Chapter 105

[“’A: Pembacaan Han In-ho sudah selesai.”]

Dengan suara robot wanita yang familiar menandai akhir, Kang Woojin, yang baru saja menyelesaikan ‘membaca’ (pengalaman) ‘Male Friend,’ kembali ke dunia nyata. Aktor dan staf sibuk di ruang baca, membaca naskah yang telah direvisi.

Kang Woojin melihat sekeliling seluruh ruang baca.

-Desir.

Mulai dari Hwalin yang sedang memeriksa naskah yang baru diterima sambil menyisir rambut panjangnya, Sutradara Shin Dong-chun yang berbincang dengan penulis Choi Na-na, para aktor yang tegang, staf yang bergumam, dan segelintir reporter yang mengizinkan masuk, semuanya sibuk.

“……”

Tidak ada yang bisa membayangkan bahwa Woojin baru saja menjalani kehidupan sebagai Han In-ho. Itu hanya beberapa detik bagi mereka, tapi Kang Woojin memang pernah tinggal di dunia Han In-ho, segala sesuatu tentang dirinya terpatri dalam ingatannya.

‘Pasti berbeda, perasaan apa ini?’

Meskipun ini bukan pertama kalinya dia membaca sebagai Han In-ho, Kang Woojin bisa merasakannya lagi. Keadaan setelah membaca tentu berbeda dengan karya lainnya. Misalnya, ia harus terus-menerus mengingatkan dirinya akan kenyataan saat memainkan peran Park Dae-ri dari ‘Hanryang.’

Fakta bahwa konsep dan kesalahpahamannya membantu kejiwaannya juga jelas.

Tapi Han In-ho agak lembut. Tidak ada ketidaknyamanan tertentu. Sebaliknya, hal itu menghangatkan hatinya. Dunia hidup Han In-ho sangat menyenangkan. Masa-masa sekolah atau kehidupan kampus yang semua orang ingin kembalikan.

Apakah karena semangat pemuda telah meresap ke dalamnya?

‘Saya tidak selalu bisa melakukan pekerjaan seperti ini, tapi pastinya bagus untuk melakukan sesuatu yang manis di sela-selanya.’

Ia perlu menyeimbangkannya dengan karya-karya yang menyegarkan, baik secara psikologis maupun mental. Mungkin saat ini tidak ada masalah yang berarti, namun belum ada kepastian apakah mentalitas yang kuat ini akan terus berlanjut. Dia harus selalu mengingat kemungkinan kerusakan mental saat menggunakan ruang hampa.

Dengan cara ini, Kang Woojin tumbuh sekali lagi.

Sementara itu,

“Baiklah- Jika semua orang sudah membaca naskah yang direvisi, bisakah kita segera mulai?”

Sutradara Shin Dong-chun, dengan rahang persegi, duduk di ujung meja, memberi isyarat dimulainya pembacaan. Akibatnya, reporter promosi mengangkat kamera mereka, dan konsentrasi puluhan staf di sekitar aktor meningkat. Terutama personel dari perusahaan produksi dan Netflix.

Di antara mereka, Direktur Eksekutif gemuk Kim So-hyang berbisik kepada pemimpin timnya yang duduk di sebelahnya.

“Saya menantikan penampilan rom-com pertama Woojin, meskipun itu hanya sekedar bacaan.”

“Benar. Aku ingin tahu apakah wajah tenang itu akan berubah dalam sekejap, seperti saat dia berperan sebagai Park Dae-ri?”

Menanggapi pertanyaan itu, Kim So-hyang mengelus dagunya, memandang Kang Woojin dengan sikap sinisnya.

“’Han In-ho’ jelas merupakan karakter yang akan memukau penonton wanita, dan ini bukan hanya tentang akting, tapi tingkat sinkronisasi dengan Woojin sangat sempurna. Dengan ini, citra Woojin akan menjadi 100% lebih terdiversifikasi.”

“Sangat. Dia memulai debutnya dengan aura jahat sebagai Park Dae-ri, tetapi dengan Han In-ho, dia akan menjadi pacar terbaik.”

“Kita harus mengirimkan beberapa skrip lagi sebelum Woojin menjadi terlalu sibuk. Apakah kami punya skrip atau skenario rom-com yang bagus?”

“Aku akan memeriksanya besok.”

