Chapter 25

Dalam semalam, kekuatan peringkat 5 dunia, Kekaisaran Korea, dijungkirbalikkan.

Kemudian, seorang pria yang belum pernah terdengar sebelumnya bernama Lee Sung Joon naik menjadi pemimpin tertinggi secara de facto.

Dunia dikejutkan dengan berita mencengangkan ini.

Sulit dipercaya bahwa negara yang dianggap terkuat di Timur ini telah mengalami dua kudeta hanya dalam beberapa tahun.

Sementara semua orang terkejut dengan kudeta 8 Desember, pemerintah Tiongkok menyatakan harapannya atas kejadian baru ini.

“Kudeta di antara anjing-anjing Korea yang buas adalah bukti bahwa kontradiksi dan ketidakpuasan dalam masyarakat mereka telah meledak. Bagaimana Pyongyang yang brengsek itu bisa melanjutkan perang dalam situasi ini? Sekarang setelah kelelahan mereka memuncak, kita perlu menyusun ulang persyaratan negosiasi, Menteri Luar Negeri !”

“Ya, Ketua.” 

“Beri tahu Duta Besar Trautmann

¹. Katakan padanya bahwa perundingan perdamaian harus dilanjutkan dengan syarat-syarat yang lebih menguntungkan kita daripada yang dibahas sebelumnya.”

Menteri Luar Negeri Zhang Qun

²dalam hati menghela nafas atas instruksi Chiang Kai-shek.

Mengetahui betapa keras kepala dan sombongnya orang-orang Korea, bagaimana mereka bisa rela membuang meja yang sudah tertata rapi?

Itu benar-benar tidak masuk akal. 

Tapi Chiang Kai-shek adalah pengambil keputusan.

Zhang Qun tidak punya pilihan selain bertemu dengan Oscar Trautmann, duta besar Jerman untuk Tiongkok.

Namun, tampaknya Trautmann juga ingin mengatakan sesuatu yang mendesak kepada Zhang Qun.

“Duta Besar, kami ingin bernegosiasi dengan kondisi baru yang mencerminkan tuntutan kami yang sah.”

en𝓾𝓂a.i𝐝

Trautmann menghela nafas berat mendengar kata-kata yang berhak itu.

“Kebetulan Korea juga meminta untuk mengubah ketentuan negosiasi.”

Zhang Qun merasakan secercah harapan yang salah pada kata-kata itu.

Mungkinkah rezim militer Korea yang baru terdiri dari kaum Asia yang mengadvokasi solidaritas Asia?

Jika demikian, maka tidak aneh jika mereka mengambil sikap yang lebih lunak terhadap Tiongkok.

Kalau begitu, mari kita dengarkan. 

Namun kata-kata Trautmann selanjutnya dengan kejam mengkhianati ekspektasi naifnya.

“Pemerintah Korea ingin mencabut persyaratan lain dengan imbalan menerima semua hak terkait perkeretaapian di Tiongkok Utara.”

“A-apa?!” 

Zhang Qun sangat terkejut.

Apakah masyarakat Korea sudah gila karena keserakahan?

Jika mereka menerima persyaratan yang keterlaluan itu, Tiongkok Utara hanya akan menjadi semi-koloni Korea.

Ada alasan yang sangat bagus mengapa negara-negara besar selalu menuntut hak pembangunan perkeretaapian ketika menyusup dan mengeksploitasi negara lain.

Masa-masa penghinaan yang mengerikan pada akhir Dinasti Song terulang kembali dengan jelas di benaknya.

Tentu saja, wajah Zhang Qun menjadi merah padam karena kemarahan yang nyaris tidak bisa ditahan.

“Sama sekali tidak! Aku tidak bisa menerima ini bahkan jika ada pisau yang ditancapkan ke tenggorokanku!”

“Saya mengerti, untuk saat ini.” 

Dari percakapannya yang menegangkan dengan Trautmann, Zhang Qun sangat merasakan bahwa rezim militer baru bahkan lebih kejam dan tanpa kompromi dibandingkan Park Han-jin.

en𝓾𝓂a.i𝐝

Bagaimanapun, fakta yang meresahkan ini perlu segera dilaporkan ke Chiang Kai-shek.

