Chapter 3

Biasanya perwira militer memulai aktivitas politiknya setelah pensiun.

Menulis memoar, mengadakan ceramah, menarik media, atau mencalonkan diri sebagai presiden.

Tentu saja, pada saat itulah Negara berada dalam keadaan yang ‘normal’.

Di Kekaisaran Korea, di mana hukum rimba berlaku, keadaannya sedikit berbeda.

Bukan hal yang aneh bagi seorang Jenderal untuk menyerbu kantor surat kabar, dan ‘secara fisik membujuk’ para penulis untuk mengubah artikel mereka setelah menulis sesuatu yang ‘tidak menyenangkan’.

Jadi, tidak ada masalah saya melakukan aktivitas politik melalui surat kabar.

Ya, beberapa perwira tinggi mungkin tidak senang dengan hal ini, tapi ini adalah risiko yang harus saya ambil.

Mobil berhenti setelah tiba di New Pyongyang

¹Distrik, tempat yang dipenuhi gedung-gedung bertingkat.

Sebuah bangunan besar berlantai 54 berdiri megah di hadapan saya.

Itu adalah Gedung Yeo-Myeong, rumah bagi harian terbesar Korea, Koryo Ilbo.

“Yang Mulia, ini Koryo Ilbo.”

enu𝓂𝓪.𝒾d

Jong-Gil berkata sambil membukakan pintu mobil untukku.

Memasuki lobi, sepertinya kabar kedatanganku telah mendahuluiku, ketika seorang pria berusia lima puluhan menyambutku dengan membungkuk dalam-dalam.

“Aku Cho Joong Dong

², presiden Koryo Ilbo. Saya menyambut Anda di kantor surat kabar kami yang sederhana, Jenderal.”

“Senang bertemu dengan Anda, Presiden Cho.”

Joong Dong menggosok kedua tangannya seolah-olah sedang menghadapi CEO sebuah konglomerat besar.

Pemandangan ini begitu indah sehingga membuatku bertanya-tanya apakah pria di hadapanku ini benar-benar kepala perusahaan media besar atau serangga yang merendahkan diri.

Tapi setelah dipikir-pikir, itu tidak terlalu aneh.

Di Republik Demokratik Korea, media sering kali melampaui sebagian besar kekuatan politik.

Politisi di negara-negara demokrasi sangat membutuhkan artikel di surat kabar dan haus akan perhatian.

Namun, ini adalah Kekaisaran Korea yang keras yang diperintah oleh Militer.

Jika kekuatan media berani berdiri teguh di hadapan seorang jenderal militer, maka hal itu akan menimbulkan dampak yang langsung dan penuh kekerasan.

Ini akan menjadi sesuatu yang jauh lebih parah dibandingkan reaksi negatif yang terlihat dalam demokrasi modern.

Mereka bisa – secara harfiah – kehilangan akal.

Baru tahun ini, tiga surat kabar ditutup oleh Militer.

Usai saling sapa, kami langsung naik lift menuju kantor Presiden.

Saat lift naik, Cho Joong Dong menatapku dengan gugup saat dia membuka mulutnya.

“Saya memahami bahwa kunjungan Yang Mulia ke surat kabar kami hari ini adalah untuk menerbitkan editorial.”

“Itu benar.” 

“Apakah mungkin ada hubungannya dengan masalah Anggaran Militer?”

Baru-baru ini ada sebuah artikel yang mengungkap korupsi di kalangan Militer yang mengakibatkan surat kabar yang menerbitkannya ‘ditutup’ hanya beberapa hari kemudian.

Meskipun pihak Militer dengan cepat ‘membungkam’ sumber tersebut untuk mencegah masyarakat membicarakan kesalahan yang dilakukan Rezim, hal ini tidak berarti kebenarannya tidak terlihat oleh publik.

Meskipun para petinggi militer dengan sel otak yang sama mungkin berpikir bahwa tindakan mereka cukup untuk ‘menyembunyikan’ korupsi mereka, media yang hidup dan mati karena perkataan mereka tidak begitu paham dengan situasi yang ada.

Oleh karena itu, ketakutan Cho Joong Dong terlihat jelas.

enu𝓂𝓪.𝒾d

Tolong jangan sentuh topik apa pun yang mungkin membuat kami mendapat masalah…

Bukannya aku berencana menempatkan Koryo Ilbo dalam situasi sulit.

“Ini bukan tentang itu.” 

Saat itulah wajah Cho Joong Dong sedikit cerah.

