Chapter 3

Pria paruh baya berjanggut, atau lebih tepatnya, Song Man-woo, seorang PD drama veteran di SBC, memiliki minat yang sangat baik terhadap aktor. Dia bahkan cukup menuntut.

Dia mempunyai kualifikasi untuk itu.

Lagipula, dia telah mengarahkan selama hampir 20 tahun di bidang drama. Setidaknya ia menghasilkan 15 karya yang banyak di antaranya hits. Saat pertama kali menerima permintaan menjadi juri putaran pertama audisi “Aktor Super”, dia tidak memiliki ekspektasi yang tinggi.

Paling-paling, hanya satu atau dua orang yang pantas dilihat dari 1.000 orang.

Bahkan itu mungkin tidak ada bedanya dengan sampah di pasar. Seperti dugaannya, kontestan pertama adalah bencana. Kontestan itu adalah Kang Woojin.

Kesan pertama Song Man-woo terhadap Woojin adalah,

‘Wajahnya seperti ada sekrup yang hilang.’

Dia tampak bodoh. Seolah ingin mengkonfirmasi hal ini, aktris papan atas Hong Hye-yeon yang duduk di sebelah kirinya berkata,

“PD, bukankah dia terlihat agak bodoh?”

Direktur casting dari perusahaan produksi terkenal, yang duduk di sebelah kanannya, berbagi kesan serupa.

“Saya setuju. Tampaknya sulit sejak awal.”

Kang Woojin tampak tidak bersemangat. Song Man-woo melihatnya sebagai orang tak bernyawa. Aktingnya mungkin tidak ada artinya.

Lebih-lebih lagi,

“Maaf, Tuan. Bolehkah saya minta waktu sebentar?”

Bisikan PD utama ‘Aktor Super’, seorang PD wanita berambut pendek, memperkuat desahan Song Man-woo.

“Orang itu bukan peserta resmi. Dia baru saja datang dengan seorang temannya, dan temannya sedang berada di kamar kecil.”

“Jadi?”

“Kalau peserta pertama tersingkir, suasananya tidak akan bagus sejak awal. Jadi, kenapa kita tidak membiarkan dia bertindak sebentar untuk menghabiskan waktu?”

“Membunuh waktu?”

“Ya. Jika kita bisa menangkap potongan lelucon, itu akan menyenangkan. Lagipula, kami memang membutuhkan beberapa materi untuk preview atau teaser YouTube.”

Dengan kata lain, si idiot itu bahkan bukan peserta resmi.

“Jadi kamu ingin menggunakan dia sebagai umpan untuk mengait?”

“Ah- umpannya agak keras. Mari kita mencobanya.”

“······Yah, sebagai PD utama, itu keputusanmu. Tapi kamu pasti harus meminta persetujuannya, kan?”

“Tentu saja, kita tidak seperti berada di masa lalu.”

Kang Woojin, orang biasa, atau pengorbanan untuk hooking. Demikian kesimpulan yang diambil oleh ketiga juri, termasuk PD Song Man-woo. Maka, akting Kang Woojin dimulai.

Suasana berubah drastis hanya dalam waktu 5 detik.

“Hah! Batuk!”

Kang Woojin yang lepas kendali mengejutkan wajah PD Song Man-woo. Ekspresi aktris Hong Hye Yeon juga pantas untuk dilihat.

Dan kemudian satu menit berlalu.

Tiba-tiba, semua orang di ruangan itu membeku. Tidak hanya para juri yang menonton Woojin, yang menangis tersedu-sedu di lantai, tapi sepuluh atau lebih anggota staf ‘Aktor Super’ juga.

Dampak dari akting Kang Woojin begitu kuat.

Hanya dalam satu menit, dia memikat mata veteran yang hadir.

“Uh! Hu hu-”

Itu realistis, jelas, dan intens. Bahkan tanpa melihat naskahnya, mereka tahu bahwa Kang Woojin berada di hutan dan dikejar oleh pria asing.

