Chapter 124

Saya hampir tidak dapat mengingat bagaimana tiga menit berikutnya berlangsung.

Apa pun yang saya lakukan, penonton bertepuk tangan dengan ekspresi terharu, jadi saya akhirnya menyerah dan diam-diam melakukan berbagai pose.

Sebagai hasilnya, saya menerima skor sempurna yang pertama kali dari para juri.

Dengan mengandalkan penilaian tinggi dari para penonton, saya maju ke babak final sebagai juara pertama dari babak penyisihan.

Sejujurnya, saya tidak tahu bagaimana bisa berakhir seperti ini.

Tapi satu hal yang pasti. Orang-orang menghargai keindahan otot.

Sebagai seseorang yang mengikuti jejak para pionir, aspek ini tentu saja memuaskan.

Total ada 10 finalis, termasuk saya, Ryuji, pelatih bernama Kenichi Yoshida yang kita lihat sebelumnya, dan seorang wanita yang melakukan kesalahan besar di atas panggung, menciptakan momen yang memalukan dalam sejarah.

Saya mengira bahwa ia pasti akan tersingkir, tetapi secara mengejutkan, momen kikuknya tampak dianggap lucu.

Bagaimanapun, mungkin karena babak penyisihan menghabiskan cukup banyak waktu, babak final dilakukan dalam format di mana semua finalis naik ke atas panggung untuk wawancara kelompok.

Selama istirahat singkat selama 10 menit, kami menerima penjelasan sederhana di belakang panggung.

“Di babak final, ini hanya akan menjadi pembicaraan yang sederhana, jadi jangan terlalu khawatir. Kami tidak akan mendorong Anda untuk melakukan penampilan solo seperti di babak penyisihan.”

Mungkin karena banyak yang sudah terbebani oleh aspek pertunjukan bakat pada babak penyisihan, semua orang tampak lega.

Akan lebih baik mengikuti apa yang disarankan oleh MC daripada mengeluarkan ide yang tidak ada.

Setelah istirahat singkat selama 10 menit, semua finalis berkerumun di atas panggung.

“Baiklah! Akhirnya, acara dimulai! Final Kontes Baju Renang Pantai Onjoku! Para pesaing kuat yang berhasil melewati kompetisi yang sengit sekarang akan bertanding di sini!”

Wooow!

Memang, sepertinya lebih banyak orang yang datang untuk menonton setelah babak penyisihan berakhir.

Orang-orang yang telah meninggalkan tempat duduk mereka karena bosan selama babak penyisihan, tampaknya telah kembali untuk final.

e𝐧𝓾ma.id

Bertambahnya jumlah penonton membuat saya merasa lebih gugup.

Memang, sepertinya saya tidak cocok untuk naik ke atas panggung, bahkan pada saat-saat terakhir saya.

“Di babak final, tidak seperti babak penyisihan, kami akan melakukan wawancara mendalam dengan para peserta! Kita akan mengetahui lebih banyak tentang pesona mereka yang tidak terlihat selama babak penyisihan! Dan juga, kami akan mengambil suara secara real-time dari bawah panggung! Kami meminta penonton untuk memberikan suara untuk orang yang Anda sukai!”

Tidak seperti babak penyisihan, di mana skor para juri memiliki dampak yang signifikan, babak final tampaknya sepenuhnya bergantung pada reaksi penonton.

MC melakukan wawancara dengan para finalis secara berurutan, dimulai dari depan.

“Kamu datang dengan siapa?”

“Saya datang bersama teman-teman kuliah saya.”

“Oh! Sempurna! Apakah kamu punya pacar?”

“Ya!” 

“Eh~ Kalau begitu, kamu keluar.” 

“Apa?!” 

Itu adalah pertukaran yang santai dan ringan.

Tidak seperti babak penyisihan, di mana para peserta harus menampilkan sesuatu, babak final lebih mengandalkan kemampuan MC untuk terlibat dalam percakapan, sehingga semua orang menonton dalam suasana yang menyenangkan.

Segera setelah wawancara satu orang selesai, wawancara orang berikutnya dimulai. Prosesnya begitu lancar sehingga tidak terasa mencekik sama sekali.

