Chapter 7

Serangan tentara Korea ke Madrid, yang dimulai pada bulan Desember 1936, mencapai hasil yang signifikan ketika pasukan Korea mengusir tentara Republik dari Distrik Universitas Madrid, salah satu medan pertempuran paling penting.

Partai Republik menderita kerugian besar dalam serangan itu.

Sedangkan Soviet mencoba melakukan serangan balik dengan mengerahkan tank T-26

¹, tapi itu sia-sia.

Namun Angkatan Darat Korea mengerahkan pertahanan terakhir mereka melawan T-26…Bangunan Beton.

“Ivan bodoh ²bajingan. Siapa yang menggunakan tank dalam peperangan perkotaan tanpa taktik senjata gabungan? Mereka meminta kita untuk memanggang tangki-tangki jelek itu.”

Jadi, kami membuat hidangan panggang ala Soviet yang lezat dengan orang-orang bodoh yang maju hanya dengan mengandalkan baju besi mereka.

Ketika mereka lewat di bawah gedung, kami melemparkan bom molotov atau granat.

Ledakan-! 

Ketika mereka tanpa sadar lewat di depan posisi kami yang tersembunyi, kami menyerang sisi mereka dengan senjata anti-tank.

Bang-!

Saat mereka merangkak melewati reruntuhan yang rumit, kami merusak jejak mereka dengan kabel piano yang sudah disetel sebelumnya.

Meski begitu, tank tetaplah tank.

Apalagi berbeda dengan Panzer I milik Nazi

³‘tank semu’, T-26 adalah senjata modern dengan pertahanan dan serangan yang layak menurut standar tahun 1936.

Akibatnya, kami harus mengorbankan infanteri dua kali lebih banyak untuk menangkap beberapa awak tank Soviet.

𝗲n𝓾𝓶a.𝓲d

“Ketika kami kembali ke rumah, saya akan sangat mendukung pengembangan tank. Kali ini, saya sangat merasakan betapa sulitnya bagi infanteri untuk berperang tanpa tank”

Kolonel Park Joon, Petugas Staf Operasi menggerutu.

Yah, menurutku punya tank lebih baik daripada tidak punya.

Masalahnya adalah meskipun Empire memproduksi tank secara massal, kami tidak akan mampu bersaing dengan Tentara Merah.

Bajingan gila itu memproduksi puluhan ribu tank bahkan selama Perang Dingin.

Terlepas dari itu, orang-orang tersebut tampaknya menjadi penggemar doktrin tank setelah menyaksikan segerombolan tank Soviet.

Kami membutuhkan tindakan balasan yang lebih pasti terhadap tank musuh.

Jika korban terus menumpuk seperti ini, tidak ada gunanya bagi posisiku.

Metode paling pasti adalah dengan memiliki senjata anti-tank yang dapat menekan T-26 dari jarak jauh, tapi senjata seperti itu…

Apakah itu benar-benar satu-satunya pilihan…?

Saya sudah mengetahui senjata yang bisa membantu kita.

Selain itu, senjata ini juga berfungsi sebagai persenjataan anti udara.

𝗲n𝓾𝓶a.𝓲d

Acht-acht.⁴

Senjata antipesawat 88mm.

Mesin perang legendaris yang disukai tentara Jerman.

Kolonel Ha Yu Jin, yang merupakan penghubung kami dengan Jerman memberi tahu saya bahwa satu-satunya model yang saat ini dikerahkan di Wehrmacht adalah FlaK 18 dan FlaK 36, yang persediaannya terbatas bahkan untuk kebutuhan Jerman.

Jadi, saya meminta Empire untuk membeli 88mm.

“Saya tidak meminta tank untuk menghadapi T-26. Tapi bukankah kita harus memiliki senjata yang bisa menghadapinya dengan tegas? Bahkan jika itu FlaK 18, saya ingin kita mendapatkan 88mm.”

Tapi tanggapan Kekaisaran terhadap permintaanku suam-suam kuku.

Untuk meringkas reaksi mereka dalam satu kalimat:

𝗲n𝓾𝓶a.𝓲d

Kita sudah terpuruk karena kekurangan dana, dan Anda ingin membeli senjata asing dalam jumlah besar? Dan benda itu bahkan bukan senjata anti-tank bersertifikat, tapi senjata anti-udara?

