Chapter 6

Bab 6  

Bagaimana Ini Bisa Terjadi?  

Saya berhenti sejenak di tengah minuman dan menatap tajam ke arah prajurit yang berdiri di depan saya.

Wajahnya memerah karena kegembiraan, dan kekaguman yang meluap-luap yang ditujukan padaku membuatku merasa tidak nyaman. Awalnya, aku kesal karena dia mengganggu waktu bersantaiku di klub perwira sepulang kerja, tapi kini emosi yang benar-benar berbeda muncul.

Itu karena berita yang disampaikan tentara itu—penemuan ladang minyak di lokasi pembangunan pangkalan logistik.

Mungkin saya salah dengar. Aku sangat berharap aku salah dengar. Berkeringat dingin, aku meletakkan gelasku di meja bar dan berkata,

“Prajurit, maukah kamu mengulangi apa yang baru saja kamu katakan?”

“Tentu saja, Tuan! Tampaknya cadangan minyak dalam jumlah besar telah ditemukan di lokasi pembangunan pangkalan logistik yang Anda tunjuk, Letnan Daniel! Kapten Arnop, Petugas Staf Logistik, menginstruksikan saya untuk memberi tahu Anda tentang hal ini melalui radio, jadi saya bergegas ke sini meskipun ada gangguan!”

Suara prajurit ini sangat keras.

Seolah-olah dia ingin sekali menyombongkan pencapaianku, berteriak agar semua orang mendengarnya.

Berkat dia, bartender, serta petugas dari departemen lain yang menikmati waktu senggang mereka di klub, semuanya menatapku.

𝗲𝐧u𝓶𝐚.i𝒹

“…Minyak ditemukan di pangkalan logistik?”

“Siapa yang menemukan hal ini? Tentunya bukan pendatang baru itu?”

“Tidak, perhatikan baik-baik. Itu Letnan Daniel.”

“Siapa Letnan Daniel?”

“Kamu tidak tahu orang yang menangkap mata-mata itu dan mendapat promosi satu rank ? Central Intelligence mendapat banyak kritik karena dia. Dan insiden bukit juga…”

Tatapan yang diarahkan padaku dan gumaman yang samar-samar kudengar sungguh membebani.

‘Aku tidak akan bisa datang ke klub perwira untuk sementara waktu…’

Merasa seperti sedang duduk di atas kesemutan, aku bangkit dari tempat dudukku.

“Jika apa yang dikatakan Petugas Staf Logistik itu benar, saya harus melakukan pemeriksaan.”

Aku menyesuaikan pakaianku dan mengenakan topi seragamku, yang kuletakkan di meja bar.

“Saya akan mendapat izin inspeksi dari Kepala Staf Operasi. Terima kasih telah menyampaikan berita ini, prajurit.”

Aku sedikit memiringkan pelindung hitam topiku dan mengungkapkan rasa terima kasihku, dan prajurit itu memberi hormat dengan penuh semangat.

Dia tampak agak terharu. Tapi aku tidak yakin apa sebenarnya yang menggerakkannya.

“Suatu kehormatan bisa melayani Letnan Daniel!”

Aku dengan santai membalas hormatku dan meninggalkan klub perwira, sambil mengerutkan alisku.

‘Lokasi konstruksi terburuk yang saya pilih ternyata adalah ladang minyak? Itu tidak masuk akal… Petugas Logistik pasti salah.’

Ya, itu pasti sebuah kesalahan.

Minyak adalah salah satu sumber daya strategis paling penting dalam perang.

𝗲𝐧u𝓶𝐚.i𝒹

Tidak hanya kendaraan, tank dan pesawat tempur juga membutuhkan minyak untuk beroperasi, sehingga kehadiran ladang minyak sangat mempengaruhi jalannya perang.

Ini berarti posisiku di dalam Tentara Kekaisaran akan menjadi lebih aman karena ditemukannya minyak.

Singkatnya, impian saya untuk diberhentikan dengan tidak hormat akan semakin jauh.

Jadi tolong, biarlah laporan prajurit itu salah.

***

Sayangnya, itu bukanlah sebuah kesalahan.

Setelah sepuluh hari menjalani prosedur yang rumit, saya akhirnya datang untuk pemeriksaan, hanya untuk menemukan minyak menyembur keluar di tengah Dataran Bardenplatz.

Pemandangan anjungan pengeboran minyak beroperasi dengan suara gemuruh yang memekakkan telinga membuatku mengerutkan kening.

“Lihat itu? Itulah minyak yang ditemukan Letnan Daniel!”

