Chapter 169

Bernafas pelan, anak-anak segera tertidur.

Saebyeok meringkuk di perut Gyeoul, dan Levinas memeluk kaki Gyeoul dengan erat.

“Uuuh…”

Merasa tidak nyaman, Gyeoul menggoyangkan jarinya saat tidur.

Saat ekor Saebyeok menyelinap di antara jari-jarinya, Gyeoul tersenyum bahagia, seolah semua ketidaknyamanan telah hilang.

“Hehe.”

Levinas juga tidur dengan ekor Gyeoul di mulutnya.

Bahkan dalam tidurnya, anak-anak kami tetap menggemaskan.

Yeoreum dengan lembut membelai kepala setiap anak sebelum diam-diam meninggalkan kamar tidur.

“Sophia, anak-anak sudah tidur.”

“…Baiklah, ayo keluar sekarang.”

Bahkan tanpa menetapkan tujuan, kedua wanita itu bergerak menuju ke arah portal seolah-olah mereka telah merencanakannya.

Di depan portal merah, berkelap-kelip seperti bunga mawar, Sophia berhenti.

“Apakah kamu sudah memastikannya?”

“…Ya. Ini pasti rumah Gyeoul.”

“Bagaimana itu bisa muncul begitu cepat…”

Jika mereka menyelesaikan penjara bawah tanah, mereka harus berpisah dengan Gyeoul.

Dengan anak yang telah menjadi seluruh dunianya.

Tidak seperti biasanya, Sophia tidak menyembunyikan emosinya.

Dia menghela nafas panjang dan gelisah.

“Tapi tidak perlu langsung masuk.”

“Apakah penjara bawah tanah memberitahumu hal itu?”

“Ya. Ini terungkap lebih dari biasanya.”

Penjara bawah tanah adalah sebuah misteri yang lahir dari dunia yang mencari bantuan.

Itu adalah sesuatu yang Saebyeok sebutkan di masa lalu.

“Artinya kita perlu mempersiapkan diri secara matang.”

“…kurasa begitu.”

Di dunia tanpa mana, semua keterampilan tempur Yeoreum tidak akan berguna.

Dia memutuskan untuk berlatih lebih keras lagi demi Gyeoul.

“Kapan kamu berencana memberi tahu Gyeoul?”

“Aku akan memberitahunya sedikit demi sedikit jika aku sudah siap. Jika aku menceritakan semuanya sekaligus, itu akan terlalu sulit baginya.”

“Ya, baik kami maupun Gyeoul harus bersiap.”

“…Ya.”

Rumah Gyeoul telah hancur.

Keluarga dan teman-temannya semuanya telah meninggal, menjadi mayat hidup yang tidak dapat menemukan kedamaian.

Betapa menyakitkannya bagi Gyeoul mendengar situasi buruk itu.

Dia bahkan tidak bisa membayangkan perasaan anak itu.

Mencoba memahami akan menjadi arogan.

‘Jika keluarga dan teman-temanku seperti itu…’

Jika mereka menjadi monster yang mengerikan dan hanya aku yang selamat.

Bisakah aku hidup di dunia ini dengan kewarasanku yang utuh?

𝐞𝐧u𝓶𝗮.𝓲d

Menggertakkan-

Yeoreum menggigit bibirnya dan memaksakan senyum.

“Aku akan meminta Yu-na untuk membangun tembok.”

“Dinding?”

“Ya. Gyeoul bilang dia ingin masuk ke portal.”

“Pasti ada naluri untuk kembali ke rumah.”

Jadi memang benar di balik sana ada rumah Gyeoul.

Sophia mengetuk tanah dengan tongkatnya.

Untuk saat ini, mereka memutuskan untuk bersikap normal demi Gyeoul.

Saat itu pagi hari.

Karena saya tidur lebih awal kemarin, saya bangun sebelum matahari terbit.

Menggosok mataku, aku menuju ke ruang tamu.

Sophia yang biasanya tidur, sedang duduk di sofa.

“Sophia, apakah kamu begadang semalaman?”

“Tidak, aku baru saja bangun.”

“Ah.”

Saya pikir dia begadang sepanjang malam dan khawatir.

Meregangkan tubuh, aku duduk di sebelah Sophia.

Aku duduk sedekat mungkin agar kami bisa merasakan kehangatan satu sama lain.

“Sophia, ada sesuatu yang membuatku penasaran.”

“Penasaran?”

