Chapter 20

Keesokan harinya.

Setelah istirahat malam di penginapan, Yujin turun ke lantai satu.

“Oh, kamu sudah bangun? Laki-laki lain mungkin masih tergeletak di suatu tempat dengan banyak wanita yang nongkrong, tapi kamu bangun pagi! Bagus untukmu!”

Saat dia sampai di lantai pertama, pemilik penginapan Mary menyambutnya dengan hangat. Yujin terkekeh dan menjawab,

“Saya kebetulan bangun pagi-pagi. Apakah kamu tidur nyenyak, pemilik penginapan?”

“Tentu saja! Saya perlu makan dan tidur nyenyak untuk melanjutkan pekerjaan di sini. Tetap saja, lihat dirimu; sangat sopan! Teman-teman dari Timur memang punya sopan santun!”

Mary menanggapinya dengan tawa lebar. Yujin tidak bisa menahan senyum melihat sikap cerianya.

Energi orang-orang yang bersemangat memiliki cara untuk menyemangati semua orang di sekitar mereka. Meskipun Yujin telah jatuh ke dunia asing ini, koneksi yang dia bentuk membuat tempat itu terasa seperti menjadi akrab dengan cepat.

Mary kemudian menoleh padanya dan bertanya,

“Ngomong-ngomong, apakah kamu tidak lapar? Aku baru saja akan menyelesaikan sarapan.”

“Sejujurnya, nafsu makanku kurang sejak aku baru bangun tidur… tapi bau dari dapur pasti menggoda. Berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

e𝓃u𝓂𝒶.i𝗱

“Sebentar lagi! Aku sudah membereskan meja kemarin, jadi duduklah dimanapun kamu suka!”

“Kalau begitu, aku akan menjelaskannya padamu.”

Dengan itu, Yujin duduk di salah satu meja di lantai pertama yang terlihat seperti sebuah kedai minuman.

Meskipun dia baru saja bangun dan tidak terlalu lapar, komentar Yujin bukanlah komentar kosong.

Aroma menggoda yang tercium dari dapur sudah cukup untuk menggugah selera makannya, dan klaim Hugo yang yakin tentang kualitas makanan tampaknya benar adanya. Wajar jika rasa laparnya mulai bertambah.

Tentu saja, menjadi seekor naga sekarang berarti dia tidak perlu makan untuk mendapatkan nutrisi, tapi ada alasan mengapa orang membicarakan nikmatnya makanan enak.

[Makanan, ya … memikirkannya, ini akan menjadi makanan pertama kami yang tepat sejak makan malam perkemahan itu.]

Tiamat yang pernah hadir oleh sisi Yujin bergumam dengan nada antisipasi yang samar.

Yujin menjadi penasaran dan bertanya,

Lady Tiamat, apakah Anda masih bisa merasakan makanan dalam bentuk Anda saat ini?

[Bukankah saya menyebutkannya sebelumnya? Saya bisa mengalami rasa apa pun yang Anda makan.]

Benar sekali.

Selama makan perkemahan mereka di labirin terakhir kali, Tiamat tidak mengatakan sepatah kata pun, jadi Yujin tidak tahu. Tentu saja, itu tidak seolah -olah ransum tempur yang mereka makan untuk mengisi kembali energi selama berkemah bisa sangat lezat.

[Itu sebabnya saya menantikannya. Siapa yang akan mengira hari itu akan datang bagi saya untuk makan yang layak setelah sekarat …]

Jika Anda belum mencicipi makanan selama ribuan tahun, itu masuk akal.

Yujin juga tersenyum pada dirinya sendiri dan mengatakan itu.

Dan kemudian, hal itu terjadi.

[… Ngomong -ngomong, beberapa wajah yang akrab semakin dekat.]

Merasakan sesuatu, Yujin melirik ke belakang. Benar saja, pintu penginapan dibuka beberapa saat kemudian dan seseorang masuk.

“Kami di sini, penjaga penginapan!”

“Ya ampun, Hugo!”

“Haha, kami sampai di sini lebih cepat dari yang diharapkan, bukan?”

e𝓃u𝓂𝒶.i𝗱

Hugo’s party memasuki penginapan dan disambut dengan hangat oleh Mary.

“Apa ini? Apa yang membawamu ke sini begitu awal? ”

“Kami memiliki janji temu dengan Mr. Yujin, dan karena kami sudah menyelesaikan akuntansi kami, kami pikir kami akan mampir untuk memberikan Pak Yujin juga bagiannya.”

