Chapter 65

Kehendak diktator Lee Sung Joon sangatlah tegas.

Para perwira militer kehilangan tanah mereka sepenuhnya, bahkan tanpa diberi kesempatan untuk berunjuk rasa dari tempat duduk mereka.

Mereka mengatakan akan mengembalikan pokok dan bunga selama 50 tahun, tetapi bagaimana itu bisa menjadi kompensasi yang tepat?

Jika memperhitungkan laju inflasi, biaya peluang, dan keuntungan yang dapat diperoleh dari tanah, maka sama saja jika tanah tersebut diambil dengan harga 1/10 dari harga yang sangat murah.

Kang Hyun-sik tidak dapat menahan amarahnya.

Ia tidak bisa hanya berdiam diri dan menyaksikan Kekaisaran merampok tanah yang telah ia, ayahnya, dan kakeknya lindungi selama beberapa generasi.

Dia harus menggunakan cara apa pun untuk menghadapi mereka dan merebut kembali tanah itu.

Tanah bukan hanya sekedar properti biasa, tetapi merupakan kebanggaan keluarga dan simbol status perwira militer itu sendiri.

Kang Hyun-sik pertama kali menghubungi perwira militer terdekat.

“Pangeran Kang. Tidak baik bergaul dengan orang-orang seperti ini di saat-saat seperti ini. Bertahanlah sedikit sampai situasinya membaik.”

“Ah, siapa yang tidak tahu itu? Lihat situasinya, situasinya. Bagaimana kau bisa menyuruhku menanggung ini?”

Kang Hyun-sik melampiaskan kekesalannya kepada teman dekatnya.

Dalam situasi di mana segalanya telah dirampas kecuali gelar Count yang menyedihkan, apa lagi yang harus ditanggung?

Namun, sejumlah besar teman-temannya tidak setuju dengan kata-kata Kang Hyun-sik.

Tidak, dalam hati mereka bersimpati dengan kata-kata Kang Hyun-sik, tetapi mereka takut untuk melakukannya.

Tahukah Anda betapa keterlaluannya Lee Sung Joon, dan Anda berpikir untuk melawannya?

Pada titik di mana kudeta balasan telah gagal sekali, para perwira militer pada dasarnya kehilangan kemampuan untuk menantang Lee Sung Joon.

Bahkan para perwira militer yang masih bertugas di militer pun disebut-sebut telah diseret oleh Kodam dan Polisi Militer belum lama ini.

Dalam situasi ini, tidak ada dasar untuk kudeta atau apa pun.

“Ah, dasar pengecut sialan.”

Kang Hyun-sik kembali ke rumah dan mendengus.

Kemudian, sebuah surat rahasia terbang ke Kang Hyun-sik.

Asosiasi Hwangguk?

Penamaannya memiliki kesan konservatif sejak awal.

Kang Hyun-sik pergi ke penginapan tempat pertemuan Asosiasi Hwangguk seharusnya diadakan.

“Pangeran Kang juga ada di sini.”

“Oh, kamu juga di sini?”

Tanpa diduga, sejumlah perwira militer ternama muncul di pertemuan Asosiasi Hwangguk.

Mereka adalah tokoh berpengaruh yang berani bersuara menentang rezim Lee Sung Joon, seperti Kang Hyun-sik.

Karena mereka semua adalah orang-orang dengan gelar seperti Count, Viscount, dan Baron, Kang Hyun-sik merasa puas dalam hati.

Tidak lama setelah pesta dimulai, seorang perwira militer tua yang tampaknya menjadi tuan rumah muncul di ruangan itu.

“Yang Mulia Adipati Nam Jin-seung.”

“Oh, Yang Mulia Nam Jin-seung telah memimpin masalah seperti itu?”

Semua orang menunjukkan ekspresi menyemangati atas penampilan Nam Jin-seung.

Siapa Nam Jin-seung?

Dia adalah putra tertua dari klan Nam, salah satu klan perwira militer paling terkemuka di Kekaisaran, dan orang yang mewarisi jabatan Adipati Ansan saat itu.

𝐞n𝓊m𝐚.id

“Yang Mulia. Merupakan suatu kehormatan bertemu dengan Anda.”

Para perwira militer berlomba untuk memberi hormat kepada Nam Jin-seung.

Nam Jin-seung menerima salam itu seolah-olah itu hal yang wajar.

Kang Hyun-sik juga segera pergi dan memberi penghormatan.

“Anda pasti Pangeran Kang.”

“Apakah kamu mengenalku?”

“Saya kenal mendiang ayahmu.”

Kang Hyun-sik merasa lebih akrab dengan Nam Jin-seung ketika dia menyebutkan bahwa dia memiliki hubungan dekat dengan mendiang ayahnya.

Pertemuan itu berakhir tanpa banyak hal yang terjadi.

Semua orang menghabiskan waktu untuk mengenal satu sama lain dan menjelek-jelekkan Lee Sung Joon.

Dua hari kemudian, Kang Hyun-sik menerima undangan lain dari Asosiasi Hwangguk.

