Chapter 164

Kontrak Kang Woojin dengan bw Entertainment selama setahun? Editor, dengan dagu ganda, mengerutkan kening lebih dalam, dan berkata lagi kepada reporter wanita dengan ekspresi serius tepat di depannya, nadanya sedikit meninggi.

“Maksudku, omong kosong macam apa itu. Kontrak satu tahun? Dan siapa yang akan percaya itu? Hei, apa kamu tidak tahu siapa Choi Sung-gun? Dia seorang pemain, seorang pemain. Apakah penggiat jejaring itu akan mengontrak berlian seperti Kang Woojin hanya selama satu tahun? Tidak, pada awalnya, kontrak satu tahun bahkan tidak ada.”

Meski apa yang dia katakan tidak sepenuhnya salah, reporter wanita itu tidak mundur.

“Saya mendapatkan informasinya dari sebuah sumber.”

“······”

Editor, yang sedang menggaruk dagu gandanya, menutup mulutnya. Kemudian, dia perlahan menilai reporter wanita yang gigih itu. Sekitar beberapa detik kemudian, dia berbicara lagi.

“Seberapa andalkah informasi tersebut?”

“Yah, sekitar- 80%?”

“80?”

“Ya.”

Keyakinan terlihat jelas. Pada titik ini, bahkan editor pun merasa sulit untuk mengabaikannya.

“Huh······ini berita yang cukup baru. Perusahaan hiburan gila mana yang mengontrak pendatang baru hanya untuk satu tahun saat ini.”

“Tepat! Terutama karena yang sedang kita bicarakan adalah Kang Woojin. Dia terlibat dalam banyak masalah saat ini. Dia juga mengumpulkan serangkaian serangan.”

Apakah itu benar? Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, editor merasa sulit untuk memahaminya.

‘Yah, baiklah. Katakanlah, demi argumen, itu adalah kontrak satu tahun. Tapi bukankah dia langsung meledak setelah debutnya dengan Mise-en-scène dan Hanryang? Lalu, kecuali mereka idiot, bukankah seharusnya mereka segera memperpanjang kontraknya?’

Terlebih lagi, Kang Woojin saat ini sedang mengguncang industri hiburan tidak hanya di Korea tetapi juga di Jepang, dalam waktu kurang dari setahun. Dan Choi Sung-gun membiarkannya begitu saja? Apakah dia kehilangan sentuhannya?

“······Hmm. Entahlah, tapi pasti ada alasan di antara keduanya. Atau mungkin kesepakatan.”

𝗲n𝘂𝓂a.𝒾d

“Jika bw Entertainment kehilangan Kang Woojin sekarang, mereka akan diperlakukan seperti badut di industri.”

“Bahwa mereka akan melakukannya.”

“Yah, itu sebenarnya bukan urusan kami. Ngomong-ngomong, Editor-nim, bagaimana cerita ini menurutmu? Ini menarik, bukan?”

Reporter wanita itu tersenyum tipis. Senyuman editor perlahan menyebar juga.

“Apa yang ingin kukatakan? Terutama karena Kang Woojin praktis memonopoli pasar saat ini, hal ini akan menjungkirbalikkan perusahaan hiburan. Mereka semua akan bergegas membawa uang mereka. Minat masyarakat juga akan meningkat. Bagaimanapun, ceritanya menarik.”

“Kami dapat menggaet mereka dengan baik sekali saja, terutama menjelang akhir tahun.”

“Jadi, apakah kamu akan segera melepaskannya?”

“Apa gunanya menunda? Lakukan saja.”

Dalam keadaan normal, editor akan setuju, tapi kali ini, karena alasan tertentu, dia sedikit lebih berhati-hati.

“Hmm- tidak, informasi itu yang kamu dapat. Periksa lagi. Kemudian dapatkan konfirmasi dari saya lagi.”

Reporter wanita itu mengerutkan alisnya.

“···Editor-nim. Apakah kamu mundur sekarang??”

“Ya.”

“Mengapa! Mengapa menundanya tanpa alasan?”

