Chapter 69

Pagi.

Putri kesayangan Penguasa Aula Yukhwa, Hyuk Wolhyang, menghadapi hari yang ditakdirkan untuknya.

Tidak ada cara lain untuk menggambarkannya selain sebagai takdir.

Bagaimanapun, pemandangan mengejutkan yang ditunjukkan ayahnya, Hyuk Wihwang—dikenal sebagai Pedang Petir, yang tampaknya tidak dapat ditembus bahkan oleh jarum—membuatnya benar-benar tercengang.

“Urgh, Wolhyang! Akhirnya, kau…!”

“Ah, Ayah, tolong berhenti menangis. Memalukan melihat orang lain.”

Di sanalah dia berdiri di depan gerbang utama Keluarga Murong, mengendus dan memegang tangannya, menunggu gerbang dibuka.

“Akhirnya, aku bisa memenuhi janjiku pada ibumu. Urgh…!”

“Ayah…”

Dia tidak bisa menjelaskan lebih lanjut.

Bagaimanapun, ini adalah halaman depan Keluarga Murong, dan hal serupa pernah terjadi bahkan di Aula Yukhwa.

Di antara keluarga-keluarga ahli bela diri, tidak jarang wanita jatuh dalam keputusasaan karena merasa bersalah karena mewariskan kondisi yang melemahkan seperti Gangguan Pembuluh Darah Yin kepada putri-putri mereka.

Beberapa, yang tidak mau menyaksikan penderitaan atau kematian putri-putri mereka, bahkan memilih untuk bunuh diri.

Meskipun kecakapan bela diri penguasa Aula Yukhwa, Hyuk Wihwang, mungkin tidak sebanding dengan seorang Santo Pedang, ia dapat berempati dengan perjuangan seperti itu.

Namun, Wolhyang tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apakah ia telah dipilih untuk dirawat terlebih dahulu karena masalah keluarga ini.

Saat merasakan tatapan tajam dari jauh—mungkin dari Keluarga Nangong—emosinya melonjak.

Di depan umum, dia mendengar bahwa urutan perawatan di Balai Medis ditentukan semata-mata oleh dokter, Seok Mu-wol, berdasarkan tingkat keparahan kondisi pasien.

Dikatakan bahwa daftar prioritas disusun murni berdasarkan kemungkinan kematian yang akan datang.

“Ayah, jangan khawatir. Kami punya keadilan di pihak kami.”

Setidaknya, Wolhyang yakin akan satu hal.

“Jika ada yang bertanya siapa yang paling dekat dengan kematian, saya akan mengatakan saya sebelum putri keluarga Nangong.”

Penderitaannya akibat Gangguan Pembuluh Darah Yin tidak ada bandingannya dengan yang lain.

Meskipun mungkin tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Murong Xue, yang konon paling menderita akibat Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin, setidaknya di antara pasien yang berkumpul di Kota Liaodong, tidak ada yang menumpahkan lebih banyak darah akibat kondisi ini daripada dirinya.

“Aku pergi sekarang, Ayah.”

“Ya, Ayah harus pulih dan kembali padaku…!”

Setelah menggenggam tangan ayahnya untuk terakhir kalinya, Hyuk Wolhyang perlahan melangkah menuju gerbang terbuka Keluarga Murong.

“Apakah Anda Hyuk Wolhyang, putri sulung penguasa Aula Yukhwa?”

Seorang gadis mungil dengan rambut abu-abu keperakan dan senyum tipis muncul di gerbang.

“Aku akan mengantarmu ke Aula Medis. Silakan, saudari, ikut aku.”

“Saudari…?”

Wolhyang merasa sedikit janggal karena disapa dengan sebutan yang begitu akrab, tetapi ia segera mengangguk dan mengikuti gadis itu melewati gerbang.

“Silakan lewat sini.”

Jalan yang mereka lalui sangat sepi.

Tidak ada satu pun anggota Keluarga Murong—baik pelayan maupun pengikut—yang melewati jalan mereka.

“Ya, itu sebuah formasi.”

“Ah…!”

Meskipun Wolhyang tidak bertanya, gadis itu menjawab pertanyaan yang tak terucap itu seolah mengantisipasinya.

“Untuk mencapai Balai Pengobatan tempat Gangguan Pembuluh Darah Yin dirawat, seseorang harus mengikuti jalur yang ditentukan melalui formasi.”

“Begitu. Kupikir kau sengaja membersihkan area itu dari orang-orang.”

“Apakah kamu sudah melakukannya sekarang?”

Gadis itu tiba-tiba menoleh dan melotot ke arah Wolhyang.

e𝐧u𝓶a.𝒾d

“……”

“Ah, um, maaf. Aku terlalu santai untuk pertemuan pertama.”

“Tidak apa-apa. Aku tidak terlalu peduli dengan formalitas, jadi jangan salah paham.”

Gadis itu, yang sikapnya sempat berubah tajam, segera menjadi cerah dan mulai bersenandung saat dia memimpin jalan.

