Chapter 2

“A-Adik…?”

Saya sempat bingung dengan situasi yang tak terduga itu.

Pikiran saya campur aduk.

Namun, yang lebih membingungkan saya daripada fakta bahwa ada anak-anak di balik pintu itu

adalah bahwa saya secara naluriah bereaksi terhadap darah yang ditumpahkan anak-anak itu.

Aku tidak merasa tidak bersyukur bertemu dengan orang pertama di dunia ini.

Namun, sebelumnya aku tidak pernah menganggap diriku sebagai vampir sejati.

Jadi, reaksiku terhadap darah anak-anak yang tumpah terasa sangat asing, dan aku tidak bisa menghilangkan rasa takut yang perlahan merayap masuk dari sudut hatiku.

“Oh, Aizen… Ayo kita pergi ke tempat lain… Ada yang aneh di sini…”

“Kenapa tiba-tiba? Menemukan gereja di tengah hutan adalah keberuntungan.”

“Lingkungan sekitar benar-benar hancur… Dan suster itu juga menatap kita dengan mata aneh…”

Saat aku tertegun seperti itu, suara pelan anak-anak itu perlahan masuk ke telingaku.

Baru saat itulah pikiranku yang kosong mulai terbangun sedikit demi sedikit, dan pandanganku yang kabur perlahan kembali fokus seperti semula.

“Ah, ahaha… Maaf. Aku hanya terkejut sesaat karena aku tidak menyangka anak-anak akan berkunjung pada jam segini.”

“Kamu biarawati di gereja ini, kan…?”

“Tentu saja. Meskipun aku satu-satunya yang tinggal di sini.”

Untungnya situasi saat ini adalah bahwa doronganku tidak separah yang kukira.

Aku masih melirik darah yang ditumpahkan anak-anak, tetapi tidak ada yang lain yang meluap selain itu.

“Bagaimanapun juga, ini aneh… Aneh juga ada gereja di hutan seperti ini, dan suasananya juga agak menyeramkan…”

Gadis berambut perak yang tampaknya sangat waspada terhadapku di antara ketiga anak itu.

Dia punya wawasan yang hebat.

“Ellie, sudah kubilang. Hutan sangat berbahaya di tengah malam.”

“T-tapi… Meskipun dia seorang biarawati, kulitnya sangat pucat… Yang terpenting, itu bukan jenis pakaian yang dikenakan biarawati…”

“…I-Itu…”

ℯ𝐧um𝗮.𝗶d

Mulut anak laki-laki itu perlahan tertutup.

Seolah keraguan tentangku mulai muncul, dia menatapku dengan pandangan ambigu yang bercampur malu dan curiga.

“……”

Keringat dingin yang hangat mulai menetes setetes demi setetes di tengah suasana yang semakin aneh.

Seperti yang dikatakan gadis itu, aku bukanlah biarawati di gereja ini, apalagi bukan manusia, melainkan vampir.

Namun, aku bukanlah makhluk berbahaya yang sampai bersikap waspada seperti ini.

Tentu saja, bukan berarti aku tidak punya kecurigaan terhadap anak-anak yang datang ke gereja di tengah malam.

Aku merasa kasihan sekaligus khawatir dengan penampilan mereka yang lusuh.

“Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi bagaimana kalau kita masuk saja sekarang?”

Bahkan di tengah kecurigaan yang tiba-tiba itu, aku berbicara dengan tenang.

Kemudian, ketiga anak itu saling melirik dan tampak berdiskusi sebentar.

Tak lama kemudian, anak laki-laki itu mendekat padaku dan menundukkan kepalanya dalam-dalam.

“Te-terima kasih… Terima kasih sudah menunjukkan belas kasihan…”

“Amin-.”

Bahkan saat ini, ketika dia menundukkan kepalanya kepadaku, tubuh anak laki-laki itu sedikit gemetar.

Tampaknya keraguan tentangku masih ada.

Namun, tampaknya dia menilai akan lebih baik untuk tinggal di gereja ini selama sehari daripada berkeliaran tanpa tujuan di hutan yang berbahaya.

– Berdebar

Sungguh tidak masuk akal untuk tiba-tiba dicurigai dalam situasi di mana saya bahkan tidak mencari mereka terlebih dahulu, tetapi mereka mendatangi saya dengan sendirinya.

