Chapter 7

Memimpin pasukanku, aku berpatroli di pasar malam.

Para orang tua membawa serta anak-anaknya untuk menjelajah.

Di sepanjang jalan tersebar kios-kios yang menjual makanan cepat saji dan menawarkan hiburan sederhana.

“Tidak ada yang aneh.”

“Tentu saja tidak. Tempat ini relatif aman berkat Vine.”

Meski saya menganggap ini kota yang korup, kota ini dianggap cukup layak huni.

Saya tidak dapat membayangkan seperti apa tempat lainnya.

Melihat anak-anak tertawa dan bermain, rasanya hampir baik-baik saja.

Menabrak!

“Anda tidak dapat menjalankan bisnis jika Anda tidak mampu membayar!”

Para pria yang membawa palu menghancurkan rak-rak sementara seorang wanita mencoba menghentikan mereka.

“Hei! Membayar pajak kepada tuan sudah cukup, bukan? Apa lagi yang kauinginkan?”

“Diam! Pernah dengar tentang biaya perlindungan? Hah?”

Dengan itu, mereka memecahkan benda keramik di pajangan.

Gemerincing!

Thomas menyenggol sisi tubuhku dan mendecak lidahnya.

“Kapten, mau menerima suap?”

“Haruskah kita?”

Para penjaga di sini menerima suap dan membiarkan penjahat pergi, tetapi saya tidak berniat membiarkan binatang buas seperti mereka berkeliaran bebas.

Mereka tidak bisa menghentikanku.

Bagaimana pun, saya ditunjuk menjadi kapten oleh Luna, sang Adipati Agung.

Tidak ada penjahat jalanan yang mampu melawan otoritas yang sah.

Aku menghampiri dan menepuk bahu penjahat berisik itu.

Dia berbalik sambil berteriak.

“Siapa sih— Oh? Para penjaga! Salahku, aku terlalu berisik, ya?”

ℯ𝐧𝓾𝐦a.𝐢𝐝

Sambil tersenyum menjilat, dia dengan cekatan mengeluarkan tiga koin emas dari sebuah kantong kulit.

“Ini, untuk kerja keras kalian. Belilah minuman keras yang enak dan hangatkan tubuh kalian. Kita akan segera berangkat. Hei, teman-teman, ayo berangkat. Nyonya, kita akan bertemu lain waktu. Jangan anggap ini sudah berakhir. Ludah!”

Selagi ia meludahi pecahan-pecahan itu, saya berbicara kepadanya dan para anteknya.

“Siapa yang bilang kamu bisa pergi?”

Dia menghentikan langkahnya, lalu berbalik dengan ekspresi agak bingung.

“Maaf?”

“Siapa yang bilang kamu bisa menghancurkan sesuatu dan kemudian pergi begitu saja?”

Aku membalikkan telapak tanganku, membiarkan koin-koin itu menggelinding di tanah.

“Penyerangan, perusakan properti, penyuapan—Anda ditahan.”

“Kapten, Tuan, saya dari Keluarga Alphao. Jika Anda butuh uang…”

Penjahat itu meringis, nadanya sopan tetapi jelas kesal.

Dia meraih kantongnya.

“Hanya ini yang kumiliki saat ini. Lain kali, aku akan…”

Aku menoleh ke pasukanku.

“Apa yang kau lakukan? Tangkap dia.”

Atas perintahku, wajah penjahat itu memerah karena marah, dan dia berteriak.

“Dasar bajingan gila! Aku dari Keluarga Alphao!”

“Siapa itu?”

“Kau tidak kenal Keluarga Alphao? Don Alphao?”

Don Alphao—bos kejahatan terkenal di dunia bawah Vine.

“Apakah Tuan Alphao memerintahkanmu melakukan ini?”

Berpura-pura terkejut dengan hal itu, saya menambahkan,

“Baiklah, kalau begitu kurasa kita harus menangkap Tuan Alphao juga.”

Penjahat itu menjadi pucat dan bergumam kaget.

“Orang ini gila… benar-benar gila.”

“Semoga saja kau tidak melawan. Apa yang kau tunggu? Tangkap dia.”

Thomas ragu-ragu dan tergagap.

“Kapten, apakah kita benar-benar akan menangkap mereka? Serius?”

“Ya, tangkap mereka! Atau Anda mau didakwa dengan tuduhan pembangkangan?”

Perintahku yang dingin membuat pasukan itu mendesah.

“Kapten, bahkan jika kita menangkap mereka, mereka akan keluar dalam satu atau dua hari. Keluarga Alphao praktis menguasai hukum di Vine.”

“Saya tidak peduli.”

Sungguh, saya tidak melakukannya.

Saya sudah mendapatkan rumah yang berharga.

Setelah saya menjualnya, saya akan pindah ke tempat lain dan memulai yang baru.

Mengenai jabatan kapten, bahkan Kepala Garda tidak dapat dengan mudah memberhentikan seseorang yang ditunjuk oleh Adipati Agung.

