Chapter 237

Kenyataan lain. Dunia orang lain. Park Ha-seong, yang berjuang untuk menghasilkan uang dan menjalani kehidupan di bawah. Kang Woojin, yang telah mengambil alih hidupnya. Bahasa isyarat wanita dilihat oleh Woojin.

[“Sayang, aku akan tinggal di sini dan bermain dengan anak ini. Pestanya terlalu membosankan.”]

Saat itu, angin dingin menerpa wajah Kang Woojin. Indranya bekerja dengan baik. Tentu saja, itu milik Park Ha-seong. Oleh karena itu, mereka milik Woojin juga. Apakah karena cuaca yang dingin? Melihat bahasa isyaratnya, Woojin merasakan dua emosi muncul. Perasaan dingin akan kenyataan, tanpa kehangatan apa pun, bercampur di dalamnya.

Yang pertama adalah untung dan rugi.

Apakah bermanfaat bagi saya menghabiskan waktu di sini? Apakah itu tidak membuang-buang waktu?

Bagi mereka yang memiliki status sosial tinggi, itu hanya akan menjadi momen hiburan, tapi bagi Kang Woojin, yang terlilit hutang seperti gravitasi bahkan pada saat ini, itu adalah pertarungan hidup dan mati. Pada akhirnya, ini tentang uang. Apakah kali ini menghasilkan uang untuk saya?

Yang kedua adalah ketidaknyamanan.

Seorang pria paruh baya dengan pompadour dengan rambut beruban, tampaknya adalah pemimpin keluarga chaebol. Wanita yang tampaknya adalah istrinya. Berapa banyak kekayaan yang mereka miliki? Ratusan miliar dengan mudah, dan bahkan triliunan won bukanlah hal yang mengejutkan. Di sisi lain, Kang Woojin—bukan, Park Ha-seong—bahkan tidak memiliki satu juta won di rekening banknya.

Dengan kata lain, di tempat ini, Kang Woojin tidak lebih dari sekedar hewan ternak.

Itulah yang dia rasakan.

‘Sial, ini terasa menjijikkan tanpa alasan.’

Itu seperti setelan yang dikenakan Kang Woojin sekarang. Tampaknya dihias hanya untuk membuat fasad sejenak. Rasa jijik melonjak. Isi perutnya bergejolak pelan seperti mabuk laut. Itu memutar. Sial, setelan yang tidak pas di tubuhnya terasa semakin tidak praktis.

Tidak ada yang menyebutkannya, tapi harga diri Kang Woojin mencapai titik terendah.

Segala sesuatu tentang Park Ha-seong seperti ini.

Kekalahan yang berbau busuk hingga mengeluarkan bau busuk.

Di dalam dirinya ada tempat pembuangan sampah yang penuh dengan benda-benda busuk. Baunya. Bau busuk tercium. Itu selalu mengubah suasana hatinya. Perspektifnya negatif. Semuanya tidak menguntungkan. Pada saat itu, musik klasik yang indah sampai ke telinga Woojin. Itu pasti dari ruang pesta. Langit sangat cerah.

Tapi hanya Kang Woojin yang menjadi hitam.

Saat itulah.

“Hmm- Bagaimana?”

Pria paruh baya itu berbicara dengan suara berat, setelah mendengar permintaan istrinya.

“Istriku sepertinya menyukaimu. Bagaimana dengan itu? Bisakah kamu menemaninya sampai akhir acara ini?”

Nadanya lembut dan bahkan ada senyuman yang ditambahkan. Apakah itu waktu luang keluarga chaebol? Mendengar pertanyaan itu, Woojin dengan ringan menggaruk dagunya dan memeriksa wajah wanita itu. Dia juga tersenyum tipis. Jika kata ‘elegan’ terbentuk, bukankah dia akan terlihat seperti dia?

Anggun, bermartabat dan tenang, canggih.

Apa lagi yang ada disana? Woojin, menatap wanita itu, tersadar kembali. Tidak sulit untuk menemaninya, tapi Woojin sedang bekerja sekarang. Memikirkan. Bagaimana saya bisa menikmati situasi ini tanpa membahayakan? Bisakah saya menerima lebih banyak uang daripada upah per jam?

Park Ha-seong atau Kang Woojin tidak kekurangan kecerdasan atau kebijaksanaan.

