1 – Bencana Kencan

“Dia diundang secara khusus dari luar negeri. Tolong bersikap baik padanya…” Guru kelas, Nona Mitsuko Torii, terdiam. Dia adalah seorang wanita jangkung dengan rambut keriting dan kacamata bulat, yang biasanya memiliki suasana santai tentang dirinya. Dia hanya tampak kesal sekarang karena anak bermasalah yang dia miliki di kelasnya, dan sekarang ada siswa pertukaran yang aneh di atas itu.

Nama anak bermasalah itu adalah Akuto Sai. Dia adalah siswa dengan tatapan tajam di barisan belakang. Dia tampan, tetapi dia dilahirkan dengan wajah yang tampak kejam, yang sering membuat orang salah paham. Tapi bukan itu masalahnya.

Sebuah ramalan (yang tidak pernah salah) mengatakan bahwa dia akan menjadi Raja Iblis, dan dia sudah melakukannya sekali. Tentu saja, setelah terakhir kali, ada serangkaian peristiwa yang panjang dan rumit yang menyebabkan dia kehilangan gelar itu, tetapi teman-teman sekelasnya tidak peduli tentang itu. Mereka berada di kelas yang sama dengan anak laki-laki yang akan menghancurkan dunia. Ada ekspresi ketegangan yang konstan di wajah mereka.

Tapi Akuto sendiri adalah anak laki-laki yang introvert dan pekerja keras. Dia sangat kesal karena teman-teman sekelasnya takut padanya.

— Seorang siswa pindahan, ya? Kuharap dia tidak terlalu takut padaku…

Dia juga bersungguh-sungguh.

“Baiklah, Keina, masuk.” Seorang gadis masuk ke dalam kelas. Dia berambut pirang dengan mata biru, dan memiliki senyum polos yang ceria.

Akuto tidak bisa mengalihkan pandangannya darinya. Itu bukan karena penampilannya — itu karena potongan rambut berbentuk burung yang berkilauan dalam cahaya dari ruang kelas.

— I-Itu yang aku berikan pada Keena sebelum aku meninggalkan panti asuhan…

Akuto berdiri kaget, dan gadis itu melihatnya. Matanya melebar.

“K-Kamu…!” gadis itu terkesiap. Dia berlari sepanjang jalan dari depan kelas ke barisan belakang, dan kemudian memeluknya.

“Apakah kamu ingat pu-ramise yang kita buat di or-fan-ege? Ini aku! keina! Saya sangat merindukanmu!” katanya dalam bahasa Jepang beraksen kental.

— Hah? Ada dua Keenas?

Akuto berbalik ke arah Keena yang berambut merah. Dia duduk di sana, menatap mereka berdua dengan heran.

“Oh, aku tidak akan melepaskanmu lagi, daa-rling-ku!” teriak Keina.

○.

Pada titik ini, kita perlu mengingat apa yang terjadi pada Akuto di masa lalu.

Akuto dibesarkan di panti asuhan. Ketika dia pergi, dia menghabiskan semua uangnya untuk membeli hiasan rambut untuk seorang gadis yang hanya dia lihat sesaat, dan dia dan dia bersumpah bahwa mereka akan bertemu lagi.

Gadis dengan sopak itu seharusnya Keena Soga, teman sekelasnya. Jika Anda ingin bersikap baik, Anda bisa mengatakan bahwa dia “santai”. Jika tidak, Anda bisa mengatakan dia bodoh. Dia selalu terlihat seperti hampir tertidur. Dia menyukai nasi, dan dia hanya memiliki dua mantra yang dia kuasai: terbang, dan menjadi tak terlihat.

Tapi sekarang ada dua potong rambut.

○.

“B-Bagaimana kamu memiliki potongan rambut yang sama? Dan bagaimana Anda mengingat panti asuhan?”

Akuto menatap Keena dan Keina dengan bingung. Keduanya memiliki potongan rambut berdesain burung yang sama di rambut mereka. Sopak itu mahal, tapi itu adalah sesuatu yang dibelinya, bukan dibuat. Jadi seharusnya tidak terlalu mengejutkan bahwa ada dua dari mereka, tapi…

— Mengapa dia ingat panti asuhan? Lalu apakah dia milikku…

“Aaah!” Keena berdiri dan menunjuk Keina. Akuto menatapnya dengan gugup.

— Apakah Keena mengingat sesuatu? Atau ada yang salah dengan apa yang baru saja dikatakan gadis ini…?

“Namamu sama denganku!” Keena menyeringai.

Sisa kelas, yang tahu tentang masa lalu Akuto dan Keena, terlonjak kaget dari kursi mereka. Akuto menghela nafas pada dirinya sendiri.

— Itu benar. Keena terus mengatakan dia tidak ingat bertemu denganku di panti asuhan…

“Hei sayang, siapa gadis itu? Dia sangat memaksa, bukan?” kata Keina.

“Ambisius? Dia teman sekelasmu, kan? Dan jika ada yang memaksa di sini, itu Anda, bukan? Kita belum pernah bertemu, kan?” kata Akuto. Keina tiba-tiba terlihat sedih.

“Oh tidak! Anda tidak ingat? Itu membuatku sangat sedih! Jerami yang kamu berikan padaku di or-fan-ege adalah satu-satunya hal yang membuatku terus bertahan sepanjang hidupku!”

“Di panti asuhan? Dari ingatanku, gadis itu berambut merah.”

“Terkadang rambut pirang terlihat merah ketika kamu masih muda! Melihat? Kami berdua memiliki kenangan yang sama! Kamu kekasihku!” Keina menggosokkan kepalanya ke dada Akuto.

“B-Hentikan itu. Kelas akan segera dimulai…”

Akuto terganggu oleh suara lain.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Ini adalah ruang kelas! Murid pindahan atau tidak, sekarang kamu di sini, kamu adalah teman sekelas. Dan Anda harus mengikuti aturan! ” Itu adalah perwakilan kelas, Junko Hattori, yang berteriak saat dia berdiri. Dia adalah seorang gadis cantik dengan sifat pendiam, sopan, dan sopan, tetapi cahaya keras di matanya menunjukkan sifat keras kepala dalam kepribadiannya.

Keina melirik ke arahnya. Ada rasa frustrasi—tidak, kemarahan—di matanya.

“Sayang, dia cemburu padaku karena dia sangat mencintaimu, kan? Kecemburuan! Harus begitu!”

“Aku tidak cemburu! Aku hanya menyuruhmu untuk menyelesaikan perkenalanmu!” teriak Junko, wajahnya merah.

“Jadi itu cemburu.” Keina melirik Junko dari sudut matanya, dan kemudian melingkarkan lengannya di leher Akuto, memastikan Junko bisa melihat.

enu𝓶a.𝗶𝗱

“Sudah kubilang, itu bukan…!” Wajah Junko menjadi lebih merah.

Akuto dengan lembut melepaskan tangannya dan berbicara dengan tegas.

“Tepat sekali. Hattori tidak cemburu sama sekali.”

“I-Itu benar. T-Tapi… Tidak… Saat kau mengatakannya dengan tegas, itu seperti…” Junko gelisah.

“Ayo, kembali ke depan kelas dan perkenalkan dirimu,” kata Akuto. Keyna mengangguk. Dia berlari kembali ke depan dan merentangkan kedua tangannya dengan riang.

“Halo, orang-orang Kekaisaran! Saya Keina Doronz, dan saya dari Union! Aku diberitahu bahwa Empire adalah sekelompok bajingan pemarah yang suka berkelahi, tapi sepertinya kalian tidak semuanya jahat, jadi kupikir kita bisa berteman!”

Keina memberi kelas pengenalan paling aneh yang pernah mereka dengar.

“Jadi, apakah kamu mengenalnya?” Hiroshi Miwa bertanya. Dia adalah salah satu dari sedikit teman Akuto, seorang anak kecil nakal yang memanggil Akuto ‘Boss.’

“Mungkin…? Aku tidak yakin, jujur.” Akuto berkata saat mereka duduk bersebelahan di kafetaria sambil makan siang.

“Apa maksudmu kamu tidak yakin?”

“Sejujurnya, bahkan jika dia adalah gadis dari waktu itu, kami hanya berbicara sebentar. Saat ini, kami hampir tidak mengenal satu sama lain. Jadi aku tidak bisa memastikan apakah dia mengatakan yang sebenarnya…”

“Itu masuk akal, ya.”

“Ya. Dan ada yang aneh dengannya.”

“Sesuatu yang aneh?”

“Aku tidak tahu bagaimana mengatakannya. Sepertinya dia hanya sedikit melenceng.”

Saat itu, mereka mendengar teriakan dari sudut kafetaria.

“Oh! Jadi saya harus berbaris di sini, ya? Dan aku harus membayarnya juga? Makanan sekolah tidak gratis ?! ” teriak Keina.

Akuto merasa dia tidak bisa hanya duduk di sana dan menonton, jadi dia berdiri. Keina melihatnya dan melambai.

“Sayang! Tolong aku! Saya tidak tahu bagaimana cara kerja caf-ay-ter-iya!”

“Apakah kamu mengalami kesulitan?” Akuto berjalan ke arahnya.

Seluruh kafetaria mulai bergumam. Semua orang di sekolah tahu wajah dan namanya. Tentu saja, mereka memiliki kesan buruk tentang dia.

Para siswa di sekitarnya, yang marah karena Keina telah memotong antrean, semua mundur dengan cepat, membuka jalan yang mudah baginya.

— Aku lebih suka kalian tidak takut padaku.

Tapi Akuto punya kebiasaan buruk untuk mencoba pamer saat berada di depan umum. Dia memilih kata-katanya dengan hati-hati, berusaha sesopan mungkin, sambil melambai padanya.

“Saya minta maaf. Dia siswa pertukaran, dan dia tidak tahu bagaimana semuanya bekerja di sini. Dia juga tidak punya uang, sepertinya. ”

Ketika dia mengatakan itu, beberapa siswa dengan cepat mengeluarkan dompet mereka dan menawarkan uang kepadanya.

— I-Bukan itu maksudku…

Tapi Keina dengan riang mengambil salah satu tagihan yang ditawarkan padanya.

“Terima kasih! Anda seharusnya melakukannya untuk memulai! Oh, aku akan mengambil makan siang su-pe-shal hari ini!”

enu𝓶a.𝗶𝗱

“Uhm…” Akuto mencoba menghentikannya, tapi dia sudah memesan.

— Itu tidak benar.

Akuto mulai mengerutkan kening tanpa menyadarinya, dan sebagai tanggapan, ketegangan mengalir melalui orang-orang di sekitarnya. Tidak ada yang bergerak satu inci pun. Di sisi lain kafetaria, orang-orang sudah mulai melarikan diri.

Akuto berjalan ke arah siswa yang telah memberikan uang kepada Keina. Bocah malang itu gemetar dan wajahnya berkedut.

“Y-Ya?! A-Apa yang kamu butuhkan?”

“Aku tidak meminta uang, jadi aku akan membayarmu kembali. Lagipula aku bermaksud untuk membayarnya, jadi jangan khawatir tentang itu. ” Dia menawarkan siswa sejumlah uang. Siswa itu menerimanya dengan tangan gemetar.