Sekitar waktu ini, perkenalan karakter kunci ‘Male Friend’ dimulai. Dimulai dengan Sutradara Shin Dong-chun memperkenalkan dirinya, diikuti oleh penulis Choi Na-na. Kemudian Kang Woojin dipanggil.

𝗲n𝐮ma.i𝗱

“Aktor pria utama kami.”

Bangun dengan tenang, Woojin menyapa para aktor dan staf.

“Halo, saya Kang Woojin, berperan sebagai Han In-ho. Saya akan melakukan yang terbaik.”

-Tepuk Tepuk Tepuk Tepuk Tepuk Tepuk!

Hwalin mengambil alih tongkat estafet.

“Saya Hwalin, berperan sebagai Lee Bo-min— Agak canggung karena ini adalah pertemuan pertama kami, tapi saya harap kami bisa bersenang-senang saat syuting. Terima kasih.”

Sekali lagi, lebih banyak tepuk tangan. Baptisan kilasan dari para wartawan. Kemudian perkenalan para aktor dilanjutkan secara bergantian. Pada saat ini, pintu ruang baca yang tertutup terbuka sedikit, dan seorang pria dengan kuncir kuda masuk.

Itu adalah Choi Sung-gun, yang hilang sampai sekarang.

-Desir.

Dia, yang telah melihat sekeliling dengan hati-hati, diam-diam duduk bersama seseorang yang menemaninya di kursi dekat pintu masuk. Orang yang bersamanya adalah seorang wanita paruh baya yang mengenakan topeng putih. Rambut panjangnya yang dikeriting dan diikat ke belakang sudah tidak asing lagi. Untungnya, perkenalan yang sedang berlangsung berjalan lancar dan tidak menarik banyak perhatian. Segera, Choi Sung-gun berbicara kepada wanita di sampingnya.

“Sepertinya kita belum terlambat, Penulis Park.”

“Saya minta maaf. Lalu lintasnya sangat buruk.”

“Tidak apa-apa.”

Wanita paruh baya itu adalah Park Eun-mi, seorang penulis bintang yang sedang istirahat setelah menyelesaikan ‘Hanryang.’ Nilainya meroket berkat ‘Hanryang.’ Alasan kemunculannya yang tenang pada pembacaan ‘Teman Laki-Laki’ itu sederhana.

“Dia tampak sedikit gugup, tapi Na-na baik-baik saja. Saya terkesan.”

Dia datang untuk mendukung Choi Na-na, asisten penulisnya. Tentu saja niat Park Eun-mi bukan hanya itu. Park Eun-mi, memandang Kang Woojin, yang duduk pertama di sebelah kiri Choi Na-na di ujung meja.

‘Totem… tidak, aku harus melihat akting rom-com pertama Woojin. Saya harus.’

Itu untuk melihat wujud asli Kang Woojin secara langsung, bukan melalui video editan. Dia harus dengan jelas mengabadikan penampilan komedi romantis pertamanya. Itu adalah kebiasaan penulis Park Eun-mi.

“Anda harus melihat banyak aktornya jika ingin menulis karakter di sekitar mereka.”

Ini bukan tentang menciptakan karakter dan kemudian merekrut aktor; ini tentang menulis karakter yang disesuaikan dengan aktornya. Bagaimanapun, Kang Woojin telah menjadi pilihan utama untuk karya Park Eun-mi selanjutnya. Itu sudah pasti, karena dia percaya padanya.

Dia kemudian berbisik kepada Choi Sung-gun yang duduk di sebelahnya.

“CEO Choi, apakah Woojin punya jadwal yang ditetapkan untuk akhir tahun ini atau awal tahun depan?”

Choi Sung-gun, yang tersenyum tipis, menjawab dengan santai.

“Saya akan memeriksanya dan menghubungi Anda kembali, Bu. Apakah Anda mempertimbangkan dia untuk pekerjaan Anda berikutnya?”

“Tentu saja. Harap pastikan untuk menghubungi saya sebelum PD Song menghubungi saya.”

“Saya kira Anda tidak akan bekerja dengannya lain kali.”

“Orang-orang akan membandingkannya dengan ‘Hanryang’ jika kita bekerja sama lagi.”

Meskipun di Hanryang baik penulis Park Eun-mi dan PD Song Man-woo pernah menjadi rekan, namun kini mereka menjadi pesaing. Mungkin. Tidak, hampir pasti, karena keduanya bertujuan untuk memilih Kang Woojin dalam karya mereka berikutnya.