Ya, persetan dengan itu. Saya akan menyerahkan pekerjaan itu kepada pria chaebol itu dan menunjukkan sedikit perasaan saya yang sebenarnya.

“Aku bisa, tapi seperti yang kamu lihat, aku… sedang bekerja. Jika saya pergi, itu mungkin menimbulkan ketidaknyamanan.”

“Hmm- Tidak, tidak. Katakan saja padaku apakah kamu mau atau tidak.”

“…Jika kamu bisa berbicara baik kepada manajer, menurutku itu akan baik-baik saja.”

𝐞𝓷𝐮𝓶𝒶.𝐢𝐝

“Kamu ingin aku menanganinya untukmu? Itu tidak sulit. Oke. Saya akan mengurusnya. Lalu bisakah kamu bekerja keras untukku? Hmm?”

Saat pria paruh baya itu menyesuaikan pakaiannya yang pas untuk menyelesaikannya, Kang Woojin, yang menelan ludahnya, mengambil langkah lebih dekat ke arahnya dan merendahkan suaranya.

“Terima kasih. Tapi saya tidak menyangka akan menggunakan bahasa isyarat hari ini.”

Senyum pria paruh baya itu semakin dalam saat dia diam-diam menatap mata Woojin dari dekat. Tatapannya licik namun memancarkan karisma yang halus.

“Anak muda, aku suka matamu.”

“Hah?”

“Dibandingkan mereka yang licik, mereka yang putus asa lebih baik.”

Apakah dia putus asa? Woojin merasakan perasaan kotor, tapi pria paruh baya itu tidak peduli dan mengeluarkan dompetnya dari jasnya.

“Yah, begini lebih bersih. Saya mengulur kemampuan dan waktu bahasa isyarat Anda.”

Pria paruh baya itu mengeluarkan dua lembar uang dari dompetnya dan memasukkannya ke dalam saku jas Woojin.

“Jaga istriku dengan baik. Jangan main mata dengannya.”

“…Dipahami.”

Dia menyeringai dan menandatangani istrinya di belakang kepala Woojin.

[“Selamat bersenang-senang. Hanya ingin tahu, kamu belum jatuh cinta pada pria ini, kan?”]

Wanita itu masih menahan senyumnya dan menjawab dengan tangannya.

[“Lanjutkan dan kembali bekerja.”]

𝐞𝓷𝐮𝓶𝒶.𝐢𝐝

[“Baiklah. Aku akan mengirimimu pesan.”]

Pria paruh baya itu menepuk bahu Woojin beberapa kali dan membalikkan tubuhnya. Ditinggal sendirian bersama wanita itu, dia segera duduk kembali dan mengetuk kursi kosong di depannya dengan tangan kanannya.

Itu adalah gerakan yang ditujukan pada Kang Woojin.

[“Apa yang sedang kamu lakukan? Mulai bekerja.”]

Apa yang baru saja terjadi? Tanpa memeriksa jumlah uang di sakunya, Park Ha-seong atau Kang Woojin harus berbicara dengan wanita itu. Waktu yang dihabiskan bersamanya kurang penting dari yang diharapkan.

[“Bagaimana dengan orang tuamu?”]

[“Mereka meninggal.”]

[“Saya minta maaf.”]

[“Tidak, tidak apa-apa.”]

[“Kalau begitu, apakah kamu sendirian sekarang?”]

[“Ya, bagaimana dengan Anda, Bu?”]

[“Aku? Saya memiliki suami yang baru saja Anda lihat, dua putra, dan seorang putri. Tapi kenapa kamu belajar bahasa isyarat?”]

[“Ibuku cacat. Jadi saya mempelajarinya ketika saya masih muda.”]

Pemeriksaan latar belakang sederhana dan percakapan tentang topik sepele.

Bagaimana biasanya Anda menghabiskan waktu, mengapa Anda bekerja di sini, apa yang ada di pikiran Anda akhir-akhir ini, apa makanan favorit Anda, dan sebagainya. Percakapan yang benar-benar biasa, tapi entah kenapa, wanita itu sepertinya menikmatinya. Dia banyak tertawa. Mungkin karena tawanya yang ceria, Woojin juga menikmati percakapan itu.

