Chapter 109

Patah!

Dengan suara ledakan, leher prajurit itu berputar ke arah yang aneh.

Tanpa harus memeriksanya, saya tahu itu adalah kematian seketika.

“Itu tadi satu pukulan…”

“Ya. Aku kuat.”

Saebyeok membual sambil memamerkan lengan rampingnya.

Lengan bawahnya yang licin sepertinya akan melar seperti kue ketan jika ditarik.

“…Seberapa lemah bosnya?”

“Sangat lemah.”

“Eh, oke…”

Tidak kusangka itu lemah.

Taringnya sepanjang kepalaku.

Mau tak mau aku membuka mulut dan menekan taringku.

Dibandingkan dengan milik prajurit, milikku jauh lebih kecil.

Meskipun taringku tampak lebih tajam, itu tidak berguna.

“Apakah Gyeoul berharap dia memiliki taring yang panjang juga?”

Yeoreum memasukkan jarinya ke dalam mulutku.

Dia menekan taringnya, memeriksa ketajamannya, dan aku tetap membuka mulut, takut menggigit jarinya.

Ya ampun, ini mungkin pisau?

“Ya-aa.”

Ucapanku tidak jelas karena mulutku terbuka.

Yeoreum memperhatikan ini dan menarik jarinya sambil tersenyum.

“Kamu harus berhati-hati agar tidak menggigit siapa pun.”

“Ya. Aku akan berhati-hati.”

Saya tidak akan menggigit siapa pun, tetapi tidak ada salahnya untuk berhati-hati.

Saat aku mengangguk mengerti, Levinas berlari ke belakangku dan bersembunyi.

“Raja! Raja Kegelapan telah terbangun…! Dia telah termakan oleh kegelapan…!”

Levinas mencengkeram ujung bajuku.

Tangannya gemetar.

“Tidak, dia hanya melindungimu.”

“Begitukah…?”

“Ya. Raja Kegelapan yang baik hati.”

“……!”

Telinga Levinas terangkat dan dia berlari menuju Saebyeok.

Ekor Saebyeok yang tanpa ekspresi berayun dengan cepat dari sisi ke sisi.

“Raja Kegelapan! Terima kasih telah melindungi Levinas!”

“Ya.”

Levinas bersandar di pelukan Saebyeok.

Ekspresi puas mereka membuat ekorku bergoyang pelan.

Itu adalah saat yang membahagiakan yang saya harap akan bertahan selamanya.

ℯn𝓾m𝐚.𝒾d

Setelah meninggalkan ruang bawah tanah dan mandi, saya pergi ke taman.

Saya meninggalkan barang rampasan itu pada Yeoreum dan Kwon Arin, memutuskan untuk bermain dengan anak-anak.

Bagaimanapun, bermain baik dengan anak-anak juga merupakan tugas orang dewasa.

“Raja!”

Dari jauh, Levinas berlari ke arahku, melambaikan tangannya, topi prajurit gnoll di atas kepalanya.

“Topi?”

“Ya! Menakutkan, kan?”

Grr.

Levinas memasang tampang mengancam, seperti aku selama latihan keliaranku.

Sejujurnya, cakarnya yang tidak terlalu tajam tidak menakutkan sama sekali.

“Um… Itu sedikit menakutkan.”

“Keke! Sekarang Levinas sudah seperti Raja?!”

“Seperti aku?”

“Ya! Binatang yang sama dengan Raja!”

“Ah…”

Saya bertanya-tanya mengapa Levina yang biasanya penakut memakai topi seperti itu.

Apakah dia ingin menjadi binatang buas?

Itu adalah ide lucu yang hanya bisa dimiliki oleh seorang anak kecil.

“Ya. Kita adalah binatang yang sama.”

“Hehe! Hari ini, kita akan bertingkah liar seperti binatang!”

“Liar?”

“Ya!”

Mengenakan topi membuat tindakan Levinas semakin kasar.

Aku mengulurkan cakarku ke arahnya.

“Grrr…seperti ini?”

“Itu… Itu terlalu menakutkan… Buatlah tidak terlalu liar…”

“Oke. Kurang liar.”

Mengenakannya sama sekali tidak membuatnya berani.

Seperti yang disarankan Levinas, kami memutuskan untuk sedikit mengurangi nadanya.

“Mentah.”

“Kyao.”

Saya bermain tidak terlalu ganas, meniru binatang buas dengan Levinas.

Aku tahu itu kekanak-kanakan, tapi aku rela bermain apa pun dengannya.

Saat kami sedang bermain, Saebyeok yang telah selesai mandi menghampiri kami.

“Itu bosnya.”

Saebyeok mengulurkan tangannya ke arah topi itu.

Levinas menutup matanya rapat-rapat, terkejut.

