Chapter 136

Kenapa tiba-tiba mendapat nilai S+? Kang Woojin menatap kotak putih ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’ dan sedikit linglung. Itu berlangsung sekitar 5 detik. Tiba-tiba, Kang Woojin mengedipkan matanya dan –

-Desir-

mengangkat tangannya untuk memukul persegi panjang putih. Kurang lebih seperti itu. Sesuatu seperti memukulnya dengan kasar ketika ada sesuatu yang rusak. Tapi, tentu saja, tidak ada suara yang keluar dari kotak putih itu.

“……Apa? Apakah ini benar? Apakah ini sebuah kesalahan?”

Kepanikan dan absurditas perlahan menyebar di mata Kang Woojin. Masuk akal, mengingat rating ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’ anjlok ke C.

“Situasinya bertambah buruk, tapi ditingkatkan menjadi S+?”

Jumlahnya meningkat secara eksplosif. Masuk akal baginya untuk merasa ada sesuatu yang aneh. Dengan mengingat hal ini, Woojin menyempitkan alisnya dan berteriak ke ruang hampa yang gelap gulita.

“Hai! Ada yang aneh di sini?! Apakah ini nyata?”

Itu adalah percakapan yang dilontarkan pada suara robot wanita. Tapi, seperti biasa, tidak ada respon yang terdengar di ruang hampa yang luas. Sial, tidak bisakah kamu menjawabnya saja? Kang Woojin bergumam pelan sambil mengelus dagunya.

‘Ketika ada masalah dengan investasi, maka investasinya turun ke C, dan ketika masalah itu meledak, situasinya akan menjadi lebih buruk. Tapi sekarang, kelas S+.’

Saat ini, nilai S+ adalah yang tertinggi di ruang hampa. Sebagai referensi, ‘Hanryang’ berada di kelas S dan ‘Pulau Hilang’ di kelas S+. Ini adalah penampilan ketiganya setelah mereka. Namun, ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’ benar-benar berbeda dari ‘Hanryang’ dan ‘Island of the Missing’.

‘Ini pasti sebuah kesalahan.’

Di sisi lain, dia juga berpikir kecil kemungkinannya ruang hampa yang aneh ini akan membuat kesalahan. Segera, Kang Woojin, untuk berjaga-jaga…

“KELUAR.”

Setelah keluar dari ruang kosong, dia masuk kembali. Namun, rating ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’ yang ditampilkan dalam kotak putih tetap sama. Masih kelas S+. Woojin menggaruk kepalanya.

“Apa yang terjadi di sini-”

Dia tidak dapat memahaminya. Semakin Kang Woojin memikirkannya, semakin dia merasa seperti tenggelam lebih dalam ke dalam lumpur. Mungkin itu sebabnya.

“Sigh- Sial, biarkan saja dan lihat. Saya tidak bisa berbuat apa-apa saat ini.”

Dia memutuskan untuk berhenti mencoba mencari tahu. Cukup menerima segala sesuatunya sebagaimana adanya. Jika ada masalah, mungkin besok akan berubah. Dia dengan ringan mengabaikan kekhawatirannya, berpikir tanpa sadar.

Mungkin sesuatu yang saya tidak tahu sedang terjadi di suatu tempat.

Kemungkinan ruang kosong membuat kesalahan tampaknya rendah. Yah, kalau tetap di kelas S+, itu bagus dengan caranya sendiri, meski dia merasa sedikit tidak nyaman.

“KELUAR.”

Kang Woojin meninggalkan ruang kosong dan kembali ke dunia nyata di dalam van. Lalu dia menghela nafas pelan dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Mari kita periksa nilainya lagi besok. Tapi yang terbaik adalah jika hal itu tidak berubah.”

Saat ini, dia tidak tahu bahwa ada pendukung besar di Jepang, sebuah negara asing, yang sedang bergerak.

Saat itulah.

-Vrrrm, vrrrrrm.

Ponselnya yang diletakkan di sebelahnya bergetar. Berkat itu, Woojin menoleh dan melihat si penelepon. Penelepon yang ditampilkan di layar ponsel adalah.

“Direktur Kyotaro?”

Itu adalah Direktur Kyotaro, yang seharusnya berada di Jepang. Woojin yakin panggilan itu tentang situasi yang memburuk dari ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’.

