1 – Ke Retret Tepi Laut Sekolah

Akuto Sai tidak tahu harus berbuat apa.

Tentu saja, ini adalah hal yang biasa baginya sejak dia diberi ramalan bahwa dia akan menjadi Raja Iblis. Teman-teman sekelasnya di Akademi Sihir Konstan selalu takut padanya, dan setiap hari dia mengalami masalah baru. Sekarang dia bahkan memiliki seekor naga raksasa untuk seorang teman (bukan teman normal untuk dimiliki), dan dia merasa seperti dia secara bertahap semakin dekat untuk menjadi Raja Iblis.

Bahkan sekarang dia berbaring di tempat tidur di kamar asramanya, mendesah pada dirinya sendiri. Gurunya, Mitsuko Torii, telah memanggilnya sepulang sekolah dan memberinya pesan.

“Dengar, kita semua akan melakukan retret di tepi pantai, tapi kamu tetap tinggal. Maaf.”

Nona Mitsuko yang biasanya tenang tampak benar-benar menyesal kali ini.

“Apakah itu keputusan yang mereka buat?” Akuto bertanya.

“Hm, aku tidak tahu. Ada banyak hal yang terjadi. Hei, Anda tahu bagaimana ketika Kaisar meninggal, tidak ada yang memiliki hari lapangan untuk sementara waktu? Ini semacam itu. Tidak, mungkin berbeda?”

Ketika dia melihat bagaimana Nona Mitsuko bergumam, Akuto mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.

“Dengan kata lain, jika saya meninggalkan halaman sekolah, itu akan menyebabkan beberapa masalah bagi sekolah. Jadi mereka memutuskan untuk membiarkan saya tinggal di sini.”

Nona Mitsuko bertepuk tangan.

“Ya itu betul! Itu saja. Akuto, kamu sangat pintar. Saya senang Anda mengerti. Ya.”

“Terima kasih atas pujiannya, tapi itu tidak membuatku merasa lebih baik.”

“Ahh, jangan biarkan itu mengganggumu. Ini hanya tahun-tahun pertama yang akan. Kelas lain tinggal di sini, jadi tidak akan sepi. Anda akan dibebaskan dari kelas untuk sementara waktu, sehingga Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan!

Nona Mitsuko menepuk pundak Akuto dengan santai.

“Yah, kurasa itu tidak bisa dihindari. Mungkin itu bukan masalah besar.”

Bahu Akuto merosot.

Nona Mitsuko tertawa lega.

“Aku sangat senang kamu mengerti. Aku khawatir kamu akan marah karena kamu tidak bisa melihat gadis-gadis dengan pakaian renang mereka.”

enu𝗺a.id

“Apakah kamu benar-benar berpikir aku orang seperti itu?” tanya Akuto, alisnya menyempit.

Dia memiliki wajah tampan, tetapi tatapan jahat. Dia tampak persis seperti penjahat dalam film. Nona Mitsuko menatap matanya.

“…Benar. Anda terlihat seperti pria yang membuat gadis setengah telanjang menggantungnya sepanjang hari. Anda mungkin hanya akan bosan, melihat gadis-gadis dengan pakaian renang. Jika kamu punya banyak pacar, kurasa ini bukan masalah besar, kan?”

“Aku akan mengabaikanmu yang mengatakan itu. Tapi ya, itu bukan masalah besar. Saya mengerti, ”kata Akuto, dan dia meninggalkan kelas.

Dan lagi…

— Kurasa aku benar-benar tidak bisa menjalani kehidupan sekolah yang normal, bukan?

Akuto benar-benar tertekan. Dia berguling-guling di tempat tidur dan meletakkan tangan kanannya di atas matanya.

Dalam hatinya, dia sama sekali tidak seperti penampilannya. Meski begitu, dia cenderung pamer di depan orang lain. Dia tentu saja tidak bisa memberitahunya betapa dia sangat menantikan retret di tepi pantai.

– Ini bukan pakaian renang. Aku hanya ingin hidup normal. Aku bisa pergi berenang atau sesuatu. Tunggu, apa yang Anda lakukan di retret tepi laut?

“Retret tepi laut adalah kesempatanmu untuk berinteraksi sangat dekat dengan gadis-gadis,” sebuah suara berkata, sangat dekat dengannya.

“Uwah!”

Akuto melompat dari tempat tidur. Dia tidak melihatnya masuk, tapi Korone menatapnya.

Meskipun ini adalah asrama anak laki-laki, dan kamarnya hanya untuk satu orang, dia selalu ada di sini. Karena dia adalah pengamat Akuto, dia harus berada di dekatnya setiap saat. Pada malam hari dia akan tidur di lemari di atas lemarinya. Jadi normal bagi Korone untuk berada di sekitar, tetapi ada sesuatu yang berbeda hari ini.

Dia tidak bisa menebak apa itu, tapi Korone tampak berbeda.

“A-Apa itu?”

“Ini adalah acara di mana kamu bisa berinteraksi sangat dekat dengan para gadis,” Korone mengulangi. Dan kemudian untuk beberapa alasan dia meringkuk di sampingnya.

“Kenapa kamu berbaring di sebelahku?”

“Karena saya ingin. Anda tidak menyukainya?”

Korone melingkarkan lengannya di dadanya, dan menjepitnya di tempat tidur. Dan kemudian dia mendekatkan wajahnya ke wajahnya.

Melihat wajah yang mendekati ideal manusia dari dekat adalah pengalaman yang menegangkan, bahkan jika Anda sudah terbiasa. Akuto merasa jantungnya berdetak kencang. Liradans bernapas juga, untuk membantu pengucapan mereka ketika mereka berbicara. Napasnya menggelitik hidungnya. Itu memiliki aroma yang aneh, berbeda dari manusia.

“L-Dengar, apakah kamu menggodaku lagi?” Akuto bertanya, mencoba yang terbaik untuk berpura-pura bahwa dia masih tenang.

