Chapter 150

Saya berbalik mendengar panggilan karyawan itu.

Untuk berbalik, aku harus melepaskan tangan Encia.

Ekornya yang biasanya tanpa ekspresi mengibas karena tidak senang.

Apakah karena aku melepaskan tangannya?

Saat aku meraih tangannya lagi, ekornya bergoyang lembut seolah tidak terjadi apa-apa.

“Permisi?”

“Ya, ada apa?”

“Apakah karena tandanya kamu tidak masuk?”

Mata pegawai itu tertuju pada bagian kerabat binatang dari Encia dan aku. Dia sepertinya sudah tahu kenapa kami tidak memasuki toko.

Ya.Kami ingin menghindari potensi masalah.

“Kalau begitu, silakan masuk. Bahkan dengan ekor, kamu tetap manusia.”

“…Begitukah?”

“Ya! Silakan berkunjung kapan saja!”

Karyawan itu dengan cepat membungkuk dan bergegas kembali ke dalam toko, terlihat sibuk karena banyaknya pelanggan.

“Encia, mereka bilang kita boleh masuk.”

“Ya. Ini toko yang baik. Bagaimana kalau kita masuk?”

“Ya.”

Kami memasuki toko bersama-sama.

Saat mengantri untuk memesan, saya merasakan tatapan mata orang-orang di sekitar kami.

Itu tidak mungkin karena ekor kita, bukan?

Aku dengan gugup meraih ekorku.

Menyadari ekor Encia yang bergoyang-goyang di sampingku, aku pun memegang ekornya.

“Hnng.”

Seorang wanita yang berdiri di belakang kami mengeluarkan erangan aneh.

Dia memegangi dadanya, dan aku tidak tahu kenapa.

“Encia?”

Tahukah kamu alasannya?

Aku bertanya dengan mataku, tapi Encia hanya tersenyum tipis.

Bukan hanya dia; orang lain di toko juga tersenyum.

Apa yang sebenarnya?

Sementara saya merenung, tibalah giliran kami.

Konternya sangat tinggi sehingga hanya mataku yang nyaris tidak terlihat.

Tidak sopan jika berbicara dengan seseorang hanya dengan melihat mataku saja.

Aku berjinjit untuk menunjukkan seluruh wajahku.

“Eh, selamat datang. Apakah kamu mau memesan…?”

Karyawan itu menutup mulutnya saat dia menatapku.

Berpikir ini adalah toko yang aneh, saya langsung memesannya.

“Aku mau es krim keju. Encia, kamu mau pesan apa?”

“Aku akan mendapatkan hal yang sama denganmu, Gyeoul.”

“Oke. Tolong dua.”

Saya mengacungkan dua jari ke arah karyawan itu.

Aku bisa melihat lesung pipit di wajahnya di balik tangannya.

en𝓾ma.𝒾d

“T-dua es krim keju…!”

Setelah memesan, kami segera menerima dua es krim kami.

Encia dan aku duduk di meja dan menikmati es krim kami.

“Ini pertama kalinya aku menikmati es krim mewah seperti ini.”

“Ya. Sebenarnya ini juga pertama kalinya bagiku.”

No.

Encia dan aku menggigit es krim kami. Rasanya luar biasa enak, cukup membuat telingaku terangkat.

“Enak sekali.”

“Ya.”

Goyang goyang.

Ekor Encia mengibas.

Seolah beresonansi dengannya, ekorku pun bergoyang, mengingatkanku pada apa yang dikatakan Sophia tadi pagi.

Dia pernah menyebutkan bahwa ketika aku besar nanti, aku akan bisa mengendalikan ekorku sampai batas tertentu.

“Encia, apakah kamu juga kesulitan mengendalikan ekormu?”

“Yah, itu…”

Encia menurunkan es krimnya dari mulutnya ke meja.

Saya menyadari saya telah melakukan kesalahan ketika saya melihat dia ragu-ragu.

“M-maaf. Aku menanyakan sesuatu yang aneh.”

“Tidak, tidak apa-apa. Lucu sekali kalau orang dewasa sepertiku masih belum bisa mengendalikan telinga dan ekorku.”

Jadi begitu.

Pasti sangat memalukan bagi orang dewasa jika tidak bisa mengendalikan ekornya. Saya belajar sesuatu yang baru tentang saudara binatang.

