Chapter 6

Pembakaran dan ledakan mana. Kim Minseok memiliki dua kemampuan yang berasal dari cabang yang sama. Meski hanya pemburu rank D, damage ledakannya menyaingi rank C.

Api membubung ke atas, menghantam punggung Goras. Tanah bergetar sebentar ketika awan debu tebal mengepul ke atas. Para pemburu tetap gelisah, mendengar pekikan kesakitan binatang itu dari balik kabut.

Monster itu belum mati.

“Melanjutkan penyerangan!” Kim Minseok berteriak.

Serangannya belum berakhir. Tembakan cepat adalah spesialisasinya. Dengan dukungan dari para pemburu lainnya, dia mempertahankan serangan yang baru saja dia mulai.

Ledakan! Ledakan! LEDAKAN! Saat ledakan tanpa pandang bulu menghujani, Goras meringkuk. Ia mencoba melindungi kepalanya, tapi sisik kerasnya meleleh secara menyedihkan, menyatu dengan dagingnya.

“Sekarang adalah kesempatan kita! Masuk!” perintah Shin Gilrim.

Mendengar teriakannya, sayap kiri dan kanan, setelah berkumpul kembali, sekali lagi jatuh ke dalam jangkauan Goras. Saat ledakan mereda, tank-tank tersebut memposisikan diri untuk mengacaukan pandangan binatang itu.

‘Ini seharusnya menjadi dungeon rank C?’ Han Taemin berpikir tidak percaya.

Dia merunduk di balik batu, mengatur napasnya. Bahkan sekarang, para pemburu terus melanjutkan serangan mereka.

Han Taemin bersiul pelan, menyaksikan secara langsung kenyataan nyata dari dungeon yang memisahkan guild bawah dari elit.

“Kita tidak boleh meremehkan hal ini,” gumamnya.

Bentuknya tidak rapi, distribusi kekuasaannya tidak sempurna. Namun mereka tetap berpegang pada prinsip-prinsip dasar. Ya, hanya dasar-dasarnya saja. Fakta bahwa mereka bisa terus bertarung sambil bergerak dengan kikuk adalah sebuah bakat tersendiri.

“Rasanya berbeda melihat mereka seperti ini,” kata Woo Minjun, wajahnya dipenuhi kerinduan yang lebih spesifik. “Biasanya yang mereka lakukan hanyalah berkelahi dengan anjing liar.”

𝐞𝓃𝓊m𝗮.id

Tampaknya keinginannya untuk menjadi pemburu semakin meningkat.

“Ini, ambil penawarnya,” Woo Minjun menawarkan.

“Jadi begini caramu menggunakannya,” jawab Han Taemin sambil tertawa masam.

Cha Seokdae sepertinya mengerti juga, menggelengkan kepalanya pasrah.

Saat mereka berbincang, pertempuran menjadi semakin intens. Pergerakan para tabib yang semakin panik merupakan indikator yang jelas.

“Kita kehabisan waktu!” teriak Shin Gilrim. “Kita harus melakukan serangan kritis!”

Mendengar kata-katanya, Bae Seongdae, yang telah bermanuver di belakang monster itu, mengincar ekornya yang berduri dengan gerakan terjang yang berat. Serangan baru-baru ini telah mencairkan sebagian lonjakan tersebut. Jika dia bisa menyerang dengan tepat pada daging yang terbuka, dia mungkin akan memotongnya dalam satu pukulan.

“Apakah dia memotong—?!” 

Mengabaikan tank-tank tersebut, Goras tiba-tiba berputar dan menyemburkan semburan racun. Volumenya tidak sebanding dengan serangan sebelumnya. Kemungkinannya melebihi jumlah total racun yang digunakan binatang itu sejak perburuan dimulai.

Bae Seongdae, yang langsung terkena semprotan, bahkan tidak bisa berteriak sebelum larut ke dalam genangan lumpur beracun.

𝐞𝓃𝓊m𝗮.id

Racun mematikan mulai memenuhi ruang terbatas di dalam gua.