“Orang yang membayar itu idiot. Raja Iblis terkenal karena mencoba memukul setiap gadis yang dilihatnya. Jadi anak itu baru saja memotongnya ketika dia mencoba pamer.”

“Oh, jadi itu sebabnya dia memelototinya. Orang malang itu akan menjadi yang pertama mati, aku yakin.”

Para siswa di sekitarnya saling berbisik.

– Bukan itu yang saya maksud, meskipun …

Akuto menghela nafas pada dirinya sendiri, tapi kemudian Keina meraih tangannya. Tangannya yang lain memegang nampan dengan makan siang spesial.

“Sayang, ayo duduk dan makan! Anda tahu, makanan Kekaisaran datang dengan begitu banyak hidangan kecil! Aku tidak percaya! Namun, tidak ada cukup makanan untuk gadis berkelas sepertiku!”

Para siswa mulai berbisik lagi saat Akuto memimpin Keina melintasi kafetaria.

“Hmm… Kenapa semua gadis manis mengejarnya?”

“Yah, dia adalah Raja Iblis. Dia mungkin benar-benar luar biasa, dalam banyak hal yang berbeda.”

“Aku agak cemburu…”

“Dan agak tidak…”

Dia mendengarkan komentar siswa lain saat dia berjalan melintasi kafetaria. Ketika dia kembali ke tempat Hiroshi duduk, Keena juga ada di sana.

“Hai Aki! Dan Keina.. Hmm, itu agak aneh untuk dikatakan, jadi Doronz… Doro, mungkin? Doro bersamamu juga?” Kata Keena sambil melahap makan siangnya.

Atas permintaan khususnya, sekolah telah membuatkan makan siang unik untuknya. Ada nasi putih, nasi goreng (nasi goreng dalam adonan berbahan dasar nasi), salad nasi, lumpia kertas nasi, dan sup bihun. Pada dasarnya, itu hanya makan nasi putih. “K Lunch” spesial ini, begitu mereka menyebutnya, secara teori adalah sesuatu yang bisa dipesan siapa saja. Tapi tak seorang pun kecuali dia yang pernah menyelesaikannya.

“Dia membuat keributan di sana, jadi aku membawanya ke sini.”

“Saya tidak mengerti bagaimana sistem caf-ay-ter-iya ini bekerja! Sangat tidak baik bagi mereka untuk tidak menjelaskannya!” Kata Keina sambil duduk dan mulai makan. Dia telah memesan “Makan Siang” setiap hari, yang sangat normal. Tapi setelah dia menggigit udang goreng, dia mencoba nasi, dia menggelengkan kepalanya dengan jijik.

“Oh! Apa ‘nasi’ ini? Ini benar-benar tidak bisa dimakan! Itu bukan makanan yang cocok untuk gadis berkelas sepertiku!”

Kemudian untuk sekali ini, Keena marah.

“Itu tidak benar! Nasinya enak!”

“ Anda mungkin berpikir begitu, tapi saya pikir itu mengerikan. Hanya itu yang ada untuk itu! ” Kata Keina, tapi Keena menolak untuk mundur.

“Tidak masalah rasanya enak atau tidak. Ini bergizi, dan itulah yang terpenting. Nutrisinya lengkap! Orang-orang tidak dapat bertahan hidup dari apa pun! ”

— Tidak, Anda akan sakit karena kekurangan vitamin…

Akuto berpikir pada dirinya sendiri.

Tapi Keina mulai menggelengkan kepalanya dengan keras.

enu𝓶a.𝗶𝗱

“Bergizi atau tidak, Anda tidak bisa makan hanya satu hal! Dan siapa yang memberimu hak untuk memerintahku? Aku akan makan roti saja!”

Keina berdiri dan menggunakan sisa uangnya untuk membeli sandwich, yang dia bawa kembali ke meja. Dia meletakkannya di atas meja dan menyatakan dengan suara nyaring, “Manusia bisa hidup dari roti saja!”

– Saya tidak tahu apakah itu benar …

Tapi Keena mulai menggelengkan kepalanya dengan keras.

“Butuh 88 langkah untuk membuat nasi, lho!”

Mereka berdua mulai berdebat, saat yang satu memakan nasinya dan yang lain memakan sandwichnya.

“Bos, tidak ada yang makan A Lunch itu, kan?” Hiroshi menunjuk ke nampan Keina. Hanya satu gigitan telah diambil dari udang goreng. Sisanya tidak tersentuh.

“…Ayo kita bagi.”

Sementara Keena dan Keina berdebat, Hiroshi dan Akuto menyelesaikan tidak hanya makanan mereka sendiri, tetapi juga A Lunch. Pada saat mereka selesai, kedua gadis itu pindah untuk berdebat tentang Akuto.

“Kau tahu, pertama kali aku melihatmu, aku benar-benar, BENAR-BENAR, tidak menyukaimu! Kau iri padaku dan kekasihku juga, kan?” Keina meraih lengan Akuto.

“Aku tidak cemburu! Aku dan Aki berteman! Kami membuat janji! ” Keena membanting tinjunya ke atas meja.

Keina menatapnya dengan seringai.

“Hehe. Teman-teman. Jadi kamu bisa duduk dan menonton saat kita berkencan!”

“Kencan?” Keena tampak terkejut.

Keina menekan tubuhnya ke Akuto.

“Apakah kamu tidak tahu apa itu kencan? Saat itulah Anda ingin melihat apakah Anda bisa menjadi pacar, jadi Anda pergi ke kafe yang berkelas, santai, ramah lingkungan dan makan permen mewah! Anda minum teh di sana dan jika Anda saling menyukai, Anda adalah pacar! ”

— Apakah itu cara kerja kencan? Mungkin itu hanya hal Union?

Akuto mengerutkan kening.

“Jika kalian saling menyukai, kalian menjadi pacar…?”

“Tepat sekali. Terserah individu bagaimana Anda mengatakannya, tetapi setelah minum teh, anak laki-laki itu menyatakan cintanya kepada gadis itu. Dan kemudian dia menerimanya, atau tidak. Itulah titik balik nasib mereka,” kata Keina penuh percaya diri.

Kemudian dia menoleh ke Akuto dan berkata, “Ayo berkencan sepulang sekolah, lusa! Anda memilih tempat! Itu tugas anak itu! Saya ingin tempat di mana Anda bisa makan manisan yang elegan dan berkelas! Tempat ramah lingkungan yang sempurna untuk kencan untuk mempercepat cinta kita!”

○.

“Dan entah bagaimana akhirnya aku menyetujui ini…” Akuto berkata kepada gadis cantik di tempat tidurnya setelah dia pulang dari sekolah.

Rambut hijau lembut. Wajah yang sangat cantik, seperti boneka. Dia tampak seperti interpretasi pematung tentang gadis muda yang ideal. Tapi dia sedang berbaring di tempat tidur membaca majalah, makan camilan ningyo-yaki dari tas di sebelahnya. Terlepas dari penampilannya yang cantik, dia bertingkah seperti ibu rumah tangga setengah baya atau remaja muda yang menganggur.

“Aku mengerti,” kata Korone. Dia adalah seorang Liradan yang dikirim oleh pemerintah untuk menjadi pengamat Akuto.

“Saya melihat…? Hanya itu yang ingin kamu katakan?”

“Pekerjaan saya bukan untuk memberi tahu Anda bagaimana menjalankan kehidupan pribadi Anda. Lagi pula, mengapa kamu mengatakan ini padaku, tepatnya? ”

“Oh, benar. Seharusnya setelah ini Anda memutuskan apakah Anda ingin menjadi pacar, jadi saya akan mengatakan tidak padanya, kalau begitu. ”

Tidak ada keraguan dalam suaranya.

“Itu sangat mendadak,” kata Korone sambil mendongak dari majalahnya.

“Aku tidak begitu mengenalnya, itu masalahnya. Tentu saja, jika aku ingin menjadi pacarnya, itu setelah kami berteman cukup lama. Saya tidak ingin terburu-buru, ”kata Akuto, terdengar sangat serius. Kepribadiannya yang lugas adalah aset sekaligus kelemahan.

“Kenapa tidak memberitahunya saja?”

enu𝓶a.𝗶𝗱

“Dia bersikeras bahwa dia tidak akan mendengar jawaban saya sampai setelah tanggal ini.”

“Itu hal yang sangat aneh untuk dikatakan manusia. Seolah-olah dia bersikeras mengikuti serangkaian langkah, ”kata Korone sambil berpikir.

“Jadi, sepertinya aku hanya harus mengikuti langkahnya. Saya berharap Anda dapat memberi tahu saya di mana saya dapat menemukan tempat di mana Anda dapat makan manisan yang elegan dan berkelas, di tempat ramah lingkungan yang sempurna untuk kencan untuk mempercepat cinta, ”kata Akuto. Ingatannya sangat mengesankan.

Korone duduk di tempat tidur dan menatapnya.

“Tidak bisakah kamu mencarinya secara online?”

“Tentu saja, saya mencoba. Tapi tidak ada tempat yang terasa benar.”

Akuto mengeluarkan buku pegangan muridnya dan memanggil layar mana untuk menampilkan kafe yang dia temukan. Semuanya ditujukan untuk pelanggan yang jauh lebih tua. Ada kafe yang diubah menjadi bar di malam hari, kafe yang menyajikan kopi dingin secara eksklusif, kafe dengan tikar tatami dan teh hijau yang hanya menjadi anggota, kafe yang didekorasi dengan gaya kelompok etnis asing yang tidak dikenal, dll. .

“Tidak satu pun dari ini yang tepat untuk kencan sekolah menengah, tidak. Bagaimana Anda mendapatkan ini?”

“Saya mencari tempat dengan manisan berkelas yang elegan yang juga ramah lingkungan, dan sempurna untuk mempercepat cinta. Ini adalah apa yang saya berakhir dengan. Tidak, bagian tentang percepatan cinta itu terlalu abstrak untuk kupahami.” Wajah Akuto sangat serius.

Korone balas menatapnya dengan ekspresi serius juga.

“Aku sudah lama berpikir bahwa kamu idiot.”

“Itu adalah sesuatu yang saya rasa tidak enak. Tetapi ini juga merupakan tempat di mana saya tidak memiliki pengetahuan atau pengalaman.” Wajah Akuto menjadi lebih serius.

Korone balas menatapnya dengan ekspresi yang lebih serius.

“Aku akan memberimu beberapa saran. Tempat yang bagus untuk berkencan adalah kafe pasangan.”

“Kafe pasangan?” Akuto sepertinya tidak mengerti, jadi Korone mulai menjelaskan dengan hati-hati.

“Kafe pasangan adalah tempat yang hanya bisa kamu kunjungi bersama pasangan. Standnya terbagi dan sangat sempit, jadi harus duduk bersebelahan. Banyak dari mereka memiliki bar minuman swalayan, dan tidak ada pelayan. Cahayanya serendah mungkin, dan sudah diatur sehingga tidak ada orang di sekitar Anda yang bisa melihat apa yang Anda lakukan.”

