Chapter 88

Saat keterlibatan Amerika dalam perang sudah dekat, gambarannya menjadi lebih jelas daripada sebelumnya.

Sekarang saatnya untuk perlahan-lahan mulai mempersiapkan intervensi di Eropa dan meningkatkan kekuatan militer kita.

Masalahnya adalah tenaga kerja.

Jelaslah bahwa jika kita merekrut pekerja secara besar-besaran untuk mengamankan tenaga muda, itu akan mengganggu produksi militer.

Pertama-tama aku mencoba memeras otakku.

Di antara negara-negara yang berpartisipasi dalam Perang Dunia II, Jerman dan Jepang telah memobilisasi sejumlah besar apa yang disebut tenaga kerja budak untuk melengkapi produksi dalam negeri mereka.

Jerman terutama menggunakan tawanan perang Eropa Barat dan warga sipil Eropa Timur, sementara Jepang menggunakan warga Korea dan Cina.

Mereka mungkin contoh yang buruk, tetapi mereka berfungsi sebagai kasus rujukan.

Lagipula, kita sama buruknya dengan mereka.

Jika kita mendatangkan tenaga kerja dari luar seperti mereka, bukankah kita akan mampu merekrut lebih banyak orang?

Saya segera memanggil Kepala Staf Angkatan Darat, Kolonel Kim Sung-joo, dan Menteri Ekonomi dan Industri.

“Yang Mulia, apakah Anda memanggil kami?”

“Sudah saatnya kita mulai menambah jumlah divisi di Angkatan Darat kita. Kita perlu menambahnya setidaknya 30 agar dapat melakukan intervensi di Eropa pada waktu yang tepat, bagaimana menurutmu?”

Ini bukanlah sesuatu yang muncul tanpa dipikirkan terlebih dahulu.

Itu karena 30 divisi adalah jumlah minimum divisi yang dibutuhkan dalam rencana intervensi Eropa di masa mendatang.

“Anda benar, Yang Mulia. Kita perlu memperluas militer mulai sekarang, sehingga kita dapat memobilisasi pasukan untuk operasi saat dibutuhkan. Itu keputusan yang bijaksana.”

Kolonel Kim Sung-joo jelas ingin melakukannya.

Di sisi lain, Kim Soo-shin, Menteri Industri Sumber Daya, bersikap negatif terhadap hal ini.

Kim Soo-shin, yang berasal dari birokrasi sipil, selalu bersikap negatif terhadap militer yang menguras sumber daya manusia.

Namun itu tidak berarti buruk.

Kalau ada pendapat seperti ini, ya harusnya ada juga pendapat seperti itu, karena pendapat seperti itu membantu memberikan penilaian yang tepat.

“Yang Mulia, jika kita merekrut pekerja industri secara besar-besaran, para pekerja yang sudah terbebani akan semakin kesulitan untuk bertahan. Bagaimana Anda akan mengatasi penurunan kapasitas produksi militer?”

Itulah poin utama yang ingin saya sampaikan mulai sekarang.

“Ini kira-kira apa yang saya pikirkan juga…”

Saya berkata bagaimana jika kita mendatangkan 3 juta pekerja dari Tiongkok dan Jepang dan menggunakan mereka di tempat-tempat yang membutuhkan tenaga kerja sederhana, seperti pertanian dan pertambangan.

Kim Soo-shin menyatakan kekhawatirannya mengenai hal ini.

“Akan ada banyak perlawanan. Akan ada kegaduhan dari tahap wajib militer, jadi bagaimana Anda akan mengatasinya?”

“Untuk saat ini, kita akan menggunakan tawanan perang Kuomintang, dan untuk para pekerja yang akan kita bawa selanjutnya, kita bisa membayar mereka dengan besar, bukan?”

Bahkan jika kita membayar mereka dengan besar, mengingat tingkat upah di Cina dan Jepang, itu sangat murah.

Tentu saja, mendatangkan tenaga kerja bergaji rendah ke negara ini akan mengganggu sistem pengupahan dalam negeri.

Itulah sebabnya kami tidak mendatangkan tenaga kerja Cina dan Jepang ke negara ini sebelumnya.

Tetapi sekarang tidak ada jalan lain.

Kekaisaran tidak bisa menyerah dalam perang demi menjaga hak dan kepentingan kaum pekerja, bukan?

“Jika kita mengisi 3 juta tenaga kerja yang dibutuhkan untuk pekerjaan produksi sederhana dengan tenaga kerja asing, dengan perhitungan sederhana, kita akan dapat mengenakan seragam pada 3 juta orang. Namun, dengan mempertimbangkan tenaga kerja yang dibutuhkan untuk manajemen dan rendahnya produktivitas tenaga kerja asing, tenaga kerja aktual yang dapat dialihkan ke militer akan menjadi sekitar 1,5 juta. Dan itu juga merupakan tugas untuk mendatangkan semua 3 juta orang itu dan menempatkan mereka, sehingga akan membutuhkan banyak waktu untuk benar-benar menyelesaikan pekerjaan.”

