Chapter 24

Saat Aiden menuju kamar tamu dan Luna kembali ke kamarnya sendiri, dia melihat sebuah ruangan kecil terbuka.

Hanya ada satu tamu yang menginap di istana Grand Duke malam ini—Aiden.

‘Aneh… Bukankah ini seharusnya hanya kamar tamu?’

Penasaran, Luna mengintip melalui celah pintu.

“Benarkah? Yang Mulia minum sendirian dengan sekretarisnya? Kenapa?”

“Tepat sekali! Siapa sangka? Kudengar sekretaris itu kompeten, tapi tetap saja. Aku tidak mengerti.”

Di dalam, para pembantu membersihkan kamar dan perabotan dengan peralatan pembersih, sambil mengobrol. Salah satu dari mereka, dengan senyum licik, menambahkan:

“Apakah menurutmu ada sesuatu yang terjadi di antara mereka?”

Luna tersentak mendengar komentar itu, meskipun itu hanya gosip iseng. Pembantu lainnya menggelengkan kepalanya dengan acuh tak acuh.

“Tidak mungkin! Wajahnya tidak cukup bagus.”

“Benar… Dari segi penampilan, dia tidak sebanding dengan Yang Mulia.”

‘Aiden nampaknya baik-baik saja!’

Luna berpikir, hampir mengucapkannya, meski dia mempertahankan ekspresi tenang.

Secara objektif, wajar saja jika Aiden kalah jika dibandingkan dengan Luna, salah satu wanita tercantik di dunia.

Akan tetapi para pembantunya, yang tidak menyadari bahwa dia mendengarkan, terus melanjutkan obrolan mereka yang tidak berguna.

“Benar, kan? Dibandingkan dengan Putra Mahkota atau murid Archmage, dia kurang, bukan? Bahkan Ksatria Hitam yang tabah pun punya ketampanan.”

“Tepat sekali! Ditambah lagi, mereka semua sangat kaya dan memiliki garis keturunan bangsawan.”

Mengingat kontras yang mencolok antara Aiden dan orang-orang lain yang memiliki garis keturunan dan status yang luar biasa, tidaklah tidak masuk akal bagi para pembantu untuk berpikir demikian.

‘Tapi Aiden juga berbakat!’ pikir Luna, mendengarkan dengan sedikit rasa jengkel.

“Lalu mengapa mereka minum bersama?” tanya seorang pembantu.

“Rupanya, ada rumor bahwa dia membawa beberapa asosiasi perdagangan ke Kadipaten Agung.”

“Benarkah? Dia lebih cakap daripada yang terlihat. Jadi, asosiasi dagang akan datang ke sini?”

“Ya, aku mendengar Asosiasi Bayron dan beberapa serikat sedang mendirikan usaha di Bain.”

“Di mana kamu mendengarnya?”

“Oh, kau kenal pengawal Sir Charles, Jin? Dia pacarku. Aku mendengarnya darinya.”

“Hah? Kenapa kamu malah pacaran sama playboy itu?”

“Dia tampan, dan masa depannya aman. Ngomong-ngomong, mengapa kamu tidak menyerah pada perasaanmu terhadap Yang Mulia?”

“Apa yang kau katakan?! Aku mengagumi Yang Mulia; bukan berarti aku jatuh cinta padanya!” jawab pembantu yang kebingungan itu, wajahnya memerah.

Tepat pada saat itu, Luna mulai bergerak.

Berderak.

Saat kedua pelayan itu berbicara, Luna mendorong pintu sedikit, membuat kehadirannya diketahui.

“Ih! Yang Mulia?!”

“Aduh!”

Terkejut, para pelayan membeku, dan Luna melotot dingin ke arah mereka.

“Ini adalah kamar tamu. Jangan bergosip tentang apa yang kau lihat dan dengar di istana Grand Duke.”

Matanya yang merah tajam membuat para pelayan menundukkan kepala tanda meminta maaf.

“Kami minta maaf!”

“Kami akan lebih berhati-hati!”

e𝗻𝐮m𝒶.i𝗱

Sambil mengejek pelan, Luna berbalik dan berjalan menuju kamarnya.

Bahasa Indonesia:

“Ugh… panas sekali.”

Aiden terbangun, basah kuyup dalam kehangatan.

“Dimana… aku?”

Sinar matahari masuk melalui jendela. Sambil memegangi kepalanya yang sakit, dia menempelkan tangannya ke dahinya.

Tadi malam… Dia ingat bertemu Luna, minum, dan berbaring di sofa. Tapi setelah itu?

“Di mana tempat ini?”

