Chapter 35

Pada bulan Februari 1939, ketika Kekaisaran Korea menderita akibat buruk ‘Kamp Pendidikan Ulang Revolusioner’, Jerman memulai operasinya untuk mencaplok Cekoslowakia.

Eropa dikejutkan ketika pria berkumis itu mulai bermain api lagi.

“Kau berjanji untuk berhenti di Sudetenland, bukan?”

“Benarkah? Mungkin saja, tapi bukankah orang bodoh yang mempercayai kata-kataku adalah orang yang benar-benar idiot?”

Adolf Hitler gagal memenuhi kredibilitas nasional Jerman.

Pada tanggal 15 Maret 1939, Wehrmacht Jerman¹menduduki Cekoslowakia dengan kejam.

Slowakia dijadikan protektorat independen, sementara Bohemia-Moravia menjadi protektorat di bawah tumit Jerman.

Cekoslowakia tidak ada lagi.

Pelajaran bagi orang Eropa sangat jelas,

“Bahkan jika bajingan gila ini mengatakan air laut itu asin, kita tidak boleh mempercayainya.”

Inggris dan Prancis menghadapi konfrontasi yang tak terelakkan dengan Hitler.

Meskipun terlambat, itu adalah penilaian yang benar terhadap situasi.

Polandia juga terlambat menyadari betapa gawatnya situasi.

“Jika Anda menyerahkan Danzig dan Koridor Polandia, kami orang Jerman akan menjamin keselamatan Polandia.”

“Itu tidak masuk akal pada awalnya, tetapi bahkan jika kita melakukannya, jelas Anda akan menuntut lebih banyak lagi. Jadi, mengapa kita harus melakukannya?”

Polandia menolak semua tuntutan negosiasi teritorial Jerman yang menggelikan.

Yang tidak diketahui Polandia adalah bahwa Hitler bukanlah satu-satunya orang yang menginginkan wilayah Polandia seperti binatang rakus.

Semua faksi Jerman, dari sayap kanan yang mengecualikan Nazi hingga bahkan Partai Sosial Demokrat, mendambakan pemulihan apa yang disebut tanah leluhur mereka.

e𝗻u𝓶𝒶.𝐢d

Sejak pemimpin Jerman menuntut wilayah Polandia, ia pada dasarnya menempatkan dirinya pada guillotine yang berdarah dan tak terelakkan.

“Jika kita tidak dapat mencapainya, tamatlah riwayat kita.”

Dengan alasan ekonomi yang turut berperan, Nazi mati-matian ingin merebut kembali wilayah timur seperti anjing gila.

“Kami… kami akan menyerahkannya.”

Pada tanggal 23 Maret 1939, Lithuania mengembalikan Memel, yang ditelannya tepat setelah Perang Dunia, ke Jerman.

Didorong oleh keberhasilan kembalinya Memel, Jerman menjadi lebih agresif dan tak terpuaskan dalam tuntutannya.

“Jika kita bertahan lagi kali ini, bukan hanya hukum internasional tetapi seluruh pengepungan anti-Jerman akan runtuh.”

Pada tanggal 30 Maret 1939, wasit internasional Inggris dan Prancis membuat keputusan besar.

“Jika terjadi keadaan darurat, kami menjamin bantuan militer ke Polandia.”

Wasit internasional menunjukkan kartu kuning kepada pria berkumis itu, memperingatkannya untuk berhati-hati.

“Führer-ku, jika Inggris dan Prancis campur tangan, perang akan sulit terjadi. Mungkin lebih baik mencari solusi lain.”

“Salah! Para pengecut itu akan menyerah! Jika kita terus menekan, mereka akan menyerahkan semuanya!”

Adolf Hitler tidak terintimidasi sama sekali.

Dia yakin bahwa pendekatan yang kuat akan menyelesaikan segalanya dengan kekuatan kemauan semata.

