Chapter 255

Kang Woojin sedikit gugup sejak dia tiba di ruang baca ‘Leech’. Menjadi orang pertama yang tiba, dialah satu-satunya aktor di sana. Meskipun dia telah melakukan beberapa pembacaan naskah sebelumnya, beradaptasi dengan lingkungan dan orang asing selalu merupakan tantangan.

Apalagi sudah lama sekali ia terakhir kali mengikuti sesi pembacaan naskah.

‘Ugh- sial, canggung sekali berada di sini sendirian. Bisakah seseorang datang?’

Tentu saja, Woojin, berusaha menyembunyikan jantungnya yang berdebar kencang, berpura-pura melihat naskah dengan ekspresi serius, tapi tidak mungkin dia bisa fokus. Saat ini, eksterior dan interiornya sangat berbeda.

‘Bukankah ukuran ruang baca ini terlalu besar??’

Sutradara Ahn Ga-bok, salah satu yang terbaik di industri film Korea, hadir di sana, dan semua aktor yang berpartisipasi adalah aktor papan atas dan veteran.

Lebih-lebih lagi.

“Woojin-ssi, kamu datang pagi-pagi sekali? Sudah kuduga, kamu datang lebih awal untuk meninjau naskahnya?”

“Benar. Hanya dengan melihat ekspresi tekad itu, siapa pun bisa mengetahuinya. Ngomong-ngomong, apakah kamu melihat akting Woojin-ssi selama audisi?”

“Tentu saja saya melihatnya. Semua anggota staf benar-benar kewalahan hari itu, bukan?”

Karena akting Kang Woojin yang ditunjukkan saat audisi ‘Leech’, puluhan anggota staf yang bersiap untuk pembacaan naskah menaruh perhatian padanya. Selain itu, pandangan dari staf kunci, perusahaan film, dan pejabat perusahaan distribusi yang masuk juga serupa.

“Kang Woojin-ssi ada di sini? Bukankah sekitar satu jam lagi pembacaan naskah akan dimulai?”

“Saya mendengar rumor bahwa dia tangguh di luar tetapi ternyata lembut di dalam.”

“Itu tidak terduga…….. Kupikir dia akan menjadi sedikit lebih arogan, dengan semua isu tentang dirinya meledak dan terutama setelah menyebabkan kehebohan besar selama audisi.”

“Ah- Aku dengar Woojin-ssi membuat keributan selama audisi saat berperan sebagai lawan mainnya?”

Tatapannya tajam. Haruskah dia melunakkannya sedikit selama audisi? Tidak, dia memang mencoba menahan diri, bukan? Ketika ketegangan berangsur-angsur meningkat, Woojin merasakan sakit halus di perut bagian bawahnya.

‘Aku perlu kentut.’

Meskipun pelepasan diam-diam mungkin dilakukan, Woojin, mengingat kesalahan masa lalu, mengencangkan sfingternya dengan tenang.

“Halo, Woojin-ssi.”

Han So-jin muncul. Woojin, yang selama ini sendirian, diam-diam senang melihatnya. Dia ingin tersenyum dan mengatakan dia kesepian, tapi kepura-puraannya menahannya.

‘Wanita ini, aku merasakannya saat audisi, tapi dia sangat cantik.’

Namun, Han So-jin memiliki temperamen yang aneh.

“Ya. Itu sebabnya aku menjadi lebih bertekad. Aku pasti ingin melampauimu, Woojin-ssi.”

Mengapa wanita ini selalu menyatakan dia akan melampauiku setiap kali dia melihatku? Apakah dia penghasut perang? Woojin memutuskan untuk membiarkannya. Seiring berjalannya waktu, semakin banyak aktor yang bergabung. Banyaknya aktor pendukung, Jin Jae-jun, Oh Hee-ryung, dan lainnya, serta kepura-puraan Kang Woojin, semakin terasa. Sejujurnya, lebih nyaman ketika tidak ada yang berbicara dengannya karena ketegangan semakin kental.