“Maksud kamu…”

“Bahkan jika beberapa jenis tindakan seksual dilakukan di sana, pemilik kafe tidak akan memintamu untuk berhenti. Ada juga kafe yang dikhususkan untuk eksibisionisme, di mana lampu menyala terang dan pojok minuman serta ruang bermain dipisahkan. Banyak orang di kafe-kafe ini lebih memilih untuk pergi sebagai dua pasang suami dan istri, dan menikmati menonton satu sama lain saat mereka bertukar pasangan. Ada juga kafe di mana pria bisa pergi sendiri, di mana peristiwa yang disebut ‘kejadian’ akan terjadi, di mana seorang wanita telanjang tiba-tiba akan datang dan menawarkan untuk berhubungan seks dengan Anda. Apakah Anda menerima atau tidak, itu terserah Anda. ”

Korone tiba-tiba menjulurkan jarinya ke Akuto. Dia menghela nafas.

“Saya melihat. Anda tidak akan memberi saya jawaban yang sebenarnya, bukan? ”

“Benar. Mengapa saya ingin membantu orang lain jatuh cinta? Apalagi dengan anak laki-laki yang saya sukai,” katanya.

“Hah?” Akuto menatapnya dengan heran.

Korone mengatupkan bibirnya rapat-rapat, lalu perlahan menjulurkan lidahnya seperti selembar kertas faks. Dia membuat gerakan “akanbe”, menarik satu kelopak mata ke bawah, semuanya dengan ekspresi datar.

“Cuma bercanda.”

“…Kau cukup sering menggodaku hingga aku pikir aku sudah terbiasa, tapi leluconmu yang tanpa ekspresi itu selalu membuatku mengerti…” Kepala Akuto merosot.

Korone memperburuk keadaan dengan mengangkat kedua tangannya ke belakang kepalanya untuk memberi dirinya telinga kelinci. Dia tetap benar-benar tanpa ekspresi.

“Cuma bercanda.”

○.

Keesokan paginya, Akuto terus berjuang dengan pilihan kafenya. Dan Keina Doronz hanya memperburuk keadaan.

“Apakah Anda menemukan kafe berkelas, santai, dan ramah lingkungan yang sempurna di mana Anda dapat pergi dan makan manisan mewah?”

“Tidak, belum sepenuhnya. Tapi saya sedang mengusahakannya.”

“Aku mengharapkan lebih darimu, sayangku. Tapi saya tahu Anda siap untuk tugas itu! Tidak, jika kamu tidak bisa melakukannya, perintahkan saja kelas bawah di sekitarmu untuk membantu!”

Keina menunjuk ke siswa lain. Tentu saja, tidak ada dari mereka yang terlihat bahagia. Tak satu pun dari mereka yang mau mengatakan apa pun di depan Akuto.

“Kamu seharusnya tidak mengatakan hal-hal seperti itu.” Kata Akuto, tapi Keina mengabaikannya begitu saja.

“Oh sayang! Kamu sangat baik kepada rakyat jelata, bukan? ”

“Itu bukanlah apa yang saya maksud…”

— Saya tidak yakin apakah dia orang yang egois, atau hanya muda dan kekanak-kanakan…

Saat dia memikirkannya, dia tiba-tiba mendengar suara.

“Kelas hari ini adalah latihan praktis.”

Itu adalah Junko.

“Oh, Hattori. Saya melihat. Ini praktikum hari ini. Doronz, apa yang ingin kamu lakukan?” Akuto bertanya. Junko mengerutkan kening.

“Apakah kamu punya waktu untuk mengkhawatirkan siswa pertukaran itu? Saya satu-satunya yang bisa menghadapi Anda, jadi saya ingin Anda fokus pada saya.

enu𝓶a.𝗶𝗱

Tujuan utama Akademi adalah untuk mengajarkan sihir, jadi kelas utamanya adalah praktik sihir. Kelas-kelas ini termasuk belajar mengendalikan sihir penghancur, jadi itu bisa sangat berbahaya. Akuto selalu menyebabkan masalah di dalamnya karena dia memiliki lebih banyak sihir daripada yang bisa dia kendalikan.

“Baik. Aku akan melakukan yang terbaik untuk tidak menyakitimu.”

Jika orang lain mengatakan kata-kata itu, mereka mungkin terdengar sombong. Tapi dalam kasus Akuto, itu hanya kebiasaan buruknya lagi. Junko tersipu.

“K-Kamu bodoh. Jangan aneh-aneh.”

Kemudian Keina, yang telah mendengarkan percakapan mereka, menyela mereka.

“Hah! Jangan membuatku tertawa! Kamu bukan tandingan sayangku!”

“Ada apa denganmu dan barang ‘sayang’ ini? Anda adalah siswa pertukaran, jadi saya bersedia memberi Anda sedikit kelonggaran, tetapi saya tidak bisa melakukan itu ketika datang ke kelas sihir. Sihir adalah teknologi Imperial. Jika Anda tidak menganggap ini serius, Anda akan benar-benar terluka. ”

Junko dan Keina saling melotot.

“Tidak ada yang salah dengan sihirku. Jika kekasihku dan aku berpasangan, kita akan baik-baik saja!”

“Itulah yang saya bicarakan. Teknologi kekaisaran adalah…”

“Mereka mengatakan kepada saya bahwa negara ini adalah sekelompok nasionalis yang membenci orang asing, dan saya kira mereka benar, ya ?!”

“Apa? Baiklah, lalu berpasangan dengannya dan dapatkan pukulan telak! Maka Anda akan menyesali betapa bodohnya Anda! ” Dengan itu, Junko pergi dengan marah.

— Yah, astaga…

Akuto tidak tahu harus berbuat apa, tapi ini masih jam pelajaran. Hari ini mereka berlatih menggunakan telekinesis untuk melakukan pekerjaan yang detail. Mereka akan belajar menggunakan sihir untuk menggerakkan bagian-bagian kecil dengan akurasi milimeter.

“Hanya ada beberapa pengukur mikrometer dan set bahan, jadi berpasanganlah. Setelah Anda bisa melakukannya sendiri, berlatihlah bekerja sama,” kata Miss Mitsuko. Dan kemudian dia menambahkan, “Sai, pastikan kamu jauh dari orang lain. Anda juga tidak perlu bekerja dengan orang lain.”

Siswa lain sedang duduk di depan set balok dengan ukuran berbeda di meja kelas mereka, tetapi Nona Mitsuko menunjuk ke meja yang diletakkan di tengah halaman sekolah.

“Yah, setidaknya aku tahu alasannya,” kata Akuto sambil dengan patuh pergi ke halaman. Tapi Keina mengikuti di belakangnya.

“Sayang, mari kita lakukan yang terbaik, oke?”

“Hah? Guru menyuruh saya melakukannya sendiri. Anda tidak perlu mengambil risiko melakukan ini. Aku tahu kamu mungkin terganggu dengan apa yang dikatakan perwakilan kelas, tapi…”

“Jangan khawatir. Kita bisa melakukannya bersama-sama!” Keina berlari ke depan dan kemudian membawanya ke halaman.

“Ini tidak semudah itu. Hal-hal halus ini adalah yang terburuk bagi saya. Kedengarannya bodoh, tapi itu seperti mencoba membuka kaleng dengan misil. Melihat? Semua orang menyuruhmu kembali ke tempat dudukmu.” Dia berbalik ke arah jendela kelas. Nona Mitsuko dan teman-teman sekelasnya memberi isyarat agar dia kembali.

Tapi Keina hanya tertawa.

“Ahaha, tidak apa-apa. Mari kita tunjukkan kepada mereka bagaimana hal itu dilakukan. Mari tunjukkan pada mereka betapa kuatnya ikatan di antara kita!” Keena meraih tangan Akuto dan memindahkannya ke arah balok di atas meja.

“Dengar, ini ide yang buruk…” Akuto terdiam saat dia merasakan kehangatan di lengannya di mana Keina memegangnya.

— Apa? aku merasakan kekuatan…

“Melihat? Tidak apa-apa.” Keyna tersenyum padanya.

Tentu saja, Akuto tidak berniat menggunakan kekuatannya. Tapi tangan di lengannya ditutupi dengan aliran mana yang samar.

Sebagian besar mana tersebar ke udara. Untuk menggunakan sihir, kamu menghubungkannya dengan mana di tubuhmu. Semakin kuat mana, semakin sulit untuk dikendalikan. Dan mengendalikan mana di tubuh orang lain sangat sulit. Mana setiap orang memiliki frekuensi unik yang hanya bisa dihasilkan oleh gelombang otak mereka sendiri.

enu𝓶a.𝗶𝗱

— Ini beresonansi dengan frekuensi unik saya?

Itulah satu-satunya penjelasan yang bisa dia berikan. Keina dengan sempurna mengendalikan mana di dalam tubuhnya.

Kejutan Akuto menyebar ke teman sekelas lainnya. Nona Mitsuko sedang menampilkan layar mana untuk mereka yang menunjukkan Akuto dan Keina. Balok-balok di atas meja sedang dimanipulasi persis seperti yang seharusnya. Yang terkecil, praktis seukuran bubuk, disimpan di dalam kotak plastik transparan. Akuto mengangkat ini untuk membentuk dinding.

“I-Itu tidak mungkin!”

Junko tidak bisa membantu tetapi mengangkat suaranya karena terkejut.

○.

“Siswa pertukaran?” tanya Fujiko Eto.

Fujiko adalah ibu asrama gadis itu, gadis cantik dengan nilai terbaik di sekolah yang dicintai semua orang. Tapi dia diam-diam adalah penyihir hitam yang memuja Akuto.

Salah satu dari sedikit orang yang tahu tentang identitas rahasianya, Lily Shiraishi, duduk di depannya. Fujiko telah dipanggil ke ruang OSIS.

“Ya. Itulah yang dikatakan dokumen itu. Tapi kenyataannya, tidak ada yang tahu apa-apa tentang dia.” Lily menggosok pinggiran topi mewahnya dengan jari-jarinya saat dia berbicara.

“Yah, itu tentu saja menakutkan. Bagaimana mungkin seseorang di Kekaisaran menjadi orang yang sama sekali tidak dikenal? Jika Anda membawa saya ke sini untuk menceritakan kisah hantu, saya khawatir kita harus melakukannya lain kali.” kata Fujiko, tampak sedikit bosan.

Lily memunculkan layar mana di meja yang menunjukkan video kelas Akuto sebelumnya.

“Seperti yang bisa kamu lihat dari ini, sepertinya ini melibatkan Akuto, entah bagaimana.”

Layar menunjukkan Keina membantu Akuto dengan latihan kontrol mana-nya.

“I-Ini adalah …!” Fujiko terkesiap.

“Benar. Aku tidak tahu bagaimana dia melakukannya, tapi dia berhasil mengendalikan mana Akuto Sai. Artinya…” Lily mencoba mengatakan lebih banyak, tapi Fujiko memotongnya.

“Beraninya dia menyentuh Akuto-ku ?!” Dia membanting tinjunya ke meja Lily dengan marah. Lily meringis kecil.

“…Tidak, bukan itu yang penting di sini.”

“Ha-! Hahaha… Hahahaha…! Itu lelucon, tentu saja! Ya, ini menarik!” Fujiko tertawa, tapi sepertinya dia mengerti keseriusan situasinya. Dia menatap mata Lily dengan ekspresi serius.

