Chapter 211

Chae Juyeon dengan cepat mengirim SMS ke Yeoreum.

Dia tidak menelepon karena Momoa ada di sampingnya. Adalah tindakan yang tidak bijaksana jika menelepon di depan seseorang yang membutuhkan penghiburan.

[Ya. Ada apa?]

Jawabannya datang dengan sangat cepat, meskipun Chae Juyeon memperkirakan akan terjadi penundaan karena persiapan pertandingan.

Saat Momoa menurunkan pandangannya, Chae Juyeon diam-diam mengetuk layar smartphone-nya.

[Aku ingin bertanya apakah boleh memberi tahu seseorang tentang masa lalu Gyeoul.]

[milik Gyeoul? Bolehkah saya bertanya kenapa?]

[Temanku berada dalam situasi yang mirip dengan Gyeoul. Tapi tidak seperti dia, temanku tidak bisa bangkit kembali.]

[Ah… Jadi kamu benar-benar ingin berbagi cerita Gyeoul.]

[Ya. Apakah itu baik-baik saja?]

Chae Juyeon menatap ponselnya, jantungnya berdebar kencang.

Jika jawabannya tidak, dia berencana untuk membatalkannya sepenuhnya.

[Untuk alasan itu, tentu saja tidak apa-apa. Guru telah banyak membantu kami.]

Izin diberikan.

Setelah dengan cepat mengucapkan terima kasih, Chae Juyeon menepuk bahu Momoa yang masih menundukkan kepalanya.

“Moa, tahukah kamu?”

“…?”

“Sebenarnya, Gyeoul tidak selalu menjalani hidup dengan mudah.”

“…Apa maksudmu?”

“Gyeoul telah melalui lebih dari yang bisa kita bayangkan.”

Kehidupan yang sulit?

Itu tidak masuk akal.

Bagi Momoa, Gyeoul tampak seperti anak kecil yang tidak mengenal kesulitan.

“Bagaimana dia bisa mengalami kesulitan?”

“Yah… Gyeoul dianiaya dengan kejam oleh orang dewasa.”

“Dengan buruk…?”

“Iya. Dipukuli adalah hal biasa baginya, dan dia hampir mati beberapa kali. Bukan hanya sekali atau dua kali.”

Itu tidak benar.

Momoa tidak mau mempercayainya, tapi Chae Juyeon bukanlah orang yang berbohong.

“Tapi dia sepertinya tidak takut pada orang dewasa? Dia tidak terlihat trauma…”

“Apakah kamu melihat lebih dekat?”

“…TIDAK.”

Dia tidak memperhatikan.

Mungkin dia dibutakan oleh rasa cemburu terhadap anak itu.

“Jika kamu memperhatikan dengan seksama, kamu akan melihat bahwa Gyeoul takut pada orang dewasa.”

“…Dia pasti lebih takut pada orang dewasa yang marah.”

e𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

“Apakah kamu marah?”

“…Aku menggerutu sedikit.”

Meski hanya sedikit, tapi pasti menakutkan bagi anak itu.

Momoa menggigit bibirnya.

“Oh tidak, Gyeoul pasti sangat ketakutan.”

“Itu…”

Momoa tahu lebih baik dari siapa pun tentang ketakutan yang ditimbulkan oleh manusia.

Perasaan hampa yang mengerikan itu merasuk jauh ke dalam hatimu.

Mengetahui hal itu dengan baik, apakah dia sudah melampiaskan rasa frustrasinya pada anak itu?

Tentang seorang anak yang mungkin memiliki masa lalu yang lebih menyakitkan daripada dirinya sendiri?

Sebelum dia bisa menyelesaikan pikirannya, Momoa berdiri.

“Kak, aku harus pergi.”

“Baiklah. Mau aku ikut bersamamu?”

“Tidak, aku akan pergi sendiri.”

Momoa bergegas menuju tempat Gyeoul berada.

Meski kehabisan napas karena lama berada di dalam rumah, dia terus berlari.

‘Kalau Kakak bilang begitu, itu pasti benar, tapi…’

Tetap saja, dia ingin melihatnya sendiri.

Betapa menyakitkannya masa lalu Gyeoul.

“Haa…”

Sesampainya di stan, Momoa mengatur napas dan menatap Gyeoul.

Gyeoul masih memegang tusuk ayam yang dia berikan tadi.

Tanpa mengambil satu gigitan pun.

Sausnya menetes, mengotori tangan Gyeoul.

Matanya yang dulu cerah dan lebar kini hanya berisi kehampaan.

e𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

Itu adalah tampilan yang Momoa ketahui dengan sangat baik.

