Chapter 35

Meskipun aku telah berjanji untuk tidak memberitahu siapa pun tentang masa lalu Rika yang memalukan, suasana canggung masih terasa di ruangan itu.

Rika lebih pendiam dari biasanya, masa lalunya yang kelam terungkap tanpa persetujuannya.

Apa yang dapat saya lakukan untuk membantunya kembali ke kehidupan normalnya?

Sendirian dengan pikiranku dalam keheningan yang tidak nyaman, aku segera menemukan solusi.

Jika dia malu karena aku tahu tentang sejarah kelamnya, aku harus berbagi masa laluku yang memalukan dengan Rika.

“Jangan terlalu malu. Semua orang melewati fase chuunibyou. Aku juga mengalami penyakit yang cukup parah saat SMP.”

“Benar-benar?” 

Rika, dengan wajah terkubur di dalam boneka beruang, mengambil umpan.

ℯ𝓃𝓊𝓂a.i𝒹

Aku mengangguk dan menunjukkan padanya foto masa SMPku di ponsel pintarku sebagai bukti.

Itu adalah Kim Yu-seong, siswa sekolah menengah tahun ke-3, yang asyik dengan manga fantasi urban dengan poni panjang.

Diambil sebelum saya mengambil alih tubuhnya, dia memiliki tatapan memberontak di matanya.

Kim Yu-seong pasti mengira dia terlihat keren.

“Eh? Ini Ryu-chan? Mustahil!”

Rika membungkuk dengan mata terbelalak dan berseru.

Dia kemudian melihat bolak-balik antara foto lama di ponselku dan penampilanku saat ini, ekspresinya mirip dengan seorang anak kecil yang baru saja mengetahui kebenaran tentang Sinterklas.

“Kamu sangat kecil dan imut di sekolah menengah. Bagaimana kamu bisa menjadi begitu berotot?”

ℯ𝓃𝓊𝓂a.i𝒹

‘Tunggu, dia fokus pada hal yang salah.’

Terlepas dari reaksinya yang tidak terduga, saya menjelaskan dengan sungguh-sungguh.

“Saya merasa terlalu lemah dan tidak cukup jantan saat SMP, jadi saya mulai berolahraga sebelum SMA. Itu bertepatan dengan percepatan pertumbuhanku, jadi aku akhirnya tumbuh jauh lebih tinggi.”

Saat saya pertama kali mengambil alih tubuhnya, tingginya 167cm.

Setelah dia mulai berolahraga dengan manajer gym Nakayama, dia mengalami lonjakan pertumbuhan. Pada tahun pertama SMA, tingginya 180cm, dan sekarang tingginya 186cm.

Yang lebih mengejutkan lagi adalah dia masih terus berkembang.

Setelah mendengar penjelasanku, Rika menatap foto itu dengan rasa menyesal.

“Jika aku pindah dua tahun sebelumnya, bisakah aku melihat Ryu-chan seperti ini? Sayang sekali.”

“Jadi maksudmu kamu tidak menyukaiku sekarang?”

“Tidak, tentu saja, aku juga menyukaimu sekarang! Tapi penampilanmu saat ini sama sekali tidak cocok dengan dirimu yang dulu!”

Melambaikan tangannya dengan panik, Rika menyadari alasannya tidak masuk akal dan menundukkan kepalanya, tersipu dan bergumam.

Setelah suasana tegang mereda, aku tersenyum santai dan berkata padanya,

“Setiap orang pasti pernah mengalami masa-masa memalukan dalam hidupnya. Jadi jangan terlalu mengkhawatirkannya.”

“Ugh… Jika aku bisa menghapus satu gambar saja dari hidupku, aku pasti akan memilih yang itu.”

Rika menggerutu sambil menggigit Pocky yang dibawanya dari bawah.

ℯ𝓃𝓊𝓂a.i𝒹

Suasana hatinya sepertinya sudah membaik sejak tadi.

Berbagi masa lalu yang memalukan satu sama lain rupanya lebih menenangkan.

Memiliki rahasia satu sama lain sepertinya membuat segalanya lebih mudah.

Sekarang setelah kami berhasil memulai percakapan, aku menundukkan kepalaku dan berterima kasih pada Rika.