Melihat ini tepat di depan matanya, PD Song Man-woo berpikir,

‘Ini bukan hanya soal keberuntungan atau bakat. Ini adalah sesuatu yang telah diasah setidaknya selama 5 tahun. Mungkin bahkan 10.’

Dia membatalkan evaluasi Kang Woojin. Itu adalah keterampilan yang bahkan aktor papan atas yang mencari nafkah dari akting tidak dapat dengan mudah menguasainya.

“Emosi menjadi sikap, perasaan menjadi postur.”

“Kekhawatiran menjadi ekspresi, dan bau menjadi delusi.”

Semua ini bercampur menjadi satu untuk menciptakan ekspresi sebuah karakter, dan ekspresi yang keluar dengan susah payah ini harus dikunyah secara menyeluruh di dalam mulut agar satu baris yang tepat dapat dimuntahkan.

Anda harus mengulangi proses ini tanpa henti hingga hampir tidak dapat menangkap satu potongan pun.

Banyak aktor yang saat ini berada di negara ini mempertaruhkan nyawanya untuk proses ini. Bahkan bintang papan atas dan aktor veteran pun dipuji sebagai yang terbaik.

Namun dia,

“Apakah dia menerapkannya setelah melihat naskahnya sebentar?”

enu𝓂𝐚.𝓲d

Kang Woojin melakukannya dengan mudah. Itu bukan pada level sekedar pandai berakting. Woojin hanyalah karakter dalam naskah saat ini. Namun keterkejutannya tidak berakhir di situ. Itu karena jawaban tenang Kang Woojin terhadap pertanyaan itu.

“Saya belajar secara otodidak.”

Otodidak? Dia memperoleh akting gila itu melalui belajar mandiri?

‘Betapa sepinya perjalanan yang dia lalui?’

Dengan cara ini, Kang Woojin mengejutkan semua orang, termasuk aktris papan atas, PD drama veteran, dan anggota staf lain yang hadir.

-Kesunyian

Dia dengan tenang meninggalkan ruangan. Tidak ada yang menghentikannya. Semua orang hanya memasang ekspresi tercengang.

Setelah ini.

“Aku, aku minta maaf!!”

Kontestan pertama yang sebenarnya, teman Kang Woojin, masuk. Itu adalah Kim Dae-young, yang biasanya memasang ekspresi arogan, tetapi sekarang memiliki ekspresi bersalah di wajahnya, dan begitu dia melihatnya, pertanyaan pertama dari PD Song Man-woo adalah ini.

“Teman yang datang bersamamu. Apa pekerjaan mereka?”

“…Permisi? Ah, dia bekerja di bidang desain. Kenapa kamu bertanya?”

“Melanjutkan?”

“Ya, hanya melakukan desain…”

Semua jawaban yang Kang Woojin berikan terbukti benar. Dan menjadi otodidak juga. Song Man-woo merasa bahwa Kang Woojin adalah seorang master tersembunyi yang tidak dikenal di industri ini.

“Dimengerti, Tuan Kim Dae-young. Mari kita mulai dengan aktingmu.”

Dia mengalihkan pandangannya ke Kim Dae-young.

“Ya!”

Namun sayangnya, akting Kim Dae-young…

“Memotong. Itu sudah cukup. Terima kasih atas usahamu.”

Tirai jatuh hanya dalam 15 detik.

10 menit kemudian, bus berhenti di depan markas SBC Arts Center.

Cukup banyak penonton yang berkumpul, termasuk keluarga dan teman yang datang untuk pertandingan penyisihan hari ini. Di antara mereka adalah Kang Woojin, yang sepertinya telah melarikan diri dari Pusat Seni.

enu𝓂𝐚.𝓲d

“Ah… sial.”

Duduk di kursi halte bus, dia menekan pelipisnya dengan kuat. Dia sakit kepala, tapi dia juga sedang memproses kejadian mengejutkan yang baru saja terjadi.

