Chapter 29

Pada dini hari menjelang fajar,

“Wakil Kepala Sekolah, situasinya sudah ditangani.”

“Kerja bagus.”

Wakil Guru Besar keluarga Murong, Murong San, mendesah sembari menatap gedung balai pengobatan, mendengarkan laporan bawahannya.

“Butuh biaya yang cukup besar untuk membangun tempat ini.”

“Wakil Guru….”

“Setelah mengetahui bahwa Xue menderita Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin, saya melakukan segala yang saya bisa untuk mendatangkan dokter terbaik. Saya memastikan mereka dapat tinggal di sini dengan nyaman dan merawat Xue dengan cepat dan aman, dengan fasilitas berkualitas tinggi.”

“…….”

“Sudah lebih dari satu dekade. Umumnya, bangunan dirancang untuk bertahan setidaknya 30 tahun, dan tujuannya dapat berubah seiring waktu….”

Murong San menggelengkan kepalanya, menyaksikan orang-orang dibawa ke ruang pengobatan satu per satu.

“Aku tidak pernah menyangka tempat ini akan dimanipulasi oleh Kultus Iblis.”

“Eh, Wakil Guru.”

Sekelompok pria dengan wajah canggung menghampiri Murong San yang tengah menatap ke arah balai pengobatan sambil meletakkan kedua tangannya di belakang punggungnya.

Mereka berusaha merapikan pakaiannya dan tampil rapi, tetapi bekas-bekas noda merah masih tertinggal di kulit mereka, dan sedikit bau harum tertinggal karena tidak bisa mandi dengan bersih, hanya terciprat air dingin ke tubuh mereka.

“Kalian semua melakukannya dengan baik. Kebetulan, bukankah ini pertama kalinya bagi siapa pun?”

“Itu bukan untukku.”

“Tidak juga untukku.”

“…Aku juga begitu.”

Semua prajurit menggelengkan kepala dengan ekspresi malu.

Wanita-wanita yang mereka temui semuanya sedang mengalami ‘pertama kalinya’, dan masing-masing dari mereka kini benar-benar menjadi seorang wanita.

“Begitu ya. Rencana Kultus Iblis benar-benar mengerikan.”

“Wakil Guru?”

“Mereka memabukkan wanita dengan afrodisiak dan kemudian menawarkannya kepada orang lain. Ini bukan sekadar tentang menyerahkan tubuh seseorang.”

Sambil menggertakkan giginya seolah-olah pikiran itu membuatnya jijik, Murong San melanjutkan.

“Kalian semua adalah pria yang baik. Kalian tidak sembarangan memanfaatkan wanita, dan kalian adalah pria muda yang merasa tersentuh oleh air mata seorang wanita dan bertanggung jawab atas tindakan kalian.”

“…….”

“Bagiku, menyuruhmu bersama wanita-wanita itu mungkin merupakan keinginanku sendiri yang egois, bahkan pemaksaan. Sama seperti Kultus Iblis yang ingin memanfaatkanmu, aku juga ingin memanfaatkanmu.”

“Wakil Guru, mengapa Anda berkata seperti itu?”

Mo Taebok, salah satu prajurit, melangkah maju dan membungkuk.

“Wakil Guru menjelaskan semuanya kepada kami sebelumnya, dan kami menerimanya dengan sukarela.”

“Ya, kami semua sudah memutuskan sebelum mengambil tugas ini.”

“…Aku tidak menyangka akan ada dua, tapi bukankah wajar jika seorang pria memeluk dua wanita?”

“Terima kasih sudah mengatakan itu. Aku akan menepati janjiku.”

Dengan ekspresi serius, Murong San menunjuk ke gedung balai pengobatan.

“Tempat itu sekarang akan menjadi tempat tinggal sementara bagi ‘istri-istri’ kalian. Baik Dokter Seok maupun Xue tidak ingin tinggal di tempat yang sudah banyak orang meninggal. Dan semua ini hanya mungkin terjadi karena Tuan memberi kalian berdua tempat berlindung yang aman.”

“Tempat yang aman….”

e𝐧𝓊𝐦a.𝐢𝐝

“Meskipun ada orang yang meninggal di lantai tiga, mereka dibunuh karena tindakan yang pantas dihukum mati. Para biksu dan penganut Tao akan dipanggil untuk membersihkan tempat itu dari aura jahatnya, jadi jangan khawatir dan perlakukan wanita Anda dengan baik.”

Murong San menatap para prajurit dengan berat hati.