Berpura-pura tegar membuat orang-orang menghindarinya, dan itu membuat nyaman.

Sekitar waktu itu.

-Desir.

Pria liar, bukan, aktor hebat Sim Han-ho muncul. Memancarkan aura kasar, dia berjalan lurus menuju Woojin. Kang Woojin berdiri dengan bermartabat tetapi di dalam hati dia terkejut dengan kehadiran Sim Han-ho tepat di depannya.

‘Sial! Wow- sial, apa ini? Aura Sim Han-ho-nim gila!!’

Jenggot yang berantakan dan perubahan keseluruhan citra Sim Han-ho memancarkan citra maskulin yang kuat. Dia sudah memiliki perasaan seperti harimau, tetapi dengan penampilan luarnya yang sekarang seperti ini, dia memancarkan energi seperti binatang buas.

Woojin, terpesona olehnya, menurunkan suaranya.

“Halo, sunbae-nim.”

Tanggapan Sim Han-ho berat dan singkat.

“Aktingku hari ini mungkin sedikit galak.”

Kang Woojin benar-benar kagum. Wow, kalimatnya terdengar seperti sesuatu dari film! Reaksi seperti itu. Tentu saja secara internal. Kata-kata Sim Han-ho saat ini terlalu tepat, mungkin karena aroma binatang buasnya yang menyengat.

‘Keren abis. Inilah aura aktor hebat!’

Oh, ini intens. Melihat aura Sim Han-ho dari dekat. Terlebih lagi, Woojin berpikir dia harus belajar darinya. Berat dan atmosfer itu. Meskipun Sim Han-ho tidak berpura-pura seperti Woojin, mengingat wujudnya saat ini sepertinya berguna untuk tindakan pria tangguh di masa depan.

Sekarang giliran Kang Woojin.

Apakah karena dia baru saja menyaksikan aura yang begitu kuat? Kang Woojin merasakan gelombang tekad. Dia ingin menunjukkan tindakan pria tangguh terbaik kepada binatang buas yang berada tepat di depannya ini. Menampakkan wajah yang sangat berani dan merendahkan suaranya dengan sangat dalam dan rendah.

ℯnuma.i𝐝

Ketika hatinya bergerak, dia tiba-tiba mendapatkan momentum.

Tapi apa yang harus dia katakan? Karena Sim Han-ho mengatakan aktingnya mungkin sengit- ‘Haruskah aku bilang aku akan menjinakkannya dengan baik?’ Tidak, itu berlebihan. Pada akhirnya, Woojin mencampurkan sedikit arogansi dengan kesopanan.

“Ya, aku akan menerimanya dengan baik.”

Dia melontarkan lemparan lurus tanpa kepura-puraan. Kang Woojin kemudian mengingat kembali pengendalian pikirannya untuk menjaga ketenangan.

‘Oh- sial, jangan goyah.’

Menghindari kontak mata di sini adalah tindakan seorang pemula. Menjawab dengan nada dingin, Woojin tidak menghindari tatapan mata aktor hebat Sim Han-ho. Setelah hening sejenak.

“······”

“······”

Kang Woojin dan Sim Han-ho bertukar pandang tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Tatapan Sim Han-ho yang tenang dan tajam. Dia benar-benar binatang buas, sementara Woojin berbulu karena berpura-pura. Namun, tidak ada seorang pun di ruang baca ini yang memperhatikan hal ini.

Berkat kesalahpahaman yang terus menumpuk selama ini.

Bagaimanapun, ruang baca dengan cepat berubah menjadi dingin dalam hitungan menit. Ketegangan besar melanda. Lusinan anggota staf saling melirik, dan ekspresi para aktor bingung. Sementara itu, Han So-jin, yang berdiri di hadapan Woojin dan Sim Han-ho, berteriak dalam hati.

‘TIDAK! Kang Woojin! Apakah kamu benar-benar melakukan ini?! Akan maju dengan sengit???!’