Setelah mewawancarai beberapa orang, giliran Kenichi Yoshida, yang telah kami lihat sebelumnya.

Tidak seperti saya, yang memiliki otot yang besar, ia memiliki jenis otot yang proporsional, yang pada umumnya disukai oleh banyak orang.

Pada kenyataannya, fisik seperti itu tidak dapat dicapai hanya dalam 1 atau 2 tahun.

Ini pasti membutuhkan waktu lebih dari 5 tahun pelatihan yang konsisten.

Wajahnya yang tampan, kemampuan berbicara yang baik, dan otot-ototnya yang ramping, secara alami menarik tanggapan dari para penonton wanita.

“Apakah Anda punya pacar?”

“Ya, benar.” 

“Ah~ Saya sudah bisa mendengar suara-suara kekecewaan~”

MC mengatakan hal ini dan kemudian mengajukan pertanyaan lain.

“Jadi, di antara para peserta, siapa yang paling Anda kenal?”

e𝐧𝓾ma.id

Yoshida kemudian menunjuk langsung ke arah saya.

“Saya rasa saingan saya di antara mereka adalah peserta dari Korea di sana.”

“Pernyataan persaingan yang tak terduga!”

Suasana di antara para hadirin seketika memanas.

MC panggung tidak melewatkan kesempatan ini dan menghampiri saya untuk bertanya,

“Apa pendapat Anda tentang provokasinya?!”

Karena terkejut, saya segera menanggapinya dengan tenang.

“Sejujurnya, saya menganggapnya sebagai suatu kehormatan.”

“Oooooh! Kerendahan hati yang luar biasa!” 

Memberi makna pada setiap kata, sejujurnya sulit untuk mengimbangi ketegangan.

Saya memaksakan senyum dan mengucapkan terima kasih.

Kemudian, wawancara dengan para peserta lainnya dilanjutkan secara bergantian.

Setelah Ryuji, yang berada tepat di depan saya, selesai, akhirnya tiba giliran saya, dan semua mata tertuju pada saya.

Tampaknya, hal itu karena saya mendapatkan skor tertinggi dari para juri di babak penyisihan.

“Sekarang, giliran Kim Yu-seong, kuda hitam dalam kontes ini! Pertanyaan pertama yang harus kita tanyakan! Apakah kamu punya pacar?”

Mendapat pertanyaan ini, saya menjawab dengan mudah,

“Belum.” 

“Apakah ‘belum’ berarti Anda akan segera memilikinya?!”

e𝐧𝓾ma.id

“Bisa saja terjadi, bisa juga tidak.”

Saya terpaksa menjawab dengan jawaban yang mengelak untuk pertanyaan yang sulit itu.

Kemudian, MC, yang tampaknya berhati-hati untuk menyelidiki lebih jauh, mengajukan pertanyaan berikutnya.

“Anda maju ke babak final dengan skor tertinggi dari para juri di babak penyisihan! Apakah ada peserta yang Anda perhatikan secara khusus?”

Saya menyadari bahwa pertanyaannya dimaksudkan untuk memperkuat dinamika persaingan yang telah tercipta sebelumnya.

Biasanya, saya akan menyebut nama Yoshida, yang sebelumnya mengidentifikasi saya sebagai rivalnya, tetapi setelah berpikir panjang, saya angkat bicara.

“Menurut saya, peserta yang paling mengancam di sini adalah Sakamoto Ryuji, yang duduk di sebelah saya.”

Kemudian, MC bertanya dengan ekspresi terkejut,

“Ah! Saya langsung teringat Pak Yoshida! Mengapa tiba-tiba memilih Pak Sakamoto?”

“Yah, karena dia teman sekelas saya.”

“Ah! Komentar yang tidak terduga tentang teman sekelas! Ini cukup memalukan bagi Pak Yoshida!”

Saya tidak tahu apakah dia benar-benar berpikir seperti itu, tetapi MC secara halus membangkitkan persaingan.

Malahan, dorongan semacam itu merupakan bagian dari pesona acara ini.

Saat para penonton menyaksikan dengan penuh minat, MC panggung sengaja mendekatkan mikrofon ke arah Yoshida dan bertanya,

“Bagaimana pendapat Anda tentang pendapat Kim Yu-seong, yang secara pribadi Anda tunjuk sebagai saingan Anda?”