Lingkungan yang tidak dikenalnya membuatnya bingung dan tenggorokannya terasa kering.

Ruangan itu mewah, dengan perapian yang menyala-nyala menambah pesonanya.

Tepat saat dia mencoba mencari tahu sesuatu—

Tok tok.

“Sekretaris Aiden, apakah Anda masih tidur?”

Sebuah suara di pintu mendorong Aiden untuk bangkit dari tempat tidur dan membukanya.

“Oh, kamu sudah bangun?” Seorang gadis berbintik-bintik dan berambut cokelat menyambutnya.

“Yang Mulia sedang mencari Anda.”

e𝗻𝐮m𝒶.i𝗱

“Oh, tunggu sebentar.”

Saat mengintip ke luar, Aiden melihat lorong istana Grand Duke yang sudah dikenalnya. Sepertinya dia tidur di sini tadi malam.

Kesadaran itu menyadarkannya—dia pasti pingsan karena meminum minuman keras itu.

Merasa gugup, wajahnya memanas saat memikirkan harus menghadapi Luna.

Dia tampak sangat siap tadi malam… Bayangan kaviar dan berbagai makanan pembuka melintas di benaknya.

Namun, dia mabuk dan pingsan begitu cepat? Apakah Luna akan marah?

Saat aku sedang bingung, pembantuku tampak kesusahan.

“Sekretaris Aiden, Yang Mulia Grand Duchess memanggil Anda untuk sarapan.”

“Hah? Tunggu sebentar! Aku akan segera mandi dan datang!”

Sambil berkata demikian, aku bergegas mencuci muka dan mengikuti pembantu itu.

“Tidak ada etika untuk membuat Yang Mulia menunggu.”

Nada bicara pembantu itu yang tegas membuatku merasa canggung.

“Tetap saja, bukankah tidak pantas juga menemui Yang Mulia tanpa mandi?”

Mendengar jawabanku, dia…

“Hmph, kamu banyak bicara, ya?”

Dia menatapku tajam lalu mengetuk pintu besar itu.

“Sekretaris Aiden ada di sini.”

-Biarkan dia masuk.

Dengan izin Luna, pintunya terbuka.

Duduk di tengah meja makan besar adalah Luna.

Dia berbicara dengan wajah tanpa ekspresi.

“Apakah tidurmu nyenyak?”

Aku menundukkan kepalaku untuk memberi salam dan menjawab,

“Ya… Berkatmu, aku bisa beristirahat dengan nyaman.”

“Bagus. Kalau begitu, mari kita makan.”

Sarapan yang terhampar di meja di hadapanku begitu melimpah, sementara di hadapan Luna hanya ada sepotong roti lapis dan secangkir teh.

“Uh… aku tidak bisa makan sebanyak ini.”

“Saya tahu. Tapi saya tidak yakin apa yang Anda inginkan, jadi saya meminta mereka menyiapkan berbagai macam. Tinggalkan apa yang tidak Anda inginkan.”

Melihat Luna berbicara dengan acuh tak acuh, aku mulai makan.

Setelah sarapan berakhir, para pembantu membawakan teh dan minuman ringan.

Sambil meniup teh hangat di depanku dan menyeruputnya, Luna berbicara.

“Kemarin aku berusaha keras untuk mengenalmu, tapi seseorang tertidur, meninggalkanku dengan kecewa.”

Saat dia memalingkan kepalanya sedikit dengan ekspresi acuh tak acuh, rasa bersalah menusuk hatiku.

“Bahkan kaviar terlalu mahal buat saya, jadi saya menghindarinya kecuali untuk acara khusus…”

Perkataannya membuatku memasang ekspresi canggung.

“Eh… Maafkan aku.”

Mata Luna yang setengah tertutup berbinar karena penasaran saat dia bertanya,

“Lupakan saja. Ngomong-ngomong, di mana ‘Seoul’ yang kau sebutkan itu?”

e𝗻𝐮m𝒶.i𝗱

Kalau dipikir-pikir, mengapa dia begitu terpaku pada Seoul, baik kemarin maupun hari ini?

Menatap mata Luna, aku mencoba menjawab dengan samar.

“Itu kampung halaman saya. Kota dengan sungai besar yang mengalir melewatinya dan pemandangan malam yang indah.”

Ketertarikannya tampak tumbuh saat dia sedikit memiringkan kepalanya ke arahku.

“Benarkah? Lalu, di manakah ‘Republik Korea’ ini?”

“Itu adalah negara di ujung benua timur. Anda mungkin tidak akan mengetahuinya dari sini.”

