Chapter 16

“Tubuh utama saya telah melihat bagaimana babi hijau menangani tahanan mereka, dan saya dapat memberitahu Anda, setidaknya mereka terlihat lebih baik daripada saya. Bagaimana menurutmu? Pahlawan. Katakan sesuatu. Anda mengaku mencintai kebebasan dan kesetaraan.”

Akash masih melampiaskan kekesalannya atas apa yang terjadi sebelumnya, tapi karena aku juga belum melakukan pekerjaan dengan baik, aku mendengarkannya dalam diam. Tapi tahukah kamu, ini sebagian besar adalah kesalahan Akash.

Dia mengumpat kapanpun dia punya kesempatan, dan dia mencoba membunuh kita beberapa kali. Saya rasa ini adalah perlakuan yang cukup manusiawi.

Ya, aku sudah cukup toleran. Saya segera menyelesaikan pembenaran diri dan mengingat apa yang dikatakan oleh tetua desa. Mereka menjarah tanpa alasan apapun.

Itu adalah klaim mereka, tapi… tetap saja, jika mereka benar, itu adalah sesuatu yang perlu dipikirkan. Orc biasanya tidak menjarah.

Sebagai pengembara, mereka tidak mendapat keuntungan apa pun dengan memusuhi para pemukim, jadi mereka tidak akan melakukan apa pun untuk mendapatkan ketenaran kecuali suku mereka benar-benar mati kelaparan.

Maka pasti ada tekanan dari luar. Pertanyaannya adalah apa tekanan eksternal itu. Jika bukan karena kelaparan, apa yang membuat mereka begitu kejam?

“…Kamu bahkan tidak mendengarkanku. Nah, jika saya memberi Anda petunjuk, maukah Anda mendengarkan saya?”

“Apakah kamu tahu apa yang mungkin terjadi?”

“Iblis sialan itu. Apa lagi, itu uang. Jika ada satu hal yang dipuja para preman itu, itu adalah emas. Jika Orc tiba-tiba mulai menimbulkan masalah, biasanya itu karena seseorang mempekerjakan mereka.”

Dipekerjakan. Tapi tidak ada alasan untuk itu. Mungkin desa kaya atau pos perdagangan lainnya, tapi kepala suku mengatakan mereka hanya menjarah desa-desa kecil di sekitar sini.

“… Pasti kamu yang mempekerjakan mereka?”

“Tentu saja. Mereka sempurna sebagai pemecah masalah. Mereka kuat, setia, dan rela mempertaruhkan nyawa demi menjaga kerahasiaan informasi klien. Saya tidak sering menggunakannya karena saya takut ketidaktahuan mereka akan menular ke saya. Jangan khawatir. Ketidaktahuanmu tidak menular.”

Aku melarangnya mengumpat, tapi dia masih berhasil menguasaiku. Saya mempelajari sesuatu yang tidak ingin saya ketahui.

Bagaimanapun, mengingat kemungkinan bahwa mereka mungkin disewa oleh seseorang, kami terus berjalan dan melihat sebuah desa di kejauhan.

Saya mendengar bahwa itu dibakar dan dihancurkan, tetapi dari jauh, tidak ada tanda-tanda kehancuran yang begitu parah. Hanya ada satu kepulan asap yang mengepul, seolah-olah berasal dari api unggun.

“Hmm… Itu aneh. Bukankah kamu bilang mereka menghancurkan semuanya?”

“Tentu saja, itulah yang dikatakan penduduk desa saat terakhir kali mereka melihatnya… tapi sepertinya bukan itu masalahnya. Ini bukan penjarahan… Apa itu?”

“Aku tidak tahu. Mereka… sedang menggali sesuatu. Saya tidak bisa melihatnya dari sini. Jika Anda memberi saya buku itu, saya mungkin bisa melihatnya?”

Oh ya sudah. Aku akan berjalan ke sana dan melihat. Akash mendecakkan lidahnya sebentar, lalu kembali merajuk dan menggerutu.

Di sisi lain, Altera menempelkan telinganya ke tanah, seolah sedang mendengarkan sesuatu.

Satu-satunya masalah adalah, entah kenapa, tubuh bagian bawahnya terangkat dan hanya tubuh bagian atasnya yang menyentuh tanah. Itu… area tertentu terlalu menonjol.

Dia mengenakan celana dalam, dan ekornya, yang berfungsi sebagai penyangga, menutupi bagian yang memalukan, tapi…

en𝘂𝐦𝐚.id

Bokongnya terlalu mencolok.