Namun, mengingat mereka masih anak-anak yang tidak tahu apa-apa dan situasi saat ini, itu adalah bagian yang dapat saya pahami secara kasar.

Jadi, daripada menatap anak-anak ini dengan tidak senang, saya menyambut mereka dengan hangat dengan senyum lembut dan menunjukkan pengertian yang luas.

Yang terpenting, saya tidak dapat mengirim anak-anak kecil kembali ke hutan yang berbahaya pada jam selarut ini.

“Ehem.”

Untuk melakukan hal itu, saya harus bertindak seperti biarawati terlebih dahulu untuk menghilangkan keraguan anak-anak, jadi saya secara alami mengambil Alkitab lama yang belum pernah saya perhatikan sebelumnya.

ℯ𝐧um𝗮.𝗶d

“Fakta bahwa kita bertemu seperti ini mungkin karena bimbingan sang dewi.”

Jadi, saya mulai berakting berdasarkan kata “dewi” dan “mesias” pada sampul Alkitab.

Rasanya sangat canggung bagi saya, orang yang tidak religius, untuk tiba-tiba bertindak seperti biarawati yang taat, tetapi saya tidak punya pilihan dalam situasi ini.

“Bagaimana kalau kita mulai dengan perkenalan diri dulu?”

.

.

.

Nama anak laki-laki berambut coklat yang berbicara pertama kali denganku adalah Aizen.

Dia berusia 10 tahun.

Nama gadis berambut perak yang terus meragukanku adalah Ellie.

Dia berusia 8 tahun.

Terakhir, nama gadis berambut hitam yang selama ini terdiam adalah Iris.

Dia juga berusia 8 tahun.

Singkatnya, alasan anak-anak ini datang ke gereja dalam keadaan kumuh itu tidak lain adalah serangan setan.

Banyaknya setan yang menyerbu tiba-tiba tanpa tanda-tanda membuat seluruh desa menjadi kacau dalam sekejap.

Para tetua desa melakukan perlawanan, tetapi tetap saja tidak cukup untuk menahan serbuan setan yang terjadi di desa kecil itu.

Itu adalah kisah putus asa tentang bagaimana hanya anak-anak yang berhasil melarikan diri dari desa di tengah kekacauan itu dan secara tidak sengaja menemukan gereja ini di mana saya berada.

“Kita, kita harus… pergi ke desa besar dan meminta bantuan…”

Ellie membuka mulutnya dengan suara gemetar.

“Seberapa jauh desa dari sini?”

Setelah mendengarkan cerita anak-anak itu sampai akhir, aku bertanya dengan suara pelan, masih memegang Alkitab tua di tanganku dan mempertahankan ekspresi tenang.

Kemudian, alih-alih Ellie yang gemetar ketakutan, Aizen dengan hati-hati membuka mulutnya.

“Jika kita berlari, mungkin akan memakan waktu sekitar 3 jam.”

“Jadi begitu.”

Aku memahami situasinya secara kasar.

Saat bersiap berburu di sini, aku tidak percaya hal yang luar biasa seperti itu terjadi di desa terdekat.

Itu adalah cerita yang cukup mengejutkan, tetapi aku juga merasakan keganjilan yang aneh.

Itu karena sangat aneh bahwa aku, yang paling bisa merasakan gerakan iblis, tidak tahu apa-apa sampai sekarang.

Sampai sore hari, hutan ini jelas merupakan lambang kedamaian—.

“Mungkin setan-setan itu akan menyerang gereja ini juga…”

“Jangan khawatir. Gereja ini adalah tempat yang dilindungi oleh berkat sang dewi.”

“Apa?”

“[Bagi mereka yang memanggil nama-Ku, Aku akan selalu bersama mereka.

Ketika mereka menghadapi kesulitan, Aku akan melindungi dan menjaga mereka.

Bahkan jika jalan mereka tampak gelap, Aku akan memberi mereka cahaya untuk menerobos kegelapan.]”

Begitu saya membuka Alkitab lama itu lebar-lebar, debu yang tebal menyebar hampir membuat saya tersedak sesaat.

Meskipun demikian, saya dengan tenang membaca sebuah ayat yang tertulis di dalamnya sambil tetap tenang sampai akhir.

