Chapter 28

Era Perdamaian.

Sudah sekitar 25 tahun sejak Iblis Surgawi dikalahkan dan Dataran Tengah mulai menikmati kedamaian.

Tahun kelahiranku adalah sekitar waktu ketika Iblis Surgawi dikalahkan, dan ketika menjadi jelas bahwa kultus iblis tidak akan lagi memiliki pengaruh negatif di Dataran Tengah, banyak orang merayakannya dengan teriakan ‘Hidup’.

Meski secara tradisional hanya diperuntukkan bagi kaisar, bahkan kaisar sendiri kabarnya bersorak, ‘Hidup Santo Pedang’ sebagai pengakuan atas kemenangan Santo Pedang, jadi itu bukan masalah besar.

Ketika keamanan relatif terjamin, banyak sekali pemuda dan pemudi di Central Plains mulai mengejar cinta dengan sungguh-sungguh.

Dengan jaminan bahwa anak-anak mereka tidak akan menghadapi bahaya langsung, banyak seniman bela diri yang menunda memiliki anak mulai melahirkan satu per satu.

Bahkan di tengah perang, cinta bersemi, dan anak-anak lahir.

Meskipun anak-anak terus dilahirkan bahkan sebelum kekalahan Iblis Surgawi, hanya setelah kemenangan ini banyak wanita di dunia persilatan mulai melahirkan dengan sungguh-sungguh.

Setan Surgawi tidak mulai menculik anak yatim piatu segera setelah kekalahannya.

Ia menghabiskan waktu mencoba memulihkan kekuatan iblisnya dan meredakan pemberontakan dalam aliran sesat, dan akhirnya memutuskan untuk menargetkan generasi masa depan ketika ia menyadari kekuatannya saat ini tidak dapat membalas dendam pada dunia persilatan yang saleh.

Jadi ada jarak waktu yang cukup jauh antara kekalahan Iblis Surgawi dan penculikanku sebagai seorang yatim piatu oleh kelompok pemuja setan.

Periode panjang itu menggambarkan betapa panjangnya masa damai bagi dunia persilatan.

Karena itu, sebagian besar seniman bela diri, atau mungkin mereka yang berada di generasi pasca-perang atau mereka yang tidak tinggal di daerah dekat Shanxi, yang melihat pertempuran sengit dengan aliran sesat tersebut, tidak menyadari sifat asli keluarga Murong.

Pahlawan dunia persilatan yang menjatuhkan Iblis Surgawi.

Ada yang mengira Sang Pedang Suci adalah pahlawan yang periang dan baik hati, tetapi kenyataannya dia lebih reaktif daripada siapa pun.

Dengan kata lain, dia tidak menunjukkan belas kasihan.

Bila dihadapkan pada suatu provokasi, dia mempertimbangkan apakah akan memotong leher atau pergelangan tangan lawan; dia tidak pernah hanya menertawakannya atau menunjukkan belas kasihan untuk memaafkan.

Meskipun ia mungkin mengalami sedikit perubahan dalam pola pikir setelah penyakit putrinya yang tak tersembuhkan disembuhkan melalui perawatan yang ia jalani sendiri untuk suatu kondisi, seseorang tentu dapat mengatakan bahwa ia bukanlah perwujudan ‘pahlawan yang saleh’ seperti yang diyakini banyak orang di dunia persilatan.

Lalu, bagaimana dengan putrinya, Murong Xue?

Dari sudut pandangku, dia cantik, penuh kasih sayang, dan bersedia melakukan apa saja demi pria yang dicintainya—wanita cantik yang jujur ​​tentang keinginannya dengan cara itu.

Tapi itu hanya pandanganku, dan darah Pedang Suci yang mengalir dalam dirinya belum hilang.

Dalam keterampilan bela dirinya.

Dalam kemampuannya.

Pikirkan, hanya setelah memotong terlebih dahulu.

Sifat Pedang Suci ini juga hadir dalam diri Murong Xue.

Memotong!

Sesuatu yang merah menyembur ke langit-langit.

Pada saat yang sama, Murong Xue menyibakkan selimutnya ke depan dengan gerakan besar, dan aku merapatkan tubuhku ke tempat tidur, mengikuti gerakan tangannya.

“Apa?”

Penculik itu tidak dapat memahami situasi.

Atau lebih tepatnya, dia terlambat memahaminya.

ℯnu𝗺a.𝒾𝗱

Setelah dengan gegabah mengganggu keluarga Murong dan berasumsi kita akan duduk diam saja dan menanggung tipu dayanya, dia tidak memahami pemandangan yang terbentang di depan matanya.

“Gi…Yeon-ah?”

Mungkin, sebagai seorang ayah dengan seorang putri, dia tidak dapat langsung memahami apa yang terjadi pada putrinya sendiri.

Ya, itulah reaksi yang biasa.

Respon mereka yang tidak pernah membayangkan keluarga Murong akan mengayunkan pedangnya dengan gegabah dan akhirnya terkejut.

Dia tidak dapat membayangkannya, namun apa yang tidak terpikirkan menjadi kenyataan.

