Chapter 52

“… Halo, Seo-hee. Sudah lama sekali.”

“Ya, senang bertemu denganmu, senior.”

Suasana aneh terjadi di antara keduanya: Park Jung-woo dan Jo Seo-hee. Mereka berdua saling menatap satu sama lain dengan mata waspada.

“Kenapa dia ada di sini?

‘Apa yang dia lakukan di sini?

Meskipun mereka saling tersenyum, rasa canggung tetap ada di udara-sesuatu yang tidak terbayangkan di antara aktor muda yang diakui secara kritis saat ini.

Dan di antara mereka ada orang yang secara langsung terlibat dalam situasi ini.

“Bagaimana saya… berakhir seperti ini?

Ju Seoyeon perlahan-lahan menelusuri kembali peristiwa yang mengarah ke momen ini, dimulai dari sekitar satu jam sebelumnya.

“Terima kasih atas kerja keras kalian semua hari ini!”

Setelah pertunjukan, terutama yang sesukses ini, sulit untuk menyembunyikan kegembiraan. Saat mereka mengingat kembali penampilan mereka dan sorak-sorai dari penonton, semua orang dipenuhi dengan kebanggaan.

“Seoyeon, kamu luar biasa. Sejujurnya, aku merasa kau menyelamatkanku di luar sana.”

Yang pertama kali berbicara adalah Lee Hye-jin, yang memerankan Song Min-seo. Tanpa pemikiran cepat Seoyeon, pertunjukan itu bisa saja keluar jalur, jadi tidak heran ia sangat berterima kasih.

“Itu hanya karena kamu menanganinya dengan baik, Hye-jin.”

“Oh, kau mengatakan hal-hal yang manis!”

“Apa kamu melihat reaksi penonton? Sudah lama sekali aku tidak melihat antusiasme seperti itu selama pertunjukan pertama.”

Mereka terus mengulang momen dari panggung, berulang-ulang dalam benak mereka. Kelegaan dan kebanggaan karena telah memenuhi ekspektasi yang tinggi, membawa rasa pencapaian yang tidak terlukiskan.

“Kita harus makan malam bersama para pemain! Ini masih terlalu dini, tapi ayo kita pergi!”

Jo Do-yul yang dengan penuh semangat menyarankan hal ini. Dengan lantang ia menyatakan bahwa ia akan mentraktir semua orang untuk makan malam.

“Tapi bukankah Seoyeon harus pergi ke sekolah? Dan direktur harus tetap tinggal.”

Seperti biasa, Shim Cheong-seok menimpali untuk membuat semua orang kembali membumi. Dia ada benarnya.

“Kalau dipikir-pikir.

Seoyeon masih seorang siswa SMA. Jika mereka mulai minum-minum saat makan malam, itu bisa menyebabkan skandal. Namun, tidak mengikutsertakannya juga tidak tampak seperti sebuah pilihan. Bagaimanapun juga, dia adalah bintang dari acara itu.

“Jangan khawatir tentang sekolah! Saya sudah mendapat izin. Selama aku memenuhi kehadiran minimum, aku baik-baik saja.”

“Benarkah?”

“Ya, aku sudah mengurus semuanya.”

Mendengar jawaban Seoyeon yang tenang, para pemain dengan bersemangat bergegas bersiap-siap untuk makan malam. Seoyeon merasa sedikit bangga pada dirinya sendiri.

“Aku melakukannya dengan cukup baik hari ini.

Penampilannya kali ini berbeda dengan saat ia masih menjadi aktris cilik. Saat itu, ia tahu semua orang berusaha mengakomodasinya, dan kecuali untuk peran terakhirnya, ia tidak merasa puas dengan penampilannya. Tetapi hari ini berbeda-dia benar-benar puas dengan apa yang terjadi.

“Ini pasti akan menjadi tidur yang nyenyak.

Meskipun ekspresinya tidak menunjukkannya, Seoyeon sedang dalam suasana hati yang baik, wajahnya sedikit memerah karena puas.

e𝐧𝘂𝓂𝐚.i𝒹

Ya, semuanya berjalan dengan baik-sampai…

“Sekarang kita sudah di sini, ini agak konyol untuk ditanyakan, tapi apa semua orang baik-baik saja dengan tempat barbekyu?”

“Ya.”

Seoyeon, yang telah duduk bersama para pemain di restoran barbekyu, tiba-tiba menyadari bahwa dia belum mencuci tangannya setelah pertunjukan. Jo Do-yul harus tetap tinggal untuk mempersiapkan penampilan berikutnya, jadi Shim Cheong-seok memimpin para pemain. Meskipun usianya masih muda, entah bagaimana dia telah mengambil peran kepemimpinan sejak latihan dimulai.

“Oh, bolehkah saya mencuci tangan sebentar?”

“Tentu saja! Pergilah keluar dan belok kanan.”

Seoyeon melihat sekeliling ke arah rekan-rekan pemainnya yang bersemangat sebelum keluar dari restoran dengan suasana hati yang baik. Dan kemudian-

“…”

Ia melihat dua orang yang tidak asing lagi berdiri di pintu masuk restoran.

“Uh.

Mereka berdua adalah wajah yang tidak asing lagi.

Pria itu, dengan kacamata hitam besar, topi yang ditarik rendah, dan masker hitam yang menutupi wajahnya, tidak salah lagi bagi Seoyeon meskipun ia mengenakan pakaian kasual. Itu adalah Park Jung-woo, aktor yang sama yang pernah tampil bersamanya di acara variety show baru-baru ini.

Dan kemudian ada wanita itu.