Meski menderita luka dalam hingga tulangnya terlihat, vitalitas Goras sepertinya tidak berkurang sejak pertama kali mereka menemukannya.

Bahkan, ia memuntahkan racun dengan intensitas yang lebih besar, seolah-olah ini adalah satu-satunya cara untuk bertahan hidup. Ia menerobos awan debu, bahkan menargetkan para pemburu di barisan belakang.

Ada yang tidak beres. Reservoir racun Goras seharusnya dibatasi hingga 200 mililiter. Secara logika, pasokannya seharusnya sudah habis sejak lama.

“Ini tidak mengikuti pola yang diharapkan!”

“Apa yang terjadi?” 

“Kapten!” 

“Saya belum pernah melihat yang seperti ini!”

“B-Bantu aku!” 

Pemburu terdekat menjadi korban pertama, membayar harga karena meremehkan kemampuan Goras. Racun yang disemprotkan mengejar bayangan mereka.

“Dasar bodoh!” Shin Gilrim meraung. “Berhentilah melongo dan teruslah menyerang! Tahan saja nafasmu—kamu bisa menahannya!”

Tapi kata-katanya terlambat. Tuntutan seperti itu berada di luar kemampuan para pemburu yang baru saja mencapai rank D. Penampilan mereka sejauh ini sungguh menakjubkan. Mereka tidak hanya kekurangan skill tetapi juga kohesi sebagai sebuah tim.

Dan, yang terpenting— 

“Ugh…”

—bahkan tekad yang diperlukan.

Sebagian besar tim penyerang hanya mengalami dungeons tingkat rendah.

𝐞𝓃𝓊m𝗮.id

Mereka tidak tahan menyaksikan kawan-kawan yang bercanda dengan mereka beberapa saat yang lalu menjadi seonggok daging yang menggeliat.

Tank-tank tersebut mundur sementara para pejuang jarak dekat berpencar untuk menghindari racun. Pemburu pendukung jarak jauh gemetar ketakutan karena takut akan jangkauan racunnya.

Itu adalah pemandangan yang sangat kacau.

Hanya kenyataan hidup dan mati yang tersisa.

“Taemin, tetaplah di belakangku. Dipahami?” desak Cha Seokdae.

“Ya,” jawab Han Taemin singkat.

Merasakan kejadian yang mengerikan, Cha Seokdae menarik Han Taemin mendekat. Para pemulung, yang selalu siap untuk bertahan hidup, telah mundur sebelum kekacauan terjadi.

Pada saat itu, seolah-olah untuk menandai kekacauan tersebut, Shin Gilrim memberikan pukulan mematikan kepada Goras. Menggunakan kemampuan “Akselerasi Instan” miliknya, dia membelah kepala monster itu menjadi dua.

Seandainya Kim Minseok tidak terus-menerus menekan Goras, prestasi ini pun tidak akan mungkin terjadi. Tapi Shin Gilrim, sesuai dengan reputasinya sebagai jagoan guild, berhasil melakukannya.

Pipinya berkedut, menunjukkan pengeluaran mana yang sangat besar. Tubuhnya menunjukkan banyak tanda-tanda ketegangan dan paparan racun—bukti sifat perburuan yang sangat melelahkan.

“Sialan itu—!” Shin Gilrim mulai menggeram, tapi tiba-tiba terdiam.

KRLERLRLRLRLLLLLLLL.

𝐞𝓃𝓊m𝗮.id

Suara yang menusuk tulang bergema dari kedalaman terowongan.

Semua orang membeku. Suaranya seperti paku di papan tulis. Di dalam Labirin Leimara, hanya satu makhluk yang bisa menghasilkan suara seperti itu.

“Itu…” 

Suatu bentuk mengerikan muncul dari terowongan, sayap membrannya mengepak dengan keras. Seorang pemburu tersandung ke belakang karena ketakutan.

Paruhnya yang memanjang seolah melantunkan mimpi buruk. Tiga kaki menjanjikan bencana di setiap langkah. Ekornya berkilauan seperti kabut panas saat melayang di udara, mengingatkan kita pada teror prasejarah.

