Chapter 56

Sophia terkekeh melihat gambar yang dibuat Gyeoul.

Meskipun dia tidak menyukai air, Gyeoul tertarik padanya berenang di kolam.

Mungkin gambaran hiu terlalu kuat untuk anak kecil.

Sophia menyentuh taringnya yang tajam dan runcing dengan ujung jarinya.

Dia selalu membenci mereka karena sikapnya yang tajam dan kejam.

Tapi di mata anak itu, apakah itu terlihat keren?

Dalam gambar tersebut, dia dengan berani memamerkan giginya.

‘Dengan baik…’

Gyeoul hanyalah seorang anak kecil yang ditemuinya karena mengonsumsi berkah.

Di satu sisi, ini adalah hubungan bisnis.

‘Semakin banyak aku melihat, dia terlihat semakin baik.’

Dia telah mengalami pelecehan yang akan membuat binatang buas yang paling kasar sekalipun merasa ngeri.

Namun, Gyeoul tidak takut pada manusia tanpa syarat; dia tidak sepenuhnya menghindarinya.

Meskipun mengalami kesulitan, usahanya untuk mendekati orang lain sama beraninya dengan seorang petualang yang gagah berani.

‘…Kamu lebih baik dariku.’

Dia berkata bahwa manusia lebih penting daripada materi.

Meskipun dia menderita di tangan orang-orang.

Ketangguhan anak tersebut, yang tidak putus asa meski menghadapi kesulitan yang berat, sungguh mengagumkan.

Dia memang seorang anak yang mustahil untuk tidak dicintai.

Sophia memutuskan untuk mengakuinya.

Bahwa hubungannya dengan Gyeoul bukan lagi sekedar bisnis.

Mungkin Gyeoul telah menjadi keluarga yang tidak pernah terpikirkan sebelumnya.

“Gyeoul.”

“Ya?”

“Apa yang sedang kamu lakukan?”

“Saya ingin mencobanya, tetapi saya tidak tahu cara kerjanya.”

Gyeoul mengulurkan perangkat persegi panjang.

Sophia tahu itu adalah alat untuk menyalakan televisi.

‘Remote control, kan?’

Dia tahu apa itu tapi tidak tahu bagaimana menggunakannya.

Dia tidak pernah menyia-nyiakan waktunya untuk kotak bodoh seperti itu.

Dan Gyeoul berada dalam situasi yang sama.

Remote di kehidupan sebelumnya terlalu berbeda dari yang ini.

“Tekan saja apa saja untuk saat ini.”

“Oke…”

Klik, klik.

enu𝗺a.𝗶𝐝

Gyeoul menekan tombol di remote satu per satu.

Tekan ini, tekan itu.

Saat mereka fokus dengan perangkat kecil itu, suara mendengung membuat telinga Gyeoul terangkat.

“Sudah aktif!”

“Kami berhasil.”

Mata Gyeoul dan Sophia beralih ke layar televisi.

Itu adalah TV berukuran besar, seperti yang Anda lihat di bioskop.

TV yang baru dinyalakan disetel ke saluran film.

Tepat pada waktunya, monster raksasa di layar membuka mulutnya untuk melahap tambahan.

“Ah!”

“Hah…”

“Menyalak!”

Terkejut dengan pemandangan yang tiba-tiba itu, Gyeoul dan Sophia melompat mundur.

Levinas, yang berada di dekatnya, juga melompat.

Saya tidak pernah menyangka film monster akan menjadi yang pertama muncul di layar.

Dengan jantung berdebar kencang, aku menoleh ke Sophia.

“Sofia, kamu baik-baik saja?”

“…Saya baik-baik saja.”

Tapi apakah dia benar-benar?

Mengingat usianya, dia seharusnya tidak terlalu terkejut.

Aku memandangnya dengan cemas, tapi selain napasnya yang sedikit lebih cepat, dia tampak baik-baik saja.

“Monster yang tiba-tiba muncul membuatku takut.”

Apakah itu karena fisik beastkinnya yang superior?

Gerakan kagetnya sangat berbeda dengan manusia biasa.

“Peradaban manusia masih sulit bagi saya.”

Mendesah.

Saat Sophia menghela nafas,

“Eek!”

Levinas berteriak dan berlari menuju dapur.

Aku bertanya-tanya apakah aku harus pergi dan menghiburnya, tapi karena Yeoreum ada di dapur, aku memutuskan untuk memercayainya untuk menanganinya.