‘Sesuatu yang hitam dan persegi muncul di sebelah naskah, kan? Saat saya menekannya, saya tersedot ke ruang yang aneh.’

Kekosongan gelap tanpa akhir.

‘Aku punya naskah yang kuterima mengambang di tempat sialan itu, dan ketika aku menekannya… aku tiba-tiba dipindahkan ke hutan gila. Saya pasti mati di sana, bukan?’

Itu sudah pasti. Kang Woo-jin pernah meninggal di gunung yang gelap dan suram itu. Oleh pria aneh berwajah hitam. Itu bukanlah hal yang samar-samar seperti imajinasi, mimpi, atau ingatan.

Dia jelas pernah merasakan tubuhnya diangkut dan mengalaminya secara langsung.

Nyatanya, masih terasa jelas. Sepertinya dia bisa menunjukkan emosi, gambaran momen di hutan itu kapan saja. Rasanya seperti hal itu telah mengakar jauh di dalam dirinya.

‘Rasanya seperti aku benar-benar melakukan perjalanan waktu atau semacamnya?’

Apa sih ruang terkutuk itu? Bagaimana hal itu bisa membuat orang yang baik-baik saja mengalami kematian?

“Apakah itu mungkin?”

Saat itu.

-Bip, bip.

Ponsel Woojin di sakunya bergetar. Itu adalah telepon dari Kim Dae-young.

Lima menit telah berlalu sejak itu.

Dari kejauhan, Kim Dae-young berlari dengan penuh semangat.

“Hei, hei! Kang Woo-jin!”

Begitu melihat temannya yang datang, Kang Woojin langsung menarik kerah bajunya.

“Dasar bajingan gila! Apakah kamu pergi untuk melakukan sesuatu atau untuk menyelamatkan negara?”

“···Ha ha ha! Maaf tentang itu. Serius, itu terus berdatangan. Saya benar-benar berpikir saya akan mati.”

“Diam. Aku benar-benar mati karenamu.”

“Apa?”

Kim Dae-young tampak bingung, tapi tak lama kemudian, Woojin melepaskan kerah yang dipegangnya, menghela nafas panjang.

“Ngomong-ngomong, bagaimana dengan babak penyisihan?”

“Oh benar. Saya melakukannya. Oh! Ngomong-ngomong, apakah kamu masuk untukku?”

“Mengapa?”

“Para juri terus bertanya tentangmu. Ada apa denganmu, apa yang kamu lakukan di sana?”

Mengingat rasa malu sebelumnya, Woo-jin dengan cepat mengubah topik pembicaraan.

“Cih, aku tidak berbuat banyak. Jadi, apakah kamu lulus?”

“TIDAK? mereka menghentikan aktingku setelah 15 detik. Jadi aku keluar.”

“Selamat, kamu bajingan gila.”

enu𝓂𝐚.𝓲d

“Saya tidak peduli. Lagipula aku tidak punya ekspektasi besar. Ngomong-ngomong, apakah kamu melihat Hong Hye-yeon? Apakah kamu melihatnya? Bukankah dia luar biasa?”

Saat nama aktris papan atas disebutkan, ekspresi tulus muncul di wajah Kang Woojin.

“Dia seperti bidadari. Tidak, dia benar-benar bidadari.”

“Bagaimana seseorang bisa secantik itu? Aku hanya bisa mengutuk karena kecantikannya.”

“Saya setuju. Kapan kita bisa melihat Hong Hye-yeon dari dekat lagi dalam hidup kita? Aku bahkan harus berbicara dengannya.”

“Saya mungkin tidak akan bertemu dengannya lagi, tapi saya rasa saya akan mengingat momen ini seumur hidup.”

“Ya. Melihat Hong Hye-yeon hari ini bagus, yang lainnya seperti sampah.”

Kemudian.

-Swoosh.

