Chapter 79

Ketika situasi dalam negeri di Korea mulai mereda, Inggris dan Jerman terlibat bentrok.

“Pinjam-Sewa melanggar kenetralan masa perang! Hentikan!”

Konfrontasi terjadi ketika kapal perang Jerman secara langsung memblokir jalur konvoi Inggris yang berlayar melalui Samudra Arktik.

Kebuntuan ini berkembang menjadi situasi di mana pasukan angkatan laut dari kedua belah pihak dikirim dan terlibat dalam pertempuran yang menegangkan selama seminggu.

Duce, yang diam-diam mengamati situasi ini, melempar dadu.

“Hei, bagaimana kalau kita mencoba memperluas wilayah kita sementara Inggris dan Jerman terlibat dalam perang saraf ini?”

Saat itu, Italia telah mengirimkan satu juta tentara ke Yugoslavia dan sedang berperang hidup-mati dengan para gerilyawan.

Semua orang merasa ngeri dengan gagasan Duce, tetapi pikiran Mussolini teguh.

“Jerman sedikit kesulitan di Uni Soviet, tetapi jelas mereka pada akhirnya akan menang. Jika kita ingin mendapatkan hasil yang kita inginkan dari perang ini, kita harus segera bertindak.”

Target yang ada dalam pikiran Duce adalah Turki.

Bukan sekutu Poros yang sama, Yunani, atau Inggris yang tangguh.

Italia hanya akan merebut kembali ‘wilayah yang belum ditebus’ di Anatolia yang telah dijanjikan selama Perang Dunia I.

Duce menganggap logikanya sendiri cukup beralasan.

“Duce! Itulah satu hal yang tidak bisa kita lakukan.”

Meskipun Turki adalah negara yang lemah, ia adalah negara dengan militer yang modern.

Bahkan dengan mengabaikan 26 divisi yang aktif, populasinya dapat menampung sedikitnya 2 juta pasukan yang tersedia.

Bagaimana mungkin mereka bisa menaklukkannya?

“Keputusanku sudah dibuat.”

Duce tiba-tiba mulai menciptakan dalih melawan Turki.

“Italia kita memiliki wilayah yang dijanjikan dalam Perjanjian Sèvres (Catatan: Perjanjian yang menjanjikan pembagian Kekaisaran Ottoman) yang dicuri oleh tindakan ‘ilegal’ Turki. Roma, sebagai negara pemenang, berhak menuntut harga atas darah yang kita tumpahkan.”

Tentu saja, Mussolini tidak tiba-tiba mempercepat lajunya tanpa alasan.

Duce tidak punya gangguan bipolar, dan bagaimana dia bisa melakukan itu karena kegilaannya?

Selalu ada logika dan alasan di balik tindakan seorang politisi.

e𝓃𝓊𝓂a.i𝓭

“Mussolini, bajingan itu membanggakan diri tentang perluasan wilayah di Yugoslavia, tetapi kapan dia akan menaklukkan bajingan-bajingan Yugoslavia itu?”

“Pekerjaan bajingan itu sudah selesai sekarang.”

Rakyat tidak lagi antusias mendukung atau menyetujui pertumpahan darah tak berujung akibat pendudukan Yugoslavia.

Selain itu, biaya pendudukan yang besar dan pengeluaran militer yang terakumulasi sejak 1935 telah mencekik ekonomi Italia.

Duce membutuhkan kambing hitam untuk memulihkan popularitasnya dan membalikkan keadaan.

Kebetulan saja targetnya adalah Turki.

Turki menjadi bingung dengan dalih Mussolini.

“Tidak, Perjanjian Sèvres yang mana? Anda menyerahkan semua hak Anda dalam Perjanjian Lausanne (Catatan: Perjanjian yang mengakhiri Perang Kemerdekaan Turki).”

“Itu dilakukan di bawah paksaan!”

Saat Mussolini menunjukkan tanda-tanda tiba-tiba melaju cepat, Hitler juga menjadi bingung.

“Tidak, Turki perlu dilibatkan dalam aliansi Poros kita dalam jangka panjang.”

“Fuhrer, pikirkan baik-baik. Saya Mussolini. Saya masih ingat janji Anda untuk membalas budi karena menutup mata terhadap pencaplokan Austria.”

Menghadapi ultimatum Mussolini ‘saya atau Turki’, Hitler tidak punya pilihan selain diam-diam menyetujui tindakan Roma.

Karena sebelumnya dia pernah berhutang pada mereka, dia menganggap hal itu sebagai bentuk balasan budi.

“Fuhrer! Ini tindakan yang tidak masuk akal. Apakah menurutmu Inggris akan tinggal diam dan melihat Turki diambil alih?”