Mengenakan seragam sekolah yang mirip dengan Seoyeon dan menyembunyikan wajahnya di balik masker dan kacamata, ia juga tidak asing lagi. Bagaimanapun juga, wajahnya terpampang di papan iklan di belakangnya.

Itu adalah Jo Seo-hee, gadis yang Seoyeon temui saat audisi “The Moon Embracing the Sun” beberapa tahun yang lalu.

“… Hmm?”

“Oh?”

Mereka berdua, menyadari bahwa Seoyeon telah melihat mereka, tersentak.

Keheningan yang canggung menyelimuti mereka. Tidak ada yang tahu harus berkata apa, dan mereka semua hanya bertukar pandang.

“Ini adalah kesalahpahaman.”

Jo Seo-hee yang berbicara lebih dulu.

“Saya datang ke sini hanya untuk melihat pertunjukan dan mengobrol.”

Wajahnya serius. Sepertinya dia tidak bercanda.

“… Mengobrol?”

“Iya.”

Seoyeon menatap Seohee. Sudah lama sekali ia tidak bertemu dengannya secara langsung. Jujur saja, Seoyeon harus mengakui bahwa Seohee telah tumbuh dengan cantik.

“Dia benar-benar cantik.

Seo-hee memiliki wajah seperti kucing, tajam dan elegan, sangat berbeda dengan penampilan Seoyeon yang lebih santai. Ia adalah seekor kucing yang tampaknya siap menyerang kapan saja, dan Seoyeon bertanya-tanya apakah satu kata yang salah bisa membuatnya dicakar.

Tapi Seoyeon juga bisa membela diri, jadi dia tidak terlalu khawatir.

“Ngomong-ngomong…”

Seoyeon bertanya dengan penasaran.

“Kita tidak terlalu… dekat, kan?”

Pertanyaan tak terucapkan itu menggantung di udara, meskipun Seoyeon tidak mengatakannya dengan keras.

“Apakah ini benar-benar gadis yang sama dari audisi yang dulu?

Hanya itu satu-satunya hubungan Seoyeon dengan Seo-hee-tidak lebih. Tentu saja, ia telah melihat Seo-hee di banyak iklan, tapi ia tidak pernah menyangka ia akan muncul seperti ini.

Dan sejujurnya, Seoyeon ingin bertanya pada Seo-hee: kenapa kamu ada di sini?

“Oh.”

Meskipun Seoyeon belum menyelesaikan kalimatnya, Seo-hee bisa menebak apa yang akan dikatakannya, yang membuatnya terdiam sejenak.

“Heh.”

e𝐧𝘂𝓂𝐚.i𝒹

Saat itulah Park Jung-woo mencibir dan membuka tangannya.

“Seo-hee, ini sedikit tidak pantas. Mampir mendadak hanya karena kau seorang selebriti.”

“…”

“Yah, setidaknya aku punya alasan. Kita pernah bekerja sama dalam sebuah drama, dan baru-baru ini dalam sebuah variety show. Jadi aku punya alasan yang sah untuk berada di sini, bukan begitu?”

“…”

Seo-hee mengatupkan giginya dan memelototi Jungwoo, tapi ia hanya mengangkat bahu. Wanita itu lebih kecil dan tiga tahun lebih muda darinya, bukan seseorang yang ia anggap sebagai saingan.

“Apa memang begitu?

Seoyeon, yang bingung dengan kata-kata Jungwoo, bertanya-tanya sejak kapan mereka menjadi begitu dekat. Yah, lebih dekat dari Seo-hee, setidaknya.

Tapi sejujurnya, ia juga tidak menyangka Jungwoo akan datang melihatnya bermain.

“Hmph.”

Seo-hee menenangkan diri dan melempar senyum.

“Namun, sebagai senior, izinkan aku memberimu beberapa saran: Kau harus berhati-hati. Aktor pria tidak boleh terlalu dekat dengan aktor wanita-kau tahu maksudku, kan?”

“…”

“Dan sebagai catatan, aku datang ke sini karena Seoyeon adalah orang yang kusayangi. Aku ingin mengungkapkan rasa terima kasihku.”

Sekarang Seoyeon benar-benar penasaran. Ia bisa mengerti kenapa Jungwoo ada di sini, tapi Seohee sama sekali tidak menyangka.

e𝐧𝘂𝓂𝐚.i𝒹

“Orang yang tersayang?”

“Ya. Sepuluh tahun yang lalu, saat audisi untuk ‘The Moon Embracing the Sun’.”

Seo-hee mengingat masa lalu.

“Aku kehilangan peran Yeonhwa darimu. Kekalahan itu… itu adalah pelajaran yang berharga.”

Kata-katanya tulus. Seo-hee memang sombong saat itu, namun kekalahan itu telah merendahkannya.

“Sejak saat itu, aku selalu ingin berterima kasih padamu. Saat kau kembali, aku pikir itu adalah kesempatan yang sempurna.”

“Benarkah begitu?”

“Ya. Dan sekarang, aku-”

Seo-hee terus berbicara, namun alis Jungwoo bergerak-gerak, tahu apa yang akan dikatakannya.

“Wai-”

Jungwoo dengan cepat mencoba menghentikannya, tapi-

“Kau bilang kau hanya akan mencuci tanganmu. Kenapa kau lama sekali… huh?”

Shim Cheong-seok muncul, terlihat bingung melihat Park Jung-woo dan Jo Seo-hee di sana. Matanya yang setengah terpejam dan ekspresi acuh tak acuh mengamati mereka bertiga.

“Apa ini? Semacam acara lelucon?”

Itu adalah situasi yang aneh.