“Wahahaha!” Sersan Winter Enfeldt tertawa terbahak-bahak dan mengangkat tinjunya ke udara.

Dia begitu antusias sehingga dia mungkin akan merangkul bahu saya jika saya bukan seorang perwira, melainkan sesama bintara.

Dia benar-benar memelototiku seolah aku adalah semacam sampah manusia ketika aku memerintahkan pembangunan pangkalan logistik di sini, tapi sekarang situasinya telah berubah, bukan?

Saat saya memandang Sersan Winter dengan perasaan tidak senang, Staf Logistik Arnop, yang berdiri di samping saya, berkata,

“Letnan Daniel, atas nama Departemen Logistik, saya mengucapkan terima kasih kepada Anda. Menurut laporan tersebut, terdapat cukup minyak yang terkubur di bawah tanah untuk memenuhi kebutuhan Kekaisaran selama 27 tahun ke depan. Ini akan menjadi senjata ampuh bagi Kekaisaran.”

“Begitukah?”  

“Memang. Saya juga sudah menghubungi Departemen Kereta Api. Kami berencana untuk menghubungkan jalur kereta api ke basis logistik ini untuk transportasi minyak yang lebih cepat. Hal ini akan menghilangkan ketergantungan kita pada impor karena kekurangan minyak.”

Bukankah Arnop biasanya mudah marah dan bersikap negatif terhadap segala hal?

Tentu saja, pada pemeriksaan pertama saya, dia tampak pesimis, tetapi sekarang matanya dipenuhi harapan. Dia bahkan sepertinya merasakan sensasi tertentu.

Di sisi lain, yang bisa kulakukan hanyalah menghela nafas dalam-dalam. Apa gunanya mengumpulkan prestasi di sebuah kerajaan yang ditakdirkan untuk kalah?

Arnop pasti salah mengartikan desahanku sebagai kelegaan (bahwa Kekaisaran tidak lagi bergantung pada kekuatan asing), karena dia menoleh padaku dan berkata dengan nada kagum,

𝗲𝐧u𝓶𝐚.i𝒹

“Ngomong-ngomong, baru empat bulan sejak Anda ditugaskan, dan Anda sudah memberikan tiga kontribusi luar biasa. Saya tidak akan terkejut jika Anda segera dipromosikan lagi.”

Sersan Winter menimpali, meninggikan suaranya.

“Ha ha! Itu benar! Kalau terus begini, Letnan Daniel mungkin akan mengunggulimu, Kapten! Itu akan menjadi pemandangan yang luar biasa.”

Melihat mereka berdua meributkan promosiku, aku merasa… yah…

Saya menghargai semangat perayaan mereka, namun rasanya sangat tidak nyaman bagi saya untuk menerimanya.

“Kamu terlalu baik. Saya tidak menginginkan promosi spesial lebih lanjut.”

Segera setelah saya selesai berbicara, mereka berdua berhenti bernapas dan menatap saya dengan saksama.

Saat aku bertanya-tanya apakah aku telah membuat kesalahan verbal, Arnop berdeham dan berkata dengan nada yang agak serius,

“…Aku masih harus banyak belajar. Mendengarmu mengatakan kamu tidak menginginkan promosi membuatku, yang percaya bahwa pengabdian kepada Kekaisaran harus dibalas dengan imbalan yang pantas, merasa malu.”

𝗲𝐧u𝓶𝐚.i𝒹

“Letnan Daniel Steiner benar-benar seorang prajurit teladan. Bagaimana kamu bisa memiliki pemikiran yang begitu mulia…?”

Tapi bukankah kalian berdua memperlakukanku seperti anak kecil pada pemeriksaan pertama?

Itu tidak masuk akal, tapi tidak sepenuhnya tidak bisa dimengerti.

Dibandingkan denganku, keduanya pasti memiliki loyalitas pada Kekaisaran.

Dari sudut pandang Arnop dan Winter, wajar jika kata-kataku, menolak promosi meskipun memberikan kontribusi yang signifikan, terkesan mulia.

Sebenarnya aku tidak menginginkan promosi karena aku ingin melarikan diri dari Kekaisaran, tapi sepertinya tidak perlu memberitahukan hal itu kepada mereka.

Saya memberi hormat pada Arnop.  

“Sekarang pemeriksaan sudah selesai, saya akan kembali ke Markas Staf Umum untuk menyampaikan laporan saya. Saya harap Anda berdua melakukan yang terbaik dalam membangun basis logistik.”

“Tentu saja. Serahkan pada kami.”