Kudengar, meski para bangsawan dari benua barat bepergian ke benua timur, mereka jarang menjelajah jauh ke sana.

Benua timur begitu luas sehingga budayanya terbagi menjadi tiga wilayah utama, membuatnya sulit untuk mengetahui semua negara dan namanya.

“Hm? Begitukah?”

Luna bersenandung pelan karena penasaran.

“Jadi, kapan kamu datang ke benua barat?”

“Sudah beberapa bulan.”

Mendengar jawabanku, dia mengernyitkan alisnya sedikit dan bertanya dengan tatapan kosong,

“Benarkah? Tapi kamu fasih berbahasa kami, hampir seperti orang yang sudah lama tinggal di sini?”

Luna membenci kebohongan.

Meskipun kebohongan di antara para pengikutnya merupakan hal yang umum, dia sangat tidak menyukai orang yang pandai menipu.

Saya menduga traumanya bermula dari pengkhianatan seorang bupati yang pernah dipercayainya.

“Yah, meskipun aku belum lama di sini, aku menghabiskan banyak waktu di benua timur bergaul dengan penduduk benua barat. Jadi…”

Di sinilah akting menjadi penting.

Dengan ekspresi agak melankolis, saya melanjutkan.

“Ketika keluarga saya hancur dan saya tidak punya pilihan selain meninggalkan Korea, saya mulai tertarik dengan benua barat, yang membawa saya ke sini.”

“Benarkah? Orang-orang dari benua barat bepergian ke tempat tinggalmu?”

Ketika Luna ragu, aku mengangguk.

“Ya. Mereka sangat baik dan peduli padaku sejak aku masih kecil.”

Baik akting maupun logika saya sempurna.

Bahkan jika dia mencoba mencari kesalahannya, tanpa pengetahuan yang tepat tentang benua timur, hal itu hampir mustahil.

Penjelasan yang bertele-tele sering kali mengungkap kebohongan, tetapi penjelasan yang lebih pendek membuatnya lebih sulit untuk mengungkapnya.

e𝗻𝐮m𝒶.i𝗱

Luna terus bertanya tentangku, mulai dari pertanyaan pribadi lalu beralih ke pertanyaan yang lebih remeh seperti warna kesukaanku dan berapa jumlah anggota keluargaku. Aku menjawab dengan mudah.

Tapi kemudian…

Dia berkedip dan bertanya,

“Ngomong-ngomong, apakah kamu tidak penasaran denganku?”

“Hah? Tentu saja aku mau.”

Sejujurnya, saya tidak tahu. Saya sudah tahu tentang masa kecilnya, apa yang dia suka dan tidak suka dari novel itu.

Melihat Luna sedikit mengernyit, saya merasa perlu mengajukan pertanyaan.

“Apa makanan kesukaanmu?”

‘Sandwich.’

“Saya suka sandwich karena mudah dimakan.”

Dia selalu menghargai efisiensi.

Kecintaannya pada roti lapis mencerminkan ketidaksukaannya menghabiskan terlalu banyak waktu untuk makan.

“Jadi begitu.”

Percakapan kami terhenti saat kami berdua menyentuh sendok teh kami, mengaduk teh kami.

Namun Luna memecah kesunyian.

e𝗻𝐮m𝒶.i𝗱

“Apakah aku membuatmu tidak nyaman?”

“Tidak? Sama sekali tidak.”

Kenyataanya, saya merasa sangat tidak nyaman.

Ia adalah atasan saya dan juga seseorang yang memiliki hubungan dekat dengan saya.

Bagi saya, tinggal di sini murni karena alasan keuangan.

Jika rencanaku gagal, aku akan mengundurkan diri dan segera pergi. Aku sudah cukup menabung untuk sementara waktu.

“Benarkah? Senang mendengarnya. Kalau begitu, datanglah ke kamarku lagi malam ini.”

Kata-katanya yang tak terduga membuatku tercengang.

“Permisi?”

“Mereka bilang kata-kata orang mabuk adalah pikiran yang jernih. Tadi malam, kita tidak bisa bicara banyak karena kamu mabuk terlalu cepat, jadi sebaiknya kita lanjutkan malam ini.”

Saya tidak dapat menghitung berapa kali saya mendapat masalah sejak datang ke sini.

Dan besok, saya masih harus pergi bekerja.

“Tapi… aku harus bekerja besok.”

“Ambil cuti hari ini. Aku akan memberi tahu sekretaris.”

Melihat tatapannya yang tegas, aku mendesah dalam-dalam.

Pilihan apa yang saya miliki? Saat bos memberi perintah, Anda pun mengikutinya.

“Ha… Tentu saja.”