Chapter 19

Desa itu, yang kini diselimuti malam, tetap sepi seperti biasanya. Namun, jika seseorang mendengarkan dengan cermat, mereka dapat mendeteksi suara samar dari percakapan harmonis dan getaran halus.

“Wah, aku kenyang. Sudah lama sejak saya makan sebanyak ini. Altera, bagaimana denganmu? Apakah Anda menikmatinya? Kamu sepertinya sangat menyukai dagingnya.”

“…Ya. Enak sekali. Saya ingin memilikinya lagi jika memungkinkan.”

Aku mungkin bisa bertahan hidup dengan memakan daging yang bau, hangus di luar dan mentah di dalam, serta tanaman yang rasanya pahit, tapi aku tidak akan puas seperti sebelumnya.

Selera saya sudah meningkat. Masakan nabatinya sama enaknya dengan dagingnya, tapi dagingnya sangat lezat sehingga saya kurang mengonsumsinya.

“Apa yang dia katakan? Dia bilang itu enak, kan? Ya. Tentu saja itu harus terjadi. Bahkan pria pemilih itu meminta lebih banyak, mengatakan itu enak. Itu tidak bisa ditutupi bahkan dengan bahan-bahan yang buruk.”

“Ya, dia bilang itu enak. Dia juga bilang dia ingin memakannya lagi nanti. Bagaimana kalau kamu menjadi juru masak, bukan penyihir?”

“Hahaha, jangan konyol. Pekerjaan sampingan hanya menyenangkan jika itu pekerjaan sampingan. Kamu pasti mengantuk, bicara omong kosong seperti itu. Pergilah tidur.”

“Saya agak mengantuk. Baiklah, aku akan mengingatnya. Ngomong-ngomong, Altera, adakah yang perlu kamu urus? Yuna harus mengunjungi desa kurcaci secara berkala untuk menjaga lengan dan busurnya serta memasok anak panah.”

Saat aku mengingat rasa dagingnya dan melihat ngengat berlari ke lampu langit-langit, Myungho bertanya apakah ada yang perlu dia urus untukku.

Ada satu… tapi itu bukan masalah besar. Saya hanya bisa mengatakan saya perlu istirahat dan mengurusnya secara diam-diam sementara tidak ada yang melihat.

“Tidak terlalu.”  

Bahkan sekarang… Aku bisa merasakan sesuatu di perutku, tapi itu bukan masalah langsung karena masih ada waktu yang tersisa.

“Benar-benar? Ya, itu bagus. Kita akan berjalan cukup lama mulai besok, jadi sebaiknya tidurlah yang nyenyak sekarang. Aku mematikan lampunya. Selamat malam semuanya. Yuna… tertidur beberapa saat yang lalu. Menguap. Saya juga…”

Lampu dimatikan, dan tak lama kemudian suara binatang yang tertidur bertambah satu per satu. Ketiganya tampak tertidur lelap.

Saya tidak punya niat untuk tidur. Saya tidak hanya sulit tertidur, tetapi saya juga tidak merasa lelah karena tidak tidur.

Jadi aku memikirkan tentang tatapan manusia yang kulihat hari ini. Ada ketakutan di mata mereka, tapi tidak ada keinginan; hati-hati, tapi tidak ada permusuhan.

Berbeda dengan orang-orang di desa yang sering saya kunjungi, saya tidak menemukan keserakahan pada orang-orang di sini. Rumah tangga mereka tampaknya tidak sejahtera, lalu mengapa?

Sulit untuk dipahami. Jika mereka kekurangan sesuatu, bukankah seharusnya mereka lebih serakah untuk mengisi kekosongan itu?

Tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya, aku tidak dapat menemukan jawabannya dengan pengetahuanku, jadi aku berhenti memikirkannya. Tidak ada bedanya dengan membenturkan kepalaku ke dinding.

enum𝗮.i𝗱

Jadi saya memikirkan pertanyaan yang lebih praktis. Dimana ayahku, bajingan itu? Dimanakah sasaran perjalananku, musuh yang harus kubunuh?

Saya tidak tahu. Desahan kecil keluar dari diriku saat aku memikirkan hal itu. Saya tidak tahu apa-apa. Bukan tentang dunia ini, bukan tentang bahasanya, dan bukan tentang lokasi musuhnya. Tidak ada apa-apa.

Karena frustrasi, saya ingin keluar. Saya dengan hati-hati turun dari tempat tidur, memastikan semua orang tertidur lelap, dan diam-diam membuka pintu dan keluar.