Terkesiap kolektif bergema di seluruh gua.

Kemudian, keheningan terjadi. 

Makhluk raksasa yang mereka harapkan akan mereka hadapi di ujung labirin kini berdiri di hadapan mereka.

“Leimara,” bisik seseorang.

Tidak ada yang berani membantah pernyataan tersebut. master labirin telah meninggalkan sarangnya. Meskipun semua yang hadir ingin menyangkal kenyataan yang mustahil ini, kebenarannya tidak dapat disangkal.

“Apa yang sedang kalian lakukan?” Suara Shin Gilrim memecah kesunyian. “Menyusun kembali! Dan apa pun yang kamu lakukan, jangan biarkan bulunya menyentuhmu!”

Leimara tidak memiliki ekor yang berbisa maupun racun yang mematikan. Itu hampir seperti hantu, tampaknya tidak berwujud, dengan sedikit kekuatan fisik yang terlihat.

Tapi bulu hitam yang lepas dari ekornya adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Bulu-bulu itu menimbulkan kebingungan dan halusinasi.

Wajah para pemburu, yang sudah kuyu karena pertempuran dengan Goras, terukir lebih dalam lagi dengan keputusasaan. Mereka tidak punya waktu untuk pulih dari banyaknya korban jiwa sebelum akhirnya terlibat dalam konfrontasi yang lebih mematikan. Formasi mereka yang berantakan adalah masalah yang paling kecil.

Bahkan dengan kekuatan penuh, kemenangan akan menjadi tantangan besar. Sekarang, menghadapi lawan terburuk dalam kondisi mereka yang lemah, hal itu tampaknya mustahil dilakukan.

𝐞𝓃𝓊m𝗮.id

Seorang pemburu yang menyentuh bulu hitam berteriak ketakutan.

“Kita tidak bisa menang! Tidak menentang hal itu!”

Tidak ada yang tahu kengerian apa yang dia saksikan, tapi dia merobek rambutnya dan melarikan diri dengan panik.

“Perkuat dirimu terhadap serangan mental!” Shin Gilrim berteriak.

Dia menusuk dirinya sendiri dengan jarum suntik—pendek dan tebal seperti kotak lipstik. Stimulan tersebut akan menjernihkan pikirannya, semoga bertahan hingga perburuan selesai.

Namun harapannya pupus secara brutal. Serangan psikis Leimara merobek pertahanan mental para pemburu seperti kertas basah. Hal ini menggali hasrat dan ketakutan mereka yang terdalam dan paling tersembunyi.

“Saya ingin pulang! Aku tidak tahan lagi!”

𝐞𝓃𝓊m𝗮.id

“Menjadi pemburu adalah sebuah kesalahan! Sakit… sakit sekali!”

“Pengecut yang tidak berguna! Jika kalian menyebut diri kalian tank, naiklah ke sana dan blokir!”

Sifat sejati mereka, yang telah lama tersembunyi di balik lapisan rasionalitas, muncul ke permukaan. Leimara hanya melayang, hampir dengan malas, namun dampaknya sangat dahsyat. Tim penyerang mencabik-cabik dirinya sendiri dari dalam.

“Ini… ini bukan dungeon rank C,” Shin Gilrim menyadari, suaranya nyaris berbisik.

Baru sekarang dia memahami besarnya kesalahan mereka. Penelitian tentang Leimara sangat luas. Informasi yang dikumpulkan di HunterNet menyaingi tesis akademis secara mendalam.

Namun tidak satu pun—tidak sekali pun—mereka menemui hal seperti ini.

Lutut Shin Gilrim lemas saat besarnya situasi menimpanya.

KREELLLEEL. 

Ekor Leimara bergelombang, menyebarkan gelombang bulu obsidian yang segar.

Pemburu yang bersentuhan dengan bulu-bulu gelap langsung menyerah. Ada pula yang menyerang kawan-kawan yang diam-diam mereka benci. Yang lain berusaha merebut secara paksa barang-barang yang sudah lama mereka inginkan.

“A-Arghhhh! Keu-uuuuuh!” 