Apakah karena dia menggunakan bahasa isyarat setelah sekian lama? Atau apakah itu mengingatkannya pada ibunya?

[“Kamu seumuran dengan anak sulungku. Kami jarang bertemu dengannya karena dia tinggal sendirian… mungkin itu sebabnya aku merasakan ketertarikan padamu, Ha-seong.”]

Aku tidak tahu. Tidak perlu menemukan jawaban pastinya.

Waktu berlalu.

Langit berangsur-angsur menjadi gelap. Saat ini, telepon wanita itu bergetar. Segera, dia tersenyum dan mengulurkan tangan untuk menjabat tangan Woojin. Dia juga menandatangani untuk menyemangatinya. Wanita itu pindah. Baru setelah dia benar-benar menghilang, Kang Woojin merogoh saku jasnya untuk memeriksa tagihan yang diberikan pria paruh baya itu kepadanya.

“…Berengsek.”

Dua cek senilai 1 juta won. Dengan kata lain, 2 juta won. Sialan. Membuang uang begitu saja sehingga dia harus bekerja keras selama sebulan penuh. Tentu saja, bagi mereka, ini mungkin hanya secarik kertas.

Hal yang menarik adalah.

“Hah?”

Ada juga kartu nama. Itu milik pria paruh baya.

Mengapa dia memberiku kartu namanya?

Jantung Kang Woojin berdetak pelan.

Karena retakan telah terbentuk dalam kehidupan sehari-harinya yang monoton.

Belakangan, latar belakang dan waktu berubah.

𝐞𝓷𝐮𝓶𝒶.𝐢𝐝

Larut malam, di apartemen studio yang sempit. Kang Woojin duduk di depan laptopnya. Dia mulai mencari informasi tentang orang-orang yang dia temui hari ini.

Benar saja, mereka berasal dari keluarga chaebol.

Keluarga terkemuka. Peringkat lima besar, hidup di dunia lain. Namun, Woojin menemukan sesuatu yang menarik di artikel sebelumnya. Pria paruh baya dengan rambut pomade yang dilihatnya hari ini.

Tidak, Ketua Yoon Jung-bae.

Ketua Yoon Jung-bae memiliki nama panggilan yang aneh dari masa lalu. ‘Cinderella’ laki-laki. Putri sulung keluarga chaebol dan seorang lelaki biasa yang menjadi menantu. Itu adalah masa lalu Ketua Yoon Jung-bae, dan putri tertua keluarga chaebol adalah wanita yang dilihat Woojin hari ini.

Namanya Yoo Hyun Ji.

“…Apakah ini berarti kekuatan sebenarnya ada pada wanita itu? Apakah ketua hanyalah boneka?”

Ya, segalanya mungkin berbeda sekarang. Siapa yang peduli? Bagaimanapun, hal ini terasa seperti novel bagi Kang Woojin. Berbaring di apartemen studio yang sempit, Woojin melirik cek 2 juta won dan kartu nama yang diterimanya hari ini.

Yang penting adalah kartu nama. Kenapa dia memberikannya padaku?

Itu tidak mungkin tanpa makna. Woojin menatap langit-langit yang kusam, pikirannya kacau balau. Cara terbaik adalah dengan menjangkau.

Tapi karena suatu alasan.

“Ha- sial, bukankah ini hanya membuat diriku mendapat masalah?”

Rasa cemas yang tak bisa dijelaskan menumpuk. Rasanya seperti dia hendak membuka kotak Pandora. Anehnya, rasanya dingin sekali. Namun di sisi lain, ini juga terasa seperti peluang yang sunyi. Logikanya menyuruhnya untuk mengabaikannya, tapi nalurinya terus mendesaknya untuk melakukan kontak.

Mata Kang Woojin kembali tertuju pada cek 2 juta won.

Uang. Ah- terserahlah, mari kita pikirkan tentang uangnya. Pada akhirnya, Woojin mengirim pesan ke nomor kontak di kartu nama keesokan harinya. Isinya sederhana: “Terima kasih atas uangnya.” Ketua Yoon Jung-bae menelepon malam itu.

“Kamu tinggal di mana?”