Pedang Murong Xue menebas leher Yoo Gi-yeon.

Pedang itu tidak hanya memotong tenggorokannya dan membuat darah muncrat; sebaliknya, kepala dan lehernya terpisah dengan jelas di sepanjang lintasan pedang itu.

“Apa ini-“

Tubuh Yoo Gi-yeon terjatuh ke belakang, dan semburan darah yang menyembur ke langit-langit memercik ke wajah si penculik.

“…!!”

Baru pada saat itulah si penculik menyadari situasi dan meraih pedang di pinggangnya, tetapi lompatan Murong Xue dari tempat tidur jauh lebih cepat.

Ka-ang!

Pedang Murong Xue menusuk ke depan, menusuk tepat pada gagang pedang si penculik.

Alih-alih bermaksud membunuh, dia malah menusuk dengan kekuatan yang cukup untuk mencegahnya menghunus pedangnya, dan memasukkannya kembali ke sarungnya.

“!!” (Tertawa)

Penculik itu melompat mundur.

Dia mencoba untuk menjaga jarak, berniat untuk menghadapinya seperti seorang ahli, tetapi Murong Xue sudah melompat dari tempat tidur dan mengayunkan pedangnya dengan ganas ke arahnya.

ℯnu𝗺a.𝒾𝗱

Suara mendesing!

Aura biru samar, mengingatkan pada jejak Gangguan Pembuluh Darah Yin lamanya, berkilauan di sepanjang bilah pedangnya saat memotong secara diagonal.

“Aduh?!”

Itu dangkal.

Jika sayatannya lebih dalam, bukan hanya pakaiannya yang akan teriris, tetapi juga kulitnya, sehingga darah pun mengalir. Namun, si penculik nyaris tidak bisa menghindarinya, hanya pakaian perangnya yang teriris.

“Ini-“

Menyadari putrinya telah meninggal dan sudah terlambat untuk menghunus pedang, si penculik mengangkat senjatanya yang tersarung, mencoba membela diri terhadap Murong Xue.

“…?!”

Namun kemudian, dia menatapku.

Dengan ekspresi terkejut dia menatapku lalu menundukkan kepalanya.

Pada saat singkat itu, ketika si penculik secara naluriah menutup matanya, Murong Xue memanfaatkan kesempatan itu.

“Tujuh Bintang.”

Dalam sepersekian detik itu, dia merendahkan tubuhnya mendekati tanah, bergerak keluar dari garis pandangannya.

Dan saat dia dengan canggung memutar kakinya untuk melakukan teknik melangkah yang unik, tangan Murong Xue sudah terayun ke atas.

“Kenaikan Langit ke Bintang Pertama.”

ℯnu𝗺a.𝒾𝗱

Memotong!

Kali ini tersambung.

Menjalankan salah satu teknik Pedang Bintang Tujuh, ilmu pedang tak tertandingi dari Pedang Suci Murong Tian, ​​​​pedangnya melesat dari tanah ke surga.

“Aduh, aduh.”

Mata si penculik berputar ke belakang.

Bahkan petarung yang paling terampil pun tak dapat mempertahankan akal sehatnya saat sebilah pedang mengiris dari bawah, dan langsung mengiris leher mereka.

Hah!

Murong Xue melompat mundur, mendarat di sampingku sementara aku masih tergeletak di lantai, dengan cepat menangkap gagang pedangnya dengan jentikan pergelangan tangannya.

Suara mendesing!

Dengan putaran pergelangan tangannya yang cepat, pedangnya berputar cepat.

Gerakan tangannya secepat angin, dan pemandangan aura biru melingkar seperti perisai terbentuk di hadapannya membuatku terkesiap kagum.

Kemudian…

Percikan!

Si penculik, yang kini terbelah dua, berlutut dan pingsan, darah mengalir deras dari jubah militernya.

Gedebuk.

Begitu dia terjatuh, Murong Xue mencengkeram gagang pedangnya.

Tak ada setetes darah pun dari kedua tubuh itu yang memercik ke arah tempat tidur yang dijaganya, namun seluruh ruangan telah berubah menjadi kekacauan berlumuran darah dari langit-langit hingga ke lantai.

“Hah.”

Bahkan setelah dengan cepat membunuh pemimpin sekte dan putrinya, Murong Xue tidak berkeringat setetes pun atau memiliki setitik darah pun padanya.

Menjadi putri dari prajurit terhebat dan memiliki apa yang disebut ‘Tubuh Bela Diri Surgawi’ bukanlah prestasi kecil.

“Bahkan sebelum dia mengidap Gangguan Pembuluh Darah Sembilan Yin, aku tahu dia telah mempelajari ilmu bela diri ayahnya di sana-sini. Namun, baru beberapa hari sejak dia pulih, dan dia sudah menggunakan energi pedang yang hampir sempurna.”

Tubuh Bela Diri Surgawi.

Sebuah bakat fisik yang dikatakan bahkan melampaui keterampilan Pedang Suci Murong Tian sendiri.

