Chapter 114

Hah? Tidak, bukan itu. Saya tidak pernah mengatakan apa pun tentang paket sejak awal, bukan? Kang Woojin merasakan kesalahpahaman dalam pertanyaan Choi Sung-gun. Dia tahu jika dia membiarkannya pergi, itu akan terus berlanjut, jadi Woojin dengan cepat membuka mulutnya.

“Tidak, bukan itu maksudku.”

“Tidak apa-apa. Saya juga tidak suka diperlakukan sebagai bagian dari kesepakatan bundel.”

Seolah ingin meyakinkannya, Choi Sung-gun memotongnya.

“Jika pertemuannya dilanjutkan, saya akan mendorong Anda untuk bersolo karier. Sebenarnya, jika semua orang tampil bersama, tidak ada untungnya bagi Anda. Jika Anda tidak hati-hati, pada akhirnya Anda akan mengambil semua tanggung jawab, bukan? Menjadi terlalu banyak tanggung jawab. Kesepakatan yang dibundel tidak ada gunanya bagi orang seperti Anda, yang sedang naik daun.”

Choi Sung-gun mengucapkan kata-kata yang sulit dimengerti, dan Woojin, merasakan sedikit krisis, mencoba berbicara lagi. Tapi kemudian,

“Woojin! Siaga!!”

Waktu siaganya telah berakhir.

Kemudian.

Hari-hari terasa panjang, tapi entah kenapa waktu berlalu sangat cepat. Itu adalah kisah Kang Woojin. Jadwal sibuk. Menembak, menembak, menembak. Bagi yang lain, jadwal kerjanya sudah cukup membuat mereka terkesiap, tapi Woojin dengan keras kepala bertahan.

Tidak, lebih tepatnya, itulah yang terlihat di mata orang lain.

“Lihatlah Woojin, kenapa dia terlihat tidak terpengaruh?”

“Benar! Saya juga memperhatikannya! Bukankah Woojin sangat sibuk akhir-akhir ini? Ditambah lagi, dengan jadwal syuting yang padat, tapi aku belum pernah melihat ekspresinya berubah.”

“Bahkan aktingnya tidak memburuk sama sekali.”

“Apa itu? Biasanya, Anda akan menenggak minuman berenergi agar tetap bersemangat?”

Akhirnya, ketika konsep dan staminanya mencapai batasnya, Kang Woojin akan segera mundur ke ruang hampa. Sesampainya di kehampaan gelap tanpa akhir, Woojin akan memulai pemulihannya sendiri.

“Apakah ini sudah malam? Waktu sepertinya berjalan sangat lambat, tapi sebelum aku menyadarinya, hari lain telah berlalu. Gila.”

Dia mendecakkan lidahnya karena waktu yang cepat berlalu. Terutama karena hari-hari Kang Woojin pastinya lebih panjang dibandingkan hari-hari lainnya. Bagaimanapun juga, itu termasuk waktu di dunia nyata dan waktu di ruang hampa. Namun, hari-harinya berlalu seperti anak panah.

Apakah ini kehidupan seorang selebriti yang sedang tren?

Di tengah jadwalnya yang kacau, Woojin fokus pada syuting ‘Teman Pria’ dan, ditangani oleh Choi Sung-gun yang cakap, dia harus melanjutkan tugas-tugas kecil di antaranya. Proyek untuk syuting, panggilan casting tambahan, iklan, dan jadwal lain-lain.

Bahkan perkiraan kasarnya pun membingungkan, tapi Choi Sung-gun menangani perannya sebagai CEO dan merawat Woojin sebagai manajernya dengan sempurna.

Tentu saja, semua ini mungkin terjadi karena Kang Woojin bertahan dengan baik.

Sementara itu, Choi Sung-gun juga tak mengabaikan networking, termasuk dengan sutradara Shin Dong-chun.

“Ya ampun, Direktur Shin. Saya mendengar rumor bahwa Anda sudah menandatangani kontrak untuk film berikutnya? Dan itu terjadi pada perusahaan film besar?”

“Hahaha, seperti yang diharapkan dari CEO Choi. Jaringan informasi Anda lebih cepat daripada cahaya.”

“Jika Anda memerlukan informasi tentang perusahaan film itu, beri tahu saya. Saya akan memberi tahu Anda apa yang saya ketahui.”

