Chapter 258

“Uh…” 

Tubuhku terasa berat. 

Ketika saya menggosok mata dan bangun, saya menemukan anak-anak menahan tubuh saya.

“Anak-anak.” 

Levinas berbaring tengkurap seperti salib, sementara Saebyeok memeluk lenganku seperti boneka saat dia tidur.

Dan lidah Gaeul menempel di pipiku bahkan saat tidur.

“Aduh.” 

Saya mendorong anak-anak menjauh dengan susah payah dan keluar ke ruang tamu.

Orang dewasa belum pulang tadi malam jadi aku pergi tidur bersama anak-anak, tapi Yeoreum sekarang ada di ruang tamu, meski aku tidak tahu kapan dia tiba.

“Apakah Gyeoul sudah bangun?” 

“Ya.” 

Aku mengusap mataku dan duduk di pangkuan Yeoreum.

Akhir-akhir ini, saya lebih suka ini daripada sofa.

Itu adalah bukti bahwa saya mulai terbiasa dengan hubungan antarmanusia.

“Gyeoul, apa terjadi sesuatu di rumah kemarin?”

Yeoreum bertanya sambil memeluk perutku.

Pertanyaan tiba-tiba itu membuatku teringat TV yang rusak itu.

𝗲𝓷uma.𝓲𝐝

“Yah, TVnya rusak kemarin…”

“Benarkah? Bagaimana pecahnya?”

Dia tidak tampak marah. 

Meski begitu, aku tidak bisa dengan mudah menjawab pertanyaannya.

Aku tidak ingin mengoceh bahwa Gaeul telah melakukan kesalahan.

“Terdengar bunyi ‘ thud ‘ dan…” 

” Thud ?” 

Yeoreum meletakkan dagunya di atas kepalaku.

Wajahnya berada di antara telingaku.

“Terdengar thud dan…” 

“Apakah Gyeoul thud dan terluka?”

“Y-Yah…” 

Bukan aku yang melakukannya, tapi aku merasa janggal mengatakan itu bukan aku karena rasanya aku akan mengadu pada anak-anak lain.

Bagaimana saya harus menjelaskan hal ini?

Saat aku ragu-ragu sejenak, Levinas membuka pintu kamar dan keluar.

“Levina jatuh!” 

“Levinas berbunyi thud ? Kamu tidak terluka, kan?”

“Tidak sakit! Maaf membuat TVnya tidak berfungsi!”

Apakah dia mencoba menutupi kesalahan Gaeul?

Saya merasa kagum dengan kedewasaan Levinas.

𝗲𝓷uma.𝓲𝐝

“Tidak apa-apa. Selama kamu tidak terluka, itu yang penting.”

“! Terima kasih atas pengertiannya! Ada TV lain di sini!”

Levinas tersenyum cerah dan menepuk bagian atas TV CRT.

Sekarang benda itu telah menjadi salah satu harta karun Levinas.

“Wah, dari mana kamu mendapatkannya?”

“Anjing Gaeul menemukannya!” 

“Gaeul? Apakah nama temanmu Gaeul?”

“Ya! Dia Gaeul karena dia berkulit coklat!”

Hmm…

Dia tampak lebih keemasan daripada coklat bagiku.

Yah, menurutku itu tidak terlalu penting.

Selagi aku memikirkan hal-hal tidak berguna ini untuk diriku sendiri, Yeoreum terkekeh.

“Itu nama yang sangat bagus. Oh! Dan jangan terlalu mengkhawatirkan TV itu. TV ini masih dalam masa garansi jadi kami bisa memperbaikinya.”

“Bisakah itu diperbaiki?!” 

Mata Levinas melebar. 

Telinga dan ekorku juga terangkat.

“Ya. Aku akan memperbaikinya seperti baru.”

“Wow.” 

Kami pikir kami akan mengucapkan selamat tinggal selamanya, tapi itu masih dalam garansi.

Levinas bersorak, dan aku juga bertepuk tangan pelan.

Saya lega hal itu tidak akan menimbulkan kerugian besar.

Pagi harinya kami memanen sayuran seperti biasa.

Sayuran yang dipanen hari ini adalah lobak.

Astaga-! 

Saebyeok mencabut lobak yang ditanam dalam-dalam tanpa usaha apa pun.

Levinas dan saya lemah, jadi kami harus menggali tanah sedikit untuk mengeluarkan lobaknya.

Thud – thud 

Gaeul memperhatikan kami saat kami menggali tanah dengan sekop dan tangan.

Dia memperhatikan kami dengan ekspresi agak kosong, tapi kemudian dia mulai menggali tanah bersama kami.