Pada titik ini, Choi Sung-gun yakin.

𝗲n𝐮ma.i𝗱

‘Yang besar, aku bisa mengatasinya.’

Gagasan memiliki tokoh-tokoh besar dalam genggamannya.

Beberapa saat kemudian.

Suara halaman dibalik menyebar ke seluruh ruang baca. Semua aktor, termasuk Kang Woojin dan Hwalin, telah membalik naskahnya. Adegan tersebut kini dijelaskan oleh Sutradara Shin Dong-chun.

“S#1. Pohon sakura berjejer. Han In-ho dan Lee Bo-min berbaur dengan banyak orang.”

Saat Sutradara Shin Dong-chun membaca adegan itu, pandangan penulis ramping dan halus Choi Na-na tertuju pada Kang Woojin di dekatnya.

‘Aku gugup, penampilan seperti apa yang akan dia tunjukkan?’

Itu karena antisipasinya. Aktor yang menanggapi naskahnya, yang orang lain bahkan tidak peduli untuk melihatnya, telah menampilkan penampilan yang begitu menarik bahkan mentornya, penulis Park Eun-mi, pun terpesona.

Tentu saja, dia bukan satu-satunya yang memperhatikan Kang Woojin saat ini. Para aktor di sekitarnya juga sibuk mengintip Woojin yang tenang.

‘Sejauh ini dia terlihat biasa saja. Mungkin dia santai saja hari ini. Ini pertama kalinya dia melakukan komedi romantis, mungkin dia sedikit gugup.’

‘Tidak ada perubahan? Kenapa dia tidak bersiap sama sekali?’

‘Dia tidak mengungkapkan emosi apa pun, malah dia terlihat agak acuh tak acuh. Ada apa dengan dia? Apakah dia sedang tidak enak badan?’

Mereka sangat ingin merasakan dampak dari tindakan mengerikannya yang telah menjungkirbalikkan bangsa. Kesempatan untuk melihat kekuatan destruktif itu dari dekat. Direktur Eksekutif Kim So-hyang, Choi Sung-gun, penulis Park Eun-mi, perusahaan produksi, dan para reporter semuanya merasakan hal yang sama. Tentu saja, mereka yang mengalaminya untuk pertama kali memiliki ekspektasi yang lebih besar.

Kursi yang panas. Woojin juga menyadari tatapan terkonsentrasi ini.

‘Ugh, itu membuatku mual. Menjadi pemimpin sangatlah tidak nyaman. Orang-orang ini membuatnya sangat jelas bahwa mereka sedang mengintip.’

Ketegangan meningkat tajam. Tapi dia tidak bisa menunjukkannya. Dia mungkin tidak mengerti beratnya menjadi pemeran utama, tapi dia memutuskan untuk mempertahankan kesungguhannya sambil hanya fokus pada Han In-ho. Seperti biasa, Kang Woojin mengingatkan dirinya pada dua hal saja: konsep dan aktingnya.

Kursus yang mudah.

Han In-ho yang biasa namun istimewa, acuh tak acuh namun terhormat. Woojin langsung memunculkan gambaran mendarah daging dari Han In-ho. Perasaan, emosi, pikiran, dan ekspresinya—semuanya berubah. Segera, pemandangan yang dilihat Woojin berangsur-angsur berubah.

Ruang baca berubah menjadi barisan pohon sakura, puluhan aktor menjadi kerumunan orang yang menikmati pemandangan bunga, suhu dalam ruangan yang hangat menjadi emosi yang nyaman.

Kemudian, samar-samar terdengar, adalah deskripsi adegan Sutradara Shin Dong-chun.

“Han In-ho memandang aneh ke arah Lee Bo-min, yang melompat beberapa langkah ke depan. Itu adalah tampilan yang terlihat mesra namun tidak.”

-Desir.

Woojin, yang sedang melihat naskahnya, mengangkat pandangannya. Dia melihat Hwalin di seberangnya. Tidak, di mata Woojin, bukan Hwalin tapi Lee Bo-min yang melompat-lompat di depannya.

Lalu dia sedikit memiringkan kepalanya.

“…”

Menonton atau menatap. Hingga saat ini, tatapan Kang Woojin yang tadinya membosankan langsung berubah suhunya. Warna emosi di matanya sangat dalam dan halus.