Saya tidak punya niat untuk mundur setelah satu penolakan.

Ya ampun…Saatnya mengeluarkan senjata besarku…Mari kita lihat bagaimana orang-orang gila itu menangani Lee Sung Joon, politisi yang kejam.

Seperti seorang ahli taktik veteran, saya menyerang titik lemah Kementerian Angkatan Darat yang tidak menaruh curiga.

Saya mengirim surat kaleng langsung ke Daejeonghoe, partai politik terbesar di Korea.

Beberapa hari kemudian, kekacauan terjadi di rumah.

“Tentara kita yang bangga melawan tank Soviet dengan molotov dan granat karena mereka tidak memiliki senjata yang tepat! Sungguh situasi yang memalukan bagi tentara terkuat di Timur!”

“Y-Yah…Tentara kita tidak memiliki persenjataan anti-tank…”

“Dan apa gunanya senjata yang hanya menggelitik pelat baja tank?”

Sejujurnya, tidak terlalu buruk, tapi rupanya begitulah suasana sidang parlemen.

Meskipun benar bahwa parlemen Kekaisaran Korea sering bertindak sebagai stempel bagi militer, mereka tidak selalu tunduk pada hal-hal gila tersebut.

Karena parlemen dan kabinet secara nominal berada di atas militer, ada kalanya anggota dewan memberikan teguran keras kepada jenderal militer jika mereka punya alasan.

Bagaimanapun juga, kita perlu mengiklankan bahwa ‘Kita bukanlah negara diktator militer, namun negara demokrasi konstitusional.’

Mengedipkan mata ~ 

Namun, ketika parlemen mulai membatasi militer, dampaknya langsung terlihat.

Kementerian Angkatan Darat mengeluarkan anggaran seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

Namun, mereka melampirkan satu syarat.

Meriam 88mm ‘pastinya’ harus menghancurkan tank.

Jika tidak, mereka mengatakan akan menganggap kami ‘bertanggung jawab’.

Pada akhir Januari 1937, tentara kita menerima 12 senjata antipesawat 88mm buatan Jerman.

𝗲n𝓾𝓶a.𝓲d

Tentu saja sulit untuk menggunakan senjata tersebut dengan segera.

Pelatihan yang tepat diperlukan untuk menggunakan 88mm secara efektif.

Namun terkadang kita bisa terkejut.

“Tentara kita menghancurkan T-26 dengan kaliber 88mm?”

“Ya, Yang Mulia. Para prajurit mengamati tembakan T-36 dari posisi yang sama selama berhari-hari, jadi mereka menyesuaikan sudut 88mm dan menghancurkannya.”

Kolonel Gong Sang Jin melaporkan pencapaian 88mm dan merekomendasikan dekorasi untuk tentara yang menghancurkan tank tersebut.

Ini adalah sebuah peluang. 

Memanfaatkan momen ini sebaik-baiknya, saya menelepon jurnalis dari rumah untuk melakukan wawancara.

Saya sedang melakukan tindakan PR.

“Jadi, begitu Anda memperoleh senjata yang Anda bersikeras miliki, Jenderal sudah membuahkan hasil?”

“Memang.” 

“Sangat mengesankan, Jenderal! Anda benar-benar teladan yang harus diperjuangkan oleh setiap perwira yang cakap.”

Hal ini sedikit menusuk hati nurani saya, namun prestasi yang belum diraih tetaplah sebuah prestasi.

Bagaimanapun, saya adalah seorang politisi semu yang hidup dari citra saya.

Tidak ada salahnya sedikit melebih-lebihkan yang ‘tidak disengaja’.

Dengan ini, Kekaisaran tidak punya pilihan selain tetap diam.

Setidaknya, negara asal tidak akan mengganggu apapun yang saya lakukan di tanah Spanyol.

Saya praktis mempunyai kekuasaan penuh atas pasukan ekspedisi.

Saya mulai memikat para perwira pasukan ekspedisi, seperti yang saya lakukan dengan divisi saya sebelumnya.

Ini dimulai dengan makan individu.

𝗲n𝓾𝓶a.𝓲d

Dalam pertemuan-pertemuan ini, saya secara tidak langsung menyesali ‘realitas tanah air’ dan ketidakmampuan militer. Kemudian saya menyampaikan visi saya untuk masa depan negara ini kepada mereka yang terpancing.

