Chapter 168

Anak laki-laki itu cukup kejam.

Saya ingat betapa menyakitkannya tendangannya menembus kostum itu.

Dia lebih tinggi dan lebih besar dariku, tapi aku tidak punya alasan untuk terpengaruh olehnya.

Saya memiliki mana yang memungkinkan saya melampaui batas fisik.

Masalahnya adalah perbedaan usia antara aku dan anak laki-laki itu.

Orang dewasa tidak bisa menggunakan mana untuk melawan anak-anak.

Aku harus mencoba membujuknya, tapi tidak pasti apakah anak itu mau mendengarkan seseorang yang lebih kecil darinya.

‘Saya harap dia tidak melakukan kekerasan…’

Jika dia melayangkan pukulan, apakah saya harus menerimanya?

Tanpa rencana yang matang, saya mendekati anak itu.

“Permisi…”

“Apa.”

Suara anak laki-laki itu keras.

Dia terdengar kesal.

“Apakah kamu memiliki kartu Warrior Horned Rabbit?”

“Sudah kubilang, aku akan menukarnya jika kamu membawakanku dua kartu bintang sepuluh.”

“Dua terlalu banyak.”

“…Kalau begitu lupakan saja.”

Anak laki-laki itu mengusirku dengan acuh.

Dia tahu bahwa kamilah yang putus asa.

Dia cepat menghitung, bahkan untuk anak seusianya.

“Huu…”

𝗲𝓷u𝓶𝓪.i𝗱

Levinas merintih sambil mengulurkan kartu Raja Iblis Elang.

Dia menawarkannya sesopan mungkin, dengan kedua tangannya.

“Kartu Elang Levinas juga sangat bagus…”

“Kubilang bawakan satu kartu lagi.”

“Tetapi…”

“Apakah kamu ingin dipukul?”

Anak laki-laki itu mengangkat tinjunya.

Tujuannya adalah untuk mengintimidasi, bukan untuk memukul.

Itu sudah cukup untuk menakuti Levinas yang naif.

“Uhh…”

Saebyeok melangkah ke depan Levinas yang ketakutan.

Dia memamerkan taringnya pada anak laki-laki itu sambil menggeram.

“Saebyeok, jangan.”

“Oke…”

Dia tidak mengira aku akan memarahinya, dan telinga serta ekornya terkulai.

Anak laki-laki itu mengerutkan kening pada Saebyeok, yang menggeram padanya.

“Kamu mau mati?!”

“Ah.”

Anak laki-laki itu mendorongku ke samping dan berdiri di depan Saebyeok.

Karena aku tidak menggunakan mana, tubuhku mudah terjatuh.

Gedebuk.

Saat aku terjatuh di rumput, pikirku.

Beberapa anak di dunia mana ini sangat kejam.

Sementara aku bertanya-tanya bagaimana cara menangani anak yang kejam ini.

Mendera!

Seseorang memukul kepala anak itu.

“Aduh!”

Mata anak laki-laki itu melotot.

‘Kemana perginya anak itu?’

Jung Mikyung, pemilik toko potongan daging babi, memiliki tiga orang putra.

Yang paling keras kepala adalah bungsunya, Kim Wooseong.

Dia selalu bermain di taman, menyebutnya sebagai tempat perlindungan kartu Raja Hewan atau semacamnya.

Jung Mikyung tidak bisa tidak khawatir tentang anak yang keluar sampai larut malam.

Dia biasanya bermain-main di sini.

Melihat sekeliling, Jung Mikyung melihat putranya, Kim Wooseong.

𝗲𝓷u𝓶𝓪.i𝗱

Dia mengangkat tinjunya dengan marah, menghadapi tiga anak dari ras binatang yang ketakutan.

Salah satunya adalah anak yang pernah diajak bicara Jung Mikyung sebelumnya.

Gyeoul-lah yang sesekali mengunjungi toko potongan daging babi dan memiliki koneksi yang mengesankan.

“Kamu kecil…”

Levinas merintih, dan Saebyeok menutup telinganya karena ketakutan seperti kucing yang ketakutan.

Gyeoul, yang jatuh ke tanah, sedikit gemetar.

Jung Mikyung tidak percaya putranya menindas gadis selembut itu.

“Dasar bocah!”

Mendera!

“Aduh!”

Tinju Jung Mikyung mengenai kepala Kim Wooseong.

Tinjunya, yang diasah dengan membesarkan tiga orang putra, cukup berat.

