Chapter 163

Gyeoul adalah seorang anak yang tidak pernah berbicara kasar kepada siapapun.

Dia selalu menerima segala sesuatu dengan kebaikan khasnya.

Seberapa baik anak seperti itu bisa meniru orang yang kasar?

Dia mungkin menghentakan kakinya atau merasa tidak puas, dan itu hanya sebatas itu saja.

Yeoreum tidak menganggap serius upaya Gyeoul dalam meniru orang kasar karena dia tahu betapa baik hatinya dia.

Dia hanya berpikir akan menjadi perubahan yang menarik melihat sisi berbeda dari Gyeoul. Tapi kemudian dia menyadari sesuatu.

Anak-anak belajar dari orang dewasa. Gyeoul telah melalui kesulitan yang tak tertahankan. Jelas sekali apa yang akan dia pelajari.

“Pengemis, makan ini.”

Apakah dia benar-benar mendengar hal seperti itu?

Yeoreum merasa kepalanya mati rasa tapi menenangkan diri demi Gyeoul.

“Wow, Gyeoul, kamu juga bisa mengatakan hal-hal menakutkan seperti itu?”

“M-maaf…”

“Tidak perlu meminta maaf. Kamu mencoba membantu.”

Dia mendudukkan Gyeoul di kursi darurat terdekat. Di tangannya ada sosis yang dia lemparkan ke Kwon Arin tadi. Itu adalah sosis barbekyu, sekarang berlumuran tanah.

“Gyeoul, kamu tidak boleh makan itu.”

“Aku bisa mencucinya dengan air…”

Gyeoul mencoba menyembunyikan sosis di belakang punggungnya. Dia tidak akan membuangnya jika dia tahu itu tidak bisa dimakan.

“Um…”

Mencucinya mungkin membuatnya aman untuk dimakan, tapi orang punya perasaan. Melihat seorang anak memakan makanan yang diambil dari tanah terlalu menyakitkan bagi orang dewasa mana pun. Dia harus menghentikannya.

Yeoreum mengulurkan tangan ke Gyeoul tetapi kemudian membeku, terlintas dalam pikiran.

“Makanlah dari tanah.”

Apakah Gyeoul benar-benar mengambil dan memakan makanan yang dilemparkan padanya?

Kemungkinan besar jawabannya adalah “ya”.

Bagi seorang anak, makanan adalah penyelamat. Tidak ada seorang pun yang memotong garis hidup mereka hanya karena dirasa merendahkan. Bagaimana perasaannya harus memakan makanan dari seseorang yang mengejeknya?

Pikiran itu memilukan, tapi mengalaminya pasti lebih buruk lagi.

Diam-diam, Yeoreum memeluk Gyeoul dengan erat. Menyuruhnya untuk tidak memakan makanan yang jatuh adalah sebuah kemewahan yang tidak dimiliki seseorang seperti dia, yang tidak pernah menginginkan apapun, dan tidak berhak untuk menuntutnya.

“Gyeoul, bolehkah aku minta sosisnya? Aku akan membersihkannya dan mengembalikannya.”

“Membersihkan?”

Gyeoul memiringkan kepalanya dengan bingung tapi sedikit mengibaskan ekornya. Dia tidak mengerti mengapa Yeoreum memeluknya, tapi dia tidak mempermasalahkannya.

“Ya. Aku hanya sedikit teliti soal makanan. Aku akan membersihkannya dan mengembalikannya.”

“Oke.”

Gyeoul menyerahkan sosis yang dia sembunyikan. Dia percaya Yeoreum akan mengembalikannya.

“Hehe, aku pasti akan mengembalikannya.”

Dia memutuskan untuk meminta Yu-na mengucapkan mantra kebersihan padanya. Itu adalah solusi yang berlebihan, tapi dia akan melakukan apa saja demi Gyeoul.

Itu bukan karena rasa bersalah tetapi karena cinta terhadap keluarga berharganya.

Malam telah tiba.

Saya berbaring di tenda bersama anak-anak.

Cuacanya tidak dingin, dan saya tidak merasa kesepian. Saya tidak terganggu oleh pemikiran kapan hidup saya akan membaik.

Beralih ke kiri, aku melihat Saebyeok berkedip ke arahku dari kantong tidurnya. Di sebelah kananku, Levinas juga menyeringai ke arahku.

“Raja, Levinas telah menjadi ulat…!”

“Apakah kamu akan menjadi kupu-kupu?”

en𝓾𝓂a.𝗶d

“Tidak! Levinas adalah kelinci bertanduk!”

Levinas menggeliat di dalam kantong tidurnya, menggeliat seperti ulat.