Saya akan mendapatkan sejumlah uang di sini, menjual rumah saya, dan pergi ketika waktunya tepat.

Mungkin tekadku terlihat dari tatapanku. Thomas mendesah dalam.

“Baiklah. Kalian tidak mungkin. Jangan melawan, kawan, biarkan ini mudah saja.”

Para penjahat itu mengerutkan kening namun membiarkan diri mereka diikat.

Saat tali melilit mereka, aku bertanya pada pasukanku,

“Di mana rumah Tuan Alphao?”

“Kapten?! Apa kau serius mengejar Tuan Alphao? Bahkan dengan promosi khusus Adipati Agung, ini berbahaya!”

ℯ𝐧𝓾𝐦a.𝐢𝐝

Para penjahat itu tersentak mendengar nama Grand Duke, lalu aku pun menjawab.

“Bukankah dia memerintahkan mereka untuk melakukan kejahatan? Itu melanggar hukum, jadi dia harus ditangkap.”

“Kau akan ditusuk dari belakang di malam hari! Mereka akan menyelinap masuk dan membunuhmu tanpa meninggalkan bukti apa pun!”

“Tepat sekali, Kapten. Kita ambil saja uangnya dan berpisah.”

Membayangkan ditusuk itu menakutkan, tapi…

Saya ingin membalas kebaikan orang yang telah menunjukkan kebaikan kepada saya.

Membalas budi dengan budi—itulah artinya menjadi manusia.

Sambil menatap pasukanku yang ragu-ragu, aku berbicara dengan tegas.

“Saya tidak akan menerima uang tebusan. Ikuti perintah atau hadapi tuduhan pembangkangan.”

Para penjaga pada dasarnya adalah kekuatan militer untuk menjaga ketertiban.

Karena militer dan polisi belum terpisah seperti di masa sekarang, maka jika mereka tidak mau mengikuti perintah saya, itu sama saja dengan pembangkangan.

“Sialan! Orang gila sungguhan telah datang!”

Tanyaku saat melihat mata para anggota regu bergetar hebat.

“Jadi, apa rencanamu?”

“Sialan, ayo! Ayo lakukan ini! Pemimpinnya mati atau aku mati. Hei! Kau melihatku terseret dalam hal ini, kan? Kau melihatnya! Bukankah begitu?”

Thomas berteriak pada penjahat yang tertangkap, nadanya seolah memohon keselamatan dirinya dan menyatakan dirinya tidak bersalah.

Si penjahat, yang mengamati tindakan Thomas, menyeringai licik kepadaku.

“Saya melihatnya, Tuan. Saya akan menjelaskan kepada Tuan Alphao bahwa orang gila di sini adalah pemimpin regu itu.”

“Baiklah, aku akan memimpin. Ayo bergerak!”

-Apakah mereka benar-benar menangkap keluarga Alphao?

-Ya ampun… Siapa orang itu?

-Apakah dia tidak menghargai hidupnya?

-Bagaimana kau bisa berkata seperti itu? Saat geng Alphao membuat kekacauan, tidak ada yang berani melakukan ini!

Mendengar gumaman tidak mengenakkan ini, para penjahat itu melotot ke arah orang-orang yang lewat.

“Hei! Menikmati pertunjukannya? Pergilah! Hei! Aku ingat wajahmu! Lebih baik kau berhati-hati lain kali aku melihatmu!”

Melihat kerumunan orang berhamburan ketakutan, aku menoleh ke anggota regu-ku.

“Tutup mulut mereka.”

“Mengerti.”

Setelah para penjahat itu disumpal, keheningan kembali terjadi.

“Baiklah, Thomas, kau yang memimpin jalan.”

Dengan enggan, Thomas menuntun kami maju, ekspresinya masam.

“Wah, Anda tinggal di seberang sungai? Tempat yang bagus, Tuan Alphao.”

Kota ini terbagi oleh sungai, seperti Seoul, dengan kawasan makmur di satu sisi dan lingkungan kelas menengah di sisi lainnya.

Orang-orang miskin tinggal di dekat gerbang kota atau di luar tembok.

Meskipun dapat dimengerti jika orang-orang yang bekerja keras dan berjiwa bisnis ingin mencapai kemakmuran, saya tidak tahan dengan penjahat yang memeras dan mengeksploitasi orang yang kurang beruntung.

Apa yang dapat mereka lakukan jika saya menangkap mereka?

ℯ𝐧𝓾𝐦a.𝐢𝐝

Membunuh sepuluh penjaga bukanlah hal mudah, dan bahkan jika mereka berhasil, itu akan menimbulkan lebih banyak masalah.

Membunuh penjaga akan memperburuk situasi hingga melebihi penyuapan.

Jika aku terbunuh, laporan akan sampai ke komandan atau bahkan Duke. Itu akan menjadi akhir bagi Alphao dan keluarganya.

Sekalipun sang Duke tidak terlibat, para pengawal tidak akan tinggal diam.

Para penjaga itu, meskipun korup, memiliki rasa persahabatan yang kuat dan bahkan mungkin meminta suap yang lebih besar kepada geng Alphao.