Tentu saja, saya memastikan untuk tidak membagikan terlalu banyak sekaligus.

Seiring berjalannya waktu, suasana di dalam pasukan ekspedisi berubah secara halus.

“Yang Mulia benar-benar orang bijak dan pionir yang akan memimpin negara kita menuju tingkatan baru.”

“Tahukah Anda berapa banyak rencana Yang Mulia? Dia dilahirkan untuk memimpin rakyat Korea yang hebat.”

“Seperti yang diharapkan dari Yang Mulia!”

Para perwira muda entah bagaimana memperoleh dan membawa-bawa binder berisi kliping editorial saya dari Koryo Ilbo.

Eh, hmm. Itu sedikit…

Ya, seperti yang Anda lihat…Ada…Pengabdian yang kuat kepada saya di antara para perwira muda.

Namun perwira yang lebih tua dan berpangkat lebih tinggi sedikit berbeda.

Mereka menganggap saya sebagai ahli taktik atau komandan yang cukup kompeten.

Akibatnya, mereka agak kecewa dengan ‘semangat’ yang ditujukan kepadaku.

Suasana ini menjadi lebih kuat ketika saya mulai memakai kacamata berlensa dan secara pribadi melakukan tur di medan perang, memimpin dengan memberi contoh.

“Hei, Hei, tahukah Anda apa yang dikatakan Yang Mulia saat dia berdiri di garis depan?”

“T-Tidak…Apa yang dia katakan?”

“Dia berkata, ‘Para prajurit adalah anak-anak saya, jadi bagaimana saya bisa membiarkan mereka sendirian dan tidak mengkhawatirkan keselamatan mereka?’”

Heh…Saya hanya mengambil inspirasi dari perkataan Walter Model.

Saya membiasakan diri melakukan inspeksi garis depan ini untuk mendapatkan sedikit ‘poin penting’ dengan para prajurit.

Sebagai Army Idol, adalah tugasku untuk menyediakan banyak materi untuk pengabdian kepada penggemarku.

𝗲n𝓾𝓶a.𝓲d

Dengan memasang ‘bendera’ itu dan memicu ‘peristiwa’ itu, aku pada dasarnya memohon kepada para prajurit dan bahkan orang-orang di kampung halaman, betapa hebat dan menawannya aku, Lee Sung Joon.

Lihatlah kehebatanku!

Lihatlah kecerdasan ini! 

Tunduk pada pandanganku! 

Bukankah mereka akan menganggapku sebagai manusia super?

Itulah gambaran yang ingin saya sebarkan.

Ketika saya terus membangun reputasi konyol ini, saya mencapai titik di mana Kementerian Angkatan Darat tidak tahan lagi.

Mereka membawaku kembali ke rumah sambil menambah jumlah bintang di bahuku.

“Sekarang kamu sudah menjadi Letnan Jenderal dengan dua bintang di pundakmu, posisimu saat ini sudah tidak pantas lagi. Sudah waktunya kamu pulang.”

Kementerian Angkatan Darat yang mengirimku ke Spanyol sekarang dengan enggan memanggilku kembali ke Kekaisaran, tapi itu tidak masalah.

Saya naik pangkat dan benar-benar mengumpulkan banyak niat baik.

Dasar bodoh! 

𝗲n𝓾𝓶a.𝓲d

Kekuatanku meningkat dua kali lipat sejak terakhir kali kita bertemu, Kekaisaran Korea!

⁵

Malam sebelum pulang ke rumah, saya makan malam sederhana dengan petugas pasukan ekspedisi.

“Jika kamu mengalami kesulitan di masa depan, temui aku. Kamu adalah bangsaku selamanya.”

Kata-kataku diucapkan dengan tujuan untuk mengembangkan organisasi swasta, tapi sepertinya tidak ada yang mempermasalahkan hal ini.

Para perwira senior mengira itu hanyalah ucapan harapan baik, sementara para perwira muda, sebagai pengikutku, menganggap kata-kata itu begitu saja.

Namun hubungan yang dibangun secara implisit dan tidak langsung ini akan sangat membantu dalam ‘meyakinkan’ mereka ketika saatnya tiba.

Jadi, setelah mengucapkan selamat tinggal kepada para prajurit, saya mengakhiri pengalaman enam bulan saya dalam Perang Saudara Spanyol.