Jika terjadi kesalahan, ada kemungkinan campur tangan Inggris.

Mendengar kata-kata itu, sang Fuhrer juga menjadi tidak senang.

“Lalu kenapa? Para bajingan Inggris itu terang-terangan membuat kita kesal dengan mengirim senjata ke Soviet. Kita juga bisa melakukan hal-hal yang menyebalkan kepada mereka.”

Dengan persetujuan diam-diam Fuhrer, pada tanggal 3 Juni 1942, tentara Italia menginvasi Turki.

Inggris yang menyaksikan situasi mengejutkan ini dengan rasa tidak percaya, menjadi terkejut.

“Lihat ini! Jika kita membiarkan bajingan-bajingan Poros itu, mereka akan mengguncang seluruh dunia. Jika kita membiarkan mereka berbuat sesuka hati, pengaruh kita di Mediterania akan hilang sepenuhnya.”

Bahkan tanpa Churchill yang berpendapat untuk ‘mengoreksi’ tindakan Italia, kalangan politik Inggris cukup bersemangat.

Mereka kesal dengan kekuatan besar tertentu yang mencoba merebut Selat Bosphorus-Dardanelles, yang sangat penting bagi kepentingan nasional Kekaisaran Inggris.

Dan Turki sendiri merupakan benteng strategis.

Jika Italia menguasai suatu negara yang dapat secara bersamaan memberikan pengaruh di Balkan dan Timur Tengah, jelaslah bahwa wilayah Timur Tengah milik Kekaisaran Inggris pun akan terancam.

Itu benar-benar tidak dapat diterima.

Terusan Suez merupakan jalur penyelamat yang tidak seharusnya terancam dalam kondisi apa pun.

“Sekarang, saatnya bagi kita untuk bersikap tegas juga. Sampai kapan kita akan terkungkung dalam ketakutan akan kekalahan di masa lalu?”

“Tapi, kita punya perjanjian dengan Jerman…”

“Apakah bajingan Jerman itu menaati perjanjian itu dengan baik?!”

Di Parlemen, suara para pendukung perang lebih keras dari sebelumnya.

Churchill tidak merindukan suasana ini.

“Ketika garis keras berkuasa, kita juga harus bergabung dalam barisan untuk menghabisi Poros. Hanya dengan menjadi bagian dari para pemenang, kita juga bisa memperoleh bagian, bukan?”

Menteri Luar Negeri Anthony Eden juga setuju dengan logika Churchill.

“Lalu, bagaimana? Perdana Menteri tidak akan pernah menyetujui gagasan untuk melanjutkan perang untuk menghabisi Jerman.”

“Lalu, bagaimana kalau memprovokasi target yang mudah, Italia?”

“Dengan cara apa?”

“Apakah Anda lupa? Kami juga mengirimkan pinjaman-sewa ke Uni Soviet.”

Pinjam-Sewa!

Anthony Eden merasa pikirannya menjadi cerah mendengar kata-kata itu.

Dapatkah Mussolini menoleransi Kerajaan Inggris yang terang-terangan mengirimkan program Lend-Lease?

Itu layak untuk diuji.

e𝓃𝓊𝓂a.i𝓭

Terlepas dari apakah Inggris membuat perhitungan seperti itu, Turki, yang saat itu diserang Italia, berada dalam kondisi api di bawah kakinya.

Italia sendiri sudah menjadi beban, tetapi itu bukanlah seluruh kekuatan musuh.

Roma adalah anggota ‘Aliansi Poros’.

Bagaimana jika Jerman atau negara Balkan campur tangan?

Presiden Mustafa Ismet Inonu segera mencari sekutu untuk melawan Poros.

“Yang Mulia. Hanya ada dua negara di Bumi yang akan melawan Poros.”

“Korea Selatan dan Uni Soviet.”

Inonu buru-buru mengirim surat ke kedua negara.

Lee Sung Joon, Perdana Menteri Korea Selatan, mengirimkan balasan ini atas permintaan bantuan Turki:

“Pemerintah Korea menyadari bahwa rakyat Turki telah terseret ke dalam perang yang tidak adil. Namun, kami terlalu jauh dari Turki dan tidak memiliki cukup kapasitas untuk memberikan bantuan. Kami akan mengirimkan sejumlah dana yang sedikit dan mendoakan kemenangan negara Anda.”

Korea dengan sopan menolak dukungan sambil menunjukkan rasa hormat.

Lagi pula, Korea adalah negara yang hanya punya sedikit hubungan dengan Timur Tengah.

Inonu melihat ke arah Moskow.

Yang ini punya banyak kekhawatiran.