Aku berharap dia lebih perhatian, tapi dia mempunyai ekspresi serius sehingga sulit untuk menghentikannya.

“Memang ada sesuatu di bawah sana. Samar, tapi bergerak… bergemuruh. Sesuatu. Ini tertidur. Jika kita terus seperti ini, mereka akan segera menemukannya. Apa yang harus kita lakukan?”

Segera setelah dia melepaskan postur memalukan itu dan berdiri, dia memberitahuku bahwa para Orc memang mencoba menggali sesuatu.

Eh. Itu informasi yang berguna, tapi saat aku melihatnya, sepertinya dia tidak punya kesadaran sebagai seorang wanita. Dia tumbuh di alam liar, jadi dia mungkin tidak memiliki konsep seperti itu…

“Apakah kamu seksi? Yah, menurutku melintasi gunung akan menjadi kerja keras bagi kalian manusia.”

“Itu… tidak, tidak ada apa-apa. Ngomong-ngomong, memang ada sesuatu di bawah sana… ayo… pergi… lihat!”

Aku segera mengalihkan pandanganku dari Altera, yang sedang memiringkan kepalanya, dan fokus pada para Orc untuk saat ini.

Tidak mungkin suku nomaden tiba-tiba menyerbu sebuah desa dan mulai menggali. Seperti yang Akash katakan, kemungkinan besar ada kliennya.

Apapun itu, aku harus mengusir para Orc terlebih dahulu.

Saat kami semakin dekat ke desa, kami dapat melihat keranjang-keranjang terbalik di sana-sini, dan piring-piring pecah berserakan.

Dan Orc juga.  

“Kamu, manusia! Apa yang kamu lakukan disini?! Keluar, keluar! Orc menggunakan tempat ini sekarang! Jika kamu mendekat, aku akan memanggil teman-temanku! Keluar! Keluar!”

Orc itu mengancamku dengan senjata, menyuruhku keluar dengan bahasa manusia yang terpatah-patah.

…Setidaknya dia tidak buru-buru membunuhku saat melihatnya. Saya mungkin bisa berbicara dengannya.

“Akash. Seperti biasa, hanya gunakan sihir yang tidak menimbulkan bahaya. Yuna, Altera. Jika keadaan menjadi sedikit aneh… kamu tahu apa yang harus dilakukan, kan?”

Hancurkan mereka. Aku mengucapkan kata-katanya, lalu mengangkat tanganku untuk menunjukkan bahwa aku tidak ingin bertarung, dan perlahan berjalan menuju orc.

en𝘂𝐦𝐚.id

“Apa yang kamu lakukan, manusia?! Tidak bisakah kamu melihat ini?!”

Orc itu mengayunkan tombaknya lebih keras lagi, mencoba mengusirku, tapi saat aku membuka mulutku, ekspresi kebingungan melintas di wajahnya.

“Tolong tenang, saya hanya ingin mengunjungi desa. Tapi… Orc biasanya tidak menetap… bisakah kamu memberitahuku kenapa kamu menduduki desa ini?”

“…Kamu, kamu tahu bahasa kami? Bagaimana bisa manusia… Tidak. Sepertinya kamu bisa mengerti apa yang aku katakan! Kalau begitu tersesat! Ini bukan tempat untukmu. Tidak ada yang perlu kukatakan padamu.”

Dia kaget, tapi dia tetap saja menyuruhku pergi.

“Begitukah? Sebenarnya, penduduk desa memintaku untuk mengusirmu. Tahukah kamu kapan kamu akan berangkat?”

“Sudah kubilang, tidak ada yang perlu kukatakan padamu! Aku tidak akan menerima permainan kata-katamu lagi, pergilah sekarang!”

Dia keras kepala. Apakah salah mencoba menyelesaikannya dengan kata-kata? Namun, saya mencoba mendapatkan lebih banyak informasi dengan menyelidiki apa yang mereka lakukan.

“Dengan baik. Saya melihat Anda menggali sesuatu… maukah Anda pergi ketika Anda menemukan sesuatu?”

“Kamu, bagaimana kamu tahu…! Saya tidak bisa mempermalukan kehormatan suku! Pengacau! Seorang penyusup telah muncul!!!”

Hmm. Entah kenapa hal itu berhubungan langsung dengan kehormatan suku. Pada akhirnya, sepertinya merupakan suatu kesalahan untuk mencoba menyelesaikan masalah ini secara damai melalui percakapan. Saat orc yang berjaga berteriak keras, lebih banyak orc yang bergegas keluar desa sambil berteriak.

“…Hmm. Segalanya tidak berjalan sesuai rencana. Ha ha. Teman-teman, bersiaplah!”