Bagaimanapun, dia harus menjawab teleponnya.

-Desir.

𝗲numa.𝗶d

Kang Woojin berdehem lalu menempelkan telepon ke telinganya.

“Ya, Direktur~nim.”

Sementara itu, di Perusahaan Film ‘Toega’ di Jepang.

Sutradara Kyotaro Tanoguchi, dengan rambut beruban, terlihat di ruang konferensi perusahaan film yang memproduksi ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’. Wajahnya membawa senyuman tipis di wajahnya, tapi perasaan keseluruhan di wajahnya dipenuhi kekhawatiran. Dia baru saja menelepon Kang Woojin.

“Woojin-ssi.”

Dari ujung telepon yang lain, dia mendengar suara rendah Kang Woojin dari Korea.

“Ya, tolong bicara, Direktur~nim.”

Sulit untuk menilai. Direktur Kyotaro mencoba memahami suasana hati Woojin dari suaranya tetapi gagal. Setelah menghela nafas ringan, sutradara perlahan membuka mulutnya melalui telepon.

“…Woojin-ssi. Saat ini di Jepang, ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’…”

“Ya. Saya pernah mendengarnya, Direktur~nim. Masalah investor yang Anda sebutkan sebelumnya telah menjadi besar.”

Mengikuti tanggapan Kang Woojin, penjelasan pahit Direktur Kyotaro berlanjut.

“Ya, ini lebih buruk dari yang kita duga – situasinya tidak baik. Surat kabar besar menampilkannya di halaman depan… dan surat kabar kecil dengan cepat menyalinnya.”

“Apakah kamu sudah tahu dari mana kebocoran itu berasal?”

“Saya tidak yakin. Ini menyebar terlalu cepat untuk diketahui. Saya ceroboh. Mungkin para investor yang menarik diri. Meskipun kami memiliki perjanjian kerahasiaan, tampaknya perjanjian itu tidak ditepati.”

Direktur Kyotaro, yang sedang berbicara, mengalihkan pandangannya ke tablet di depannya. Layar tersebut memperlihatkan serangkaian artikel tentang ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’ yang berjejer di situs portal. Semua judulnya provokatif.

“Media banyak memuat artikel-artikel sensasional dan kasar, dimulai dengan rumor perselisihan. Sepertinya sudah terlambat untuk menutupinya karena mereka terlalu cepat.”

“Begitukah?”

“Ya. Tentu saja, saya tidak yakin apakah penyakit ini akan mereda setelah beberapa waktu.”

“Lebih banyak rumor mungkin memperburuk situasi.”

“Itu benar. Sulit untuk memprediksi masa depan saat ini. Masalah yang lebih besar adalah, selain investor yang menarik diri, sisa investasi juga ikut goyah. Mereka belum mengatakannya secara langsung tapi…”

Suara Direktur Kyotaro menghilang. Jika kontroversi ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’ terus berkembang seperti ini, kemungkinan besar investor yang tersisa pun akan menarik diri. Hal yang sama juga berlaku untuk para aktor. Seiring berjalannya waktu, situasinya tampak semakin suram. Karena itulah wajah Kyotaro muram.

Menemukan investasi baru akan semakin sulit jika lubangnya semakin dalam.

“Penundaan yang saya sebutkan terakhir kali mungkin tidak hanya terjadi pada awal tahun depan, tetapi hingga pertengahan tahun depan.”

Direktur Kyotaro, menyisir ubannya ke belakang, menambahkan dengan susah payah.

“Dalam situasi ini, citra Woojin-ssi mungkin akan terpukul besar. Tampaknya media dan opini publik akan paling terstimulasi oleh Woojin-ssi.”

Di sisi lain, respon Jepang Kang Woojin dari ujung telepon masih tenang dan bermartabat.

“Mungkin itu masalahnya.”

“Namamu banyak disebutkan di artikel yang sudah terbit. Itu sebabnya… Aku ingin meminta pendapatmu, Woojin-ssi. Situasi kini bergulir ke arah yang lebih buruk. Para pemeran juga mulai waspada. Tidak apa-apa untuk mengatakan kamu menarik diri sekarang, Woojin-ssi, kesalahannya ada pada aku.”