Pada saat itu.

“!!!”

Beberapa aktor tersentak takjub.

‘Wow- ada apa dengan kecepatan memunculkan emosi itu.’

‘Kelincahan itu… Itu hanya sekilas, tapi kenapa sepertinya aku bisa melihat Han In-ho di sana?’

‘Sulit untuk diungkapkan- ada begitu banyak emosi di matanya. Sejujurnya, ini gila, oh, jadi inilah mengapa orang-orang besar terpikat.’

Itu semua tentang arah pandangan. Dengan satu tindakan singkat, Kang Woojin membalikkan suasana di ruang baca. Karakteristik ketidakpedulian yang unik baginya, yang telah ia pancarkan sejak kemunculan pertamanya, menghilang, dan tak lama kemudian, Woojin memakai ekspresi kasar namun anehnya hangat dari Han In-ho.

Dia merasa seperti kucing yang keras kepala.

Itu agresif, tetapi Anda tidak bisa membencinya. Garis untuk Hwalin dan arahan adegan dari Sutradara Shin Dong-chun dilemparkan satu demi satu ke versi Kang Woojin ini.

“Hai! Han In-ho!”

“Lee Bo-min, yang menoleh untuk melihat Han In-ho, dengan cepat berlari ke arahnya. Lee Bo-min dengan tangan penuh kelopak bunga sakura, menunjukkannya kepada Han In-ho.”

Woojin, melakukan kontak mata dengan Hwalin, terbatuk ringan dan menghindari tatapannya. Emosi aneh yang muncul di wajahnya beberapa saat yang lalu tiba-tiba menghilang. Hanya gangguan yang sangat lazim.

“Apa?”

“Ah! Cium wanginya, wanginya!”

𝗲n𝐮ma.i𝗱

Terjadi pertukaran dialog singkat antara Kang Woojin dan Hwalin. Kemudian tongkat estafet diserahkan kepada Direktur Shin Dong-chun.

“Han In-ho menghela nafas. Tapi Lee Bo-min mendorong kelopak bunga sakura di tangannya lebih dekat ke arahnya. Han In-ho, tanpa pilihan lain, mencium baunya. Jarak antara mereka sedekat kepalan tangan. Saat ini, tatapan Han In-ho tertuju pada bibir Lee Bo-min.”

Saat arahan panggung berakhir, Kang Woojin kembali mengangkat pandangannya yang tadinya diturunkan. Perhentian terakhir pandangannya, tentu saja, adalah Hwalin di seberangnya. Namun, dia tidak mempertahankan kontak mata. Dia memandangnya sebentar, lalu membuang muka, mengulangi prosesnya.

Kemudian.

“……”

Pada akhirnya, Kang Woojin menatap Hwalin dengan penuh perhatian. Berenang dalam aliran tatapannya adalah emosi yang serupa namun sangat berbeda. Kontemplasi, penderitaan, kenyataan, hubungan, kekhawatiran tentang masa depan. Dia memancarkan segudang emosi yang intens ini dengan penuh semangat. Lalu, tiba-tiba, Woojin tersenyum tipis. Itu tidak diucapkan. Ambiguitas antara wajah lurus dan senyuman.

Emosi menjadi pasti.

Kekhawatiran yang berputar-putar hingga beberapa saat yang lalu menghilang, dan dia hanya mengagumi Hwalin. Tidak, Lee Bo Min. Karena dia mabuk. Pada suasana hangat ini, suasana hati, situasi. Segera, kasih sayang yang mendalam, bukan ambivalensi, memenuhi mata Kang Woojin. Itu karena perasaan aslinya, yang telah dia tutup rapat, meledak dalam sekejap.

Pada titik ini.

‘Woojin sungguh luar biasa! Kotoran! Dia persis seperti Han In-ho yang kubayangkan! Gila, gila, gila!’

Choi Na-na, penulis ‘Male Friend’, mengatupkan giginya, berteriak dalam hati. Dia sangat ingin memeluk Kang Woojin erat-erat dalam kegembiraan, jika dia bisa. Itu adalah jeritan emosi yang melebihi rasa terkesan.

Di sisi lain.

‘……Dia bagus. Dia melakukan romansa dengan baik. Siapa yang bisa menolaknya, melihatnya dari dekat.’

Penulis Park Eun-mi, menutup mulutnya dengan satu tangan, merasa merinding.