“Aku hanya berpikir menyenangkan kalau kita punya kesamaan…”

“Bersama…?”

“Ya. Aku sama buruknya dalam mengendalikan mereka seperti kamu.”

Tatapan Encia beralih ke ekorku di belakangku, dan dia tertawa pelan.

“Begitu. Itu membuat kami merasa seperti keluarga.”

“Apa…?”

Merasa seperti keluarga?

Bukankah kita sudah menjadi keluarga?

Aku dengan gugup memegangi cone es krimku dengan kedua tanganku.

“M-maaf. Seharusnya aku tidak mengatakan itu…”

“Encia, bukankah kita sudah menjadi keluarga…?”

Mendengar pertanyaanku, telinga halus Encia terangkat.

en𝓾ma.𝒾d

Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya seperti ini.

“Y-ya! Aku salah bicara…”

Nom-

Encia menggigit es krimnya dengan penuh tekad.

Dia dengan cepat melahap seluruh kerucut hanya dalam beberapa gigitan, terlihat cukup puas.

“Jadi, itu menjadikanku kakak perempuanmu, kan?”

“Apa…?”

“Oh, jangan khawatir. Saya dengan tegas memisahkan pekerjaan dan urusan pribadi. Saya akan terus melayani Anda dengan sepenuh hati.”

Encia tampak lebih bahagia dari sebelumnya.

Rasanya aneh, tapi karena dia bahagia, saya memutuskan untuk membiarkan dia menikmatinya.

Kami tiba di penampungan hewan bersama Encia. Ada banyak hewan terlantar di kandang kecil.

“Apakah semua hewan ini ditinggalkan oleh pemiliknya?”

“Ya, sepertinya begitu.”

“Sungguh disayangkan.”

Telinga Encia terkulai.

Dia sepertinya bersimpati pada hewan-hewan terlantar itu. Saya memutuskan untuk menghiburnya sedikit.

“Kita tidak bisa menyelamatkan semuanya, tapi kita bisa menyelamatkan satu.”

“Ya. Rasanya seperti tanggung jawab yang berat.”

Bersama-sama, kami berjalan mengelilingi shelter.

Staf menjelaskan saat kami melewati setiap kandang—bagaimana hewan-hewan itu ditinggalkan, di mana mereka ditemukan.

Kami berhenti di depan seseorang yang mirip denganku.

Itu adalah kucing yang mungkin dulunya berwarna putih.

Bulunya sudah menguning, satu matanya hilang, telinga dan ekornya terpotong.

“Hmm…”

en𝓾ma.𝒾d

Anda pasti memiliki kehidupan yang sulit seperti saya.

Tanpa pikir panjang, aku mengulurkan tanganku padanya.

“Meong.”

Bukannya lari, kucing itu malah mengusapkan wajahnya ke jemariku.

Itu lebih ramah dari yang saya duga.

“Sepertinya menyukai orang.”

“Ya. Ia menyukai manusia, dan bulunya sangat lembut. Sama seperti saya.”

“J-sama sepertimu, Gyeoul?”

“Ya. Apakah kamu ingin mengelusnya?”

“Y-baiklah…!”

Encia, tampak bersemangat, mengulurkan tangannya ke kucing itu.

Dia membelai lembut berbagai bagian kucing itu, lalu tiba-tiba membeku di tempatnya.

“Bagaimana?”

“Yah… kalau dipikir-pikir, aku belum pernah menyentuh telinga dan ekor Gyeoul.”

“Ah… benar. Ini, sentuh mereka.”

Saya menawarkan kepala dan ekor saya kepada Encia.

Dia tersentak.

Dia gemetar saat dia meletakkan tangannya ke dadanya.

“Apakah kamu yakin tidak apa-apa?”

“Ya.”

“Kalau begitu… permisi sebentar.”

Tangannya yang gemetar muncul di atas kepalaku.

Selain sedikit gemetar, sentuhannya sama lembutnya dengan sentuhan Sophia.

“Aku cemburu.”

Saya mendengar gumaman dari staf tempat penampungan.

Itu adalah suara yang sangat kecil yang hanya bisa kudengar.

Apa sebenarnya yang membuat mereka iri?