Korea adalah negara otoriter yang telah menganut kapitalisme, tetapi Uni Soviet berbeda.

Sebagai negara komunis, secara ideologis tidak sesuai dengan Turki.

Selain itu, ada pertikaian teritorial.

Meskipun mereka telah mencapai rekonsiliasi diplomatik, kebencian tetap ada.

Moskow merupakan pihak yang sulit untuk dihubungi Ankara.

Tetapi itu lebih baik daripada negara ini hancur, bukan?

e𝓃𝓊𝓂a.i𝓭

Ataturk berkata bahwa Hitler akan jatuh.

Jika Hitler jatuh, bukankah jelas bahwa Uni Soviet di pihak berlawanan akan menang?

Bahkan dengan mempertimbangkan tatanan pasca perang, tunduk pada Soviet mulai sekarang tidak tampak buruk.

Inonu mengirim Menteri Perang Ali Riza Artunkal ke Moskow.

Ketika utusan Turki tiba di Moskow, Molotov datang ke bandara untuk menyambutnya.

“Kawan Sekretaris Jenderal sedang menunggu Anda.”

Begitu Artunkal bertemu Stalin, ia menjelaskan situasi Turki dan bertanya apakah Uni Soviet dapat memberikan dukungan.

“Tentu saja itu mungkin.”

Sejak awal, Stalin tidak berniat menolak permintaan bantuan Turki.

Bagaimana dia bisa menolak ketika dia bisa mengubah angkatan laut Poros yang menimbulkan masalah di Laut Hitam melalui Selat Bosphorus dan Dardanelles menjadi ikan dalam akuarium, dan membuka jalan bagi angkatan laut Soviet untuk maju ke Mediterania?

Stalin memperlakukan Artunkal dengan sikap yang sangat ramah dan berjanji akan segera mengirimkan bahan untuk mempersenjatai 10 divisi.

Artunkal merasa takjub dengan tawaran untuk mengirimkan sejumlah besar perlengkapan militer sambil bertempur dalam pertempuran hidup-mati.

Artunkal menjadi yakin bahwa bergandengan tangan dengan Uni Soviet adalah pilihan yang tepat, bahkan jika itu berarti memprovokasi Jerman.

Keesokan harinya, kedua negara secara resmi menandatangani perjanjian kerja sama pertahanan dan sepakat untuk mengizinkan penempatan pasukan Soviet di beberapa wilayah Turki setelah perang sebagai kompensasi atas dukungan tersebut.

Perjanjian yang mengejutkan ini mengejutkan dunia.

“Tim Merah telah membuka pintu menuju Mediterania.”

Siapa yang mengizinkan pintu itu dibuka?

Itu Italia.

Italia dengan gegabah mengaduk-aduk dan merusak halaman belakang Kekaisaran Inggris.

Haruskah tindakan keterlaluan mereka dibiarkan begitu saja?

e𝓃𝓊𝓂a.i𝓭

Suara-suara mulai menyerukan agar program Pinjam-Sewa juga dikirimkan ke Turki.

Kemudian, Italia pun tidak tinggal diam.

“Jika Anda mengirim satu senapan atau peluru saja ke Turki, kami tidak akan tinggal diam.”

Setelah mengalami mimisan di Yugoslavia karena intervensi tentara sukarelawan anti-fasis, Italia tidak berniat mengulangi kesalahan yang sama.

Reaksi keras dari Roma pada gilirannya memicu reaksi keras dari Inggris.

“Coba saja!”

Dua minggu setelah invasi Italia ke Turki, Inggris meluncurkan konvoi Pinjam-Sewa.

“Berani sekali mereka! Berani sekali mereka!”

Duce marah tetapi tidak punya keberanian untuk menghalangi konvoi ini.

Untuk menghadapi Inggris, dukungan Hitler sangat dibutuhkan.

Mussolini dengan enggan mendekati Hitler.

“Fuhrer. Kami, Italia, membutuhkan dukungan dan pertolongan Jerman.”

Sekali lagi, pada titik ini?

Tampaknya Italia akan menimbulkan masalah dan Jerman harus membereskannya.

Hitler, yang sudah sibuk memusatkan perhatian pada Front Timur, menolak permintaan ini.

“Urus saja sendiri masalah itu di Roma.”

Namun, terjadi kesalahpahaman selama proses komunikasi.

Mussolini menafsirkan kata-kata Hitler untuk menanganinya sendiri sebagai cek kosong untuk mendukung tindakan Italia.

“Kalau begitu, tidak ada yang perlu ditakutkan.”

Italia memutuskan untuk menghadapi Inggris dengan sekuat tenaga.