Chapter 5

“Bolehkah aku melihatnya dari dekat?”

Meminta untuk melihat ikan itu dari dekat jelas berarti dia ingin mengambilnya.

Karena enggan menyerahkan ikannya, saya tidak punya pilihan selain merenung sambil memeluk erat perangkap itu.

Apakah benar memberikan ikan kecil itu kepada gadis itu?

Akomodasi selama seminggu, sesendok sup terlezat yang pernah saya rasakan dalam hidup saya, pakaian mewah dan bahkan naik mobil yang pertama kali saya alami dalam hidup ini.

Setelah semua pemikiranku, aku menyimpulkan bahwa aku mungkin harus memberikan ikan kecil itu kepada gadis itu.

“Ini dia…”

Saya mendekati gadis dengan jebakan di tangan saya.

Ikan-ikan kecil yang hidup di dalam perangkap itu melompat-lompat.

“Wah, besar sekali ikan ini ya?”

“Ya. Ini mungkin ikan kecil terbesar di dunia…”

“Benar-benar?”

Mata gadis itu membelalak takjub.

Ekspresi terkejutnya sepertinya tidak palsu.

Mungkin ikan kecil ini bisa melunasi hutangnya dengan sesendok sup.

“Haruskah aku memasak sesuatu dengan ini untukmu?”

“Dengan ini? Kamu, Gyeoul?”

“Ya. Ini ikan kecil terbesar di dunia…”

Saya terus menekankan ukuran ikan kecil itu.

Itu adalah cara saya menegaskan bahwa mengunyahnya akan menjadi makanan yang lezat.

“Um… kalau begitu, bolehkah aku mencoba masakan yang dibuat oleh Gyeoul?”

“Ya!”

Hutang saya hilang!

Saya dengan senang hati berlari ke tenda dengan jebakan di tangan saya.

Saat aku mengisi panci penyok dengan air sungai, gadis itu berjongkok di sampingku.

“Gyeoul, aku penasaran tentang sesuatu.”

“Apa yang membuatmu penasaran?”

e𝐧𝘂𝓂𝗮.𝓲d

“Seperti, apa yang kamu lakukan ketika ada angin topan, atau ketika babi hutan muncul?”

Dia ingin tahu bagaimana saya menangani keadaan darurat.

Semakin aku terlihat mampu, semakin merepotkan gadis yang merupakan seorang penculik.

Aku tidak ingin memberitahunya, tapi aku perlu menjelaskan kepada gadis itu bahwa aku tidak boleh diremehkan.

“Ada tempat berlindung di sana.”

“Tempat berlindung? Kamu punya itu?”

“Iya. Mau melihatnya?”

Saya membawa gadis itu ke sebuah wadah karet besar yang terletak di sudut tenda.

Itu cukup besar untuk ditampung oleh seorang wanita dewasa dengan ruang kosong.

“Ini tempat berlindungnya…?”

“Ya. Ini sangat kokoh. Bahkan tahan terhadap serangan babi hutan terakhir kali.”

“Seekor babi hutan menyerang…?”

“Ya. Tapi itu bertahan.”

Untuk mencegahnya terjatuh, saya mengubur bagian bawah wadah di dalam tanah.

Saya juga mengisinya dengan batu dan tanah seukuran kepalan tangan untuk menambah beban.

Itu adalah tempat berlindung yang aman dan nyaman yang tidak akan pernah roboh, bahkan saat terjadi angin topan.

‘Mengesankan, bukan?’

Aku memberinya tatapan bangga.

Saya cukup bangga dengan tempat perlindungan yang saya buat sepanjang hari.

“…Ini tahan topan?”

“Ya. Saya selamat dari empat topan di dalamnya.”

“Itu… mengesankan.”

Ekspresi gadis itu mengeras.

Kompetensiku pasti mengejutkannya.

Saya memutuskan untuk menjadi sedikit lebih asertif di sini.

“Suatu kali arusnya meluap, dan saya hampir hanyut bersama wadahnya. Setelah itu, saya pindahkan rumah lebih jauh dan membuat wadahnya lebih berat.”

e𝐧𝘂𝓂𝗮.𝓲d

Kemampuan saya untuk menangani krisis dan mengambil keputusan dengan cepat, diperoleh melalui pengalaman.

Saya menunjukkan kepada gadis itu semua keahlian saya tanpa menahan diri.

Menyadari kalau aku bukanlah lawan yang mudah, dia menutup matanya rapat-rapat.

Dia juga menghela nafas dalam-dalam sambil menyeka wajahnya.

“Luar biasa…”

“Ya. Saya luar biasa.”

