Chapter 168

“······Hmm? Apa yang baru saja kamu katakan, Woojin~ssi?”

Atas penolakan tajam Kang Woojin, suara Seo Gu-seob, CEO di ujung telepon, menjadi dingin. Namun, respon Woojin tak jauh berbeda dengan sebelumnya.

“Sulit untuk berbicara saat ini.”

CEO Seo Gu-seob terpaksa tertawa. Itulah nadanya.

“Apakah kamu mendengar namaku dengan jelas, Kang Woojin~ssi? Dan itu dari GGO Entertainment?”

“Aku bisa mendengarmu dengan baik.”

“Jadi?”

Apa maksud Anda, ‘Jadi?’ Kang Woojin menghela nafas pelan. Dia ingin menganggapnya sebagai penipuan voice phishing dan langsung menutup telepon, namun di industri hiburan yang mirip hutan, rumor menyebar lebih cepat daripada cahaya. Dia lebih suka menghindari gosip yang tidak perlu. Choi Sung-gun juga telah memperingatkannya untuk berhati-hati.

‘GGO Entertainment, aku sudah banyak mendengarnya. Pokoknya, mari kita akhiri panggilan ini dengan tepat.’

Jika itu adalah perusahaan hiburan besar, pengaruhnya akan lebih kuat. Sebelum dia menyadarinya, Woojin telah mencapai tingkat di mana dia bahkan menjaga citranya sendiri.

Segera, Kang Woojin berbicara lagi dengan nada rendah.

“Aku harus mulai syuting.”

“Ah- Begitukah? Kalau begitu mari kita lakukan ini dengan cepat. Saya mendengar tentang kontrak satu tahun Anda, dan GGO Entertainment kami cukup tertarik. Kami ingin bertemu sesegera mungkin.”

“Minggu ini tampaknya sulit.”

Bahkan mungkin sampai tahun depan.

“······Sulit?”

“Ini termasuk jadwal di Jepang.”

“Ah, ‘Pengorbanan Orang Asing yang Mengerikan’?”

Kecewa namun menghembuskan nafas yang aneh, CEO Seo Gu-seob di ujung telepon tiba-tiba tertawa.

“Ha-ha, oke, kalau begitu ayo kita bertemu secepatnya setelah kamu kembali dari itu. Meskipun awal kami dengan ‘Mise-en-scène Film Festival’ tidak bagus, dari segi bisnis, kami harus melihatnya sebagai takdir.”

“Aku akan memeriksanya dan menghubungimu kembali.”

“Baiklah, aku akan menunggu. Oh- Asal tahu saja, kami bersedia memenuhi semua persyaratan yang Anda inginkan.”

“Terima kasih.”

-Klik.

Baru setelah panggilan berakhir, Kang Woojin mengingat dengan jelas siapa CEO Seo Gu-seob. Petunjuknya adalah ‘Mise-en-scène Film Festival’. Yah, wajahnya samar-samar, tapi mereka pernah bertemu di ‘Mise-en-scène Film Festival’. Aktor papan atas yang jatuh, Park Jung-hyuk, yang mencoba menghapus citranya dengan ‘Exorcism’, juga terlintas dalam pikiran.

“Apakah aku mengacaukan suasana dengan ikut terlibat?”

Namun, Woojin tidak berpikir terlalu dalam tentang hal itu. Ia baru mengerti sedikit kenapa industri hiburan ini disebut hutan belantara. Dulu, mereka akan menyerang dan mukanya memerah, tapi sekarang mereka tertawa seolah-olah mereka adalah teman.

Kang Woojin merasa agak aneh tentang bagaimana semua hubungan terikat dengan bisnis di sini.

‘Apa yang bisa saya lakukan, saya harus beradaptasi.’

Bergumam pada dirinya sendiri, dia mengirimkan balasan yang sesuai ke perusahaan hiburan yang baru saja menghubunginya. Isinya mirip dengan apa yang dia katakan kepada CEO Seo Gu-seob. Tidak ada alasan untuk bersikap buruk pada mereka, jadi dia tetap menjaga kesopanan. Dengan itu, Kang Woojin sempat tenggelam dalam pikirannya.