Korone telah menggodanya seperti ini beberapa kali di masa lalu. Akuto harus berhati-hati agar dia tidak melakukannya lagi.

“Tidak, aku tidak menggodamu. Jika Anda malu, maka saya akan membawa rahasia Anda ke kuburan. Tidak peduli apa yang Anda lakukan di sini, saya tidak akan memberi tahu siapa pun. Saya bahkan akan berbohong dalam laporan saya tentang apa pun yang menarik yang terjadi di sini. ”

Suara Korone seperti detektif yang membacakan hak tersangka. Saat dia berbicara, tangannya meluncur di sepanjang tubuh Akuto. Dari dadanya, ke perutnya, dan kemudian lebih jauh ke bawah …

“T-Tunggu!” Akuto meraih tangannya dan membuatnya berhenti.

“Apa yang salah?”

“Jangan ‘ada apa’ denganku! Serius, lepaskan. ”

Akuto menggeliat keluar dari genggamannya dan duduk di tempat tidur. Dia menatap langsung ke Korone dengan ekspresi serius di wajahnya.

Korone juga duduk. Tapi dia memegang lengannya melingkari lututnya. Dia mengenakan rok pendek, yang berarti dia menunjukkan celana dalamnya kepada Akuto.

“…Apakah ada yang salah?” Korone bertanya setelah dia terdiam beberapa saat.

Akuto menggelengkan kepalanya dan membuang muka.

“A-Ngomong-ngomong… Ini bukan yang ingin kamu bicarakan, kan? Anda mengatakan sesuatu tentang retret tepi laut. ”

“Tentang itu. Anda sekarang akan bisa pergi. ”

Korone menatapnya, membuka dan menutup kakinya.

“Hah?”

Untuk sesaat dia tidak mengerti apa yang dia katakan, dan melihat kembali padanya. Tapi kemudian dia menoleh lagi. Matanya membosankan padanya. Tapi kemudian dia menyadari apa yang dia katakan dan berteriak kaget.

“Hah? Saya bisa pergi ke retret tepi laut? ”

“Benar. Anda sekarang akan bisa pergi. ”

“Tapi Akademi bilang aku harus tinggal di sini…”

enu𝗺a.id

“Aku akan bertanggung jawab.”

“Tidak, maksudku kau tidak perlu melakukan itu. Ada banyak rumor tentang saya di luar, kan? Jadi saya tidak ingin melakukan apa pun yang akan menyebabkan masalah. Maksudku, jika itu bukan masalah besar…”

Saat Akuto bergumam, Korone berbisik dengan suara lembut.

“Apakah ini beban untukmu?”

Suaranya terdengar sedih karena suatu alasan, dan Akuto mendapati dirinya menatap wajahnya sekali lagi.

Mata hijaunya anehnya dipenuhi dengan emosi, dan menatap lurus ke arahnya. Mereka tampak lembap, pikirnya. Tidak, bahkan sebelum dia bisa memikirkan hal itu, dia mulai panik.

“Bukan itu. Aku hanya bingung, karena aku tidak tahu mengapa kamu melakukan itu untukku. Itu benar, mengapa kamu ingin …”

Korone menurunkan wajahnya di antara lututnya dan menatapnya.

“Seperti yang saya katakan, retret tepi laut adalah kesempatan untuk berinteraksi secara dekat dengan para gadis. Saya pikir jika Anda pergi, itu mungkin membuat Anda sedikit kurang malu … ”

Korone menunjuk ke bawah. Mata Akuto tidak punya pilihan selain mengikuti. Karena dia duduk dengan lutut ditarik ke dadanya, jelas apa yang akan dilihatnya.

“S-Serius, berhenti menggodaku. Bagaimanapun, saya adalah pengikut Ko-Roh. Jika saya melakukan hal seperti itu, itu akan membuat saya lebih sulit untuk menjadi seorang pendeta.”

Akuto turun dari tempat tidur dan menjauh dari Korone.

Korone mengulurkan kakinya dan berbaring di tempat tidur.

“Aku tidur di sini malam ini.”

“Tidak mungkin.”

Akuto menggelengkan kepalanya. Korone menatapnya.

“Jika kamu tidak tertarik pada perempuan, itu mungkin sejenis penyakit.”

“Itu … bukan itu.”

“Kalau begitu tidurlah denganku,” katanya, masih menatapnya. Tapi karena tidak ada perubahan dalam nada atau ekspresinya, Akuto tidak yakin apa yang harus dilakukan. Dia benar-benar mulai bingung.

— Korone tidak bertingkah seperti biasanya…

Dia tampaknya tidak menggodanya, dan tidak ada alasan baginya untuk merayunya.

“A-aku akan lulus.”

“Mengapa?”

“Mengapa? K-Kamu aneh, Korone.”

“Dengan aneh, maksudmu kamu menganggapku tidak menarik sebagai seorang wanita?”

“Tidak, bukan itu maksudku…”

“Lalu apa maksudmu?”

“Tidak… itu… itu yang aku maksud. Caramu bertindak tidak… benar-benar membuatku bergairah.”

Akuto tidak tahu bagaimana menghadapi percakapan ini, jadi dia hanya mengatakannya. Dia khawatir tentang bagaimana dia akan merespons, tetapi Korone menyerah begitu saja.

“Begitu,” katanya, lalu berdiri dan kembali ke ruang tidurnya yang biasa di lemari.

— Dia tidak marah atau apa, kan? Tidak, dia sepertinya bukan tipe…

Akuto tidak tahu apa yang baru saja terjadi, tetapi karena tempat tidurnya kosong sekarang dia memutuskan untuk tidur.

— Kalau dipikir-pikir, aku seharusnya berterima kasih padanya karena membiarkanku pergi ke retret tepi laut. Seluruh percakapan itu aneh, tapi setidaknya aku harus melakukan itu.

Saat dia memikirkan hal ini, kelopak matanya menjadi berat.