“Apa?! Mereka ingin kita menyerahkan kendali penuh atas jalur kereta api Tiongkok Utara ke Korea?”

“Itulah yang disampaikan Duta Besar Trautmann, Tuan.”

Laporan Zhang Qun yang mengkhawatirkan membuat Chiang Kai-shek sangat marah.

Mengingat situasi yang mengerikan ini, tampaknya hampir mustahil untuk mencari solusi diplomatik untuk saat ini, terlepas dari situasi kudeta yang kacau balau di Korea.

Tidak ada pilihan. Kita harus menemukan cara untuk memberi pelajaran brutal kepada para pemuda sombong yang mengendalikan Pyongyang itu tentang kenyataan.

Chiang Kai-shek mengundang Jenderal Alexander von Falkenhausen, kepala kelompok penasihat militer Jerman di Tiongkok, untuk makan malam yang menegangkan.

“Terima kasih telah mengundang saya, Tuan Ketua.”

“Silakan duduk dengan nyaman, Jenderal.”

Saat makan malam yang menegangkan, Chiang Kai-shek mengemukakan gagasan berani untuk melancarkan serangan habis-habisan terhadap tentara Korea, yang berada dalam kekacauan akibat kudeta baru-baru ini.

Falkenhausen segera berhenti memotong dagingnya yang berair setelah mendengar lamaran yang mengejutkan ini.

“Tuan Ketua, itu sama sekali tidak masuk akal.”

Orang lain mungkin akan berteriak tidak percaya, tapi ini adalah penasihat militernya yang paling tepercaya.

“Apa alasannya?”

“Kami benar-benar kekurangan kekuatan untuk melakukan serangan sembrono seperti itu. Bukankah sebagian besar pasukan langsung pusat Anda hancur setelah Pertempuran Shanghai yang menghancurkan?”

Falkenhausen dengan sedih mengingatkan Chiang Kai-shek akan fakta yang memalukan itu.

Sejak pecahnya Perang Korea-Tiongkok yang berdarah pada tanggal 21 Agustus 1937, tentara Tiongkok telah terdesak tanpa daya seperti anak domba kurban.

Meskipun mereka nyaris tidak bisa bertahan melawan serangan tanpa henti di front Tiongkok Utara, dengan mengandalkan batas alam seperti Sungai Kuning, namun pantai timur adalah cerita yang sangat berbeda.

Shanghai, yang dengan keras kepala berusaha dipertahankan oleh Chiang Kai-shek dengan nyawanya, hancur di hadapan kekuatan angkatan laut Korea yang tak kenal ampun, dan sebagian besar dari 73 divisi yang dikerahkan di sana harus mundur dengan malu setelah kehilangan senjata berat mereka.

Kerugian besar yang dialami pasukan langsung pusat juga sangat parah, dengan 27 dari 30 divisi mencair tak dapat dikenali lagi, seperti salju di bawah terik matahari.

Dalam proses bencana tersebut, bahkan garis pertahanan mutlak ‘Garis Seeckt’, yang dibangun dengan susah payah oleh Seeckt dan Falkenhausen, runtuh seperti rumah kartu, meninggalkan pertahanan Nanjing dalam bahaya dan terbuka.

Serangan terhadap tentara Korea yang tangguh dalam situasi putus asa ini?

en𝓾𝓂a.i𝐝

Falkenhausen menganggap Ketua terlalu bersemangat dengan berita menggiurkan tentang kudeta tersebut.

Tentu saja, sifat keras kepala Chiang Kai-shek yang terkenal tidak mudah dipatahkan.

“Kalau kita membahas strategi militer murni, Anda benar, Jenderal. Saya akui Anda lebih ahli daripada saya dalam hal itu. Tapi politik kejam adalah cerita yang sama sekali berbeda.”

Chiang Kai-shek dengan tegas berpendapat bahwa mereka tidak boleh melewatkan kesempatan emas ini saat tentara Korea sedang kacau akibat kudeta.

Dia bersikeras bahwa jika mereka melewatkan kesempatan singkat ini, tentara Korea akan berkumpul kembali seperti seekor hydra, dan kemudian mereka harus berperang dalam kondisi yang lebih tidak menguntungkan dan mengerikan.