“Hmm-”

Entah bagaimana, perlakuan yang dia terima pada hari pembacaan ‘Hanryang dan sekarang sangat berbeda. Berita tentang kontrak Woojin meledak, dan hiburan terkenal seperti GGO Entertainment langsung menghubunginya.

Bahkan para CEO sendiri pun mengambil tindakan.

e𝐧u𝐦a.𝓲d

‘Dulu ketika saya menerima kartu nama, paling banter, kartu nama itu berasal dari manajer.’

Itu berarti posisi Kang Woojin di industri akting cukup tinggi. Oleh karena itu, hal ini tidak bisa dianggap enteng. Itu adalah kontrak yang akan menentukan beberapa tahun ke depan. Berkat itu, Kang Woojin yang berada di area hijau ini telah mengerjakan pekerjaan rumahnya.

Sebelum tidur atau pada hari liburnya, dll.

Apalagi saat sendirian, ia berkali-kali meninjau kontraknya saat ini dan mengecek kondisi berbagai aktor papan atas secara online.

Selain itu.

‘Perbedaan antara aku yang dulu dan aku yang sekarang.’

Dia mencatat apa yang telah dia capai sejauh ini dan apa yang dia rencanakan di masa depan. Namun, hal itu tetap saja sulit. Tidak masuk akal baginya, yang baru melalui satu negosiasi kontrak di tahun pertamanya, untuk menjadi sangat berpengetahuan.

Meski begitu, Kang Woojin bertekad pada satu hal.

‘Ah, haruskah aku menganggap ini agak berlebihan? Mari kita mencobanya.’

Dia memutuskan untuk memasukkan sedikit konsep dalam negosiasi kontrak. Karena karakter Kang Woojin sudah mapan, bertindak dengan berani tidak akan terasa aneh bagi pihak lain. Rencananya adalah untuk mencapai nilai wajar melalui pendekatan ini.

“Heh, lumayan.”

Yang menghentikan Kang Woojin, yang selama ini menuruti kepuasan diri sendiri, adalah.

-Berdetak.

Pintu van terbuka, dan Choi Sung-gun menunjuk ke belakang dengan ibu jarinya.

“Siaga! Ayo pergi, Woojin.”

“Ya, CEO~nim.”

Kang Woojin, yang mengenakan seragam militer, turun dari van tanpa suara. Namun, dia melirik ke arah Choi Sung-gun, yang tidak mengalihkan pandangannya dari ponselnya.

‘Hmm- Mungkin lebih baik tidak menyebutkan telepon dari perusahaan hiburan, kan?’

Sekitar tengah hari, di SBC.

Koridor tersebut, dihiasi dengan poster berbagai acara hit, juga menampilkan ‘Profiler Hanryang.’ Poster tersebut, yang tampaknya ditambahkan baru-baru ini, masih dalam kondisi bersih, dan melalui pintu kaca ruang konferensi di bagian akhir, banyak tokoh berkumpul.

Komposisinya sebagian besar terdiri dari individu berusia lanjut.

Namun, bukan hanya para eksekutif SBC yang hadir. Hadir pula tokoh-tokoh berpengaruh dari berbagai sektor yang terkait dengan industri hiburan. Alasannya sederhana. Mereka menjadi ‘juri’ SBC Acting Awards yang tinggal kurang dari dua bulan lagi.

Suasananya khusyuk.

Di depan orang-orang yang duduk mengelilingi meja persegi panjang besar, tablet dan kertas berlimpah, merinci penghargaan yang telah dikonfirmasi tahun ini, produksi SBC, dan aktor yang bersinar dalam karya tersebut. Juri memeriksanya dengan sangat mendalam.

Menariknya,

“Hmm- Seperti yang diharapkan, ‘Profiler Hanryang’ kuat tahun ini.”

Baik dalam karya maupun di antara nominasi penghargaan, aktor dari ‘Profiler Hanryang’ terwakili secara signifikan. Itu adalah hasil yang wajar.

“’Hanryang’ menangkap segalanya mulai dari rating hingga popularitas, nilai artistik, dan akting.”