Hanya dengan menelusuri jejak pedangnya dalam pikiran, keajaiban ini dapat mengalahkan seseorang sekuat pimpinan Sekte Pedang Diri dalam waktu tidak lebih dari tiga jurus.

“…Ah!”

Pendekar pedang yang tak tertandingi ini…

“D-Dokter?!”

Ekspresinya yang dingin dan tenang tiba-tiba berubah, dan dia menatapku, tidak yakin apa yang harus dilakukan.

“J-Jadi, um, tanganku…”

“Wanita.”

Aku perlahan bangkit dan memeluk Murong Xue dari belakang.

“Kamu cantik.”

“S-Sebenarnya…”

“Saya bersungguh-sungguh.”

Meskipun berbicara dalam situasi ini mungkin terlihat seperti akan menimbulkan masalah.

“Sungguh, momen terindah bagimu adalah saat kau menghunus pedangmu.”

Saya sangat menyadari selera estetika saya sendiri yang menyimpang.

Namun jika bukan karena seseorang yang terlibat dalam Sekte Pedang Diri, seorang penonton pasti akan setuju sembilan dari sepuluh kali.

Di tengah pancuran darah, setangkai bunga lili—bunga kaca putih bersih—mekar tanpa gangguan, seperti bunga tunggal di lereng tebing, tak tersentuh setetes darah pun.

Dan meskipun di dasar tebing itu mungkin terdapat tumpukan tulang dari orang-orang yang mencoba mencabutnya, tidak seorang pun dapat menyangkal bahwa keindahannya tak tertandingi.

“Aku… aku ingin menjadi menawan daripada menjadi cantik…”

Murong Xue menurunkan pedangnya, tampak tertekan.

“M-Maaf, Dokter. Saya tidak bermaksud membunuh mereka…”

“Itu bukan salahmu, Nona. Itu salah mereka.”

Mereka melakukan kejahatan yang pantas dihukum mati.

ℯnu𝗺a.𝒾𝗱

“Mereka menyelinap ke kamar tidur kami dan menodai tempat kami berbagi pengalaman pertama. Rasa bersalah mereka setimpal dengan hasil ini.”

“Aku mencoba untuk tidak membunuh mereka, tapi…”

Dia memandang ke antara dua tubuh itu sambil memainkan pedangnya.

“Saya hanya merasa mereka akan mencoba sesuatu yang lebih jahat lagi jika saya tidak melakukannya…”

“Kau melakukannya dengan baik. Itu pilihan yang tepat.”

“Apa?”

“Jika kamu tidak segera membunuh mereka, iblis seperti ini cenderung menyimpan dendam.”

Suara menggelegak.

Entah kenapa, darah penculik ayah dan anak itu sepertinya masih mendidih, yang saya yakin bukan hanya imajinasi saya saja.

* * *

[Beberapa Saat Kemudian, di Atap Rumah Medis]

“Begitu ya. Jadi mereka terbunuh.”

Para Prajurit Keluarga Murong yang telah mengamati situasi, memasuki ruangan untuk menangani situasi, sementara Murong Xue dan aku pergi ke atap untuk menemui Santo Pedang Murong Tian.

“Bagus sekali, Xue-ah.”

“M-Maaf.”

“Tidak perlu.”

Dengan nada yang sangat dingin, Sang Pedang Suci berbicara kepada Murong Xue.

“Tidak ada yang perlu dimaafkan.”

“…?”

“Jika suatu saat nanti kau berutang permintaan maaf padaku, itu adalah saat kau mengingkari janjimu padaku.”

“Maaf?”

“Kau bersumpah untuk melindungi orang yang kau cintai dengan pedangmu. Jika Dokter Seok terluka, maka permintaan maaf akan diperlukan, tetapi itu tidak terjadi. Jadi kau tidak melakukan pelanggaran apa pun.”

“Tapi tetap saja…”

“Sederhananya,”

Sang Pedang Suci melanjutkan, suaranya sedingin es.

“Dua penjahat mencoba melakukan suatu rencana jahat dan mati karenanya.”

“…?”

“Rencananya mungkin untuk menaklukkan mereka tanpa membunuh, tetapi ini sebenarnya yang terbaik. Beginilah cara Keluarga Murong benar-benar beroperasi.”

Meski kata-katanya berbobot, jelas terlihat bahwa para prajurit setengah baya dari Keluarga Murong—mereka yang seumuran dengan Pedang Suci—sama sekali tidak terpengaruh saat mereka dengan cermat membersihkan darah dan merawat mayat-mayat.

“Dokter Seok, saya minta maaf, tapi izinkan saya mengubah perkataan saya sebelumnya.”

“Ya?”

“Dulu aku pernah bilang padamu bahwa pengetahuan adalah kutukan, tapi sekarang kupikir sudah saatnya kau mengetahuinya.”

Sang Suci Pedang menunjuk ke arah dua mayat yang tengah ditangani oleh para anggota klan.

“Bagaimana menurutmu… bisakah mereka dihidupkan kembali?”

ℯnu𝗺a.𝒾𝗱

“…Hmm.”

“Baiklah, mari kita coba.”

Kalau tidak berhasil, biarlah.