Ketua keluarga chaebol tiba di depan apartemen studio Kang Woojin atau Park Ha-seong. Woojin mendapati dirinya masuk ke dalam sedan mewah dalam keadaan linglung. Tanpa jas, dengan dasi dan kemeja longgar, Yoon Jung-bae yang duduk di kursi belakang terlihat sedikit acak-acakan. Aroma alkohol yang samar masih melekat.

Dia berbicara dengan suara yang dalam sambil melihat ke luar jendela.

“Itu adalah pertama kalinya.”

Gugup, Woojin mencoba membaca ruangan. Selain suara mesin, suasana mobil pun senyap, pengemudi dan bau rokok masih tertinggal di jok. Woojin menelan ludahnya dengan susah payah.

“…Apa?”

“Istriku bertingkah seperti itu.”

“Oh.”

“Dia membicarakanmu sepanjang perjalanan pulang? Wanita yang biasanya tabah itu banyak tertawa.”

Wanita tabah? Woojin dengan halus mengerutkan alisnya. Yoon Jung-bae menyeringai dan menatap mata Woojin.

“Utangmu kira-kira hanya di bawah 100 juta won.”

“Apakah kamu, apakah kamu berbicara tentang aku?”

“Ya. Orang tuamu hanya meninggalkan beban untukmu. Anda pasti mengalami kesulitan. Itu sebabnya kamu bekerja sampai mati, kan?”

“Bukankah itu agak… kasar untuk dikatakan?”

“Kasar? Kalau begitu biarkan aku menghiburmu. Bagaimana jika saya melunasi hutang Anda? Dan memberimu pekerjaan. Bagaimana kalau 5 juta won sebulan?”

Apa yang orang gila ini katakan? Woojin merasakan campuran rasa jengkel dan penasaran.

“Apa yang kamu bicarakan saat ini?”

“Terlalu sedikit? Oke, kalau begitu 6 juta. Pekerjaannya sederhana. Jadilah sekretaris istriku saja.”

Yoon Jung-bae, menyilangkan kaki, mengelus dagunya dan tertawa.

“Sekretaris adalah kata yang bagus untuk itu; itu pada dasarnya menjadi seorang pelayan. Jadilah pendampingnya, hibur dia, makan bersamanya, berbelanja bersamanya. Tetaplah bersamanya kecuali dia sedang tidur atau tidak membutuhkan Anda. Putuskan hari liburmu bersamanya.”

“…?”

“Tentu saja, kamu akan tinggal di rumahku. Ada banyak ruangan.”

Bergumam, Yoon Jung-bae mendekat ke Woojin dan berbisik.

“Tujuannya sederhana. Buat istriku mengandalkanmu, secara membabi buta.”

Mata Woojin melebar. Jantungnya berdebar kencang seolah akan meledak. Dia ingin membuka pintu dan segera melarikan diri. Itulah perasaannya. Tapi di suatu tempat di dalam, Kang Woojin mendengarkan hal berbau busuk dalam dirinya.

“…Aku akan melakukannya.”

Lalu suara Kang Woojin—tidak, suara Park Ha-seong terdengar.

“Saya pikir itu adalah jalan pintas, seperti putaran takdir untuk perubahan haluan hidup.”

Tapi itu adalah awal dari sebuah bencana.

𝐞𝓷𝐮𝓶𝒶.𝐢𝐝

Sekitar tengah hari di hari yang sama.

Lokasinya berada di dekat Stasiun Pintu Masuk Hongdae, di sebuah teater kecil bertajuk ‘Teater Di Atas Awan’. Meski disebut teater kecil, namun bangunannya cukup besar. Bangunan tiga lantai dengan kafe dan tempat makan siang kecil, aula berukuran sedang, dan banyak ruang tunggu. Bahkan ada tempat parkir eksternal.

Teater itu cukup besar untuk menyelenggarakan berbagai acara.

Bukan sekedar pertunjukan, tapi drama, berbagai acara, dan fanmeeting selebriti. Biasanya disewakan per jam, tapi hari ini, ‘Teater Di Atas Awan’ dipesan sepanjang hari. Sebuah perusahaan film telah menyewakannya.

Itu adalah tim ‘Lintah’.

Sekitar dua jam kemudian, audisi dijadwalkan. Biasanya, mereka tidak akan melakukan hal seperti itu, tapi mengingat status para aktor yang berpartisipasi dalam audisi hari ini, memesan seluruh tempat adalah hal yang wajar. Itu sebagai bentuk pertimbangan.

