Chapter 71

Berapa lama waktu telah berlalu?

Kang Woojin, yang hidup di dunia ‘Lee Sang-man’, tiba-tiba kembali ke minivan. Segala sesuatu di sekitarnya sama. Kemacetan lalu lintas yang padat, Jang Su-hwan di kursi pengemudi, Choi Sung-gun sedang menelepon seseorang, dan Han Ye-jung melihat agendanya. Mereka tidak tahu di mana Woo-jin tadi berada.

Semuanya tidak berubah.

Namun, Kang Woojin telah menjalani kenyataan ‘Lee Sang-man’ dan menyimpan semua ingatannya. Tidak ada perubahan besar dalam dunia Woojin, tapi kehidupan tercetak karakter barunya menjadi lebih jelas. Dan kali ini, itu jauh dari kata biasa.

Oleh karena itu, Kang Woojin…

“……”

…menjaga ekspresi kosong dan menatap kosong ke angkasa sejenak. Tidak jelas apa yang dilihatnya. Namun, terlihat jelas dia fokus.

Dia berusaha melepaskan diri dari esensi ‘Lee Sang-man’ yang dia alami secara langsung.

‘Tidak apa-apa, aku tidak merasa buruk.’

Dia harus menggunakan karakter ‘Lee Sang-man’ dari naskah dengan bebas. Untuk melakukan itu, dia harus sangat fokus pada perasaan dirinya, Kang Woojin.

‘Saya adalah penguasa semua peran yang saya baca, dan Anda hanyalah alat saya.’

Meskipun Kang Woojin terlihat sangat serius sekarang, dia tidak sedang berakting. Terlepas dari itu, pengalaman masa lalunya sebagai ‘Kim Ryu-jin’ dan ‘Park Dae-ri’ sangat membantu. Toh, mereka memberikan preview berbagai pengalaman neraka.

Pikiran Kang Woojin sudah kuat.

Hukuman dari ruang kosong itu sangat berat, namun dapat ditanggung. Setidaknya, itulah yang dirasakan Woojin. Itu tidak ringan, tapi juga tidak terlalu berat. Rasanya seperti biasanya, hanya sedikit tidak nyaman, tapi itu bukan masalah besar.

Tetap,

‘Hah-‘

Dia merasa sedikit mual. Dia merasa ingin muntah. Sementara ‘Lee Sang-man’ dalam naskah mungkin merasakan kesenangan, Woojin merasa seperti tersedot ke dalam rawa. Sebuah pengalaman yang tidak ingin ia alami kembali. Sebuah adegan yang sangat ingin dia kaitkan dengan akting.

‘Aku harus minum air.’

Airnya terasa tidak enak. Mungkin karena kelembapan yang masih ada? Namun sensasi ini menjadi lebih pendek dengan pembacaan (pengalaman) yang berulang-ulang. Dia harus terbiasa dengan hal itu.

Kang Woojin lalu,

-Suara mendesing.

Menurunkan pandangannya. Ia melihat naskah berjudul ‘Pengedar Narkoba’ di tangannya. Tepatnya, dia mencoba memahami perasaan ‘Lee Sang-man’ yang baru saja dia alami. Mengesampingkan segala sesuatu yang tercetak tentang Lee Sang-man di ruang hampa, Woojin mengevaluasinya dengan sudut pandang aslinya.

Proses ini mirip dengan keterampilan analisis naskah yang Woojin kuasai.

Isi naskah, kehidupan Lee Sang-man seperti yang dialami di ruang hampa, dan ulasan Woojin. Ketika ketiga elemen ini digabungkan, aktingnya mencapai tingkat puncak, melampaui metode lainnya. Hasilnya sudah terlihat di dunia.

Karakter Park-dae-ri di episode 3 dan 4 ‘Profiler Hanryang’.

Lebih-lebih lagi,

‘Saat aku menjalani proses ini, akting terasa beberapa kali lebih menyenangkan.’

Setelah menyelesaikan proses ini dan terjun ke dunia akting, ‘kenikmatan’ murni berlipat ganda. Seolah-olah sisa sensasi dari karakter yang tercetak menjadi lebih jelas. Kang Woojin memaksimalkan kemampuan ruang hampa dengan caranya yang unik. Dia berkembang lebih jauh. Hal ini terlihat dari kualitas aktingnya yang cemerlang.

𝐞𝐧𝘂m𝒶.𝓲d

Saat itu,

“Ngomong-ngomong, Woo-jin.”

Choi Sung-gun, yang duduk di kursi co-driver, memanggil Kang Woojin.