“Kultus Iblis telah membelenggu kalian, dalam bentuk pernikahan. Dengan menggunakan semua wanita kecuali satu, mereka telah membelenggu kalian semua dengan belenggu ‘tanggung jawab.’”

“…….”

“Beberapa dari Anda mungkin bertanya-tanya mengapa pernikahan disebut belenggu. Itu….”

Murong San melirik jari manis tangan kirinya, mendesah dalam sebelum bicara lagi.

“Kau akan mengerti setelah mengalaminya. Dan mulai sekarang, begitulah dirimu nantinya.”

“…….”

“Menjadi suami dari seorang wanita. Dan ayah dari banyak anak. Kultus Iblis mengirim perawan kepadamu, dan sekarang kamu telah kehilangan kebebasanmu. Meskipun rencana mereka telah mengikatmu untuk bertanggung jawab atas wanita-wanita ini, aku harap kamu tidak melihatnya dalam sudut pandang yang negatif.”

“Itu tidak terpikirkan, Wakil Master.”

Mendengar perkataan Murong San, semua prajurit membungkuk hormat.

“Kami sangat bersyukur. Terima kasih telah memberi kami kesempatan untuk menikah.”

“Berapa banyak rubah di dunia ini yang mencoba memasuki keluarga kita, mengingini aset Murong, nama Murong, atau bahkan Murong itu sendiri? Jika kita membawa wanita seperti itu ke dalam keluarga, mereka pada akhirnya hanya akan diusir bersama kita, jadi kita tidak bisa begitu saja bergaul dengan wanita.”

“Dalam hal ini, kami berterima kasih kepada Wakil Guru yang telah membimbing kami. Berkat Anda, kini kami memiliki wanita-wanita jujur ​​yang dapat kami rangkul. Meskipun mereka adalah ‘yatim piatu’ dengan hati yang terluka dan tidak punya tempat untuk dituju, bagaimana mungkin kami, sebagai laki-laki, tidak bertanggung jawab atas seorang wanita yang akan menjadi istri kami?”

“…Saya benar-benar sangat bersyukur.”

Murong San menyeka matanya yang hampir berkaca-kaca dengan lengan bajunya.

Apakah air mata itu tersentuh oleh rasa keadilan dan tanggung jawab yang dimiliki para prajurit keluarga Murong?

Ataukah kesedihan, sebagai Wakil Guru, karena membawa mereka ke ‘kuburan’ pernikahan demi melindungi gengsi keluarga?

“Sesuai janji, saya tidak akan menyia-nyiakan dukungan untuk keluarga Anda.”

Murong San membungkuk kepada para prajurit.

“Atas nama kepala keluarga, saya mengucapkan terima kasih kepada Anda… para pahlawan yang akan melindungi Murong dan keluarga mereka.”

Angin menderu kencang.

“Bahkan jika mereka menyusahkan kita dengan memaksakan pengobatan untuk Penyakit Pembuluh Darah Sembilan Yin, Murong akan menang dengan bermartabat.”

* * *

Tempat Suci, pada dasarnya, adalah tempat yang tidak dapat dimasuki oleh siapa pun.

Meski sebagian dikelola oleh keluarga Murong, tak seorang pun dapat memasuki Tempat Suci ini tanpa izin dari Orang Suci Pedang.

Ada lebih dari sekadar peringatan yang diberlakukan.

Di dekat Tempat Suci, senjata terakhir Sang Suci Pedang, ‘Pedang Bintang Ketujuh – Pedang Tujuh Bintang’, selalu berjaga.

Dengan kata lain, jika ada orang yang mencoba menyelinap ke Holy Sanctuary, pedang ini akan terbang dan membunuh mereka seketika.

Meski tidak resmi, beberapa orang benar-benar meninggal dengan cara ini, jadi keluarga Murong menahan diri untuk tidak membahasnya secara rinci, memastikan tidak ada seorang pun yang berani mendekati.

Maka, jika seseorang hendak melakukan sesuatu secara rahasia, tidak ada tempat yang lebih tepat selain di Bait Suci.

e𝐧𝓊𝐦a.𝐢𝐝

Misalnya, eksperimen manusia yang sulit dibicarakan secara terbuka di dataran tengah.

“Saya mempertimbangkannya, tetapi saya tidak pernah berpikir saya akan benar-benar melakukannya.”

Aku menaruh dua jenazah yang aku bawa sendiri di atas kereta di halaman belakang Tempat Suci.

Karena tak seorang pun dapat masuk ke sini, aku terpaksa membawa sendiri kedua mayat ini dengan kereta.

“Hmm.”

Salah satu dari mereka kepalanya terpenggal, meskipun saat ini sudah disambungkan kembali.