“Begitukah? Waktu yang tepat. Sarapan hampir siap. Ayo masuk. “

“Terima kasih, kalau begitu kami akan bergabung denganmu.”

Hugo melangkah masuk bersama Krom dan Mirien. Yujin menyapa mereka saat mereka mendekat.

“Selamat pagi, Tuan Hugo. Dan selamat datang, Mirien dan Krom. “

“Kamu bangun pagi, Yujin.”

“…Selamat pagi.”

Hugo tersenyum dan mengembalikan salam itu, sementara Mirien memberikan busur singkat dengan pengakuan.

“Baik kesedihan, membangunkan saya begitu awal hanya untuk duduk untuk makan seperti ini. Bagaimana dengan minuman <b1001> </b1001>? ”

e𝓃u𝓂𝒶.i𝗱

Sementara itu, Krom menggerutu kehilangan kesempatan untuk sesi minum, yang mendorong Yujin untuk memiringkan kepalanya dan bertanya dengan rasa ingin tahu,

“Minum <b1001> </b1001>?”

“Jangan pedulikan dia, Tuan Yujin. Krom ingin menggabungkan makanan ini dengan sesi minum, tetapi saya bersikeras kami menepati janji makan untuk sarapan hari ini. Tidak peduli apa, Mary tidak akan membiarkan minum hal pertama di pagi hari. “

“Brengsek! Berapa harga yang akan membuka beberapa botol bahkan biaya?! ”

“Jadi, bisakah kita menganggap makanan ini memenuhi janji temu?”

“Ah… begitu.”

Tampaknya Hugo, takut akan potensi biaya sesi minum di masa depan, dengan enggan memutuskan untuk bergabung dengan sarapan dan memenuhi janji makan dengan Yujin pada saat yang sama. Yujin tersenyum masam.

“Oh, tapi jika Tuan Yujin ingin minum …”

“Tidak, tidak apa -apa. Saya sendiri bukan peminum. “

“Ugh, serius. Apakah semua manusia tidak mampu menghargai rasa alkohol? ”

Krom tampak penuh frustrasi tetapi menahan diri untuk tidak menyuarakan keluhan lebih lanjut. Sebaliknya, dia diam -diam duduk di meja Yujin.

Mirien dan Hugo juga menemukan tempat mereka, dan mereka berempat berkumpul di sekitar satu meja.

Begitu mereka semua duduk, Yujin melirik kelompok itu sebelum berbicara.

“Ngomong -ngomong, bagaimana dengan Miss Elly, Miss Syiah, dan Tuan Hans?”

“Oh, Nona Elly dan Miss Syiah mungkin berada di asrama Academy. Karena mereka adalah siswa, mereka pasti berada di sana pada jam ini. Apalagi sekarang ujian sudah berakhir. Adapun Tuan Hans, dia adalah seorang porter sementara yang bergabung dengan kami untuk perjalanan terakhir. Dia memiliki jadwalnya sendiri, dan sekarang, dia mungkin bekerja sebagai portir untuk party lainnya. “

“Jadi begitu. Tn. Hans cukup rajin. ”

Saat mereka melanjutkan percakapan mereka, Mary mendekati meja mereka. Dia membawa nampan besar berisi makanan.

“Ini dia! Gali dulu! Tidak banyak karena ini hanya sarapan, tapi kamu perlu makanan lezat untuk memulai hari!”

Tidak banyak?

Meja tampak siap tertekuk karena beban makanan. Sup ringan, roti, telur goreng, bacon, sosis, dan salad. Itu bisa dianggap sebagai sarapan khas ala Barat, yang sering disebut sarapan ala Inggris.

Tapi kemudian ada kalkun panggang, sup, steak, dan bahkan hidangan yang Yujin tidak bisa kenali. Itu terlalu banyak untuk apa yang seharusnya menjadi sarapan sederhana. Ini bukan soal makanan lezat; ini sungguh luar biasa.

Memang benar, Yujin yang sekarang menjadi naga bukannya tidak mampu menyelesaikan semuanya. Namun jumlahnya terlalu banyak untuk manusia.

“Wow, seperti yang diharapkan dari Bibi Mary.”

e𝓃u𝓂𝒶.i𝗱

“Ha ha! Sepertinya sarapan lezat lainnya hari ini!”

“Terima kasih untuk makanannya.”

…Atau mungkin hanya aku?