Dia pasti sangat merasakan bahwa saya bukanlah orang yang bisa dianggap enteng.

Puas dengan hasil yang tidak terlalu buruk ini, saya mulai menyiapkan ikan kecil.

Ada sekitar dua puluh ikan kecil di dalam perangkap.

“Kita tidak bisa memakan yang kecil. Mereka terlalu sulit untuk dibersihkan.”

“Benarkah? Jadi, kamu akan melepaskannya kembali ke sungai?”

“Tidak, saya mengeringkannya lalu menghancurkannya untuk disebarkan ke seluruh taman. Ini membantu tanaman tumbuh lebih baik.”

Memikirkan melepaskan tangkapan yang begitu berharga.

Itu akan sia-sia.

“Ah, kamu menggunakannya sebagai pupuk…”

“Ya, sebagai pupuk.”

Saya menyebarkan ikan kecil di atas batu datar besar dan mengambil pisau tumpul.

Dengan gerakan yang terlatih, saya membersihkan timbangan dan membuang isi perut ikan kecil.

Jeroan yang diekstraksi akan dikeringkan dan digunakan sebagai pupuk.

“Kamu benar-benar pandai membersihkannya.”

“…Aku ahli dalam mengeluarkan isi perut.”

Wow.

Apa aku baru saja mengatakan sesuatu yang sangat menakutkan?

Aku melirik gadis itu, tapi dia hanya melihat ikan kecil itu dengan rasa ingin tahu.

Rupanya, kata-kata seperti ‘jeroan’ bukanlah ancaman bagi penyihir gila itu.

“Apakah kamu akan memakannya mentah-mentah?”

“Tidak, kita perlu merebus air…”

Makan ikan air tawar mentah.

Itu adalah sesuatu yang hanya dipikirkan oleh penyihir gila.

Karena tidak ingin tinggal bersamanya lebih lama lagi, aku mengambil ikan kecil yang sudah dibersihkan dan lari keluar tenda.

“Mau kemana?”

“Untuk menyalakan api!”

Tepat di luar tenda, ada pemanggang barbekyu yang pernah saya temukan.

Alih-alih arang yang mahal, saya mengisinya dengan ranting dan dedaunan, lalu menyalakannya dengan korek api.

‘Cairan korek api hampir habis.’

e𝐧𝘂𝓂𝗮.𝓲d

Mengapa hidupku tidak pernah menjadi lebih baik?

Sambil menghela nafas dalam kesedihan, gadis itu mendekatiku.

“Terima kasih telah mengundangku ke rumahmu hari ini.”

“Ya…”

Sekarang dia tahu di mana rumahku, aku tidak bisa melarikan diri.

Niat buruknya sudah jelas.

“Hei, aku ingin meminta sesuatu pada Gyeoul. Maukah kamu mendengarkan?”

“Bantuan?”

“Ya. Tidak banyak, tapi aku ingin bermalam di rumah Gyeoul hari ini.”

Tersedak.

Dia mengucapkan saran yang mengerikan itu tanpa ragu-ragu.

Aku tahu dia mencoba menyiksaku.

“Ini akan sulit, tahu? Seekor laba-laba mungkin akan merayap ke dalam mulutmu saat kamu tidur.”

“Tidak apa-apa. Aku seorang petualang, ingat?”

“Benar…”

Berbicara tentang kekotoran dan bahaya di depan seorang petualang.

Rasanya seperti membual tentang kipas angin di depan burung merak.

Mengetahui aku tidak bisa mendorongnya menjauh, dengan enggan aku mengangguk.

“Terima kasih. Aku pasti akan membalas budimu.”

“Ya…”

Pembayaran mengerikan apa yang mungkin ada dalam pikirannya?

Terlalu ketakutan, saya hanya menatap tanah dalam waktu lama.

Mungkin aku ditakdirkan untuk tidak pernah lepas dari cengkeramannya.

—

Terjemahan Enuma ID

—

Fajar itu.

Di tenda yang gelap gulita, Yeoreum dengan hati-hati membuka matanya.

Di sampingnya, Gyeoul sedang meringkuk, tidur.

“Um…”

Anak tersebut dibaringkan dengan pakaian robek yang dijadikan bantal dan ditutupi selimut usang.

Mungkin karena dinginnya udara pagi di pegunungan, tubuh Gyeoul menggigil.

‘Tidak ada selimut lagi?’

Melihat sekeliling, Yeoreum tidak menemukan apa pun.

Dengan enggan, dia melepas mantelnya dan menaruhnya di atas Gyeoul.

