Chapter 17

“Operasi penangkapan Park Han-jin telah selesai. Dia saat ini diangkut ke rumah persembunyian.”

“Hmm.” 

Saya memaksakan sikap santai setelah mendengar berita ini.

Penangkapan Park Han-jin adalah tugas yang perlu, jadi tidak perlu terlalu bersemangat.

Tak lama kemudian, laporan keberhasilan penangkapan Kepala Staf Angkatan Darat dan Panglima Pertahanan Ibu Kota masuk.

Kediaman Perdana Menteri selalu diawasi.

Namun Wakil Kepala Staf Angkatan Darat dan Panglima Keamanan Pertahanan gagal kita tangkap.

Aku setengah mengira komandan DSC akan melarikan diri, tapi kesalahan Wakil Ketua tidak terduga.

Tim penangkapan melaporkan mengamankan kediaman sesuai rencana tetapi tidak tahu ke mana dia menghilang.

Ini bisa menyusahkan.

Namun, seseorang yang rank Wakil Panglima dapat memanfaatkan rantai komando resmi Angkatan Darat.

Saya mengirimkan Unit Pelatihan sesuai rencana.

Sasarannya adalah kediaman Perdana Menteri dan Kementerian Angkatan Darat.

Aku tidak berniat menghindari keterlibatan dengan Divisi Pengawal jika itu yang terjadi.

“Kolonel Baek Dong-seok, Anda akan memimpin CP. Saya harus pergi ke lapangan.”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝗶d

“Dipahami.” 

Saya menaiki kendaraan komunikasi militer dari Pelatihan Resimen Lapis Baja.

Radio yang ditugaskan pada tahun 1923 sangatlah besar; dengan Jong-gil dan petugas sinyal, suasananya sempit.

‘Yah, itu memang sudah diduga.’

Mobil ini sebanding dengan mobil Sibal Korea Selatan.

Berharap terlalu banyak di era ini tentu mengecewakan.

Beberapa menit setelah meninggalkan pangkalan, radio berbunyi.

Petugas sinyal mendengarkan, bertukar beberapa kata, dan kemudian berkata dengan ekspresi tegang,

“Jenderal, ini Kepala Staf, Tuan.”

“Lewatkan dia.” 

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝗶d

Aku mengambil radionya. 

“Ini Lee Sung-joon yang berbicara.”

“Jenderal Lee, kamu sudah gila!”

Suara lelaki tua itu menggelegar di radio.

“Apakah kamu menyadari apa yang kamu lakukan?”

“Ya. Aku tahu betul.”

“Segera tarik pasukanmu! Apakah kamu mencoba mengubah Ibukota menjadi zona pertempuran?”

“Jika kita mundur, kita semua akan mati.”

“Dengar, Jenderal Lee! Tidak bisakah kamu melihat bahwa tindakanmu hanya menguntungkan Ching Chong?!”

Nada bicara Kepala Staf berangsur-angsur berubah dari memaksa menjadi memohon.

“Saya tidak berniat melakukan ini sejak awal. Tapi dengan Park Han-jin yang menghancurkan negara, pilihan apa yang saya punya?”

“Jenderal Lee. Mengingat keadaan yang semakin meningkat, saya tidak bisa meminta penyelesaian secara damai, tapi kejahatan apa yang telah dilakukan warga Ibukota?”

“Hmm.” 

“Jadi, mari kita buat kesepakatan yang terhormat.”

“Perjanjian macam apa?”

“Jangan menggunakan senjata berat di Ibukota.”

Itu adalah saran yang masuk akal.

Tidak seperti Yoon Sung-min, Wakil Kepala Staf selama kudeta 12.12, Kepala Staf tidak mengatakan hal yang tidak masuk akal tentang kedua belah pihak menghentikan mobilisasi pasukan.

Dia pantas mendapat pujian atas hal itu, tapi mengapa saya harus menuruti permintaannya?

“Kamu meminta kami untuk tidak menggunakan Resimen Tank Pelatihan, tapi bagaimana kami bisa menghadapi para Pengawal tanpa itu?”

“Jenderal Lee.” 

“Hentikan mobilisasi Divisi Pengawal dulu. Lalu aku akan mempertimbangkannya.”

“Itu permintaan yang mustahil.”