Polandia juga menjadi tegas dalam menghadapi dorongan agresif Jerman.

“Kami lebih baik mati berdiri daripada hidup berlutut.”

“Ah, benarkah?”

Pada tanggal 28 April 1939, Jerman membatalkan Pakta Non-Agresi Jerman-Polandia tahun 1934 dan Perjanjian Angkatan Laut Inggris-Jerman dalam tindakan pembangkangan yang berani.

Italia juga tanpa malu-malu menduduki Albania.

Pada bulan Mei 1939, kedua negara fasis membentuk Pakta Baja², menjadi sekutu formal yang terikat dalam kejahatan.

Sekarang, di seberang ring berdiri Jerman dan Italia, dua kekuatan besar sebagai satu tim jahat.

“Inggris dan Prancis, bukankah kalian berdua adalah satu tim? Yah, kita sudah menyamakan jumlah, bukan?”

Seiring berkembangnya situasi, perang tampak tak terelakkan bagi semua orang.

Ketika Jerman, dengan kebijakan nasional antikomunisnya, menunjukkan tanda-tanda akan memulai perang, Uni Soviet juga menjadi cemas.

e𝗻u𝓶𝒶.𝐢d

“Jika Jerman memulai perang, tidak bisakah kita juga ikut terseret ke dalamnya? Mari kita usulkan pembangunan sistem keamanan kolektif yang tepat untuk kaum imperialis Barat itu.”

Joseph Stalin memerintahkan negosiasi akhir dengan Inggris dan Prancis.

“Biarlah ketiga negara kita bersama-sama menjamin keamanan semua negara dari Baltik hingga Mediterania, dan jika ada negara yang diserang, ketiga kekuatan itu akan menyerang Jerman bersama-sama.”

Itu adalah usulan putus asa dari Stalin.

Tetapi tidak ada jawaban.

“Apakah kita perlu menanggapi usulan bajingan komunis yang tidak bertuhan itu?”

“Mari kita pikirkan pelan-pelan. Ah, kita tidak perlu mengikuti protokol diplomatik dengan komunis, kan?”

Inggris menunjukkan rasa jijik dan penghinaannya.

Ketika Eropa terjerumus dalam krisis perang ini, suara-suara yang menginginkan perang juga mulai muncul di Korea.

Tentu saja, mereka bukan orang Korea.

“Ah, mereka bilang kita akan menghadapi revolusi neraka jika kita menentang kata-kata Yang Mulia.”

Ketakutan terhadap kamp pendidikan ulang yang terkenal kejam membuat orang Korea tidak berani berbicara semudah sebelumnya.

Bahkan militer yang mencintai perang pun sama.

“Coba saja sebut kata ‘perang’. Aku akan memangkas anggaran seluruh departemenmu sampai ke tulang.”

Bujukan (ancaman) Kim Sung Joon sangat efektif!

Namun orang asing berbeda.

“Yang Mulia Perdana Menteri. Orang Eropa kulit putih menghadapi krisis perang. Jika perang dunia pecah, negara-negara Barat tidak akan dapat fokus pada koloni mereka di Asia. Mohon gunakan kesempatan ini untuk menyelamatkan saudara-saudara Asia kami yang menderita dari kuk kekaisaran mereka.”

Banyak mahasiswa Asia yang mengirimkan surat penuh semangat kepada Perdana Menteri Roh Jae-Woo.

Orang Asia mengajukan petisi kepada Korea untuk merdeka.

Anehnya, banyak yang diam-diam bersimpati dengan gagasan ini.

Alasan di balik simpati yang tenang ini adalah rasa takut terhadap ‘revolusi’, tidak ada yang lain.

Dan ketika kamp pendidikan ulang yang ditakuti ditutup, suara-suara yang mendukung saudara-saudara Asia mengalir deras seperti banjir.

“Korea perlu menanggung beban orang kulit kuning! Asia untuk orang Asia!”