Analisis Kim Soo-shin masuk akal.

Artinya, wajib militer asing tidak akan langsung membantu seperti yang kita duga.

Baiklah, jadi apa?

Bahkan jika itu tenaga kerja yang diperoleh dalam jangka panjang, 1,5 juta adalah sumber daya manusia yang luar biasa.

Kalau kita buat divisi yang beranggotakan 20.000 orang, berarti ada 75 divisi.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

Tentu saja, jika kita sertakan satuan pendukung tempur korps dan pasukan lapangan di atas tingkat divisi, pada kenyataannya, kita hanya dapat membentuk sekitar 50 divisi saja, tetapi bagi kita yang membutuhkan satu divisi saja, itu masih merupakan kekuatan yang sangat besar.

“Kau, bahkan tenaga kerja yang sedikit itu langka bagi kami. Kau juga tahu itu, bukan?”

“I-Itu benar.”

“Jadi persiapkan prosedur wajib militer dan beri tahu Pemerintah Jenderal Jepang dan Nanjing. Masa depan Kekaisaran bergantung pada masalah ini, jadi harus terus berlanjut tanpa hambatan apa pun. Apakah kau mengerti?”

“Anda bisa mempercayai saya dalam hal ini, Yang Mulia.”

Saya menyuruh Kim Soo-shin, yang menerima misi, pergi terlebih dahulu.

Kolonel Kim Sung-joo menanti kata-kataku dengan penuh perhatian.

“Anda, susunlah dengan rapi rencana pelatihan, lokasi, dan masalah biaya, lalu taruhlah di meja saya.”

“Saya akan melakukan apa yang Anda perintahkan.”

“Dan satu hal lagi.”

“Ya, Yang Mulia?”

“Mengenai pasukan kita yang ditempatkan di Indochina, kita perlu mengirim mereka ke Afrika.”

“Maaf?”

Apakah itu cerita yang tidak terduga?

Namun medan Afrika, tempat pasukan darat berskala kecil bertempur di kedua belah pihak, adalah tempat terbaik untuk membangun bagian kita.

“Lagi pula, kita tidak dalam posisi untuk mengirim pasukan dalam jumlah besar ke Eropa. Kau juga tahu itu, kan?”

“Tentu saja.”

Mengirim pasukan darat berskala besar ke tempat yang jauh seperti Eropa sebenarnya adalah pemborosan uang yang hanya dapat dilakukan oleh Amerika Serikat.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

Kami tidak dalam posisi untuk mengeluarkan uang seperti mereka, jadi kami perlu melakukan investasi yang realistis sejalan dengan kekuatan nasional kami dalam hal skala intervensi.

“Jadi, kita perlu mengirim Angkatan Darat Indochina dan membangun prestasi terlebih dahulu.”

Lagi pula, ketika kita telah memuaskan pendapat umum yang mendidih, tak ada alasan lagi bagi kita untuk mempertaruhkan leher kita untuk menduduki Indochina.

Selama kami meninggalkan sejumlah kecil pasukan pendudukan formal di permukaan, kami bisa menipu publik, jadi penarikan pasukan bukanlah masalah sama sekali.

“Tetapi, Yang Mulia, jika kita menarik sejumlah besar pasukan dari Indochina, bukankah keamanan publik akan menjadi sulit?”

Namun apakah kita perlu khawatir mengenai hal itu?

Pasukan Merah akan membuat kegaduhan, tetapi tentara Prancis setempat akan mengatasinya.

Ketika kami menduduki Indochina, kami melucuti senjata tentara kolonial Prancis dan kemudian mengembalikan senjata mereka.

Alasannya sederhana.

Menjaga ketertiban umum adalah tugas Anda.

Kami juga menjaga badan pemerintahan kolonial tetap utuh, jadi pengelolaan Indochina menjadi tanggung jawab Prancis.

Dalam konteks itu, saya berpikir untuk meninggalkan Indochina.

Lagipula itu bukan milikku, jadi mengapa aku harus mempertaruhkan leherku untuk itu?

“Jangan khawatir. Tempat itu tidak layak diludahi.”

Ketika kaum Merah mulai berkembang biak dengan sungguh-sungguh, tempat itu akan berubah menjadi neraka hijau yang mengerikan.

Cukuplah membiarkan Prancis mengelola neraka yang mengerikan seperti itu.

“Saya akan melakukan apa yang Anda perintahkan. Kemudian saya akan memerintahkan Jenderal Baek untuk mempersiapkan ekspedisi Afrika.”

“Lakukan itu.”

Pokoknya, dengan ini kami siap campur tangan penuh dalam perang di barat.

Tidak, tinggal satu hal yang tersisa.

Koordinasi sebelumnya.

Kami perlu menyelesaikan masalah tentang siapa yang akan memimpin pasukan kami saat mereka dikirim ke Afrika.

Untuk mengatakannya terlebih dahulu, saya tidak membenci Richard O’Connor¹, komandan Angkatan Darat Inggris ke-8.

