Chapter 30

“Bajingan Lee Sung Joon itu sudah gila.”

Sekalipun militer Kekaisaran Korea berkuasa di atas hukum, menghilangkan orang secara terang-terangan sudah kelewat batas.

Ini adalah sesuatu yang hanya akan dilakukan oleh kekaisaran merah utara, Uni Soviet.

Setelah menandatangani pakta non-agresi dengan kaum Merah, dia mengikuti jejak mereka.

Dengan kondisi seperti ini, tidak akan mengejutkan jika ada hal seperti Gulag¹muncul.

Sungguh, negara ini sedang menjadi tempat yang tak terbayangkan sebelumnya.

Dan dia mengklaim akan membaratkan negara ini? Bahkan orang Cina yang tidak beradab pun akan menertawakannya.

Sang jenderal mencibir sikap Lee Sung Joon, tetapi tidak bisa mengabaikan efisiensi tindakannya.

Sudah ada beberapa anggota organisasi yang dibawa selama penghilangan paksa.

Akibatnya, tidak dapat dipastikan kapan realitas “organisasi” itu akan terungkap.

Jenderal itu menyimpulkan bahwa jika operasi ditunda lebih lanjut, seseorang di antara anggota yang cemas mungkin akan memberi tahu mereka.

Jenderal memutuskan untuk segera melaksanakan operasi pada titik ini.

Meskipun mereka tidak dapat merekrut personel untuk membunuh Lee Sung Joon, itu tidak masalah.

Jika pembunuhan tidak memungkinkan, serangan bom bunuh diri bisa dilakukan.

“Tanggal 9 April tampaknya cocok untuk tanggal eksekusi.”

“Apakah ada alasan khusus untuk tanggal 9?”

“Hari ini adalah hari Konferensi Komando Angkatan Darat. Tentunya bajingan itu tidak akan melewatkan seluruh pertemuan komando angkatan darat. Masalahnya adalah memindahkan bom. Kolonel Bae, bisakah kau menanganinya?”

Pandangan sang jenderal tertuju pada seorang perwira berlengan satu dan berpakaian sipil.

Dia adalah seorang veteran yang terluka dan kehilangan lengannya dalam Perang Tiongkok-Korea baru-baru ini.

Namanya Bae Jun-hwa.

Bae Jun-hwa sangat marah karena meskipun mendedikasikan dirinya untuk kemenangan negara sampai menjadi cacat, Lee Sung Joon hanya membawa “setengah kemenangan”.

e𝓷𝐮𝐦a.𝒾𝗱

Menurut pandangannya, perjanjian damai Tiongkok-Korea ini merupakan “kemenangan yang lumpuh”.

Bagaimana dia bisa memaafkan itu?

Inilah yang melatarbelakangi Bae Jun-hwa menjadi relawan pengebom bunuh diri.

Bae Jun-hwa mengangguk dengan ekspresi penuh tekad.

“Apa yang tidak bisa kulakukan untuk negara dan rakyat? Serahkan saja padaku. Aku pasti akan menghukum pengkhianat Lee Sung Joon yang mengkhianati negara kita.”

“Aku percaya padamu, Kolonel Bae. Letnan Kolonel Lee!”

“Ya, Jenderal.”

“Bagaimana dengan bahan peledak yang dibeli?”

“Mereka ada di sini.”

Letnan Kolonel Lee meletakkan bom berbentuk tongkat yang dibawanya.

Itu adalah barang yang diperoleh dengan susah payah dari Hong Kong untuk operasi ini.

Kalau bom ini diledakkan di dekat sasaran, siapa pun di sekitarnya pasti akan hancur berkeping-keping.

“Begini cara menggunakannya. Setelah menekuk sumbu waktu, masukkan ke dalam bom. Bom akan meledak dalam 10 menit.”

“Sepertinya cocok untuk mengirim Lee Sung Joon ke alam baka.”

Sang jenderal juga menyatakan kepuasannya.

“Masalahnya adalah pemeriksaan keamanan. Untuk mendekati Lee Sung Joon, Anda harus melalui pemeriksaan.”

“Ya, itu bagian yang sulit. Ada ide cerdas?”

“Kita akan membuat ruang di tas Kolonel Bae. Sembunyikan bom di sana, lalu pindahkan ke pinggang atau dada saat berganti pakaian.”

“Masalahnya adalah Kolonel Bae perlu menyentuh sumbu waktu bom sambil membuka pakaian dan kemudian menempelkannya ke ikat pinggangnya. Apakah itu mungkin? Dengan satu tangan?”

“Karena ajudan Kolonel Bae tidak dapat dipercaya, dia harus melakukannya sendiri.”

Sang jenderal mengusap dagunya.

Tingkat kesulitannya tidak masuk akal, tetapi tidak ada pilihan yang lebih baik.

Menghilangkan Lee Sung Joon akan membuat Komite Militer Keselamatan Nasional kehilangan kepala dan kebingungan, membuka jalan bagi kelangsungan hidup organisasi tersebut.