Tapi apa yang Akuto tidak perhatikan adalah bahwa setelah Korone yakin dia tertidur, dia memandang rendah dia dan berbisik,

“Jika Anda menyadari bahwa saya tidak menggoda Anda, apakah itu akan membuat Anda bergairah? Tidak, untuk pendekatan yang sebenarnya, ini adalah cara yang salah, seperti yang Anda katakan … ”

Maka Korone mulai mencari di bank datanya tentang cerita masa lalu untuk melihat apa yang disukai pria.

“Ini pagi. Bangun. Jika kamu tidak bangun, aku akan memukulmu dengan sikut.”

Pagi itu, Akuto terbangun oleh benturan keras.

“Uwah! Apa apaan?”

Dia membuka matanya untuk melihat Korone mengangkanginya. Dia menatapnya dengan ekspresi kosong seperti biasanya.

“…Ap… Apa yang terjadi?”

“Ini salahmu karena tidak bangun lebih cepat, kakak. Jika aku tidak membangunkanmu seperti ini, kamu tidak akan pernah bangun. Kamu kakak yang buruk.”

Suaranya benar-benar monoton.

“……………………”

enu𝗺a.id

Akuto selalu bangun pagi. Dia biasanya bangun jam 5:00 pagi untuk berolahraga ringan dan mandi. Dia melihat jam di meja dan melihat bahwa itu 04:40.

— Mengapa saya dibangunkan lebih awal dan dikeluhkan? Sebenarnya, hal “kakak” ini adalah pertanyaan yang lebih besar di sini.

Akuto berpikir dalam hati, pikirannya masih kabur. Tapi itu bukan satu-satunya hal aneh yang terjadi.

Korone mengenakan gaun seperti yang mungkin dikenakan gadis kecil. Dia belum pernah melihatnya berpakaian seperti itu sebelumnya. Gaun itu terlihat bagus di tubuhnya yang ramping, tetapi bagian roknya terlalu pendek, dan saat dia mengangkanginya, dia hampir bisa melihat pakaian dalamnya.

“Tunggu sebentar … Apa yang terjadi di sana?”

“Kamu benar-benar tidak akan bangun, kakak? Kalau begitu aku harus menggunakan kakiku.”

Korone membalikkan tubuhnya, dan meletakkan kakinya yang berbalut kaus kaki ke selangkangan Akuto.

“Uwah! Tunggu! Aku sudah bangun!”

“Ini salahmu karena tidak bangun… Gosok gosok.”

“Aah! Ah-ah-ah!”

Akuto berjuang mati-matian sampai dia berhasil keluar dari bawahnya.

“A-Apa yang kamu lakukan? Kau menjadi aneh, Korone.”

Akuto terengah-engah saat dia meringkuk menjadi bola di sisi tempat tidur.

“Aku tidak aneh, kakak.”

Dia membiarkan kepalanya terkulai ke satu sisi. Dia tidak tahu bagaimana dia akan terlihat, tapi dia tampak seperti boneka yang kepalanya akan jatuh.

“Itulah yang saya katakan aneh!”

“Apakah Anda lebih suka gaun yang lebih pendek?”

“Bukan itu!”

enu𝗺a.id

“Lalu mungkin karakter teman masa kecil yang tinggal di sebelah?”

“Itu tidak lebih baik!”

“Lalu gadis seperti apa yang akan kamu pasang di tempat tidurmu ketika dia datang untuk membangunkanmu?”

“Persetan jika aku tahu!”

“Betapa egoisnya. Remaja laki-laki bisa sangat sulit. Tapi sepertinya kamu tidak berbohong. Saya baru saja memeriksa dengan kaki saya, dan meskipun sudah pagi, alat kelamin Anda masih lunak. ”

“Tolong jangan katakan hal itu dengan keras…”

Akuto jengkel, tapi senang Korone berbicara dengan normal lagi.

– Bagus. Rupanya dia tidak rusak entah bagaimana. Tapi itu berarti Korone sebenarnya mencoba membuatku bersemangat. Itu benar-benar aneh. Apa yang dia lakukan?

Korone mengambil tasnya dari meja dan membukanya, lalu mengeluarkan celemek putih dari dalam.

“Kalau begitu, aku hanya harus menjalankan setiap opsi sampai aku menemukan yang tepat. Mari kita mulai dengan saya tidak mengenakan apa-apa selain celemek. ”

“Jangan! Kenapa kamu melakukan ini, ada…?”

Korone mengangkat tangan untuk memotongnya.

“Apakah kamu tidak menyukai ini?”

“Aku pasti tidak menyukainya!” Akuto balas berteriak.

Tapi Korone tidak segera menjawab, dan dia mulai khawatir.

— Hah? Apakah saya pergi terlalu jauh?

Akhirnya, Korone berbicara.

“Itu adalah masalah. Ketika orang yang saya suka mengatakan itu kepada saya, saya mulai berpikir bahwa saya mungkin tidak menarik, ”katanya perlahan.

Suaranya masih monoton seperti biasanya. Ini hanya membuat Akuto merasa lebih tidak nyaman saat dia mengucapkan kata-kata emosional seperti itu.

— Dia bilang kalau Liradan punya emosi, kan? Apakah itu berarti dia benar-benar khawatir aku mungkin tidak menyukainya? Jika itu masalahnya, maka saya tidak ingin menyakitinya. Tapi aku juga tidak bisa melakukan apa-apa. Kurasa aku hanya perlu mengatakan perasaanku yang sebenarnya.

Akuto adalah tipe orang yang akan membuat apa yang dia rasakan sebagai pilihan yang benar secara sosial, dan akhirnya mencoba untuk bertindak lebih keren daripada dia sebenarnya. Dia meletakkan kedua tangannya di bahu Korone, dan menatap lurus ke matanya saat dia berbicara.