“Ya. Ini mungkin agak kasar.”

Saat saya berbicara, saya mengamati kondisi Sophia.

Dia merasakan sesuatu yang berbeda dari biasanya, perasaan yang aneh.

𝐞𝐧u𝓶𝗮.𝓲d

“…Apa yang membuatmu penasaran?”

“Yah, aku bertanya-tanya mengapa kamu tidak tumbuh.”

Meneguk-

Sophia yang tadinya tegang tampak lega bahkan terkekeh.

Sepertinya itu bukan pertanyaan yang kasar.

“Itu karena aku menjauhi air. Alam berperan dalam pertumbuhan kerabat binatang.”

“Oh… Jadi kalau kamu masuk ke dalam air, kamu akan tumbuh lagi?”

“Kecuali saya melakukannya secara teratur, pertumbuhan tidak mungkin terjadi.”

Ck-

Sophia mengungkapkan penyesalannya.

Saya mungkin memiliki keterikatan pada tubuh yang tidak tumbuh.

Saya memutuskan untuk menghiburnya dengan cara saya sendiri.

“Saya senang.”

“Apakah kamu senang aku tidak tumbuh?”

“Ya. Nyaman, seperti bersama seorang teman. Tidak ada jarak yang dimiliki orang dewasa.”

“Hmm…”

𝐞𝐧u𝓶𝗮.𝓲d

Sophia berdehem.

Dia tampak malu tetapi tidak membencinya.

“Tapi Sophia, bagaimana jika aku tumbuh lebih tinggi darimu nanti…?”

Jika aku tumbuh besar sementara Sophia tidak, itu akan melukai harga dirinya.

Saya mulai merasa menyesal meskipun saya masih lebih pendek.

“Yah… sebenarnya, Gyeoul, kamu mungkin tidak tumbuh.”

“Maaf, apa?”

Apa yang dia bicarakan?

Mataku melebar karena terkejut.

“Pertumbuhan kerabat binatang membutuhkan energi alam. Energi ini tidak ada di kota.”

“Tapi ada taman.”

“Itu taman yang bagus, tapi tidak bisa dibandingkan dengan alam terbuka.”

“Oh…”

Jadi, aku akan terjebak dalam tubuh anak-anak selamanya?

Aku merasa tidak enak tapi berpura-pura baik-baik saja demi Sophia.

“Jangan terlalu khawatir. Ada beberapa cara.”

“Saya minta maaf.”

Aneh rasanya khawatir tidak bertambah tinggi di depan Sophia, yang tidak bertambah tinggi.

Tidak aneh kalau dia memarahiku.

“Tidak perlu meminta maaf. Bagaimana aku bisa marah pada seorang anak karena ingin tumbuh lebih tinggi?”

“Um…”

Aku sebenarnya bukan anak kecil, tapi begitulah Sophia memandangku.

Merasa menyesal, aku memainkan jariku.

“Jika kamu benar-benar ingin tumbuh, kamu bisa hidup di alam seperti binatang buas lainnya.”

“Yah… baiklah…”

Saya tidak ingin pergi dari sini, tapi itu lebih baik daripada tidak punya solusi.

Kerabat binatang tampaknya hidup lebih lama daripada manusia, jadi aku memutuskan untuk memikirkannya secara perlahan.

‘Ini masalah besar.’

𝐞𝐧u𝓶𝗮.𝓲d

Tidak berkembangnya tanaman ini memang disayangkan, tapi itu bukan masalah besar.

Tubuh awet muda memiliki kelebihan.

Masalahnya adalah bagaimana reaksi orang-orang di sekitar saya.

Jika semua orang tumbuh sementara saya tetap sama, itu akan terasa tidak nyaman.

‘Menurut Sophia, Levinas dan Saebyeok juga tidak akan tumbuh.’

Anak-anak yang tetap tidak berubah di dunia tempat semua orang tumbuh.

Apakah mereka akan disebut monster dan ditunjuk?

Itu membuatku cemas.

Saya memutuskan untuk serius menyelidiki masalah ini.

Matahari terbit, dan semua orang bangun.

Gyeoul dengan penuh semangat pergi mencari Yeoreum.

“Eh, permisi…”

Ketuk-ketuk-

Gyeoul mengetuk lengan baju Yeoreum.

Yeoreum, yang sedang membuat camilan, menatapnya sambil tersenyum.

“Ya? Ada apa?”

