Chapter 269

Gyeoul, gemetar, merangkak ke dalam pakaian Yeoreum.

Pria yang mengejarnya.

Yeoreum segera menyadari bahwa dialah yang membuat Gyeoul ketakutan.

“…Apa yang terjadi?” 

“Entahlah. Anak itu tiba-tiba kabur.”

Apakah dia mengatakan dia melarikan diri meskipun dia tidak melakukan apa pun?

Yeoreum meragukan kata-katanya pada awalnya, tapi kemudian menyadari bahwa ini adalah pabrik yang menangani batu mana kucing.

Dan bubuk batu mana itu menempel di pakaian kerjanya.

‘Itu…’ 

Bubuk batu mana yang tertanam di pakaian kerjanya mengeluarkan mana yang samar.

Hanya dengan melihat pakaiannya, orang dapat mengetahui bahwa dia adalah pekerja berpengalaman.

Dia pantas dihormati, tapi Yeoreum tidak bisa tersenyum padanya di depan Gyeoul yang ketakutan.

‘Aduh Buyung.’ 

Gyeoul masih belum bisa membedakan mana monster kucing dan kerabat kucing.

Itu karena kurangnya pengalaman duniawi.

Seorang pria yang ditutupi bubuk batu mana kucing telah muncul di hadapan Gyeoul seperti itu.

e𝐧𝓾𝗺a.id

Seorang pria yang telah menghancurkan setidaknya ribuan batu mana.

Bagaimana pria ini terlihat di mata Gyeoul?

Apakah dia terlihat seperti monster yang mengenakan kulit manusia terbalik dan berlumuran darah?

Yeoreum mengenang hari dimana dia merasakan ketakutan paling besar dalam hidupnya.

Hari dimana perut Gyeoul tertusuk tanduk kelinci bertanduk.

“Ah.” 

Membayangkan hari itu saja sudah membuat napasnya terengah-engah.

Dan Gyeoul merasa lebih takut dari itu sekarang…

Yeoreum sedikit mengangkat atasannya untuk menarik keluar kepala Gyeoul.

Kemudian dia segera mengangkat Gyeoul, dan Gyeoul membenamkan wajahnya di dada Yeoreum sambil gemetar hebat.

Ekornya yang terkulai menyedihkan sungguh memilukan.

Hwang Chang-sik yang kebingungan dengan hati-hati mengulurkan kakinya.

“Um…” 

T-tunggu! Jangan mendekat!

Yeoreum membalikkan tubuhnya, mengambil posisi melindungi Gyeoul.

Dia juga mengulurkan telapak tangannya ke Hwang Chang-sik, menyuruhnya untuk tidak mendekat.

“Ini agak tidak adil…”

e𝐧𝓾𝗺a.id

“Maafkan aku. Aku tahu kamu tidak melakukan kesalahan apa pun.”

“Kamu tahu?” 

Jika Anda tahu, lalu mengapa?

Alis Hwang Chang-sik sedikit berkerut.

“Gyeoul masih belum berpengalaman, itu sebabnya.”

“Tidak berpengalaman?” 

“Dengan baik…” 

Yeoreum menjelaskan semuanya kepada Hwang Chang-sik.

Kurangnya pengalaman anak-anak muda dari ras binatang buas.

Gyeoul itu, sebagai seekor kucing, tidak bisa membedakan dengan baik antara mana monster kucing dan kerabat binatang kucing.

‘Jadi batu mana monster itu terasa seperti mayat kerabat binatang kucing?’

Hwang Chang-sik menatap tubuhnya.

Jika Yeoreum benar, dia dipenuhi sisa-sisa mayat yang tak terhitung jumlahnya.

Dan Gyeoul menangkap semua ini dengan indra tajam dari saudara buasnya.

“Oh…” 

Bagaimana rasanya jika di hadapan Anda ada makhluk yang telah membunuh ribuan manusia?

Dan makhluk itu terlihat sangat brutal.

Hwang Chang-sik dengan cepat mundur.

Dia berhenti pada jarak di mana suaranya hampir tidak terdengar.

“Aku datang ke sini karena mereka bilang akan memberi kita tunjangan kesejahteraan…”

“Ah… Apakah ada yang kamu inginkan?”

“Saya berharap ada area merokok di dekat lokasi kerja.”

“Ya! Kami akan membangunkanmu area merokok yang bagus! Aku minta maaf karena menunjukkan ini padamu…”

Busur. 

Yeoreum menundukkan kepalanya. 

Menyadari keluarganya meminta maaf karena dia, Gyeoul kembali sadar.

“A-aku minta maaf… aku sangat kurang…”

Gyeoul meminta maaf kepada Hwang Chang-sik.

Dia tidak bisa memandangnya dengan baik, hanya melirik sambil memainkan jari-jarinya.

e𝐧𝓾𝗺a.id

Yeoreum dan Hwang Chang-sik tahu Gyeoul sedang berusaha keras.