Saya sama sekali tidak menyangka isi seperti itu akan tertulis di dalamnya, tetapi entah bagaimana, saya tampaknya telah menemukan dan membaca sebuah ayat yang sangat cocok dengan situasi tersebut.

“Amin-.”

Merasa bangga, aku menutup Alkitab tebal itu dengan percaya diri.

Kemudian, debu-debu yang tersembunyi di dalam buku itu kembali menutupi wajahku dengan tebal.

“Batuk, batuk—!!”

“Lalu… apakah itu berarti gereja ini benar-benar tempat yang diberkati oleh Dewi Paellia?!”

ℯ𝐧um𝗮.𝗶d

“Pa, Pael… Apa?”

“Memikirkan bahwa gereja kecil seperti itu adalah tempat yang disayangi Paellia…”

Mendengar nama asing yang tiba-tiba terucap dari mulut Aizen, aku terdiam sejenak dan mengedipkan mataku cepat-cepat.

Namun, saat ini aku sedang berperan sebagai biarawati yang taat pada sang dewi, jadi meskipun aku terkejut, aku harus melanjutkan pembicaraan untuk saat ini.

“I-Itu benar…! Jadi kamu bisa beristirahat dengan nyaman tanpa ada kekhawatiran—.”

“Apakah Paellia benar-benar menuntun kita ke tempat ini…?”

Aizen, yang wajahnya sudah memerah karena gembira dan terharu.

Suaranya yang bergetar terdengar seperti dia akan menangis kapan saja.

“…Tapi aku masih punya pertanyaan.”

Saat suasana makin memanas seperti itu, Iris yang sedari tadi diam, tiba-tiba mengangkat sebelah tangannya sedikit dan membuka mulutnya pelan.

“Apa itu?”

“Mengapa kulit Kakak begitu putih?”

Pertanyaan yang menusuk ke dalam hati seakan menggali ke dalamnya.

Itu bukanlah pertanyaan yang tak terduga, tetapi bibirku tetap mulai mengering saat aku mencoba menjawabnya.

“Kulit saya awalnya agak pucat, tetapi menjadi lebih putih lagi karena saya tidak terkena sinar matahari dalam waktu lama.”

ℯ𝐧um𝗮.𝗶d

“…Menurutku warnanya terlalu putih, apa pun yang terjadi.”

“Itu karena aku sangat membenci sinar matahari.”

Atas jawabanku yang asal-asalan, Iris perlahan menunjukkan ekspresi tidak senang.

Namun sepertinya suasananya tidak cocok untuk menginterogasiku lebih lanjut, jadi dia diam-diam menutup mulutnya dan menunjukkan ekspresi menahan diri untuk tidak berbicara.

“Pokoknya, yang perlu kamu lakukan sekarang adalah tidur nyenyak di sini dan bangun dengan segar besok.”

Dengan kata-kata itu, saya menaruh Alkitab lama yang saya pegang itu ke tempat asalnya.

“Ke-kemana kamu pergi…?”

Ellie dengan hati-hati memegangku saat aku hendak meninggalkan gereja.

Aku tersenyum lembut pada Ellie dan membuka mulutku pelan-pelan.

“Saya akan menghadiri kebaktian distrik sebentar.”

Sebuah desa kecil yang terletak tidak jauh dari sini.

Invasi mengerikan dari para iblis terjadi di sana.

Para iblis di hutan tidak akan menyerang desa itu tanpa alasan.

Pasti ada alasan untuk itu.

“Aku akan segera kembali, jadi kalian tidurlah dengan nyaman di sini—.”

“A-adik…?”

– Berderit

ℯ𝐧um𝗮.𝗶d

Begitu aku meninggalkan gereja, aku tanpa ragu melukai telapak tanganku dan memercikkan darah itu ke seluruh bangunan.

Aku tidak tahu mengapa, tetapi binatang buas dan iblis sangat membenci darahku, jadi jika aku memercikkan darahku seperti ini, aku dapat mencegah iblis mendekat sampai batas tertentu.

“Wah…”

Setelah memercikkan semua darah seperti itu, aku perlahan melangkah ke arah yang Aizen katakan.

Balas dendam untuk anak-anak juga bisa menjadi alasannya, tetapi aku penasaran mengapa para iblis pindah berkelompok ke desa itu.

“Tidak heran setan tidak banyak terlihat di sekitar gereja akhir-akhir ini. Mereka semua pergi ke sana.”