“Kamu kenal Kim Dae-young, kan? Kami sedang mendiskusikan dia bergabung dengan perusahaan sekitar pertengahan Juni bulan depan.”

Saat menyebut nama teman dekatnya, Kang Woojin fokus.

“Ya.”

“Tapi, biasanya manajer butuh pelatihan. Dan Anda masih pemula, bukan? Jadi, agak canggung untuk segera memasangkannya dengan Anda. Kami tidak kekurangan staf saat ini. Jadi, saya berpikir untuk memasangkannya dengan Hye-yeon.”

“Begitukah?”

“Ya, tapi jika kamu mau, kami bisa memasangkannya denganmu.”

Mustahil. Apalagi jika itu Kim Dae-young, dia akan melakukan apa saja agar bisa dipasangkan dengan Hong Hye-yeon.

“Tidak, menurutku idemu lebih baik.”

“Benar? Untuk saat ini, dia akan dipasangkan dengan Hye-yeon, baik untuk tugas manajerial atau sebagai penjaga, dan akan dilatih. Hanya dalam situasi ketika saya tidak bisa berada di sana, dia dapat membantu Anda.”

Saat ini, Choi Sung-gun adalah manajer utama Kang Woojin, tapi dia juga CEO bw Entertainment. Oleh karena itu, ada kalanya dia tidak bisa hadir karena komitmen lain. Dalam kasus seperti itu, mereka akan menggunakan peserta pelatihan Kim Dae-young sebagai cadangan.

Dengan wajah tegas, Woojin menjawab,

“Dimengerti, CEO.”

Tapi di dalam, dia menyeringai.

‘Kim Dae-young, bajingan itu. Keinginan seumur hidupnya telah terpenuhi. Aku ingin tahu apakah dia bisa bekerja dengan baik di depan Hong Hye-yeon.’

Di tengah-tengah ini, telepon Choi Sung-gun berdering.

-♬♪

Dengan cepat menempelkan telepon ke telinganya, dia berbicara singkat. Setelah mengakhiri panggilan,

“··· Ah, bagaimana sekarang. Woojin.”

Dia bertatapan dengan Kang Woojin lagi. Entah kenapa, Choi Sung-gun memasang ekspresi aneh di wajahnya.

“Sesuatu yang aneh terjadi lagi.”

“Apa maksudmu?”

“Saya baru saja berbicara dengan tim kreatif Netflix. Mereka bilang Hwalin akan memainkan peran utama wanita di ‘Male Friend’.”

Hah? Hwalin? Itu tidak terduga. Woojin sedikit terkejut secara internal. Mengapa? Karena itu tidak masuk akal.

‘Apakah dia tidak tahu aku pemeran utama prianya? Apa… aku yakin dia tidak akan melakukannya.’

Yang jelas, Hwalin tampak cuek pada Woojin selama pertemuan Netflix. Kang Woojin dengan ragu bertanya lagi.

“Dia tahu aku lawan mainnya, kan?”

Choi Sung-gun segera menggelengkan kepalanya.

“Mereka mengatakan bahwa mereka memulai pertemuan dengan Hwalin dengan mengklarifikasi bahwa Anda adalah lawannya.”

“……”

“Tapi kenapa Hwalin melakukan ini? Tidak disangka dia muncul di pertemuan tersebut. Agak mengejutkan. Tentu saja, itu hal yang bagus.”

Bahkan Jang Su-hwan dan Han Ye-jung berkomentar.

“Saya penggemar Hwalin! Dia unik! Aku belum pernah melihatnya membuat serial pendek sebelumnya!”

“Mungkin karena pengaruh Hye-yeon? Hwalin dan Hye-yeon dekat.”

Itu tebakan yang masuk akal, tapi Choi Sung-gun masih memiringkan kepalanya.

“Yah, mungkin ada pengaruhnya. Namun jika Anda berada di level Hwalin, ada perbedaan yang jelas antara publik dan privat. Pekerjaan adalah pekerjaan. Hye-yeon mungkin bisa memberikan beberapa saran, tapi aku ragu Hwalin akan memilih peran hanya berdasarkan itu.”

“Ah, benar.”

Di tengah semua ini, Kang Woojin tetap memasang muka poker face.

‘Ah- Hwalin. Dia cantik, tapi kepribadiannya agak aneh.’

Dia menggerutu dalam hati.

𝐞𝐧𝘂m𝒶.𝓲d

‘Dia sepertinya sedikit mengabaikanku.’