Potongannya begitu rapi sehingga jika kepala dan badan disatukan, mereka akan tampak seolah-olah tidak pernah terpisah.

Yang satu lagi terbelah dua dari dada ke bawah.

Karena mereka sudah berdarah sangat banyak, tidak ada lagi darah yang mengalir dari gerobak, meskipun siapa pun tahu mereka adalah mayat tak bernyawa.

Mayat-mayat itu akan dibakar dan dibuang.

Kalau begitu, sebaiknya aku memeriksa sesuatu.

“Kecuali jika terjadi perubahan pada kondisi mental mereka, ini bisa dilakukan untuk mempersiapkan diri menghadapi situasi yang tidak terduga.”

Ketika Sang Suci Pedang pertama kali mengisyaratkan kepadaku tentang kemungkinan ini, dia bertanya dengan hampir putus asa.

Jika ada kemungkinan untuk menghidupkan kembali seseorang dari kematian, itu di luar jangkauan keajaiban, maka

‘Apa gunanya sebuah mukjizat jika Anda tidak bisa menghidupkan kembali orang yang paling ingin Anda selamatkan?’

Di antara mereka yang telah meninggal, orang yang paling ingin diselamatkan oleh Sang Pedang Suci pastilah seseorang yang menemui kematian yang tidak adil.

“Haah.”

Meski awalnya ia menyarankan untuk tidak mencoba, seiring berjalannya waktu, ia kembali tenang.

Bukan hanya dia; mungkin ada orang lain yang mengalami situasi serupa.

Aku akan melindungi mereka dengan nyawaku, tetapi jika sesuatu terjadi pada Murong Xue, akan lebih menenangkan jika aku tahu bagaimana menanggapinya daripada bertindak membabi buta.

“……..”

Aku mengangkat kain yang menutupi tubuh Yoo Gi-yeon.

Setelah mengambil beberapa tindakan pencegahan untuk bersiap menghadapi situasi yang tidak terduga, saya membuka mulut Yoo Gi-yeon.

“Hah….”

Apakah ini akan berhasil?

Saya tidak yakin.

Meskipun ada beberapa kasus di Sekte Mosan yang memanipulasi mayat untuk menciptakan jiangshi, hal ini dipertanyakan secara etika dan bukan sesuatu yang bisa ditangani dengan enteng.

Yang lebih penting, jiangshi yang dikendalikan oleh Sekte Mosan hanyalah mayat yang ‘dimanipulasi’ dan pada dasarnya berbeda dari jenis ‘keajaiban’ yang mungkin saya atau Orang Suci Pedang bayangkan.

Mungkin terdengar lancang.

Tetapi jika keajaiban itu benar-benar terjadi, apa yang akan kulakukan dengan tubuhku sendiri?

‘Mungkinkah benar-benar ada sesuatu yang tidak kuketahui tentang diriku?’

Meskipun aku tak ingat banyak hal dari masa kecilku, bagaimana jika aku dibesarkan sebagai manusia yang diberi ramuan ajaib oleh suatu organisasi?

Mungkin alih-alih darah, tubuhku menghasilkan obat-obatan, yang mengandung saripati setiap ramuan obat di dunia untuk melawan Pil Peremajaan Agung Shaolin.

Atau mungkin kesendirian dalam diriku menyebabkan terjadinya mutasi, mengubah tubuhku menjadi wadah seperti ramuan—makhluk roh.

Lagipula, seperti halnya memakan inti dalam dari binatang roh dapat meningkatkan energi internal, hal semacam itu memang ada.

Bahkan ada kisah, seperti bagaimana memakan ikan mas emas yang penuh dengan energi Yang, Ikan Matahari, dapat menyembuhkan Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin.

‘Tetapi itu hanyalah cerita rakyat dunia persilatan.’

Ini benar-benar berbeda dari keajaiban yang sedang saya coba lakukan sekarang.

e𝐧𝓊𝐦a.𝐢𝐝

“…Apakah itu akan berhasil?”

Saya tidak yakin.

Namun ada satu hal yang dapat saya katakan dengan pasti.

Jika berhasil, bagus.

Kalau tidak, ya sudahlah.

Sssh.

Aku mengambil belati dan memotong telapak tanganku.

Tetesan darah merah jatuh ke bawah, menetes ke mulut Yoo Gi-yeon yang terbuka.

Menetes.

Menetes.

Menetes.

Seperti yang diharapkan, keajaiban seperti itu—

Kilatan!

“?!”

Mata Yoo Gi-yeon terbuka.