“Jika kita bisa mencapai kemenangan taktis kali ini, rezim kudeta pasti akan menghadapi tekanan politik yang parah dan ketidakstabilan. Kemudian, kita dapat mengakhiri perang berdarah ini dengan syarat yang lebih menguntungkan Tiongkok.”

Bukan karena Chiang Kai-shek berbicara omong kosong.

en𝓾𝓂a.i𝐝

Ada banyak kasus di mana situasi perang sebenarnya dan hasil akhir perang berbeda seperti garis paralel.

Serangan Tet selama Perang Vietnam adalah contoh utama. Pasukan AS mencapai kemenangan taktis yang luar biasa melawan penyusupan Viet Cong, menghancurkan mereka tanpa ampun.

Pasukan Vietnam Utara dan Viet Cong yang berpartisipasi dalam serangan bunuh diri tersebut menderita kerugian yang fatal, sampai-sampai ada yang menyebutnya sebagai ‘bunuh diri’ tentara Vietnam, sebuah kemenangan besar.

Namun, dinamika politik yang sebenarnya terjadi justru berlawanan arah dan tidak sesuai ekspektasi.

Orang Amerika, yang memusatkan perhatian pada fakta mengejutkan bahwa Kedutaan Besar AS pun diancam oleh Viet Cong, merasa mereka kalah dalam perang yang tidak dapat dimenangkan tersebut.

Akibatnya, Washington menghadapi situasi ironis yaitu menang secara militer namun kalah secara politik, sebuah pil pahit yang harus ditelan.

Apa yang diinginkan Chiang Kai-shek secara teoritis serupa dengan apa yang diinginkan oleh tentara Vietnam Utara, yaitu sebuah kemenangan politik yang direnggut dari kekalahan militer.

Falkenhausen tidak langsung menyangkal logika Chiang tetapi masih menyatakan pandangan yang sangat negatif terhadap usulan serangan tersebut, alisnya berkerut karena khawatir.

Betapa bodohnya mereka membuang sisa taruhan mereka hanya demi kemungkinan kemenangan politik, pertaruhan nasib bangsa mereka?

Falkenhausen mendecakkan lidahnya dengan jijik, mengira Chiang tidak belajar apa pun bahkan setelah melakukan kesalahan besar di Shanghai, kesombongannya membutakannya.

“Tuan Ketua, jika kita benar-benar harus melancarkan serangan yang keliru ini, akan lebih baik jika kita menundanya paling cepat sampai bulan Januari.”

“Ayo, aku mendengarkan.” 

“Saya pernah mendengar bahwa Lee Sung Joon, pemimpin rezim baru yang penuh teka-teki, tidak terlalu tinggi dalam hierarki militer. Jika orang tak dikenal seperti itu tiba-tiba berdiri di puncak, pasti para jenderal berpangkat tinggi akan merasa tidak nyaman dengan hal ini. perubahan mendadak.”

Chiang harus setuju, logikanya tidak dapat disangkal.

“Dengan orang yang tidak berpengalaman berkuasa, pembersihan berdarah di dalam militer hampir tidak bisa dihindari. Jadi kita harus menunggu sampai Lee Sung Joon mulai ikut campur dengan para jenderal di garis depan, menyebabkan kekacauan dan perselisihan.”

“Tunggu sebentar.” 

Chiang merenung dalam-dalam setelah mendengar kata-kata cerdas itu, sambil mengelus dagunya.

Tunggu. 

Bagi orang-orang Tiongkok yang sudah lama menderita, ‘menunggu’ sudah menjadi hal yang akrab dan selalu menjadi teman.

Tiongkok selalu bertahan, menunggu, dan bertahan melalui kesulitan yang tak terhitung jumlahnya.

Dan pada akhirnya, mereka selalu menang, babak belur namun tak terkalahkan.

Chiang akhirnya memutuskan untuk sedikit membengkokkan sifat keras kepalanya yang terkenal itu, seperti pohon yang menyerah pada badai.

“Baiklah. Sesuai saran bijak Anda, Jenderal, kami akan menunda serangan untuk saat ini, menunggu waktu yang tepat.”

Bagi Chiang, yang telah bertahan begitu lama, satu bulan saja tidak berarti apa-apa, hanya setetes air di lautan waktu.

en𝓾𝓂a.i𝐝

Namun bisakah tentara Tiongkok yang mengalami demoralisasi melancarkan serangan dengan baik meskipun kemampuan mereka berkurang?