“Wow.”

Bagaimana dia melakukan itu?

Penasaran, saya mengamati Levinas dengan cermat. Dia membuka ritsleting kantong tidurnya dan keluar.

“Mengubah…?”

Levinas mengangkat tangannya dan memiringkan kepalanya.

Ketika seekor ulat berubah menjadi dewasa, dia sepertinya lupa kata apa yang dimaksud.

“Apakah kamu berbicara tentang metamorfosis?”

“Ya! Metamorfosis! Levinas adalah kelinci bertanduk yang bermetamorfosis!”

“Eh, oke…”

Pilihan kata-katanya aneh.

Saat aku menggaruk pipiku dari dalam kantong tidurku, Saebyeok muncul dari dalam kantong tidurnya.

“Aku juga bermetamorfosis…”

Grr.

Saebyeok mengeluarkan suara seperti kucing.

Sepertinya dia ingin mengatakan bahwa dia berubah dari ulat menjadi kucing.

Anak-anak bisa bersenang-senang dengan apa saja.

Aku tersenyum pada mereka, tapi kedua anak itu menatapku dengan mata penuh harap.

“Bagaimana denganmu, Raja?”

“Aku…?”

“Ya! Kamu juga harus melakukannya!”

Anak-anak berharap saya ikut serta.

Karena malu, saya memutuskan untuk ikut bermain.

“Aku hanya Gyeoul…”

Ziiiiip—

en𝓾𝓂a.𝗶d

Aku membuka ritsleting kantong tidurku dan merangkak keluar.

Meski tidak terlalu seru, anak-anak tetap senang.

Mereka senang melakukan sesuatu bersama.

Suara di dalam tenda pasti cukup keras hingga terdengar di luar karena Jung Yu-na yang tadi mengobrol di luar masuk ke dalam tenda.

“Apakah kalian tidak akan tidur?”

“Kita akan tidur sekarang.”

“Ya, kamu perlu tidur lebih awal untuk tumbuh tinggi.”

Tinggi.

Itu adalah salah satu dari sedikit hal yang membuat saya khawatir. Tubuhku telah berubah, membuatku lebih pendek dibandingkan anak-anak lainnya.

Keinginan untuk tumbuh lebih tinggi membuatku memejamkan mata.

Kenyataannya, aku selalu mengantuk pada waktu-waktu seperti ini.

“Penyihir, apakah kamu akan langsung tidur meskipun kita sedang berkemah?!”

“Baiklah… haruskah kita bermain lebih lama lagi sebelum tidur?”

“Ya!”

Levinas melompat mengitari tenda dan kemudian menatap Jung Yu-na dengan ekspresi percaya diri.

“Penyihir, maukah kamu bermetamorfosis juga?”

“Eh…?”

“Penyihir! Bermetamorfosis!”

“Apa salahku…?”

Jung Yu-na terlihat bingung, sedikit berkeringat.

Untuk membantunya, saya menjelaskan.

“Kami sedang memainkan transformasi ulat di kantong tidur kami.”

“Oh… metamorfosis seperti itu?”

Fiuh.

Jung Yu-na menghela nafas lega dan menepuk kepala Levinas, menyebabkan telinga kelincinya melebar ke samping.

“Levinas telah menjadi kelinci bertanduk!”

“Yah… kalau begitu, kurasa aku akan menjadi penyihir hebat?”

“Ya! Penyihir itu sekarang menjadi penyihir hebat!”

Saya tidak yakin jenis permainan apa ini, tetapi anak-anak bersenang-senang.

Aku duduk di samping mereka dan ikut tertawa.

Setelah beberapa menit bermain dengan anak-anak, Jung Yu-na memeriksa waktu.

Jelas sudah waktunya tidur.

“Kita perlu tidur sekarang.”

“Oke!”

Jung Yu-na menggendong Levinas seperti seorang putri dan mengeluarkan suara deru lembut saat dia meletakkan kembali Levinas ke dalam kantong tidurnya.

Astaga.

Dia melakukan hal yang sama pada Saebyeok dan kemudian mendatangiku.

“Um, aku baik-baik saja…”

Sebelum saya bisa menyelesaikannya, tangan Jung Yu-na lebih cepat.

Astaga.

Tubuhku yang kecil dan ringan diangkat dengan mudah dan dimasukkan ke dalam kantong tidurku.

Ini sungguh memalukan.

Wajahku menjadi panas, dan aku memejamkan mata rapat-rapat.

“Diamlah sekarang, adikmu perlu tidur.”

en𝓾𝓂a.𝗶d

Jung Yu-na menggunakan sihir untuk meredupkan cahaya di pintu masuk tenda.