“Jika Anda memaksakan hal ini dan ternyata tidak berdasar, apakah Anda akan bertanggung jawab penuh jika mereka menuntut kami?”

“Untuk apa menuntutnya??”

Editor menghela nafas pelan.

“Dengarkan baik-baik, menyentuh Kang Woojin saat ini memerlukan kesiapan tertentu. Ini tidak akan berakhir hanya dengan tamparan di pergelangan tangan.”

“Hah??”

“Sebutkan nama-nama besar yang terkait dengan Kang Woojin.”

“Ah.”

“Drama, film, variety show, penulis bintang, bahkan Jepang. Anda tahu bahwa investor utama ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’ adalah konglomerat Jepang ‘Kashiwa Group’, kan?”

“······”

“Mereka adalah kelas berat yang bahkan tidak bisa diimpikan oleh pendatang baru, tapi apa pun itu, lingkungan Kang Woojin penuh dengan orang-orang seperti itu. Dengan kata lain, Anda harus siap untuk menyentuh semua petinju kelas berat itu.”

“Tapi ini bukan skandal.”

“Apa gunanya menciptakan masalah yang tidak perlu?”

Reporter wanita itu memahami perasaan editor. Kemudian, editor bangkit dari tempat duduknya dengan lancar. Perutnya yang buncit terlihat jelas.

“Kalau kasus yang Anda sebutkan itu 100% benar, tidak ada masalah. Tapi kalau ternyata hanya rumor atau desas-desus, itu jadi masalah. Namun, topik ini terlalu bagus untuk ditinggalkan.”

Dia bergumam dan kemudian berdiri tepat di depan reporter wanita itu, berbicara dengan suara rendah.

𝗲n𝘂𝓂a.𝒾d

“Jadi, periksa lagi, dan belum terlambat untuk menjungkirbalikkan perusahaan hiburan.”

Pada hari yang sama, sekitar jam makan siang, di lokasi syuting komersial ‘Mxdonald’.

Kang Woojin masih berjuang dengan hamburger. Syuting yang dimulai pada pagi hari masih berlangsung. Menurut jadwal syuting, sepertinya baru akan berakhir sekitar sore hari.

“Woojin-ssi! Bisakah kamu membuatnya tampak seperti sambaran petir di matamu saat kamu makan hamburger??”

“Petir? Ya, aku akan mencobanya.”

“Oke! Ayo berangkat lagi dengan perasaan!”

Di antara tim Woojin yang terdiri dari selusin anggota, Choi Sung-gun, dengan ekspresi yang sangat serius, menonjol. Melihat Kang Woojin dengan tenang sambil menyilangkan tangan, Choi Sung-gun, yang sedang mengikat kuncir kudanya, bergumam pada dirinya sendiri.

“Batu loncatan? Direktur Ahn Ga-bok itu?”

Pikiran Choi Sung-gun dipenuhi dengan pemikiran Direktur Ahn Ga-bok, terutama percakapan telepon yang mereka lakukan pagi itu. Jelas sekali topik yang dibicarakan tidaklah ringan.

Lalu, Choi Sung-gun.

“Hmm-”

Dia mengingat bagian penting dari percakapannya dengan Direktur Ahn Ga-bok. Ini dimulai dengan suara tua Direktur Ahn melalui telepon.

“Saya pikir Anda pasti sudah menyadarinya sekarang. Untuk filmku yang ke-100, aku membutuhkan aktor Kang Woojin. Anda mungkin pernah mendengar rumornya, tapi saya berencana menantang Festival Film Cannes dengan film ini.”

Meskipun Choi Sung-gun telah menyelesaikan penyelidikannya, dia belum bertindak secara terbuka. Hanya pura-pura sedikit terkejut.

“Ah- Begitukah? Lagipula aku berencana untuk menemuimu setelah lokasi syuting di luar negeri, jadi aku akan menyampaikan pesan itu kepada Woojin dan kemudian mengatur waktunya. Tapi, Direktur-nim, bolehkah saya menanyakan sesuatu?”

“Hmm?”