Falkenhausen sama sekali tidak yakin akan hal ini.

*

“Yang Mulia. Berikut jadwal rinci pemanggilan kembali komandan lapangan, seperti yang Anda minta.”

“Semuanya di bulan Desember, begitu.”

Saya merenung dengan cermat saat membaca laporan rahasia yang diserahkan oleh Komandan Keamanan Pertahanan Kim Sung-joo, mata saya mengamati setiap baris.

Memanggil kembali para komandan lapangan di garis depan pada puncak masa perang adalah tindakan yang berisiko, mendekati kecerobohan, dan merupakan pertaruhan nasib bangsa kita.

Namun, individu berbahaya tertentu harus dipanggil tanpa gagal.

en𝓾𝓂a.i𝐝

Jika kita tidak memanggil mereka ke Pyongyang dan mencabut otoritas militer mereka, mereka bisa saja menunjukkan taringnya kepada kita nanti, dan menggunakan prestasi masa perang mereka sebagai alat untuk menantang pemerintahan kita.

Sebuah tantangan kurang ajar dari para pahlawan perang terkenal yang secara terang-terangan menentang kami.

Memikirkan skenario mimpi buruk seperti itu saja sudah membuatku merinding, membuat darahku menjadi dingin.

Untuk mencegah musuh-musuh berbahaya ini mendapatkan sumber daya yang terbatas sekalipun seperti pengaruh dalam militer, kami harus mengambil risiko yang sudah diperhitungkan, yaitu bermain api.

“Haruskah kita menyesuaikan jadwalnya, Yang Mulia? Untuk meminimalkan potensi gangguan?”

“Tidak, lanjutkan sesuai rencana.”

Tiongkok mungkin akan melancarkan serangan oportunistik, mengambil keuntungan dari kekosongan sementara yang disebabkan oleh penarikan kembali para komandannya secara berturut-turut, namun hal ini merupakan risiko yang bisa kita tanggung.

Setidaknya tentara Tiongkok yang saya tahu dari ‘webtoon’ adalah musuh yang lemah dan tidak terorganisir yang bahkan tidak dapat menangani operasi tingkat divisi yang tepat, ketidakmampuan mereka hampir menggelikan.

Selama kita mempertahankan postur pertahanan yang kokoh, seharusnya tidak ada masalah besar, hanya pertempuran kecil di perbatasan.

Setelah melakukan reorganisasi dengan melakukan pembedahan untuk memotong elemen-elemen berbahaya yang perlu dipotong, kami akan memikirkan langkah selanjutnya.

Memperkuat cengkeraman kuat kita pada militer menjadi prioritas dibandingkan Tiongkok saat ini.

“Saya akan segera mempersiapkan dan menyerahkan daftar nama terakhir, Yang Mulia. Untuk persetujuan Anda.”

“Kerja bagus, Komandan. Saya percaya pada kebijaksanaan Anda.”

en𝓾𝓂a.i𝐝

Kim Sung-joo memberi hormat dengan tegas dan meninggalkan kantor, langkah kakinya bergema di lorong.

Sementara kita melanjutkan pembersihan terakhir di militer, mencari pengkhianat tersembunyi, apa yang harus kita lakukan terhadap Tiongkok, duri yang menyusahkan di pihak kita?

Aku merenung, pikiranku berpacu dengan berbagai kemungkinan.

Kalau dipikir-pikir, Park Han-jin telah mengatasi rintangan tersulit dalam Perang Korea-Tiongkok yang melelahkan, melalui keberuntungan dan kebrutalan.

Dia telah menyeberangi Sungai Kuning yang dahsyat di beberapa daerah, merebut pelabuhan penting Shanghai, dan menerobos Garis Seeckt yang dianggap tidak dapat ditembus, sehingga menghancurkan moral Tiongkok.

Melihatnya seperti ini, Park Han-jin tidak sepenuhnya tidak kompeten dalam peperangan, meskipun banyak kesalahannya.

Waktunya sama persis dengan waktu Hitler ketika dia dengan kejam menampar Uni Soviet, membuat mereka lengah.

en𝓾𝓂a.i𝐝

Lalu apa yang dilakukan si bodoh itu selanjutnya?