Thud thud thud -! 

Dia hampir secepat Levinas.

𝗲𝓷uma.𝓲𝐝

Tapi rasanya sedikit lebih agresif.

Sementara Levinas dengan hati-hati menggali tanah, Gaeul melemparkan tanah ke mana-mana.

“A-Wow.” 

Tanah yang digali Gaeul terbang ke arah kami.

Gaeul menggali tanah kosong, bukan ladang lobak.

“G-Gaeul.” 

“…?” 

Gaeul berhenti menggali panggilanku.

Tubuh Gaeul lebih kotor dari tubuh kami yang tertutup tanah.

“Gaeul, ini bukan permainan menggali. Kami menggali untuk mengeluarkan lobak.”

“Tarik Wadish.” 

“Ya. Menarik lobak.” 

Tarikan wadish, tarikan wadish.

Setelah bergumam beberapa kali, Gaeul mendatangi kami.

Kemudian dia mulai menggali tanah tempat lobak ditanam.

𝗲𝓷uma.𝓲𝐝

Penggaliannya agresif, tapi dia tidak merusak lobak.

“Wow…” 

Gaeul belajar dengan baik setelah diajar sekali.

Aku merasa tidak enak membandingkan seseorang dengan ini, tapi dia seperti anjing yang terlatih.

“Ayo kita ambil sepuluh lobak lagi lalu istirahat.”

“Oke.” 

“Mengerti!” 

Setelah kami mencabut lobak, kami pindah ke kolam.

Itu untuk mencuci Gaeul yang kotor.

“Gaeul, saat menarik lobak, usahakan jangan terlalu kotor.”

“Membersihkan.” 

“Ya. Tubuhmu kotor sekarang, jadi ayo mandi sebentar di sini, oke?”

“Mencuci.” 

Gaeul mengangguk. 

Ekspresi kosongnya yang khas membuatnya tampak manis.

Cara Gaeul berbicara dan perilakunya…

Dia tampak sangat muda. 

Haruskah aku membantunya mencuci?

Saat aku melirik ke arah Gaeul di sebelahku, dia melompat ke dalam kolam.

Memercikkan-! 

𝗲𝓷uma.𝓲𝐝

Tetesan air mengenai wajahku.

Aku memejamkan mata sebentar karena dinginnya, dan saat aku membukanya, aku bisa melihat Gaeul bergerak-gerak di dalam kolam.

“Dia berenang seperti King!”

Levinas menunjuk ke arah Gaeul di kolam.

Gaeul sedang mengejar ikan dengan ciri khas dayung anjingnya.

“Bukankah Levinas dan Saebyeok juga berenang seperti itu?”

“Ya! Anak-anak muda dari ras binatang secara alami berenang seperti itu!”

“Jadi begitu.” 

Aku bertanya-tanya apakah Encia juga berenang seperti kami.

Mungkin tidak. 

Aku menggaruk pipiku tanpa sadar dan melihat sekeliling.

Saat Gaeul sedang mencuci, kupikir sebaiknya segera mengumpulkan beberapa botol kosong.

“Gaeul, aku hanya akan mengambil beberapa botol kosong di sana.”

“Bot…?” 

“Ya. Aku akan segera kembali.”

Saya berjalan di sepanjang jalan setapak di sebelah kolam.

Gaeul segera mengikutiku.

Dia tidak keluar dari air, tapi mengikutiku dengan seekor anjing yang sedang mendayung di kolam.

Namun, kecepatan berjalanku lebih cepat, sehingga Gaeul perlahan tertinggal.

“Merengek.” 

Gaeul merengek dari belakang.

Pupil matanya yang biasanya kosong bergetar.

Sepertinya dia sedang memperhatikan keluarga yang tidak akan pernah kembali.

“…Haruskah aku tidak pergi?” 

“…!” 

Saat aku menghentikan langkahku, ekspresi Gaeul menunjukkan kelegaan.

Dia sangat senang karena dia berenang berputar-putar di depan saya.

Ekornya bergoyang cepat, memercikkan tetesan air ke mana-mana.

Pernahkah dia mengalami perpisahan dengan seseorang?

Kalau begitu, sebaiknya aku tidak pergi.

𝗲𝓷uma.𝓲𝐝

Tidak perlu membuat Gaeul mengingat kembali kenangan yang tidak menyenangkan.

Saya duduk di dinding batu kolam bersama anak-anak.

Saat kami menyaksikan Gaeul berenang, Yeoreum mendekati kami.

“Anak-anak, mau makan camilan bersamaku?”