“Terima kasih telah mengundangku hari ini. Terima kasih kepada Anda, saya bertemu dan bahkan mendapat tanda tangan dari Kishimoto Sensei yang terhormat. Peristiwa hari ini akan menjadi kenangan yang tak terlupakan.”

Rika, sambil menggaruk bagian belakang kepalanya dengan malu-malu, menjawab,

“Jangan menjadikannya masalah besar. Aku hanya meminta bantuan Papa. Jika saya dapat membalas bantuan Anda sejak hari pertama transfer saya, saya akan mengundang Anda kapan saja.”

Membayangkan kemungkinan bertemu Kishimoto Sensei kapan saja sebagai seorang penggemar sungguh menggetarkan hati.

“Apakah aku tidak akan merepotkan jika aku datang terlalu sering?”

“Tidak apa-apa. Ketika saya masih di sekolah menengah, teman-teman saya datang setidaknya sebulan sekali untuk pesta piyama!”

Meskipun seringnya kedatangan teman sesama jenis dan lawan jenis terasa berbeda, aku memutuskan untuk tidak menyebutkannya demi kepolosan Rika.

“Kalau begitu, jika ada kesempatan lain, saya akan berkunjung lagi.”

ℯ𝓃𝓊𝓂a.i𝒹

“Hehe, silakan berkunjung kapan saja.”

Saat percakapan kami mencapai jeda alami, keheningan memenuhi ruangan.

Tapi itu bukan keheningan yang canggung seperti sebelumnya. Itu adalah keheningan yang nyaman, yang terasa cukup menenangkan.

Karena tidak punya banyak hal untuk didiskusikan, aku berdiri, mempertimbangkan untuk memilih salah satu dari sekian banyak manga di rak.

Saat aku mendekati rak buku yang menutupi salah satu sisi ruangan dan mulai mencari dengan sungguh-sungguh, Rika, yang sedang bersantai di tempat tidurnya sambil mengunyah makanan ringan, bertanya,

“Ngomong-ngomong, Ryu-chan, apa yang membuatmu menyukai manga?”

Saya merespons sambil membaca judul manga.

“Ketika saya masih muda, saya sering sendirian di rumah. Kedua orang tuaku bekerja, jadi karena tidak ada orang lain di sekitarku, aku secara alami mulai membaca manga.”

Setelah memilih manga yang terlihat menarik, aku kembali duduk di atas bantal dan bertanya pada Rika,

“Bagaimana denganmu, Rika? Bagaimana kamu mulai membaca manga?”

Memeluk bantal dan terkikik melihat video di smartphone-nya, Rika menoleh ke arahku dan menjawab,

“Aku? Yah… karena ayahku seorang seniman manga, manga selalu ada di sekitarku. Setiap kali Ibu keluar dan Ayah harus menjagaku, dia selalu menunjukkan kepadaku hasil karyanya. Hmm, mungkin itu pengaruh paparan awal.”

Membuka halaman pertama manga, aku menggodanya,

ℯ𝓃𝓊𝓂a.i𝒹

“Jadi kamu tidak memanggil mereka Papa dan Mama lagi ya?”

Pipi Rika menjadi merah muda saat dia memprotes,

“Aku tidak selalu memanggil mereka Papa dan Mama!”

“Wah, santai saja. Tidak ada yang bilang kamu melakukan kesalahan.”

Saat kami terus mengobrol dan membaca manga yang direkomendasikan Rika, dua jam berlalu dengan cepat.

Sejujurnya, tanda tangan, yang merupakan alasan awal kunjunganku, telah ditangani, dan karena melebihi batas waktu penyambutan bukanlah tindakan yang sopan, aku menunggu saat yang tepat untuk menutup manga dan berdiri.

Menyadari hal ini, Rika, yang asyik dengan manga sama sepertiku, memiringkan kepalanya dan bertanya,

“Apakah kamu akan keluar?” 

“Ya, aku sudah berada di sini cukup lama. Aku harus makan malam di rumah.”

Ucapku sambil menunjuk jam dinding, yang membuat Rika bergumam,

ℯ𝓃𝓊𝓂a.i𝒹

“Sudah larut malam.” 

Mengingat saya tiba jam 12, sudah empat jam.

“Kalau begitu aku akan mengantarmu keluar.”

Rika berkata sambil bangkit dari tempat tidur.