“Saya ingin serius dalam hubungan saya dengan wanita, jadi saya tidak bisa melakukan hal-hal seperti itu. Tapi bukan berarti saya tidak tertarik. Bahkan tanpa Anda menggoda saya seperti ini, saya selalu menyukai Anda, dan merasa seperti itu tentang Anda. Jadi saya tidak tahu mengapa Anda melakukan ini, tetapi jika Anda khawatir bahwa saya marah dengan Anda, tolong jangan. Dan saya tidak sempat mengatakannya kemarin, tapi saya bersyukur Anda memberi saya kesempatan untuk pergi ke retret tepi laut. Terima kasih.”

Korona membeku. Mungkin karena dia tidak yakin bagaimana harus merespons, atau mungkin dia hanya menjadi dirinya yang tanpa ekspresi seperti biasanya. Namun meski begitu, setelah jeda singkat, dia menjawab.

“Jangan membuat ini lebih rumit dari yang seharusnya. Saya hanya tertarik pada hubungan fisik.”

“Apa…”

Akuto berdiri membeku karena terkejut.

Saat itu tepat pukul 5:00 pagi. Alarm di meja mulai berbunyi.

Pada saat itu, Korone terlepas dari genggaman Akuto, dan mulai melepaskan celemeknya seolah-olah tidak ada yang terjadi.

“Bergeraklah. Jika Anda tidak mandi dan berolahraga seperti biasa, Anda tidak akan tepat waktu untuk sarapan.”

“B-Benar…”

Akuto mengangguk kaku, mematikan alarm, dan dengan cepat meninggalkan ruangan. Ketika dia pergi, Korone meletakkan kedua jari telunjuknya ke pipinya dan mendorong ke dalam dan ke atas. Itu hampir menyerupai senyuman. Namun, itu tidak mencapai matanya.

“Jika hubungan fisik murni terlalu banyak untuk diharapkan, itu pasti karena saya seorang Liradan. Mungkin jika aku bisa belajar tersenyum. Tidak, tidak mungkin menganalisis manusia, jadi saya tidak tahu pasti. Jadi mungkin jika aku mencoba memenangkan kasih sayangnya dengan cara yang tidak bisa dilakukan manusia…”

Untuk sekali ini, Korone tampak benar-benar khawatir.

○.

Kekhawatiran Akuto tentang perubahan sikap Korone hanya tumbuh. Dia sangat menyadari bagaimana dia mengikutinya dalam perjalanan dari asrama ke sekolah. Ini karena Korone pernah berubah menjadi seragam maid, dan bahkan memakai telinga kucing. Dia masih mencoba merayu Akuto, sepertinya.

“Kau terlihat manis hari ini, Korone,” kata Hiroshi sambil menghampirinya.

enu𝗺a.id

“Jadi itu yang kamu sukai?” tanya Akuto.

“Ayolah bos, aku tidak bermaksud seperti itu. Maksudku, dia manis.”

Hiroshi menunjukkan seringai kekanak-kanakan dan menggaruk kepalanya karena malu.

Hiroshi Miwa. Dia adalah teman sekelas Akuto, dan seumuran, tetapi memandangnya seperti kakak laki-laki. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang Akuto sebut sebagai teman. Semua orang takut padanya.

“Aku imut setiap hari,” kata Korone.

“Haha, ya. Anda, ”jawab Hiroshi.

“Namun, Akuto mengabaikan pesonaku,” tambah Korone.

Suasana langsung menjadi canggung. Akuto melirik sekilas ke arah Hiroshi, dan memastikan bahwa dia juga bingung dengan perubahan Korone ini.

“Oh, benar. Jadi kurasa aku bisa pergi ke tempat peristirahatan di tepi pantai, ngomong-ngomong, ”kata Akuto kepada Hiroshi dengan suara goyah.

Tentu saja, dia berpikir bahwa Hiroshi akan senang mendengar ini, dan semoga bisa mengubah suasana hati. Tapi sebaliknya, ekspresi Hiroshi menjadi gelap untuk sesaat. Tidak hanya itu, dia tampak seperti memaksakan dirinya untuk tersenyum.

“Wah, bagus sekali, bos!”

“Y-Ya …”

Ekspresi Akuto menegang juga. Jadi tidak ada yang mengatakan apa-apa sampai mereka mencapai gedung sekolah. Ketika mereka sampai di kamar rumah, dia menemukan alasannya.

“Saya punya pesan untuk semua orang tentang perjalanan tepi laut kita,” kata Miss Mitsuko. “Ehem. Akuto Sai akan berpartisipasi.”

Seluruh kelas mulai bergumam. Itu adalah sesuatu yang dia harus terbiasa sekarang, tapi itu masih membuat Akuto gelisah. Dan kemudian Nona Mitsuko mengatakan sesuatu yang membuatnya semakin buruk.

“Lokasi retret adalah fasilitas khusus milik Akademi, jadi biasanya tidak masalah siapa yang pergi ke sana. Tapi pulau tempat fasilitas itu berada adalah satu dengan legenda tentang Raja Iblis. Legenda tersebut diketahui oleh semua orang di pulau itu, dan berjalan seperti ini: Sebelum Raja Iblis bangkit kembali, monster akan muncul dari danau di tengah pulau. Tapi kemudian seorang pahlawan akan muncul dan mengalahkan monster itu. Setelah itu, sang pahlawan akan mengalahkan Raja Iblis.”

Kelas menjadi sunyi. Sepertinya mereka semua dibuat bodoh. Semua orang melihat ke arah kursi Akuto, di barisan paling belakang.

Dia tidak yakin bagaimana harus menjawab, tetapi dia pikir dia akan terlihat bodoh jika dia tidak mengatakan apa-apa, jadi dia angkat bicara.