Tentu saja, itu adalah teriakan yang ditujukan pada Woojin yang tabah. Di matanya, tampak seolah-olah seekor binatang buas dan monster sedang menggeram satu sama lain dengan tidak menyenangkan. Tapi bagaimana itu mungkin? Sim Han-ho adalah legenda di antara legenda di dunia akting. Bahkan Direktur Ahn Ga-bok akan tunduk padanya.

Namun Kang Woojin tidak menunjukkan tanda-tanda akan mundur.

Pada saat ini.

“Ya ampun.”

Oh Hee-ryung, yang duduk di sebelah kanan Han So-jin, bergumam dengan senyuman aneh.

“Dia punya nyali.”

Han So-jin, dengan mata terbelalak, bertanya balik dengan susah payah.

“······Ya?”

“Maksudku Woojin-ssi. Bukankah dia seperti karakter yang kita lihat pertama kali?”

ℯnuma.i𝐝

“Ah-”

“Saat kamu melihat kehadiran Sim Han-ho sunbae dari dekat, kamu biasanya kewalahan, tapi dia tenang saja~ Mereka bilang dia dari luar negeri, dan menurutku itu benar?”

“Eh? Dari luar negeri?”

Saat Han So-jin melangkah ke dalam rawa kesalahpahaman, gumaman para reporter yang berkumpul di pintu masuk ruang baca semakin keras.

“Whoa- apa yang terjadi? Apakah ini satu sendok? Haruskah kita memfilmkannya?”

“Apakah kamu gila? Anda ingin dikeluarkan karena menangkapnya?

“Um, bagaimanapun juga, kita harus turun tangan, kan? Kenapa kalian semua hanya berdiri disana?”

Pada saat itu.

“Mereka membeku karena situasi yang tidak biasa.”

Sebuah suara lama terdengar dari belakang para reporter. Itu adalah Direktur veteran Ahn Ga-bok yang datang tanpa disadari. Para wartawan hampir berteriak serempak.

“Ah! Direktur···”

Tapi mereka terputus. Sutradara Ahn Ga-bok meletakkan jarinya ke bibir. Dia kemudian kembali menatap Kang Woojin dan Sim Han-ho di dalam ruang baca. Di sekelilingnya ada setengah lusin anggota staf, termasuk asisten direktur, yang dengan gugup mencoba untuk turun tangan.

“Direktur, saya akan menengahi. Akan ada insiden.”

Namun Direktur Ahn Ga-bok, sambil tersenyum santai, menggelengkan kepalanya.

“Jika kita ikut serta dalam pertarungan menegangkan monster-monster itu, kita hanya akan terluka.”

“······Apa?”

“Maksudku biarkan saja.”

ℯnuma.i𝐝

“Tapi tetap saja.”

“Hutan lebih baik daripada pemandangan yang sopan.”

Di sisi lain, asisten direktur dan staf gelisah. Direktur Ahn Ga-bok memberi isyarat agar mereka tenang.

“Tidak apa-apa, biarkan saja. Itu justru akan menyulut semangat para aktor. Kang Woojin telah menetapkan tolok ukur untuk akting ‘Leech’, dan Sim Han-ho telah menetapkan titik awal untuk ‘Leech’. Perang saraf antara dua peran utama ini, di mana lagi Anda bisa menemukan stimulan seperti itu?”

Segera, Direktur Ahn Ga-bok mengarahkan jari telunjuknya ke kedua monster itu.

“Dengar, bukankah hanya mereka di sini yang merupakan ‘Park Ha-seong’ dan ‘Ketua Yoon Jung-bae’?”

Kemudian.

Sementara semua orang menonton, Kang Woojin dan Sim Han-ho, yang saling bertukar pandang dengan panas, orang yang pertama kali memecah ketegangan adalah Sim Han-ho, yang mengenakan topeng binatang.

“Diterima dengan baik, ya-”

Pria berjanggut lusuh itu tiba-tiba menunjukkan senyuman tipis di wajahnya yang kaku. Itu mungkin tampak bercampur dengan minat.