Bahkan Woo Minjun, yang dihormati sebagai pemimpin di antara para pemulung, menjadi korban ketika bulu ekor Leimara menyapu dirinya. Dia mencakar kulit kepalanya dengan sedih. Jimat pelindung di lehernya sudah lama hancur menjadi abu.

Apa yang muncul adalah Woo Minjun dilucuti dari segala kepura-puraan—diri terdalamnya terungkap.

“Mengapa?” dia meratap. “Mengapa saya tidak bisa menjadi pemburu? Saya telah mengorbankan segalanya! Apa lagi yang mungkin kamu inginkan dariku?!”

𝐞𝓃𝓊m𝗮.id

Dia tidak memiliki bakat bawaan atau skill yang diperoleh. Meski begitu—atau mungkin karena hal itu—dia tetap berharap pada usia empat puluhan. Dia mengejar setiap rumor di HunterNet, tidak peduli seberapa tidak masuk akalnya.

Dia telah mencoba setiap metode, mengonsumsi setiap obat ajaib.

Namun tidak ada transformasi yang terjadi.

“Kenapa, KENAPA?! Seseorang beritahu aku MENGAPA!”

Tangannya, yang lecet karena mengusap pipinya, tiba-tiba terdiam.

“Tunggu… aku belum mencoba… memakan pemburu, kan?”

Derit yang memuakkan bergema saat kepalanya berputar secara mekanis. Ini adalah hal yang paling tabu—sebuah garis yang tak seorang pun berani lewati. Jika itu masalahnya… mungkin harapan masih ada.

Pandangannya tertuju pada pemburu terdekat: Lee Yeri. Dia telah mengoordinasikan tabib dari belakang. Woo Minjun menerjang, menjambak rambutnya dengan kekuatan brutal.

“Berikan padaku!” dia menggeram. “Beri aku kekuatanmu!”

“Apa yang sedang kamu lakukan?!” Lee Yeri berteriak kaget dan kesakitan.

“Kamu tidak akan menyerah? kamu mau mati? Haruskah aku membunuhmu sekarang?!”

Lee Yeri mengayunkan tongkatnya dengan kekuatan putus asa, mencoba menangkis serangan gila itu. Meski tengkoraknya mendapat pukulan telak, cengkeraman Woo Minjun tidak pernah kendur. Matanya menyala karena hasrat yang luar biasa.

“Ya, ini dia!” dia mengoceh. “Kekuatan ini! Kekuatan ini! Jika aku menjadi hunter, aku juga bisa memilikinya, kan? BENAR? Jadi berikan padaku… BERIKAN KEPADAKU SEKARANG!”

Lee Yeri tersentak ngeri. Dia telah mendengar desas-desus tentang orang-orang aneh di antara para pemulung, tetapi tidak pernah membayangkan ada orang yang mengintai begitu dekat.

“TIDAK! Menjauhlah dariku!” dia berteriak.

Tanpa mempedulikan permohonannya, Woo Minjun menurutinya. Giginya terbenam di lehernya saat dia menikmati setiap rasa, bertekad untuk tidak menyia-nyiakan setetes pun. Menyaksikan hal ini, pengekangan para pemulung lainnya hancur. Hasrat mereka yang tertahan pun meledak.

“Ya… aku juga bisa menjadi seperti itu!”

“Mengapa kalian para pemburu harus memiliki semua kekuatan?”

“Aku selalu membencimu yang beruntung! Kamu hanya menjadi pemburu hanya karena kebetulan!”

“Mati saja!” 

Di tengah kekacauan, saat mantan sekutu saling mencaci-maki, Han Taemin dengan tenang menyibakkan bulu hitam dari bahunya. Dia berjalan dengan susah payah ke batu besar terdekat dan duduk.

𝐞𝓃𝓊m𝗮.id

Dengan sikap acuh tak acuh, dia memetik bulu obsidian lain dari tanah, memutar-mutarnya di antara jari-jarinya.

“Bodoh,” gumamnya, suaranya diwarnai dengan rasa kasihan dan jijik.