Dia sering melihatnya di cermin.

‘Apa ini…?’

Momoa kaget dengan sorot mata Gyeoul.

Dia melihat sekilas keputusasaan yang jauh lebih dalam dari apa pun yang bisa dia bayangkan.

‘Delapan tahun…?’

Neraka macam apa yang dialami anak ini?

Itu adalah sesuatu yang Momoa tidak bisa mengerti.

‘Apakah dia benar-benar mengalami neraka?’

Semua penderitaan yang dia alami tampak sepele jika dibandingkan.

Namun Gyeoul telah bergerak maju untuk mencari harapan, sementara dia hancur seperti ranting busuk.

Menyedihkan sekali.

Merasa malu, Momoa mengepalkan tangannya.

Karena terkejut, Gyeoul tersentak.

Momoa tahu persis apa maksud reaksi itu.

Itu adalah naluri yang menjauh dari kepalan tangan orang dewasa.

“Eh, permisi…”

Gyeoul menatap Momoa dengan mata ketakutan.

Apakah dia memicu ingatan akan trauma masa lalunya?

Saat Momoa berdiri di sana, kehilangan kata-kata, Gyeoul menarik pakaiannya.

“Saya minta maaf…”

Anak yang ketakutan itu dengan putus asa meminta maaf.

Bagi Momoa, itu tampak seperti upaya menyedihkan untuk menghindari pukulan oleh orang dewasa.

Dia telah merusak festival yang seharusnya menyenangkan bagi anak itu.

Cara terburuknya, dengan mengungkit-ungkit trauma yang dialami anak.

“Tidak, akulah yang seharusnya meminta maaf.”

“Hah…?”

“Aku seharusnya tidak melakukan ini. Aku benar-benar minta maaf.”

“Oh… baiklah…”

Gyeoul mengangguk, memperhatikan Momoa dengan hati-hati.

Bahkan dalam situasi yang sangat sulit di mana dia berhak untuk marah, dia malah meminta maaf.

Momoa benar-benar orang baik.

e𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

“Aku akan menghabiskan seluruh hidupku untuk menebus hari ini.”

“Ah, tidak. Kamu tidak perlu melakukan itu selamanya…”

“Tidak, aku akan melakukannya. Aku benar-benar minta maaf.”

Dia berani mengungkapkan keputusasaannya kepada seorang anak kecil yang pernah merasakan neraka.

Dia sekali lagi menakuti seorang anak kecil yang mencoba menemukan harapan di kedalaman tergelap.

Namun anak itu berdiri.

Seolah keputusasaan bukanlah hal yang perlu dikhawatirkan.

Momoa menyampaikan permintaan maaf yang tulus kepada anak seperti itu.

Sehari berlalu, dan hari terakhir festival pun tiba.

Bekerja dengan Momoa, saya menyadari sesuatu.

Meski menggerutu, dia adalah tipe orang yang menjaga orang dengan baik.

“Tunggu, apa yang kamu lakukan?”

“Um, adonan roti berbentuk ikan…”

“Aku akan melakukannya, jadi ayo bermain, oke?”

Momoa mengambil adonan roti berbentuk ikan yang kupegang.

Saya pikir saya akan melakukan pengemasannya, tetapi ada Momoa lagi.

Apa yang terjadi?

Bukankah aku baru saja membuat adonan roti berbentuk ikan?

Momoa berpindah kesana kemari seolah-olah dia bisa berada di banyak tempat sekaligus.

Dia menangani tugas dengan sangat efisien dan rapi.

“Momoa!”

Yoo Sang-ah meraih tangan Momoa, matanya berbinar.

Dia memegangnya dengan penuh semangat dengan kedua tangannya.

e𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

“Y-ya?”

“Maukah kamu bekerja dengan kami di Yeomyeong?!”

“A-aku…? Tapi aku bahkan tidak tamat SMA…”

“Apa bedanya! Kamu sangat ahli dalam hal ini!”

“A-Aku tidak sebaik itu…”

“Tidak mungkin! Momoa, kamu natural dalam pekerjaan ini!”

Wajah Momoa memerah.

Dia mungkin tipe orang yang lemah terhadap pujian.

Aku menyodok pinggang Momoa.

“Benar. Momoa luar biasa.”

“…Gyeoul, kamu harus keluar dan bermain. Ini hari terakhir festival.”

Pertengkaran-

Tatapan Momoa saat dia menatapku tajam.

Dia tidak sengaja melotot.

Hanya saja bentuk mata alami Momoa sangat garang.

Meskipun mengetahui dia adalah orang baik, itu tetap menakutkan.

