Chapter 33

Dunia dihebohkan dengan kisah seorang wanita yang disembuhkan dari penyakit tak tersembuhkan yang disebut Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin, dan Seok Mu-wol, dokter yang mampu mengobatinya.

“Apakah Tetua Agung masih menyendiri?”

“Ya, Guru.”

Berbeda dengan hiruk pikuk dunia persilatan, di sana ada sebuah keluarga yang tenang dan tenteram.

Keluarga Peng dari Hebei!

Seperti Keluarga Murong, salah satu dari Lima Klan Bela Diri Besar, terkenal sebagai pakar ‘Pedang’ terdepan di dunia bela diri.

Memang, prajurit terhebat dari klan tersebut, Sang Tetua Agung, ‘Kaisar Pedang’, seorang yang memiliki kekaguman sedemikian rupa sebagai seniman bela diri di Alam Mendalam, ketenarannya menembus angkasa.

Sementara ada Sang Pedang Suci, tokoh surgawi di atas segalanya, tokoh-tokoh di bawahnya sering dianggap sebagai yang terbaik di dunia persilatan.

Permaisuri Pedang, Kaisar Pedang, dan Biksu Suci. Ketiganya dikenal oleh para penggemar bela diri sebagai ‘Tiga Tokoh Agung di Dunia Bela Diri’.

Dengan Pedang Suci yang praktis merupakan legenda hidup, Kaisar Pedang Peng Wol merupakan seniman bela diri yang paling dikenal pada masanya.

Namun. Selama bertahun-tahun, Peng Wol tetap menjalani pengasingan ketat dengan kedok ‘pelatihan tertutup’.

Ia jarang muncul di acara resmi keluarga, hanya muncul setahun sekali dan mengabdikan dirinya semata-mata untuk mengasah keterampilan bela dirinya.

Kalau bukan karena terbitnya buku-buku teknik bela diri Keluarga Peng secara berkala, dan terus-menerus mengerjakan rahasia bela diri keluarga dalam bentuk jilid-jilid beserta interpretasinya, orang-orang mungkin meragukan keberadaannya. Mungkin mereka akan berkata bahwa Kaisar Pedang telah meninggal dan ketidakhadirannya disembunyikan.

Kepala keluarga saat ini, Peng Lim, putra Kaisar Pedang, merasa frustrasi dengan hal ini. Sementara orang lain dalam Keluarga Peng merasa tidak yakin, dia sendiri melihat ayahnya setiap hari dan tahu persis mengapa ayahnya menarik diri dari kehidupan publik, mengisolasi dirinya untuk berlatih di tempat latihan rahasia Keluarga Peng.

“Anakku.”

“Ya, Ayah.

Kepala Keluarga Peng Lim menundukkan kepalanya saat dia menghadap Kaisar Pedang. Bahkan dalam kegelapan, kepalanya bersinar seperti bulan purnama yang terang.

“Saya jadi berpikir Keluarga Murong benar-benar diberkati. Mungkin itu adalah anugerah dari Surga bagi orang yang menyelamatkan dunia persilatan Central Plains.”

“Sang Pedang Suci lebih cepat. Jika kau yang memimpin, pahlawan yang mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan Central Plains adalah Kaisar Pedang, Peng Wol.”

“Benar. Kalau saja… kalau saja aku tidak kehilangan ini sebagai ganti pembukaan Dantian Atasku.”

Peng Wol mengangkat tangannya ke kepalanya.

“Dantian Atas adalah tempat di mana, di antara Langit dan Bumi, manusia berada—menarik energi bumi melalui kakinya, dan energi Surga melalui kepalanya. Dalam mencari harmoni, saya dengan bodohnya hanya mengejar ‘Jalan Dominan’ dan berakhir seperti ini.”

Bersinar. Cahaya dari mutiara bercahaya yang tergantung di langit-langit terpantul di kepala Peng Wol.

“Rambut palsu ini tidak cocok lagi dengan kulitku. Dan aku tidak bisa keluar di depan umum seperti ini, atau seluruh Keluarga Peng akan diejek. ‘Tetua Agungmu botak.'”

“……”

“Yang terburuk adalah, tidak ada seorang pun di Keluarga Peng yang pernah mengalami kebotakan. Namun, karena masalah yang muncul saat membuka Dantian Atas, saya bahkan mungkin mewariskan kecurigaan kebotakan kepada generasi mendatang.”

Dalam garis keturunan keluarga yang membentang lintas generasi, satu anggota botak mungkin berarti keturunan masa depan juga bisa menjadi botak, begitu mereka menua. Meskipun kebotakan Peng Wol hanyalah masalah sepele—disebabkan oleh kelebihan energi Yang yang ekstrem yang terkumpul di Dantian Atasnya selama latihan bela diri.