‘Saya tidak melihat jejak Park Dae-ri. Atau lebih tepatnya, apakah dia benar-benar orang yang sama? Bagaimana dia bisa memiliki akting yang berbeda di setiap perannya?’

Dia sudah menduganya, tapi melihatnya tepat di depan matanya, dia mengira itu mengerikan. Woojin yang dia lihat sekarang hanyalah seorang pria yang akan mulai berkencan dengan canggung atau Han In-ho.

‘Menyembunyikan perasaannya dan mengungkapkannya dengan buruk sungguh… sulit dipercaya.’

Sutradara Shin Dong-chun, yang pernah mengalami Kim Ryu-jin dari ‘Exorcism’, merasakan hal yang sama.

‘Itu saja. Woojin, meski tanpa banyak garis, menggambarkan emosi hanya dengan otot wajah dan mata saja. Itu karena emosinya begitu padat dan jelas sehingga Anda tidak bisa mengalihkan pandangan darinya. Siapa pun dapat melihat bahwa dia hanyalah seorang pria yang jatuh cinta pada Hwalin saat ini.’

Mata Direktur Eksekutif Kim So-hyang berbinar.

‘……Sejujurnya, ini pertama kalinya aku melihat akting Woojin secara langsung. Ah, sekarang aku mengerti mengapa orang-orang besar terpikat olehnya. Itu saja, Han In-ho ini pasti akan menjadi hit.’

Transformasi luar biasa Kang Woojin dalam dunia akting membuat banyak orang merinding. Sementara itu, kontak mata antara Woojin dan Hwalin terus berlanjut. Saat ini, Kang Woojin, yang dari tadi mengirimkan tatapan hangat, melirik ke bibir Hwalin.

Lalu dia menatap Hwalin lagi. Tentu saja, itu ada dalam naskahnya.

Pada saat ini.

“Tunggu sebentar.”

Tiba-tiba, Hwalin menghindari tatapan Woojin dan mengangkat tangannya, menghentikan pembacaan. Akibatnya, semua mata terfokus padanya saat dia berdiri dengan mulus.

“Aku benar-benar minta maaf. Aku harus ke kamar kecil secepatnya, ini mendesak.”

Sutradara Shin Dong-chun, sedikit terkejut, memberi isyarat bahwa tidak apa-apa.

“Uh-uh, silakan, cepat.”

Tak lama kemudian, Hwalin melintasi ruang baca dengan langkah cepat. Kang Woojin, yang memperhatikan sosoknya yang mundur dengan acuh tak acuh, segera menghapus semua jejak Han In-ho.

‘Pasti sangat mendesak?’

Dia bergumam ringan pada dirinya sendiri.

‘Nah, minum es Americano memang bikin pengen sering-sering pergi ya. Huh, aku merasa harus pergi juga.’

Hwalin, setelah meninggalkan ruang baca, menghela napas dalam-dalam di depan pintu yang tertutup dan mengingat Kang Woojin, yang baru saja berbagi adegan dengannya.

“Ha- Itu hanya akting, kan? Tapi tatapannya begitu tajam… Tidak, itu pasti akting.”

Lalu, Hwalin menggigit bibir bawahnya dengan lembut.

“Ini sangat realistis. Sial, aku harus memberitahunya untuk santai saja, tapi bahkan meminta untuk santai saja adalah reaksi yang berlebihan.”

Baginya, ruang baca ini seperti ruang penyiksaan. Hwalin adalah satu-satunya yang menderita. Segera, Hwalin ‘seorang penggemar sejati’ meletakkan tangannya di dadanya. Jantungnya berdebar kencang.

Sampai pada titik dimana sulit untuk tenang.

“Aku jadi gila… Ini sulit meskipun menyenangkan, tapi intens.”

Ini adalah penderitaan yang tidak terduga.

***

𝗲n𝐮ma.i𝗱

Untuk bab lainnya, Anda dapat melihat patreon saya di sini –> patreon.com/enumaid

Jika Anda menikmati novel ini, mohon pertimbangkan untuk mengulas dan memberi peringkat di Novelupdates . Terima kasih! 😊

Untuk menerima pemberitahuan pembaruan terkini atau melaporkan kesalahan apa pun, bergabunglah dengan server Discord kami yang tertaut di bawah.

Server Discord: https://discord.gg/eEhhBBBgsa