Seolah-olah dia berkata, ‘Saya ingin kamu aman sebelum situasinya semakin memburuk.’ Tentu saja Direktur Kyotaro masih membutuhkan Kang Woojin. Atau tidak masalah jika dia ada di sana. Mereka selalu bisa menyusun kembali pemerannya.

Tapi itu hanya keserakahan Direktur Kyotaro.

Dia tidak bisa mengabaikan panah yang akan ditujukan pada Woojin hanya karena keserakahannya sendiri. Menahannya karena kekeraskepalaannya sendiri adalah kesombongan.

“Tidak dapat diterima jika citra Woojin-ssi menderita karena kontroversi ‘Pengorbanan Orang Asing yang Mengerikan’. Jadi jangan ragu untuk mengatakannya, jika kamu ingin menarik diri sekarang juga-”

“TIDAK.”

Namun, Kang Woojin di ujung telepon sepertinya tidak punya niat melakukan hal itu. Dia sangat tenang.

“Aku akan menunggu.”

“…”

𝗲numa.𝗶d

“Lagi pula, jika saya mundur sekarang, itu seperti mengakui semua omong kosong yang media katakan.”

“Itu benar tapi…”

“Tidak apa-apa jika citraku terpukul.”

“Tapi tetap saja… Woojin-ssi, kamu baru mulai bersinar setelah sekian lama tidak dikenal.”

“Saya tidak terlalu mempermasalahkan hal itu. Saya hanya ingin melakukan ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’.”

Direktur Kyotaro tergerak.

“Terima kasih, sungguh.”

“Bukan apa-apa. Saya akan menunggu, jika Anda setuju, Direktur.”

“Saya sangat berterima kasih.”

“Baiklah, aku punya jadwal yang harus aku hadiri sekarang.”

“Tentu. Aku akan menghubungimu lagi.”

-Klik.

Direktur Kyotaro perlahan meletakkan teleponnya. Pada saat itu, suara seorang wanita dalam bahasa Jepang terdengar dari seberangnya.

“Apa yang Woojin-ssi katakan? Apakah dia… menarik diri? Ini bisa dimengerti, mengingat situasinya cukup buruk.”

Seorang wanita berusia 60-an, seorang wanita paruh baya. Bukan, itu adalah Akari Takikawa, penulis asli ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’.

“Media sudah mulai menargetkan Woojin-ssi hanya beberapa jam setelah kontroversi tersebut meletus.”

𝗲numa.𝗶d

Di belakang Akari Takikawa yang diliputi rasa penyesalan yang mendalam, Direktur Kyotaro perlahan menggelengkan kepalanya.

“Tidak, Penulis~nim. Woojin-ssi bilang dia akan menunggu. Dia bilang dia benar-benar ingin syuting ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’.”

Mata Akari Takikawa melebar karena terkejut.

“Benar-benar? Apakah Woojin-ssi benar-benar mengatakan itu?”

“Ya. Ia mengaku tak peduli dengan rusaknya citranya. Dia hanya mengatakan dia akan menunggu dan tidak perlu mengkhawatirkannya.”

“Kang Woojin-ssi benar-benar… Ah, entahlah. Dia sangat tabah untuk pendatang baru.”

“Itu benar. Saya hanya melihatnya sebentar, tapi bahkan dari pertemuan pertama kami untuk ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’, Woojin-ssi memiliki tekad yang tak terbantahkan. Saya sudah menjadi sutradara selama beberapa dekade, tapi saya belum pernah melihat aktor seperti Woojin-ssi, setidaknya di Jepang.”

Senyuman muncul di bibir Akari Takikawa.

“Ini bukan waktunya bagi kita untuk duduk diam di sini.”

“Ya, Penulis-nim.”

Kemudian, Direktur Kyotaro berdiri dengan mulus dari tempat duduknya.

Meski percakapan itu penuh dengan kesalahpahaman.

“Fakta bahwa aktor seperti itu bersedia menunggu memberi saya kekuatan.”

Saat ini, Direktur Kyotaro merasakan gelombang keberanian.