“Penampilan para aktor pantas mendapat pujian, tapi ratingnya sangat bagus sehingga jika aktor ‘Hanryang’ tidak masuk nominasi, penonton akan memberontak.”

“Ah- Kuharap kita bisa menyelesaikan tahun ini tanpa kontroversi apa pun.”

“Sepakat.”

Pada saat itu, seorang pria yang mengangkat kacamata sempitnya ikut bergabung. Dia adalah kepala departemen drama.

“Tentang Penghargaan Rookie tahun ini. Sulit untuk membaginya.”

“Ah- Karena Kang Woojin?”

“Benar. Kesenjangan antara kandidat pendatang baru dan Kang Woojin terlalu lebar.”

“Hmm, memang.”

Banyak yang setuju. Setiap tahun, Penghargaan Rookie dari Acting Awards diberikan kepada banyak pendatang baru, termasuk setidaknya empat pria dan wanita. Namun tahun ini, dominasi Kang Woojin sangat luar biasa. Adanya perbedaan di antara nominasi penghargaan pendatang baru pasti akan menimbulkan kontroversi.

Data bertahun-tahun memperjelas hal ini.

“Kalau begitu, tahun ini, kita mungkin harus memberikan Penghargaan Rookie hanya kepada satu orang.”

“Sebaliknya, mereka yang biasanya memenuhi syarat untuk Penghargaan Rookie dapat dipertimbangkan untuk Penghargaan Pencuri Adegan atau yang serupa.”

“Um. Semuanya baik-baik saja, hanya saja Kang Woojin terlalu kuat.”

Pada saat ini, seorang wanita paruh baya menimpali.

“Penghargaan Rookie- Tapi bukankah agak lemah jika hanya menominasikan Kang Woojin untuk itu?”

Sementara itu, di bw Entertainment.

e𝐧u𝐦a.𝓲d

Setiap tim berada dalam kekacauan. Tim PR sedang panas-panasnya rapat di ruang rapat, dan tim lain juga sibuk menjawab panggilan atau mengerjakan laptop masing-masing. Hanya ada dua aktor yang menandatangani kontrak, namun pengaruh mereka sangat besar.

Terutama Kang Woojin.

Selain itu, karena rumor mengenai kontrak satu tahun Kang Woojin, saluran telepon internal bw Entertainment berdering tanpa henti.

-♬♪

Telepon itu berdering dengan sangat keras. Di antara lusinan karyawan, seorang staf laki-laki dari tim manajemen mengambil file transparan yang baru saja dia atur dan berdiri. Tujuannya adalah manajer tim.

“Manajer, saya telah mengumpulkan informasi tentang upacara penghargaan Woojin untuk tahun ini. Aku memberimu milik Hye-yeon kemarin.”

“Ah, oke. Sejauh ini, penghargaan apa yang mendekati Woojin?”

“Seperti yang diharapkan, undangan datang dari Blue Dragon, Grand Bell Awards, dan ketiga penyiar terestrial. Hanya festival film yang mengonfirmasi nominasinya.”

Manajer itu mengangguk dan membuka-buka file transparan itu. Itu diisi dengan berbagai teks, tetapi intinya ada dua.

-Dari Panitia Penyelenggara Festival Film Blue Dragon. (Final/ nominasi Kang Woojin)

-Nominasi Aktor Pendatang Baru Terbaik (Pengedar Narkoba/Kang Woojin)

-Nominasi Penghargaan Bintang Populer (Kang Woojin)

Nilai Kang Woojin ditentukan oleh Festival Film Blue Dragon dan Grand Bell?

-Dari Panitia Penyelenggara Grand Bell Awards, nominasi dikonfirmasi (Kang Woojin)

-Nominasi Aktor Pria Baru Terbaik (Pengedar Narkoba, Kang Woojin)

-Nominasi Penghargaan Gelombang Baru (Kang Woojin)

Segera, manajer tim manajemen, dengan campuran keheranan dan ketidakpercayaan,

“Apakah ini benar-benar undangan untuk aktor tahun pertama? Ini adalah pertama kalinya saya melihat skenario seperti itu.”

Seringai semakin dalam, seolah lelah.

e𝐧u𝐦a.𝓲d

“Apakah ini mungkin terjadi di tahun debut?”