“Raja Kegelapan…! Jangan patahkan leher Levinas…!”

ℯn𝓾m𝐚.𝒾d

“Oke. Tidak akan merusaknya.”

Saebyeok meletakkan tangannya di atas kepala Levinas.

Khususnya, ke arah topi.

“Levinas adalah anak anjing[1].”

“Seekor anak anjing? Bukankah ini kucing?”

“Tidak. Itu bukan kucing, itu anak anjing.”

“Apa…!”

Levinas membuka matanya lebar-lebar dan menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi.

Topi itu jatuh ke tanah karena dia gemetar.

“Tidak memakai topi?”

“Ya! Levinas mengira ini kucing!”

“Ah…”

Dia ingin menjadi bagian dari keluarga kucing.

Di antara kami bertiga, Levinas adalah satu-satunya kerabat kelinci bertanduk.

Mungkin keinginannya untuk menjadi binatang juga karena kesepian menjadi satu-satunya kerabat binatang herbivora.

Kerabat binatang buas di guild semuanya didasarkan pada karnivora.

‘Aku harus mencoba meniru kerabat kelinci bertanduk nanti.’

Levinas pasti menyukainya.

Saya harus mencari topi kelinci bertanduk.

Kalau begitu, bagaimana kalau kita memainkan yang lain?

“Ya! Ayo lakukan hal lain!”

“Um…”

Apa lagi yang bisa kita mainkan yang menyenangkan?

Saat aku sedang merenung, Saebyeok tiba-tiba mengangkat tangannya.

Dia mengenakan topi di kepalanya.

“Ayo bermain petak umpet.”

“Petak umpet?”

“Ya. Aku pandai bersembunyi.”

Petak umpet, ya.

Saya tidak keberatan dengan apa pun yang ingin dimainkan anak-anak.

Saya ada di sana untuk bermain dengan mereka.

“Bagaimana dengan Levinas?”

“Aku suka petak umpet! Levinas juga pandai bersembunyi!”

“Bagus. Kalau begitu ayo main petak umpet.”

Pertandingan telah diputuskan.

Saya mungkin harus menjadi “itu”, bukan?

Saat kami hendak memulai permainan.

Saya bisa melihat Yoo Sang-ah mendekati kami dari kejauhan.

“Nona Kucing, Nona Kelinci.”

Mendengar suara Yoo Sang-ah, telinga semua orang terangkat.

Kami masing-masing menoleh untuk melihat Yoo Sang-ah, mengekspresikan kedekatan kami dengan cara kami masing-masing.

ℯn𝓾m𝐚.𝒾d

“Apakah kamu datang sendirian?”

“Sendiri?”

“Ya! Karena Sang-ah punya ‘tanduk’![2]”

“Ah…”

Yoo Sang-ah terkekeh, memahami arti di balik nama panggilannya.

Dia tidak keberatan dengan julukan yang diberikan oleh seorang anak kecil.

“Apakah kamu pulang kerja?”

“Ya, aku keluar jalan-jalan untuk berolahraga sebelum pulang.”

“Jadi begitu.”

Taman kami memang tempat yang bagus untuk berjalan-jalan.

Saya merasa sedikit bangga.

“Apa yang kamu lakukan, Gyeoul?”

“Kami akan bermain petak umpet.”

“Oh, bolehkah aku bergabung denganmu?”

Yoo Sang-ah mengatupkan kedua tangannya seolah berdoa. Saya bisa merasakan keinginan kuatnya untuk ikut bersenang-senang.

“Kalau begitu, apakah kamu ingin bersembunyi?”

“Tidak, aku akan mencarinya.”

“Oke, kedengarannya bagus.”

Levinas, senang dengan bergabungnya Yoo Sang-ah, bangkit dari tempatnya.

Setelah berlarian sebentar, Levinas tiba-tiba tersentak.

“Nona Horns! Karena hanya kita, kita tidak boleh mencabut rambut jika kita menemukan seseorang, kan?!”

“Rambut?”

“Ya! Seperti ini!”

Levinas menjambak rambutnya sendiri dan menariknya ke atas.

Dia menariknya dengan kekuatan yang mengejutkan, cukup untuk mengejutkan siapa pun yang melihatnya.

“Kenapa… kalian saling menjambak rambut?”

Yoo Sang-ah buru-buru meraih pergelangan tangan Levinas.

Dia mengetuk pergelangan tangannya dengan ringan, memberi isyarat padanya untuk berhenti.

“Apakah kamu tidak tahu, Nona Horns?! Biasanya, ketika kamu menemukan seseorang bersembunyi, kamu harus menjambak rambutnya!”

“Benar-benar…?”

Wajah Yoo Sang-ah berangsur-angsur menjadi pucat saat dia berkedip kebingungan.