Saat syuting ‘Male Friend’ mencapai setengah jalan, Netflix semakin berupaya dalam promosinya. Mereka tidak sekadar menyebarkan artikel, namun juga mengunggah video wawancara promosi di YouTube.

Tentu saja, video tersebut menyertakan salam dari Kang Woojin dan Hwalin, dan kegembiraan publik semakin meningkat.

– Mereka sedang syuting ‘Male Friend’ di sekolah kita sekarang ㅠㅠㅠㅠ Aku melihat Kang Woojin dan Hwalin!! Mereka berdua sangat tampan di kehidupan nyata ㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠㅠ

Lambat laun, cerita dan penampakan tentang ‘Teman Pria’ mulai beredar. Selain itu, tidak seperti awal, ‘Netflix Jepang’ juga bergabung.

『Kang Woojin, ‘Teman Pria’ Hwalin, Diluncurkan Selain Netflix Korea ke Jepang!』

Kabar mulai tersebar bahwa ‘Male Friend’ akan tayang di Netflix Jepang, melampaui Korea.

Juga,

『Momentumnya sangat menakutkan, ‘Profiler Hanryang’ telah menduduki posisi teratas di Netflix Jepang selama dua minggu berturut-turut/ Foto』

Saat memasuki minggu kedua di Netflix Jepang, ‘Profiler Hanryang’ masih kokoh memegang posisi teratas dalam peringkat konten keseluruhan selama dua minggu berturut-turut. Itu adalah tanda popularitasnya semakin meningkat.

Sekitar waktu ini, Kang Woojin bertemu dengan tim yang akan mengelola saluran YouTube-nya.

“Ini PD, dan PD, kamu kenal dengan Kang Woojin kami, kan?”

“Tentu saja. Hahaha, halo.”

“Ya, halo.”

Pertemuan yang dipimpin oleh Choi Sung-gun sedang berlangsung, dengan staf seperti PD dan editor berpartisipasi. Totalnya ada sekitar lima orang. Ada diskusi mendalam tentang memulai saluran YouTube baru. Saat ini, Kang Woojin sangat takjub

‘Sebuah tim sedang dibentuk hanya untuk memulai saluran YouTube?’

Dia terkejut karena sebuah tim dibentuk hanya untuk memulai salurannya. Lalu, Woojin melirik anggota departemen desain. Dia teringat akan masa lalunya.

en𝐮ma.𝒾d

Tidak menyadari hal ini, Choi Sung-gun menutupnya dengan senyuman.

“Sekarang tim telah terbentuk dan kami telah menyelesaikan penyewaan studio untuk pengambilan gambar, kami sudah cukup siap.”

Apa yang tadinya hanya sekedar pembicaraan di saluran YouTube Kang Woojin kini praktis sudah siap.

“Oh, juga, Woojin. Saya diberitahu bahwa aransemen dan modifikasi liriknya hampir selesai. Kita bisa segera mendengarkan panduannya.”

Yang dia maksud adalah proses perekaman, pengeditan, dan pengunggahan.

Dan malam itu.

“Wow. Ini mobil pertamaku.”

Setelah menyelesaikan jadwal larut malamnya, Kang Woojin mengagumi mobil pertamanya. Mobil asing dari perusahaan B, berwarna putih dengan interior berwarna coklat. Karena tim manajemen, termasuk Choi Sung-gun, sudah pergi, dia ditinggalkan sendirian di tempat parkir bawah tanah, secara terbuka mengungkapkan kegembiraannya.

“Ini gila. Lihatlah kilauan ini, kilap ini. Wow-”

Persetan dengan konsepnya. Woojin menggosok tubuhnya ke mobil, dipenuhi bau mobil baru dan plastik. Itu adalah perasaan gembira yang luar biasa.

“Saya pikir saya akan menghabiskan seluruh hidup saya tanpa mobil.”

Kini, dia pun disebut sebagai ‘pemilik mobil asing’. Dia bahkan belum sempat mengujinya, tapi apa bedanya?

“Haruskah aku tidur di sini saja malam ini?”

Di tengah hiruk pikuk kehidupan ini, sedikit kegembiraan memang diperbolehkan. Apalagi rekening banknya juga semakin hari semakin bertambah.

Jika terus seperti ini, memiliki rumah bukanlah sebuah impian.

Beberapa hari kemudian, pada pagi hari tanggal 30, Tokyo.