Saat aku sedang mengambil tasku dari lantai, sebuah pikiran muncul di benakku, jadi aku bertanya,

“Ngomong-ngomong, bukankah kamu bilang kamu akan jalan-jalan ke luar negeri bersama keluargamu besok? Ke mana?”

Rika lalu membuat tanda ‘V’ dengan jarinya dan dengan bangga berkata,

“Hawaii.”

“Selamat bersenang-senang. Jangan lupa untuk mengoleskan tabir surya.”

“Hehe, terkadang Ryu-chan, kamu benar-benar terdengar seperti seorang ayah.”

Kenyataannya, rasanya lebih seperti melihat adik perempuan yang usianya terpaut jauh, tapi aku tidak repot-repot mengoreksinya.

Setelah mengucapkan selamat tinggal pada Kishimoto Sensei di ruang kerja dan Maria, yang sedang menonton drama di ruang tamu, aku sedang memakai sepatuku di pintu depan ketika Rika berkata sambil tersenyum seperti kucing,

“Kalau begitu kita tidak akan bertemu selama seminggu. Ryu-chan, kamu tidak boleh menangis karena merindukanku, oke?”

Aku melihat ke arah Rika yang sedang bercanda seperti itu, tak percaya, lalu membuat isyarat telepon dengan tangan kananku.

“Hubungi saya jika terjadi sesuatu. Saya akan datang membantu jika saya bisa.”

“Kamu akan berenang ke Hawaii?”

“…Saya akan naik pesawat, seperti orang normal. Mungkin aku akan merogoh tabunganku atau semacamnya.”

Mendengar itu, Rika terkikik dan menganggukkan kepalanya.

“Oke. Kalau begitu, sampai jumpa di sekolah, Ryu-chan.”

“Ya,” 

Kataku sambil membuka pintu depan.

“Sampai jumpa di sekolah.” 

Kishimoto Rika memegangi hatinya yang gemetar saat dia melihat punggung Kim Yu-seong yang mundur.

ℯ𝓃𝓊𝓂a.i𝒹

‘Jika terjadi sesuatu, hubungi aku. Saya akan datang membantu jika saya bisa.’

Sejujurnya, dia mengira itu curang.

Tepat ketika dia mengira dia telah lengah dan semuanya berakhir, dia tiba-tiba mengatakan itu.

Alasan dia menyukai Kim Yu-seong adalah karena penampilannya, yang mengingatkan pada protagonis manga Shonen.

Tapi itu bukanlah cinta pada pandangan pertama.

Awalnya, dia hanya menganggapnya sebagai teman yang nyaman.

Namun, saat dia berjalan, tertawa, dan berbicara di sampingnya, dia secara alami mendapati dirinya memperhatikan punggungnya.

Dia menghargai kesenjangan antara penampilan luarnya yang tampak kasar dan perhatian halus yang dia tunjukkan di dalam.

ℯ𝓃𝓊𝓂a.i𝒹

Dia menyukai ukurannya yang seperti beruang, yang tidak pernah mengintimidasi tetapi selalu meyakinkan.

Selama 17 tahun melewati sekolah dasar, menengah, dan menengah atas, tak terhitung banyaknya orang yang mengaku kepada Kishimoto Rika.

Namun, dia tidak menyukai tatapan jahat yang diarahkan pada tubuhnya yang berkembang dengan baik dibandingkan dengan teman-temannya dan menolak semuanya.

Di sisi lain, Kim Yu-seong selalu menatap matanya terlebih dahulu saat berbicara dengannya.

Kadang-kadang, tatapannya menunduk, tapi dia cukup malu untuk segera membuang muka.

Itu tidak membuatnya takut. 

Faktanya, dia merasa sedikit senang karena dia menunjukkan ketertarikan padanya.

‘Aku menyukaimu.’ 

Dia diam-diam menggumamkan ini, memperhatikan punggungnya yang semakin menjauh.

Dia telah berlatih kata-kata itu beberapa kali di rumah, tetapi kata-kata itu tidak muncul di hadapannya.

Untungnya, masih banyak waktu tersisa hingga kelulusan.

‘Suatu hari nanti, pastinya.’ 

Dia membuat janji ini pada dirinya sendiri sambil dengan penuh semangat mengusap tengkuk Taro, yang menempel erat di kakinya.