“Saya ingin tahu mengapa Anda tertarik pada Woojin.”

“Bahasa isyarat.”

“Bahasa isyarat?”

“Ya. Ini dimulai dengan bahasa isyarat. Itu adalah keterampilan yang diperlukan untuk mengarahkan film, dan saya lebih suka memiliki aktor yang sudah memilikinya daripada harus melatihnya. Saat itulah Kang Woojin menarik perhatianku.”

“···Saya mengerti.”

“Namun, sekarang saya lebih tertarik pada aktingnya dan orang itu sendiri.”

Orang itu sendiri? Choi Sung-gun menjadi bingung ketika suara Direktur Ahn berlanjut.

“Tetapi ketika saya menyebutkan Cannes kepada Woojin di Danang, dia tampak tidak tertarik. Matanya tulus. Dia benar-benar tidak terlalu memikirkan Cannes.”

“······”

“Tahukah kamu tentang ini, Choi Sung-gun?”

Daripada mengetahuinya, Choi Sung-gun malah mendengarnya. Namun, dia harus berpura-pura tidak tahu.

“Tidak, dia tidak bisa ditebak.”

“Hmm. Lalu, Anda mungkin tidak tahu bahwa apa yang benar-benar ambisius dari Woojin bukanlah Cannes, melainkan ‘Oscar’.”

Apa? Oscar?

“Permisi? Bagaimana apanya.”

Melalui telepon, raksasa industri, sutradara kawakan, dengan acuh tak acuh menjelaskan kesalahpahamannya yang cerdik.

“Oscar. Artinya, Woojin bertujuan untuk tampil di panggung upacara Academy Awards. Saya sangat merasakannya dari kata-kata yang dia ucapkan dan sorot matanya.”

Choi Sung-gun terkejut. Penghargaan Akademi? Oscar? Tentu saja, itu adalah dunia besar yang pada akhirnya akan mereka hadapi, tapi sudahkah? Bahkan aktor papan atas pun akan menantangnya selama lebih dari 10 tahun dan masih menghadapi penolakan. Namun Kang Woojin baru aktif sekitar satu tahun. Itu tidak masuk akal.

Di sini, Choi Sung-gun memikirkan tentang kecenderungan Kang Woojin dan jalan yang telah diambilnya, serta kemampuannya.

Dan dia mau tidak mau menyetujuinya.

𝗲n𝘂𝓂a.𝒾d

‘······Tidak, itu masuk akal. Bahasa Inggris tingkat asli yang dia miliki sejak awal. Dan masih banyak bahasa lainnya. Ambisinya untuk berekspansi ke luar negeri, termasuk Jepang, sama seperti yang ia lakukan selama krisis ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’. Nama-nama besar berkumpul di sekelilingnya.’

Jika dilihat lebih dekat, sutradara seperti Kwon Ki-taek atau Kyotaro juga mendapat pengakuan tinggi di luar negeri.

Akhirnya.

‘Dan klausul khusus untuk tidak menyentuh pilihan karya.’

Jika semuanya digabungkan, jawabannya jelas. Faktanya, Kang Woojin diam-diam berjalan menuju bos terakhir tanpa membuatnya jelas. Bos terakhir itu adalah ‘Academy Awards’. Ya, itu saja. Keyakinan Choi Sung-gun menjadi lebih jelas.

‘Apakah semuanya sudah berjalan sesuai rencana yang jelas sejak awal untuk mencapai Academy Awards dalam waktu sesingkat-singkatnya??’

Kesalahpahaman yang disebarkan oleh sutradara veteran itu benar-benar menginfeksi dirinya. Namun sang pemeran utama, Kang Woojin, baru saja mengunyah hamburger, namun hanya Choi Sung-gun dan Sutradara Ahn Ga-bok yang serius. Di antara mereka, Direktur Ahn Ga-bok, di ujung telepon, berbicara lagi.

“Ambisi yang dimiliki Woojin tidak datang dari kepura-puraan. Itu berasal dari pendiriannya. Dia benar-benar berlari ke arah itu. Namun, Anda juga harus mengetahuinya, CEO Choi. Untuk mengikuti Academy Awards, diperlukan banyak syarat.”