Seorang pria menonjol ketika dia keluar dari lobi hotel kelas atas. Di tengah-tengah orang Jepang, dia memancarkan aura Korea yang khas. Dia mengenakan kacamata biasa dan kelelahan terlihat jelas di wajahnya.

Itu adalah PD Yoon Byung-seon, seorang PD bintang di industri variety show.

en𝐮ma.𝒾d

“Mari kita lihat—di mana saya harus sarapan?”

Lapar, PD Yoon Byung-seon menuju restoran. Dia sangat sibuk akhir-akhir ini, tidak hanya mengelola saluran ‘Sports Day’ tetapi juga mengerjakan variety show baru, sehingga dia hampir tidak punya hari libur.

Alasan dia berada di Jepang juga untuk variety show baru.

Setelah menyelesaikan pekerjaannya di Jepang, ia harus membentuk tim untuk berangkat ke Eropa pada minggu depan. Pemilihan peserta sudah selesai, dan dia sekarang perlu memutuskan lokasi terbaik untuk menyorot mereka.

Setelah sarapan yang lezat, PD Yoon Byung-seon meninggalkan restoran.

-Berdebar!

Dia dan penulis serta stafnya masuk ke dalam van yang menunggu di luar hotel. Segera, van itu berangkat dengan mulus, dan ketika sedang melaju di jalan raya, PD Yoon Byung-seon, yang sedang melihat ponselnya, bertanya kepada penulis.

“Bukankah ini waktunya untuk pindah?”

“Ya ya. Kamu bilang Osaka tidak bagus, kan?”

“Ya. Di sana terlalu berisik.”

“Kalau begitu, kita bisa pindah ke Kyoto besok.”

“Bagaimana dengan truk makanan?”

“Tim 2 sedang menyelidikinya.”

PD Yoon Byung-seon, mengangguk perlahan, ekspresi serius di wajahnya, tenggelam dalam pikirannya. Kemudian,

-Desir.

Tanpa pikir panjang, dia mengalihkan pandangannya ke luar jendela dan melihat sebuah iklan. Itu adalah papan reklame yang terletak di atas sebuah gedung.

“Oh-”

Melihat iklan tersebut, PD Yoon Byung-seon cukup terkejut.

“‘Profiler Hanryang’ sedang diiklankan di sini?”

Kemudian, penulis lain juga melihat ke luar. Penulis utama langsung merespon, mengetahui situasinya.

“’Hanryang’ sedang populer di Jepang sekarang, jadi iklan seperti itu sangat diharapkan.”

“Kalau begitu, popularitas Woojin dan Hye-yeon di Jepang pasti meningkat, kan?”

en𝐮ma.𝒾d

“Tentu saja. Sementara Hye-yeon sudah menjadi bintang top, popularitas Woojin terlihat jelas. Anda bisa melihatnya dari peningkatan komentar orang Jepang di video ‘Sports Day’ dan SNS Woojin.”

Sulit untuk memahami setiap situasi di Jepang. Namun, PD Yoon Byung-seon jelas mengetahui tren di Korea, terutama berita tentang aktor yang akan tampil di variety show baru tersebut.

Segera, Yoon Byung-seon, yang tersenyum tipis, berkata,

“Sekarang, Woojin, Hwalin, dan Hye-yeon yang paling banyak dibicarakan?”

“Ya, terutama karena ‘Teman Laki-Laki’ dan ‘Pulau Hilang’. Itu adalah topik terhangat.”

“Woojin adalah.”

Dia mengeluarkan ponselnya dan membuka kalendernya, berisi berbagai janji.

“Mari kita mulai mengungkapkan tentang proyek kita juga.”

Lalu dia bergumam singkat.

“Semuanya mulai dari judul, tujuan proyek, hingga pesertanya.”

Larut malam itu, di hari yang sama, di apartemen Kang Woojin.

Setelah seharian penuh syuting, Kang Woojin, dengan ransel penuh naskah dan barang-barang lainnya, keluar dari van. Ekspresinya tegas, tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan, tapi di dalam hati, dia berteriak.

‘Tidur, tidur, tidur!’

Dia merindukan kenyamanan tempat tidur empuknya. Dia kemudian dengan lembut mengucapkan salam kepada tim di dalam van.

“Kerja bagus hari ini.”

Saat itulah dia berbalik.

-Berdebar.