“Kamu bilang kita tidak tahu siapa dia, kan?”

“Benar. Dia sepertinya baru saja muncul entah dari mana. Dan yang lebih buruk, dia ditemukan di kawah yang ditinggalkan setelah pertempuran itu.”

Dengan “pertempuran itu,” dia mengacu pada pertarungan yang telah terjadi sebelumnya, di mana Akuto telah berubah menjadi Raja Iblis dan menghancurkan dewa Suhara. Tapi setelah pertarungan itu, hampir semua orang kehilangan ingatan mereka tentang Akuto, dan malah percaya bahwa Raja Iblis yang berbeda telah membunuh Suhara.

“Yang berarti dia mungkin ada hubungannya dengan apa pun yang menghapus ingatan semua orang.” Fujiko menyilangkan tangannya.

“Benar. Makhluk yang dikenal sebagai Hukum Identitas… tampaknya semacam kehendak misterius yang termanifestasi melalui tubuh Keena Soga.”

“Dan kamu memanggilku ke sini untuk mencari tahu siapa siswa pertukaran ini?” tanya Fujiko. Tapi Lili menggelengkan kepalanya.

“Tidak, saya tidak berpikir kita akan berhasil dengan itu. Tidak ada tempat untuk memulai. Aku hanya ingin memastikan bahwa ini bukan tipuan barumu, itu saja.” Lily menatap Fujiko, sebuah tantangan dalam tatapannya.

Mata Fujiko menyipit. Dia tidak senang, tapi dia tahu apa maksud Lily.

“Saya mengerti mengapa Anda mencurigai saya, tetapi sel-sel Akuto yang saya kembangkan, dan penelitian yang saya lakukan pada bentuk gelombang uniknya, tidak ada hubungannya dengan ini. Tepat sebelum pertempuran berakhir, pot yang saya miliki dicuri, saya malu untuk mengatakannya. ”

“Oleh manusia karet itu?” Lili tampak terkejut.

Fujiko mengangguk.

Lily meringis.

“Lalu mereka menggunakannya untuk… Tidak, garis waktunya tidak cocok,” gumam Lily pada dirinya sendiri, lalu melambaikan tangan. “OK saya mengerti. Terima kasih. Maaf membuatmu datang sejauh ini.”

“Tidak, itu layak untuk melihat siswa pertukaran itu dengan mataku sendiri.”

“Apakah kamu akan memeriksanya? Yah, jangan membuat terlalu banyak kekacauan. ”

“Tidak, aku hanya ingin berkelahi sekarang, itu saja.” Fujiko mulai tertawa dengan ekspresi kejam di wajahnya.

○.

Sepulang sekolah, Junko mendengar seseorang memanggilnya.

“Hattori, ada sesuatu yang aku ingin kau katakan padaku.”

“Untuk memberitahumu?” Junko mengulangi, dan kemudian dia melihat siapa yang menghentikannya.

Itu adalah Akuto. Keina telah mengikutinya kemana-mana sejak kemarin, tapi sekarang dia tidak bisa ditemukan. Mungkin dia sudah kembali ke asrama.

“Kau ingin aku memberitahumu sesuatu? Itu langka.” Junko terbatuk. Dia menyadari mereka sendirian dan tiba-tiba merasa gugup.

Hanya mereka berdua di lorong saat senja. Dan kalau dipikir-pikir, selama perang dia dengan keras menyatakan bahwa dia akan menyerahkan keluarganya untuk bersama Akuto, tapi dia belum benar-benar memberitahunya.

“J-Jadi, um… ada apa?” Dia memalingkan wajahnya ke arah matahari terbenam sehingga dia tidak bisa melihat betapa merahnya dia.

enu𝓶a.𝗶𝗱

“Aku ingin tahu apakah kamu tahu kafe yang bisa kugunakan untuk berkencan,” kata Akuto, suaranya tenang dan alami.

“Tanggal AA?” Suara Junko bergetar karena terkejut.

“Ya. Saya sendiri tidak dapat menemukan apa pun. Saya bertanya kepada Korone, tetapi dia mulai bertingkah aneh. ”

“IIII… lihat…” Junko mulai panik hebat.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“A-aku baik-baik saja. A-Ngomong-ngomong… Hmm… Tempat di depan stasiun… Tidak, itu tidak bagus untuk kencan. Ambil kanan keluar dari stasiun dan kemudian menuju ke jalan. Setelah Anda keluar dari area perbelanjaan dan ke pinggiran kota, terus berjalan dan Anda akan menemukan kafe dengan teras terbuka. Pemiliknya adalah seorang pastry chef, dan Anda bisa membeli kue-kue kecil di toko sebelah,” katanya. Akuto mengangguk, puas.

“Itu harus bekerja dengan baik.”

“Yang terbaik adalah membuat reservasi sehari sebelumnya jika Anda bisa. B-Ngomong-ngomong, kapan kamu akan pergi?”

“Besok.”

“Eh, besok. Saya melihat.”

– Ini sangat tiba-tiba. Apa yang harus saya lakukan? Membeli pakaian baru? Tidak, rasanya aneh untuk pergi sejauh itu. Saya harus halus. Tetapi jika dia mengundang saya berkencan, itu berarti segalanya hampir pasti akan baik-baik saja. Saya hanya perlu bertindak alami dan semuanya akan berhasil.

…Tapi jika aku menyetujuinya terlalu cepat, dia mungkin berpikir aku mudah. Tampaknya tidak tepat untuk memberinya kendali sebanyak itu atas hubungan itu. Tepat sekali. Mengapa tidak mengatakan saya sibuk dan bertindak sedikit ragu-ragu? Mungkin menyenangkan melihatnya sedikit kesal…

Ketika dia selesai berpikir, dia mulai berbicara, masih berpaling darinya.

“Aku sebenarnya punya beberapa rencana untuk besok… Tidak, itu tidak penting. Kakakku punya acara yang dia undang. Tapi jika ini benar-benar penting, aku bisa pergi bersamamu. Maksudku, adikku melakukan acara itu sepanjang waktu. Hahaha… Hahahaha…”

Tapi dia berbicara begitu lembut sehingga Akuto tidak mendengarnya.

“Ini sangat membantu. Doronz bersikeras dia menginginkan tempat di mana Anda bisa makan manisan yang elegan dan berkelas, tempat ramah lingkungan yang sempurna untuk kencan untuk mempercepat cinta kita, dan saya tidak tahu harus berkata apa padanya.” Akuto tersenyum, sama sekali tidak menyadarinya.

Dalam sekejap, rasa dingin menjalari tulang punggung Junko seperti dia telah dibuang ke limbah Arktik.

“…Tunggu sebentar. Anda akan berkencan? Dengan siswa pertukaran itu?”

Akuto mengangguk polos.

“Ya. Yah, aku hanya akan pergi jalan-jalan dengannya, karena dia bertanya.”

“Tidak… Tunggu… Kau akan berkencan? Dengan siswa pertukaran? Hanya karena dia memintamu?”

“Yah, dia memang bertanya, jadi tidak sopan menolaknya. Apakah aku salah? Juga, sepertinya orang-orang dari Union tidak memikirkan tanggal seperti kita. Itu bukan masalah besar bagi mereka.”

“A-aku mengerti… Itu benar. Hahaha…hahaha…”

“A-Apakah kamu baik-baik saja? Kamu baru saja menjadi pucat, ”kata Akuto, khawatir, tetapi Junko sudah terhuyung-huyung karena kaget.

— Aku mengerti… Kenapa aku tidak pernah memikirkan itu? Yang harus saya lakukan adalah bertanya, dan dia akan pergi berkencan dengan saya. Tepat sekali. Tentu saja. Itu hanya tipe pria dia …

○.

enu𝓶a.𝗶𝗱

“Target observasi membuat reservasi di kafe? Apa namanya? Kafe Baktin? Jam berapa?”

Ada ekspresi tegang di wajah Kapten Ksatria setempat saat dia menerima panggilan telepati. Dia segera mulai mencatat di bukunya.

Udara di garnisun ksatria tiba-tiba menjadi tegang. Dua puluh ksatria veteran berada di ruangan itu, sibuk dengan tugas mereka, tetapi mereka semua berdiri untuk melihat ekspresi di wajah Kapten.

“…Roger. Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk mengamankan daerah itu.”

Kapten mengakhiri panggilan. Ada campuran ketakutan dan antisipasi di wajah semua orang saat dia berbicara kepada mereka.

“Kabinet baru saja menelepon. Calon Raja Iblis akan berada di Café Bakhtin besok jam 15:00, di second avenue. Tugas kita adalah melindungi warga sipil di daerah itu!”

“Ya pak!” anak buahnya menjawabnya dengan teriakan.

Korone mungkin terlihat malas, tapi dia tidak mengendur. Dia terus-menerus melaporkan tindakan Akuto kepada pemerintah. Dan setiap kali dia melakukan sesuatu, laporan itu segera dikirim ke garnisun ksatria di kota tempat Akademi Sihir Konstan berada.

Tapi Akuto adalah seorang yatim piatu yang tinggal di asrama, jadi dia hampir tidak pernah meninggalkan halaman sekolah. Untuk alasan ini, ini akan menjadi operasi skala besar pertama para ksatria.

“Hubungi Café Bakhtin! Suruh salah satu ksatria wanita kita menyusup sebagai pelayan, dan katakan padanya untuk menyingkir dari pelatihan pramusaji di pagi hari! Kami akan menggunakan paket keamanan 1-B! Jangan membawa senjata apa pun yang akan menakuti penduduk setempat! Dan jangan lupa untuk menghubungi garnisun di sekitarnya untuk meminta bantuan! Dan yang lebih penting dari apapun: jangan biarkan warga terluka!” teriak Kapten.

Para ksatria di ruangan itu mulai menambahkan titik-titik merah ke peta layar mana di tengah garnisun.

Dan hari berikutnya menjadi hari terpanjang dalam hidup Kapten.

○.

“Um… kau benar-benar tidak perlu melakukan ini…”

Akuto tampak gelisah. Dia melihat dirinya di cermin, mengenakan pakaian kasual. Pakaian itu dikoordinasikan dengan hati-hati, sesuatu yang tidak pernah terpikirkan olehnya untuk dilakukan sendiri, dan dia bahkan diberi beberapa aksesori untuk dipakai.

Fujiko adalah orang yang mendandaninya. Dia tidak memiliki banyak pakaian untuk memulai, tapi dia memberitahunya apa yang harus dipakai, dan itu terbayar.

“Tidak, kamu harus percaya diri dengan penampilanmu setiap saat. Bagaimanapun, kau adalah Raja Iblis yang aku sembah!” Fujiko tertawa saat dia menyesuaikan kerahnya, lalu menyisir rambutnya yang dililin dengan hati-hati.

Fujiko telah mengambil alih ruang Home-Ec Akademi untuk membantu Akuto mengganti seragamnya. Mereka berdua bersama-sama, dalam pakaian pribadi mereka, tampak seperti sesuatu yang keluar dari majalah.

Di luar jendela ada banyak anak perempuan, dan beberapa anak laki-laki, mencoba mengintip ke dalam.

“Nona Fujiko sangat cantik!”