“······Itulah batu loncatan yang kamu sebutkan.”

“Ya. Tentu saja, apa yang dimiliki Woojin sudah cukup untuk menggemparkan Hollywood. Namun proses untuk menunjukkan hal itu sulit. Mereka belum mengenal Woojin sama sekali. Ada banyak aktor di seluruh dunia yang mendedikasikan hidup mereka untuk mendapatkan tiket itu.”

“Ya itu benar.”

“Tetapi ketertarikan Woojin harusnya lebih dari sekedar menghadiri upacara Academy Awards. Dia bermaksud mengambil sesuatu yang bersinar. Untuk itu.”

“Saya mengerti. Diperlukan filmografi yang meyakinkan dan pencapaian penting untuk resume.”

“Itulah fondasinya. Sistem Academy Awards dibangun seperti itu.”

Sutradara Ahn Ga-bok tertawa kecil, memberikan sedikit kekuatan pada suaranya yang sudah tua.

“Tidak ada yang bisa menandingi Cannes sebagai batu loncatan. Ini memberikan kredibilitas kepada semua orang yang terlibat dalam Academy Awards.”

Sampai di sini. Choi Sung-gun, mengenang panggilan dengan Direktur Ahn Ga-bok, kembali ke dunia nyata. Pandangannya tertuju pada Kang Woojin di dalam zona penembakan. Kemudian, Choi Sung-gun, yang terkena kesalahpahaman, bergumam pada dirinya sendiri.

‘Satu-satunya kelemahan dan kekurangan aktor Kang Woojin adalah pengalamannya. Filmografinya masih mandul. Sistem Academy Awards itu rumit. Penuh dengan banyak kepentingan dan koneksi yang sulit diatasi.’

Apa yang disebutkan Choi Sung-gun adalah hal yang paling mendasar. Jika Anda mempelajari lebih dalam tentang Academy Awards, ada banyak verifikasi dan sistem yang saling terkait. Cukup mendalam, bisa dikatakan begitu? Di antara banyak hal tersebut adalah jalur yang telah dilalui sang aktor atau nilai namanya.

Resume adalah sesuatu yang menawarkan kekuatan absolut di mana pun.

Sama halnya dengan Academy Awards, dan bagi Kang Woojin saat ini, itu sulit. Itu bukanlah sesuatu yang bisa ditembus dengan usaha atau semangat. Secara realistis hal itu mustahil.

Namun.

‘Jika seorang pendatang baru, yang baru setahun debut, membalikkan Cannes.’

Akan ada sedikit kemungkinan. Hal itu akan membangkitkan rasa ingin tahu. Hingga saat ini, belum ada sejarah mengenai orang yang tidak berpengalaman yang menyuap Festival Film Cannes hanya dalam waktu setahun. Itu akan menjadi kunci serangan balik.

Kemudian.

“Ha ha.”

Sambil berpikir keras, Choi Sung-gun tertawa kecil.

“Aku jadi gila, bahkan aku mulai menganggap Festival Film Cannes sebagai batu loncatan?”

Gagasan tentang pendatang baru yang masuk ke Cannes belum pernah terdengar sebelumnya dan di masa depan. Ya, sampai Kang Woojin muncul. Pokoknya Festival Film Cannes hanya menjadi lauk belaka.

Pada saat itu.

– Astaga.

𝗲n𝘂𝓂a.𝒾d

Selama istirahat, Woojin, dengan wajah acuh tak acuh, kembali ke tempatnya.

‘Apa? Dia tampak sangat bersemangat??’

Lalu dia bertanya.

“CEO-nim, apakah Anda punya kabar baik?”

Terhadap pertanyaan acuh tak acuh, Choi Sung-gun tersenyum lebih dalam.

“Sesuatu seperti itu. Saya membayangkan sesuatu yang bagus.”

Dia memutuskan dalam hati untuk menyaksikan hal yang mustahil tepat di sampingnya.