Pintu penumpang terbuka, dan

en𝐮ma.𝒾d

“Woojin.”

Choi Sung-gun keluar. Itu tidak biasa. Jarang sekali dia keluar dari mobil untuk menyambut Woojin. Terlebih lagi,

“Uh- Su-hwan, Ye-jung, silakan saja.”

“Bagaimana denganmu, Tuan??!”

“Ada beberapa hal yang harus kulakukan di sekitar sini. Aku akan naik taksi.”

“Ah! Dipahami.”

Choi Sung-gun menurunkan van terlebih dahulu. Di satu tangan, dia memegang folder file bening. Kang Woojin bingung dalam hati. Apa yang terjadi? Suasananya terasa berbeda dari biasanya. Woojin bertanya pada Choi Sung-gun saat dia mendekat.

“Apakah ada sesuatu yang terjadi?”

Seolah tidak ada yang salah, Choi Sung-gun tersenyum masam.

“Tidak banyak. Lebih penting lagi, Anda punya mobilnya, bukan? Mari kita lihat.”

“··· Lewat sini.”

“Hmm.”

Meski aneh, Woojin mengajak Choi Sung-gun ke tempat mobil barunya diparkir, dan saat melihat mobil asing berwarna putih mengkilat itu, Choi Sung-gun mengacungkan jempol.

“Wow- itu mematikan. Apakah kamu sudah mengendarainya?”

“Belum. Belum punya waktu untuk mengeluarkannya.”

“Itu benar. Tapi begitu Anda mendapat istirahat, Anda harus segera keluar dari situ. Tahukah Anda, kinerja mobil lebih baik dalam jangka panjang jika dikendarai secara teratur?”

Lalu, tiba-tiba, Choi Sung-gun menunjuk ke arah kursi penumpang.

“Ayo, kita mencobanya.”

“······”

Saat Kang Woojin mendekati mobil, pintu terbuka dan kaca spion otomatis menyesuaikan. Tampaknya kunci mobil ada di ransel Woojin. Segera, Choi Sung-gun duduk di kursi penumpang, dan Woojin duduk di kursi pengemudi. Choi Sung-gun memulai pembicaraan.

“Kamu bahkan belum melepas vinilnya?”

“Tidak perlu.”

“Itu benar, haha. Mobil yang bagus! Namun, hanya dalam satu tahun lagi, Anda akan mampu membeli mobil beberapa kali lebih mahal dari ini.”

Choi Sung-gun, yang mengutak-atik berbagai bagian mobil, melakukan kontak mata dengan Kang Woojin di kursi pengemudi. Wajah Woojin tanpa ekspresi. Choi Sung-gun menganggap ini sebagai tanda untuk memulai bisnis.

en𝐮ma.𝒾d

Sambil menggaruk kepalanya, ekspresi Choi Sung-gun menjadi ambigu.

“Hmm- Woojin, mari kita lihat ini dulu.”

Dia menyerahkan file jelas yang dibawanya. Bingung, Woojin dengan tenang mulai memeriksa isinya. Di dalam clear file tersebut terdapat kertas-kertas tercetak berbagai komentar dan postingan. Saat Kang Woojin perlahan membacanya, dia menyadari apa itu.

‘Ah, ini.’

Ini adalah postingan dan komentar dari orang-orang yang hampir tidak dia ingat di masa lalu. Tidak hanya ada satu atau dua. Total ada empat halaman, dan lusinan halaman, termasuk komentar yang pernah dilihat Woojin sebelumnya.

‘…Apakah mereka mengetahuinya?’

Garis besar konsepnya yang dipelihara dengan cermat mulai terungkap, menandakan bahwa waktunya telah tiba.

Tentu saja, Woojin kadang-kadang melihat postingan semacam ini sendiri. Dia merasa sedikit gugup pada saat itu tetapi dapat melanjutkan hidup tanpa banyak kesulitan. Dia juga telah mempersiapkan diri untuk ini. Semakin terkenal dia, semakin banyak orang yang mengetahui ‘diri aslinya’ akan muncul.

Orang biasa dan nyata yang tersembunyi di balik kepribadiannya.

Tentu saja, perbedaan antara kepribadian asli Kang Woojin dan citra publiknya sangat besar. Sampai-sampai orang tuanya tidak mau mengakui dia sebagai anak mereka. Oleh karena itu, postingan semacam ini terus bermunculan.