Saebyeok dan Levinas merespons lebih cepat daripada saya.

“Oke!”

“Mengerti.”

Tunggu sebentar.

Jung Yu-na berkata “adik kecil”.

Bukankah seharusnya saya, sebagai orang tertua, yang mengakui hal itu?

Rasanya aneh, tapi karena itu adalah sesuatu yang dilakukan anak-anak, saya memutuskan untuk tidak terlalu memikirkannya.

“Selamat malam.”

Setelah Jung Yu-na meninggalkan tenda, Saebyeok mengeluarkan kantong tidurnya dan menepuk perutku.

“Selamat tidur.”

“…!”

Saat itu gelap, tapi dengan mata binatang buasku, aku bisa melihat.

Telinga Levinas meninggi.

Levinas juga mengulurkan tangan seperti Saebyeok dan mulai menepuk perutku.

“…?”

Apa yang dilakukan anak-anak ini?

Saya tidak mengerti mengapa mereka melakukan hal tersebut, namun saya tahu anak-anak menikmatinya.

Tanpa menolak sentuhan mereka, saya memutuskan untuk tidur.

Entah kenapa, aku tertidur lebih mudah dari biasanya.

Keesokan harinya.

Setelah makan siang bersama semua orang, kami kembali ke rumah.

Meskipun saya merasa pegal karena menggunakan banyak tenaga selama perjalanan berkemah, saya tidak berniat untuk sekedar istirahat.

Setelah mengalami sisi primal Sophia, saya merasa terdorong untuk melatih naluri primal saya sendiri.

Saya mendekati Sophia, yang sedang duduk di kursi pijat.

“Sofia, aku punya pertanyaan.”

en𝓾𝓂a.𝗶d

“Apa yang membuatmu penasaran?”

Brr—

Tubuh kecil Sophia diguncang kursi pijat.

Apakah sudah disetel ke intensitas tertinggi?

Itu adalah pemandangan yang lucu.

“Apakah binatang buas menjadi lebih agresif ketika naluri primal mereka bangkit?”

“Jika kamu bertanya karena aku, itu hanya karena aku sudah lama tidak menggunakan milikku.”

“Apakah itu karena kamu tidak terbiasa?”

“Lebih tepat kalau dikatakan aku telah menjinakkannya.”

Seperti menjinakkan binatang buas.

Saya mulai merasa khawatir.

“Bagaimana jika aku tidak bisa menjinakkan naluri dasarku?”

“Itu tidak akan terjadi. Tapi meski kamu tidak bisa, itu tidak masalah. Naluri primal itu seperti saklar.”

“Oh…”

Jadi selama saya tidak menyalakannya, tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Saya tidak perlu khawatir menjadi biadab.

“Kamu mengkhawatirkan naluri dasarmu.”

“Ya. Jika aku tidak bisa mengendalikannya, itu bisa menjadi masalah.”

“Jika kamu begitu penasaran, mengalaminya mungkin adalah jawabannya.”

“Benarkah? Bolehkah aku mengalaminya?”

Saya belum berhasil mengendalikan naluri dasar saya.

Telinga dan ekorku terangkat.

“Biasanya, itu tidak mungkin, tapi karena kamu sempat merasakan air kemarin…”

“Bagaimana kalau aku mengamuk?”

“Itu mungkin lebih baik. Kamu masih dalam kondisi lemah.”

“Oh…”

Sophia benar.

Jika aku mengamuk saat masih lemah, akan mudah untuk menaklukkanku.

Mengalaminya sebelum saya menjadi lebih kuat mungkin sebenarnya bermanfaat.

en𝓾𝓂a.𝗶d

“Jadi, apakah kamu ingin mencobanya?”

“Ya.”

Begitu aku menjawab, Sophia meraih tanganku.

Keajaiban hangat mengalir jauh ke dalam hatiku.

Sesuatu yang tidak diketahui mulai mendidih dalam diriku.

Secara naluriah aku meremas tangan Sophia dengan erat.

“Sofia.”

Meskipun nada bicaraku kasar, aku tidak merasa menyesal.

Aku hanya mengerutkan kening dan menatap tajam ke arah Sophia.

“Sophia, beri aku coklat.”

“Bukankah kamu sudah makan tadi?”

“Ya. Tapi hari ini, aku ingin lebih.”

Menginginkan lebih banyak camilan sangatlah impulsif dan penuh kekerasan.

Jantungku berdebar kencang, tapi aku tidak punya niat untuk berhenti.

“Aduh Buyung.”

Sophia menghela nafas dalam-dalam.

en𝓾𝓂a.𝗶d