Woojin melihat selembar kertas terselip di sisi Dae-young yang menarik perhatiannya. Itu adalah naskah 3 halaman yang pernah dia lihat sebelumnya. Dia menatap naskah itu dan tiba-tiba mengulurkan tangannya.

“Hei, berikan aku naskah itu.”

“Hah? Oh ya.”

Naskah di tangan Kim Dae-young hanyalah sebuah naskah. Tidak ada yang berbeda dari itu. Namun, begitu naskahnya berpindah ke tangan Kang Woo-jin, situasinya berubah.

‘Ah- sial.’

Kotak hitam yang belum pernah ada sebelumnya muncul di sebelah naskah. Bentuknya berputar-putar dalam nuansa abu-abu dan hitam, tampak seperti bayangan naskah.

‘Apakah menjadi gila lagi? dengan serius.’

enu𝓂𝐚.𝓲d

Apapun yang terjadi, kotak hitam itu muncul seperti sebelumnya. Artinya, jika dia menyentuhnya dengan jari telunjuknya, dia akan tersedot ke dalam ruang gila itu. Tapi sepertinya dia sedang tidak mood untuk melakukan hal itu sekarang.

-Tutup.

Kang Woo-jin, dengan wajah tanpa ekspresi, membuka naskahnya. Secara teknis, ini adalah pertama kalinya dia membacanya. Dan begitu dia membaca baris pertama naskahnya, Woojin yakin.

‘Seperti yang kuduga. Ini sama… seperti yang saya alami.’

Isi naskah dan apa yang dialami Kang Woo-jin di hutan sama.

Laki-laki ketakutan dengan jaket coklat, emosinya, perasaannya, penampakan orang asing yang tidak dikenal, di hutan, gemerisik dedaunan yang berguguran, angin suram, ditusuk sesuatu, jeritan laki-laki ketakutan, memohon kehidupan, ditusuk lagi, dll.

‘Aku memilih pria yang ketakutan, kan? Jadi pada akhirnya – peran dan situasi dalam naskah menjadi diriku…’

Siapa yang akan percaya pembicaraan gila seperti itu? Tapi Woojin yakin. Jadi, untuk saat ini.

‘Saya perlu memverifikasi beberapa hal.’

Dia harus bereksperimen lagi hanya untuk memastikan. Kemudian putuskan apakah akan mengabaikannya atau tidak.

Segera.

“Hai.”

Kang Woojin yang menoleh, bertanya pada Kim Daeyoung yang menatapnya dengan aneh.

“Rumahmu di Pangyo kan?”

“Ya. Kenapa kamu tiba-tiba bertanya tentang rumahku?”

“Apakah kamu punya naskah di rumah? Lebih disukai yang terbaru. Jenis tidak penting.”

“······ Saya punya beberapa. Mereka datang dengan satu atau lain cara. Tapi kenapa tiba-tiba tertarik pada skrip? Kamu bahkan jarang menonton TV.”

“Sudahlah.”

Woo-jin mengeluarkan ponselnya dan membuka aplikasi taksi.

“Ayo pergi ke rumahmu sekarang.”

Sekitar dua jam kemudian. Rumah Kim Dae-young.

Kim Dae-young tinggal bersama orang tuanya di sebuah apartemen dekat Stasiun Pangyo. Namun, orang tuanya tidak ada di rumah saat ini, dan Woo-jin segera memasuki kamar Kim Dae-young.

Kang Woo-jin segera mengerutkan kening.

“Wow- Apakah kamu buang air besar saat tidur? Ada apa dengan bau busuk ini?”

Bau menyengat tercium di udara. Namun, Kim Dae-young mengangkat bahunya seolah itu bukan masalah besar.

“Seperti inilah seharusnya bau kamar pria. Tidak normal kalau rumahmu wangi.”

“Omong kosong. Buka jendela untuk mencari udara segar.”

Kim Dae-young segera membuka jendela. Kemudian, Kang Woo-jin mengulurkan tangannya pada Kim Dae-young.