“Hanya orang bodoh yang khawatir tentang legenda beberapa penduduk pulau yang bodoh. Perang Raja Iblis terjadi seabad yang lalu, dan kami memiliki pemerintahan yang sama dengan yang kami miliki sekarang. Jika hal seperti itu terjadi, akan ada catatannya, bukan legenda! Dan tidak ada yang bisa memprediksi masa depan secara akurat, jadi tidak ada alasan untuk mempercayai legenda itu sama sekali. Adalah salah untuk takut akan sesuatu yang begitu konyol!”

Akuto membanting tinjunya ke meja.

Suaranya agak terlalu kuat dan terlalu bermartabat, dan akhirnya menjadi kurang persuasif daripada yang dia harapkan. Tapi karena dia membuat poin yang bagus, semua teman sekelasnya menjadi tenang.

Tapi kemudian dia menerima jenis respons yang sama sekali berbeda, yang tidak dia duga sama sekali.

“Maaf, bos. Pulau itu adalah rumah saya,” kata Hiroshi.

— Jadi itu sebabnya dia bertingkah seperti itu dalam perjalanan ke sekolah!

Akuto segera menjadi bingung.

“Tidak, um, aku minta maaf. Aku tidak bermaksud menghina keluargamu…”

“Tidak apa-apa. Memang benar bahwa keluargaku adalah sekelompok penduduk pulau yang bodoh,” Hiroshi meludah dengan getir.

Sepertinya dia tidak sedang menyindir atau merendahkan. Dia tampaknya benar-benar tidak menyukai keluarganya.

Akuto penasaran kenapa, tapi Nona Mitsuko mulai berbicara lagi sebelum dia sempat bertanya. Ketika dia akhirnya memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Hiroshi saat makan siang, benar-benar tampak seperti situasi yang rumit.

“Itu benar-benar di antah berantah. Seperti yang Anda katakan, Anda tidak dapat memiliki legenda yang baru berusia seabad. Masih ada orang yang hidup sejak saat itu, dan mereka akan tahu apa yang sebenarnya. Dan Raja Iblis tidak pernah dikalahkan oleh ‘pahlawan’, jadi satu-satunya alasan legenda itu ada adalah untuk memberi penduduk pulau alasan untuk merasa nyaman dengan diri mereka sendiri. Tidak ada apa-apa di luar sana, jadi setidaknya mereka ingin percaya bahwa mereka punya pahlawan yang bisa mengalahkan Raja Iblis.”

Hiroshi tampak kesal. Sepertinya dia lebih memikirkan masa lalunya sendiri daripada mengobrol.

Akuto tidak mengerti mengapa dia berbicara seperti itu.

“Tapi kamu punya keluarga di sana, kan? Saya tidak tahu apakah Anda harus membicarakan mereka seperti itu.”

“Mungkin tidak, tapi itu masalahku, bukan masalahmu,” kata Hiroshi dengan cemberut. Akuto tidak bisa membantu tetapi merasa kesal dengan tanggapan ini.

“Aku benar-benar tidak suka ketika orang mengatakan hal-hal seperti itu.”

“Tentu, tapi ini bukan sesuatu yang akan kamu mengerti, bos. Kamu kuat, tahu?”

enu𝗺a.id

“Itu tidak ada hubungannya dengan itu.”

“Bukan itu maksudku. Bukan itu maksudku sama sekali!”

Hiroshi menutup mulutnya seperti tidak ingin membicarakannya lagi. Sebelum Akuto bisa mengatakan sepatah kata pun, dia mengumpulkan nampan dan peralatannya dan berdiri.

— Tentang apa itu? Apa hubungannya menjadi kuat dengan membenci keluarga Anda?

Akuto tidak senang dengan cara mereka meninggalkan sesuatu, tapi dia memutuskan untuk tidak mengkhawatirkannya. Dia akan berbicara dengan Hiroshi lagi besok.

○.

Hal pertama yang Akuto lakukan saat kembali ke asrama adalah membuka laci meja. Dia naik ke kursinya, dan kemudian dengan hati-hati memasukkan kakinya ke dalam laci yang terbuka. Itu mungkin terlihat seperti dia mencoba membalik meja, atau mungkin hanya menghancurkan laci, tapi sebenarnya ada lingkaran teleportasi di dalamnya. Peterhausen, naga hitam, telah meletakkannya di sana untuknya, mengatakan bahwa akan terlalu merepotkan baginya untuk berjalan turun ke labirin setiap kali. Berkat itu, dia bisa menggunakan laci meja untuk pergi ke istana Raja Iblis di bawah sekolah.

Peterhausen adalah naga hitam, tunggangan mantan Raja Iblis selama perang besar terakhir. Dia telah disegel setelah perang berakhir, dan baru saja dihidupkan kembali. Sekarang dia adalah kuda Akuto, tetapi karena Akuto tidak memiliki niat sedikit pun untuk menungganginya, itu membuat keadaan menjadi canggung bagi mereka berdua.

“Mulailah perang atau semacamnya,” kata Peterhausen dengan tenang. Tubuhnya meringkuk membentuk bola seperti kucing atau anjing. “Ini akan menjadi latihan yang bagus.” Namun terlepas dari sikapnya yang damai, tubuhnya memiliki panjang 15 meter, dan seluruh tubuhnya tertutup sisik hitam yang bersinar. Dia tampak seperti iblis yang berharap untuk menghancurkan dunia untuk kesenangannya sendiri.

Tempat tidur Peterhausen berada di tengah istana bawah tanah. Istana itu sangat besar, dengan langit-langit yang sangat tinggi, jadi ada banyak ruang baginya untuk bergerak. Ini, pada kenyataannya, di mana Akuto telah melawannya. Tapi Peterhausen duduk di tumpukan bantalnya dan tidak banyak bergerak. Dia tampak cukup puas.

Akuto berdiri di depan Peterhausen dan tertawa kecil.

“Maaf aku harus terus memberimu jawaban yang sama, tapi aku bukan Raja Iblis, dan aku tidak berniat menjadi raja iblis.”