“Apa yang telah terjadi?”

“Monster muncul di rumah…!”

“Monster?”

Apakah karena saya fokus pada pendengaran saya?

Saya bisa mendengar seluruh percakapan dari dapur yang jauh.

‘Apakah ini juga pertama kalinya Levinas melihat televisi?’

Bagaimanapun.

Ketika film pertama kali dibuat, orang-orang begitu ketakutan sehingga meninggalkan bioskop.

Jadi, wajar jika dia merasa takut dan melarikan diri setelah melihat monster ganas di layar yang lebih jelas.

“Monster itu memakan orang! Selanjutnya ia akan memakan raja! Berbahaya!”

“Benar-benar…?”

enu𝗺a.𝗶𝐝

Tadadadat.

Dengan langkah cepat, Yeoreum muncul dari dapur.

Matanya membelalak saat dia melihat ke arah Sophia dan aku, lalu berbalik ke arah televisi.

Di layar, monster raksasa sedang mengamuk, melahap manusia.

“Ah.”

Yeoreum membuka mulutnya seolah dia menyadari sesuatu.

Dia dengan canggung tertawa sedikit.

“Gyeoul, tidak apa-apa. Itu hanya layar. Monster itu tidak akan keluar dan memakanmu.”

“Ya, ya…”

Saya tahu itu.

Entah kenapa, rasanya tidak adil.

Aku melihat ke arah Sophia, tapi dia hanya mengangkat bahunya.

“Apakah kamu benar-benar takut?”

“Tidak, tidak sebanyak itu.”

“Benar-benar?”

Tatapan Yeoreum beralih ke ekorku di belakangku.

Saat itulah saya menyadari bulu ekor saya telah berbulu.

enu𝗺a.𝗶𝐝

Aku segera meraih ekorku dan meletakkannya di pahaku.

Tapi aku tahu ini sudah terlambat.

Saya hanya melontarkan alasan yang lemah.

“Saya sedikit takut.”

“Ah, jadi ini pertama kalinya Gyeoul melihat televisi?”

“Ya. Dan yang pertama muncul adalah monster.”

Ini benar-benar pertama kalinya dalam hidup saya.

Saya dapat mengatakan dengan pasti bahwa itu tidak bohong.

“Bahkan orang dewasa sepertiku pun terkejut. Anak-anak pasti lebih terkejut lagi.”

“Ah…”

Menyebutku sebagai anak kecil memang sedikit menyakitkan, tapi mengingat usianya, aku bisa dibilang masih bayi jika dibandingkan.

Saya memutuskan untuk menerimanya tanpa mengeluh.

“Anak-anak dari keluarga binatang sering bertindak berdasarkan naluri, jadi selalu berhati-hatilah.”

“Naluri?”

“Ya, jika mereka berasal dari ras yang lebih ganas, tubuh mereka akan bereaksi sebelum pikiran mereka, mungkin menghancurkan benda yang disebut televisi.”

“Jadi tubuh bereaksi bahkan sebelum mereka berpikir?”

“Tepat.”

Sophia mengangguk sebagai jawaban atas pertanyaan Yeoreum.

Yeoreum tampak memikirkan sesuatu sejenak, lalu terkekeh.

“Sepertinya anak-anak kami hanya ketakutan.”

“Lagi pula, mereka bukan yang liar.”

Aku tidak yakin apakah itu sebuah penghinaan atau bukan, tapi percakapan itu agak memalukan untuk didengarkan.

Saya segera mengganti topik pembicaraan dengan menunjuk ke arah dapur.

“Apa yang mereka lakukan di dapur?”

“Mereka membuat shabu-shabu.”

“Sabu-sabu?”

“Ya. Ini seperti panci panas di mana kamu bisa memasukkan apapun yang kamu mau.”

Apa dia pikir aku tidak tahu apa itu shabu-shabu?

Yeoreum mulai menjelaskan berbagai hal tentangnya.

Mendengarkan dengan penuh perhatian, Levinas tiba-tiba melompat dari tempat duduknya.

“Bisakah kamu benar-benar memasukkan apa pun yang kamu inginkan ke dalamnya?”

“Ya, selama itu adalah sesuatu yang biasa kamu masukkan ke dalam panci panas.”

enu𝗺a.𝗶𝐝

Kalau begitu aku ingin mencoba memasukkan hal-hal berbeda ke dalamnya!