Dia memulai perang yang menghancurkan yang akan mengacaukan negara dari generasi ke generasi, sama seperti Hitler, yang termakan oleh megalomanianya sendiri.

Bagaimanapun, kembali ke poin utama setelah ngelantur tentang orang gila keji Park Han-jin itu,

Satu-satunya tugas yang tersisa bagi Tentara Kekaisaran yang perkasa adalah menduduki ibu kota, Nanjing, jantung Tiongkok.

Namun, sebagai seseorang yang mengetahui secara dekat sejarah Dunia asli dan webtoon, saya sama sekali tidak dapat menyentuh Nanjing, bahkan dengan tiang setinggi sepuluh kaki sekalipun.

Menduduki tempat terkutuk itu selamanya akan menghilangkan kemungkinan kecil rekonsiliasi dengan Tiongkok, dan menghancurkan semua jembatan.

Pengambilalihan Nanjing tidak akan membuat Tiongkok runtuh seperti rumah kartu, meskipun ada keyakinan beberapa jenderal yang naif.

Tiongkok memiliki wilayah yang luas dan kota yang tak terhitung jumlahnya untuk merelokasi ibu kotanya.

Bahkan jika kita merebut Hanyang, Wuchang, dan semua ibu kota potensial lainnya, mereka bisa saja pindah ke Chongqing yang terpencil di Sichuan, tempat dinasti Shu Han Liu Bei pernah berdiri kokoh melawan segala rintangan.

Luas daratan Tiongkok sangat luas, dan kita tidak memiliki kapasitas untuk menenangkan seluruh benua mereka.

Dalam situasi yang suram ini, memaksa Tiongkok untuk menyerah secara militer adalah hal yang mustahil, sebuah mimpi belaka yang dimunculkan oleh para jenderal.

Jika aku dengan bodohnya percaya bahwa hal itu mungkin terjadi, tingkat kecerdasanku akan sebanding dengan Markas Besar Kekaisaran yang asli, sekelompok orang bodoh yang mengalami delusi.

Oleh karena itu, negosiasi adalah pilihan terbaik, satu-satunya jalan ke depan yang masuk akal.

Tapi kapan dunia kacau ini bisa berjalan sesuai rencana? Jarang, jika pernah.

Saya harus mempertimbangkan kemungkinan tidak menyenangkan bahwa segala sesuatunya tidak berjalan seperti yang saya kira.

Bagaimana jika situasi yang tidak diinginkan terjadi, meskipun saya sudah berusaha sebaik mungkin?

Negosiasi gagal total, dan kedua belah pihak meninggalkan meja perundingan karena marah.

Maka kita tidak punya pilihan selain menghilangkan hambatan yang menghalangi negosiasi, dengan cara apa pun yang diperlukan.

Bahkan dalam Perang Korea 6.25 yang asli

³, segera setelah si brengsek Stalin, yang telah menghalangi gencatan senjata, akhirnya bersuara, perjanjian gencatan senjata secara ajaib ditandatangani, seperti sihir.

Prinsip keras yang sama juga berlaku pada negosiasi Korea-Tiongkok, sebuah kebenaran universal.

Jika kita melenyapkan Chiang Kai-shek, inti keras kepala dari faksi perang yang agresif, semua masalah kita akan terpecahkan dalam satu gerakan.

Orang-orang Jerman di timeline aslinya mencoba untuk membunuh Führer berkumis mereka sendiri yang mereka pilih dengan bodohnya, jadi tidak aneh sama sekali jika para panglima perang yang bahkan memulai perang saudara berdarah membunuh Chiang untuk mencoba melenyapkan bos mereka sendiri.

Saya tidak bermaksud bahwa mereka benar-benar setuju untuk melakukan hal tersebut, hanya saja keadaan kacau membuat hal tersebut sepenuhnya masuk akal, bahkan mungkin saja terjadi.

Saya memutuskan untuk secara serius mempertimbangkan pembunuhan Chiang Kai-shek sebagai rencana darurat jika negosiasi gagal, sebagai upaya terakhir.

Saat-saat yang luar biasa memerlukan tindakan yang luar biasa, dan kita hidup di masa yang paling bergejolak.

Ini adalah Rencana B saya yang kejam untuk mengakhiri perang, apa pun risikonya.