“Kamu menjawab tanpa berpikir sejenak. Ada banyak hal yang harus dipelajari.”

“Maksudku, aku menantikannya.”

“Saya juga.”

“Terima kasih.”

“Juga.”

Dengan ini, perang saraf yang dingin berakhir. Kang Woojin sedikit menundukkan kepalanya, dan Sim Han-ho, yang menerima salam, perlahan pindah ke sisi berlawanan dari Woojin. Oh Hee-ryung, tersenyum, berbicara kepada Sim Han-ho yang sedang menarik kursinya.

“Sunbae, bukankah kamu terlalu mengencangkan ikat pinggangmu sejak awal? Lihat, anak-anak semuanya membeku. Ugh- ini dingin.”

Sim Han-ho, membiarkan rambut panjangnya diikat, menjawab dengan suara yang dalam.

“Saya hanya mengatakan apa yang perlu dikatakan.”

Oh Hee-ryung baik-baik saja, tapi sebagian besar aktor tidak bisa santai. Terutama Han So-jin, yang duduk di kursi ketiga, memutar matanya dengan gugup. Orang yang berhasil menembus ketegangan yang luar biasa ini adalah.

“Apakah semuanya ada di sini?”

Sutradara Ahn Ga-bok, yang masuk dengan waktu yang tepat. Pria pendek berambut putih itu duduk di kursi utama meja berbentuk U sambil menerima salam dari semua orang. Segera, Direktur Ahn Ga-bok mengamati seluruh ruang baca. Lusinan aktor, staf, dan perusahaan film serta pejabat perusahaan distribusi ‘Leech’. Setelah perlahan melihat lebih dari seratus orang.

-Desir.

Dia diam-diam bergumam.

“Mari kita mulai.”

Pada saat yang sama, para reporter mengangkat kameranya, dan kamera yang ditempatkan di seluruh ruang baca juga mulai beroperasi. Awal dari pembacaan naskah tentu saja adalah perkenalan.

“Aktor Sim Han-ho untuk peran ‘Ketua Yoon Jung-bae’.”

Tentu saja, Direktur Ahn Ga-bok yang menangani prosesnya.

“Aktor Kang Woojin untuk peran ‘Park Ha-seong’.”

Suasananya umumnya berat.

“Aktris Oh Hee-ryung untuk peran ‘Yoo Hyun-ji’.”

Perkenalan singkat dan salam dari para aktor. Ini berlanjut selama sekitar 30 menit, dan setelah perkenalan Direktur Ahn Ga-bok, yang duduk di depan.

-Tutup.

Sutradara Ahn Ga-bok membuka halaman pertama naskah ‘Leech’. Para aktor, serta semua orang di sekitar meja berbentuk U, melakukan hal yang sama.

Selama pembacaan, Sutradara Ahn Ga-bok mengambil narasi dan dialog dari aktor yang tidak berpartisipasi.

“1, monolog Park Ha-seong.”

Kang Woojin adalah aktor pertama yang berbicara. Wajar saja setelah mengeluarkan ‘Park Ha-seong’.

“Saya tidak tahu siapa saya lagi. Sebagai siapa aku ada. Aku tersesat······”

Monolog yang cukup panjang. Namun, tidak ada yang goyah dalam posturnya. Semua orang mendengarkan monolog Woojin dengan penuh perhatian. Karena merambah tema ‘Lintah’.

ℯnuma.i𝐝

Adegan berubah setelahnya.

Pemotongan yang ditunjukkan ke arah secara kasar ditangani oleh komentar Sutradara Ahn Ga-bok. Satu halaman, lalu halaman lainnya. Sekitar tiga halaman dalam naskah, Kang Woojin berbicara lagi. Karena itu adalah adegan yang menyelidiki kehidupan awal ‘Park Ha-seong. Dialog yang dipertukarkan adalah antara Kang Woojin dan Sutradara Ahn Ga-bok. Setelah sekitar 15 menit, aktor lain mulai bermunculan.