“Apakah kamu gadis penindas ?!”

“Tidak, Bu! Bukan seperti itu!”

“Tidak ada alasan!”

Merobek-

Jung Mikyung meraih pipi Kim Wooseong dan menariknya.

Itu adalah sikap penuh kasih yang dimaksudkan untuk membuatnya merenung.

“Aaaah!”

Anak laki-laki itu berteriak sambil pipinya menggeliat.

Apakah itu sungguh menyakitkan?

Gyeoul menarik salah satu pipinya sendiri.

Levinas secara naluriah menarik pipi seberangnya.

Itu lebih meregang daripada anak laki-laki itu, tapi tidak terlalu sakit.

Mungkin karena perbedaan gender, atau mungkin karena fleksibilitas dari beast-kin.

“Hei Gyeoul, bagaimana dia harus meminta maaf untuk ini?”

“I-tidak apa-apa. Tidak terjadi apa-apa.”

“Benarkah? Bocah ini tidak menimbulkan masalah?”

Anak laki-laki itu berteriak saat dia ditangkap oleh Jung Mikyung.

𝗲𝓷u𝓶𝓪.i𝗱

“Itu bukan masalah. Kami mencoba bertukar kartu, tapi tidak berjalan dengan baik…”

“Kartu?”

“Ya, kartu Warrior Horned Rabbit…”

Sebelum Gyeoul menyelesaikannya, Jung Mikyung mengambil kartu anak itu dan menyerahkannya kepada Gyeoul.

“Ambillah, Gyeoul. Dia punya lebih dari sepuluh ini.”

“Te-terima kasih…”

Sambil membungkuk, Gyeoul menerima kartu itu.

Dalam situasi yang canggung, Gyeoul mengatupkan kedua tangannya di depan dada.

“Apakah ada kartu lain yang kamu inginkan?”

“T-tidak… Yang ini cukup…”

“Apakah kamu yakin tidak memerlukan kartu Tiger ini?”

“TIDAK…”

Melihat Gyeoul menolak, Jung Mikyung mengangguk mengerti dan menarik kembali telinganya.

“Maaf soal ini. Aku akan pastikan untuk memarahinya dengan benar di rumah.”

“T-tolong jangan memarahinya.”

“Oh, kamu baik sekali. Datanglah ke tokoku nanti, dan aku akan memberimu potongan daging babi di rumah.”

“Oke, oke…”

Rasanya seperti badai besar telah berlalu.

Saat Gyeoul melihatnya pergi, dia menghela nafas lega.

“Yaaah!”

Levinas berlari ke arah anak laki-laki dengan kartu Raja Iblis Elang.

Meskipun jarang, dia menyerahkannya kepada anak laki-laki itu tanpa ragu-ragu.

“Mengapa kamu memberikan ini?”

“Ini adalah perdagangan!”

Levinas menyerahkan kartu itu kepada anak laki-laki itu lalu berlari pergi.

Dia lari tanpa menoleh ke belakang, wajahnya menunjukkan ketakutan.

Meski bisa mendapatkan kartu tersebut secara gratis, Levinas memilih untuk berdagang.

𝗲𝓷u𝓶𝓪.i𝗱

Gyeoul merasa bangga padanya.

Anak-anak kami benar-benar yang terbaik.

Malam itu.

Kembali ke rumah, saya melihat anak-anak bermain.

“Ayo! Levinas adalah Prajurit Kelinci Bertanduk!”

“Aku hanya seekor kucing.”

“Hah?! Tapi kucing berteman dengan kelinci bertanduk kan?!”

Tentu saja.

Kucing dan kelinci bertanduk adalah teman yang berharga.

Aku tersenyum ketika memperhatikan anak-anak.

Ruang V-!

Sesuatu di luar rumah memanggilku.

Energi familiar itu mirip dengan portal bawah tanah.

Lokasinya jauh di dalam taman yang jarang dikunjungi orang.

Melihat sekeliling, saya menyadari bahwa sayalah satu-satunya yang merasakan portal itu.

Apakah hanya aku yang bisa merasakan kehadiran ini?

Mengapa saya bisa merasakan portal yang jauh?

Bingung, saya menyelinap keluar rumah, menjauh dari anak-anak.

“Ini…”

Aromanya familiar.

Tertarik oleh nostalgia, saya bergerak menuju portal.

Ruang V-!

Portal merah itu berkedip-kedip seperti api.