“Tapi kenapa dia membantu Raja Iblis?”

“Aku benci mengatakannya, tapi dia tampan. Kalau saja dia bukan Raja Iblis…”

“Tidak, bahkan jika dia bukan Raja Iblis, aku tetap tidak akan menyukainya!”

“Tepat sekali! Dia mengambil Fujiko kita… Tapi kita tidak bisa melawannya, kan?”

Para siswa berbicara di antara mereka sendiri.

Fujiko memperhatikan mereka dari sudut matanya saat dia melihat Akuto pergi.

“Baiklah,” katanya, “Anda sudah siap. Selamat bersenang-senang.”

Dia tersenyum lembut pada Akuto saat dia membungkuk sedikit dan meninggalkan ruangan, tetapi di dalam dia curiga tentang cara dia bersikap. Tidak mungkin, pikirnya, Fujiko akan membiarkannya berteman dengan gadis lain.

Tentu saja, dia benar. Begitu dia melihatnya di tikungan, Fujiko dengan cepat membersihkan kamar Home-Ec dan mulai membuntutinya.

“Aku tidak akan membiarkan dia berkencan dengannya! Jika itu siapa pun kecuali siswa pertukaran misterius itu, aku pasti sudah mengirimnya ke neraka. ”

Begitu dia melihat tidak ada siswa di sekitarnya, wajah Fujiko berubah menjadi senyum jahat.

“Tepat sekali. Saya ingin memecahkan misteri siswa pertukaran juga, ”kata sebuah suara entah dari mana.

Pada titik tertentu, Korone muncul di belakang Fujiko.

“K-Kapan kamu ada di belakangku…?”

“Itu tidak terlalu sulit. Juga, sebagai pengamat, wajar bagiku untuk mengikuti targetku.”

Korone sepertinya berniat pergi ke kota juga. Untuk sekali ini, dia tidak memakai seragamnya.

“Gaah… Ini akan membuat segalanya lebih sulit, tapi baiklah,” Fujiko menghela nafas, dan dia membiarkan Korone mengikutinya saat dia mengikuti Akuto.

Begitu Akuto berada di luar gerbang sekolah, Fujiko bertemu dengan pengejar lain.

“F-Fujiko…! Apa yang kamu lakukan di sini?” Junko tergagap begitu dia melihat mereka.

“…Itu pertanyaanku. Tidak, kurasa tidak ada gunanya bertanya.”

Tentu saja, Junko juga mengenakan pakaian pribadinya. Tiga gadis sekarang membuntuti Akuto.

Akuto sedang menunggu Keina Doronz di depan gerbang sekolah. Dia mengenakan pakaian feminin yang ceria yang tampak seperti apa yang akan dikenakan seorang gadis dari Union.

“Saya melihat. Jika dia ingin sporty, mungkin saya harus sedikit lebih ringan pada aspek mewah? ”

Fujiko mulai mempertanyakan pilihan fesyennya sendiri. Junko mengerutkan kening.

“Fujiko, kenapa kamu tidak lebih khawatir? Biasanya, kamu tidak bertingkah seperti ini sama sekali.”

“Hahaha… Aku tidak akan membiarkan dia berkencan dengan mudah. Kalung yang aku pinjamkan ke Akuto memiliki mantra sihir di atasnya. Ketika siapa pun di sekitarnya mengonsumsi kafein, mereka kehilangan kendali diri seperti halnya jika mereka mabuk. Sebenarnya, itu berfungsi lebih seperti serum kebenaran lebih tepatnya… Kita akan belajar dengan tepat apa yang siswa pertukaran itu lakukan!” Fujiko terkekeh, dan Junko mengambil langkah menjauh darinya.

“I-Itu menakutkan… Itu berarti dalam kasus terburuk, dia mungkin mabuk dan membuat Akuto membencinya… Dan jika itu berjalan dengan baik, kita bahkan bisa mengetahui siapa dia sebenarnya…”

“Tepat sekali. Dan gelang Akuto memiliki mantra untuk melindunginya dari itu. Akuto tidak akan terpengaruh oleh kalung itu sama sekali!” kata Fujiko, puas, tapi Korone bergumam pada dirinya sendiri.

“Tidak mungkin ini berakhir dengan kegilaan. Itulah yang terjadi ketika Anda mengandalkan item sihir rahasia. Semua orang tahu itu, bukan?”

“Semua orang TIDAK tahu itu!” teriak Fujiko.

Junko meletakkan kepalanya di tangannya.

“Oh, kenapa aku ikut dengan ini… Seharusnya aku pergi saja ke acara Yuko.”

Sementara itu, adik perempuan Junko, Yuko, mengumumkan lagu barunya dengan nama ‘Yuri Hoshino’ di department store terdekat. Dia tidak akan ada hubungannya dengan peristiwa-peristiwa berikutnya.

○.

(Target telah melewati stasiun.)

Seorang pria berjas, yang tampak menunggu seseorang, mengirim pesan telepati segera setelah dia melihat Akuto dan Keina lewat. Dia adalah seorang ksatria yang menyamar.

Ada juga yang lain: seorang ibu rumah tangga, seorang pengantar barang, dan seorang pria yang sedang berjalan-jalan dengan anjingnya. Semuanya melaporkan ketika Akuto lewat.

Tapi bukan hanya para ksatria yang gugup.

“A-Apakah itu…”

“Siswa di Akademi yang dibicarakan semua orang…”

Penduduk kota tahu wajah Akuto dari para siswa di Akademi Sihir Konstan. Karena para ksatria tidak memperingatkan mereka, mereka tiba-tiba menemukan Raja Iblis di tengah-tengah mereka tanpa peringatan.

Jendela mulai turun di jalan perbelanjaan, dan para ibu dengan cepat membawa anak-anak mereka pergi. Satu-satunya orang yang masih di luar adalah para ksatria yang menyamar.

(Kami membuat kesalahan. Orang-orang di kota tahu lebih banyak tentang Raja Iblis daripada yang kami harapkan!)

(Apakah itu sebabnya ini terjadi? Kami baru saja mendapat laporan lagi! Pengikut Raja Iblis memasuki kota untuk melakukan kontak dengan target!)

(Bisakah kita menghentikan mereka?)

(Kita bisa memasang penjagaan, tapi pengikutnya adalah warga sipil! Jika mereka menerobos, kita perlu rencana!)

Para ksatria mulai bergumam di antara mereka sendiri.

Tentu saja, Akuto menyadari ada yang tidak beres.

— Astaga… Apa mereka mengenalku di kota…? Mulai sekarang, saya hanya akan tinggal di dalam rumah.

Akuto merasa sedih saat dia melihat jendela tertutup.

“Kenapa setiap tempat tutup? Saya akan meminta Anda membelikan saya barang-barang! ” Keina cemberut.

“Yah, kau tahu, mereka punya alasan. Lagipula aku tidak punya uang. Aku tidak bisa membelikanmu sesuatu yang mahal bahkan jika kamu memintaku.”

“Nah, ada bank di sana! Bank punya uang, kan?”

“Bank punya uang, tapi saya tidak.” Bahu Akuto merosot.

“Kalau begitu, ambil beberapa!”

(Targetnya merencanakan perampokan bank!)

(Kirim beberapa ksatria ke bank, sekarang!)

(Cepat! Jika mereka memasuki bank, Anda diizinkan menggunakan senjata Anda!)

“Kamu seharusnya tidak berbicara tentang melakukan hal-hal seperti itu. Itu tidak benar.” Akuto menggelengkan kepalanya.

“Lalu bagaimana kamu akan mendapatkan uang?” tanya Keina bingung.

— Sepertinya dia benar-benar tidak tahu, ya?

Akuto terkejut. Dia merasa harus menjelaskan.

“Kau seharusnya bekerja untuk itu. Jika Anda tidak bekerja, Anda perlu memulai kepala sekolah. Anda dapat menggunakannya untuk membeli saham, dan kemudian menjualnya… Pada dasarnya, Anda membeli kepemilikan di sebuah perusahaan, menjalankannya dengan baik, dan kemudian ketika perusahaan itu tumbuh, Anda menjual perusahaan itu, sesuatu seperti itu. Pada dasarnya, itu adalah satu-satunya cara.”

“Oh! Aku tidak begitu mengerti, tapi kedengarannya rumit!” Keina mengangkat tangannya ke atas kepalanya.

“Tepat sekali. Tapi suatu hari nanti, saya ingin berpartisipasi dalam masyarakat dengan membantu menjalankan perusahaan.”

(Ada kemungkinan Raja Iblis telah membeli saham! Suruh orang-orang di Dana melakukan pencarian lengkap! Lihat apakah daftar pelanggan seseorang memiliki Raja Iblis di dalamnya!)

(Gadis di sebelahnya berasal dari Serikat! Periksa untuk melihat apakah pencucian uang asing terlibat!)

Tidak menyadari kekacauan yang mereka sebabkan di belakang mereka, Akuto dan Keina tiba di tujuan mereka: Café Bakhtin.

“Selamat datang,” manajer itu membungkuk.

Manajer benar-benar bekerja di sana, tetapi semua pelayan dan pelanggan lainnya adalah ksatria yang menyamar.

“Bagus, tempat ini masih buka.”

Akuto memberi isyarat agar Keina duduk terlebih dahulu saat dia melihat sekeliling. Ada suasana ketegangan yang aneh di kafe.

— Sepertinya mereka mengawasiku, ya.

Tidak peduli apa yang terjadi, dia akan menunjukkan perilaku terbaiknya hari ini, dia bersumpah pada dirinya sendiri.

Sementara itu, ketiga pengejar itu bersembunyi di seberang jalan, minum dari kaleng jus sambil mengawasi mereka.

“Ini menyedihkan, bukan? Mengintai kencan orang lain.”

“Yang kami dapatkan hanyalah kaleng jus juga. Tapi kamu tunggu saja. Anda akan melihat mimpi buruk yang sebenarnya terungkap. Hehehe…”

Junko dan Fujiko saling berbisik. Keduanya tampak sedih, entah bagaimana, tapi Korone santai saja.

“Sepertinya kencan mereka berjalan lancar,” kata Korone. Dia tanpa ekspresi, tapi entah bagaimana masih tampak bersemangat saat dia mengeluarkan sekantong ningyo-yaki dan mulai memakannya. Dia jelas dalam mood untuk menonton.

“Kamu tidak terlalu peduli tentang ini, kan?” tanya Fujiko.

“Apakah menonton kencan orang lain itu menyenangkan?”

Korone mengangguk dan menjawab, “Sedikit, ya.”

Korone mengatakan bahwa kencannya berjalan dengan baik, dan memang, dari luar mereka berdua tampak seperti pasangan yang sempurna. Akuto telah bersumpah untuk tetap pada perilaku terbaiknya, dan dia telah melakukan yang terbaik untuk menepati janji itu terhadap Keina dan pelanggan di sekitarnya.

Sejak dia yatim piatu, Akuto telah bekerja untuk menabung uang untuk masuk ke Akademi, dan dia tahu bagaimana berperilaku di sekitar orang lain. Dia menyuruh Keina memutuskan apa yang harus dipesan, berhati-hati untuk menyembunyikan fakta bahwa dia hanya tahu sedikit tentang segala sesuatu ketika berbicara dengan pelayan.