Sore harinya, kembali ke Buyeo.

Meskipun matahari terbenam, panas di sekitar kompleks besar ‘Pulau Hilang’ sangat menyengat. Sutradara Kwon Ki-taek, bersama dengan sekitar seratus anggota staf, mencurahkan isi hati mereka dalam pembuatan film, dan para aktor melengkapi dedikasi ini dengan penampilan yang sama-sama penuh semangat. Mungkin satu-satunya hikmahnya adalah cuaca menjadi sedikit lebih dingin?

Hal ini membuat mengenakan seragam militer yang pengap menjadi lebih nyaman.

Di antara banyak mobil yang diparkir di tempat parkir luar, seorang pria berseragam militer mendekati sebuah van yang dikenalnya. Itu adalah Kang Woojin, yang meregangkan lehernya dari sisi ke sisi seolah kaku.

“Fiuh-”

Dia menghela napas pelan saat dia membuka pintu dan naik ke dalam van. Dia diberi waktu istirahat sekitar satu jam setelah pengambilan gambar terus menerus. Menunggu lebih dari 30 menit di lokasi syuting bisa jadi sulit, jadi Kang Woojin pindah ke van untuk beristirahat, sebuah rutinitas yang sudah biasa dia lakukan sekarang.

Segera.

-Desir.

Kang Woojin bersandar di kursinya dan perlahan menyilangkan kaki. Menariknya,

‘Tidak buruk sama sekali. Apakah stamina fisikku benar-benar meningkat?’

Meskipun syuting sehari penuh, Kang Woojin tampak dalam kondisi yang cukup baik. Tentu saja, dibandingkan dengan dirinya di masa lalu, dia tampak terlalu energik sekarang. Nah, dengan syuting dan akting yang berulang-ulang, kekuatan fisiknya pasti meningkat, bukan hanya konsepnya saja. Woojin memeriksa teleponnya setelah sampai pada kesimpulan yang memuaskan.

“Ada cukup banyak di sini.”

Panggilan tak terjawab, SMS, pesan KakaoTalk. Kontak telah menumpuk selama pengambilan gambar, berjumlah puluhan. Pengirimnya sangat bervariasi. Tentu saja, ada pesan dari berbagai perusahaan hiburan dan dari teman-teman, termasuk ‘teman dekatnya’. Di antara mereka, Kang Woojin berhenti mendengar pesan dari ibunya.

-Ibu: Woojin, kapan kamu bilang kamu akan pergi ke Jepang?

Mengingat pembacaan naskah ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’, Woojin membalas ibunya dan kemudian mengalihkan perhatiannya ke tumpukan buku di kursi di sebelahnya. Tentu saja, ini adalah naskah dan skenario. Merasa dia harus melakukan sesuatu karena dia masih punya energi, dia mengulurkan tangan.

Dia bisa saja melihat ‘Leech’, tapi yang diambil Kang Woojin adalah skenario ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’.

Dia sudah membacanya beberapa kali dan bahkan mengalami pembacaannya, tetapi pengulangan diperlukan. Itu membuat segalanya menjadi lebih jelas. Karena pembacaan naskah akan segera dilakukan, ada baiknya untuk meninjaunya. Oleh karena itu, Kang Woojin membuka skenario untuk ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’.

Semuanya dalam bahasa Jepang.

Meskipun ia telah menerima versi terjemahan ke dalam bahasa Korea, Kang Woojin bersikeras untuk menggunakan skenario aslinya. Untuk memahami sepenuhnya maksud penulis dan sutradara, adalah benar untuk membiasakan diri dengan teks aslinya.

‘Dibandingkan dengan terjemahannya, perbedaannya cukup jelas.’

Faktanya, bagi Kang Woojin, yang sudah memiliki kemahiran berbahasa Jepang yang mendekati penutur asli, versi mana pun tidak masalah. Dia kemudian fokus membaca skenario.

-Tutup, Tutup.

‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’ karya penulis ultra-populer Jepang Akari Takikawa adalah kisah balas dendam. Tentu saja skenario film yang diadaptasi oleh Sutradara Kyotaro pun sama. Namun, intensitas balas dendamnya hilang. Itu tidak penuh gairah.