Lalu tiba-tiba,

‘Ah.’

Sesuatu terlintas di benak Kang Woojin.

-[6/Script (Judul: Teman Pria), Kelas A]-

Nilai ‘Teman Pria’ telah dinaikkan dari B ke A.

‘Jadi dinaikkan menjadi A karena Hwalin. Tapi apakah hanya dengan bergabungnya Hwalin saja sudah menaikkan peringkatnya sebanyak itu? Hmm- Atau ada hal lain?’

Bagaimanapun juga, Kang Woojin merasa sedikit putus asa. Kesan pertamanya terhadap Hwalin tidak bagus.

‘Ugh, terserah. Aku akan bertindak sebaik mungkin.’

Tetap saja, dia tidak bisa menolak proyek kelas A. Woojin bertanya-tanya apakah ini adalah kehidupan para aktor. Bahkan jika lawan mainmu tidak sesuai dengan keinginanmu, kamu harus bertindak sepenuh hati.

Sekitar waktu ini, Choi Sung-gun, yang duduk di kursi penumpang, berpikir,

‘Apakah sesuatu yang besar akan terjadi lagi?’

Dia melirik sekilas ke arah Kang Woojin yang tanpa ekspresi.

‘Setiap kali Woojin mengerjakan sebuah proyek, sesuatu yang gila terjadi, seperti di Exorcism dan Hanryang. Dan sekarang dengan Teman Pria.’

Ada rasa antisipasi yang mendalam di matanya.

‘Hehe. Hal gila apa yang akan terjadi kali ini?’

Kemudian,

Saat Kang Woojin sedang bepergian dengan van, internet ramai sejak pagi. Banyak isu yang dibicarakan, namun topik yang paling dominan adalah ‘Profiler Hanryang’.

Karena episode 6 sudah tayang kemarin.

Selain itu, rating yang telah melebihi 25%, turun tajam menjadi 21,7% untuk episode 5. Baik media maupun opini publik sangat terfokus pada rating episode 6.

Dan peringkat yang diumumkan di pagi hari adalah:

『Official: ‘Profiler Hanryang’ Episode 6 Ratings 22.3%』

Untungnya, ratingnya adalah 22,3%, menunjukkan sedikit pemulihan. Namun masih di bawah 25%. Media tidak bisa membiarkan hal ini terjadi.

『Pilihan Masalah: ‘Hanryang’ Pulih, tetapi peringkatnya masih di bawah 25%.』

『Dapatkah ‘Profiler Hanryang’, dengan rating 22,3%, melampaui 25% lagi?』

Begitu peringkatnya keluar, mereka berada di bawah pengawasan. Oleh karena itu, ada seruan agar Kang Woojin atau Park Dae-ri kembali.

『Star Talk: 22% rating pemirsa ‘Hanryang’, haruskah mereka membawa kembali Park Dae-ri yang ‘mati’, Kang Woojin?』

Segala jenis media dan opini publik menjadi tidak sensitif. Meskipun acara tersebut mempertahankan rating 20% ​​yang memecahkan rekor, media hanya mengunyah dan mengobrak-abrik masalah sekecil apa pun.

Karena berita negatif lebih laku terjual dibandingkan berita positif.

Terlepas dari jenis isunya, desas-desus seputar Hanryang terus berkembang. Dipicu oleh hal tersebut, video teaser episode ‘Sports Day’ yang menampilkan tim Hanryang yang diunggah pada Sabtu sore,

-!Pengejek! Saya harap Anda menonton ini lebih sering, agar tidak terlalu mengganggu…?｜Sports Day X Profiler Hanryang

-[SBC]/SUB ENG

-Tayangan: 2.312.335 / 2020. 5. 30

𝐞𝐧𝘂m𝒶.𝓲d

Ini menerima lebih dari 2,3 juta tampilan. Dan itu masih meningkat dengan cepat.

Sore harinya.

@wooji_n

Postingan: 18

Pengikut: 196.000

Berikut: 3

Media sosial Kang Woojin mengalami peningkatan penggemar yang luar biasa. Hampir 200.000 pengikut hanya dalam dua minggu. Kecepatannya meningkat setiap hari.

Sementara itu, saat ini di Netflix Korea.

“…Apa? Apakah kamu serius?”

Di antara mereka yang berkumpul di ruang rapat, direktur eksekutif yang duduk di ujung meja melebarkan matanya karena terkejut. Ketua tim kreatif baru saja menyampaikan kabar mengejutkan kepadanya yang baru saja kembali dari pertemuan eksternal.