Hugo sama sekali tidak segan-segan menyantap makanannya; sebaliknya, dia menjilat bibirnya sebagai antisipasi. Apakah budaya makanan di dunia ini sangat berbeda dengan di bumi?

[Yujin, kamu harus cepat dan menggalinya juga. Sudah lama sekali sejak aku tidak makan dengan layak seperti ini.]

Tiamat juga mendesaknya. Tampaknya dialah yang paling aneh di sini.

Sebagai penutup, Yujin mengambil peralatannya dan mulai makan bersama kelompok Hugo.

Dia mulai dengan menyendok sesendok kecil sup dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

“…Oh.”

Yujin berseru dalam diam karena kagum. Rasa supnya yang kaya dan gurih sungguh enak.

Bahkan jika dibandingkan dengan makanan olahan yang mengandung MSG di Bumi, makanan ini tidak kalah dengan makanan tersebut.

[Fufu… ini bagus sekali. Sudah lama sekali aku tidak mencicipi makanan seperti ini.]

Tiamat juga tersenyum puas saat berbicara. Yujin terkekeh pelan pada dirinya sendiri. Ia membuat catatan singkat untuk lebih memperhatikan sisi kuliner di masa depan.

Maka, acara makan bersama party Hugo pun dimulai.

***

“Ngomong-ngomong, Tuan Yujin, Anda menyebutkan ini adalah pertama kalinya Anda berada di kota labirin, kan?”

e𝓃u𝓂𝒶.i𝗱

Hugo-lah yang berbicara saat makan. Yujin mengunyah dan menelan sepotong daging sebelum menjawab.

“Ya. Saya telah melakukan penelitian dan persiapan sebelumnya, tetapi masih banyak yang belum saya ketahui.”

“Jadi begitu. Hmm… kalau dilihat dari caramu menangani dirimu sendiri di labirin, sepertinya kamu sudah memahami dasar-dasarnya dengan baik. Oh, ngomong-ngomong, apakah kamu sudah bergabung dengan Asosiasi Penyihir?”

“Asosiasi Penyihir?”

Yujin berpura-pura tidak tahu saat dia bertanya, meskipun dia tahu betul apa itu.

Tentu saja, dia sebenarnya tahu banyak tentang hal itu.

Asosiasi Penyihir, seperti namanya, adalah organisasi yang dibuat oleh para penyihir.

Penyihir pada dasarnya bersifat rahasia sehingga mereka membentuk Asosiasi untuk lebih memperkuat wilayah kekuasaan mereka. Organisasi tersebut memfasilitasi pertukaran informasi antar penyihir dan berfungsi sebagai gudang pengetahuan kolektif mereka, yang tidak pernah dibagikan kepada pihak luar.

Selain itu, asosiasi tersebut memberikan sejumlah keistimewaan eksklusif kepada anggotanya, yang menjadikannya kelompok yang sangat terisolasi dan bangga. Namun, keuntungan menjadi anggota sangat besar, sedangkan konsekuensi jika tidak bergabung sangat parah. Non-anggota tidak hanya ditolak pengakuannya sebagai penyihir sejati tetapi juga menghadapi banyak kerugian dalam praktik sihir.

Hugo memberikan ringkasan singkat mengenai poin-poin ini dan kemudian bertanya,

“Seperti itulah rasanya… Jadi, Tuan Yujin, ya…?”

“Saya belum pernah bergabung dengan asosiasi ini.”

“Asosiasi Penyihir bisa sangat kejam, terutama terhadap penyihir yang tidak terafiliasi tanpa faksi atau sekolah. Saya sendiri bukan seorang penyihir, jadi saya tidak tahu detailnya, tapi saya dengar diskriminasinya terlalu berlebihan.”

Dan memang benar, itulah kebenarannya. Penyihir tanpa faksi atau afiliasi sering kali dianggap orang buangan dan bahkan tidak dianggap sebagai penyihir yang pantas.

Meski disebut “faksi”, menjadi bagian dari faksi tidak hanya berarti mengikuti ajarannya; itu berarti seorang penyihir diakui dan diterima sebagai anggota. Jadi, penyihir yang tidak terafiliasi dipandang sebagai orang yang tidak diakui oleh kelompok mana pun dan diperlakukan dengan hina.

Selain itu, Yujin secara lahiriah dianggap sebagai manusia dari Benua Timur, tempat yang tidak banyak berhubungan dengan sihir. Manusia dari Timur tanpa afiliasi? Dia kemungkinan besar akan menghadapi diskriminasi yang lebih buruk daripada yang lain, dan Asosiasi mungkin tidak akan menerimanya.