“Bagaimana jika aku tidak pernah tumbuh dewasa?”

“Dengan baik…”

“Dengan baik…?”

“Dengan baik…”

Yeoreum mengangkat kedua jempolnya.

Itu adalah sikap yang positif, artinya sangat baik.

“Apakah kamu tidak keberatan?”

“Aku sudah tidak sabar.”

Seorang Gyeoul yang tidak pernah tumbuh dewasa.

Bukankah itu surga?

Yeoreum menunjukkan senyum yang benar-benar bahagia.

“Kenapa kamu tidak sabar…?”

“Cuma bercanda.”

Reaksi Yeoreum aneh.

Tapi sepertinya dia tidak menyukai gagasan itu.

“Kupikir kamu tidak akan menyukainya, jadi aku lega.”

“Kenapa aku tidak menyukai Gyeoul yang tidak tumbuh?”

“Karena merepotkan…?”

Sebuah kerumitan?

Seberapa besar Gyeoul meremehkan dirinya sendiri?

Yeoreum tersenyum pahit dan menyerahkan camilan.

“Aku selalu memikirkan ini, tapi kamu terlalu khawatir, Gyeoul.”

“Saya bersedia…?”

Bahkan dengan camilan di mulutnya, kata-kata Gyeoul jelas bagi Yeoreum.

“Ya. Sebagian besar hal yang kamu khawatirkan bukanlah masalah besar.”

“Um…”

“Kamu tidak perlu khawatir sendirian. Ini mungkin bukan masalah besar, seperti sekarang.”

Yeoreum menginginkan satu hal.

𝐞𝐧u𝓶𝗮.𝓲d

Gyeoul mengungkapkan bahwa dia berasal dari dunia lain.

Orang-orang hanya membocorkan semua rahasia mereka jika mereka memiliki kepercayaan penuh.

‘Aku yakin dia ingat dunia aslinya…’

Saebyeok telah memberitahunya.

Dia menyimpan semua kenangan kecuali kehancuran.

Tapi Gyeoul tidak pernah memberitahu siapa pun bahwa dia berasal dari dunia lain.

“Terkadang aku merasa Gyeoul datang dari dunia lain.”

“I-itu…”

Maafkan aku, Gyeoul.

Saya perlu mendorong lebih banyak lagi.

Aku akan memelukmu dan menghiburmu nanti, jadi bersabarlah untuk saat ini.

Suara retakan datang dari tangan Yeoreum yang terkepal erat.

‘Dia masih belum percaya sepenuhnya padaku, ya.’

Masih banyak waktu, tapi dia harus mendengar kebenaran dari Gyeoul sebelum itu.

Bagaimana dia bisa mendapatkan kepercayaan Gyeoul?

Saat Yeoreum merenung, Gyeoul bergumam pelan.

𝐞𝐧u𝓶𝗮.𝓲d

“…Sebenarnya, aku punya rahasia yang aku sembunyikan dari semua orang. Sesuatu yang aku perjuangkan sendirian…”

“…Benar-benar?”

“Ya…”

Dia ragu-ragu.

Diungkapkan atau tidak, keragu-raguan Gyeoul membuat jantung Yeoreum berdebar kencang.

Kepercayaan yang dia pikir kurang ternyata meluap-luap.

“Tidak bisakah kamu memberitahuku?”

“…Kamu akan kecewa jika kamu mengetahuinya.”

“Benarkah? Apa aku pernah kecewa padamu?”

“T-tidak, tidak pernah…”

Meski menimbulkan banyak masalah, Yeoreum tidak pernah menunjukkan kekecewaan.

Yeoreum berbaik hati membantu ketika dia hidup dalam kesengsaraan.

Yeoreum pasti akan memahami masa lalunya.

Tetapi.

Ini adalah rahasia mutlak.

Ini akan memperumit banyak hal.

Biarkan masa lalu menjadi miliknya sendiri untuk diketahui.

Saat Gyeoul mencapai kesimpulannya.

Ruang V-

Portal itu berkedip-kedip, beresonansi dengan Gyeoul.

Aroma rumah yang tiba-tiba tak terlukiskan.

Saya ingin pulang.

Saya ingin melihat keluarga dan teman-teman saya.

Rasa rindu yang tak tertahankan pun muncul.

“A-sebenarnya…”

Sebuah rahasia yang biasanya tidak pernah dia ungkapkan.

Kerinduan akan rumah itulah yang membuat Gyeoul buka mulut.