Itu adalah penginapan di lokasi yang berbeda dari sebelumnya.

Ketika dia mengunjungi penginapan itu, ada anggota yang mirip dengan yang sebelumnya.

Beberapa wajah tidak hadir, mungkin tidak dapat hadir.

Tentu saja, Nam Jin-seung tidak pernah melewatkan satu pertemuan pun.

Selama menghadiri sekitar 10 kali pertemuan seperti ini, para anggota tetap menjadi akrab satu sama lain.

Dan pada hari pertemuan ke-11, Nam Jin-seung mengangkat topik penting.

“Sekarang setelah kita cukup mengenal satu sama lain, aku ingin langsung ke intinya. Menurutmu bagaimana keadaan Daehan kita?”

“Yah, bukankah ini situasi di mana fondasinya sedang runtuh?”

“Benar sekali. Fondasi negara ini sedang runtuh. Negara macam apa Daehan itu? Negara yang didirikan oleh Gojo yang agung setelah Invasi Jepang, dan Seongjo menjatuhkan Hoojin dan meletakkannya di atas fondasi yang kokoh. Apakah mereka berdua melakukan semua pekerjaan itu sendirian? Tidak, itu adalah prestasi yang tidak mungkin dicapai tanpa perwira militer yang menjadi tangan dan kaki mereka.”

Gagasan bahwa perwira militer merupakan fondasi Kekaisaran mengacu pada jasa mereka dalam menghidupkan kembali Kekaisaran selama era Gojo dan Seongjo.

Siapa yang tidak setuju dengan pernyataan itu?

Siapa pun yang tinggal di Kekaisaran pasti menganggukkan kepala tanda setuju.

“Lee Sung Joon menginjak-injak kita, para perwira militer. Dia menginjak-injak kita dengan kakinya yang kotor, mencoba merendahkan kita ke tingkat yang sama dengan makhluk-makhluk rendahan itu. Haruskah kita hanya berdiri dan menonton ini?”

“Tidak, Yang Mulia.”

“Bagaimana mungkin kami, para perwira militer, bisa disejajarkan dengan makhluk-makhluk rendahan itu?”

“Saya setuju. Jadi kita semua harus mengumpulkan kekuatan dan kebijaksanaan untuk menggulingkan Lee Sung Joon.”

Mendengar perkataan Nam Jin-seung, para perwira militer itu saling berpandangan sejenak.

Saat menghadiri pertemuan tersebut, mereka telah membentuk rasa memiliki terhadap Asosiasi Hwangguk ini sampai batas tertentu, tetapi mengikuti pembicaraan berbahaya seperti menggulingkan Lee Sung Joon adalah masalah yang berbeda.

Saat keraguan tampak mengalir di antara para perwira militer, Nam Jin-seung melanjutkan.

“Aku tahu kalian semua takut pada Lee Sung Joon saat ini. Aku akui bahwa Lee Sung Joon memang menakutkan. Tapi apakah kita masih punya ruang untuk mengalah?”

Itu tidak terjadi.

Saat mereka menyentuh tanah, para perwira militer harus memilih.

Jatuh ke level yang sama dengan makhluk rendahan atau mempertaruhkan nyawa dan menyerang maju.

Orang-orang yang tetap tinggal di sini adalah para penerus gelar yang lebih mementingkan kehormatan keluarga mereka daripada nyawa mereka.

Kang Hyun-sik juga tenggelam dalam pikiran mendalam.

Lalu dia membuka mulutnya dengan susah payah.

“Jika kita hendak merencanakan sesuatu, saya ingin tahu niat Yang Mulia tentang bagaimana cara melanjutkannya.”

“Ayo kita lakukan itu. Bawa ke sini.”

Ketika Nam Jin-seung bertepuk tangan, seorang pria jangkung berjas masuk dan membagikan kertas berisi sesuatu yang tertulis di atasnya kepada para perwira militer.

Para perwira militer itu membacanya dengan saksama dan terkejut.

“I-ini…”

Nam Jin-seung menyadari bahwa ia tidak dapat menandingi Lee Sung Joon dengan kekuatan militer.

𝐞n𝓊m𝐚.id

Lalu apa yang akan dia gunakan untuk menyerang Lee Sung Joon?

Nam Jin-seung mengusulkan terorisme sebagai jawabannya.

Sambil menusuk daging ikan croaker dengan sumpitnya, Nam Jin-seung berkata,

“Seperti yang kalian semua tahu, saya veteran Perang Dunia I. Saat itulah saya pertama kali merasakan sesuatu yang disebut gas.”

Nam Jin-seung masih belum bisa melupakan teror gas beracun yang kental dan bergulir.

Setiap kali gas itu masuk, bahkan orang yang sehat akan berubah menjadi mayat berdarah dan berbusa dalam hitungan menit.

“Bahkan sekarang, hanya memikirkan hari-hari itu saja membuatku tidak bisa tidur.”

Gas.

Hanya sedikit perwira militer di sini yang merasakan teror itu.