“Suatu hari akan datang hari ketika Anda akan menyadari bahwa itu adalah keputusan terbaik,” dengus Peterhausen. “Nah, saya tidak bisa membayangkan bahwa Anda akan datang kepada saya tanpa alasan?”

Akuto mengangguk.

“Ini mungkin pertanyaan bodoh, tapi dengarkan aku.”

Akuto bertanya kepadanya tentang legenda pulau yang baru saja dia dengar. Dia mengira Peterhausen akan tertawa, tetapi dia malah mendengarkan dengan penuh perhatian.

“Ya, itu aneh. Mungkin Hiroshi benar bahwa itu hanya angan-angan di pihak penduduk pulau, tetapi ada bagian darinya yang sangat menarik bagiku. ”

“Minat yang besar?”

“Bagi kami, ramalan hanyalah prediksi. Dengan kata lain, masa depan hanya dapat diprediksi berdasarkan data masa lalu. Fakta bahwa kamu adalah Raja Iblis adalah prediksi lain berdasarkan data masa lalu. Tapi tidak ada pahlawan di masa lalu.”

“Kalau begitu, mungkin kamu juga salah paham tentangku.”

“Itu masalah yang berbeda. Saya dapat dengan pasti mengatakan bahwa saya tidak pernah melawan pahlawan dalam hidup saya.”

Mata Peterhausen mengejek.

“Saya melihat. Maka mungkin itu hanya takhayul.”

Akuto menyilangkan tangannya.

Kekaisaran modern telah disistematisasikan selama 1000 tahun. Dewa tidak lain adalah mekanisme penyimpanan catatan buatan. Lakukan perbuatan baik yang telah diprogramkan untuk mereka sukai, dan mereka akan menawarkan Anda layanan sosial sebagai imbalannya. Sistem itu tidak pernah berantakan. Tetapi kebanyakan orang tidak menyadari sistem ini, sehingga dewa adalah objek pemujaan literal, memungkinkan sistem dan takhayul untuk eksis berdampingan.

“Tidak, yang menurutku menarik adalah meskipun sifatnya yang sederhana, itu tampak seperti ramalan yang benar. Bukan prediksi. Tidak ada alasan bagi Raja Iblis untuk pergi ke tempat itu, Pulau Miwa, bukan? Yang terakhir tidak. Bagaimanapun, itu adalah pulau terpencil di laut selatan. ”

“Jangan mengatakan hal-hal seram seperti itu,” kata Akuto. “Cukup tentang itu. Kenapa kamu tidak memberitahuku lebih banyak tentang Raja Iblis terakhir?”

Peterhausen membuka satu mata, dan membuat ekspresi yang sulit dibaca. Dia sepertinya berusaha mengangkat alis.

“Karena kamu menolak menjadi Raja Iblis.”

“Sudah kubilang, itu tidak akan pernah terjadi.” Akuto menghela nafas dan meletakkan tangannya di pinggulnya.

“Saya tidak suka konflik, jadi saya tinggal di sini untuk saat ini. Tetapi jika ada masalah, saya lebih dari bersedia untuk pergi keluar dan mulai menghancurkan barang-barang. Dan begitu itu terjadi, tidak akan ada jalan kembali untukmu. Anda akan secara resmi menjadi tuan saya. ”

Peterhausen tertawa. Napasnya menyebabkan angin puyuh kecil muncul di sekitarnya. Akuto menutupi wajahnya dengan tangannya dan mengerutkan kening.

“Aku tidak akan menyukainya sama sekali. Lagi pula, aku akan pergi sebentar. ”

enu𝗺a.id

“Retret tepi laut, apakah itu yang mereka sebut? Jika Anda khawatir tentang ramalan itu, bukankah Anda harus tinggal di sini? ”

“Saya tahu itu hanya takhayul, jadi saya tidak khawatir.”

“Apa kamu yakin? Jika itu berbahaya, panggil aku dan aku akan datang. Dan kemudian akan ada perang. Saya tidak sabar,” Peterhausen tertawa dengan ekspresi ganas di wajahnya.

Akuto menghela nafas.

“Mari kita jaga situasi tetap damai,” katanya.

“Tolak semua yang kamu suka. Anda seorang pejuang. ”

“Kata naga dengan seseorang tidur di perutnya.”

Akuto menyentakkan kepalanya ke arah makhluk kecil yang tidur di perut naga itu. Dia bisa melihat seberkas rambut merah di tengah sisik hitam yang bersinar. Mereka melambai secara berkala. Itu adalah ritme seseorang yang bernafas saat mereka tidur.

Keena Soga sedang tidur siang, dan menggunakan tubuh Peterhausen sebagai bantal. Wajahnya menunjukkan bahwa dia dalam keadaan relaksasi total. Hanya melihat Keena ketika dia bangun sudah cukup membuatmu mengantuk. Ketika dia tertidur, itu seperti dia menempatkan Anda di bawah hipnosis.

“Gadis ini adalah orang pertama yang tidak pernah benar-benar takut padaku. Bahkan Anda, Guru, tampaknya menjaga jarak,” kata Peterhausen, terdengar terkesan.

“Dia punya kepribadian yang sangat istimewa,” kata Akuto sambil mengangkat bahu.

Melihat wajah Keena selalu membuatnya merasa aneh. Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa dia pernah bertemu dengannya ketika dia masih muda, tetapi Keena sendiri sepertinya sudah lupa. Mungkin dia hanya keliru.

Perasaan aneh itu berarti bahwa Keena selalu ada di pikiran Akuto. Ada sesuatu yang istimewa dari dirinya yang membuatnya berbeda dari teman-temannya yang lain.

— Sebenarnya siapa Keena?

Dia sudah mencoba bertanya padanya sebelumnya, tetapi setiap kali Anda berbicara dengan Keena, Anda selalu menemukan diri Anda berbicara tentang sesuatu yang berbeda dari yang Anda inginkan.

Saat Akuto berdiri di sana dalam pikiran, dia tiba-tiba dipukul dari belakang.