Sesampainya di kantor Presiden, seorang sekretaris muda bertubuh kurus membawakan kopi.

Kami mendiskusikan ‘niat sebenarnya’ saya sambil menyeruput kopi kami.

Cho Joong Dong tampak agak terkejut ketika saya mengungkapkan keinginan saya untuk menyuarakan ‘pendapat’ untuk ‘masa depan bangsa.’

Seorang perwira militer yang benar-benar bisa memikirkan masa depan negaranya…?

Ekspresi kebingungannya begitu jelas sehingga aku bisa menebak apakah dia memikirkan sesuatu seperti itu atau tidak.

Melihat kebingungannya, saya memutuskan untuk mengoreksi persepsinya.

“Katakan padaku, Presiden Cho, menurutmu negara seperti apa Kekaisaran itu?”

Joong Dong tersentak oleh pertanyaan lugasku.

“Y-Yah, ini adalah Monarki Konstitusional yang mulia dan bertanggung jawab, di mana Yang Mulia Kaisar memegang poros utama kekuasaan, dan di bawahnya, Perdana Menteri memimpin pemerintahan.”

Hah…Monarki Konstitusional yang Bertanggung Jawab…Astaga. Mengapa Anda tidak mengatakan bahwa ini lebih seperti monarki kuasi-konstitusional ala Prusia?

enu𝓂𝓪.𝒾d

Pada titik ini, bisakah kita menyebut negara ini sebagai ‘Monarki Konstitusional’?

“Tahukah Anda bagaimana saya memandang negara ini, Presiden Cho? Ini adalah kediktatoran militer yang bersembunyi di balik kedok monarki konstitusional.”

Mulut Joong Dong menganga mendengar kata-kata blak-blakanku.

“Apakah menurut Anda negara ini benar-benar negara modern? Bisakah negara ini dianggap sebagai negara modern yang layak?”

“Dengan baik…” 

“Negara ini memerlukan reformasi jika benar-benar ingin bahu membahu dengan Barat.”

Di negeri ini, slogan-slogan seperti reformasi, inovasi, dan modernisasi sudah menjadi hal yang lumrah.

Kata-kata yang tak terhitung jumlahnya telah dilontarkan mengenai perubahan bangsa.

Namun yang penting bukanlah isi kata-katanya; itu yang mengatakannya.

Begitu kata “reformasi” keluar dari mulut saya—seorang Perwira Militer dan bangsawan—pandangan mata Cho Joong Dong berubah drastis.

Saya memposisikan diri saya sebagai seorang Reformis Gaya Barat.

Ini harus menjadi cara yang tepat untuk menyampaikan karakter saya.

“Bagaimana menurut Anda, Presiden Cho?”

“Yah, tentu saja, menurut saya reformasi diperlukan.”

Kali ini, Joong Dong berhasil menutupi pikirannya dengan baik.

Ya, itu diberikan. 

Lagi pula, siapa yang waras yang akan mengungkapkan pikiran jujurnya karena seorang Perwira Militer mengatakan sesuatu yang sama sekali tidak masuk akal?

Pada titik ini, saya memutuskan untuk mengakhiri penawaran saya kepada Joong Dong.

“Poin yang ingin saya sampaikan hanyalah itu. Proposal untuk masa depan negara. Saya ingin mempublikasikan diskusi seperti itu di surat kabar.”

enu𝓂𝓪.𝒾d

Diskusi bersama. 

Tapi yang datang dari Jenderal dengan Darah Bangsawan.

“Apakah itu artikel yang ditulis sendiri oleh Yang Mulia?”

“Tentu saja. Karena saya berupaya datang ke sini secara pribadi untuk permintaan ini, saya harap Anda dapat menonjolkannya.”

“Aku akan menjadikannya spesial.”

Nah, untuk saat ini, ini sudah cukup.

Saya juga mengunjungi DongYang Ilbo dan menerima tanggapan serupa.

Sebenarnya, untuk mengirimkan editorial ke surat kabar, satu panggilan telepon dan mengirimkan seorang asisten saja sudah cukup.

Namun, bertemu langsung dengan pemilik media akan membuat mereka menyadari potensi saya sebagai ‘pemain politik’.

Betapapun cakapnya seorang kandidat, jika orang-orang di sekitarnya tidak mengenalinya, pencalonannya pasti gagal.

Saat ini, saya sedang mengambil langkah pertama menuju pencalonan saya sebagai anggota Kekaisaran Korea yang ‘direformasi’.

