Chapter 132

Saat aku membuka pintu depan untuk menuju tempat latihan, Yeoreum meraih ekorku.

“Ada apa?”

tanyaku, menjentikkan ujung ekorku saja, mataku bertanya-tanya.

“Gyeoul, bisakah kamu membantuku hari ini? Aku akan membayarmu untuk waktumu,” usulnya.

“Ya, tapi kamu tidak perlu membayarku,” jawabku, menolak tawaran itu karena aku sudah banyak menerima bantuan darinya.

“Tidak, ini pekerjaan yang sulit, dan kamu harus diberi kompensasi yang pantas.”

Yeoreum bersikeras, menggelengkan kepalanya dengan kuat.

“Apakah ini sesulit itu?”

aku bertanya-tanya.

Jika itu sulit menurut standarnya, itu hampir mustahil bagi saya.

Apa sebenarnya yang dia tanyakan hingga membuatku begitu cemas?

“Saya memerlukan bantuan dalam pelatihan saya,” jelasnya.

“Pelatihan…?”

“Ya. Kamu terbiasa bertarung tanpa mana, Gyeoul. Aku ingin kamu mengajarkan itu padaku.”

“Oh…”

Saya sadar saat itu.

Mungkin dia mulai mengembangkan berbagai strategi setelah penjara bawah tanah kelinci bertanduk.

Saya bisa mengerti mengapa dia meminta bantuan saya.

Oke.Ayo berlatih bersama.

“Terima kasih sudah membantu,” dia tersenyum.

“Aku juga senang bisa membantu,” jawabku, gelombang kegembiraan membuat ekorku bergoyang, meski canggung karena Yeoreum masih memegangnya.

Namun, ini tidak terlalu buruk.

“Aku akan bersiap-siap dan kembali. Bisakah kamu menunggu sebentar?”

𝓮n𝐮𝐦𝐚.𝓲d

“Ya.”

Sambil menunggu, saya mempertimbangkan isi pelatihan.

Duduk di sofa, saya merenungkan metodenya, menunggu Yeoreum kembali.

‘Mungkin mengganti senjatanya terlebih dahulu akan lebih baik?’

Yeoreum adalah seorang pendekar pedang, tapi pedang tanpa mana tidak ada gunanya.

Senjata jarak jauh seperti busur akan lebih baik.

‘Mungkin senjata api lebih baik,’ pikirku, menyadari bahwa senjata adalah senjata yang dapat dipelajari dengan mudah oleh siapa pun, dan beberapa senjata tersedia di tempat latihan.

Saat saya merencanakan kurikulum yang disesuaikan untuk Yeoreum, dia selesai mempersiapkan dan mendekati saya.

“Gyeoul, aku sudah siap. Kita harus mulai dengan apa?”

“Ayo pergi ke tempat latihan dulu.”

“Oke.”

Bersama-sama, kami naik lift langsung ke tempat pelatihan bawah tanah—ruang pribadi yang tidak digunakan bersama orang lain.

“Ini,” kataku sambil menyerahkan pistol yang telah disiapkan di tempat latihan.

Dia menerima pistol itu dengan pandangan skeptis.

“Itu pistol?”

“Ya. Saat kamu kehabisan mana, senjata adalah yang terbaik,” jelasku.

Di dunia di mana senjata api dianggap sebagai senjata lemah, saya sepenuhnya memahami keraguannya.

“Mungkin sulit dipercaya, tapi latihan menembak yang konsisten akan bermanfaat.”

Saya meyakinkannya.

“Oke. Aku akan mempercayaimu karena Gyeoul yang mengatakan ini.”

Kepercayaannya menyenangkan sekaligus memalukan bagi saya.

Yeoreum memeriksa pistolnya dengan cermat dan kemudian mendekatiku.

“Gyeoul, bisakah kamu berdebat denganku?”

“Perdebatan…? Aku…?” Saya ragu-ragu.

Tentu saja, aku akan bertarung tanpa mana,” tambahnya.

“Um… baiklah.”

Aku setuju, tertarik dengan gagasan untuk mengasah sensasi bertarung tanpa mana.

Meskipun perdebatan itu menakutkan, saya tidak punya alasan untuk menolak.

Saya memutuskan untuk bertarung bersamanya.

Gyeoul melangkah ke lapangan perdebatan, menghadap Yeoreum di seberangnya, dengan Jung Yu-na dan Choi Jinhyuk bertindak sebagai wasit.

