Chapter 8

Di dalam gereja, diselimuti keheningan.

Dalam suasana yang berat, saya berdiri sendirian di depan sebuah patung, mungkin dewi Paellia.

Di belakangku, tubuh Aizen bergerak maju dengan lemah, kakinya terasa berat.

“……”

Setelah lama memandangi patung itu dalam diam, aku segera menghela napas pendek dengan wajah muram.

Meski belum genap sebulan kita bersama.

Meskipun demikian, karena tidak pernah ada momen di mana saya tidak tulus, kebingungan tentang situasi tersebut hanya bisa menjadi lebih dalam.

“Silakan duduk.”

“O, oke…”

Itu lebih malu-malu dari biasanya.

Saat suara Aizen yang duduk dengan hati-hati memenuhi ruang yang sunyi, aku akhirnya perlahan membalikkan badanku, yang sedari tadi memperlihatkan punggungku.

“Aizen, tolong angkat kepalamu.”

“……”

Mendengar kata-kataku yang lembut, Aizen secara tidak wajar mengangkat kepalanya yang tadinya tertunduk dalam.

Kulit pucat.

Tatapan gelisah.

𝐞nu𝓶a.𝓲d

Keringat dingin bercucuran bagai hujan.

Seolah merasakan nasibnya sendiri, Aizen dengan cemas menunjukkan penampilannya yang tidak stabil.

Akan tetapi, saya bukanlah orang yang berpikiran sempit sampai-sampai marah terhadap tindakan anak yang tidak tahu apa-apa.

Saya tahu perilaku itu tidak berasal dari niat buruk, apa pun alasannya.

“Apakah kamu masih menganggapku mencurigakan?”

Saat aku bertanya, Aizen menggelengkan kepalanya tanpa suara.

“Tidak apa-apa, Aizen. Aku di sini bukan untuk memarahimu.”

“…Hah?”

“Saya hanya ingin menjernihkan kesalahpahaman. Karena percikan kecil sekalipun, jika dibiarkan, suatu saat akan menyebar menjadi api besar.”

Senyum tipis ditunjukkan dengan kata-kata itu.

Tidaklah baik bagiku, seorang dewasa yang jauh lebih tua dari Aizen, marah dan gelisah hanya karena masalah sepele seperti itu.

Hanya ketika aku memperlihatkan penampilan baik hati yang merangkul segalanya di saat-saat seperti ini, akulah yang bisa menghapus keraguan Aizen sepenuhnya.

Selain itu, ini merupakan kesempatan yang baik untuk meningkatkan kemampuan akting saya sebagai biarawati ke tingkat yang lebih tinggi, jadi marilah kita berpikir positif daripada hanya melihatnya secara negatif.

“Mi, salah paham…”

“Bisakah kamu ceritakan apa yang terjadi tadi malam?”

Setelah menenangkan Aizen yang gemetar karena cemas, aku langsung saja ke pokok permasalahan meskipun suasananya berat.

Dia mulai menarik napas dalam-dalam dengan ekspresi seolah-olah dia telah memutuskan sesuatu.

“Sebenarnya, aku tidak sengaja mendengarnya saat melarikan diri kemarin. Iblis yang menyebut Levi sebagai vampir…”

Suara Aizen yang baru saja membuka mulutnya, masih bergetar.

Meskipun demikian, ia dengan jujur ​​mengungkapkan apa yang terjadi tadi malam sambil berusaha menjaga ketenangannya.

Penampilan yang sungguh mengagumkan.

Tindakan Aizen yang berani membuka mulut meskipun sulit berbicara patut dipuji.

Selain itu, cerita yang keluar dari mulut Aizen sungguh mengejutkan dan membingungkan.

“…Maaf?”

“Sejujurnya, aku tidak tahu banyak tentang vampir… Tapi aku bisa tahu pasti kalau itu monster.”

“Ka, kalau begitu… kau memintaku untuk berjemur lebih awal…”

“Karena Levi tidak pernah berkeliaran di siang hari sejak awal hingga sekarang. Kupikir itu mungkin ada hubungannya dengan monster yang disebut vampir.”

Berbeda dengan sebelumnya, kali ini justru kulitku yang berangsur-angsur memucat.

Untungnya, karena kulit saya awalnya pucat, saya tidak perlu khawatir akan ketahuan bahwa warna kulit saya memburuk.

Tetapi sejak Aizen mendengar tentang vampir, pikiranku sudah berubah menjadi kertas putih kosong.

“Mengapa kamu tidak melarikan diri…?”

“Kakiku gemetar hebat hingga aku membeku cukup lama… Aku ingin segera lari, tetapi kakiku tidak bisa bergerak…”

𝐞nu𝓶a.𝓲d

Saya mengabaikan fakta penting.