“Hei, Gyeoul tidak kekurangan sama sekali. Gyeoul, kamu tidak kekurangan apa pun. Tidak apa-apa.”

“Itu benar. Kamu tidak kekurangan sama sekali.”

ehem. 

Hwang Chang-sik berdehem dan melangkah mundur.

Yeoreum berpikir sambil melihat Hwang Chang-sik.

Mari kita beri dia bonus kinerja yang besar dan kuat.

Tentu saja, itu bukan karena dia memperlakukan Gyeoul dengan baik.

Seorang pria yang telah memproses lebih dari seribu batu mana meskipun baru saja dipercayakan dengan batu mana kucing.

Dia adalah talenta yang sangat diperlukan bagi perusahaan.

“Aku pergi sekarang. Maaf sudah mengagetkanmu.”

“Gyeoul, tuan akan pergi. Ucapkan selamat tinggal pada tuan.”

Yeoreum memegang tangan Gyeoul dan melambaikannya.

Dia bahkan mengucapkan “selamat tinggal”. 

Itu adalah caranya mencoba menghibur Gyeoul.

“Sampai jumpa…” 

Gyeoul melambaikan tangannya sambil menatap ke arah Yeoreum.

Sampai jumpa lagi…? 

Wajah Gyeoul berkerut. 

“Gyeoul pasti kaget banget ya?”

“Iya… Kakiku terasa lemas, bolehkah kita pulang seperti ini…?”

“Tentu saja bisa, sayang.”

Yeoreum memeluk Gyeoul dengan erat.

Kemudian anak-anak yang memperhatikan dengan gugup dari dekat masing-masing menepuk punggung Gyeoul satu kali.

Hari itu, Gyeoul tertidur di pelukan Yeoreum.

e𝐧𝓾𝗺a.id

Keesokan paginya. 

Saya sedang berjalan-jalan di taman bersama anak-anak.

Mungkin karena pengalaman menakutkan kemarin, kaki saya masih terasa lemas.

‘Aku hanya harus bekerja sedikit hari ini.’

Ketika saya sedang memanen sayuran dan bermain kartu dengan anak-anak, seorang gadis muda mendekati kami.

“Halo.” 

“Oh… halo.” 

Dia adalah seorang gadis yang pernah kulihat sebelumnya.

Seorang gadis baik hati yang memberi kami seragam dan mengizinkan kami menonton pertunjukan sulap.

“Bolehkah aku bermain denganmu juga?”

“Tentu. Tapi siapa namamu?”

“Dahui, aku Dahui.” 

Saya Dahui. 

Aku menggumamkan nama gadis itu, mengingatnya.

Dahui terkikik, sepertinya senang aku memanggil namanya.

“Ada taman bermain di kompleks apartemen sebelah sana, mau main?”

Taman bermain apartemen? Ada taman bermain di dekat sini juga.

“Ya. Tapi taman bermain itu lebih menyenangkan. Bahkan ada taman bermain kolam renang.”

“Kolam renang!” 

Mata Levinas berbinar saat menyebut nama kolam renang.

Saebyeok juga terlihat ingin pergi.

“Ada kolam renang di taman bermain?”

“Ya. Ada kolam renang di bawah peralatan bermain.”

“…! Peralatan bermain kolam renang…!”

Levinas menatapku memohon.

Saya tahu betapa inginnya dia pergi ke kolam renang.

“Oke. Ayo bermain.” 

“Bagus! Kalau begitu ayo pakai ini!”

e𝐧𝓾𝗺a.id

Gadis itu mengeluarkan beberapa potong pakaian dari ranselnya.

Itu adalah hoodie tipis dan longgar.

“Kenapa bajunya?” 

“Mereka tidak membiarkan orang yang bukan penduduk bermain di taman bermain. Ada wanita aneh yang selalu mengawasi, tahu?”

“Um… Bukankah lebih baik jika tidak pergi…?”

“Tidak apa-apa. Saya tinggal di sana.”

Ah.

Dia ingin bermain dengan teman-temannya, tapi apakah dia menutupi wajah kami untuk berjaga-jaga?

Pakaian besar ini akan menyembunyikan telinga dan ekor kita sepenuhnya.

Kita tidak boleh mendapat masalah jika ada orang yang tinggal di sana bersama kita.

“Baiklah. Kalau begitu, ayo kita bermain bersama.”

“Wow!” 

Levinas mengangkat kedua tangannya ke udara.

Gaeul meniru tindakannya. 

Saebyeok mengibaskan ekornya, diam-diam juga merasa senang, dan Dahui tersenyum cerah, matanya berkerut melihat kegembiraan anak-anak.

Ngomong-ngomong, taman bermain di kolam renang?

Lingkungan yang kaya benar-benar di luar imajinasi.

Saya mengikuti Dahui dengan penuh harap.

Sebuah kompleks apartemen yang menjulang tinggi seperti gedung pencakar langit.

Di tengahnya ada taman bermain besar.