Aku menganggukkan kepalaku begitu cepat hingga membuatku pusing.

“Baiklah. Kalau begitu, aku akan keluar sebentar.”

“Tetaplah di luar sebentar.”

“Baiklah.”

Saya telah melihat semuanya dalam dua hari terakhir, jadi apa yang harus saya lakukan sekarang?

Saat saya berjalan-jalan tanpa tujuan bersama anak-anak, saya melihat beberapa wajah yang saya kenal di kejauhan.

Kwon Arin, Encia, dan Argo.

“Wah!”

e𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

Levinas dan Saebyeok berlari menuju Argo.

Sudah menjadi aturan anak-anak untuk naik ke atas Argo setiap kali mereka bertemu dengannya.

Saat saya memperhatikan mereka, saya mendekati Kwon Arin dan Encia.

Namun, ada yang tidak beres dengan kondisi Kwon Arin.

Wajahnya dipenuhi memar di sana-sini.

“Siapa yang memukulmu…?”

“Ya. Aku dipukuli…”

“Kenapa? Siapa yang memukulmu?”

“Seseorang yang lebih kuat dariku memukulku…”

Kwon Arin mengusap pipinya yang memar.

Memarnya yang luas tampak sangat menyakitkan.

“Itu mengerikan. Hanya memukul karena mereka lebih kuat.”

Saat aku mengungkapkan ketidaksenanganku, telinga Encia bergerak-gerak di sampingku.

Kemudian mereka terkulai lemah.

“…Saya minta maaf.”

“A-untuk apa?”

“Saya tidak bisa mengendalikan kekuatan saya.”

“…Encia memukulmu?”

“Ya. Aku seharusnya menjadi rekan latihan sebelum kompetisi, tapi…”

e𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

Jadi begitu.

Kalau itu terjadi saat latihan, kurasa mau bagaimana lagi.

Aku meraih ekor Encia yang terkulai dan mengayunkannya dengan lembut dari sisi ke sisi.

“Apakah kalian berdua berpartisipasi dalam kompetisi?”

“Tidak, beast-kin tidak bisa berpartisipasi dalam kompetisi. Bahkan tanpa mana, kemampuan fisik dasar kita terlalu tinggi.”

Ah, begitu.

Maka hanya Kwon Arin yang harus berpartisipasi.

Saya secara alami menatap Kwon Arin.

“Berapa banyak kemenangan yang kamu dapatkan?”

“Saya hanya mendapat satu kemenangan. Saya pikir saya akan mendapatkan setidaknya dua kemenangan, tapi saya tidak dalam kondisi yang baik…”

Kwon Arin melirik Encia.

Bahu Encia merosot.

Karena ramuan dan doping dilarang selama kompetisi, Encia sebagian besar bersalah.

“A-aku minta maaf.”

“Tidak apa-apa. Lagipula aku lebih suka berdebat dengan Encia.”

“…Begitukah?”

“Ya. Aku belajar banyak, dan itu lebih menyenangkan.”

Kwon Arin terkekeh.

Syukurlah, dia tidak terlihat marah.

“Ngomong-ngomong, aku ingin tahu siapa yang akan menang? Kuharap itu seseorang dari guild kita.”

“Pemenangnya mungkin adalah Jinhyuk.”

“Benar-benar?”

“Ya. Pertandingan berikutnya adalah final, dan Yeoreum serta Jinhyuk sama-sama berhasil mencapai final.”

Wow.

Tidak disangka dia berhasil mencapai final tanpa mana di tubuh wanita.

Saya selalu berpikir Yeoreum hanya tersenyum lembut, tapi dia benar-benar pembangkit tenaga listrik.

“Hehe.”

e𝗻𝘂𝓂a.i𝐝

Ekorku bergoyang kegirangan.

Hanya hal-hal baik yang tersisa sekarang.

Gyeoul.Apakah sesuatu yang baik terjadi?

“Ya. Saya ingin mengucapkan selamat kepada mereka, dan saya dapat melakukan sesuatu yang saya sukai setelah kompetisi berakhir.”

“Sesuatu yang kamu suka?”

“Kami akan mengadakan permainan bertahan hidup zombie.”

Zombi asli memang menakutkan, tapi zombie palsu itu menyenangkan.

Saya sangat menantikannya, dan sekarang kami bisa melakukannya.

Dipenuhi dengan kegembiraan, saya melihat sekeliling pada semua orang.

“Ah… um…”

Saebyeok yang berada di atas Argo, menghindari tatapanku.

Apakah ini suatu kebetulan?

Saya memutuskan untuk tidak terlalu memperhatikannya.