Selanjutnya, setelah surat kabar, hal berikutnya dalam daftar saya adalah sebuah buku.

Saya mulai meluangkan waktu untuk menulisnya.

Karena saya bukan Hitler yang mempunyai kemewahan untuk memaksa semua orang membaca bukunya, maka buku sayalah yang harus menarik.

Dan tidak ada yang lebih menarik daripada novel yang bagus.

Jadi, saya memutuskan untuk menulis novel yang bisa merangkum ‘ideologi’ saya.

Di antara buku-buku yang ditugaskan untuk saya terjemahkan, ada banyak ‘Light Novel’ dari Jepang.

Saya ingat betul menerjemahkan sebuah novel yang menggambarkan ‘modernisasi nasional dan kediktatoran pembangunan’.

enu𝓂𝓪.𝒾d

[Legenda Pahlawan Galaksi.]

Tema asli novel karya Yoshiki Tanaka adalah tentang menimbang sisi terburuk demokrasi dibandingkan sisi terbaik monarki.

Namun penafsiran novel ini bisa berubah-ubah tergantung sudut pandang seseorang.

Misalnya, Yang Mulia Kaiser, pembersihan korupsi feodal yang dilakukan Reinhard von Lohengramm, modernisasi tanah air, dan pencapaian besar penyatuan kosmik dapat menjadi pusat perhatian.

Dengan sedikit penyesuaian pada konten, sorotan dapat difokuskan pada aspek-aspek ini.

Hal ini tidak berarti menghilangkan sepenuhnya pujian terhadap Demokrasi dalam novel tersebut.

Ini berfungsi sebagai alat untuk menunjukkan bahwa orang Militer ini mungkin memiliki perspektif yang berbeda dibandingkan dengan militer biadab lainnya yang menyelesaikan segalanya hanya dengan kekuatan.

Bagaimanapun, menyulap penulisan editorial dan novel berarti memiliki sepuluh tubuh saja tidak akan cukup.

Waktu sangat terbatas sehingga saya harus mengurangi waktu tidur.

Huh…Kurang tidur ini mungkin malah memperpendek hidupku lebih dari Kekaisaran gila ini.

Nah, siapa yang peduli dengan kesehatan saat mempersiapkan kudeta?

Bahkan dengan mengorbankan tidur, persiapan harus terus dilakukan.

Tidak lama setelah editorial pertama yang menyerukan reformasi Korea diterbitkan, terdapat tanggapan yang signifikan.

Orang-orang biasa tidak mengetahui dan tidak perlu mengetahui nama-nama atau pemikiran para Jenderal Angkatan Darat berpangkat tinggi.

Namun, skenario berbeda terjadi pada perwira militer.

Mereka mendambakan informasi sebanyak mungkin tentang atasan mereka.

Dalam situasi seperti ini, informasi tentang seorang Jenderal muda yang mengadvokasi reformasi yang diungkapkan melalui surat kabar, tentu saja menjadi topik hangat.

Saya mengirim Jong-Gil ke ruang petugas untuk mengukur suasana secara halus.

enu𝓂𝓪.𝒾d

Satu jam kemudian, dia melaporkan temuannya.

“Ada banyak pembicaraan tentang Yang Mulia di antara para perwira muda di kekacauan itu.”

“Bersikaplah spesifik.” 

“Mereka memperdebatkan pernyataan Yang Mulia bahwa untuk memperbarui Kekaisaran Korea, sistem dan pola pikir kuno perlu diubah terlebih dahulu.”

Hasilnya lebih baik dari yang diharapkan.

Dalam kekacauan Kekaisaran ini, ‘Reformasi’ bukanlah sesuatu yang mudah didukung.

Fakta bahwa argumen saya mendapat tanggapan yang cukup untuk memicu “perdebatan” dalam lingkungan seperti itu berarti bahwa kata-kata saya yang disusun dengan hati-hati tidaklah salah.

Sebaliknya, hal itu cukup berhasil.

Sekarang, saatnya untuk mulai bergerak.

“Jong-Gil.” 

“Ya, Jenderal.” 

“Mulai besok, aku akan makan malam bersama para perwira muda di aula makan. Pastikan semuanya sudah diatur.”

“Dipahami.” 

Hal ini untuk membuktikan diriku bukan sebagai seorang yang lebih suci dari Jendral berpangkat tinggi, tapi sebagai seorang idealis.

Atas dasar inilah saya bermaksud menguji, melihat seberapa baik ujung tombak ideologi saya mampu menembus Kerajaan ini.