“Naskahnya?”

“Ah, tunggu sebentar. Biarkan saya menemukan yang terbaru – yang saya baca ada di suatu tempat di sini.”

Segera, Kim Dae-young mulai mengobrak-abrik rak buku. Woo-jin memperhatikannya dengan sedikit jijik, dan 3 menit kemudian Kim Dae-young menunjukkan kepadanya naskahnya.

“Saya menemukannya. Dua naskah drama dan satu skenario film. Apakah 3 cukup?”

“Ya.”

Dua naskah yang dijilid rapi, dan setumpuk kertas yang merupakan skenario film. Sebanyak tiga diserahkan kepada Kang Woojin. Kemudian.

“Seperti dugaanku.”

Persegi panjang hitam muncul di sebelah dua skrip dan skenario. Ukurannya sedikit berbeda untuk masing-masingnya. Bagaimanapun, di sini Woo-jin menyelesaikan konfirmasi pertamanya dan menghela nafas dalam-dalam.

“Fiuh-”

Dia memeriksa waktu saat ini. Saat itu pukul 11:41. Woo-jin mengetuk udara dengan jari telunjuknya yang sedikit gemetar, dan Kim Daeyoung, yang duduk di depannya, terkekeh.

“Apakah kamu akhirnya kehilangannya? Apa yang sedang kamu lakukan?”

Kang Woo-jin dengan serius membalas temannya.

enu𝓂𝐚.𝓲d

“Lihat saja. Oke?”

“Saya sedang menonton.”

Pada saat ini.

-Puff!

Jari telunjuk Woo-jin menyodok salah satu persegi panjang hitam, yang merupakan salah satu naskah buku. Kemudian.

“Eek!”

Dengan perasaan seluruh tubuhnya mati rasa, kekosongan itu menarik Woo-jin, dan untuk sesaat dia mengeluarkan tawa yang tidak masuk akal.

“Aku kembali ke sini lagi.”

Sebelum dia menyadarinya, yang bisa dia lihat hanyalah ruang gelap tanpa akhir. Dia masuk lagi, ke dalam ruang ini dia bahkan tidak tahu apa itu. Perasaan terkatung-katung pun sama.

Namun.

“Mari kita lihat-”

Mungkin karena dia pernah mengalaminya sekali sebelumnya, Woojin agak tenang sekarang. Dia sudah mendapatkan sedikit ketenangan. Namun, ketakutan dan terornya masih ada. Tapi Kang Woojin harus menenangkan diri.

-Suara mendesing.

Dia membalikkan tubuhnya untuk memeriksa bagian belakang. Itu dia – sebuah kotak putih mengambang setinggi dadanya. Yang menarik adalah,

“Apakah sudah meningkat?”

Ada perubahan dari sebelumnya. Intinya kotak putih itu bukan hanya satu melainkan dua.

Dengan kata lain.

“Sepertinya jumlahnya terus bertambah.”

Itu berarti jumlahnya bertambah seiring dia memperoleh naskah atau skenario baru. Dia belum memeriksanya dari dekat, tapi kotak putih kedua kemungkinan besar adalah naskah buku yang baru saja disentuh Kang Woojin.

Namun, Woojin tidak mendekati kotak putih mengambang.

“Kalau begitu, pertama-tama.”

Ada eksperimen lain yang harus dilakukan terlebih dahulu.

“Meninggalkan!”

Dia berteriak keras, tapi tidak ada perubahan.

“Keluar! Keluar! Di luar!”

Kang Woojin terus meneriakkan kata-kata serupa lainnya.

“Kembali! Hai! Wanita! Biarkan aku keluar! Mematikan!”

Sekitar 5 menit telah berlalu dengan cara ini.

Pada saat itu.

“Ahh- sial! KELUAR!!”

Dengan kata ‘keluar’, warna abu-abu menyapu Kang Woojin. Itu adalah situasi yang tiba-tiba.