“Aduh!”

“Kau menatapnya dengan nafsu di matamu. Kamu tidak diizinkan melihat gadis seperti itu, oke? ”

Kata-kata pembicara dalam monoton datar. Dia berbalik dan melihat Korone. Untuk beberapa alasan, dia mengenakan seragam sekolah lain. Dia berpose dengan tangan di pinggul, tetapi karena dia tanpa ekspresi, sulit untuk mengatakan dengan tepat apa yang dia lakukan.

“Eh… apa?”

Leher Korone jatuh ke samping sekali lagi.

“Tidak bisakah kamu memberi tahu? Aku mencoba menjadi teman sekelas yang cemburu pada gadis lain meskipun dia bukan pacarmu. Apakah itu tidak membuat Anda bersemangat? ”

enu𝗺a.id

“…Tidak. Tidak juga.”

“Sayangnya. Bagaimanapun juga, berhentilah menatap Keena dengan nafsu di matamu.”

“Saya tidak!” Akuto membantah.

“Bagus. Aku tidak bisa membuat kalian berdua semakin dekat. ”

Korone berdiri di antara Akuto dan Keena. Peterhausen angkat bicara, terdengar bingung.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Sepertinya ini tidak seperti yang kuharapkan dari percakapan antara pengamat Liradan dan Raja Iblis.”

Jawaban Korone segera.

“Tinggalkan kami sendiri. Ini masalah kami, bukan masalah Anda. Ini masalah antara pria dan wanita.”

“Apakah kamu akan berhenti…?” kata Akuto. Tapi Peterhausen hanya tertawa.

“Raja Iblis selalu populer di kalangan wanita. Aku cukup cemburu.”

“Kamu mungkin memiliki Keena kalau begitu, Peterhausen.” kata Korona. Dia serius.

Peterhausen mengangguk. Dia juga serius.

“Ide yang bagus. Aku sudah menyukainya. Bagaimanapun, dialah yang membuat tempat tidur ini untukku. Tentunya itu berarti dia berniat membuatkan keluarga untukku.”

“Ada apa dengan kalian berdua?! Hentikan itu!” Akuto menyela.

Baik Peterhausen dan Korone langsung menoleh ke arahnya. Korone tanpa ekspresi, tapi Peterhausen tampak sedikit terkejut. Akuto bertanya-tanya apakah mungkin dia berteriak sedikit terlalu keras.

“…T-Tidak, maksudku kamu tidak bisa melakukan itu tanpa memperhitungkan perasaan Keena.”

Akuto mulai gelisah dan melambaikan tangannya sebagai penyangkalan.

“Itu lelucon, tentu saja,” kata Peterhausen, sedikit terganggu.

Akuto tertawa canggung.

“Y-Ya. Aku yakin itu. Saya hanya mengatakan itu tidak pantas. Ha ha ha…”

“Bolehkah aku mengartikan tindakanmu sebagai tanda bahwa kamu jatuh cinta pada Keena?” Korone mencondongkan tubuh ke arah Akuto dengan penuh tanya. Akuto tersentak.

“A-Pertanyaan macam apa itu?”

“Hanya apa yang saya katakan. Mungkin Anda ingin memulai hubungan seksual yang diikuti dengan pernikahan, atau sekadar menjalani kehidupan pesta pora dengannya.”

“L-Dengar, jangan bodoh …”

“Tidak, aku cukup serius. Saya tidak bertanya apakah Anda benar-benar berniat melakukannya. Saya bertanya apakah, di dalam hati Anda, Anda mau.”

Wajah Korone semakin dekat.

“K-Kenapa aku harus memberitahumu apa yang ada di hatiku?”

“Saya ingin mengetahui kecenderungan seksual Anda, sehingga saya dapat memberikan layanan itu sendiri.”

“Apa …” Akuto terdiam.

– aku harus melakukan sesuatu…

Dia bisa merasakan keringat mengucur dari setiap pori-pori di tubuhnya. Tapi kemudian dewi keselamatan muncul.

“Apa…? Agak berisik…” Keena terbangun. “Oh, Ackie, Korone, kamu di sini. Berhenti membuat begitu banyak kebisingan, oke? Petey juga sedang tidur.”

Keena tersenyum dan menepuk kepala Peterhausen. Rupanya dia sekarang memanggilnya Petey. Itu bukan nama terbaik untuk naga yang menakutkan, tapi Peterhausen sepertinya menyukainya. Dia tidak hanya membiarkannya menepuk kepalanya, matanya juga menyipit seperti kucing yang puas.

Bahkan jika mungkin untuk berbicara dengannya, dia masih menjadi binatang sepanjang 15 meter. Tidak, dalam kasus Peterhausen, fakta bahwa Anda bisa berbicara dengannya hanya memperburuk keadaan. Dia sombong dan kejam, jadi dia mungkin tidak akan terlalu menakutkan jika Anda tidak bisa memahaminya. Akuto dipaksa untuk menyadari bahwa suka atau tidak suka, Keena tampaknya hidup di planet yang berbeda dari orang lain.

“Maaf membangunkanmu,” kata Akuto. “Oh, benar. Aku akan pergi ke retret tepi laut bersamamu.”

Ekspresi Keena menjadi cerah.

“Betulkah? Besar. Jika Anda tidak pergi, saya juga tidak akan pergi. Tapi jika Anda, saya bisa pergi dengan Anda! Aku tidak sabar!” Kata Keena sambil tersenyum.

“Y-Ya …”

Akuto mengangguk. Biasanya dia akan sama bahagianya seperti dia, tetapi setelah apa yang dikatakan Korone, sulit untuk melihat langsung ke senyum Keena.

“Apa yang kamu menyeringai?”

Korone menusuk punggungnya dengan sikunya.

“H-Hei, tunggu. Kamu sudah aneh sejak kemarin, Korone. ”

Tapi Korone hanya menggelengkan kepalanya.