Jelas bahwa mereka sedang menggali sesuatu. Aku mengeluarkan pedang panjangku, yang aku gunakan untuk bertarung sebagai pengganti pedang suci, dan mempersiapkan diriku.

Biasanya, aku pasti sudah melarikan diri sekarang, tapi sekarang aku punya teman yang sangat bisa diandalkan. Saya akan menerobos dengan paksa.

Altera-lah yang memberi isyarat dimulainya pertarungan. Dia menarik sebuah batu besar dari tanah dan melemparkannya, dan para Orc, yang telah berada dalam formasi, tersebar ke segala arah.

Kemudian dia menyerbu ke dalam celah dan meraih lengan Orc, mengayunkannya seperti senjata.

en𝘂𝐦𝐚.id

Dia memegang pedang besar di satu tangan dan Orc yang lemas di tangan lainnya, melancarkan serangkaian serangan.

Aku menangkap Orc yang mencoba berada di belakang Altera dan menusukkan pedangku dengan sekuat tenaga.

Orc, yang berhenti sejenak dengan teriakan tajam, kepalanya tertiup angin oleh ekor yang diayunkan Altera.

Altera membuang lengan orc yang terjatuh karena tidak dapat menahan kekuatan ayunannya, dan mengambil orc lain yang tergeletak di tanah, matanya bersinar saat dia berlari ke arah orc lain.

Ada lusinan Orc hanya dengan melihatnya, tapi satu orang sendirian menangani, dan bahkan membantai, 90% dari mereka.

Saat aku menoleh, Yuna sedang menusuk dan menyerang dengan busur besinya, lalu mengayunkan anak panah besi di tabungnya seperti pedang, mendorong para Orc yang menyerbu ke arah Akash dan dia.

Hmm. aku tidak dibutuhkan.  

Aku berpaling dari pemandangan brutal pecahan batu dan daging yang beterbangan dan menangkap punggung orc besar berornamen yang sedang bertarung dengan Yuna.

Orc itu sepertinya menyadari seranganku, dan tepat sebelum pedangku bisa menebasnya, dia membawa pedangnya ke lintasanku untuk membalas.

“Kugh… Apa yang kalian lakukan!”

Kebuntuan yang menegangkan itu terpecahkan dalam sekejap oleh pukulan dari lengan baja Yuna saat dia memutar tubuhnya.

Seolah-olah itu belum cukup untuk menjatuhkannya, dia dengan cepat mendapatkan kembali posturnya, tapi kemudian dia berlutut ketika sebuah busur mengenai hamstringnya.

Yuna memukul bagian belakang kepalanya sekali lagi, mengikat tangannya ke belakang, dan memberi isyarat kepadaku.

“Myungho! Pedang suci!”

Aku segera memahami niatnya dan mengeluarkan kuasku, menuliskannya di tubuh orc.

Jatuh.  

Orc, yang telah melawan sekuat tenaga dengan mata merah, langsung pingsan begitu kata-kata itu tertulis.

Dibandingkan dengan apa yang saya hadapi baru-baru ini, ini terasa mudah. Mungkin orc ini tidak sekuat itu.

…Di antara para Orc yang kutemui, ada beberapa yang menangkap manusia dan mengayunkannya seperti senjata, seperti yang dilakukan Altera sekarang. Orc ini mungkin hanya rata-rata di antara para Orc.

Meski begitu, dekorasi hiasannya menunjukkan bahwa dialah kepala suku. Yuna mungkin mengetahui hal itu dan menyuruhku untuk menangkapnya.

Sementara itu, Altera dengan ganas mengejar para Orc yang melarikan diri dengan punggung menghadap, melemparkan mayat rekan mereka ke arah mereka.

Karena saya telah mencapai tujuan awal saya untuk mengusir para Orc, saya meneriakkan namanya untuk memberi tahu dia bahwa pertempuran telah berakhir.

“Altera!!! Kembalilah sekarang!! Sudah berakhir! Kami juga menangkap pemimpinnya!”

en𝘂𝐦𝐚.id

Baru setelah itu dia berhenti mengejar sisa-sisanya. Seluruh tubuhnya berlumuran darah, tapi itu tidak terlihat seperti darahnya. Yang terpenting, beberapa luka ringan yang dia alami sembuh dengan kecepatan yang terlihat.

Ini, bukankah ini jackpot sungguhan? Setiap kali saya melihatnya bertarung, saya merasa ingin semakin memuji diri sendiri.

Rasanya seperti saya telah menemukan ‘kunci curang’. Kekuatannya sungguh tidak masuk akal.