Itu adalah balas dendam yang bermartabat, statis, dan pedih.

Tapi tidak ada belas kasihan. Sebuah kesuraman terlihat jelas. Pemeran utamanya adalah karakter ‘Iyota Kiyoshi’ yang diperankan oleh Kang Woojin. ‘Iyota Kiyoshi’ adalah seorang Zainichi Korea.

Pengaturan ini berbeda dari aslinya.

Itu adalah perubahan yang dilakukan dalam transisi ke film. Namun, memiliki aktor Korea yang memerankan ‘Iyota Kiyoshi’ sangat cocok. Itu semua adalah pengaturan yang disengaja. Awal mula ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’ dimulai dengan perundungan di bangku SMA. Sebuah masalah menjijikkan yang belum bisa diberantas baik di Korea maupun Jepang, dari dulu hingga sekarang.

e𝐧u𝐦a.𝓲d

‘Iyota Kiyoshi’ menjadi korban perundungan ini.

Dimulai dari hal yang sangat sederhana. Hanya karena Kiyoshi terlihat murung atau memasang wajah tidak menyenangkan. Alasan-alasan sepele semakin memuncak, dan akhirnya menjadi Zainichi Korea juga diangkat, membuat Kiyoshi menjadi orang buangan di seluruh sekolah.

Namun, Kiyoshi tidak terpengaruh.

Apakah mejanya hilang atau loker sepatunya dipenuhi sampah, apakah dia diserang secara tiba-tiba atau pakaian olahraga dan seragam sekolahnya hilang, apakah karton susu dari kafetaria dilemparkan kepadanya atau uangnya dicuri,

Tidak peduli diintimidasi, dia tidak menunjukkan reaksi.

Bahkan tidak ada sedikit pun gangguan.

Wajahnya tidak menunjukkan ekspresi, emosi, pikiran, atau rasa sakit. Tidak ada apa pun di wajah Kiyoshi. Dia tampak seperti robot rusak.

Reaksi Kiyoshi ini hanya meningkatkan perundungan.

Di sekolah, Kiyoshi diperlakukan tidak lebih baik dari hewan ternak. Namun, ‘ternak’ ini, Kiyoshi, hanya tutup mulut dan terus hidup. Dia bersekolah tanpa gagal. Para penjahat secara bertahap mulai menikmati menindasnya. Hal ini meningkat.

Di sinilah muncul seorang gadis nakal.

Namanya ‘Misaki Toka’. Toka adalah murid pindahan, dan setelah melihat suasana di sekolah, dia entah bagaimana menemukan keberanian untuk melindungi Kiyoshi. Dia dengan berani menyuruh semua orang untuk berhenti. Lalu, dia bertanya pada Kiyoshi apakah dia baik-baik saja. Ini adalah pertama kalinya Kiyoshi mendengar kata-kata seperti itu.

Mengapa? Mengapa gadis ini melindungiku?

Meskipun Kiyoshi tetap acuh tak acuh, dia menaruh minat pada Toka. Itu bukanlah sesuatu yang romantis. Itu lebih seperti rasa hormat padanya sebagai manusia. Dia mengamati dan mengawasinya. Untungnya, dengan kedatangannya, penindasan terhadap Kiyoshi terhenti sejenak.

Berkat itu, Kiyoshi bisa menghabiskan waktu bersama Toka.

Mereka makan siang bersama dan mengobrol. Dia memperlakukan orang sebagai manusia. Bersama Toka membuat Kiyoshi merasa seolah ada angin sejuk yang bertiup di hatinya yang sunyi.

Namun, masa itu tidak berlangsung lama.

Penindasan belum berhenti. Tanpa sepengetahuan Kiyoshi, targetnya telah beralih ke Toka. Dia menyadari hal ini ketika dia tidak datang ke sekolah selama beberapa hari. Ketika dia kembali, ada bekas luka di wajahnya.

Namun, Toka tidak sekeras Kiyoshi.

Sayangnya, Kiyoshi jugalah yang menyaksikan akhir hidupnya. Tentu saja Kang Woojin mengalami kematian Toka bukan melalui kata-kata melainkan dengan matanya sendiri.