“Jenderal. Saya bisa melakukannya.”

Saat Bae Jun-hwa menunjukkan kepercayaan dirinya lagi, sang jenderal mengangguk.

“Tidak perlu membahas lebih jauh apa yang sudah diputuskan. Kolonel Bae. Nasib kita ada di tanganmu.”

“Jangan khawatir.”

Para anggota organisasi saling bertukar pandangan penuh tekad sambil berusaha menyembunyikan kecemasan mereka.

Saat yang menentukan itu sudah dekat.

Pada tanggal 9 April 1938, hari rapat umum Angkatan Darat, Kolonel Bae Jun-hwa menjalani pemeriksaan keamanan.

Bahkan anggota inti Komite Militer Keselamatan Nasional pun diperiksa, jadi tidak ada keringanan bagi veteran yang terluka.

Bae Jun-hwa menunjukkan semua barang di tasnya, termasuk pakaian.

Bom itu disembunyikan di ruang yang dibuat di bagian bawah tas sebagai tindakan pencegahan.

Polisi militer menggeledah tubuh Bae Jun-hwa tetapi tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan.

Lebih tepatnya, ia hanya memeriksa tempat-tempat yang terlihat jelas, mengingat Bae adalah seorang perwira tinggi dan veteran yang terluka.

“Tuan, pemeriksaan keamanan tampaknya sangat ketat hari ini.”

“Tentu saja, Yang Mulia akan hadir. Berhati-hatilah dengan ucapanmu.”

Bae Jun-hwa memperingatkan ajudannya.

e𝓷𝐮𝐦a.𝒾𝗱

Ajudan itu segera menutup mulutnya.

Keduanya langsung menuju ruang konferensi Angkatan Darat.

Beberapa jenderal duduk di ruang konferensi, tetapi Lee Sung Joon tidak terlihat.

Bae Jun-hwa dengan santai bertanya kepada petugas yang lewat tentang Lee Sung Joon.

“Kapan Ketua akan datang? Aku ada presentasi nanti, dan aku bertanya-tanya apakah aku akan terlambat jika aku berganti pakaian sebelum itu.”

“Dia akan segera datang. Sebaiknya kamu ganti baju dalam waktu 5 menit.”

Bae Jun-hwa mengangguk dan pergi ke ruang ganti.

Untungnya ruang ganti kosong.

“Ajudan, saya akan segera berganti pakaian. Pastikan tidak ada yang masuk.”

“Dipahami.”

Bae Jun-hwa mengunci pintu dan membuka tasnya.

Dari dasar tas, ia mengambil bom yang disiapkan untuk operasi ini.

Tidak ada gangguan dari luar saat dia melakukan persiapan.

Bae Jun-hwa menyiapkan bom dan mengikatkannya ke ikat pinggangnya.

Keberuntunganku tidak seburuk itu.

Bae Jun-hwa memeriksa arlojinya saat memasuki ruang konferensi.

Namun, Lee Sung Joon, targetnya, tidak terlihat.

Dengan cemas, Bae Jun-hwa terus melirik arlojinya, menunggu kedatangan Lee Sung Joon.

“Kapan Kepala akan tiba?”

Seorang jenderal dengan mudahnya menyuarakan pertanyaan yang ingin ditanyakan Bae Jun-hwa.

“Kepala memiliki masalah yang mendesak dan tidak akan menghadiri rapat.”

Apa?

Bae Jun-hwa terkejut dengan berita ini.

Namun, itu tidak mengejutkan.

Sung Joon, yang sadar akan ancaman pembunuhan, sering mengubah jadwal resminya di menit-menit terakhir.

Kesalahan organisasi adalah tidak membayangkan bahwa Lee Sung Joon akan melewatkan acara sepenting seluruh konferensi komando angkatan darat.

Wajah Bae Jun-hwa berubah pucat pasi.

Jika bom meledak sekarang, semuanya berakhir.

Jika bom itu meledak, ia akan menyapu orang-orang di sekitar Bae Jun-hwa seperti jaring.

Kemudian organisasinya akan selesai.

Bae Jun-hwa bergegas ke kamar mandi.

Dia tergesa-gesa mencoba melepaskan pemicu waktu bom itu.

Tapi kemudian,

LEDAKAN!

Bom itu meledak.

Ledakan di kamar mandi lantai tiga gedung Angkatan Darat mengakibatkan satu orang meninggal dunia tetapi tidak menyebabkan kerusakan lainnya.

Masalahnya adalah fakta bahwa bom itu telah meledak.

Karena takut akan ledakan bom tanpa berusaha melakukan pembunuhan, salah satu anggota organisasi mengakui seluruh rencana kudeta.

e𝓷𝐮𝐦a.𝒾𝗱

Komite Keselamatan Militer Nasional merasa gelisah mengenai cara menafsirkan insiden ini.

“Ini jelas merupakan upaya pembunuhan terhadap Yang Mulia! Kami sudah punya pengakuan!”