Tidak peduli seberapa keras Sung Joon mencoba untuk ‘memberadabkan’, Kekaisaran Korea masih dipenuhi oleh orang-orang gila.

Dalam sebuah kekaisaran yang militerismenya terukir dalam DNA-nya, keinginan untuk berekspansi menyerupai keinginan untuk bertahan hidup seperti api yang berkobar.

Mungkin itu berasal dari asal usul bangsa itu sendiri.

“Untuk bersaing dengan negara-negara besar di dunia ini, kita harus terus bertumbuh, melahap negara-negara yang lebih lemah seperti binatang buas yang lapar.”

Setelah hidup seperti ini selama berabad-abad, bagaimana mungkin mereka bisa mematahkan semangat bela diri mereka yang sudah sangat terlatih sekarang?

Itu tidak mungkin.

Akhirnya, didukung oleh petisi yang tak terhitung jumlahnya, beberapa anggota militer mulai berkata,

“Bagaimana kalau kita buat rencana saja, kalau-kalau seluruh Eropa terseret perang?”

“Tidakkah kau tahu bahwa Yang Mulia menjadi cemas hanya dengan menyebut kata perang?”

“Saya tahu. Tapi yang saya bicarakan hanyalah persiapan.”

“Hmm.”

Biro Operasi menganggap hal ini terdengar masuk akal.

Asalkan Yang Mulia tidak tahu, kan?

Mereka tidak akan berperang, hanya bersiap saja.

“Untuk saat ini, tugaskan satu bagian saja untuk melakukan persiapan ringan di bawah meja.”

Di sudut Kementerian Angkatan Darat, perencanaan perang dimulai tanpa sepengetahuan Sung Joon.

“Ah, aku benar-benar ingin mencabut semua rambut dari kumis bajingan itu dan memberikannya pada anjing.”

Mengapa dia begitu ingin bunuh diri?

Di tengah semua ini, si berkumis mengusulkan agar kita bergabung dengan Pakta Baja.

Kali ini, saya mengabaikan semua basa-basi diplomatik.

e𝗻u𝓶𝒶.𝐢d

Kita bagian dari Poros? Mengapa?

Saya menyatakan penolakan mutlak saya untuk diseret dengan seluruh tubuh saya diperlihatkan.

Mencoba menyeret kita ke dalam Perang Dunia II seperti roh pendendam yang menarik kita ke neraka?

Sama sekali tidak.

Itu tidak akan terjadi kecuali Lee Sung Joon ini tertembak di kepala dengan tangannya sendiri.

Bagaimanapun, sudah waktunya untuk memutuskan hubungan dengan Jerman.

Namun pertama-tama, kita harus memeras mereka semaksimal mungkin, seperti orang Asia yang lapar memasuki restoran prasmanan sepuasnya.

Saya mengajukan usulan berikut kepada Jerman,

“Bukankah masalah Yahudi serius di Jerman? Jika Anda butuh tempat untuk mengirim mereka, Korea adalah pilihan yang tepat. Kami punya banyak lahan yang belum dikembangkan untuk menampung imigran dan memanfaatkannya dengan baik.”

Itu jelas merupakan taktik untuk memperoleh otak Yahudi demi keuntungan kita sendiri.

Bahkan Kekaisaran Jepang di Timeline Asli memiliki Rencana Fugu³untuk menarik orang Yahudi seperti lalat menarik madu.

Meskipun Rencana Fugu Jepang tidak berarti banyak, jika ia dapat memberikan kontribusi meski 0,001% terhadap kekuatan nasional, maka ia layak untuk dicoba.

Saya memerintahkan presiden Koryo Ilbo dan jurnal lainnya untuk menulis artikel yang mendukung undangan bagi orang Yahudi dan memuji mereka.

Saya pernah menyiarkan di radio tentang perlunya mendatangkan bakat luar negeri yang luar biasa untuk pengembangan ilmu pengetahuan dan teknologi Korea guna menutup kesenjangan yang menganga.