Karena dia pernah bekerja di tempat yang menyajikan makanan, dia tahu barang apa yang akan membuat hidup para juru masak menjadi sulit jika dipesan, dan dia dengan sengaja memesan sesuatu yang mudah. Tentu saja, dia juga tidak memberi tahu Keina apa yang dia lakukan.

Akuto mampu menjadi perhatian jika dia mau. Alasan dia tidak, biasanya, adalah karena dia sangat padat di sekitar wanita. Tapi, ketika dia mencoba, terkadang dia bisa menimbulkan kesalahpahaman. Bahkan sekarang, pipi Keina mulai sedikit memerah.

Dia telah memesankan mereka pilihan manisan yang sempurna, dan kemudian memberinya penjelasan tentang teh apa yang paling cocok untuk mereka. Dia sopan terhadap pelayan, dan bahkan berhati-hati untuk menjaga menu tetap bersih. Dan setelah dia memesan, dia tertawa ketika dia menjelaskan kepadanya bagaimana kebiasaan Kekaisaran bekerja. Akan lebih aneh jika Keina tidak salah paham.

“B-Dia tidak pernah sebaik itu padaku!” Fujiko menggigit saputangannya.

“T-Tidak, jika kamu salah paham, kamu akan berada di dunia yang terluka nanti! Itu dia! Saya tahu ini dari pengalaman!” Junko telah melihat adegan ini terlalu sering terjadi sebelumnya.

“Saya tidak sabar untuk melihat apa yang terjadi ketika kopi tiba di sini. Heheheheheh,” Korone tertawa dengan mulut tanpa ekspresi.

Pelayan itu mencoba yang terbaik untuk bersikap normal, tetapi dia jelas gugup ketika dia membawa nampan teh dan permen ke meja.

(Targetnya adalah pada perilaku terbaiknya. Mungkinkah dia hanya ingin makan di kafe?)

Dia mengirim pesan telepati secara rahasia. Tapi Kapten menyuruhnya untuk fokus.

(Jangan lengah. Dikatakan bahwa Raja Iblis selalu berhati-hati. Kami tidak yakin dia tidak punya rencana…)

“Ini pai blueberry yang kamu pesan…” Pelayan meletakkan permen dan teh di depan Akuto dan Keina.

“Itu sayangku! Anda memilih manisan yang sempurna untuk tempat berkelas, lug-jur-y-us, dan ramah lingkungan seperti ini!” Keina sedang dalam suasana hati yang baik.

“Tidak, sebenarnya bukan aku yang memilih tempat ini.”

“Itu baik-baik saja! Pokoknya sayang, kamu yang terbaik!” Suasana hati Keina semakin membaik saat dia menggigit kue. “Mereka menggunakan gandum yang sangat bagus untuk ini!”

“Aku senang kau menyukainya. Saya tidak tahu apakah gandumnya enak, tapi pasti enak.” Akuto mengangguk dan menyesap tehnya.

Kalung dan gelang itu mulai memancarkan cahaya redup. Kemudian, Keina menyesap cangkir tehnya.

“Di sana kita pergi!”

“Ya!”

“Dia meminumnya, ya?”

Fujiko, Junko, dan Korone semuanya berteriak bersamaan.

Jika sihir itu berlaku, Akuto seharusnya tidak terpengaruh, sementara Keina seharusnya berada di bawah pengaruh serum kebenaran. Mereka bertiga menyaksikan untuk melihat apa yang akan terjadi selanjutnya.

“Hei, sayang, ada sesuatu yang belum kukatakan padamu.” Keina meletakkan cangkirnya. Nada suaranya jauh lebih suram daripada beberapa saat yang lalu. Dia menunduk dan meletakkan tangannya di lutut. Akuto tahu ada sesuatu yang salah, dan dia tidak tahu harus berbuat apa.

“A-Ada apa?”

“Sebenarnya, aku tidak punya kenangan.”

Akuto tidak tahu harus berkata apa pada pengakuan mendadak ini, jadi untuk saat ini dia hanya berkata, “Hah?”

“Saya tidak tahu kapan saya lahir, atau bagaimana saya sampai di sini…” Dia menutupi wajahnya dengan tangannya dan mulai menangis.

“Tunggu sebentar. Apa yang sedang Anda bicarakan?”

“Maaf, konyol untuk mulai menangis seperti ini. Tapi itu benar, dan ketika saya berpikir tentang bagaimana itu benar, saya menjadi sangat sedih … ”

“Kau tidak punya kenangan? Seperti kamu mengalami amnesia?” Akuto bertanya. Keyna menggelengkan kepalanya.

“Tidak, bukan itu maksudku. Saya pikir… Saya baru saja lahir beberapa saat yang lalu. Saya dapat memberitahu.”

“Hah…? Lalu ingatanmu tentangku di panti asuhan…”

Keina menggelengkan kepalanya lebih keras.

“Tidak, itu nyata! Itu adalah kenangan yang nyata! Tapi hanya itu yang saya miliki. Itu satu-satunya ingatan yang kumiliki!”

Akuto mungkin padat, tetapi dia bahkan bisa mengatakan bahwa sihirnya sendiri, atau Hukum Identitas, mungkin terlibat. Tapi yang lebih penting dari itu adalah gadis di depannya menangis.

“Itulah mengapa aku sangat takut sampai aku bertemu denganmu… Aku sendirian di dunia di mana aku tidak tahu apa-apa… Dan kemudian seseorang dari pemerintah membawaku masuk dan membawaku kepadamu.”

Keina melanjutkan pengakuannya sambil terisak, dan kata-katanya sangat membebani hatinya. Akuto juga seorang yatim piatu, dan berpikir dia mengerti bagaimana rasanya tidak mengetahui masa lalumu sendiri.

“Ini akan baik-baik saja. Jika Anda tidak tahu tentang apa pun selain saya, maka saya akan mengajari Anda segala macam hal, ”kata Akuto.

“A-Apakah dia menangis dengan sengaja untuk mengeluarkan reaksi itu darinya? Ini tidak berjalan seperti yang kuharapkan…” Junko panik.

“Aaah! Akuto sangat baik…! Tapi kebaikan itu milikku, bukan miliknya!” Fujiko merobek saputangan itu menjadi dua.

“Sepertinya pengungkapan besar Keina Doronz adalah yang penting di sini…” kata Korone, tetapi dua lainnya tidak mendengarkan.

“Akuto, apakah kamu menyukaiku?” Keina menatapnya dengan mata basah.

“Um …” Akuto membeku. Tampaknya salah untuk memberikan jawaban tanpa berpikir. Dari cara Keina bersikap selama ini, terlihat jelas bahwa dia seperti anak yang polos.

“Aku pikir jika hanya aku yang kamu ingat, wajar jika kamu menghabiskan banyak waktu untuk memikirkanku.”

“Itu bukan jawaban yang aku inginkan! Beri tahu saya…”

Dia mulai terisak lagi. Dan kemudian mana di sekitar Akuto mulai bergerak. Tangannya sendiri bergerak tanpa dia suruh.

— Hah?

Akuto tidak bisa mempercayainya. Dia tidak menginginkannya, tetapi tangannya bergerak perlahan ke depan.

— Tanganku bergerak sendiri?

Tangannya diletakkan dengan lembut di kepalanya. Keina mendongak kaget.

— Apakah Doronz tidak mengendalikan ini sendiri?

Dia terkejut dengan perilakunya, tetapi tangannya pasti melakukan apa yang diinginkan Keina. Itu turun untuk membelai wajahnya dan menghapus air matanya. Pada saat itu, mereka berdua tampak seperti sepasang kekasih yang telah menjanjikan masa depan mereka satu sama lain.

“I-Ini terlalu jauh! A-aku akan membunuhnya! Aku akan membunuhnya, dan kemudian aku akan mati!” Junko bergerak untuk mengeluarkan belati tersembunyi.

Korone, pada bagiannya, telah mengambil penggaruk punggung dari suatu tempat, dan menggunakannya untuk menjauhkan tangan Junko dari belati sementara dia memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Ada aliran mana yang aneh keluar dari Keina Doronz… Tunggu, kalian berdua tidak mendengarkan sama sekali.”

Rambut Fujiko berdiri tegak, dan dia memiliki wajah iblis.

“Gaaah! Ini bukan rencananya! Ini tidak seharusnya terjadi! Tapi untuk jaga-jaga, aku memasang booster di kalung itu! Jika saya set ke kekuatan penuh, Doronz akan pingsan mabuk! Dia akan mempermalukan dirinya sendiri, dan kemudian mudah-mudahan mengencingi celananya dan semakin mempermalukan dirinya sendiri! Hahaha… Gwahahaha…!”

“Pada titik ini, aku bahkan tidak yakin apa yang terjadi,” kata Korone, tapi dia tidak mencoba menghentikan Fujiko.

“Ambil ini!” teriak Fujiko, saat dia mengeluarkan perangkat kontrol dan memutar tombolnya secara maksimal.

Efeknya muncul seketika.

(Ada sesuatu yang terjadi dengan targetnya. Gadis itu menangis! Haruskah kita berasumsi bahwa Raja Iblis mengancamnya?)

(Tidak, dari isi percakapan mereka, sepertinya perselisihan internal…)

Tapi tiba-tiba, panggilan telepati para ksatria terganggu.

(Maaf… saya tahu saya sedang dalam misi, tapi saya merasa tidak enak badan…)

(Tidak, tunggu. Aku juga. Apakah ini semacam sihir…)

Ksatria lain yang berpura-pura menjadi pelanggan semuanya mulai merasa mual juga. Mereka mulai merosot di kursi mereka, seperti mereka tidak tahan lagi. Beberapa jatuh rata ke meja.

“Pelanggan” sudah cukup lama di sana sehingga mereka memesan beberapa cangkir kopi, jadi mereka juga terpengaruh oleh sihir Fujiko.

Maaf, ada sesuatu yang perlu saya katakan kepada Anda, ”kata salah satu ksatria, tidak secara telepati, tetapi secara langsung. “Aku benar-benar tidur dengan istrimu!”

Itu adalah pengakuan yang mengejutkan, terutama ketika disampaikan dengan suara yang cukup keras untuk didengar di seluruh kafe.

Tentu saja, ini adalah kekuatan sihir kalung itu.

Ksatria yang dia ajak bicara hampir pingsan karena mabuk, tetapi mulutnya terbuka lebar karena terkejut. Tapi apa yang dia katakan bahkan lebih mengejutkan.

“Saya telah menjual peralatan garnisun di pasar gelap selama lima tahun terakhir, dan saya telah menghasilkan beberapa juta darinya! Dan aku sudah menghabiskan semuanya untuk Nona Takayanagi, gadis di meja depan!”

“Nah, sekarang kamu sudah melakukannya,” kata Korone, anehnya tenang.

“O-Oh tidak! Benda ini seharusnya tidak sekuat itu… Mereka semua pasti memiliki banyak kafein…” Fujiko dengan cepat mencoba untuk mematikan tombolnya.

Tetapi…

Jepret

“Ups.”