‘Mari kita menulis sejarah sekali saja. Tapi pertama-tama, mari kita selesaikan kontraknya.’

Dia tidak menyangka bahwa dasarnya adalah kesalahpahaman.

Keesokan harinya, tanggal 10. Di ruang kerja penulis Lee Wol-seon.

Di ruangan yang sunyi, penulis Lee Wol-seon sedang menatap laptopnya. Luar biasa alaminya, dia menghela nafas ringan setelah melihat layar laptop selama beberapa menit.

“Selesai.”

Kemudian, penulis Lee Wol-seon tiba-tiba mengangkat teleponnya dan menelepon sutradara ‘Freezing Love’. Mungkin sedang syuting, tapi sutradara mengambilnya dengan cepat.

“Ya, penulis-nim.”

Penulis Lee Wol-seon menyatakan dengan sederhana.

“Saya baru saja menyelesaikan naskah untuk episode terakhir.”

Pengerjaan naskah ‘Freezing Love’ yang akan tayang perdana telah selesai. Mendengar ini, suara direktur di telepon semakin keras.

“Wow! Anda telah bekerja keras, penulis-nim! Tapi- hari ini tidak akan berhasil! Besok! Saya akan datang besok pagi!”

“Oke. Tapi ada dua versi naskah episode terakhir.”

“Dua versi?”

“Ya. Saya terus memikirkan ‘Pria Misterius Sebelah’ yang Anda sebutkan terakhir kali.”

“Hm? Anda membungkusnya dengan baik, bukan? Anda bahkan memasukkan potongan kilas balik dan menyebutkan dia pindah.”

“Tapi saya merasa sedikit kasihan dengan karakternya. Juga, Woojin-ssi menghidupkannya, meningkatkan kualitasnya.”

“···Itu benar. Apa saja dua versi tersebut?”

“Satu saat karakter utama ‘Song Tae-hyung’ dan ‘Pria Misterius Sebelah’ bertemu lagi di episode terakhir, dan satu lagi di mana mereka tidak bertemu.”

“Aha.”

Penulis Lee Wol-seon, yang perlahan menyilangkan kakinya, terus menjelaskan.

𝗲n𝘂𝓂a.𝒾d

“Seperti yang bisa Anda lihat di naskah, ‘Pria Misterius Sebelah’ kebetulan bertemu Song Tae-hyung secara kebetulan. ‘Pria Misterius Sebelah’ menghindari tatapannya. Tapi Song Tae-hyung yang berubah total menyapanya dengan bahasa isyarat, dan ‘Pria Misterius Sebelah’ yang terkejut juga tersenyum dan merespons dalam bahasa isyarat.”

“Oh, ho! Itu pasti akan menghangatkan hati dengan kontras antara episode pertama dan terakhir, kan??”

“Tapi kita tidak bisa menggunakannya jika Woojin-ssi tidak setuju.”

“······Ya. Dan melihat Woojin-ssi di media, dia terlihat sangat sibuk.”

“Syutingnya hanya akan memakan waktu setengah hari, jadi bisakah kamu meminta sisi Woojin-ssi?”

“Dimengerti, penulis-nim.”

Uniknya, respon pesan yang dikirimkan sutradara sangat cepat. Tentu saja respondennya adalah Choi Sung-gun.

– [Ya, Direktur-nim. Woojin juga ingin melakukannya, dan jika Anda memberi tahu kami seminggu sebelumnya, kami akan menyediakan waktu.]

Di saat yang sama, ‘Freezing Love’ merilis trailer resminya ke seluruh dunia, di YouTube dan berbagai platform video lainnya.

-‘Cinta yang Membeku’ | Cuplikan Resmi Pertama | KBC

Ada teaser berdurasi 15 detik dan 30 detik serta trailer resmi pertama. Itu adalah langkah yang wajar mengingat penayangan perdananya hanya tinggal sekitar 2 minggu lagi. Tentu saja, kedua video tersebut menyertakan penampilan ‘Pria Misterius Sebelah Pintu’ yang singkat namun intens dan bahasa isyarat. Kehadiran Kang Woojin anehnya sangat kuat.