Meskipun Aizen sangat pemberani dan aktif dibandingkan dengan teman-temannya, dia masih anak kecil—bahkan belum berusia 10 tahun.

Terlebih lagi, dia adalah korban tragis yang orang tua dan seluruh desa dihancurkan oleh monster.

Pada saat itu, tidak aneh sama sekali jika kekuatan di kakinya menghilang.

Sebaliknya, itu wajar.

Tetapi mengapa saya berasumsi begitu saja bahwa Aizen akan lolos dengan baik pada saat itu?

Itu bukan situasi untuk itu.

“…Begitu ya. Aku tidak berpikir sejauh itu.”

“Maafkan aku. Aku seharusnya segera lari…”

“Tidak. Meskipun begitu, Aizen tetap menjalankan misi yang diberikan kepadanya dengan setia. Itu bukan sesuatu yang perlu dimaafkan.”

Kejadian ini bukan kesalahan Aizen.

Ini salahku karena menilai situasi dengan berpuas diri.

Bagaimana mungkin aku menyalahkan dan mencela Aizen jika akulah yang membuka mulut dan mengoceh, gembira karena lawanku adalah seorang iblis?

Aku seharusnya menyimpan kata-kataku.

“Jadi kamu salah paham bahwa aku adalah monster yang menyamar sebagai manusia?”

“Ah, ya… Tapi ternyata tidak. Levi hanya sangat membenci sinar matahari…”

Satu-satunya hal yang beruntung adalah bahwa identitas saya, yang hampir terbongkar secara sembarangan, untungnya hampir tidak disembunyikan.

Kalau saat itu aku tidak mendapatkan skill pasif yang bernama Rapid Regeneration, pasti situasiku akan semakin sulit, apalagi untuk menghapus kecurigaan.

“Berarti pembicaraanmu di gereja saat itu bukan untuk menyelamatkanku, tapi untuk membuat rencana melarikan diri secara diam-diam?”

“…Ya. Tapi aku tidak bisa jujur ​​pada Ellie dan Iris. Kalau-kalau mereka terkejut.”

“Kau melakukannya dengan baik. Bagaimanapun, karena semuanya sudah berjalan dengan baik, tidak ada gunanya untuk menyelidikinya lebih jauh.”

“Maaf atas kesalahpahamanku… Aku tidak akan melakukan itu lain kali…”

Berbeda dengan penampilan luar yang tenang dan penuh senyum, batinku berdebar-debar tak karuan seperti orang gila untuk menenangkan hatiku.

Saya hampir membakar bukan hanya rumah tetapi seluruh gunung.

Entah itu harus disebut kebetulan atau keberuntungan─.

Berkat tanah yang diolah secara tidak sengaja itu melakukan tugasnya dengan baik, saya dapat menghindari situasi sulit yang mungkin terjadi dengan relatif mudah.

Meskipun demikian, tidak mungkin untuk menyangkal bahwa itu adalah situasi yang memusingkan.

Saya pikir saya harus bertindak lebih hati-hati mulai sekarang.

𝐞nu𝓶a.𝓲d

– Tepuk tangan!

“Baiklah, mari kita akhiri pembicaraan ini di sini. Seperti yang kukatakan di awal, aku tidak meneleponmu untuk memarahimu.”

Untuk mengembalikan suasana yang tadinya berat menjadi normal kembali,

Aku bicara dengan ceria sambil menepukkan kedua telapak tanganku dengan keras.

“T, tapi… aku keras kepala dan memaksa Kakak untuk berada di bawah sinar matahari yang kau benci…”

“Aku bisa melakukan itu jika itu untuk menjernihkan kesalahpahamanmu. Pertama-tama, aku tidak melakukan sesuatu yang hebat.”

“Tetap…”

“…Jika rasa bersalah yang terkumpul di dalam diriku tidak bisa dihilangkan bagaimanapun caranya, aku punya ide untuk memberikan hukuman.”

“Hah?”

Semakin murni seseorang, semakin sulit bagi rasa bersalah yang terkumpul di hatinya untuk dihilangkan hanya dengan kata-kata pengampunan.

Jujur saja, tidak ada alasan bagi Aizen untuk dihukum karena semua kecurigaannya benar, dan aku pun tidak dalam posisi untuk memberikan hukuman.

Tetapi saya pikir melakukan dengan cara ini akan menjadi arah yang baik bagi kita berdua.

Baik untukku maupun untuk Aizen.

Karena kita tidak hidup bersama dengan niat buruk.

“Saya akan meninggalkan gereja selama satu hingga tiga hari. Selama saya pergi, tolong bersihkan gereja sampai bersih dan jaga Ellie dan Iris dengan baik.”

“Kenapa? Kamu mau ke mana?”

“Saya berpikir untuk pergi ke desa terdekat untuk mendapatkan buku tempat Iris dapat mempelajari sihir tingkat pemula. Akhir-akhir ini dia menunjukkan banyak minat pada sihir.”