“Pelindung sudah terpasang, jadi kamu tidak akan terluka.”

“Oke.”

𝓮n𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Gyeoul, merasa waspada, mengamati kesiapan Yeoreum.

Pandangannya tertuju pada pistol dan pedang— Yeoreum dilengkapi untuk pertarungan jarak dekat dan jarak jauh.

‘Dia punya dua jenis senjata.’

Dia mencatat, merasa penasaran bahwa dia sedang mengevaluasi persenjataannya karena kurangnya kekuatan.

Ding-!

Bel menandakan dimulainya perdebatan.

Gyeoul segera mulai berlari tidak menentu di sekitar tempat latihan, sering berpindah arah untuk mencegah penargetan yang akurat.

“Apa…?”

Yeoreum terkejut saat dia melihat Gyeoul berlari tanpa terduga.

Kecepatan Gyeoul sangat cepat, hanya menyisakan jumlah minimum mana yang diperlukan untuk melindungi hidupnya, membuat Yeoreum tidak mungkin membidik.

‘Apakah ini rasanya tidak memiliki mana?’

Tidak, itu pasti lebih menyedihkan dari ini karena dia masih mempertahankan jumlah mana yang minimal.

Bagaimana Gyeoul bisa hidup seperti ini sampai sekarang?

Menggigit bibirnya, Yeoreum mengarahkan senjatanya ke jalur yang diantisipasi Gyeoul.

Bang! Bang!

Akurasinya buruk, mungkin karena dia belum pernah menggunakan senjata sebelumnya.

Pelurunya tidak mendekati Gyeoul, yang sepertinya telah mengantisipasi setiap pergerakan laras senjatanya.

‘Saya tidak bisa memenangkan ini.’

Mungkin Saebyeok yang fokus pada kekuatan fisik bisa memukulnya.

Gyeoul, dengan segala kelincahannya, terlalu sulit untuk dipukul.

“Ayo Gyeoul! Beri dia yang bagus.”

Teman-teman Yeoreum menyemangatinya, meskipun antusiasme mereka tampaknya disengaja.

‘Hanya satu pukulan’

𝓮n𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Yeoreum berpikir sambil menghembuskan napas seperti penembak jitu yang hendak menarik pelatuknya.

Pada saat itu, Gyeoul yang sedang bergerak dengan kacau, menembakkan anak panah.

“……!”

Saat Yeoreum menyadari apa yang terjadi, anak panah itu telah mengenai perutnya tepat.

Tanpa mana, mustahil untuk membaca gerakannya.

Anak panahnya, meski tumpul, tidak menembus, namun energi yang dibawanya langsung diubah menjadi rasa sakit.

“Aduh…”

Itu sangat menyakitkan. Seharusnya ada mantra pelindung, jadi kenapa harus sakit?

Tidak siap menghadapi keterkejutannya, Yeoreum pingsan, menatap tajam ke arah Jung Yu-na.

“Apakah mantra pelindung hanya dimaksudkan untuk mencegah kematian?”

“Itu, itu…”

“Seharusnya kau memberitahuku lebih awal.”

Yeoreum mengerang sambil mengusap perutnya.

“Dipukul tanpa mana bukanlah sesuatu yang biasa kulakukan.”

Anehnya, rasa sakitnya terasa berbeda, seperti perbedaan antara pedasnya wasabi dan gochujang—jenis rasa sakit yang benar-benar unik.

Rasa sakit yang tidak biasa ini menjadi alasan Yeoreum pingsan sambil memegangi perutnya.

“Apakah kamu baik-baik saja…?”

Gyeoul mendekat dengan takut-takut, telinga dan ekornya yang putih terkulai.

“Ya…”

Yeoreum menghela napas dalam-dalam untuk mengatasi rasa sakitnya, menyadari inilah rasa sakit yang dialami Gyeoul—rasa sakit yang tidak diketahui orang lain.

Bagaimana dia bisa menanggungnya saat dia patah hati terakhir kali?

“Gyeoul! Kamu menang!”

Jung Yu-na, yang naik ke platform sparring, memeluk Gyeoul, mengangkatnya seperti pesawat terbang, menaikkan dan menurunkannya berulang kali.

Ekor Gyeoul berayun maju mundur.

Itu tidak terlalu menyenangkan, tapi secara refleks, dia merentangkan anggota tubuhnya seperti tupai terbang.

“Yu-na, bisakah kamu menggunakan sihir penyembuhan padaku…?”