Dari sikapnya, Wolhyang tidak bisa tidak merasakan sesuatu… aneh.

Namun, saat memikirkan kemungkinan tertentu yang terlintas di benaknya, Hyuk Wolhyang memutuskan untuk tidak menyuarakannya.

Ia takut hal itu tidak hanya akan menimbulkan masalah tetapi bahkan bisa membuatnya langsung dikeluarkan dari tempat itu.

Ia menepis anggapan bahwa ia pernah merasakan sensasi aneh itu.

“Hei, um, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

Sebaliknya, dia memilih untuk fokus pada situasi apa adanya.

Gadis di hadapannya tampak jauh lebih muda, meskipun Wolhyang tidak bisa mengukur tingkat keterampilan bela dirinya.

“Ada apa, Saudari?”

“Benarkah Pil Yang Tertinggi dari Dokter Seok tidak hanya menyembuhkan Gangguan Pembuluh Darah Yin, tetapi juga mengabulkan ‘permintaan’ seseorang?”

“Sebuah harapan, ya.”

Gadis itu menatap Wolhyang dengan ekspresi rumit.

“Apakah kau termasuk orang yang menganggap keinginan lebih penting daripada menyembuhkan Gangguan Pembuluh Darah Yin, saudari?”

“T-tidak, sama sekali tidak!”

e𝐧u𝓶a.𝒾d

Wolhyang buru-buru melambaikan tangannya.

“Jika aku bisa disembuhkan dari Gangguan Pembuluh Darah Yin, itu saja sudah membuatku bahagia. Aku tidak akan lagi batuk darah saat bangun tidur, atau merasakan hawa dingin di sekujur tubuhku yang menghalangiku untuk menyentuh orang lain. Aku akan menjalani hidup seperti wanita lain—hidup seperti biasa.”

“……”

“Jika aku punya keinginan, aku hanya ingin hidup sebagai wanita normal, seperti orang lain. Hanya itu yang aku inginkan.”

“Jadi begitu.”

Gadis itu kembali melangkah maju, menggenggam kedua tangannya di belakang punggungnya.

“Apakah itu keinginanmu yang sebenarnya, atau ada keinginan yang lebih dalam yang terpendam di dalam hatimu, kau akan tahu saat kau duduk berhadapan dengan dokter itu.”

“Be-benarkah?”

Ucapan gadis itu terdengar seperti nasihat seorang tetua kepada kaum muda.

Wolhyang menepis pikiran itu dan mengikuti petunjuknya.

“Lewat sini.”

“…Hah?”

Sudah berapa lama mereka berjalan?

Dengan hanya mengikuti gadis itu, Wolhyang mendapati dirinya berdiri di depan sebuah gedung.

Gadis itu telah menghilang.

Dengan hati-hati, Wolhyang membuka pintu dan melangkah masuk.

“Selamat datang.”

“…Senang bertemu denganmu.”

e𝐧u𝓶a.𝒾d

Dua wanita berpakaian putih menyambutnya.

“Peri…?”

“Pfft. Peri, katamu? Kami hanya perawat yang membantu Dokter Seok di Aula Medis.”

Salah satu dari mereka, seorang wanita berambut hitam, terkekeh mendengar komentar Wolhyang dan melangkah maju untuk membantunya.

“Oh, aku… aku baik-baik saja.”

“Tidak apa-apa. Aku sendiri pernah berlatih bela diri, jadi tubuhku cukup kuat. Malah, rasanya menyegarkan.”

Meskipun awalnya bingung dengan kontak dekat yang tak terduga, Wolhyang merasakan kehangatan dari wanita itu meskipun tubuhnya disebabkan oleh kondisi Gangguan Vena Yin, yang biasanya menyebabkan radang dingin bagi siapa saja yang menyentuhnya.

“Ikutlah dengan kami. Oh, tapi pertama-tama, apakah kamu ingin makan sesuatu?”

Atas isyarat wanita berambut hitam itu, perawat berambut perak membuka kotak yang dipegangnya.

“Apakah ini… Pil Supreme Yang?”

“Tidak, hanya beberapa permen. Untuk membantumu rileks.”

“Oh…”

Dia berani berharap.

Namun, tentu saja, menerima Pil Supreme Yang yang legendaris bahkan sebelum bertemu dengan Dokter Seok adalah hal yang mustahil.

“Ah.”

Pada saat itu, Wolhyang menyadari sesuatu.

“Ada apa?”

Perawat itu bertanya dengan senyum penasaran.

e𝐧u𝓶a.𝒾d

“Tidak, aku hanya teringat sesuatu yang dikatakan gadis kecil yang membawaku ke sini tadi.”

Sebuah harapan yang terpendam dalam hati. Harapan

itu adalah:

“Jika ada seseorang yang benar-benar menyembuhkan penyakitku, aku ingin melihat wajahnya dan mengucapkan terima kasih dengan tulus.”

Itu adalah bentuk kesopanan manusia yang paling minimum, rasa terima kasih terhadap dokter yang menyembuhkan pasiennya.