Tentu saja reaksi masyarakat cepat.

-Kang Woojin, di Drug Dealer, melahap aktingnya hanya dengan mata dan nafasnya….sangat seksi seperti psikopat gila…tapi akting bahasa isyaratnya adalah sesuatu yang baru??

-Berapa screen time Kang Woojin dalam hal ini??

-Topeng Kang Woojin sangat serbaguna! Manis di satu saat, dingin di saat berikutnya, kini lembut mengharukan

-Ahㅠㅠㅠㅠterasa seperti itu akan membosankan… ..

-Ini karya Penulis Lee Wol-seonㅋㅋㅋㅋㅋbertanya-tanya apakah dia bisa melampaui Penulis Park Eun-mi?ㅋㅋㅋㅋㅋ

-Kang Woojinㅋㅋㅋㅋㅋㅋ dari kekasih menjadi pecandu narkoba, kini dengan bahasa isyaratㅋㅋㅋseperti orang yang benar-benar berbedaㅋㅋㅋ

-Jung Jang-hwan ada di drama lainㅋㅋㅋbukankah dia membintangi film??

-WoahㄹㄹㄹㄹPenampilan singkat Kang Woojin sungguh menakjubkan…benar-benar semuanya mulai dari otot wajah hingga gerak tubuhnya sungguh luar biasa….hanya trailernya saja yang sangat menyenangkan….

Spektrum akting Kang Woojin terus berkembang.

Sementara itu, di waktu yang sama. Di sebuah toko di Cheongdam-dong.

Mobil van Kang Woojin terlihat di tempat parkir toko besar. Segera, Woojin, dengan riasan lengkap, masuk ke dalam van. Di dalam mobil, hanya Choi Sung-gun yang terlihat di kursi penumpang. Han Ye-jung dan Jang Su-hwan berada di kamar mandi, dan anggota tim lainnya berada di kantor.

Hari ini, jadwal Woojin adalah dua wawancara di pagi hari, dan dari sore hingga malam, ia harus kembali ke syuting ‘Island of the Missing’.

Tanpa memedulikan.

𝗲n𝘂𝓂a.𝒾d

-Desir.

Choi Sung-gun, yang duduk di kursi penumpang, tiba-tiba menyerahkan file transparan kepada Kang Woojin.

“Ini terkait dengan kegiatan akhir tahun. Ini mencakup semua upacara penghargaan yang telah mengirimkan undangan sejauh ini. Asal tahu saja, menghadiri semua upacara akhir tahun itu bermanfaat, apa pun jenisnya, lho?”

Kang Woojin yang keren diam-diam membuka file itu dan mengangguk.

“Ya, aku sadar.”

Choi Sung-gun, yang sedang memperhatikan Woojin melihat-lihat file, tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.

“Dan Oscar saat ini mustahil dilakukan.”

Woojin perlahan mengangkat kepalanya untuk menatap mata Choi Sung-gun, diikuti dengan hening sejenak.

“······”

Tidak ada keraguan di wajah pokernya. Namun, sepertinya ada gangguan halus. Atau haruskah itu disebut tanda tanya? Setelah beberapa detik berlalu, Kang Woojin merespons dengan suara yang jelas.

“Tentu saja, tahun ini akan sulit.”

Tepat setelah mendengar jawabannya, Choi Sung-gun terkekeh.

“Ha- Aku bertanya-tanya, tapi seperti yang diharapkan. Oscar… tidak hanya ambisius, tapi juga muluk-muluk, terlalu muluk-muluk. Itu melanggar semua norma.”

Kejengkelan dalam suaranya adalah bonus.

“Apakah Anda mengincar Oscar sejak awal? Saya merasa diremehkan. Anda seharusnya memberi saya petunjuk tentang rencana gila itu, sehingga saya bisa mempersiapkan diri secara mental. Itu cukup membuat seseorang terkena serangan jantung.”

Wajah Kang Woojin yang acuh tak acuh menjadi lebih tegas dari sebelumnya.

‘······?’