Bagi aktor papan atas hingga papan atas, memiliki ruang tunggu tersendiri adalah kebutuhan mendasar.

Tim ‘Leech’ mengetahui aktor mana yang akan datang, namun aktor yang menghadiri audisi tidak memiliki informasi tentang pesaingnya. Lebih baik seperti itu. Kalau tidak, akan menjadi tidak nyaman. Meskipun mereka pasti akan bertemu satu sama lain sebagai penantang, hal itu diminimalkan sebisa mungkin.

Bagaimanapun.

-Bagus!

Meskipun masih dini hari, sebuah van putih diparkir di tempat parkir luar teater kecil. Itu jelas-jelas sebuah van milik selebriti, dan tak lama kemudian pintu belakang van yang tadinya sepi itu terbuka, memperlihatkan seorang wanita yang mengenakan jaket pendek berwarna khaki. Rambut panjang mencapai dadanya dan sebuah titik di bawah matanya.

Itu adalah Hwalin.

Sambil memegang setumpuk kertas tipis di satu tangan, dia melihat ke gedung teater kecil yang agak besar.

“Fiuh-”

Dia menghela nafas kecil. Seorang manajer gemuk dan tim bergabung dengannya. Manajer berbicara lebih dulu.

“Benar saja, karena ini adalah proyek Sutradara An Gabok, skala audisinya pun sangat besar. Mereka menyewa seluruh teater kecil.”

Hwalin, yang mulai berjalan, mengangkat bahunya.

“Ini bukan audisi biasa. Itu terlalu besar untuk dilakukan dengan santai di perusahaan film atau kantor.”

“Itu benar. Ngomong-ngomong, apakah Kang Woojin benar-benar datang sebagai juri? Hwalin, apa kamu yakin akan baik-baik saja? Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, ini tampaknya sulit.”

“Guru Shim Han-ho juga akan hadir di sana. Memiliki Woojin—tidak, aku merasa lebih nyaman dengan Kang Woojin-ssi di sana.”

“Ha- aku tidak tahu.”

“Entah berhasil atau tidak, kapan saya bisa mengalami proyek seperti itu lagi?”

Tanggapan Hwalin penuh dengan ambisi.

𝐞𝓷𝐮𝓶𝒶.𝐢𝐝

‘Awalnya dipengaruhi oleh Woojin-nim, tapi sekarang aku di sini, aku sangat ingin melakukannya dengan baik. Hoo, tapi aku sangat gugup. Tidak apa-apa, aku akan merasa lebih baik saat melihat wajah Woojin-nim.’

Dengan pemikiran tersebut, dia dan timnya memasuki gedung teater. Saat itu masih sepi. Hwalin berjalan menuju lift dan bertanya pada manajernya.

“Oppa, di mana ruang tunggu kita lagi?”

“2-B. Seharusnya di lantai dua. Ayo pergi.”

“Oke.”

Manajer gemuk itu menekan tombol lift.

Saat itulah.

“······Hwalin?”

Suara wanita yang familiar terdengar dari pintu masuk. Hwalin dan seluruh timnya menoleh. Ada lima atau enam orang berdiri di sana. Di garis depan adalah seorang wanita berjaket panjang berwarna putih. Rambut lurus panjang dan sosok tinggi. Itu adalah Hong Hye Yeon. Melihatnya, mata Hwalin membelalak. Hong Hye-yeon memiliki ekspresi serupa.

Itu wajar.

Tak satu pun dari mereka yang tahu.

Segera, Hong Hye-yeon, dengan mata terbelalak, bertanya pada Hwalin.

“Kamu- kamu di sini… untuk audisi?”

Hwalin, dengan mulut sedikit terbuka, bertanya balik.

“Oh, kamu juga, unnie?”

𝐞𝓷𝐮𝓶𝒶.𝐢𝐝

******

Untuk bab lainnya, Anda dapat melihat Patreon saya di sini –> patreon.com/enumaid

Jika Anda menikmati novel ini, silakan tinjau dan beri peringkat di Novelupdates . Terima kasih! 😊

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terkini atau melaporkan kesalahan, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah.

Server Discord: https://discord.gg/eEhhBBBgsa