O’Connor tidak hanya seorang prajurit lapangan yang berpengalaman tetapi juga salah satu ahli terkemuka dalam peperangan gurun di Angkatan Darat Inggris.

Dengan komandan seperti ini, tidak buruk untuk mempercayakan pasukan kepadanya.

Akan tetapi, ini hanya dari sudut pandang individu.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

Untuk memperjuangkan pangsa pasar di masa mendatang, kami perlu mengambil sikap tegas terhadap isu kewenangan komando.

Ah, bukankah banyak kasus di mana mereka merusak perang saat terlibat dalam pertarungan politik selama perang?

Ya, itu benar, tetapi kita begitu beruntung sehingga kita mampu untuk sedikit santai.

Artinya, kita tidak akan dirugikan bahkan jika kita memberi Nazi satu atau dua poin.

Lagipula, tidak perlu ada kekhawatiran mengenai hal itu di wilayah Afrika.

Mengapa?

Jerman sekarang menginvestasikan seluruh kekuatannya dalam perang Jerman-Soviet dan tidak memiliki ruang untuk memperkuat pasukannya di Afrika.

Dengan kata lain, hanya ‘pasukan Italia’ yang menyerbu Afrika.

Ada mesin penjual poin kemenangan yang berkerumun, memuntahkan prestasi saat Anda mencapainya, jadi bagaimana kita bisa mengakui keunggulan pertarungan yang bagus ini?

Saya berpendapat kuat kepada pihak Inggris bahwa Angkatan Darat Korea harus menjalankan komando secara independen.

“Dalam sejarah Kekaisaran, tidak pernah ada kasus di mana prajurit kita bertugas di bawah tentara sekutu.”

Itu bohong.

Tentu saja, Inggris juga tidak mudah.

“Demi efisiensi operasional pasukan Sekutu, seorang komandan tunggal harus menjalankan otoritas komando. Ini adalah prinsip dasar yang sangat jelas di medan perang.”

Ah, siapa yang tidak tahu itu?

Saya tahu, tetapi saya membuat keributan untuk memperjuangkan prestasi.

“Perdana Menteri, Inggris dan Korea memiliki budaya dan sistem militer yang berbeda. Dalam lingkungan ini, tidak mudah bagi kedua angkatan bersenjata untuk bekerja sama dengan baik. Sebaliknya, akan sangat membantu untuk kerja sama bersama jika bergerak secara terpisah sambil tetap menjaga kontak dekat.”

Itu sofisme.

Di mana di dunia saat ini Anda dapat menemukan hal seperti itu?

Bahkan tentara Jerman dan Italia, yang secara biologis tidak cocok, mengalami peningkatan tajam dalam efisiensi tempur setelah mereka disortir di bawah komando Rommel.

Jelaslah bahwa kita dan Inggris akan lebih baik dari itu.

“Tidak, Perdana Menteri.”

Saya terus mengulang-ulang apa yang ingin saya katakan, seakan-akan saya sedang berbicara ke tembok.

𝓮n𝓾ma.i𝗱

“Perdana Menteri, ini adalah posisi Kekaisaran kita.”

Strategi perekam manusia itu efisien.

Antonius Eden², sebagai seorang pria sejati, pasti belum pernah mengalami amukan tak terkendali seperti ini sebelumnya, maka ia menerima syaratku dengan beberapa syarat.

“Kalau begitu, mari kita lakukan seperti ini. Daripada Angkatan Darat ke-8 Inggris dan Angkatan Darat ke-5 Korea (African Expeditionary Force) bertindak dalam posisi horizontal, mohon setujui untuk secara resmi berada di bawah komando Komando Timur Tengah Inggris.”

“Terima kasih atas pengakuan Anda, Perdana Menteri.”

Bagaimanapun, Komando Timur Tengah punya banyak tempat yang perlu dikhawatirkan selain front Mesir, seperti Iran, Irak, Suriah, dan Arab.

Jadi bahkan dalam sejarah asli, lawan sesungguhnya bagi Rommel bukanlah Komando Timur Tengah, tetapi Angkatan Darat ke-8 Inggris.

Sejauh ini, tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa kami telah memperoleh hak yang sama.

Oh, saya kenyang.

Aku bahkan tidak makan, tapi aku merasa puas dengan prestasi melimpah yang diberikan oleh tentara Italia.

Jika, kebetulan, Inggris menyerang Libya sebelum kita pergi, itu akan menjadi masalah tersendiri.

Saya ingat dan mengirim telegram tambahan.

“Jika Inggris menderita kerugian karena melakukan operasi independen, mari kita selesaikan pertandingan setelah bala bantuan Korea tiba, ya?”

“Kami juga berpikiran sama. Ethiopia perlu diselesaikan terlebih dahulu.”

Ah, Ethiopia dan Somaliland Italia.

Sesungguhnya, Inggris perlu membereskannya terlebih dahulu.

Kalau begitu, itu tidak menjadi masalah.

Baru pada saat itulah aku dapat menenangkan pikiranku.