“Kalau begitu, makanlah ini dan masuklah ke dalam.”

“Baiklah.”

Hyuk Wolhyang dengan patuh memasukkan manisan itu ke dalam mulutnya.

Lalu—

“…?”

Tiba-tiba, gelombang pusing menyerangnya.

Sebelum dia bisa merasakannya sepenuhnya—

Gedebuk.

Dunia pun jatuh ke dalam kegelapan.

* * *

“Dokter? Pasiennya sudah datang~”

e𝐧u𝓶a.𝒾d

Tang Yoori menggendong pasien pertama, Hyuk Wolhyang dari Aula Yukhwa, ke ruang perawatan.

“Efek obat biusnya?”

“Memang kuat.”

“Lalu kenapa tiba-tiba bicara formal?”

“Lagipula, aku seorang perawat sekarang.”

“Tidak cocok untukmu. Ngomong-ngomong, kamu tidak menyelidikinya, kan?”

“…Eh-heh.”

Tang Yoori tertawa canggung dan menghindari kontak mata.

“Sudah kuduga. Huh, baiklah.”

Jika ini adalah kantor dokter biasa, orang mungkin akan memarahinya karena perilaku yang tidak pantas di ruang penyembuhan yang sakral.

Namun, baik Tang Yoori maupun aku menempati posisi yang agak rumit.

Dan lagi pula, tindakannya tidak sepenuhnya tanpa tujuan.

“Bagaimana kondisinya?”

“Tidak ada kelainan. Itu bukan racun, juga tidak ada jejak energi iblis.”

Sebelum memasuki ruang perawatan, protokol penanganan pasien Gangguan Vena Yin di aula medis ini mengharuskan Tang Yoori untuk menundukkan tanda-tanda manipulasi setan jika terdeteksi.

“Kita hampir saja mengalami awal yang buruk, tetapi tampaknya dia pasien sejati. Baiklah, mari kita gunakan Teknik Penangkapan Jiwa untuk mengungkap keinginannya. Siap, Kak?”

“K-kakak…”

Yacheong, yang sedang mempersiapkan Teknik Penangkapan Jiwa, wajahnya memerah dan menundukkan kepalanya saat dipanggil ‘kakak’.

Orang yang membawa pasien itu tanpa malu-malu menerima perannya sebagai seorang gadis muda, tetapi dibandingkan dengan itu, Setan Penggoda tampak seperti orang yang sangat teliti.

Saat-saat seperti ini mengingatkan saya bahwa entah itu sekte yang saleh atau yang tidak ortodoks, itu semua hanyalah dunia orang-orang yang menjalani kehidupan mereka.

“Baiklah, mari kita mulai.”

Yacheong membetulkan peralatan yang terpasang di tempat tidur, mendekatkan lilin merah yang menyala samar ke wajah Wolhyang.

Kemudian, ia meletakkan kedua tangannya di kepala Wolhyang dan mulai melantunkan sesuatu dalam hati.

“Itu…”

“Mm-hmm…”

Saat Iblis Rayuan melancarkan Teknik Penangkapan Jiwa, Wolhyang yang terbius perlahan mulai menggerakkan bibirnya.

“Jawab pertanyaanku pelan-pelan.”

“Y-ya…”

Saya berbicara kepada Wolhyang dengan lembut, dan dia mulai menanggapi dengan matanya yang masih tertutup.

“Apakah kau mata-mata dari Sekte Iblis?”

“Ti-tidak…”

Pertanyaan pertama lolos.

“Apakah kamu datang ke sini dengan tulus untuk menyembuhkan Gangguan Pembuluh Darah Yin?”

“Ya…”

Pertanyaan kedua telah berlalu.

Sekarang, untuk pertanyaan ketiga yang paling penting.

“Setelah Gangguan Pembuluh Darah Yin Anda sembuh, apa hal pertama yang ingin Anda lakukan?”

e𝐧u𝓶a.𝒾d

“…Rasa syukur.”

“Rasa syukur?”

“Saya ingin mengungkapkan rasa syukur saya… kepada orang yang telah menyembuhkan Gangguan Pembuluh Darah Yin saya…”

Sesaat dadaku bergetar.

“Jadi begitu.”

Perasaan yang sama saya rasakan ketika saya mengobati racun untuk Kultus Iblis.

Sebagai seorang dokter, saat-saat ketika pasien mengungkapkan rasa terima kasih yang tulus atas penyembuhan luka dan penyakit mereka adalah saat yang paling memuaskan.

“Baiklah. Aku akan memastikan penyakitmu sembuh.”

“……”

Karena Teknik Menangkap Jiwa hanya memfasilitasi jawaban atas pertanyaan langsung, Wolhyang tetap diam.

Namun, meski matanya terpejam, senyum tipis menghiasi bibirnya.

“Baiklah.”

Sambil bertepuk tangan, aku berdiri dan berbicara kepada teman-temanku.

“Mari kita pastikan untuk menyembuhkannya.”