“Kalau begitu lupakan saja. Dan sebaiknya kau singkirkan anggota parlemen yang kau tempatkan di jembatan Sungai Taedong. Aku lebih suka tidak menghancurkan anggota parlemen malang itu dengan tank.”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝗶d

“Jenderal Lee, kami telah mengirimkan insinyur tempur ke jembatan itu. Menyeberangi Taedong dengan tank akan menjadi kesalahan terakhirmu.”

“Sama-sama mencoba menghentikanku.”

Aku mematikan radio, jari-jariku mencengkeram perangkat itu erat-erat.

Kontak dari KSAD tentu menjadi ujian.

Dia mungkin mencoba mengukur seberapa jauh kami telah melangkah dan apa yang mampu kami lakukan.

Dan dia pasti kaget.

Saya menunjukkan sikap bahwa saya akan menabrakkan tank ke Ibukota untuk memastikan keberhasilan kudeta jika diperlukan.

Tentu saja, respons garis keras seperti itu tidak ideal karena akan memperkuat tekad Kementerian Angkatan Darat.

Tapi saya tidak punya pilihan selain merespons seperti ini.

Alasannya sederhana. 

Struktur komando Angkatan Darat sudah lumpuh. Jika kita cukup mendorong mereka, rantai komando mereka yang sudah retak akan terbagi lagi antara pihak yang memprioritaskan keselamatan warga sipil dan pihak yang mendukung tindakan yang sama agresifnya, yang hanya akan membawa mereka pada pertikaian tanpa akhir.

Hal ini secara efektif akan membatalkan strategi penindasan musuh.

Tentu saja, jika Wakil Kepala Staf tiba di Kementerian Angkatan Darat tepat waktu, keadaan bisa berubah. Namun tanpa mobil, perjalanan dari kediaman ke sana akan memakan waktu yang cukup lama.

Kami hanya perlu memanfaatkan waktu itu dengan baik.

Hasilnya akan diputuskan dalam tiga jam ke depan.

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝗶d

Aku melihat arlojiku, jarum detik terus berdetak tanpa henti.

Waktu sudah menunjukkan pukul 19.45.

*

“Temanku, bukankah itu suara tembakan?”

“Itu dia..” 

“Sepertinya semuanya kacau balau.”

“Ayo bangun sekarang.”

Pada pukul 19.15, Mayor Jenderal Oh Gwang-se, komandan Divisi Pengawal ke-1, dan Mayor Jenderal Ha Jung-yeon, Direktur Operasi Kementerian Angkatan Darat bergegas kembali ke divisi mereka dan Kementerian Angkatan Darat setelah mendengar suara tembakan.

Mereka kaget mendengar informasi DSC di unitnya.

Oh Gwang-se buru-buru menelepon Kementerian Angkatan Darat, suaranya bergetar karena mendesak.

“Jenderal Park, bagaimana situasinya? Apakah kita menanggapi kudeta?”

“Kami telah memerintahkan anggota parlemen untuk memblokir jembatan Sungai Taedong. Saya akan memerintahkan Divisi Pengawal untuk bergerak, jadi persiapkan pasukan Anda.”

“Salin Itu.” 

Beberapa menit kemudian, ketika perintah resmi Kementerian Angkatan Darat dikeluarkan, Oh Gwang-se menyadari bahwa pemberontakan sesungguhnya telah terjadi.

Dia memutar telepon untuk mengeluarkan perintah mobilisasi ke setiap unit bawahan, jari-jarinya sedikit gemetar.

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝗶d

Sasarannya adalah tentara pemberontak yang maju menuju lokasi-lokasi penting di Ibu Kota.

Lee Sung-joon, bajingan itu.

Divisi Pengawal sudah menjalani pelatihan loyalitas, sehingga unit-unit tersebut dapat dengan cepat mempersiapkan dan mengerahkan.

Kolonel Park Joon, komandan Resimen Pengawal ke-1, diperintahkan untuk mencegat pemberontak yang maju ke kediaman Perdana Menteri.

Lawan mereka adalah Resimen Tank Unit Pelatihan yang melintasi jembatan besi Sungai Taedong.

Jenderal Lee Sung-joon melancarkan kudeta…

Park Joon tidak percaya bahwa atasan yang tampaknya baik hati yang dia kenal di Perang Saudara Spanyol melakukan tindakan brutal seperti itu.

“Kolonel, kami siap untuk pindah.”

“Ayo pergi.” 