“Jadi, Hwalin benar-benar setuju untuk membintangi ‘Male Friend’?”

Hwalin dilaporkan setuju untuk membintangi drama satu babak, “Male Friend”. Maklum saja, Direktur Eksekutif Kim So-hyang merasa sulit mempercayainya.

“Apa? Bukankah Hwalin agak menyendiri saat pertemuan kemarin? Ada banyak pertanyaan, tapi dia sepertinya tidak tertarik sama sekali.”

“A, aku juga tidak percaya saat menerima panggilan itu. Saya harus bertanya beberapa kali. Hwalin bilang dia akan melakukannya sendiri.”

“…Apa yang sebenarnya terjadi?”

“Saya sudah memberi tahu Kang Woojin.”

“Apa yang dia katakan?”

“Dia bilang itu hal yang bagus.”

“Tentu saja. Tapi situasi ini nampaknya lebih gila daripada baik.”

Meskipun Netflix adalah platform global, Netflix mempercayakan seluruh wewenang kepada direktur eksekutif untuk operasional masing-masing negara.

Oleh karena itu, proyek drama seri pendek adalah keputusannya.

Sejujurnya, Direktur Eksekutif Kim So-hyang tidak memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap proyek drama seri pendek tersebut. Dia hanya ingin menunjukkan bahwa Netflix Korea memperhatikan pasar dan bersedia mengambil risiko.

Itu dekat dengan konten bermerek untuk masyarakat umum.

‘Mengapa tiba-tiba semuanya berjalan lancar?’

Namun, bom tak terduga dijatuhkan satu demi satu pada proyek ini.

‘Saya berencana untuk memilih aktor yang tidak dikenal. Tapi sekarang Kang Woojin yang sedang naik daun ikut serta, dan tiba-tiba Hwalin juga?’

Ini sungguh merupakan hasil yang tidak terduga. Netflix Korea tidak mengambil tindakan khusus apa pun.

“Kami hanya mendistribusikan naskahnya secara luas, kan? Kami bahkan belum memulai casting yang tepat. Apakah Anda pernah melakukan pekerjaan tambahan?”

“Tidak, tidak ada apa-apa. Terlebih lagi, satu-satunya yang tertarik setelah pembagian naskah adalah Kang Woojin dan Hwalin.”

“Apa yang terjadi? Segalanya berjalan baik, membuatku tidak nyaman. Jika Kang Woojin dan Hwalin memiliki hubungan tertentu, itu masuk akal. Mereka tidak melakukannya, kan?”

“Tidak ada. Mereka berasal dari agensi yang berbeda dan tidak dekat.”

“Kalau begitu, mereka benar-benar orang asing-”

Kim So-hyang, direktur eksekutif, terdiam, tampak berpikir. Penilaian yang jelas lebih diperlukan daripada sekedar kejutan. Dia dengan cepat tenggelam dalam pikirannya. Segalanya menjadi sangat baik, tapi mereka tidak bisa hanya berdiam diri saja.

Dia harus memanfaatkan situasi ini sebaik-baiknya.

Segera, dia berbicara lagi, seolah-olah sebuah ide tiba-tiba muncul di benaknya.

“Pertama, mari kita tetapkan prioritas kita. Mari kita selesaikan kontrak dengan Kang Woojin dan Hwalin sesegera mungkin dan mulai memproduksi ‘Male Friend’ terlebih dahulu.”

“Jadi, proyek pertama yang diluncurkan adalah ‘Male Friend’?”

“Tentu saja. Fokuskan promosi awal pada ‘Teman Pria’. Jika waktunya tepat, promosikan secara gencar keterlibatan Kang Woojin dan Hwalin. Tim produksi juga harus menjadi yang terbaik.”

“Dipahami.”

“Dan.”

Tiba-tiba, Direktur Eksekutif Kim So-hyang tersenyum.

“Bagaimana kalau kita memperluas skalanya?”

“Memperluas? Bagaimana?”

“Mari kita perluas wawasan kita. Jangan membatasi diri kita hanya pada Korea. Mengingat Hwalin ikut serta, mungkin juga akan berhasil di Jepang, bukan? ‘Elani’ cukup kuat di sana.”

𝐞𝐧𝘂m𝒶.𝓲d

“Ah.”

“Di Jepang, dramanya pendek dan intens, tidak seperti Korea. Drama serial pendek mungkin lebih populer di sana. Saat ini, lebih dari separuh acara dengan peringkat teratas di Netflix Jepang adalah konten kami.”

“Ya, lebih dari 5 dari 10 besar.”