“Ya.” 

“Makanan ringan!” 

Semua telinga kami terangkat mendengar kata “makanan ringan”.

Telinga Gaeul juga bergerak-gerak saat dia keluar dari air.

Goyang goyang goyang- 

Gaeul menggoyangkan tubuhnya dengan cepat seperti anjing sungguhan.

“Ya ampun.” 

“Wow…” 

Saat kami semua berkerumun dari tetesan air yang beterbangan kemana-mana, Gaeul mulai berlari entah kemana.

“Gaeul, kamu mau kemana?”

“Camilan.” 

“Makanan ringan?” 

Gaeul masih terlalu muda untuk membiarkannya pergi sendirian.

Kami tidak punya pilihan selain mengikuti Gaeul.

Woong-!

Kami tiba di tempat portal itu berada.

Tirai buram Jung Yu-na menghalangi jalan kami.

“Apakah ada makanan ringan di sana?”

“Ada.” 

Apakah dia meninggalkan makanan ringan di dalam portal?

Tapi kita tidak bisa lewat sini.

Levinas sepertinya juga mengetahui hal ini, saat dia membuka tirai dengan tangan dan pipi kirinya.

“Gaeul doggy, kita tidak bisa lewat sini!”

“…?” 

Gaeul memiringkan kepalanya dan meraih tirai.

Bertentangan dengan ekspektasi kami bahwa dia akan diblokir, Gaeul berhasil lolos.

“Oh.” 

Terkejut, kami segera menghubungi Gaeul.

Aku, Yeoreum, Saebyeok, dan Levinas juga.

Tangan semua orang terhalang oleh tirai.

“G-Gaeul…?” 

Bagaimana dia bisa lewat sana?

Aku menatap Gaeul dengan mata bingung.

Mungkin karena ada orang yang melewatinya, sebagian tirai buram itu menjadi transparan.

Kami bisa melihat Gaeul yang masuk ke dalam dan portal.

“Gaeul, kemarilah. Di sana berbahaya.”

“…?” 

“I-Lewat sini…” 

𝗲𝓷uma.𝓲𝐝

Aku memberi isyarat agar Gaeul keluar, tapi Gaeul di balik tirai hanya mengibaskan ekornya sambil melihat ke arah kami.

Dia bahkan menjulurkan lidahnya sedikit.

Setelah berdiri seperti itu beberapa saat, Gaeul tiba-tiba masuk ke portal.

Itu adalah tindakan yang tidak terduga sehingga kami ternganga.

“G-Gaeul…” 

Gaeul telah kembali melalui portal tempat dia berasal.

Mereka mengatakan itu adalah portal yang sangat berbahaya yang telah mereka segel sampai mereka menemukan cara untuk menaklukkannya.

Jantungku mulai berdebar-debar membayangkan kami mungkin tidak akan pernah bertemu Gaeul lagi.

“A-Apa yang harus kita lakukan…?”

Aku meraih pakaian Yeoreum dengan tangan gemetar.

Yeoreum tampak sama terkejutnya dengan tindakan Gaeul yang tiba-tiba.

“Mari kita tenang dulu dan aku akan…”

Kegentingan- 

Yeoreum menggigit kukunya. 

Apakah benar-benar tidak mungkin?

Saat aku memutar otak untuk memikirkan sesuatu, Woong-!

Portal itu berdesir dan Gaeul muncul dari dalam.

“G-Gaeul?!” 

“Heh!” 

Gaeul berlari ke arah kami dengan sesuatu di mulutnya.

𝗲𝓷uma.𝓲𝐝

Dia masuk melalui tirai dan meraih tanganku.

“Um…” 

Ptui.

Gaeul meludahkan apa yang dia pegang di mulutnya ke tanganku.

Aku bertanya-tanya apa itu, tapi ternyata tikus itu sudah kering, busuk, dan hancur.

Perubahannya sangat aneh sehingga saya harus memeriksanya sebentar untuk mengenalinya sebagai sepotong daging.

“!” 

Agak menakutkan, tapi saya tidak merasa jijik.

Aku menatap Gaeul sambil memegang daging tikus busuk di tanganku.

Saya juga memberinya pandangan bertanya mengapa dia memberikan ini kepada saya.

“Tikus, camilan kesukaan Raja.”

“Milikku…?” 

“Ya.” 

Mengapa saya suka daging tikus?

Dan yang benar-benar busuk?

Aku menatap daging tikus di tanganku dengan mata bingung.

Lalu aku mendengar Yeoreum menelan di sampingku.

Yeoreum tampak sama terkejutnya.