“Saya, seperti biasa, menjalankan misi saya. Tidak ada masalah sama sekali.”

“……….”

Tidak ada yang bisa dia katakan untuk itu, tetapi Akuto mulai khawatir bahwa Korone mungkin benar-benar pergi ke ujung yang dalam.

— Ini menjadi sedikit terlalu aneh. Semoga itu bukan pertanda sesuatu yang buruk akan datang…

Akuto sudah mulai khawatir tentang perjalanan sekolah, tapi kemudian Keena menunjukkan satu lagi sakit kepala.

“Hei, tapi jika kita pergi, maka Petey akan sendirian untuk sementara waktu.”

“Ah, itu benar …”

Akuto tidak terlalu memikirkannya, tapi satu-satunya yang bisa menghabiskan waktu bersama Peterhausen adalah Akuto dan Keena. Mengingat bagaimana dia berperilaku sejauh ini, dia tidak mungkin keluar dan melakukan apa pun yang akan menyebabkan masalah bagi Akuto. Namun, jika seseorang mendekati sarangnya, dia mungkin akan membunuh mereka dan menghancurkan apa pun di sekitarnya tanpa ragu-ragu.

“Kita harus membuatnya agar tidak ada orang lain yang bisa masuk ke sini, setidaknya,” kata Akuto.

Istana itu jauh di bawah Akademi, tetapi juga terhubung ke asrama. Akan sulit, tetapi bukan tidak mungkin, bagi seseorang untuk datang melalui labirin bawah tanah dan berhasil sampai di sini.

“Jangan khawatir! Aku punya ide bagus!” Keena berkata dengan suara penuh percaya diri.

“Betulkah?”

“Ya. Itu akan baik-baik saja! Serahkan padaku!” Dia membenturkan tangannya ke dadanya.

Akuto melihat kepercayaan dirinya dan memutuskan untuk meninggalkan Peterhausen dalam perawatannya. Jika ada, Keena mungkin bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk merawatnya daripada dia.

Tetapi dia kemudian mengetahui bahwa “ide” Keena sangat sederhana.

Dia hanya meminta Fujiko Eto untuk mengawasi tempat itu saat mereka pergi. Fujiko berada di kelas atas, jadi dia tidak ikut dalam perjalanan. Dan setelah apa yang baru saja terjadi, dia sangat jatuh cinta pada Akuto sehingga dia bersumpah setia padanya dan terus mencari cara untuk membantunya.

Itu bukan masalah, tetapi dalam insiden yang sama, dia juga hampir dibunuh oleh Peterhausen.

“Hyaaaaaa!” Fujiko ambruk ke tanah ketakutan di depan Peterhausen. Dia menerima surat dari Keena yang mengatakan dengan sederhana, “Akuto membutuhkan bantuanmu. Silakan datang menemui saya. ” Ketika dia melangkah ke dalam lingkaran sihir yang tertutup, dia tiba-tiba menemukan dirinya berhadapan dengan naga hitam.

“Saya mendengar seseorang akan dikirim untuk memenuhi kebutuhan saya. Apakah itu kamu, gadis? ”

Peterhausen terdengar kesal. Dia menyukai Keena, dan sepertinya wanita cantik berambut hitam seperti Fujiko bukanlah tipenya.

Sementara itu, Fujiko terlalu takut untuk bergerak. Tidak sering dia menghadapi situasi di mana dia benar-benar lebih suka terjebak dalam kandang dengan binatang buas.

“Kyaaah! Tidak!”

Dia meronta-ronta dengan sia-sia di tanah seperti kumbang yang terbalik. Tapi satu kalimat dari Peterhausen menghentikannya.

“…Gadis yang menyebalkan. Lagi ribut dan aku akan membunuhmu.”

“Aku… aku mengerti…” Fujiko mulai mundur, masih belum bisa berdiri. “A-aku akan pergi kalau begitu…”

“Tunggu. Siapa yang menyuruhmu pergi?” kata Peterhausen. “Kamu dikirim oleh Akuto dan Keena untuk memberiku sedikit hiburan, kan?”

Senyum beku terbentuk di wajah Fujiko saat dia mulai tergagap.

“U-Um… Tidak ada yang memberitahuku tentang ini… Apa, tepatnya, yang ingin aku lakukan?”

“Pertanyaan yang bagus. Keena akan tidur siang denganku, dan bercerita padaku. Kamu juga bisa melakukannya, kan?”

“Apa?!”

Ini adalah permintaan yang sama sekali tidak terduga untuk Fujiko. Peterhausen melanjutkan, tidak menyadari ekspresi terkejutnya.

“Tapi aku tidak terlalu ingin tidur denganmu. Ceritakan padaku sebuah cerita lucu.”

“A-Baiklah…” Dengan kata lain, dia hanya ingin seseorang untuk diajak bicara. Tapi untuk gadis sombong seperti Fujiko, ini adalah penghinaan yang serius.

— Suatu hari nanti aku akan mendapatkanmu untuk ini…

Fujiko diam-diam menulis sesuatu di “Notebook of Malice” miliknya, berhati-hati agar Peterhausen tidak melihatnya.

“Hai. Mana ceritaku?”

“B-Benar! Um… Ungkapan ‘Jika musim dingin tiba, bisakah musim semi jauh di belakang?’ adalah pepatah Jepang, tetapi sebenarnya menemukan asalnya dalam frasa dari penyair Inggris Shelley … ”

“Kau sudah membuatku bosan.”

“B-Benar! Itu hanya penyimpangan, cerita sebenarnya adalah tentang landak yang pergi ke psikiater untuk membicarakan kesulitan perkawinannya…”

— Aku akan membunuhmu. Suatu hari aku akan membunuhmu untuk ini!

Fujiko menyembunyikan air mata berdarah yang mengalir di wajahnya. Tanpa mempedulikan penderitaannya, Akuto dan teman-temannya pergi ke retret tepi laut pada hari berikutnya.