Bahkan petualang peringkat emas pun tidak akan berani macam-macam dengan koloni Orc. Tapi dia tampak mampu menghadapi pasukan, bukan hanya koloni.

“…Apakah ini pemimpinnya?”  

Altera menyodok kepala orc yang ditangkap dengan kakinya dan bertanya padaku. Yuna telah mengikat orc itu erat-erat dengan tali busurnya.

“Saya tidak melakukan apa pun.”  

Akash masih menggerutu, tapi sekarang aku mungkin bisa bermurah hati padanya.

“Ya. Sekarang kita harus… mengekstrak informasi. Mengapa mereka melakukan ini, dan apa yang mereka cari. Benar…”

Seperti ini. Saya menuliskan kata lain di tubuh orc yang pingsan itu.

Jawablah pertanyaan saya dengan jujur.

Dan bangun.  

Kemudian orc itu tiba-tiba terbangun dan meronta.

Altera dengan kasar menginjaknya, dan dia mengerang kesakitan dan menjadi lemas. Saya tidak bermaksud menghentikannya… tapi saya berharap dia bisa sedikit lebih lembut.

“Sekarang, kamu kalah. Jadi, jawablah pertanyaanku dengan sejujurnya. Mengapa kamu melakukan ini?”

“Itu…kugh…ugh…! Ada klien…! Tapi saya tidak bisa mengatakan siapa…!”

Orc itu meringis, entah karena malu atau kesakitan, tapi dia menjawab. Namun, hal itu tidak memuaskan.

“…Dengan baik. Katakanlah itu saja. Apa yang kamu cari?”

“Sebuah kunci…! Sebuah kunci…! Ugh, sial… Kenapa mulutku…! Kunci peradaban kuno…! Ras iblis… membutuhkannya… urgh… urgh…!”

Ras setan? Tapi aku tidak bisa mendapatkan jawaban lagi darinya.

Tidak lama setelah dia mengatakan ‘ras setan’, sebuah tangan berwarna merah darah muncul dari lehernya dan menembus dadanya.

Jika itu terjadi sekitar 100 tahun yang lalu, banyak orang akan merasa kesal hanya dengan mendengar nama ‘ras iblis’, tapi sekarang mereka bukanlah kelompok yang berbahaya.

Di masa jayanya, setiap anggota ras iblis dapat menghadapi ratusan tentara, tetapi ras iblis saat ini tidak seperti itu. Saya sendiri bahkan pernah bertarung satu sama lain, jadi itu menjelaskan semuanya.

Sebagai hasil dari perburuan iblis yang tiada henti dan menyeluruh di seluruh negara, sebagian besar sisa-sisa yang tersisa adalah bos kecil-kecilan dari organisasi-organisasi kecil atau pemimpin bandit, atau berdarah campuran.

en𝘂𝐦𝐚.id

…Berdarah campuran. Aku menatap Altera. Tidak, saya tidak bisa menempatkan keduanya pada level yang sama. Aku menggelengkan kepalaku untuk menjernihkan pikiran anehku.

“Hmm. Kutukan iblis yang khas. Kondisinya sudah jelas, saya kira. Jangan ungkapkan identitas kami. Sesuatu seperti itu. Hei, Myungho. Kemampuanmu, sungguh membuatku merinding setiap kali melihatnya. Kamu tahu itu, kan?”

Akash melihat pemandangan aneh itu dengan acuh tak acuh, tidak menghentikan sindirannya bahkan di tengah-tengahnya.

…Sejujurnya, menurutku itu adalah kemampuan yang menakutkan, terlepas dari kegunaannya. Menulis dengan kuas saja sudah mempunyai efek yang mendekati pengendalian pikiran.

Tapi tahukah Anda. Ada monster yang bisa menjadikanmu sekutunya hanya dengan melakukan kontak mata, jadi ini cukup jinak jika dibandingkan.

Berpikir seperti itu, aku melihat ke arah orc yang menjadi kedinginan.

“…Dengan baik. Saya kira kita tidak punya pilihan selain terus menggali. Akash. Apakah Anda tahu tentang peradaban kuno?”

“Maaf, terlalu banyak peradaban yang terkubur di sana, saya tidak akan tahu sampai saya melihat apa kuncinya.”

en𝘂𝐦𝐚.id

Saya kira kita tidak punya pilihan selain menggali.

“Altera. Bisakah kamu… menggali benda bergerak di bawah sana itu?”

“…Baiklah.”  

Tanduknya bersinar keemasan, dan tanah terbelah, memperlihatkan sesuatu di tengahnya. Itu…