Bukan berarti itu penting bagiku…

Kenyataannya, Yujin tidak peduli apakah Asosiasi mendiskriminasikannya atau tidak. Tentu saja, dia tidak akan bisa menikmati hak istimewa yang diberikan kepada penyihir oleh Asosiasi, dan itu akan membuat berpartisipasi dalam dunia sihir menjadi agak merepotkan. Tapi itu saja.

Tentu saja, tidaklah ideal untuk menanggung ketidaknyamanan di tempat di mana dia akan menghabiskan sebagian besar hidupnya, tapi itu bukanlah masalah besar baginya.

Tetap…

Nona Tiamat, bagaimana menurut Anda?

[Haruskah aku jujur?]

Teruskan.

e𝓃u𝓂𝒶.i𝗱

[Itu menggelikan. Sihir berasal dari kita para naga, namun kita harus menanggung ketidaknyamanan karena rasa berhak sebagai manusia? Konyol.]

Jadi begitu.

Tiamat, yang biasanya cukup murah hati terhadap manusia, tampaknya memiliki kebanggaan yang tak tergoyahkan jika menyangkut naga dan hubungannya dengan sihir.

Dalam hal ini, ada sedikit pilihan. Entah dia harus meletakkan asosiasi di tempatnya dan mengatasi masalah -masalah ini, memecah rasa hak di antara para penyihir, atau menemukan cara untuk tetap sepenuhnya bebas dari keterikatan tersebut.

“Hmm… ini adalah situasi yang sulit. Tn. Yujin, Anda adalah penyihir yang luar biasa, tetapi penyihir cenderung menghargai pengetahuan akademis atas kekuatan mentah, dan mereka sangat terisolasi sehingga bahkan saya tidak akan tahu bagaimana membantu … “

“Tn. Hugo. “

“Oh ya?”

Sementara Hugo sedang merenungkan bagaimana membantu Yujin, yang terakhir memanggilnya.

Ketika Hugo menoleh padanya dengan tatapan bertanya, Yujin berbicara.

“Apa satu hal yang paling lama dipenuhi oleh para penyihir yang paling lama? Atau, apa saja tantangan yang belum terpecahkan sampai saat ini? ”

“Yah … aku tidak begitu yakin tentang itu …”

e𝓃u𝓂𝒶.i𝗱

Hugo adalah seorang prajurit, bukan penyihir. Karena itu, dia menggaruk kepalanya dengan canggung dan tampak agak tidak mengerti.

Itu dulu.

“… Waktu dan sihir ruang.”

“Huh, Mirien?”

Mirien yang diam -diam makan makanannya berbicara. Pada kata -katanya, baik Hugo dan Yujin menoleh ke arahnya.

“Uuh!”

Ketika tatapan Yujin jatuh padanya, Mirien sedikit tersentak. Tetapi karena ekspresi Yujin mendorongnya untuk melanjutkan, dia terus berbicara.

“… Sama seperti Philosopher’s Stone adalah ambisi seumur hidup untuk alkemis, penyihir memiliki sesuatu yang serupa. Itu adalah sihir waktu-dan-ruang. “

“Sihir waktu-dan-ruang, huh …”

e𝓃u𝓂𝒶.i𝗱

“Sihir luar angkasa yang kami gunakan hari ini termasuk teleportasi spasial, kompresi dan ekspansi spasial, dan subruang. Hanya ketiga jenis itu. Dan untuk waktu sihir, itu tidak ada sama sekali. Bahkan tiga jenis sihir spasial yang kita miliki hampir tidak terwujud melalui pengetahuan yang ditinggalkan oleh para transenden, dan hanya segelintir penyihir yang sangat terampil yang dapat menggunakannya. ”

“Hmm…”

“Itulah sebabnya sihir waktu-dan-ruang dianggap sebagai aspirasi seumur hidup para penyihir. Lagi pula, waktu dan ruang adalah alam yang diatur oleh para transenden untuk memulai … “

“Lalu, itu saja.”

“Hah?”

Mirien bertanya dalam kebingungan, tetapi Yujin hanya memberinya senyum yang bermakna ketika dia mengambil peralatannya dan menggigit makanannya.

Jika saya menghasilkan tesis dengan hasil yang cukup penting untuk membuat Asosiasi Asosiasi … Saya pikir saya bisa membuat pekerjaan ini entah bagaimana.