Namun mereka mengetahuinya dari kisah-kisah legendaris.

“Bagaimana jika kita biarkan Lee Sung Joon merasakan teror itu juga?”

Orang-orang menjadi bingung dan gelisah.

Tidak peduli apa pun, bukankah serangan teror gas beracun akan terlalu berlebihan?

“Ya, kalian semua masih ragu-ragu. Tapi pikirkan baik-baik. Kita berada dalam posisi di mana segalanya diambil dari kita. Bisakah kita bersikap pilih-pilih tentang cara dan metode?”

Kang Hyun-sik menganggap kata-kata Nam Jin-seung benar.

“Lalu, Yang Mulia, bagaimana Anda berencana mempersiapkan ‘terorisme’ yang Anda sebutkan? Seperti yang Anda lihat, gas bahkan tidak dapat dicoba tanpa fasilitas kimia.”

Gas klorin sederhana dapat dengan mudah diperoleh di mana saja.

Namun, gas klorin memiliki bau dan warna yang menyengat, sehingga akan langsung terdeteksi saat digunakan, sehingga tidak cocok sebagai senjata teror.

Kemudian mereka harus menggunakan sesuatu seperti gas tabun atau gas sarin yang dikembangkan oleh Jerman, tetapi untuk membuatnya, mereka membutuhkan fasilitas pabrik dan teknisi yang tepat.

Itu akan menghabiskan banyak uang dan rentan tertangkap oleh jaringan pengawasan pemerintah.

Nam Jin-seung juga punya sesuatu dalam pikirannya.

“Kita bisa mendirikan pabrik di China dan membawanya, bukan?”

𝐞n𝓊m𝐚.id

“!!!!!”

Itu adalah ide yang cerdik.

Republik Tiongkok saat ini adalah dunia tanpa hukum, di mana hukum tidak ada.

Siapakah yang akan memeriksa pabrik kimia yang didirikan untuk memproduksi gas beracun di tengah kekacauan itu?

“Seperti yang dikatakan Yang Mulia, biayanya akan menjadi masalah.”

Masalah utamanya adalah, bagaimanapun juga, biaya.

Mendatangkan peralatan, mendirikan pabrik kimia, dan mengundang teknisi tidak dapat diselesaikan hanya dengan beberapa sen saja.

“Itulah mengapa aku butuh bantuanmu.”

Ia mengatakan untuk mendanai persiapan serangan teror kimia.

Jika kebetulan mereka menyumbangkan uang di sini, mereka pasti akan terdaftar sebagai organisasi teroris.

Tetapi juga canggung untuk mundur setelah mendengar keseluruhan cerita sampai titik ini.

Mereka harus menunjukkan ketulusan agar tidak dikucilkan dalam masyarakat perwira militer.

“Lalu, berapa?”

“500 won. Siapkan saja 500 won masing-masing.”

Jumlahnya tidak besar, tetapi juga tidak kecil.

Jika saat itu baik, mungkin, tapi…

Melihat orang-orang ragu-ragu, Kang Hyun-sik memutuskan untuk maju lebih dulu.

“Saya akan menanggung biayanya. Mengapa kalian semua begitu takut melakukan sesuatu untuk Daehan?”

Saat Kang Hyun-sik melangkah maju, perwira militer lainnya juga mengumpulkan keberanian satu per satu.

“Saya juga akan menutupinya.”

Jika mereka hanya dapat menyingkirkan Lee Sung Joon dengan terorisme, reformasi tanah akan gagal.

Dan dalam kekacauan itu, pemimpin baru yang akan berkuasa akan menghubungi para perwira militer untuk mendapatkan legitimasi rezim.

Tanpa perhitungan ini, para perwira militer tidak akan dengan mudah mengumpulkan keberanian.

“Terima kasih semuanya atas kekuatan yang kalian berikan seperti ini.”

“Sama sekali tidak. Kami hanya berterima kasih kepada Yang Mulia, Duke, karena telah memimpin masalah ini.”

Pertemuan berakhir dalam suasana yang bersahabat.

Setelah semua perwira militer pergi, ekspresi tersenyum di wajah Nam Jin-seung benar-benar berubah.

Ekspresi Nam Jin-seung yang beberapa saat lalu bersikap seperti pelayan setia, sedingin yang dibayangkan.

“Sekarang setelah kau bekerja sama sejauh ini, tepatilah janjimu untuk menunjukkan belas kasihan kepada anakku yang bodoh itu.”

“Tentu saja, Yang Mulia. Jungjeong kami tidak pernah mengingkari janji.”

Setelah agen Jungjeong yang menyamar sebagai orang kepercayaan Duke, Lee Seo-bang, mundur, Nam Jin-seung menghela napas.

Konspirasi itu sendiri masuk akal, tetapi ini adalah jebakan yang dipasang oleh Jungjeong untuk menangkap orang-orang yang tidak puas.

Saya menyesal hasilnya jadi seperti ini.

Nam Jin-seung menyampaikan simpati kepada rekan-rekan perwira militernya yang akan menghilang ke sisi lain era.