“Yah, aku melihat itu datang. Saya pikir kita semua tahu itu akan terjadi, sebenarnya, ”kata Korone dengan nada tenang seorang pengamat.

Fujiko menatap kaget pada peralatan yang rusak di tangannya.

“Fujiko, mari kita lihat dan lihat apa yang terjadi. Kami dapat mengatakan pada diri kami sendiri bahwa kami melakukan hal yang baik dengan mengungkapkan korupsi di dalam barisan ksatria, ”kata Junko optimis. Mungkin, pada titik ini, dia tidak peduli.

“I-Itu benar. Bagaimanapun, setidaknya kita mengalahkan Doronz.” Fujiko tampaknya telah memutuskan bahwa dia tidak akan bertanggung jawab untuk ini sama sekali.

“Namun, kami menciptakan banyak kekacauan dalam melakukannya. Ha, ”kata Korone dengan tawa tanpa emosi.

Teras terbuka kafe itu gempar.

“Anda bajingan! Beraninya kau tidur dengan istriku?”

“Katsuko bilang kamu terlalu pengecut untuk menyenangkan dia! Dia menangis, brengsek!”

“Jauhi masalah keluargaku! Aku akan meledakkanmu! Serangan Khusus Garnisun Ksatria: Letusan Gunung Berapi!”

“Berhentilah membuat banyak kebisingan dan berbaring saja dan menangis! Pedang Tornado!”

Bagian dari teras terpesona. Sihir para ksatria telah bertabrakan.

Tentu saja, Kapten mendengarkan melalui telepati, dan dia mulai memberi perintah.

(Tenang! Kami sedang dalam misi sekarang! Sampai selesai, lupakan apa yang orang katakan!)

“Tapi apakah kita seharusnya mengabaikan fakta bahwa dia merampok kita secara buta?”

Salah satu ksatria lain, wajahnya merah cerah, menyerbu ke ksatria yang mengaku mencuri dari garnisun.

“Ini salah jalang serakah itu! Yang dia bicarakan hanyalah uang!”

“Itu karena kamu bersedia memberikannya padanya!”

Mereka berdua mengeluarkan bilah elektromagnetik yang mereka gunakan untuk patroli kota dan mulai saling meretas. Meja di sekitar mereka terlempar ke belakang dan mulai berantakan.

“Uwah!” Akuto melompat ke atas Keina untuk melindunginya.

Sebuah kursi menghantam punggungnya dengan keras, tapi itu tidak cukup mengganggunya.

— Tapi… Apa yang harus kulakukan dalam situasi ini?

Akuto tidak yakin. Ini mungkin karena sesuatu yang telah dilakukan Fujiko, tetapi karena dia tidak tahu detailnya, tidak ada yang bisa dia lakukan untuk menghentikannya.

— Aku harus lari… tapi jika aku lari, para ksatria akan mengikutiku. Mungkin lebih aman untuk tetap diam.

Dia melihat sekeliling, dan melihat bahwa saat para ksatria mabuk bertarung, yang sadar berkumpul dan…

Menjaga jarak mereka.

— Mengapa mereka tidak menghentikan ini?

(Mereka membuat kita lengah! Pengikut Raja Iblis menerobos penjagaan kita!”

(Bodoh! Bagaimana itu bisa terjadi?!)

(Mendengar tentang pencurian dan hal-hal lain mengalihkan perhatian kami!)

Kapten mengerang pada dirinya sendiri.

(Siapa yang peduli jika seseorang selingkuh? Kapten punya anak haram!)

(Cara kejahatan Letnan ditutupi jauh lebih buruk dari itu!)

Kebenaran yang mengejutkan terungkap setiap menit di Café Bakhtin. Kecuali itu melanggar aturan agamamu, kekuatan magis tidak bisa dihentikan. Dan melihat catatan kehidupan seseorang tanpa bukti kejahatan dilarang karena alasan privasi. Tapi tetap saja, Kapten terkejut melihat berapa banyak kejahatan, atau hampir kejahatan, yang terjadi di unitnya. Tentu saja, fakta bahwa rahasianya sendiri telah terungkap tidak membantu.

(A-Aku memberitahu mereka tentang anak itu karena aku mempercayai mereka… Gah! Tidak masalah! Tangkap pengikut Raja Iblis!)

(T-Tidak, baiklah…)

(Apa yang salah?)

(Warga mendengar suara itu dan berkumpul di sekitar kafe untuk memprotes!)

(Hentikan mereka! Bawa mereka pergi dari sini!)

Kapten hampir menangis.

Adegan sebelum Akuto adalah sesuatu yang langsung keluar dari neraka. Keina menangis seperti gadis kecil di pelukannya. Dan di sebelahnya, para ksatria mabuk mengungkapkan rahasia terdalam mereka saat mereka bertarung satu sama lain dengan sihir.

Di pinggir teras, pengelola Café Bakhtin berusaha sekuat tenaga menjaga agar café miliknya tidak dirusak. Dan setelah itu, para ksatria yang sadar berlari keluar dari kafe saat warga yang marah mulai mengerumuni gedung.

– Saya pikir saya hanya datang ke sini untuk kencan …

Di luar mereka, dia bisa mendengar suara-suara aneh, dan melihat awan debu mendekatinya.

— Apa yang terjadi di sini? Perang hampir tampak lebih baik dari ini…

Akuto menghela nafas pada dirinya sendiri.

“A-Apa suara aneh ini?” Junko melihat sekelilingnya.

Sulit untuk melihat apa pun. Mereka bertiga sudah dikelilingi oleh kerumunan warga kota yang berkumpul untuk memprotes kecabulan dan korupsi Ksatria. Tentu saja, banyak dari mereka hanya di sana untuk menonton, tapi tetap saja, ruangan di sekitar kafe itu penuh sesak.

Suara aneh bergema dari belakang kerumunan. Itu adalah campuran musik keras dan apa yang terdengar seperti jeritan statis.

“Analisis pola gelombang menunjukkan bahwa itu adalah alat musik,” kata Korone, tangannya melingkari telinganya.

“Siapa yang akan membawa alat musik untuk sesuatu seperti ini?” Junko bertanya dengan heran, lalu berbalik untuk melihat.

Suara itu tiba-tiba menjadi lebih keras.

GYAAAAAN!

Ada raungan memekakkan telinga saat kerumunan orang di sekitar mereka terbelah menjadi dua. Penduduk kota menutupi telinga mereka ketika mereka mencoba melarikan diri dari suara itu.

“A-Apa itu?” Rahang Junko terbuka.

Ada pria dengan pakaian aneh di belakang kerumunan — total lima pria, semuanya mengenakan kulit hitam. Mereka semua mengenakan ikat pinggang kulit yang diikatkan di atas kulit telanjang, atau kemeja hitam. Mereka mengenakan perhiasan tengkorak perak dan paku baja di seluruh pakaian mereka.

Tapi itu bukan bagian yang aneh. Wajah mereka semua dicat dengan riasan putih dan hitam. Area di sekitar bibir dan mata mereka telah diwarnai hitam, memberi mereka tampilan yang menakutkan dan menakutkan. Dan ada mantra dalam bahasa sihir yang tertulis di wajah mereka juga.

Kelimanya memiliki instrumen. Mereka adalah band gitar kembar, sepertinya. Sang vokalis, seorang pria dengan rambut hitam panjang, melolong:

“Kamu berada di hadapan Raja Iblis! Tunduk di hadapannya, orang-orang lemah!”

“Apa…?” Junko sangat terkejut sehingga dia berbalik untuk melihat Korone.

“Itu adalah beberapa pengikut Raja Iblis. Jenis band yang disebut black metal. Mereka menulis lirik ekstrim tentang memuja Raja Iblis. Tentu saja, kupikir mereka berdandan seperti itu hanya demi fashion…”

Penjelasannya terpotong oleh teriakan Fujiko.

“I-Itu band black metal ekstrim ‘Black Demon King’!”

“Kamu kenal mereka? … Apakah Anda benar-benar bergaul dengan orang-orang yang menyebut diri mereka seperti itu?” Junko bertanya, sedikit terkejut. Fujiko menggelengkan kepalanya.

“Tidak, jangan biarkan nama itu menipumu. Raja Iblis Hitam tidak hanya bermain dandanan. Mereka semua adalah anggota lingkaran sihir hitam sejati, yang telah melepaskan baptisan suci mereka. Pemimpin mereka memiliki catatan penangkapan. Mereka benar-benar band black metal, dan satu-satunya saat mereka berganti anggota adalah ketika seseorang ditangkap atau dibunuh oleh penyihir hitam lain!”

“Ugh … Apakah itu benar?”

“Ya… Aku belum meninggalkan baptisanku, karena aku masih perlu menggunakan sihir. Tapi penyihir hitam paling fanatik sangat menginginkan kedatangan Raja Iblis sehingga mereka akan meninggalkan baptisan mereka, bahkan jika itu berarti melepaskan kemampuan untuk menggunakan sihir!”

“Jadi maksudmu…”

“Tepat sekali. Sejak Perang Raja Iblis, Penyihir Hitam sudah bisa menggunakan sihir. Setelah kematian dewa Suhara, kepercayaan mereka pada Raja Iblis telah mencapai MAX!” Fujiko menyatakan.

“Maks!”

Peterhausen telah berfungsi sebagai dewa bagi para penyihir hitam. Dia telah mati, tetapi sebelum dia tidur, dia pasti telah mengaktifkan beberapa subsistem. Itu masih memberikan sihir kepada penyihir hitam yang belum dibaptis.

“Jadi itu artinya mereka datang untuk melihat Raja Iblis…”

Para anggota band menerobos kerumunan saat mereka mendekati kafe.

Instrumen bertenaga mana mereka dalam kondisi prima, dan lagu hit mereka, “Triumphant Return of the Demon King,” bergema dengan keras.

Para ksatria mencoba menghentikan mereka, tetapi mereka tidak bisa menggunakan sihir apa pun yang akan melukai penduduk kota. Saat mereka ragu-ragu, mereka segera menemukan diri mereka dikerumuni oleh gadis-gadis gothic-loli, penggemar band.

“Hentikan mereka!” Kapten memerintahkan, tetapi dia mungkin juga tidak mengatakan apa-apa.

Anggota Black Demon King mengatur diri mereka di depan kafe. Sang drummer menyiapkan set drumnya, dan ketika semuanya sudah siap, sang vokalis membungkuk dalam-dalam kepada Akuto dan menyatakan, “Kami merasa terhormat berada di hadapan Raja Iblis.”

Saat dia berbicara, Akuto sedang duduk di kursi di tengah teras terbuka, dengan Keina beristirahat di pangkuannya. Dari kejauhan, sepertinya dia sedang menonton kekacauan dengan ekspresi tidak tertarik dan tidak tertarik.

Tapi Akuto sebenarnya terlalu sibuk untuk memperhatikan apa yang terjadi di sekitarnya; sesuatu yang aneh terjadi pada Keina. Dia tampak seperti sedang mabuk, tetapi tubuhnya sangat dingin, seperti akan membekukan jarimu jika kamu menyentuhnya. Akuto tidak yakin apa yang harus dilakukan, tapi dia berhasil membawanya ke pangkuannya.