Tanpa sadar, aku mengulurkan tangan padanya.

“Gyeoul!”

“…!”

Seseorang menarikku dari belakang.

Terganggu oleh portal, saya tidak menyadari Yeoreum mendekat.

“Gyeoul, ini berbahaya.”

“M-maaf. Baunya tidak asing…”

“Akrab?”

“Ya… Seperti sesuatu yang aku rindukan…”

Melihat portalnya saja membuat ekorku bergoyang.

Saya tidak mengerti apa yang ada di baliknya yang membangkitkan perasaan seperti itu.

Apakah itu sesuatu yang membuat kucing-kucingan itu bersemangat?

𝗲𝓷u𝓶𝓪.i𝗱

Mengendus, aku mendeteksi aroma portal.

Meski tak berbau, namun tercium aroma kerinduan.

“Bau macam apa itu…”

Mata Yeoreum mulai bersinar dengan mana.

Itu adalah keahlian uniknya untuk mengidentifikasi informasi tentang target.

Dia membutuhkan persetujuan untuk menggunakannya pada manusia, tapi tidak pada benda mati seperti portal.

“…!”

Yeoreum bergidik saat dia mengkonfirmasi informasi portal itu.

Menggertakkan-

Cengkeramannya di pinggangku semakin erat.

Gemetarnya menyebar ke seluruh tubuhnya.

“Mengapa kamu melakukan ini?”

“Yah, itu hanya…”

Yeoreum, yang sudah lama ragu-ragu, memelukku.

Dia buru-buru mulai meninggalkan daerah itu.

“Bolehkah meninggalkan portal seperti itu?”

“Ya. Guild akan segera datang untuk membuat antrean.”

Yeoreum memelukku dan bergerak lebih cepat dari biasanya.

Bingung, aku melihat kembali portal di balik bahunya.

“Penjara bawah tanah macam apa itu?”

“Um…”

“Jika ini bukan penjara bawah tanah yang berbahaya, bolehkah aku ikut?”

“Um…”

Yeoreum hanya bergumam.

Saya tidak tahu apa yang dia temukan.

Apakah itu penjara bawah tanah yang seharusnya tidak kuketahui?

Merasa kecewa, aku menyandarkan daguku di bahunya.

“Aku tidak tahu kenapa, tapi aku sangat ingin masuk ke sana.”

“Apakah kamu merasakan keinginan untuk masuk?”

“Ya… Sebenarnya aku ingin masuk sekarang.”

Saya mengulurkan tangan ke arah portal.

Portal yang semakin jauh membuatku menyesal.

“Asal tahu saja, kamu tidak boleh masuk ke sana.”

“Oke. Aku akan berusaha sekuat tenaga untuk menolaknya.”

“Cobalah yang terbaik…”

Kembali ke rumah, Yeoreum mendekati Sophia.

Dia membisikkan sesuatu kepada Sophia, menekan telinganya agar aku tidak bisa mendengar.

Saya hanya bisa mendengar setelah Yeoreum selesai berbicara.

𝗲𝓷u𝓶𝓪.i𝗱

“Apakah itu benar?”

Wajah Sophia menjadi pucat.

Yeoreum memiliki ekspresi serupa.

“Ya. Apa yang harus kita lakukan…?”

“Pertama, ayo kita menidurkan Gyeoul.”

“…Oke.”

Dalam posisi seperti seorang putri, aku dibawa ke kamar tidur.

Tak lama kemudian, Saebyeok dan Levinas memasuki kamar tidur.

Tidak mengetahui situasinya, saya menatap Yeoreum dengan bingung.

Levinas belum mengantuk!

“Hehe, bagaimana kalau kita tidur lebih awal hari ini saja? Biarpun kita tidak ngantuk, tetap asyik berpelukan kan?””

“Ya! Aku akan tidur lebih awal hari ini!”

Levinas dan Saebyeok meringkuk di pelukanku.

Saya sekarang tidak bisa bergerak.

“Gyeoul, ayo tidur lebih awal hari ini.”

“Oke.”

Meski beberapa saat yang lalu saya merasa baik-baik saja, begitu saya berbaring bersama anak-anak, mata saya mulai terpejam.

Aneh sekali.

Saya tidak tahu apa yang terjadi, tetapi saya memutuskan untuk tidur sekarang.

Melalui mataku yang perlahan menutup, aku melihat Yeoreum menggigit bibirnya.