“Ya, Tuan.” 

Park Joon memberi perintah dari depan dengan kendaraan militer, gemuruh mesinnya senada dengan jantungnya yang berdebar kencang.

Resimen Pengawal lewat di depan Kementerian Angkatan Darat, tempat kantor-kantor pemerintah berkumpul, dan menuju ke selatan menuju jembatan besi Sungai Taedong ke-3.

Saat mereka bergerak menuju jembatan ke-3, pesan radio dari pihak pemberontak terus berdatangan, berderak karena statis dan tegang.

Park Joon mencoba mengabaikan mereka tapi akhirnya menjawab, rahangnya terkatup rapat.

Dia memutuskan untuk mendengarkan apa yang dikatakan pihak lain.

“Ini Kolonel Park Joon, komandan Resimen Pengawal 1.”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝗶d

“Kolonel Park! Ini Unit Pelatihan. Keadaan sudah berbalik. Menteri Angkatan Darat sudah kita tahan. Nilailah situasinya dengan bijak.”

Itu adalah Petugas Staf Operasi Unit Pelatihan pemberontak, suaranya terdengar penuh percaya diri.

“Kolonel Baek. Kami adalah tentara. Tugas seorang prajurit adalah mematuhi perintah negara. Berhenti bicara omong kosong.”

Park Joon berulang kali menolak upaya persuasi para pemberontak.

Pada jam 8 malam… 

Truk yang membawa Resimen Infantri Pengawal Park Joon tiba di jembatan besi ke-3.

Di atas jembatan, Kepala Perencanaan Polisi Militer yang diutus oleh Rektor Marsekal sibuk memblokir jembatan bekerja sama dengan insinyur tempur.

“Apakah itu Kolonel Park?” 

Para petugas yang tadinya khawatir dengan mendekatnya pemberontak, menghela nafas lega ketika unit Park Joon tiba.

Hanya beberapa menit setelah unit Park Joon tiba, terdengar suara gemuruh, dan lebih dari sepuluh tank yang tampak tangguh muncul.

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝗶d

Itu adalah kedatangan Resimen Pelatihan Lapis Baja, salah satu dari hanya dua unit lapis baja di Ibukota.

Saat tank Resimen Tank Unit Pelatihan mengarahkan senjata utama mereka ke jembatan, baik anggota parlemen maupun infanteri menelan ludah, rasa takut yang tajam di mulut mereka.

Tapi tank pemberontak berhenti di depan jembatan, dan salah satunya maju.

“Ini Jenderal Lee Sung-joon.”

Para petugas terkejut ketika mengenali suara Lee Sung-joon, dan tubuh mereka menegang tanpa sadar.

“Tidak bisakah kita menembak benda itu saja?”

“Dia ada di dalam tank. Siapa yang akan menghadapi akibatnya jika kita memprovokasi mereka dan peluru mulai beterbangan?”

Lee Sung-joon terus berbicara melalui pengeras suara dari dalam tank, suaranya bergema di seluruh medan perang yang tegang.

“Kolonel Park. Saya tahu Anda mendengarkan. Saya akan menjelaskannya secara singkat. Saya memahami bahwa situasi ini, di mana kita mengarahkan senjata ke rekan-rekan kita sendiri, sangat disesalkan dan disayangkan. Namun seiring berjalannya waktu, Anda akan mengerti bahwa keputusan kami benar.”

Setelah kata-kata Lee Sung-joon, Kepala Perencanaan MP, yang diam, menyenggol Park Joon, suaranya berbisik.

“Kolonel Park. Mari kita coba mengulur waktu. Jika kita bisa mengulur waktu sampai Resimen Lapis Baja Pengawal bergerak, para bajingan ini bahkan tidak akan bisa menginjakkan kaki di dekat Kementerian Angkatan Darat.”

Park Joon ragu-ragu, lalu mengambil pengeras suara, telapak tangannya berkeringat karena logam dingin.

“Jenderal Lee Sung-joon. Saya sangat sedih dan sedih menghadapi Anda, mantan atasan saya, seperti ini. Jenderal, sebagai bawahan yang pernah menghormati Anda, saya mohon, tidak bisakah Anda menghentikan ini di sini?”

“Kolonel Park. Itu tidak mungkin. Kapan revolusi berhenti di tengah jalan?”

“Apakah kamu baru saja mengatakan revolusi? Ini hanyalah pemberontakan.”