…Apakah atap kayu itu dapat menahan bebanku? Saya dengan hati-hati memanjat dinding dan menginjaknya. Itu lebih kuat dari yang kukira, jadi aku berbaring dengan tenang.

Menatap langit malam, pikiranku yang rumit tampak sedikit jernih. Atau mungkin langit malam begitu indah sehingga aku berhenti memikirkan hal lain.

Aku menyenandungkan lagu yang biasa dinyanyikan ibuku untukku. Aku tidak ingat liriknya, tapi aku ingat melodinya.

Jadi, apakah seperti ini? Sebenarnya, melodinya pun samar. Sudah lama sekali. Tetap saja, aku mencoba yang terbaik untuk mengingat kembali kenangan itu dan melanjutkan lagunya, tapi entah kenapa, aku bertemu pandang dengan Myungho, yang telah keluar.

“…Menguap… Hah… Altera? Apa yang kamu lakukan di atas atap itu…?”

“…Pemikiran. Tentang ayahku.”

Dia tidak mendengar lagunya, kan? Untungnya, dia tampaknya tidak melakukannya. Aku tahu dari wajahnya bahwa dia belum sepenuhnya lepas dari cengkeraman tidurnya.

“Oh… begitu… Aku keluar karena mendengar sesuatu… Sepertinya aku salah… Um. Apa yang akan kamu lakukan saat bertemu ayahmu…?”

“Aku akan memenggal kepalanya dan melemparkannya ke samping makam Ibu. Kemudian Ibu akhirnya bisa beristirahat dengan tenang. Oh iya… Sebelum itu, aku akan menghajarnya sampai aku merasa lebih baik.”

Aku bukanlah diriku yang tidak berdaya seperti sebelumnya. Saya bukanlah anak yang harus berbaring di bawah semak-semak dan gemetar. Saya pasti akan membunuhnya dengan kedua tangan ini.

“Jadi begitu…? Baiklah, kuharap… semuanya berjalan baik… Um… Mungkin kamu masih harus berbicara dengannya. Mungkin ada… kesalahpahaman… Eh, sudahlah… ”

Saat aku memelototi Myungho, dia dengan cepat menarik kembali kata-kata sembrono yang dia ucapkan. Bicarakan? Waktu itu sudah lama berlalu.

“…Kembali ke dalam dan tidur. Aku tidak perlu melakukannya, tapi kalian manusia perlu. Saya akan tinggal di sini lebih lama untuk mengamati gerakan mencurigakan dan berpikir.”

Dia bilang oke, meregangkan tubuh lebar-lebar, dan kembali ke dalam.

Jadi, aku menatap kosong ke langit berbintang di atap sampai fajar. Matahari terbit yang saya lihat saat menarik dan mengunyah bijih besi dari tanah terdekat tidaklah terlalu buruk.

– – – –

Altera benar-benar begadang semalaman. Tempat tidurnya kosong.

…Apakah dia begitu malu untuk bernyanyi? Dia cukup baik, jadi saya tidak mengerti kenapa. Dia berbeda dari kita, jadi mungkin dia benar-benar tidak perlu tidur.

enum𝗮.i𝗱

Saya bisa mengetahuinya nanti; Ada hal lain yang harus kulakukan sekarang. Aku turun dari tempat tidur dan mengumpulkan perlengkapanku. Itu hanyalah armor kulit tua, pedang yang bukan merupakan pedang, dan pedang lain yang lebih sering aku gunakan daripada pedang suci.

Ketika kami sampai di kota berikutnya, saya akan membeli yang terbaik dari semuanya di sana. Untungnya, situasi keuangan kami sudah membaik sejak Altera bergabung dengan party tersebut, jadi tidak perlu lagi berkompromi dengan kenyataan.

Kepala desa sepertinya juga tidur nyenyak, dan dia menyapaku dengan ekspresi cerah.

“Oh, Pahlawan! Kamu sudah bangun?”

“Ya. Sebaiknya kita berangkat pagi-pagi sekali jika kita hendak berangkat. Dan kami tidak bisa lagi menjadi beban bagimu.”

Kepala desa melambaikan tangannya, mengatakan beban apa, tetapi meskipun baik-baik saja, pasti sulit bagi desa yang diserang untuk mengadakan pesta.

“Lebih penting lagi… pernahkah kamu melihat kurcaci? Bahkan rumor pun akan sangat membantu.”