Aku menyodok pinggang Yoo Sang-ah, tapi dia tetap kaku, tidak bereaksi sama sekali.

‘Levinas memiliki pengalaman serupa dengan saya.’

Bagaimanapun.

Dia telah menjalani kehidupan yang sama sulitnya dengan saya.

Dia pasti punya banyak pengalaman bersembunyi dari orang-orang menakutkan.

Bersembunyi dan kemudian dipukul ketika dia ditemukan.

“H- petak umpet bukanlah permainan dimana kamu menarik rambut seseorang setelah kamu menangkapnya…”

Mendengar penjelasan Yoo Sang-ah, Levinas dan Saebyeok memiringkan kepala dengan bingung.

Seolah-olah mereka tidak mengerti apa yang dia katakan.

“Kalau begitu, kamu juga tidak menampar mukanya?”

ℯn𝓾m𝐚.𝒾d

“Tampar wajah?”

“Ya. Saat kamu menemukan seseorang bersembunyi, kamu menamparnya untuk memberitahu mereka agar tidak melakukan hal bodoh.”

Saebyeok dengan ringan menepuk pipinya sendiri.

Yoo Sang-ah menutup matanya rapat-rapat.

‘Apa…’

Dengan asumsi bahwa mereka akan tertabrak ketika tertangkap.

Yoo Sang-ah tidak dapat dengan mudah berbicara karena dia mengerti mengapa anak-anak mengatakan hal seperti itu.

‘Apakah mereka bersembunyi dari orang dewasa?’

Dan kemudian ditampar saat tertangkap.

Yoo Sang-ah tanpa disadari membayangkan anak-anak itu dipukul.

Dia tahu anak-anaknya telah menjalani kehidupan yang sulit, tapi dia tidak menyadari bahwa hal itu sampai sejauh ini.

Sebagai orang dewasa, dia hanya bisa merasa kasihan.

“Tidak apa-apa… Petak umpet bukanlah permainan di mana kamu memukul atau menyakiti orang lain jika kamu menemukannya.”

“Begitukah…?”

Mata Levinas melebar, menunjukkan ketidakpercayaan pada kata-kata Yoo Sang-ah.

Kemudian, Gyeoul berbicara kepada Levinas.

“Saat kami bermain satu sama lain, kami tidak perlu khawatir terkena pukulan. Ini seperti latihan.”

Berlatihlah untuk menghindari orang dewasa.

Bagi Yoo Sang-ah, sepertinya hanya itulah arti kata-kata Gyeoul.

“Jadi, apakah kita hanya berpura-pura?”

“Um… Kita tidak perlu berpura-pura, tapi berpura-pura mungkin akan membuatnya terasa lebih nyata.”

“Benarkah?! Kalau begitu, mari kita berpura-pura saja!”

“Haruskah kita melakukannya?”

Gyeoul memandang Yoo Sang-ah.

Melalui percakapan anak-anak, Yoo Sang-ah menyadari bahwa pencari harus ‘berpura-pura menjadi orang jahat’.

Dia tahu dia harus memberitahu anak-anaknya bahwa petak umpet bukanlah permainan seperti itu.

Tapi meski dia menjelaskan, akankah anak-anak yang menghabiskan hidupnya bersembunyi dari orang dewasa akan mengerti?

Yoo Sang-ah melihat sekeliling, berharap seseorang akan membantu.

ℯn𝓾m𝐚.𝒾d

Sebagai resepsionis guild, Yoo Sang-ah mengenal banyak orang di taman, tapi begitu mata mereka bertemu dengannya, mereka segera berbalik.

‘Mereka semua mendengarkan!’

Orang dewasa yang benar-benar buruk.

Dengan berlinang air mata, Yoo Sang-ah memaksakan senyum pada anak-anak.

“Um, bolehkah aku yang bersembunyi…?”

“Tentu. Kalau begitu aku akan menjadi pencarinya.”

“Terima kasih…”

Maaf saya tidak bisa menjelaskan dengan benar.

Sebaliknya, saya akan menunjukkannya kepada Anda dengan bersenang-senang.

Bagaimana petak umpet benar-benar dimainkan.

Yoo Sang-ah berpikir dalam hati.

Lagi pula, meyakinkan anak-anak yang menghabiskan hidupnya bersembunyi dari orang dewasa hanya dengan kata-kata adalah hal yang mustahil.

[1. raei: gnoll mirip dengan hyena humanoid dalam fantasi dan bisa terlihat seperti anjing]

[2. raei: uh ini permainan kata Korea berdasarkan nama Yoo Sang-ah, serta dua kata dengan pengucapan yang sama tetapi arti yang berbeda (sendiri/tanduk(bertanduk)). Sebuah permainan kata-kata yang tidak dapat diterjemahkan dengan baik ke dalam bahasa Inggris.]