Dengan demikian, pilihan terbaik bagi Alphao kemungkinan adalah menuruti dan menangani situasi tersebut melalui komandan atau jaksa.

Dia tidak bodoh—dia pernah ditangkap sebelumnya dan selalu berhasil dibebaskan.

Saat saya memimpin para penjahat yang tertangkap, penonton yang penasaran mulai berkumpul, mengikuti kami.

-Apakah mereka benar-benar akan menangkapnya?

-Apakah orang ini gila? Siapa dia?

-Dia pemimpin regu yang baru, begitulah yang kudengar.

-Tetap saja, menyenangkan melihatnya.

-Tidak main-main! Melihat para penjahat yang meneror semua orang akhirnya mendapatkan balasan yang setimpal, rasanya sangat menyenangkan.

Kerumunan yang semakin banyak itu bergosip, kebencian mereka terhadap para penjahat itu tampak jelas. Tanpa menghiraukan mereka, kami mendekati rumah besar Alphao, sebuah perkebunan marmer yang megah.

“Apakah itu rumah Tuan Alphao?”

Sebuah rumah besar berlantai lima. Berapa banyak korupsi yang harus dilakukan untuk membeli tempat seperti itu?

ℯ𝐧𝓾𝐦a.𝐢𝐝

Ketika kami tiba di rumah besar itu, satu per satu penjahat berpakaian buruk mulai bermunculan.

“Ini properti pribadi! Minggir!”

“Hei, bukankah itu Judah? Apakah dia tertangkap sedang memungut pajak?”

“Kau pemimpin regu yang baru, ya? Butuh lebih banyak uang? Tunggu di sini, aku akan memberi tahu bos.”

Rupanya nama penjahat yang ditangkap itu adalah Judah.

Saat saya merenungkan hal ini, Judah mulai berteriak tidak jelas.

“Aduh! Aduh!”

“Apa yang dia katakan?”

“Lepaskan penyumbat mulutnya supaya kami bisa mendengar.”

Penjaga itu menurutinya, dan Yudas berteriak,

“Garet! Tidak! Orang ini bukan orang seperti itu! Dia gila!”

Sambil tertawa, seorang penjahat melambaikan lima jari ke arah seseorang di dalam rumah besar itu.

“Lihat? Itulah sebabnya kamu masih dalam posisi itu. Tidak ada yang tidak bisa diselesaikan dengan uang.”

Jadi, Garet pasti pemimpin di sini.

“Saya di sini bukan untuk mencari uang. Saya di sini untuk menangkap Tuan Alphao atas tuduhan menghasut kejahatan.”

Mata Garet terbelalak tak percaya.

“Apa… yang kau katakan?”

“Hei, bos kita tidak punya waktu untuk omong kosong ini.”

“Apa yang baru saja kamu katakan?”

Para penjahat itu mulai mengepung kami. Aku menghunus pedangku dan berkata,

“Siapa pun yang mengganggu tugas resmi akan dieksekusi di tempat.”

“Orang ini gila!”

“Ada apa dengan dia?”

“Garet, apa yang harus kita lakukan?”

Para penjahat itu bergumam tak percaya, sambil menatapku dengan waspada.

“Kau benar-benar tidak akan pergi?”

“Kalau begitu, kamu juga akan ditangkap—karena suap.”

Aku mengarahkan pedangku ke Garet, yang mengerutkan kening dan bergumam,

“Kau akan terbunuh. Kau tidak bisa tinggal di pos jaga selamanya.”

“Tambahkan itu ke dalam dakwaan—ancaman kepada petugas. Tangkap dia.”

Para anggota regu itu menelan ludah dengan gugup, jelas terintimidasi oleh jumlah penjahat itu.

“Apakah kamu serius?”

“Ya. Kecuali jika kau ingin menghadapi tuduhan pembangkangan, ikuti perintahku.”

Dengan enggan dan gemetar, regu itu bergerak untuk menangkap Garet.

Dia memandang mereka dengan rasa kasihan.

“Bagaimana kau bisa berakhir dengan orang gila seperti ini sebagai pemimpinmu?”

“Yah… dia pahlawan bagi Duke…”

“Apa? Orang gila ini menyelamatkan Duke?”

-Pukulan keras!

Aku memukul Garet dengan sarung pedangku saat dia menyebut nama Duke.

“Duke bukanlah seseorang yang seharusnya dibicarakan oleh mulut kotormu itu.”

Pada saat itu, seorang lelaki gemuk berusia enam puluhan muncul dari rumah besar itu, mengenakan kalung emas dan cincin bertahtakan permata.

ℯ𝐧𝓾𝐦a.𝐢𝐝

“Apa semua keributan ini? Siapa kalian? Ini properti pribadi—kalian tidak bisa masuk tanpa izin, bahkan sebagai penjaga!”

“Don Alphao, Anda ditangkap karena menghasut kejahatan.”

Dia menatapku dengan tercengang.

“Apa yang baru saja kamu katakan?”