“Ah… begitu.”

Aizen yang tiba-tiba menunjukkan ekspresi lega mendengar jawaban datarku.

Dia menarik napas dalam-dalam dan menyeka dadanya.

“Ada apa?”

“Tidak apa-apa. Serahkan saja Ellie dan Iris padaku dan nikmati perjalananmu dengan nyaman. Aku juga akan memastikan untuk membersihkan gereja secara menyeluruh.”

“Akan kukatakan lagi, ini bukan permintaan, melainkan hukuman yang kuberikan pada Aizen. Jangan berpikir untuk melakukannya dengan kasar.”

“Tentu saja! Aku akan membuatnya seperti baru!”

“…Oke.”

Meski Aizen terlihat aneh karena begitu bahagia, meski aku bilang itu hukuman.

Dia pasti merasa bahwa mencurigaiku sebagai monster adalah kesalahan besar.

Karena saya dapat sepenuhnya memahami perasaan itu, saya mengangguk dan setuju.

“Ah, Aizen, apakah ada yang kamu inginkan?”

“Aku?”

“Ya. Sesuatu yang kamu butuhkan, atau sesuatu yang selalu kamu inginkan.”

“Tidak apa-apa. Hanya bisa hidup aman di sini saja sudah cukup.”

“Hmm, sepertinya kamu tidak punya banyak keserakahan?”

“Ellie atau Iris pasti punya lebih banyak barang yang mereka inginkan daripada aku. Meskipun mereka terlihat seperti itu, mereka tetaplah perempuan.”

Saya hampir tertawa terbahak-bahak membaca kata-kata dan tindakan yang tidak pantas dilakukan seorang anak berusia 10 tahun.

Namun dengan refleks yang cepat, aku diam-diam mencubit pahaku untuk menahan tawa yang hendak keluar.

“Baiklah. Aku berencana untuk pergi setelah selesai makan malam, jadi tolong beri tahu Ellie dan Iris juga.”

“Oke! Oke!”

𝐞nu𝓶a.𝓲d

Aizen meninggalkan gereja dengan penuh semangat.

Sampai tadi, seluruh wajahnya ditutupi bayangan gelap, dan sikapnya terhadapku sangat canggung.

Namun, dengan kesalahpahaman yang terselesaikan melalui percakapan dan mendapatkan kembali energinya, saya merasa lega, dan senyuman tipis terbentuk secara alami.

– Dentang

“Ah, dia akhirnya keluar.”

“Aizen yang jahat.”

Begitu Aizen membuka pintu gereja yang tertutup rapat, Ellie dan Iris langsung muncul seolah-olah mereka telah menunggu.

Mereka lalu mulai memarahi dan mencela Aizen, yang berdiri tercengang, sepatah kata demi sepatah kata.

“Kasihan Suster! Bagaimana mungkin kamu melakukan itu tanpa mengetahui kasih karunia?”

“Kakak hampir menangis.”

“Ah, tidak… maksudku…”

Aizen, yang sangat terkejut oleh rentetan kritikan yang tak terhitung jumlahnya, hanya bisa tergagap.

Walaupun penampilannya terlihat menyedihkan, dia juga imut, jadi senyum di wajahku tidak mudah hilang.

“Apakah kamu sudah meminta maaf dengan benar?!”

“Aku benar-benar tidak bisa memaafkanmu.”

“Aku melakukannya… Aku melakukannya… Ini semua salahku…”

Mereka adalah anak-anak yang tidak punya pilihan selain berkumpul di satu tempat karena suatu kejadian malang.

Karena kejadian itu, mereka telah mengemban tanggung jawab berat untuk dipilih sebagai Mesias guna menyelamatkan dunia.

Meskipun demikian, saya berharap anak-anak ini dapat terbebas dari tanggung jawab yang egois seperti itu dan tumbuh dewasa seperti anak-anak lainnya, setidaknya untuk saat ini.

Selain itu, bahkan ketika mereka menjadi dewasa, saya berharap mereka dapat percaya dan mengandalkan satu sama lain tanpa rasa curiga dan terus maju dengan kekuatan.

Karena mereka adalah anak baik yang pantas mendapatkannya.

“Sekarang, semuanya. Ayo berhenti memarahi Aizen dan bermain petak umpet denganku di dalam gereja?”

“Hah? Tapi Suster bilang dilarang bermain di dalam gereja…”

“Tidak apa-apa untuk hari ini.”

Sampai saat itu, aku harus menyembunyikan identitasku sepenuhnya, bertindak sebagai biarawati yang taat, dan mengurus ketiga anak ini dengan hati-hati.

Karena saya pikir itulah misi saya di dunia ini.

“Hmm, kupikir akan lebih baik jika Aizen menjadi pencari pertama.”