“Kesenjangan antara Korea dan Barat sungguh tidak kecil. Untuk mengatasi perbedaan ini, kita butuh darah dan otak baru untuk mengalir ke pembuluh darah kita!”

Saat saya terus melemparkan umpan tentang mengundang orang Yahudi, Duta Besar Jerman Eugen Ott memperlihatkan ketertarikan bagaikan seekor ikan yang mengincar umpan.

“Negara saya mempertimbangkannya secara positif. Namun, orang-orang Yahudi yang berimigrasi ke Korea tidak akan dapat merampas aset mereka dari Reich.”

Lagipula, saya tidak menduga hal itu akan terjadi pada Nazi.

Mereka akan beruntung jika mengirim mereka dengan mengenakan pakaian dalam, apalagi asetnya setelah uangnya habis.

Apa pun yang terjadi, saya berharap Jerman akan mengirimkan sejumlah sumber daya yang berharga ini.

Mungkin seribu pilihan?

Jika kita akan menerima orang Yahudi, akan lebih baik jika perang ditunda sedikit untuk memanfaatkan kesempatan ini.

Saya mengirim surat ke Polandia, berpegang teguh pada secercah harapan seperti orang yang hampir tenggelam yang memegang erat-erat sedotan.

Ini adalah bantuan terakhir yang dapat saya berikan kepada Polandia dengan hati nurani yang bersih.

Tentu saja, berpikir Polandia akan menerima hak lintas militer Soviet jika mereka punya akal sehat hanyalah angan-angan yang berbatasan dengan delusi.

Bagaimana Polandia bisa mempercayai Soviet setelah Perang Polandia-Soviet 20 tahun lalu meninggalkan bekas luka yang begitu dalam?

Nasib Polandia praktis telah ditentukan ketika Cekoslowakia dibagi-bagi seperti kalkun hadiah.

Apakah tidak ada solusi cerdas untuk simpul Gordian ini?⁴….

e𝗻u𝓶𝒶.𝐢d

Atau bila digunakan sebagai metafora, ia dapat berarti suatu masalah rumit; khususnya: suatu masalah yang tidak dapat dipecahkan dengan istilah-istilahnya sendiri?

Saya juga mempertimbangkan untuk menulis surat kepada Hitler, tetapi menyerah pada tugas bodoh itu.

Kalau saja dia bisa dibujuk lewat satu surat saja, segalanya tak akan sampai sejauh ini ke jurang terdalam.

Bagaimana dengan Stalin?

Stalin tentu saja seorang yang rasional jika dibandingkan.

Jika didekati dengan logika, mungkin ada peluang untuk membujuknya agar melihat alasan.

Masalahnya adalah, Hitler bisa menawarkan lebih kepadanya daripada yang bisa saya tawarkan dan menarik sifatnya yang kejam.

Sepertinya tidak ada cara cerdas untuk keluar dari labirin ini.

Aku mengangkat telepon itu dengan berat hati.

“Kementerian Luar Negeri. Ah, Menteri. Ini Lee Sung Joon. Saya ingin Anda segera mengevakuasi warga negara kita di luar negeri. Ya. Tanggal 30 Agustus akan menjadi batas waktu yang tepat sebelum badai melanda. Ya, tolong tangani dengan cepat.”

Saya menerima keniscayaan perang lebih cepat daripada siapa pun yang mata terbuka lebar.

Sekarang, yang tersisa hanyalah berjalan dalam kegelapan di mana tidak ada yang pasti dan bahaya mengintai di setiap bayangan.

Bisakah saya, bisakah Kekaisaran Korea ini bertahan di tengah badai besar yang hendak melanda dunia bagaikan topan yang mengamuk?

Saya juga tidak tahu.

Maka aku letakkan gagang telepon dan tenggelam dalam pikiranku cukup lama, seakan-akan beban dunia berada di pundakku.