“Menanggapi hal ini sebagai upaya kudeta akan memberatkan Yang Mulia.”

“Tentunya kau tidak menyarankan kita menutupinya?”

“Mari kita serahkan kasus ini ke Komando Keamanan Pertahanan. Mereka akan menanganinya dengan tenang.”

Setelah banyak perdebatan, insiden itu dikubur sebagai ledakan gas sederhana yang disebabkan oleh puntung rokok yang menyalakan gas dari pipa kamar mandi.

Tidak banyak yang percaya, tapi kalau rezim berkata demikian, ya begitulah adanya.

Di permukaan, insiden itu berakhir di sana.

Namun di balik layar, semuanya berbeda.

“Kumpulkan semuanya.”

Mereka yang melakukan kontak dengan Bae Jun-hwa dibawa ke rumah perlindungan DSC.

‘Jenderal’, pemimpin pasukan kudeta, tidak terkecuali.

“Nama.”

“Letnan Jenderal Angkatan Darat Im Tae-sung dari Kekaisaran Korea.”

“Direktur Urusan Politik kami yang terhormat, hidup Anda pasti terlalu nyaman. Merencanakan pengkhianatan tepat di bawah hidung Yang Mulia?”

Sang jenderal murka mendengar kata ‘pengkhianatan’.

Beraninya makhluk hina ini, yang telah menjadi pemenang, mengucapkan omong kosong seperti itu?

“Pengkhianatan? Bagaimana bisa disebut pengkhianatan jika kita memperbaiki dunia tempat kalian para hina mengamuk! Ini adalah revolusi yang benar.”

“Revolusi atau pengkhianatan, tidak masalah. Yang penting adalah Anda gagal, Direktur. Anda tahu konsekuensi dari pemberontakan yang gagal, bukan?”

“Saya siap. Apakah Anda akan mengadili saya? Silakan. Saya tidak melakukan apa pun yang dapat mempermalukan Kekaisaran Korea di bawah langit.”

“Heh lihat ini. Kau sangat naif untuk seorang Jenderal..”

“Apa?”

“Siapa bilang kau akan diadili secara resmi? Itu merepotkan. Bagi seorang prajurit, pengadilan militer singkat sudah cukup.”

Sang jenderal terkejut dengan kejadian yang tak terduga ini.

“Saya seorang pejabat militer dan Letnan Jenderal Kekaisaran Korea. Saya berhak atas pengadilan yang adil. Jika Anda akan membunuh saya, eksekusi saya dengan regu tembak setelah pengadilan yang layak!”

Penyidik ​​itu mengabaikannya dan membaca peraturan tentara dengan nada seperti seorang pebisnis.

“Terdakwa Im Tae-sung, Anda dinyatakan bersalah karena mengorganisasi kelompok pemberontak dan meneror Angkatan Darat. Berdasarkan Pasal 11 Kitab Undang-Undang Hukum Pidana Militer, pengkhianatan terhadap negara, Anda dijatuhi hukuman mati. Eksekusi akan dilakukan dengan regu tembak.”

“Ini bahkan bukan persidangan singkat!”

Sang jenderal protes, tetapi sia-sia.

“Bawa dia pergi.”

Akhir bagi mereka yang terlibat dalam kudeta terhadap Lee Sung Joon adalah eksekusi oleh regu tembak setelah persidangan singkat.

“Yang Mulia. Kami telah menyingkirkan semua peserta. Orang-orang itu tidak akan pernah melihat cahaya matahari lagi.”

e𝓷𝐮𝐦a.𝒾𝗱

“Kerja bagus.”

Saya duduk di kursi kantor saya, menerima laporan dingin tentang eksekusi dari Komandan Keamanan Pertahanan.

Biasanya, pengadilan militer ringkasan yang berujung pada eksekusi terjadi selama masa perang.

Saat itu tidak ada pilihan karena kondisi tidak memungkinkan dilakukan uji coba yang layak.

Akan tetapi, melaksanakan eksekusi dengan regu tembak setelah persidangan ringkas di masa damai, tanpa alasan khusus, bukanlah persidangan—melainkan pembunuhan yudisial.

Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dilakukan oleh seorang pemimpin negara sejati.

Namun saya memerintahkan pembunuhan yudisial ini.

Lebih baik melakukan pembunuhan di luar hukum daripada mengakui adanya tantangan terhadap rezim.

Saya tidak peduli meskipun itu kotor.

Lagi pula, saya sudah melupakan harapan apa pun untuk mendapatkan nama dan reputasi yang bersih saat saya melancarkan kudeta.

Jika saya harus menyatakan satu hal saja yang saya inginkan, itu adalah bertahan hidup di dunia ini.

Untuk melakukan itu, saya harus bertahan hidup sebagai orang yang berkuasa dan terus menang dalam Game of Thrones.

Menciptakan Kekaisaran Korea yang sesungguhnya pada akhirnya menjadi cerita setelah saya selamat.

Jadi, sampai saat itu, saya tidak punya pilihan selain melupakan mimpi itu untuk sementara waktu.