“Sekarang perdebatannya sudah selesai, kamu bisa menggunakan mana, kan?”

“Oh.”

Benar, itu adalah sebuah pilihan.

Yeoreum segera memanggil mana miliknya.

Rasa sakit yang asing itu berubah menjadi rasa sakit yang familiar, sesuatu yang bisa dia tahan.

𝓮n𝐮𝐦𝐚.𝓲d

“Gyeoul benar-benar bertarung dengan baik. Saya tidak memiliki peluang melawannya.”

Yeoreum berkata sambil berdiri dan membelai kepala Gyeoul.

Choi Jinhyuk, yang datang, mengangguk.

“Sungguh, bagaimana caramu bertarung seperti itu? Apakah kamu jenius?”

“Apa kamu tidak tahu Gyeoul itu jenius?”

“Um…”

Tersipu karena pujian ketiga petualang itu, Gyeoul hanya berharap momen memalukan ini segera berakhir.

Buk-Buk—

Bahkan lama setelah perdebatan berakhir, hatiku yang bersemangat masih belum tenang.

‘Aku tidak bisa melawan orang.’

Itu hanya pertandingan sparring, tapi saya sangat tegang.

Jika itu benar-benar pertarungan, hatiku mungkin akan meledak.

“Aku perlu istirahat.”

Saya duduk di bangku dekat kolam untuk bersantai.

Levinas dan Saebyeok berlari ke arahku.

“Raja!”

“Levina.”

Levinas mendekat sambil memegang es krim.

Dia menggigit kerucutnya lalu menawarkannya pada Saebyeok yang ada di sebelahnya.

“Apakah kamu membeli es krim?”

“Ya!”

Saebyeok menggigitnya lalu menyerahkannya padaku.

Aku tidak terlalu lapar, tapi aku tidak ingin mengabaikan perhatiannya.

enak.

Saat saya menggigit es krimnya, bekas taring panjang muncul di permukaan putihnya.

Levinas menatap es krim dengan mata terbelalak, seperti mata kelinci bertanduk.

“Gigi Raja tajam!”

“Pasti karena aku karnivora.”

“Whoa…! Haruskah Levinas menjadi kelinci bertanduk karnivora juga?!”

“Jika kamu menjadi karnivora, kamu harus makan daging daripada wortel, kan?”

“Kalau begitu, kurasa aku akan tetap menjadi herbivora…!”

Karena terkejut, Levinas duduk di sebelahku.

Saebyeok meletakkan bantal kecil di bangku, berbaring di atasnya, dan mulai tertidur, kepalanya bersandar di pahaku.

Mendengkur-mendengkur-mendengkur—

Saebyeok mengeluarkan suara mendengkur, terdengar seperti kucing sungguhan, dan terdengar lucu.

“Saebyeok mendengkur.”

“Ya! Sama seperti Raja!”

“Aku, aku…?”

“Aku mendengkur seperti suara kucing?”

𝓮n𝐮𝐦𝐚.𝓲d

Saya tidak ingat melakukan itu. Aku menatap Levinas dengan mata bingung.

“Setiap kali seseorang mengelusmu saat kamu tidur, kamu mendengkur! Levinas membuatmu tertidur kemarin dan kamu mendengkur!”

“Begitukah?”

“Ya! Tapi kenapa kamu mendengkur?!”

“Um… aku tidak yakin.”

Saya sebenarnya tahu bahwa kucing mendengkur saat mereka bahagia.

Mungkin tubuh saya hanya rileks dan mendengkur sendiri saat saya tertidur.

“Benar-benar?!”

“Eh, ya…”

Aku merasa sangat malu dan tanpa sadar menggaruk pipiku.

“Haruskah Levinas belajar mendengkur juga?!”

Mengatakan itu, Levinas mencoba menggigit es krimnya lagi.

Memekik!

Andai saja ‘burung’ tertentu tidak menukik ke bawah dan menyambar es krim tersebut.

“……?”

Hanya tersisa bagian bawah cone es krim yang pecah.

Levinas berkedip, tidak mengerti apa yang terjadi.

“Apa yang telah terjadi…?”

“Seekor burung mencurinya.”

“Apa…!”

Karena terkejut, Levinas menatap ke langit.

Tepat di atas kami, seekor burung yang belum pernah kulihat sebelumnya sedang berputar-putar sambil memegang es krim curian di paruhnya.

Gerakannya yang mengejek seolah mengejek kami.