Perosotan, sasana hutan, dan bahkan perlengkapan yang berputar saat Anda masuk ke dalam.

Ada kolam renang di bawah semua ini.

“Wah!” 

e𝐧𝓾𝗺a.id

Levinas berseru kaget.

Bagian tudungnya sedikit menonjol, menunjukkan telinganya terangkat.

“Raja! Raja!” 

Levinas menatapku sambil menghentakkan kakinya.

Dia bertanya apakah dia boleh pergi bermain.

“Ya. Ayo bermain.” 

“Ya!” 

Begitu saya memberi izin, Levinas berlari menuju perosotan.

Sekitar tiga anak berbaris di perosotan, tetapi Levinas menunggu gilirannya dengan tekun.

“Yah!” 

Ketika gilirannya tiba, Levinas meluncur ke bawah tanpa ragu-ragu.

Astaga-! 

Air disemprotkan seperti wahana flume.

Meski perosotannya sama, namun terasa lebih menyenangkan dengan air.

Percikan percikan- 

Saebyeok berenang dengan dayung kucing, bergerak mengitari rintangan taman bermain.

Gaeul mengejar Saebyeok dengan dayung anjing.

“Wow.” 

Senang rasanya melihat anak-anak bermain dengan gembira.

Dengan tubuhku yang masih lemah, aku hanya berpura-pura bermain secukupnya.

Kami menaiki perosotan, naik perahu, dan memanjat benda-benda yang mirip dengan pusat kebugaran hutan.

e𝐧𝓾𝗺a.id

Saat kami bermain seperti itu beberapa saat, seseorang menepuk punggungku.

“Nak, tunggu sebentar.” 

Itu adalah wanita berpenampilan garang yang tampaknya berusia akhir tiga puluhan atau awal empat puluhan.

Dia menunjuk tudung kepalaku dan berkata,

“Apakah kamu tinggal di apartemen ini? Bisakah kamu melepas tudung kepalamu?”

“Y-baiklah…” 

“Kamu tidak tinggal di sini, kan?”

“Tapi temanku…” 

Anak-anak datang ke sisiku ketika mereka melihatku dimarahi.

Dahui ada di antara mereka. 

“Bu, saya tinggal di sini. Ini teman-teman saya.”

“Apa?! Bu?!” 

“……?” 

Meskipun Dahui mengatakan dia tinggal di sini, wajah wanita itu memerah karena marah.

Dia tampak seperti banteng yang marah.

“Bagaimana bisa membawa teman? Taman bermain ini hanya untuk penghuni apartemen! Apakah ada orang terpisah yang bermain dan ada orang terpisah yang membayar biaya pemeliharaan?”

Kami mundur karena kata-katanya yang cepat.

Penyebutan biaya perawatan yang tidak terduga membuat kaki kami terasa berat.

“D-Dahui…” 

Saya dengan hati-hati memanggil nama Dahui.

Kemudian Dahui menoleh ke arah kami dan berteriak.

“Ayo lari!” 

Dahui terkikik sambil berlari.

e𝐧𝓾𝗺a.id

Tingkah lakunya yang familiar menunjukkan bahwa hal ini sering terjadi.

Bagi anak-anak seusia ini, melarikan diri dari orang dewasa juga merupakan suatu permainan.

“Ah!” 

“K-kami minta maaf…!” 

Kami secara naluriah mengejar Dahui.

Tanpa Dahui, kami hanya akan menjadi pelanggar.

“Anak-anak, kemarilah!” 

Aku menoleh ke belakang saat kami berlari mendengar suara wanita yang marah itu.

Gaeul berdiri di tempat, menatap kami dengan wajah kosong.

“G-Gaeul.” 

Aku kembali, meraih tangan Gaeul, dan berlari.

Mungkin karena aku menariknya dengan paksa, langkah kami sedikit tidak sinkron.

Memercikkan-! 

“Ah!” 

“Meong!” 

Gaeul tidak berlari jauh sebelum terjatuh.

Aku pun terjatuh, saat aku memegang tangannya.

Itu karena kakiku masih lemas akibat kejadian kemarin.

“Aduh…” 

Lututku sakit. 

Mungkin sedikit tergores.

Mengabaikan cedera kecilnya, aku memeriksa Gaeul terlebih dahulu.

“Gaeul, kamu baik-baik saja?” 

Gaeul terjatuh tertelungkup ke tanah.

Gaeul, yang dengan hati-hati mengangkat kepalanya, masih memasang ekspresi kosong.

‘Lukanya…’ 

Wajah Gaeul terluka.

Saat aku hendak memeriksa luka Gaeul.

Sudut mulut Gaeul mengecil tajam.

Air mata juga mulai terbentuk di matanya.

“Gaeul?” 

“Waaah.” 

Gaeul menangis. 

Dia menangis dengan sangat menyedihkan.

Tatapan Gaeul tertuju pada lututku.

Di lututku yang tergores.