‘Waktunya adalah…’

Jam dua pagi.

Saat dia setuju untuk bertemu rekan-rekannya.

Yeoreum diam-diam menyelinap keluar dari tenda, berhati-hati agar tidak membangunkan Gyeoul.

“Yeoreum, sebelah sini.”

e𝐧𝘂𝓂𝗮.𝓲d

“Oke.”

Saat Yeoreum menuju ke arah suara itu, dua sosok muncul dari kegelapan.

Seorang pria bertubuh besar, tinggi sekitar dua meter, dan seorang wanita berpenampilan garang memegang tongkat.

“Jadi, bagaimana?”

“Lebih buruk dari yang kubayangkan.”

“Seburuk apa kejadiannya?”

Pria dan wanita itu saling memandang.

“Hari ini, Gyeoul menangkap ikan kecil dan memasaknya. Dia bahkan tidak menambahkan garam, hanya merebusnya saja.”

“Dimakan mentah-mentah?”

“Ya.”

Yeoreum menceritakan keduanya tentang semua yang terjadi hari itu.

Dari memetik bunga dandelion hingga kisah tentang tempat berteduh yang ia buat sendiri.

Mendengar kejadian satu hari saja sudah membuat wajah pria dan wanita itu pucat.

“A, apa yang harus aku lakukan? Aku tertawa saat melihatnya dikejar kelinci bertanduk.”

Bayangan seseorang ditusuk dan dibunuh oleh kelinci bertanduk tidak pernah terlintas di benak mereka.

Mereka hanya menganggapnya sebagai situasi di mana seseorang mungkin lari dari hamster karena ketakutan.

Seandainya mereka tahu anak itu tidak memiliki mana dan berada dalam situasi yang mengancam jiwa, mereka tidak akan pernah membuat keputusan bodoh seperti itu.

‘Betapa takutnya dia.’

Gedebuk-

e𝐧𝘂𝓂𝗮.𝓲d

Wanita itu menjatuhkan tongkatnya dan menutupi wajahnya dengan tangannya.

Namun, tidak ada yang menghiburnya.

Setiap orang sama-sama bersalah karena secara tidak sengaja menyiksa anak tersebut.

“…Aku juga menyuruhnya berhenti menimbulkan masalah pada guild.”

Setidaknya anggota guild tidak pernah memukulnya, yang merupakan suatu penghiburan.

Pria itu menghela nafas lega tetapi kemudian menyadari sesuatu.

Anak itu sering diganggu oleh petualang pemula lainnya.

Dia dipukul di bagian belakang kepalanya dan didorong tanpa alasan.

Meskipun dia telah memberitahu para petualang yang melecehkan anak itu untuk ‘menghentikannya’, dia tidak pernah benar-benar melakukan intervensi.

Dia berharap anak itu, yang selalu bergantung pada bantuan guild, akan berhenti datang ke tempat berburu.

‘Ugh.’

Pria itu mengacak-acak rambutnya karena frustrasi.

Wanita itu tampak pingsan karena kelemahan pada kakinya, jatuh ke tanah seolah membungkuk.

Pelecehan anak.

Jika guild terkoyak karena ini, tidak ada alasan.

“Tenanglah kalian berdua. Lebih baik mengetahuinya sekarang daripada tidak sama sekali.”

“Ya… ada baiknya kita mengetahuinya sekarang.”

Apa yang akan terjadi jika Yeoreum tidak memeriksa informasi anak itu hari itu?

Mereka mungkin hidup dengan penyesalan selamanya setelah menyadari kebenarannya, atau mereka mungkin berakhir hanya berurusan dengan tubuh tak bernyawa tanpa pernah mengetahui kebenarannya.

Apa yang mereka anggap sebagai situasi terburuk sebenarnya adalah situasi terbaik yang bisa mereka alami saat ini.

“Untuk saat ini, kalian berdua pergi ke guild dan beri tahu mereka tentang situasinya.”

“Benar. Kitalah yang akan menjaganya, bukan?”

“Tentu saja.”

Bagaimanapun, itu adalah ulah mereka sendiri.

Mereka tidak punya pilihan selain menyelesaikannya sendiri.

Saat Yeoreum mengangguk, pria yang hanya mendengarkan dalam diam angkat bicara.

“Ini bukan hal yang bersifat jangka pendek.”

“…Aku tahu. Dia sudah menderita sejak lama.”

Mendapatkan kepercayaan anak membutuhkan waktu yang sama.

Itu adalah masa kesabaran yang panjang, tapi tidak ada yang mengeluh.

Setidaknya, tidak di Persekutuan Yeomyeong.

—