Chapter 149

Tentu saja Sophia tahu.

Dia tahu bahwa pemahaman Gyeoul terpelintir.

Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa Gyeoul bahkan tidak akan memahami ungkapan kasih sayang.

‘Dia sudah lama tinggal sendirian…’

Dia baru berusia delapan tahun.

Meski bukan waktu yang lama, bagi Gyeoul, delapan tahun itu adalah seluruh hidupnya.

Bahkan satu tahun pun akan menjadi bagian besar dalam hidupnya.

Namun, Gyeoul menghabiskan sebagian besar hidupnya dalam kesendirian. Dia belum pernah merasakan sentuhan yang baik karena dia sendirian.

Alhasil, Gyeoul hanya melihat kebahagiaan yang ia rasakan saat ada yang mengelus kepalanya sebagai perasaan istimewa.

Dia tidak tahu bahwa wajar untuk merasa bahagia ketika orang dewasa yang dapat dipercaya mengelus kepalanya.

Mengelus kepala seseorang bahkan bukanlah sebuah tindakan besar.

Itu adalah ekspresi kasih sayang sehari-hari yang harus dialami oleh setiap anak di dunia.

Gyeoul baru mengalaminya pertama kali setelah menjadi beast-kin.

‘Bahkan anak yatim pun menerima sejumlah cinta…’

Sophia bertanya-tanya mengapa Gyeoul mengibaskan ekornya begitu bersemangat setiap kali seseorang menyentuhnya.

Apakah karena dia begitu senang menerima kasih sayang untuk pertama kalinya?

Sophia memutuskan untuk lebih sering mengelus Gyeoul mulai sekarang.

“Gyeoul, jangan terlalu sedih. Kamu hanya tidak mengetahuinya karena kamu belum mengalaminya.”

Sophia membelai kepala Gyeoul dengan lembut. Gyeoul, merasa malu, mengibaskan ekornya perlahan.

“Oh, tidak, aku tahu, tapi…”

“Benarkah? Apakah seseorang mengelus kepalamu saat kamu masih manusia?”

Jadi dia tidak sepenuhnya sendirian?

Sophia merasa lega mendengar kabar ini.

“Yah, itu…”

Gyeoul memikirkannya.

Tidak ada seorang pun yang mengelus kepalanya dalam hidup ini. Dia terjebak antara kehidupan masa lalunya dan kehidupan ini.

Dia memutuskan untuk menggunakan kata-kata Sophia untuk menutupinya.

“Aku hanya tahu secara teori…”

“Secara teori saja.”

Mengetahui secara teori hanya berarti Gyeoul telah belajar tentang cinta tanpa mengalaminya. Itu menunjukkan dia mencoba mendapatkan cinta melalui pengetahuan karena kesepiannya.

“Ya. Karena ini pertama kalinya bagiku, aku tidak bisa menerapkannya.”

“Ya, meskipun Anda memiliki ilmunya, sulit untuk menerapkannya tanpa pengalaman.”

Sophia memeluk Gyeoul erat-erat, seolah ingin menghilangkan kesepian yang tersisa, dan membelai punggungnya. Sophia terus memeluk Gyeoul dalam waktu yang lama.

“Um, Sophia, bisakah kamu membantuku melepas selotip di pakaianku? Aku harus melepasnya, tapi kurasa aku tidak bisa melakukannya sendiri.”

“Benar.”

en𝘂ma.𝒾𝗱

Saya praktis telah menahan anak itu.

Sophia terkekeh dan mulai melepaskan kaset itu dari Gyeoul.

Merobek-

Dengan rekaman itu, pakaian Gyeoul terjatuh.

Mempercayai Sophia, Gyeoul tidak malu memperlihatkan kulitnya.

Ada kepercayaan di antara mereka yang lebih besar dibandingkan antara orang tua dan anak.

“Saya perlu menjahit pakaian ini lagi.”

“Letakkan di atas meja. Aku akan menjahitnya untukmu.”

“Tidak, aku akan melakukannya.”

“Tidak apa-apa. Aku yakin dengan kemampuan menjahitku. Aku akan membuatnya lebih kuat dari sebelumnya.”

“Um… terima kasih.”

Jika dia bisa melakukannya dengan lebih baik, tidak ada alasan untuk menolak.

Gyeoul memutuskan untuk membalas kebaikannya dengan berganti pakaian baru. Sebenarnya, itu adalah pakaian lama.