– [7/Skenario (Judul: Pengorbanan Mengerikan Orang Asing), Kelas S+]

-[*Ini adalah skenario film yang sangat lengkap. Pembacaan 100% dimungkinkan.]

Menjadi protagonis, Kiyoshi.

[“Persiapan membaca ‘A:Iyota Kiyoshi’ sedang berlangsung······”]

[“······Persiapan selesai. Ini adalah skenario film yang sangat lengkap. Tingkat implementasi adalah 100%. Mulai membaca.”]

Perspektif Kang Woojin menyatu dengan perspektif ‘Iyota Kiyoshi. Sensasi samar menyebar, tidak dingin atau panas. Hatinya terasa kering. Seolah-olah emosinya terbentang seperti gurun tak berujung. Namun, angin yang menerpa pipinya dan sinar matahari yang menyinari terasa hangat.

Bunga sakura berkibar di kejauhan.

-Berdesir.

Apakah ini musim semi? Mata kosong Kang Woojin, Kiyoshi, yang tanpa ekspresi bergerak. Woojin berdiri di atap sekolah. Dan di sana, di depan pagar, berdiri seorang gadis dengan rok sekolah berkibar, dengan tinggi sedang.

Itu adalah ‘Misaki Toka’.

Dia duduk dengan penuh bahaya di pagar atap, menatap ke suatu tempat di depan. Berbahaya. Namun, Kang Woojin tidak bergerak. Ia hanya menatap punggung Toka dengan wajah kaku. Pada saat yang sama, dia memperhatikan blus sekolahnya. Kenapa kancingnya terlepas, kenapa banyak sekali debu di tubuhnya, kenapa lukanya bertambah banyak?

Kemudian.

“Kiyoshi.”

Toka, yang dari tadi melihat ke depan, menoleh untuk berbicara dengan Kiyoshi. Wajahnya lembut tapi tanpa penyesalan.

“Aku tidak menyesal bertemu denganmu.”

Kang Woojin, yang tetap dalam posisi yang sama, merespons dengan nada tanpa emosi.

e𝐧u𝐦a.𝓲d

“Sudah waktunya makan siang.”

Tapi Toka, yang tidak menunjukkan tanda-tanda turun dari pagar, tersenyum pada Woojin.

Dia menghilang.

Namun.

“······”

Wajah Kang Woojin tetap tanpa ekspresi. Dia hanya menatap tanpa henti ke pagar yang sekarang kosong. Jauh dari semangat, napasnya pun teratur.

Kemudian.

-Desir.

Berdiri diam, dia mulai melipat jari tangan kanannya satu per satu. Dia menggumamkan nama dengan lembut. Satu orang, dua orang, tiga orang… seolah-olah sedang menyusun daftar. Saat itulah hal itu terjadi.

-Gedebuk!

Seseorang berlari ke atap. Itu adalah siswa laki-laki dengan wajah lancip, termasuk dalam daftar yang baru saja disebutkan. Kemudian, ketika menyadari keadaan atap, dia bertanya pada Kiyoshi yang berdiri di sampingnya.

“Apakah kamu melihat itu?”

“Ya.”

“Keke, aku seharusnya datang lebih cepat.”

Siswa laki-laki yang tertawa itu melangkah mendekat dan menyandarkan perutnya ke pagar tempat Toka berada beberapa saat sebelumnya. Lalu, dia diam-diam melihat ke bawah.

“Heh- Mengesankan, bagaimana dia bisa berasal dari tempat setinggi itu! Aaack!!!”

Tiba-tiba, siswa laki-laki itu mengeluarkan jeritan aneh dan menghilang di bawah pagar. Jeritan terdengar lagi dari bawah. Kang Woojin, yang melakukan aksinya, meninggalkan atap dengan wajah tanpa ekspresi. Di tangga, dia juga memberikan respon yang terlambat kepada Toka.

e𝐧u𝐦a.𝓲d

“Saya menyesalinya.”

Segera, Kang Woo-jin, dengan sepuluh jari terentang, melipat ibu jari kanannya dan bergumam pelan dengan nada acuh tak acuh.

“Untuk saat ini, satu sudah selesai.”