“Betapa irinya aku. Aku iri pada Pedang Suci.”

“Ayah…”

“Dan sungguh menyedihkan. Seseorang dapat menggunakan pedang untuk terbang di langit dengan Pedang yang Dikendalikan Pikiran, melompat ke surga dengan Langkah Langit, bahkan berlari di atas air dengan Langkah Air…!”

Peng Wol memegangi kepalanya dengan kedua tangannya.

𝐞num𝗮.𝓲d

“Namun, mengapa Surga tidak memberikan kita satu pun obat untuk menumbuhkan kembali rambut?”

Peng Lim, Kepala Keluarga, hanya bisa menundukkan kepalanya sambil bersimpati mendengar ratapan Kaisar Pedang.

Karena dia adalah ayahnya.

Sejak kecil, dia melihat rambut ayahnya yang tebal dan lebat—seperti surai ‘singa’ dari Barat yang jauh—dan dia merasa sakit melihat ayahnya mengalami hal itu.

“Ayah. Bagaimana kalau pergi ke [Naga Pengobatan] sekali saja?”

“Kepada Dokter Seok Mu-wol?”

“Ya. Siapa tahu? Karena dia telah mengembangkan Pil Supreme Yang yang menyembuhkan Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin, dia mungkin sekarang sedang mengembangkan obat baru… yang dapat menumbuhkan kembali rambut.”

“Hmm….”

Sang Kaisar Pedang menyilangkan lengannya dan mengeluarkan dengungan pelan.

“Kabarnya, setelah putri Sekte Pedang Diri disembuhkan dari Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin, vitalitasnya tampak kembali, hampir seperti dia mengalami semacam peremajaan.”

“Peremajaan mungkin saja terjadi. Namun, saya yakin akan satu hal.”

Sang Kaisar Pedang mengangkat tungku perapian di depannya dengan tangannya.

“Sekalipun aku menjadi lebih muda, aku hanya akan menjadi seorang pria muda botak.”

Kaisar Pedang tampak jauh lebih muda daripada Peng Lim, Kepala Keluarga.

“Aku sudah mengalami peremajaan. Kalau saja rambutku juga kembali seperti saat aku masih muda, aku pasti sudah lama mengunjungi Keluarga Murong untuk memberi selamat kepada Pendekar Pedang.”

“…….”

“Tapi sekarang, sebagai seniman bela diri muda botak di Alam Mendalam, apa gunanya melangkah keluar? Begitu aku menggunakan seni bela diri, orang-orang akan tahu aku dari Keluarga Peng.”

“Meski begitu, bagaimana kalau setidaknya berkonsultasi dengannya?”

“Berkonsultasi dengannya?”

Peng Wol tersenyum kecut.

“Jika ada obat yang dapat mengembalikan rambutku yang telah lama rontok, bagaimana aku dapat membalas budi seperti itu?”

* * *

[Tempat terdalam di Keluarga Murong, Tempat Suci.]

Aku telah diberi tugas oleh Pedang Suci. Untuk membawa Kaisar Pedang, Peng Wol dari Keluarga Peng Hebei, ke pihak kita, aku harus mengembalikan rambutnya.

“Sebelum kita mempertimbangkan pemberian Pil Supreme Yang, pertama-tama kita harus memastikan apakah rambut benar-benar dapat tumbuh kembali.”

“Haruskah saya memotong rambut saya untuk mengujinya?”

“Tidak, itu tidak akan berhasil.”

Murong Xue berpura-pura hendak menjambak rambutnya, tetapi aku segera menghentikannya.

“Situasi Kaisar Pedang, seperti yang kudengar dari kepala keluarga, bukanlah sesuatu yang bisa diselesaikan hanya dengan memotong rambut.”

Rambut itu seperti tanaman. Jika akarnya tetap berada di tanah kulit kepala, kita dapat menyiraminya dan mencoba menghidupkannya kembali, tetapi jika akarnya mati, tidak akan ada pertumbuhan baru. Ada alasan mengapa pangkal helaian rambut disebut ‘akar’.

“Jadi, saya berencana untuk menggunakan ini.”

“Itu…?”

“Itu adalah pil Supreme Yang yang dicampur dengan getah tanaman.”

𝐞num𝗮.𝓲d

Aku letakkan obat yang telah disiapkan, ‘tonik rambut’, di sampingku.

“Dengan mengoleskan tonik ini ke kulit kepala atau bahkan menelannya, kita dapat memeriksa apakah itu merangsang pertumbuhan rambut.”

“Pertanyaannya adalah, ‘siapa’ yang akan mengujinya. Itulah masalah sebenarnya.”

“Memang.”