Oh Hee-ryung, yang selama ini tersenyum, tiba-tiba mengubah energinya sepenuhnya.

Dia masuk sebagai ‘Yoo Hyun-ji’.

Memang benar, dia adalah seorang veteran dengan status aktor hebat. Dirinya yang biasa tidak terlihat. Udara di sekitar Oh Hee-ryung juga berbeda. Setelah narasi Sutradara Ahn Ga-bok, Kang Woojin dan Oh Hee-ryung melakukan pertemuan pertama mereka.

Namun.

“······”

“······”

Tidak ada garis untuk keduanya. Sejak awal kedua aktor hanya berkomunikasi melalui bahasa isyarat, jadi wajar saja. Meski tidak ada kata-kata, tangan mereka sibuk. Namun bukan hanya bahasa isyarat saja yang terlihat. Pergerakan tubuh bagian atas, tatapan, ekspresi, dan perubahan pada mata, hidung, dan mulut.

Kang Woojin dan Oh Hee-ryung harus menyampaikan situasi hanya melalui emosi, dan tentu saja, tidak ada kecanggungan.

Jin Jae-jun, Han So-jin, dan aktor lainnya terkejut.

‘Levelnya tinggi. Meski mereka hanya……menggunakan bahasa isyarat, situasinya bisa dimengerti. Ekspresi dan gerak tubuh mereka menggantikan garis tersebut.’

‘Kang Woojin- Ini gila. Park Ha-seong menggunakan bahasa isyarat, jadi aku bertanya-tanya, tapi untuk tampil di level ini sambil berakting juga?’

Semua orang di ruang baca, kecuali Direktur Ahn Ga-bok, merasakan hal yang sama. Bahasa isyarat yang asing, kedua aktor sangat fokus, dan kualitas akting yang luar biasa tinggi.

Kemudian.

“Hmm? Siapa kamu, anak muda?”

Sim Han-ho yang berjanggut berantakan berbicara. Itu adalah ‘Ketua Yoon Jung-bae’ yang masuk. Dia memandang Kang Woojin dari sisi berlawanan. Terlepas dari penampilannya yang kasar saat ini, kalimat yang disampaikan Sim Han-ho tidak memiliki nada yang seperti binatang. Sebaliknya, mereka bercampur dengan kecerdasan dan lembut.

Masalahnya adalah.

-Desir.

Matanya. Meski mulutnya tersenyum, ada kegilaan aneh yang tersembunyi di matanya. Nafasnya tampak tenang namun terkadang tidak teratur.

“Jaga istriku dengan baik. Jangan main mata dengannya.”

ℯnuma.i𝐝

Sekilas memang tidak tampak berbahaya, namun ada ancaman yang mengintai. Sambil mempertahankan esensi ‘Ketua Yoon Jung-bae’, namun dia memegang pisau di belakang punggungnya. Akting Sim Han-ho saat ini terhadap Woojin memang seperti itu.

Tapi itu tidak terlihat jelas.

Kang Woojin, Sim Han-ho, Oh Hee-ryung. Ketiga aktor yang memimpin pembacaan itu seperti monster yang menyembunyikan jati diri mereka, masing-masing menutupi perasaan batin mereka sambil mengucapkan kata-kata palsu.

Stafnya merinding.

‘Ugh- Apa ini serius?’

Mereka jelas-jelas hanya menyampaikan dialog dari naskah, dan latar belakangnya tidak banyak berubah, namun keseraman semakin bertambah seiring dengan penampilan ketiga aktor tersebut.

Lalu, pemandangannya berubah lagi.

Itu adalah bagian di mana Pimpinan Yoon Jung-bae membuat kesepakatan pertamanya dengan Park Ha-seong.

“Tujuannya sederhana. Buat istriku mengandalkanmu, secara membabi buta.”

“······Saya akan mencoba.”

Pada titik ini, Park Ha-seong belum memahami sifat aslinya. Karena itu, dia secara naluriah ketakutan.