“Agak menyedihkan merasa bahwa saya bahkan tidak masuk dalam pertimbangannya.”

“Ya! Dia bilang dia sedih! Apa yang harus kita lakukan untuk mengatasi kesedihan Pak Yoshida yang hilang?!”

Sekarang, saya tidak yakin apa yang ingin disampaikan oleh MC.

Pokoknya, dengan wawancara saya, semua wawancara sudah selesai, dan sepertinya pemungutan suara secara real-time dari para penonton juga sudah selesai.

Dengan hanya tersisa pengumuman hasil akhir, salah satu anggota staf panggung datang dan membisikkan sesuatu kepada MC.

Kemudian, MC, mengangguk-anggukkan kepala setelah mendengarkan, menarik perhatian saya dan, dengan senyum nakal, berbicara ke mikrofon.

“Hasil pemungutan suara saat ini sedang dihitung! Sementara itu, mari kita ajak para finalis untuk bermain mini-game!”

e𝐧𝓾ma.id

Sebuah permainan mini? 

Para finalis, yang tidak siap dengan kejadian yang tidak terduga ini, mulai bergumam di antara mereka sendiri.

Namun, MC dengan santai mengumumkan mini-game tersebut.

“Pertandingan ini akan menjadi kompetisi adu panco! Pemenangnya akan menerima voucher hadiah lokal senilai 10.000 yen, persembahan dari MC!”

Gulat lengan saat ini? Apakah ini merupakan undangan langsung untuk sebuah pertarungan?

Meskipun ini adalah pilihan yang membingungkan, beberapa peserta telah menyatakan menyerah, karena menganggap permainan ini tidak adil.

“Tentu saja, karena ini adalah gulat, kami akan membaginya ke dalam kategori pria dan wanita! Jumlahnya sudah tepat untuk itu!”

Seperti yang dia katakan, di antara para finalis, ada 6 wanita dan 4 pria.

Sementara para pria akan memulai pertandingan di babak semifinal, para wanita akan menghadapi persaingan ketat.

Tapi yah, di antara para pria, tiga dari empat adalah pria berotot, jadi sepertinya cukup adil.

Tidak lama kemudian, sebuah meja yang ditata secara tergesa-gesa dibawa ke atas panggung, dan saat semua orang bersorak-sorai untuk peserta favorit mereka, saya meregangkan pergelangan tangan saya.

e𝐧𝓾ma.id

Untungnya, lawan pertama saya tampak seperti orang biasa, jadi tampaknya saya tidak perlu mengerahkan banyak tenaga.

“Tolong tenanglah pada saya.”

“Baiklah, mari kita lakukan pertandingan yang bagus.”

Meskipun lawan gulat lengan saya tidak terlalu pendek, berdiri di depan saya, mereka tampak agak lebih kecil.

“Anda terlihat lebih tua dari saya, jadi silakan berbicara dengan santai.”

“Ah, baiklah.” 

… Sepertinya hal ini tidak bisa dihindari.

Saya memutuskan untuk mengikuti arus saja.

“Siap, mulai!” 

Bang!

Babak pertama berakhir secepat saat dimulai.

Sejujurnya, karena hasilnya sudah diantisipasi bahkan sebelum kami memulai, tidak ada yang terkejut.

Di sisi lain, acara yang mengejutkan bukanlah acara saya, melainkan pertandingan gulat antara Ryuji dan Mr.

Sementara banyak orang memprediksi kemenangan Yoshida yang berotot, Ryuji menang melawannya dengan kekuatannya sendiri.

Sejujurnya, melihat Yoshida kewalahan meskipun memiliki fisik yang superior, orang hanya bisa menyimpulkan secara logis bahwa otot-ototnya hanya untuk pamer.

Sama seperti saya, Ryuji, yang juga memenangkan pertandingannya dengan mudah, membuat tanda kemenangan dengan jari-jarinya dan terlihat bangga ketika mata kami bertemu.

Sepertinya final gulat lengan akan menjadi kompetisi internal di Akademi Ichijo.