Levinas berlari keluar dari pintu depan.

Saya tahu dia pergi mengumpulkan sesuatu untuk dimasukkan ke dalam shabu-shabu.

“Ini hampir jam makan siang…”

“Aku akan pergi mencarinya.”

“Oke, aku serahkan padamu.”

“Baiklah, aku akan segera kembali.”

Di Persekutuan Yeomyeong, ada ruang konseling yang disediakan.

Mengingat tekanan mental yang melekat dalam profesi ini, psikolog profesional selalu tersedia.

Jung Yu-na duduk di ruang konseling, menatap ponselnya.

Itu menampilkan gambar yang dibuat oleh Gyeoul.

“Nona Jung Yu-na?”

“Oh ya…”

Apakah karena dia seorang konselor?

Sikapnya lembut dan hangat.

Meskipun saya tidak berada di sana untuk masalah saya sendiri, saya sudah merasa lebih nyaman.

“Kamu bilang kamu punya pertanyaan ketika kamu datang?”

“Ya. Saya khawatir dengan kondisi anak-anak. Bisakah saya mendapatkan bantuan?”

“Apakah mungkin membawa anak itu ke sini secara langsung?”

“Tidak, situasinya masih cukup rumit.”

“Jadi begitu.”

Ketuk ketuk.

Konselor mulai mencatat.

Tatapan Jung Yu-na tertuju pada tangan ahli konselor.

“Saya sangat penasaran dengan emosi apa yang membuat anak itu menggambar ini…”

enu𝗺a.𝗶𝐝

Dia dengan hati-hati mengulurkan ponselnya ke arah konselor.

Pemandangan orang-orang yang berdarah dan kota yang runtuh menyebabkan konselor terdiam sesaat.

“Berapa umur anak itu?”

“Dia baru berusia delapan tahun.”

“Delapan… Apakah dia menikmati permainan? Atau pernahkah dia menonton film kekerasan yang menampilkan orang-orang sekarat?”

“Eh…”

Gyeoul tidak bermain-main.

Dia juga tidak berada di lingkungan untuk menonton film.

Jung Yu-na menggelengkan kepalanya ke arah konselor.

“Dia tidak bermain game atau menonton film, namun dia menggambar ini…”

“Ya. Dan anak itu juga mengatakan ini.”

“Apa yang dia katakan?”

“Dia berharap orang-orang di sekitarnya tidak berubah seperti ini…”

Jung Yu-na mengetuk sosok bengkok di gambar.

Konselor mengelus dagunya sambil berpikir lama.

“Jika gambar ini mencerminkan jiwa anak…”

“……”

“Untungnya, sepertinya dia mulai sedikit mempercayai orang-orang di sekitarnya.”

“Ah.”

Apakah begitu? Itu melegakan.

Jung Yu-na menghela nafas lega.

Namun kemudian, konselor melontarkan pernyataan putus asa.

“Tentu saja, ini bukan situasi yang baik.”

“Begitukah?”

“Ya. Saya sudah menjalani konseling selama sekitar sepuluh tahun, dan saya belum pernah melihat anak berusia delapan tahun menggambar seperti itu.”

Konselor menatap gambar di smartphone tanpa henti.

Mengambil darah tanpa ragu-ragu, memelintir dan memotong tubuh manusia – ini bukanlah gambaran yang biasanya dibayangkan oleh imajinasi anak berusia delapan tahun.

“Dia telah melalui banyak hal buruk.”

“Hal-hal buruk?”

“Ya. Hidup di jalanan tanpa rumah, makan sampah, dan bahkan saat dia terbaring sekarat dengan perut tertusuk, orang dewasa di sekitarnya hanya mengejeknya.”

“Siapa yang akan melakukan hal gila seperti itu?”

Mengumpat dilarang keras selama konseling.

Konselor sangat terkejut sehingga dia melanggar aturan mendasar ini.

Di dunia di mana bahkan menyentuh seorang anak pun bisa berujung pada penangkapan, gagasan bahwa orang-orang mengejek anak yang sedang sekarat adalah sebuah hal yang tidak dapat diduga.

enu𝗺a.𝗶𝐝

“Hanya saja…”

Menatap mata konselor, Jung Yu-na menundukkan kepalanya dalam-dalam.

Karena dia termasuk salah satu orang yang melakukan perbuatan gila tersebut terhadap anak tersebut.

Kesadaran akan keburukannya membuat matanya berkaca-kaca.