Saat aku merenungkan hal ini, Encia berseru dengan nada mendesak.

“Saya sudah memutuskan!”

Encia, yang selama ini mengelus telinga dan ekorku, menoleh ke staf tempat penampungan.

en𝓾ma.𝒾d

Dia memberi isyarat dalam hati agar kandangnya dibuka.

“Encia, bukankah kamu akan memelihara anjing?”

“Ya. Tapi aku berubah pikiran. Anak ini sama hebatnya dengan anjing pemburu.”

Apakah dia mengetahui keunggulannya hanya dengan menyentuh bulunya?

Mungkin itu adalah kemampuan khusus yang unik untuk rasnya.

“Apakah kamu sudah memutuskan anak ini?”

Staf tempat penampungan mendekat dengan senyum cerah.

Mereka senang karena telah ditemukan rumah untuk hewan terlantar tersebut.

“Ya. Bulunya sangat indah.”

“Saya senang. Banyak yang terluka, jadi tidak dipilih.”

“Anak cantik ini, katamu?”

Encia memiringkan kepalanya.

Kami memenuhi janji adopsi dan kembali ke mobil.

Karena Encia harus mengemudi, saya setuju untuk menggendong kucing itu selama perjalanan.

“Gyeoul.”

“Ya?”

“Bisakah kamu menggunakan ini untuk anak itu?”

Encia mengeluarkan botol kecil dari dadanya.

Itu adalah ramuan kelas atas dengan cahaya kemerahan.

“Eh… baiklah.”

Itu adalah ramuan yang aku tidak mampu beli meskipun aku bekerja selama sepuluh tahun.

Tentu saja, aku tahu itu tidak berarti apa-apa bagi Encia, yang ahli.

Itu adalah kucing Encia, dan menggunakan ramuan itu adalah pilihannya.

Tanpa ragu, saya menggunakan ramuan itu pada kucing itu.

Menetes-

Saya menaburkan ramuan itu pada mata, telinga, dan ekornya.

Setengah sisanya, saya tuangkan ke tangan saya dan langsung memberi makan.

Menjilat-

Mempercayai manusia, ia menerimanya tanpa penolakan.

Saat kucing itu menjilat seluruh ramuannya, sesuatu yang menakjubkan terjadi.

Bulu yang berubah warna mendapatkan kembali vitalitasnya.

Telinga dan ekor yang terputus tumbuh kembali, dan mata yang hilang bersinar.

“Wow.”

Luar biasa.

Hal yang sama juga terjadi pada kucing, saat ia mengeong dan memeriksa tubuhnya.

Mengedipkan matanya, ia menjilat ekornya.

Setelah beberapa saat, dia menatapku.

“Meong.”

en𝓾ma.𝒾d

Kucing yang tadinya mengeong dengan manis, berbaring di pangkuanku.

Dengung-

Itu mengeluarkan suara yang mirip dengan suara Saebyeok dan tertidur.

Kelelahan karena regenerasi telah terjadi.

“Sekarang anak ini akan menganggapmu sebagai dermawannya, Gyeoul.”

“Um… bukankah lebih baik jika Encia yang memercikkannya?”

“Tidak, karena itu dibesarkan untukmu.”

“Oh.”

Benar, itu benar.

Tapi itu adalah cerita untuk seekor anjing pemburu, bukan?

Kucing…

Yah, aku juga suka kucing, jadi tidak apa-apa.

Aku meletakkan tanganku pada kucing yang sedang tidur itu.

Setelah mengelusnya dalam waktu lama, saya juga tertidur di beberapa titik.

Itu adalah hari yang lebih baik karena saya bersama Encia.

Saya kembali ke taman dengan kucing di pelukan saya.

Levinas, yang sedang bermain dengan Argo, melihat kami dan melompat mendekat.

“Raja! Apakah kamu membawa anak anjing?!”

“Eh… ini.”

Itu bukan anak anjing, tapi kucing. Mungkin itu tidak masalah.

Saya menunjukkan kucing itu kepada Levinas.

Levinas tampak terkejut.

“Anak anjing itu terlihat seperti kucing!”

“Ya. Anak anjing ini mengeong seperti kucing.”

“Apa?!”

Reaksinya bagus.

Entah kenapa, aku mulai merasa sedikit nakal.