Setelah Arnop membalas hormatnya, aku menurunkan tanganku dan berbalik untuk pergi.

Saya menaiki jip militer terdekat, dan pengemudinya menyalakan mesin.

Menyesuaikan kerah bajuku, aku melirik ke luar jendela dan melihat Arnop dan Winter menatapku dengan kagum.

𝗲𝐧u𝓶𝐚.i𝒹

Merasa sangat terbebani oleh tatapan mereka, aku menoleh ke depan dan dengan cepat berkata,

“Ayo berangkat.”  

“Ya, Letnan.”  

Pengemudi menginjak pedal gas, dan jip itu meluncur ke depan.

Karena jalanannya masih belum beraspal, saya harus melewati perjalanan yang bergelombang.

Sambil berpegangan pada pegangan langit-langit, saya secara tidak sengaja melirik ke kaca spion dan berkeringat dingin.

Arnop dan Winter masih menatapku.

Rasanya seperti mereka sedang melihat pejabat tinggi pemerintah.

Hmm, saya sebaiknya tidak kembali ke pangkalan logistik di masa mendatang.

***

Berita bahwa minyak telah ditemukan di Dataran Bardenplatz milik Kekaisaran dengan cepat menyebar ke seluruh negeri.

Perusahaan-perusahaan surat kabar mengoperasikan pabrik mereka siang dan malam untuk menyampaikan berita gembira ini, dan anak-anak muda di jalanan meneriakkan “ekstra, ekstra!” saat mereka menjual koran seperti kue panas.

Tentu saja, keluarga Kekaisaran juga menyadari perkembangan ini.

“Benarkah ladang minyak besar telah ditemukan di Dataran Bardenplatz? Siapa yang menemukannya?”

Setelah mendengar pertanyaan Putri Sylvia von Amberg, dengan mata birunya yang seperti lapis lazuli dan rambut pirangnya yang menyerupai sinar matahari musim semi, Jenderal Quartermaster Kaspar Benedict meletakkan peralatan makannya.

Kaspar Benedict, dengan tanda pangkat empat bintang di bahunya, adalah jenderal yang bertanggung jawab atas logistik, tetapi di hadapan sang putri, ia hanyalah seorang bawahan.

“Memang. Tuhan telah menganugerahkan harta karun yang sungguh melimpah kepada Kekaisaran.”

“Tapi itu bukan Tuhan.”  

Bahu Kaspar tersentak. Dia bertanya-tanya apakah sang putri hendak melakukan penistaan. Namun, sang putri tidak mempunyai niat seperti itu.

“Manusialah yang menemukan ladang minyak di Dataran Bardenplatz. Saya bertanya siapa manusia itu.”

“Yang Mulia, dia adalah anak yatim piatu yang tidak perlu Anda kenal. Jadi…”

Mata Sylvia menyipit.  

“Quartermaster General, sejak kapan Kekaisaran menilai prestasi berdasarkan latar belakang sosial? Apakah kamu lupa bahwa Kekaisaran sedang berperang?”

Sylvia secara tidak langsung menyuruhnya untuk menjawab pertanyaan itu saja.

Kaspar, memahami hal ini, menundukkan kepalanya dan menjawab,

𝗲𝐧u𝓶𝐚.i𝒹

“Sepengetahuan saya, Letnan Daniel Steiner-lah yang menemukan ladang minyak tersebut. Saya yakin dia saat ini menjabat sebagai Penjabat Staf Operasi di Markas Staf Umum.”

Seorang Letnan? Seseorang yang hanya seorang Letnan telah menemukan ladang minyak?

Sylvia, yang tentu saja berasumsi bahwa seorang pejabat tinggi telah menginvestasikan uang dan tenaga untuk menemukan ladang minyak tersebut, cukup terkejut.

‘…Menarik. Dalam banyak hal.’

Jika dia hanya seorang Letnan, kemungkinan besar dia adalah orang yang bersih secara politik.

Ini adalah kesempatan sempurna untuk membawanya ke dalam pelukannya.

Dia perlu mengumpulkan sebanyak mungkin individu berbakat di sekitarnya.

Itu akan meningkatkan peluangnya untuk naik takhta.

“Letnan Daniel Steiner…”

Sylvia mengetuk meja makan dan tersenyum tipis.

“Aku harus segera mengunjunginya.”

—————

Silakan beri peringkat dan ulas novel ini

Jika Anda menikmati terjemahannya, mohon pertimbangkan untuk membelikan saya. Ini membantu saya tetap termotivasi!