Sementara itu, di Jepang, situasi ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’ adalah…

『Apakah itu semua hanya untuk pertunjukan? ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’ berjuang untuk mempertahankan investasi.』

『Kekeras kepalaan Direktur Kyotaro Tanoguchi menyebabkan hasil ini; dia seharusnya mendengarkan penggemar aslinya.』

Wajar jika dikatakan bahwa situasinya sedang menurun. Kontroversi investasi yang meletus pada tanggal 8 telah meningkat dengan cepat.

『Masalah ‘Pengorbanan Orang Asing yang Mengerikan’ yang tiada habisnya, apakah ini tantangan yang terlalu berani? Investor menarik dananya.』

Meskipun sebelumnya hanya ada sedikit berita tentang hal ini, kali ini media-media besar ikut terlibat, sehingga daya tembak mereka menjadi sangat berbeda.

Mungkin karena itu?

Tak lama kemudian, bahkan media yang lebih kecil pun mengikuti jejaknya.

Umpan tersebut telah menempati halaman depan berita hiburan situs portal top Jepang, mengguncang Jepang sepanjang tanggal 8. ‘Pengorbanan Orang Asing yang Mengerikan’, yang sudah menjadi isu hangat, membuat media dan opini publik dengan cepat berubah menjadi permusuhan begitu umpan diberikan. Mereka mulai menyerang.

𝗲numa.𝗶d

『’Pengorbanan Orang Asing yang Mengerikan’, dana bocor, orang dalam menyarankan “Mungkin ada masalah dengan naskahnya”』

『Usaha berisiko dari ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’ menyebabkan investor menarik diri!』

Kenyataannya, media hanya memanfaatkan peluang tersebut, sementara pihak oposisi yang selama ini bersembunyi secara terang-terangan muncul.

Pada tanggal 9, sehari kemudian, rumor tak berdasar pun mulai bermunculan.

Rumor perselisihan di antara para aktor, perbedaan pendapat antara investor dan Sutradara Kyotaro, penulis asli yang menarik diri Akari, mengarang skandal tentang Kang Woojin, dan banyak lagi.

『Perbedaan pendapat antara Kang Woojin dan pemeran ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’? Apakah produksi filmnya akan dibatalkan?』

‘Pengorbanan Orang Asing yang Mengerikan’ diguncang oleh banyak artikel yang melecehkan. Publik Jepang juga gelisah.

-Aku tahu ini akan terjadi! Sungguh konyol memilih pendatang baru asal Korea sebagai pemeran utama! Meskipun ada tentangan dari penggemar asli!

Namun di sisi lain.

-Semua tentang film ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’ ada di berita! Ah! Tadinya aku tidak tertarik, tapi sekarang aku terus melihatnya, aku jadi penasaran!

Tingkat ketertarikannya seperti bom nuklir. Itu adalah gambaran yang aneh. Meskipun berada dalam krisis terbesarnya, ‘Pengorbanan Orang Asing yang Mengerikan’ mendapat pengakuan yang luar biasa. Itu beberapa kali lebih intens dibandingkan saat Kang Woojin diumumkan sebagai ‘aktor pendatang baru dari Korea’.

Inilah kekuatan sensasionalisme di dunia media.

Makanan asin dan pedas memiliki daya tarik yang lebih kuat dibandingkan makanan hambar. Bagaimanapun, pada tanggal 10, dua hari kemudian, ‘Pengorbanan Orang Asing yang Mengerikan’ masih mendapatkan keuntungan dari ‘pemasaran kebisingan’ yang tidak disengaja. Penyebutan Kang Woojin mengalir seperti air terjun.

Secara realistis, ini bukanlah situasi yang buruk bagi Woojin.

『Perhatian yang berfluktuasi pada ‘Kang Woojin’ seperti naik rollercoaster, sikap apa yang akan dia ambil?』

Bahkan jika ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’ gagal, bagi Kang Woojin, itu hanya berarti hilangnya salah satu proyek yang telah dia persiapkan. Baik atau buruk, pengakuannya di Jepang telah berkembang pesat.

Pada titik ini.

“PD-nim! Pernahkah Anda melihat artikel tentang ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’?! Situasinya menjadi terlalu besar??”

Setelah baru-baru ini menyelesaikan rekaman dengan Kang Woojin, keadaan darurat diumumkan di ‘Ame-talk Show!’, yang sedang dalam tahap penyuntingan. Namun, PD kurus Shinjo berkata,

“Aku tahu, aku sudah melihatnya.”