Jika aku benar-benar terbuka dengan Blade Emperor, aku bisa langsung meraihnya dan mengoleskan hair tonic lengket itu ke seluruh kepalanya yang botak dan halus, membiarkan obatnya meresap. Lalu, dengan harapan yang cukup, mungkin rambutnya akan tumbuh. Secara teori.

“Jika berhasil, Kaisar Pedang, sebagai Tetua Agung Keluarga Hebei Peng, akan menjadi sekutu utama jika Keluarga Murong menghadapi kesulitan besar.”

“Karena dia ada di dekat sini dan sebagai Tetua Agung, seorang master Alam Mendalam yang membimbing arah klan, keluarga itu pasti akan mengikuti nasihatnya.”

“Tepat sekali. Jadi, kita harus lebih berhati-hati dalam melakukan pengujian ini.”

Akan tetapi, jika gagal, mendapatkan kerja sama Kaisar Pedang akan menjadi hampir mustahil.

“Dengan yakin mengatakan, ‘Ini akan menumbuhkan kembali rambutmu,’ hanya untuk mengetahui bahwa obatnya tidak memberikan efek apa pun setelah diberikan? Itu adalah sesuatu yang tidak boleh dilakukan oleh seorang dokter.”

Seorang dokter harus berkepala dingin. Bahkan jika, jauh di lubuk hatinya, mereka ingin menyelamatkan nyawa, mereka tidak boleh memberi pasien harapan palsu dengan mengatakan, ‘Kamu akan sembuh.’ Sebaliknya, bahkan jika mereka harus mengucapkan kata-kata penuh harapan kepada pasien, mereka harus menyampaikan kebenaran yang pahit kepada wali mereka dengan cara yang tidak memihak, di mana pasien tidak dapat mendengarnya. Ada saatnya untuk berbicara tentang harapan dan ada saatnya untuk tidak—seperti yang telah saya katakan dengan tegas kepada Orang Suci Pedang bahwa menyembuhkan Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin adalah hal yang mustahil.

“Pertama, ada satu hal yang perlu kita ingat.”

“Apa itu?”

“Kita tidak bisa sembarangan mengambil orang botak untuk percobaan ini.”

Aku membuat gerakan seolah-olah hendak memotong lenganku.

“Jika ada seorang pria botak berlengan satu, rambut apa yang ingin ia tumbuhkan kembali?”

“…Keduanya?”

“Jika keduanya tumbuh kembali, itu memang akan menghasilkan hasil yang berharga, namun sayangnya, hal itu masih belum pasti.”

Dalam perjalanan kita untuk mencapai Kaisar Pedang, kita hanya butuh satu faktor kunci.

“Seseorang yang sehat walafiat, tetapi botak.”

“…….”

“Atau, seseorang yang tiba-tiba kehilangan rambutnya tanpa keinginan atau harapan tertentu.”

“Maaf?”

“Metodenya sederhana.”

Saya mengambil palu dan paku.

“Kami akan membuat peti mati, menjebak seseorang di dalamnya, dan memastikan mereka hanya dapat melihat kepalanya sendiri di cermin.”

“Eh….”

“Dan kepala itu akan berada dalam kondisi yang jauh lebih mengerikan daripada yang pernah mereka bayangkan.”

Bukan berarti kebotakan itu mengerikan. Namun, jika seseorang yang tidak botak tiba-tiba mendapati kepalanya benar-benar botak dan kulit kepalanya hancur seperti terbakar, mereka akan sangat terkejut hingga bisa pingsan.

“Pada saat itu juga, kami akan memberikan Pil Supreme Yang atau tonik rambut untuk memicu pertumbuhan kembali rambut.”

“…Bagaimana kalau gagal? Bukankah itu akan membuat seseorang menjadi botak?”

“Itulah sebabnya, bahkan dalam eksperimen kami, kami harus memilih pihak-pihak yang tidak terlalu merasakan ketidakadilan.”

Namun sisa-sisa Kultus Setan tersebar di mana-mana.

“Tidak semua murid Sekte Pedang Diri adalah anggota Kultus Iblis atau pembunuh, tetapi mungkin masih ada satu yang menjadi agen Iblis Surgawi. Aku bermaksud memanfaatkannya.”

“Oh… itu pasti tunangan Yoo Gi-yeon.”

“Dengan tepat.”

Pria yang dikabarkan pernah menjalin hubungan dengan Yoo Gi-yeon.

“Tang Yoori sudah pergi untuk menghubunginya.”

Dia diduga sebagai pelayan Iblis Surgawi yang mencoba memanipulasi keluarga Yoo.

“Jika kecerdasannya setingkat dengan Iblis Surgawi, dia akan menjadi subjek uji yang sangat baik untuk percobaan ini.”