“Apakah anak-anak menunggu di luar?”

“Ya.”

“Kalau begitu keluarlah dan bermain. Tidak sopan membiarkan orang menunggu.”

en𝘂ma.𝒾𝗱

“Ya. Terima kasih banyak.”

Gyeoul membungkuk dan mengungkapkan rasa terima kasihnya.

Sophia bersyukur Gyeoul, meski telah melalui begitu banyak kesulitan, tidak kehilangan kesuciannya.

Gyeoul pergi keluar untuk mencari anak-anak. Di area berumput dekat kolam, anak-anak dan Encia sedang bermain kartu.

“Bawk bawk.”

Encia mengepakkan sayapnya dan mengeluarkan suara ayam. Levinas mengangkat tangannya dengan penuh semangat.

“Jawab! Ayam goreng!”

“Yah… cukup dekat. Kita akan menghitungnya.”

“Ya! Tapi Levinas lebih suka ayam berbumbu!”

Tunggu.

Apakah Levinas pernah makan ayam sebelumnya?

Saya ingat orang-orang yang mengadakan pesta ulang tahun di taman memberinya ayam.

Pasti enak. Saya memutuskan kami akan membumbui ayam untuk makan malam malam ini.

Saat aku memutuskan untuk makan malam, Argo melambai padaku.

“Bos! Boooooss!”

“Jawab! Kelinci bertanduk!”

“Kelinci bertanduk?!”

“Ya! Levinas memanggil Raja begitu saja! Raja! Kiiing! Begitulah cara dia memanggil!”

Kalau dipikir-pikir, Levinas dan Argo memang terlihat mirip.

Aku hanya bisa tersenyum.

en𝘂ma.𝒾𝗱

“Apa yang kalian lakukan di sini?”

“Kami menunggumu, Gyeoul.”

“Untukku?”

“Ya. Kami ingin meminta bantuanmu.”

Encia berbicara tanpa menatap mataku.

Encia yang biasanya tanpa ekspresi sedang memainkan jari-jarinya dengan gelisah, wajahnya memerah.

“Oke.”

“Gyeoul, meski terdengar lancang, lebih baik mendengar detailnya sebelum menyetujui suatu bantuan.”

“Tapi Encia yang bertanya.”

Encia selalu membantu tanpa ragu. Tidak ada alasan untuk tidak mengabulkan permintaannya.

“Terima kasih.”

Telinga serigala Encia bergetar. Itu adalah tanda bahwa dia sangat tersentuh oleh saudara binatang buas.

“Jadi, apa manfaatnya?”

“Yah, aku sedang berpikir untuk memelihara anjing pemburu…”

“Seekor anjing pemburu?”

“Ya. Masalahnya aku tidak tahu banyak tentang anjing pemburu di bumi. Jika kamu bisa memilihkan satu untukku, aku akan melatihnya agar setia.”

Anjing-anjing di dunia ini adalah spesies yang sama dengan yang ada di dunia asalku.

Meskipun saya tidak tahu banyak tentang anjing, saya tahu anjing mana yang merupakan anjing pemburu.

Saya memutuskan untuk membantu Encia memilih anjing pemburu.

“Baiklah.”

Aku mengangguk dan melihat sekeliling ke semua orang. Entah kenapa, Levinas gemetar.

“K-Raja…!”

“Hmm?”

“Levinas takut pada anjing…!”

“Oh…”

Dia hanyalah seorang anak kecil. Takut pada anjing adalah hal yang wajar.

en𝘂ma.𝒾𝗱

“Anjing memiliki gigi yang lebih panjang dari tanduk Levinas!”

“Jangan terlalu khawatir. Aku akan membawa kembali seekor anjing yang baik.”

“Ya! Levinas mempercayai Raja!”

Akan ada banyak anjing di tempat penampungan. Membawa serta Levinas sepertinya bukan ide yang bagus.

“Argo, bisakah kamu bermain dengan anak-anak? Aku akan pergi dengan Encia. Akan ada banyak anjing di tempat penampungan, dan mereka mungkin akan ketakutan.”

“Mengerti!”

Argo mengangkat Levinas dan Saebyeok dan meletakkannya di bahunya. Rentang bahunya lebih panjang dari seluruh lebar bahuku.

“Wow.”

Dengan bahu selebar itu, dia bisa melakukan itu. Aku membelalakkan mataku karena terkejut. Argo, mengira aku ingin menaiki bahunya, menepuk lengannya yang terangkat.