“A-Apakah kamu baik-baik saja?” Akuto bertanya.

“Aku baik-baik saja,” kata Keina dengan suara tipis. “Tidak sakit… Tapi… kau tahu…”

Kemudian dia berbalik untuk menatapnya. Dia tampak sangat sedih.

“Apa yang salah?”

“Aku ingin kau jatuh cinta padaku.”

Kata-katanya begitu jujur ​​​​dan murni sehingga mereka menusuk jauh ke dalam hati Akuto. Tapi sebelum dia bisa menjawabnya, tangannya bergerak sendiri.

— Aku tidak melakukan ini… Apakah dia yang melakukannya?

Dia merasakan aliran mana yang sama di tubuhnya yang dia rasakan sebelumnya di kelas.

Tangannya mengabaikan perintahnya dan dengan lembut membelai rambutnya, saat dia melingkarkan lengan di pinggangnya.

“Jangan coba-coba mengendalikanku seperti itu,” katanya, tapi Keina hanya terlihat bingung.

“Apa yang sedang Anda bicarakan?”

Dia tidak tampak seperti sedang berbohong. Tapi tubuhnya berangsur-angsur mendekat ke tubuhnya, saat wajahnya tertarik ke pipinya.

Keina tampak benar-benar terkejut; dia tidak berpikir dia bisa memalsukan ekspresi itu.

— Apakah dia melakukannya secara tidak sadar?

Akuto bertanya-tanya pada dirinya sendiri ketika dia mencoba untuk mendapatkan tubuhnya kembali di bawah kendalinya. Namun terlepas dari usahanya, dia tidak bisa melakukan apa pun untuk menghentikan gerakannya.

– Ini tidak baik. Bukan untuknya juga.

Untuk mencoba dan membuat suaranya didengar oleh alam bawah sadarnya, Akuto berkata dengan keras, “Menjauh dariku!”

“Menjauhlah? Betapa dingin! Jika kami melakukan kesalahan, mohon maafkan kami!”

Para anggota Black Demon King berlutut dan memohon.

“Tolong! Mohon maafkan kami! Kami akan melakukan apa saja!”

Anggota band mengira Akuto sedang berbicara dengan mereka, tapi tentu saja, Akuto tidak mendengarnya.

“Menjauhlah? Tapi kau semakin dekat denganku!”

“Kau mengendalikanku tanpa sadar!”

“Semuanya, tinggalkan harapanmu! Harapanmu pada Raja Iblis hanya menjadi beban baginya! Tapi ini berarti dia telah mendengar keinginan kita!”

“Apa yang saya lakukan…? Saya tidak tahu…”

“Kesepian yang kamu rasakan membebani hatimu. Sebuah kekuatan bawah sadar sedang mencoba untuk mendapatkannya kembali.”

“Raja Iblis kesepian! Dipenjara di dalam Akademi! Dipermalukan! Tapi jangan takut, karena dia akan mendapatkan kembali kekuatannya!”

“Kesepian…? Aku?”

“Kau hanya peduli padaku. Kamu berpikir bahwa satu-satunya cara kamu bisa bahagia adalah dengan mencintaimu.”

“Tepat sekali! Kamu adalah segalanya bagi kami, Raja Iblis!”

“Oooooh! Suatu kehormatan! Raja Iblis sendiri tahu tentang kita!”

“Tapi… itu karena aku mencintaimu…”

“Saya tahu itu. Tapi itu tidak benar. Kamu belum tahu siapa aku sebenarnya.”

“Hebat! Raja Iblis akan menunjukkan kepada kita kekuatannya yang sebenarnya!”

“Dia mengatakan bahwa bahkan ketika dia membunuh dewa, itu bukanlah kekuatannya yang sebenarnya! Tunjukkan pada kami kekuatanmu yang sebenarnya! Tunjukkan pada kami kekuatanmu yang sebenarnya!”

“Yang asli… kamu?”

“Tidak perlu terburu-buru. Anda dapat membuat kenangan baru mulai sekarang, sedikit demi sedikit. Saya akan mengawasimu.”

“Tepat sekali! Ini akan segera dimulai! Legenda akan segera dimulai!”

“Mimpi buruk yang akan tetap ada dalam ingatan orang-orang! Sebuah mimpi buruk yang tak terlupakan! Raja Iblis sedang menonton! Dia mengawasi seluruh dunia!”

“Kau akan… mengawasiku?”

“Tepat sekali. Jadi berikan aku keinginanku. Jangan mencoba untuk memaksa segala sesuatu di sekitar Anda berada di bawah kendali Anda. Perasaanmu mengikatku.”

“Raja Iblis memintamu memberinya semua yang kau miliki! Beri dia uangmu! Beri dia hidup Anda! Tinggalkan semua yang kamu miliki dan sembah Raja Iblis!”

“Ya! Untuk dunia yang akan datang! Untuk dunia yang akan datang!”

“Saya tidak mengerti apa yang Anda katakan … Ini terlalu rumit …”

“Jangan khawatir. Aku akan mulai. Pertama, tetap tenang.”

Hanya ketika dia mengatakan itu, Keina berhenti mengendalikan tubuh Akuto. Dan pada saat yang sama, dia pingsan. Saat itulah Akuto mendongak dan melihat apa yang ada di sekitarnya.

“Raja Iblis memerintahkanmu untuk tetap tenang!”

“Kita akan menjadikan tanah ini milik kita, dan menjadikannya sebagai jembatan menuju dunia masa depan!”

“Teras terbuka ini sekarang milik Raja Iblis Hitam! Kami akan merombaknya menjadi aula konser! Menyingkirlah, ksatria pengecut! Dengarkan nyanyian pujian untuk Raja kita ini, dan tenggelam dalam jurang keputusasaan!”

Band mulai memainkan apa yang terdengar seperti lagu ilmu hitam.

“Eh… maaf?” Akuto berkata, tetapi pada saat dia menyadari bahwa keadaan menjadi lebih buruk, sudah terlambat.

“Turunkan mereka! Abaikan ksatria yang mabuk! Hancurkan mereka juga jika perlu!” perintah Kapten bergema.

Para ksatria menembakkan sihir serangan mereka, tetapi mantra mereka dihentikan oleh teriakan death metal dari sang vokalis.

“Kita berada di hadapan Raja Iblis, dan kita harus berjuang untuk membuktikan diri!”

“Tetap bertahan! Teruslah berjuang sampai bala bantuan tiba di sini! ”

Dan kemudian, kafe yang sepi di jalan perumahan menjadi medan perang.

ledakan. Teriakan. Distorsi gitar. Pengakuan yang lebih memalukan dari para ksatria. Lebih banyak penghinaan dan pertengkaran. Jeritan. Teriakan dari para demonstran.

Kebencian dan asap dari ledakan itu membentuk spiral, dengan Akuto sebagai pusatnya. Dia duduk di sana dengan tenang dengan Keina beristirahat di pangkuannya. Tentu saja, dia sebenarnya tidak tahu harus berbuat apa, tetapi bagi seorang pengamat luar, dia tampaknya dengan tenang memperhatikan kekacauan di sekitarnya.

“Betapa menakutkannya…”

“Jadi itulah kekuatan Raja Iblis…”

“Kehadirannya saja sudah cukup untuk menyebabkan kebingungan di barisan ksatria, dan membawa kekacauan di sekelilingnya!”

Junko bisa mendengar penduduk kota berbisik di antara mereka sendiri.

“Ini mengerikan …” bisiknya sambil melihat sekeliling.

Para ksatria tampaknya berniat menyalahkan segala sesuatu pada Raja Iblis untuk menutupi kesalahan mereka sendiri. Beberapa dari mereka tidak bergabung dalam pertempuran. Sebaliknya, mereka berkeliling di antara penduduk kota dan mencoba yang terbaik untuk memperburuk keadaan.

“Betapa tak tahu malu…” Tangan Junko mengambil pedangnya, tapi Korone menghentikannya lagi.

“Tidak, untuk saat ini, kita harus mengeluarkan mereka dari sini. Jika kita bisa melakukan sesuatu untuk mengalihkan perhatian semua orang, aku bisa mengeluarkan mereka dari sini dan kembali ke Akademi.”

“Mengganggu mereka? Tidak bisakah saya melakukan itu dengan melakukan serangan? ” Junko mengerutkan kening. Tapi kemudian giliran Fujiko yang menyela. Dan dengan suara tenang yang aneh juga.

“Jika Anda membutuhkan pengalih perhatian, saya punya satu.”

“Apa?” Ketika Junko berbalik, Fujiko hampir tampak memerah.

“Kalung itu kelebihan beban. Ini akan lepas kendali dan meledak. Betapa memalukan … Hahaha … ”

“Kau memberinya sesuatu yang berbahaya tanpa memikirkan konsekuensinya, bukan…?” Junko menghela nafas.

“Tidak, aku percaya bahwa Akuto akan baik-baik saja. Ha ha ha…”

Begitu suaranya menghilang, asap mulai mengepul dari tempat Akuto duduk.

“Sekarang!” Korone mengangkat tangan tinggi-tinggi, memamerkan selembar kain transparan di tangannya.

“Penutup tak terlihat! Siapa pun di bawahnya akan menjadi tidak terlihat. ”

“Anda tidak perlu menjelaskan cara kerjanya.”

“Keluar dari sini. Kami melarikan diri. ”

Dan kemudian, Akuto dan Keina menghilang.

Setelah mereka pergi, kekacauan tetap ada. Tidak ada kematian, tetapi label harga perbaikan kerusakan memiliki banyak nol.

Kafe tersebut menjadi terkenal sebagai tempat dimana Raja Iblis muncul, dan berakhir sebagai surga bagi para penyembah Raja Iblis. Tidak dapat menarik pelanggan yang membayar, bisnisnya gulung tikar dan pemiliknya menghilang.

Setelah itu, menjadi ruang konser untuk band-band black metal.

○.

“Kupikir aku hanya akan berkencan,” Akuto menghela nafas pada dirinya sendiri.

Tiga orang berlutut di lantai di depannya: Junko, Fujiko, dan Korone. Junko merasa bersalah dan memutuskan untuk menjelaskan apa yang terjadi.

“Maaf, aku mencoba menghentikannya, tapi aku tidak bisa.” Junko menundukkan kepalanya, tapi Fujiko terlihat kesal.

“Kamu TIDAK mencoba menghentikannya! Jangan berpura-pura kau satu-satunya gadis baik di sini.”

“Tapi ini sebagian besar salahmu!” Junko berteriak, tapi Fujiko menatap Akuto dengan mata memohon.

“Aku hanya ingin membantumu… kau mengerti itu, kan?”

“Tidak ada yang bersalah di sini. Kecuali Akuto, karena tidak memilih tempat yang lebih seksi, ”bisik Korone.

“Jangan bodoh! Jika Anda seorang pengamat, Anda seharusnya melakukan sesuatu … ”

“Tugas pengamat bukanlah untuk terlibat.”

“Yah, bagaimanapun juga, kamu harus memilikinya! Anda jelas bersenang-senang! Aku bisa tahu!”

“Kalian bertiga, diam!” Akuto berteriak, yang sangat langka baginya.

Namun, permintaan maaf terus berlanjut hingga larut malam.