Mendengar jawabannya, Direktur Eksekutif Kim So-hyang menyuarakan kesimpulannya.

“Kalau begitu, kita juga harus meluncurkannya di Netflix Jepang.”

Senin, di suatu tempat di Distrik Yongsan.

1 Juni, dini hari. Ketika bulan Mei berakhir, bulan Juni dimulai. Bulan Mei merupakan bulan perubahan yang signifikan bagi Kang Woojin, dan bulan Juni juga diharapkan membawa perubahan yang luar biasa.

Saat itu, Kang Woojin sedang berada di sebuah gedung besar.

Itu adalah kantor pusat ‘MxDonald’, salah satu dari 3 jaringan makanan cepat saji teratas di negara ini. Woojin sedang duduk kira-kira di tengah-tengah meja berbentuk ㄷ di ruang konferensi yang luas. Tentu saja, Choi Sung-gun ada bersamanya. Dinding ruang konferensi dihiasi logo ‘MxDonald’ di sana-sini. Meskipun Kang Woojin tidak menunjukkannya, dia melihat sekeliling ruangan dengan penuh minat.

‘Saya tidak pernah berpikir saya akan menjadi model di sini. Maxburger sangat lezat.’

Dia sendiri sering makan hamburger ‘MxDonald’. Namun kini, dia duduk di sana bukan sebagai pelanggan melainkan sebagai model periklanan untuk merek tersebut. Tentu saja, Kang Woojin tidak akan menjadi wajah dari keseluruhan merek ‘MxDonald’. Merek makanan cepat saji memiliki produk yang beragam, dan setiap produk memiliki modelnya masing-masing.

Dengan kata lain, iklan yang akan dipimpin oleh Woojin adalah untuk salah satu lini burger.

‘Ini gila, sungguh.’

Bagaimanapun, seseorang tidak pernah bisa memprediksi apa yang akan terjadi dalam kehidupan. Tiba-tiba,

“….Woojin!”

“Wow… sangat tampan…”

“Menjerit…!!”

Di luar ruang konferensi, karyawan ‘MxDonald’ membuat keributan saat melihat Woojin. Karena kaca semi transparan, pergerakan mereka terlihat. Itu adalah adegan yang benar-benar menunjukkan popularitas Kang Woojin yang meroket.

“Fiuh, setelah pertemuan, aku harus memberikan beberapa tanda tangan sebelum berangkat.”

“Dipahami.”

“Begini – aku mau ke kamar kecil sebentar, tunggu di sini.”

“Oke.”

Mungkin ingin buang air sebelum pertemuan, Choi Sung-gun segera meninggalkan ruangan. Sekitar satu menit kemudian, pintu kaca ruang konferensi terbuka kembali. Berpikir itu mungkin Choi Sung-gun, Woojin menoleh.

“Halo, Tuan Woojin.”

“Apakah kamu sudah menunggu lama? Di mana CEO Choi?”

Karyawan yang terkait dengan periklanan MxDonald masuk, seperti tim pemasaran dan lainnya, berjumlah sekitar lima orang. Mereka membawa tablet dan file transparan. Akibatnya, Woojin secara naluriah berdiri untuk menyambut mereka, merendahkan suaranya.

“Halo, CEO baru saja pergi ke kamar kecil.”

“Ah, begitu.”

“Haruskah kita melakukan percakapan singkat sebelum CEO Choi tiba?”

Segera, Kang Woojin dan karyawan ‘MxDonald’ duduk saling berhadapan. Pada saat itu, seorang karyawan wanita dari ‘MxDonald’, yang telah mengamati Woojin dengan penuh perhatian dari seberang meja dengan rambut panjang diikat ke belakang, berbicara kepada Kang Woojin.

“Tn. Woojin, apakah kamu tidak ingat aku?

Siapa dia? Woojin menjawab dengan tenang.

“Maaf, siapa kamu?”

Pegawai perempuan itu tersenyum dan berkata,

“Kami berada di departemen yang sama di perguruan tinggi.”

Untuk sesaat, wajah Woojin yang biasanya tanpa ekspresi sedikit bergerak.

*****

Untuk bab lainnya, Anda dapat melihat patreon saya di sini –> patreon.com/enumaid

Jika Anda menikmati novel ini, mohon pertimbangkan untuk mengulas dan memberi peringkat di Novelupdates . Terima kasih! 😊

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terkini atau melaporkan kesalahan apa pun, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah.

Server Discord: https://discord.gg/eEhhBBBgsa-1150046416010481836