“Bukankah sebaiknya kita mengamati situasinya sebentar??”

“Mengapa?? Dari apa yang saya lihat, jika kami menayangkannya sebagaimana adanya, kami mungkin akan mencapai rating pemirsa tertinggi?”

Sepertinya dia menganggap itu ide yang bagus. Apapun masalahnya, seiring berjalannya waktu, kebisingan seputar ‘Pengorbanan Mengerikan Orang Asing’ secara alami mencapai Korea. Di Korea, tidak seperti Jepang, situasinya diamati dari sudut pandang orang ketiga.

『[Eksklusif] Pemeran Utama Jepang Pertama Monster Rookie ‘Kang Woojin’ dalam ‘The Eerie Sacrifice of a Stranger’, Tiba-tiba Menghadapi Blokade Investasi… Krisis Melanda Tanpa Diduga』

『’The Eerie Sacrifice of a Stranger’ sudah kehilangan setengah dari total dana investasinya, lebih banyak investor diperkirakan akan menarik diri setelah kontroversi tersebut』

Mirip dengan Jepang, segala macam spekulasi merajalela, tapi nadanya agak lebih ringan? Reaksi masyarakat pun serupa. Komentar di artikel dan SNS cepat, namun nuansanya konsisten.

𝗲numa.𝗶d

-Eh? Apa ini? Apakah film Jepang itu berantakan? Mengecewakan…

Terlepas dari itu, Kang Woojin, yang menjadi pusat dari semua kejadian ini, adalah dia.

『[Pilihan Bintang] ‘Pengorbanan Orang Asing’ Jepang dalam Krisis Eksistensial? Tapi ‘Kang Woojin’ Tidak Menunjukkan Reaksi』

Dia sangat pendiam.

Pada pagi hari tanggal 12 September, di lokasi syuting iklan.

Sekitar jam 9 pagi. Lusinan staf sibuk mempersiapkan pengambilan gambar. Di antara mereka, seorang direktur periklanan di meja yang dikelilingi monitor berkata,

“Inilah suasananya – di sini, di sini, foto berlari dengan jeans. Saya bertanya-tanya apakah mungkin untuk mendapatkan bagian atasnya.”

Dia menunjukkan storyboard kepada seorang pria dengan kuncir kuda. Tentu saja, itu adalah Choi Sung-gun.

“Hmm, baiklah, aku tidak yakin. Itu tidak dibahas pada awalnya.”

“Aku tahu. Saya akan berbicara dengan staf klien iklan ketika mereka tiba, tapi saya ingin mengetahui pemikiran Woojin-ssi terlebih dahulu. Menurutku, bertelanjang dada akan lebih menonjolkan jeans.”

Tentu saja, fokus utama syuting iklan adalah Kang Woojin. Tapi saat ini, Woojin tidak ada di lokasi syuting. Dia berada di dalam van yang diparkir di tempat parkir. Dia tidak sendirian. Itu adalah pemandangan langka dari seorang pria berjanggut, yang berarti PD Song Man-woo, seorang drama kelas berat, bersamanya di dalam van.

-Membalik.

Kang Woojin baru saja membuka bungkusan pertama dari dua bungkusan kertas tipis yang diberikan kepadanya oleh PD Song Man-woo. Sampul bungkusan itu berbunyi:

-Ringkasan.

Woojin, dengan wajah acuh tak acuh, sedang membaca baris pertama konten dan tiba-tiba bertemu dengan tatapan PD Song Man-woo, yang menelan sedikit air liur gugup.

“PD-nim. Protagonis dalam hal ini adalah.”

“Ya, ya.”

PD Song Man-woo dengan cepat mengangguk dan berbicara sebagai pengganti jawaban.

“Tokoh utamanya adalah seorang koki, seorang koki.”

*****

Untuk bab lainnya, Anda dapat melihat patreon saya di sini –> patreon.com/enumaid

Jika Anda menikmati novel ini, mohon pertimbangkan untuk mengulas dan memberi peringkat di Novelupdates . Terima kasih! 😊

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terkini atau melaporkan kesalahan apa pun, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah.

Server Discord: https://discord.gg/eEhhBBBgsa