“Hah!”

Karena itu, dia tanpa sadar mengerang. Segera, suara Kim Daeyoung terdengar di telinga Woojin.

“Hai! Ada apa tiba-tiba? Apakah kamu baik-baik saja?”

Di hadapan Woojin, saat dia perlahan memutar kepalanya, berdirilah Kim Daeyoung. Dia telah kembali ke kamar Daeyoung. Dia sedikit linglung, tapi dia pasti lolos dari kehampaan itu.

Jawabannya hanya satu.

‘KELUAR. Itu perintah untuk keluar.’

Woojin segera memeriksa waktu saat ini. Saat itu pukul 11:41 pagi. Di saat yang sama ketika dia memasuki ruang gila itu.

‘Saya menghabiskan sekitar 5 menit di sana. Tapi waktunya tetap sama.’

Saat Anda memasuki ruang tanpa batas itu, waktu di luar berhenti. Atau setidaknya itu melambat secara signifikan. Woojin, yang memberikan jawaban yang masuk akal, bertanya pada Kim Daeyoung.

“Bagaimana penampilanku tadi?”

“Apa maksudmu? Kamu hanya menuding jarimu seperti orang idiot.”

“Berikutnya,”

“Kamu berhenti sejenak lalu tiba-tiba tersentak. Hei, apa kamu baik-baik saja?”

enu𝓂𝐚.𝓲d

Dari reaksi temannya, Kang Woojin mengelus dagunya.

“Ini menyenangkan. Jadi, selanjutnya-”

Saat Woojin hendak mengulurkan jarinya lagi,

-Vrrr, vrrrr.

Ponsel Kim Daeyoung di meja bergetar. Berkat itu, dia, yang menatap Woojin dengan cemas, mengangkat telepon.

“Ya- Halo.”

Segera, Kim Daeyoung, yang sedang berbicara dengan seseorang, melakukan kontak mata dengan Woojin yang duduk di depannya.

“Ya, ya, ya. Ah! Ya? Ah, ya, ya. Tunggu sebentar. Dia tepat di depanku sekarang.”

Setelah menyelesaikan kata-katanya, Kim Daeyoung mendorong ponselnya ke Woojin, berbisik pelan.

“PD ‘Aktor Super’ ingin berbicara denganmu.”

Kang Woojin segera mengerutkan kening. Tapi dia tetap menerima telepon itu.

“Ya.”

Suara wanita yang sedikit bersemangat terdengar dari sisi lain telepon.

“Tn. Kang Woojin?? Ya ampun- Kami terkejut ketika kamu tiba-tiba menghilang!”

Begitu dia mendengar suaranya, keberanian Kang Woojin muncul lagi. Karena rasa malunya sebelumnya.

“Yah, um, ya.”

“Um- Woojin? Apakah kamu punya niat untuk tampil di ‘Super Actor’ lagi?”

“Mengapa?”

“Kamu lulus! Anda melewati babak pertama! Jika Anda bisa lolos ke babak penyisihan kedua, itu akan sangat bagus! Ceritanya juga bagus, kamu datang bersama temanmu tapi malah lewat? Bukankah itu menyenangkan?”

Anda ingin menjadikan saya bahan tertawaan? Anda berbicara omong kosong. Kang Woojin menjawab PD yang bersemangat itu melalui telepon dengan suara rendah dan berat. Karena itu penting untuk menjaga citranya.

“Saya tidak mau.”

Dia menambahkan alasan untuk menetralisir rasa malunya pada unjuk kekuatannya.

enu𝓂𝐚.𝓲d

“Lagipula itu hanya waktu yang mematikan.”

Karena itu hanya cara untuk menghabiskan waktu, dia menyiratkan bahwa dia harus melupakannya. Namun, sepertinya PD ‘Aktor Super’ di ujung telepon menafsirkannya berbeda.

“Akting itu…hanya untuk membunuh waktu?”