“Seorang kurcaci… kurcaci? Maksudmu… orang-orang kecil itu? Hmm, lelaki tua ini belum pernah melihatnya dengan matanya sendiri… tapi, ya. Para pemburu desa mengatakan mereka melihat sesuatu seperti orang kecil di pegunungan sebelah sana. Mereka tidak yakin apakah itu kurcaci atau… goblin.”

Jika itu adalah goblin, dia pasti akan menyerang manusia, jadi mungkin dia adalah kurcaci. Pegunungan di sana. Itu terlalu kabur, tapi saya tidak terlalu khawatir.

Karena kami punya Altera. Dengan kemampuan pendeteksiannya yang fenomenal, dia dapat dengan mudah menemukan desa yang paling tersembunyi sekalipun.

enum𝗮.i𝗱

Tidak peduli seberapa besar desanya, mereka pasti memiliki bengkel.

Jika dia bisa mendeteksi suara samar dari kunci relik, tidak mungkin dia bisa melewatkan suara sekeras itu.

“Begitu, terima kasih atas bantuanmu.”

“Tidak, kamilah yang minta maaf karena tidak bisa membalas kebaikanmu.”

Sepertinya ini akan berlangsung selamanya, jadi aku mengakhiri pembicaraan pada waktu yang tepat dan kembali ke tempat temanku berada.

Yuna juga sudah bangun dan sedang melakukan perawatan sederhana pada lengan bajanya. Ekspresinya tidak bagus, jadi pasti menjadi sangat longgar.

“Apakah ini lebih longgar dari kemarin?”

“…Ya. Sebentar lagi, keterampilanku saja tidak akan cukup.”

“Saya punya kabar baik. Kepala desa berkata bahwa para pemburu melihat sesuatu seperti kurcaci di pegunungan sebelah sana. Itu mungkin kurcaci. Seharusnya ada desa di dekatnya.”

Jangkauan aktivitas mereka sangat luas di bawah tanah, namun tidak begitu luas di atas tanah. Jadi, jika ada kurcaci yang terlihat di atas tanah, hampir bisa dipastikan ada desa di dekatnya.

“Benar-benar…! Saya berharap pemalsu di sana memiliki kepribadian yang baik. Pemalsu di tempat terakhir yang kami kunjungi sama jahatnya dengan sepatu bot para penambang.”

“Saya juga berharap demikian.”  

Akash masih tidur, jadi aku membangunkannya. Aku menyuruhnya bersiap-siap karena kami akan segera berangkat, dan dia berdiri, merapikan rambutnya yang berantakan.

Dia tidak punya apa-apa untuk dipersiapkan. Bahkan satu-satunya perlengkapan pribadinya, grimoire, disimpan olehku.

“Mencoba bersikap rajin. Jadi, apakah kamu sudah tahu di mana letak desa tikus tanah suram itu?”

“Ya. Di atas gunung itu. Namun, kami memerlukan bantuan Altera untuk mengetahui lokasi tepatnya.”

“Bahkan belum sehari sejak dia bergabung dengan party , dan kamu sudah mempekerjakannya?”

Itu… benar. Tapi dia terlalu mampu. Aku belum tahu bagaimana perasaannya terhadap kami, tapi bagiku, dia merasa seperti anugerah.

Tidak, dia jauh lebih baik dari itu.

enum𝗮.i𝗱

Aku tidak repot-repot menanggapi kata-kata Akash dan mengemasi barang-barang Altera juga sebelum keluar rumah.

Belum lama ini kami mengatakan kami akan berangkat, namun penduduk desa sudah berada di luar, menunggu untuk mengantar kami pergi.

Mereka sebenarnya tidak perlu melakukan ini.

“Altera. Turun sekarang. Kami tahu ke mana kami akan pergi.”

“Mengerti.”  

Dia melompat dengan ringan ke tanah.

Ketika kita sampai di kota, kita harus membelikannya pakaian. Demi keselamatannya. Ada beberapa orang di dunia ini yang nafsunya mengalahkan semua keinginan lainnya.

Apalagi dengan penampilannya yang cantik dan jarangnya menjadi setengah naga…

Hmm.

Setidaknya akan ada satu orang yang akan berperang untuk merebutnya.

enum𝗮.i𝗱

“Kalau begitu, kita akan berangkat.”

“Terima kasih telah melindungi desa kami, Pahlawan!”

“Terima kasih telah menyelamatkan kami!”

Dikelilingi oleh semangat dan sorak-sorai yang hangat, kami memulai perjalanan kami sekali lagi.