“Yah, aku tidak begitu tahu bagaimana membuatnya bergantung padaku. Terlebih lagi, secara membabi buta……tampaknya lebih sulit.”

Di sinilah semuanya dimulai. Di sinilah Sim Han-ho mulai bertingkah ganas.

“Buatlah mudah kalau begitu.”

Sim Han-ho, menatap Woo-jin, membelalakkan matanya. Area di sekitar mulutnya, yang dipenuhi janggut berantakan, bergerak-gerak. Nada bicaranya yang licik tetap ada, tapi bentuk keseluruhan wajahnya mirip orang gila.

Di suatu tempat antara kegilaan dan kemarahan.

Ini jelas berbeda dengan Ketua Yoon Jung-bae yang diciptakan oleh Direktur Ahn Ga-bok. Dia mempertahankan esensinya, tetapi perilaku yang melampaui esensi itu adalah wajar. Dia tampak seperti badut dengan nafsu untuk mengontrol pada intinya.

“Ini semua tentang pola pikir, paham? Itu berubah tergantung bagaimana Anda melihatnya. Hmm? Mulailah dengan mengubah pandangan mengalah itu.”

“······”

Ketua Yoon Jung-bae menyerang Kang Woojin.

“Apakah kamu menyadarinya? Saat kamu masuk ke mobil ini, hidupmu sekarang ada di tanganku?”

“Apa??!”

“Kamu sudah mendengar semuanya, bukan? Anda tidak bisa bersikap pasif sekarang. Anda ingin hidup, bukan? Kemudian lakukan seluruh upaya Anda untuk mengubah pola pikir Anda.”

Dia langsung. Namun, Kang Woojin tidak mundur sama sekali. Tidak, dia tetap teguh sejak awal.

“Pola pikir······ Apakah saya perlu berpikir bahwa saya hidup di dunia yang sama dengan Anda, Ketua?”

“Jangan bingung. Anggap saja sebagai sewa. Statusmu ibarat cucian kotor yang tetap kotor tak peduli seberapa sering kamu mencucinya.”

“Tetapi menganggapnya sebagai persewaan itu sulit. Saya akan menganggapnya sebagai sewa.”

“Haha, seperti yang diharapkan- Kamu adalah pilihan yang tepat. Aku suka kamu berkulit gelap. Tapi jangan melewati batas, mengerti?”

“Jika kamu menggambarnya dengan jelas untukku…”

ℯnuma.i𝐝

“Kamu akan tahu saat kamu memasuki rumahku. Anda akan mengontrol istri saya, dan saya akan mengontrol Anda.”

Pada saat ini, Han So-jin, dengan ekspresi bingung, hanya bisa mendengarkan dengan tatapan kosong.

“······”

Karena itu adalah pertarungan antar monster.

Sedangkan di dalam studio yang bentuknya seperti apartemen.

Sebuah meja di tengah ruang tamu. Meskipun dapat dengan mudah menampung sekitar lima orang, hanya ada satu wanita yang sedang mengetik di laptop di meja.

-Tadak, tadadak.

Dengan sosok langsing dan kacamata bundar, dia adalah Penulis Choi Na-na. Biasanya sifatnya pemalu, kekuatannya saat ini luar biasa. Matanya bersinar saat dia melihat layar laptop, dan jari-jarinya mengetik dengan penuh percaya diri.

Sekitar satu jam kemudian.

Penulis Choi Na-na, yang sedang mengetik dengan marah, tiba-tiba mengangkat kepalanya ke langit-langit.

“Haa-”

Dia menghela nafas panjang.

“Sudah selesai.”

Dia baru saja menyelesaikan penulisan episode terakhir ‘Beneficial Evil’.

*****

Untuk bab lainnya, Anda dapat melihat Patreon saya di sini –> patreon.com/enumaid

Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di Novelupdates . Terima kasih! 😊

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terkini atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah.

Server Discord: https://discord.gg/eEhhBBBgsa-1150046416010481836