“Kamu mau tumpangan juga, Bos?”

“Oh, tidak. Aku baik-baik saja.”

“Baiklah! Kalau kamu mau nanti, beritahu aku!”

“Tentu…”

Berdebar! Berdebar!

Argo, dengan anak-anak di pundaknya, berjalan maju seperti tank.

Anak-anak melambai padaku, mendoakan perjalanan kami menyenangkan saat mereka berangkat. Setelah mereka menghilang dari pandangan, aku menatap Encia.

“Bagaimana kalau kita pergi juga?”

Ya.Kemana kamu ingin pergi?

“Ayo pergi ke tempat penampungan anjing.”

“Mau mu.”

Encia mengeluarkan kunci mobil.

Selalu menarik melihat kerabat binatang seperti dia mengemudi.

Kami berkendara ke tempat penampungan anjing terdekat. Saat kami berada kurang dari sepuluh menit, Encia memberikan saran.

“Apakah kamu ingin camilan sebelum kita tiba?”

“Camilan?”

“Ya. Mungkin ada gunanya bersantai dengan makanan manis sebelum mengambil keputusan.”

“Hmm… baiklah.”

Bagaimanapun, memilih seekor anjing seperti memilih anggota keluarga.

Saya memutuskan untuk mengikuti saran Encia untuk bersantai.

en𝘂ma.𝒾𝗱

“Ada toko es krim di sana.”

“Ya. Kelihatannya populer. Ada banyak orang.”

Encia memarkir mobilnya di depan toko es krim, yang sepertinya merupakan jaringan toko terkenal yang memiliki tempat parkir.

“Mohon tunggu di sini sebentar.”

“Oke.”

Mengikuti permintaan Encia, saya tetap di dalam mobil. Dia keluar, lalu membukakan pintu untukku.

“Saya mengetahui bahwa seorang pengawal harus membukakan pintu mobil.”

“Tidak perlu untuk itu…”

“Tidak perlu merasa terbebani. Saya senang melakukannya.”

Benar saja, ekor Encia bergoyang-goyang dengan kencang.

Jika itu membuatnya bahagia, saya memutuskan untuk tidak menghentikannya.

“Oke. Jika kamu benar-benar menyukainya, aku tidak akan menghentikanmu.”

“Terima kasih atas pengertiannya.”

Menerima sesuatu seperti pendamping dari Encia, kami menuju ke toko es krim.

Saat kami hendak masuk, Encia tiba-tiba berhenti.

“Encia?”

Dia sedang menatap sebuah tanda.

Ini dengan sopan menunjukkan bahwa hewan peliharaan tidak diperbolehkan masuk.

[Hewan peliharaan tidak diperbolehkan di toko.]

Encia menatap ekornya.

Ekornya yang masih bergoyang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berhenti.

“Gyeoul, pasti ada berbagai alasan untuk melarang hewan masuk kan?”

en𝘂ma.𝒾𝗱

“Ya, menurutku begitu.”

“Kalau alasannya karena rontoknya bulu…”

“Oh.”

Maka kami juga tidak akan diizinkan masuk. Ini akan menjadi gangguan dalam banyak hal.

“Tidak seperti binatang, binatang buas tidak melepaskan diri, tetapi manusia tidak mengetahui hal itu.”

“Kerabat binatang jarang terjadi, jadi mereka sering mengkhawatirkan bagian hewannya.”

Mereka bahkan menolak menjual coklat.

Sangat mungkin kami diusir karena bulunya rontok.

Tidak perlu mengambil risiko itu.

Merasa terpuruk, ekornya terkulai.

Aku menatap penuh kerinduan melalui kaca transparan pada es krim yang dipajang di dalam toko.

Bukannya aku kecewa karena tidak sempat makan es krim.

Aku hanya sedih karena kenangan bersama Encia akan ternoda.

“Maaf. Ini mungkin tidak terlalu menghibur, tapi aku akan memberimu sesuatu yang lebih enak.”

“Ya. Ayo pergi ke tempat lain.”

Encia mengulurkan tangannya padaku.

Tanpa pikir panjang, aku meraih tangannya saat kami hendak pergi.

Saat itu, bel di atas pintu toko bergemerincing dengan cepat.

“T-tunggu sebentar!”

Orang yang keluar adalah pegawai toko es krim yang mengenakan seragam berwarna biru langit.