Dia bisa saja mengabaikannya begitu saja.

Dia bisa saja berpura-pura tidak tahu. Berkulit tebal tanpa malu-malu adalah keahlian Kang Woojin sekarang.

Pada titik ini,

“Ada yang sudah dihapus, ada pula yang belum. Kami baru saja mengumpulkannya. Seperti yang akan Anda lihat, postingan tersebut berasal dari masa SMP dan SMA, dan bahkan ada postingan komunitas dari kolega Anda baru-baru ini dari perusahaan desain tempat Anda bekerja baru-baru ini.”

“······”

“Postingannya cukup beragam, dari dulu hingga kenalan baru yang mengenal Anda. Hmm— Aku tidak mencoba menggali masa lalumu, sama sekali tidak. Tidak banyak postingan yang bernuansa seperti ini, tapi karena terus bermunculan, saya harus konfirmasi ke Anda, makanya saya angkat. Agensi perlu bersiap menghadapi apa pun, bukan?”

Choi Sung-gun melanjutkan, senyum tipis di bibirnya.

“Sebenarnya kasus seperti ini tidak sering terjadi, tapi terjadi sewaktu-waktu. Kasus Anda agak unik. Komentar tentang kamu menjadi orang yang berbeda dan semacamnya, itu konyol.”

Dia mengejek dengan campuran absurditas.

“Ngomong-ngomong, kamu tahu bagaimana industri ini, kan? Mempermasalahkannya pasti akan menimbulkan masalah. Jika wartawan mengetahui hal ini, ini bisa menjadi sedikit mengganggu. Mereka ahli dalam mengarang cerita, benar atau tidak, itulah strategi dasar mereka.”

Trik reporter hiburan ini bukanlah hal baru.

“Ini tidak seperti akan menyebabkan keributan besar, tapi mengingat waktumu sensitif saat ini dan jika bahan bakar yang tidak diperlukan ditambahkan ke dalam api, hal itu mungkin akan menimbulkan kebisingan. Tergantung pada bagaimana hal itu terjadi, kita mungkin harus merespons secara agresif, mengabaikannya, atau mencari cara lain. Hanya itu yang harus saya putuskan.”

Sambil menjelaskan, dia mengajukan pertanyaan kepada Kang Woojin,

“Apakah ada alasan khusus mengapa postingan ini muncul? Apakah menurut Anda mereka akan melanjutkannya? Jangan ragu untuk berbicara secara terbuka.”

Kang Woojin memikirkannya. Mungkinkah dia bisa jujur ​​pada CEO? Bagaimanapun, dia telah berjuang sendirian selama ini. Ada lebih dari yang terlihat dalam dirinya, tersembunyi di balik banyak lapisan. Saat ini, Choi Sung-gun sepenuhnya berada di pihak Woojin.

Dan kemampuannya? Itu di luar imajinasi.

Mungkin lebih baik memberitahunya. Karena dihadapkan secara terbuka, rasanya canggung untuk mengabaikannya begitu saja. Tentu saja, tidak perlu menjelaskan setiap kesalahpahaman secara detail. Kapal itu sudah berlayar.

‘Aku tidak tahu, ya ampun.’

‘Mari kita katakan yang sebenarnya tentang ‘tindakan konsep’. Bagaimana dia berakhir dalam situasi ini.’

Lalu, Kang Woojin menghela nafas kecil. Jantungnya berdebar kencang memikirkan kemungkinan akhirnya membicarakan hal itu, tapi dia berhasil membuka mulut.

“CEO, sejujurnya, saya telah berakting… tidak, selama ini menunjukkan kepribadian.”

Mendengar ini, mata Choi Sung-gun sedikit melebar.

“Tunggu… Maksudmu selama ini kamu berpura-pura menjadi ‘biasa’?”

“Ya.”

Tunggu, apa? Setelah merespons, Kang Woojin merasakan ada yang tidak beres. ‘Berpura-pura menjadi orang biasa’? Kemudian, Choi Sung-gun tiba-tiba menutupi wajahnya dengan satu tangan sambil meratap.

“Ha— Sialan, itu artinya kamu telah menggunakan hidupmu untuk latihan akting.”

Tanda tanya muncul di wajah Kang Woojin yang acuh tak acuh.

‘Hah?’

Pengakuannya yang tulus telah disalahartikan.