“Kolonel Park. Lalu apa yang Anda sebut apa yang dilakukan Park Han-jin?”

Bahkan Park Joon merasa kesulitan menjawab pertanyaan itu, rahangnya terkatup rapat.

“Kolonel Park. Bangsa kita berada di ambang kehancuran. Perang yang dimulai oleh Park Han-jin telah membuat kita tidak disukai oleh negara-negara besar. Bisakah Park Han-jin menyelesaikan situasi ini? Jika dia bisa, dia tidak akan memulainya.” perang sejak awal.”

“Jenderal. Saya akui pemerintah kita telah melakukan kesalahan. Namun melakukan pemberontakan adalah hal yang salah. Jika semua orang memberontak ketika negaranya tersesat, bagaimana mungkin suatu negara bisa bertahan?”

“Kalau begitu izinkan saya bertanya kepada Anda. Bagaimana lagi kita bisa memperbaiki kesalahan Kekaisaran Korea, jika tidak melalui revolusi? Parlemen? Pengadilan?”

𝗲𝓷𝓾𝓶a.𝗶d

Itu benar. Di Korea yang militeristik, tidak ada cara yang sah untuk mengubah rezim.

Park Joon tidak menyangkal fakta ini, sikap diamnya berbicara banyak.

“Kolonel Park. Saya tidak punya pilihan selain memberontak. Ini satu-satunya cara.”

“Itu alasan yang pengecut.”

“Ya, itu pengecut. Tapi apa yang bisa saya lakukan? Ini satu-satunya cara untuk menyelamatkan Korea. Kolonel Park. Saya tidak meminta banyak. Bersihkan saja jalannya.”

“Saya tidak bisa melakukan itu.” 

“Kalau begitu, kalian akan membuat kawan-kawan saling menumpahkan darah? Seperti yang saya katakan, saya sedang berada di tengah-tengah revolusi. Revolusi melibatkan pertumpahan darah. Saya siap untuk itu.”

Park Joon menatap wajah bawahannya, mata mereka dipenuhi ketidakpastian dan ketakutan.

Sudah menjadi tugas alami seorang prajurit untuk melindungi negara.

Park Joon selalu menganggap dirinya sebagai prajurit yang setia pada tugasnya.

Namun apakah rezim ini benar-benar layak mengorbankan nyawa bawahannya demi melindunginya?

Park Joon tidak bisa menjawab dengan mudah, pikirannya dipenuhi pemikiran yang saling bertentangan.

“Kolonel Park. Saya tidak bisa memberi Anda banyak waktu. Putuskan dalam 5 menit.”

Loudspeaker terdiam, meninggalkan keheningan yang menakutkan setelahnya.

Park Joon menggigit bibirnya dan menatap petugas di sampingnya, merasakan darah.

Kolonel Jo Un, Kepala Perencanaan MP, berdeham.

Berbeda dengan beberapa menit yang lalu ketika dia bersikeras menghentikan para pemberontak, tampaknya pemikirannya telah berubah kini karena nyawa dipertaruhkan.

Jika perwira tinggi seperti ini, apa yang bisa diharapkan dari perwira rendahan?

Park Joon menghela nafas panjang, beban keputusannya ada di pundaknya.

“Kolonel Jo.” 

“Y-ya?” 

“Lepaskan barikadenya.” 

“B-baiklah.” 

Usai konflik kehidupan negara dan bawahannya, Park Joon memilih menyerah.

Awak tank dari Resimen Tank Unit Pelatihan segera mulai mengemudikan tank mereka ke jembatan besi ke-3 sambil bersorak.

20.30. 

Resimen Tank Unit Pelatihan, kekuatan utama pemberontak, memasuki pusat Ibukota, gemuruh mesin mereka bergema di jalanan.

Pada saat yang sama, unit Divisi Cadangan ke-16 dan ke-17 melintasi perbatasan Pyongyang dari barat, sepatu bot mereka membentur trotoar, menciptakan simfoni yang unik.

Sementara itu, Komandan Keamanan Pertahanan Lee Jeong-ju, memahami seluruh situasi, buru-buru menuju kediaman Perdana Menteri.

Mengingat apa yang terjadi, satu-satunya pilihan yang tersisa adalah mengawal Perdana Menteri dan Kaisar keluar dari Ibukota.