Chapter 24

“Mereka menggunakan narkoba. Apa yang mereka sembunyikan? Ini dia.”

“Itu adalah afrodisiak.”

Begitu aku melihat obat yang dikeluarkan Tang Yoori, aku mengendusnya dan segera menyadari obat apa itu.

“A, afrodisiak?!”

Wajah Murong Xue langsung memerah.

Meskipun kata ‘afrodisiak’ digunakan secara tidak langsung, sifatnya jelas, tidak menyisakan pilihan selain tersipu.

“Tang Yoori, apakah kamu menyadari betapa berbahayanya obat yang kamu pegang saat ini?”

“Aku akan sangat menghargai jika kau tidak melotot seperti itu padaku. Kau bisa menilai setelah mendengar semuanya terlebih dahulu.”

Tang Yoori memberiku sekantong kertas berisi afrodisiak.

“Rencanaku sederhana. Aku akan membuat Yoo Gi-yeon dan wanita lain dari Sekte Pedang Diri kecanduan afrodisiak. Lalu, kita akan mengamati reaksi mereka dan meresponsnya dengan tepat.”

“Mari kita dengarkan rencanamu ini.”

Betapa tidak masuk akalnya hal itu terdengar.

“Ketahuilah bahwa jika rencana ini setingkat dengan rencana Iblis Surgawi, aku akan sangat kecewa.”

“Membandingkanku dengan Iblis Surgawi? Apakah kau mencoba menantangku berduel?”

“Aku hanya merasa kau akan mengusulkan rencana yang mirip dengan rencana Heavenly Demon.”

“Itu keterlaluan. Bahkan jika kita dibesarkan dalam Kultus Iblis, mengatakan bahwa pemikiranku mirip dengan Iblis Surgawi adalah penghinaan yang serius.”

“Kalau begitu, katakan sesuatu yang tidak layak dibandingkan.”

“Dengarkan saja. Oke, mereka kecanduan afrodisiak. Nona Murong?”

“Hah, ya?”

Tang Yoori melemparkan pertanyaan itu kepada Murong Xue.

“Menurutmu bagaimana Yoo Gi-yeon dan murid-murid Sekte Pedang Diri lainnya akan bersikap?”

“Eh, hm…”

Murong Xue menggaruk pipinya sejenak.

“…Tidakkah mereka akan mencari orang yang mereka cintai untuk membantu meringankan ketidaknyamanan mereka?”

Jawaban yang sangat tepat dan patut dicontoh.

“Tepat sekali. Apalagi Yoo Gi-yeon sudah punya tunangan. Jadi…”

“Kedengarannya seperti proses berpikir tingkat Iblis Surgawi.”

Aku menunjuk ke lantai di depan Tang Yoori.

“Ini Balai Pengobatan. Tak peduli jenis afrodisiak apa pun, aku bisa mengatasinya. Apa kau benar-benar mencoba menciptakan situasi seolah-olah ada afrodisiak yang tak bisa kutangani?”

“Itulah salah satu cara untuk melihatnya.”

“Tapi harga diriku tidak mengizinkan itu.”

Itu juga merupakan penghinaan terhadap tuanku.

ℯnum𝒶.i𝗱

“Jadi, bisakah kamu mendetoksifikasi ini? Ini adalah afrodisiak yang dibuat khusus.”

“Dibuat khusus atau tidak…”

Aku melirik Murong Xue.

“Dokter?”

“…Tidak ada apa-apa.”

Tanpa disadari Murong Xue, aku diam-diam menggerakkan tanganku ke udara, yang hanya terlihat oleh Tang Yoori.

“Bau.”

Tang dari Klan Tang Sichuan.

Karakternya sama dengan nama Tang Yoori, tapi yang kumaksud bukan dia, seorang yatim piatu yang ditelantarkan oleh Sekte Iblis, salah satu anggota cabang Klan Tang.

Tidak, yang kumaksud adalah Klan Tang Sichuan yang sebenarnya.

Sumber afrodisiak ini berasal dari Klan Tang, salah satu dari Lima Keluarga Besar yang bersekutu dengan Sekte Kebenaran.

“Kau mengerti, bukan?”

“Tentu saja. Ini ada hubungannya dengan ‘orang munafik’, kan?”

“Tepat sekali. Tidak sulit untuk mendapatkan afrodisiak seperti itu. Jadi, mari kita gunakan.”

“Dengan baik…”

ℯnum𝒶.i𝗱

“Tidak akan lama lagi bagi Sekte Pedang Diri untuk datang ke sini, kan?”

Tang Yoori menggerakkan tangannya dengan ekspresi licik.

“Mari kita buat Yoo Gi-yeon dan para wanita dari Sekte Pedang Diri kecanduan afrodisiak dan mengirim mereka ke para pengikut Sekte Pedang Diri. Dengan begitu, mereka bisa cocok dengan kekasih mereka.”

“Jika itu yang terjadi, satu-satunya mata-mata dari Sekte Pedang Diri yang tersisa di keluarga Murong adalah seorang wanita bernama ‘Yoori,’ bukan?”

“Tepat sekali. Aku akan menjadi satu-satunya mata-mata yang tersisa di keluarga Murong. Tapi bagaimana jika mereka punya ‘keinginan lain’?”

Tang Yoori mengalihkan pandangannya ke Murong Xue.

“Ketika Yoo Gi-yeon dan para wanita dari Sekte Pedang Diri kecanduan afrodisiak, bagaimana jika mereka meminta ‘seseorang’ untuk menghilangkan kecanduan mereka?”

“…Hah?”

Mata Murong Xue menyipit.

“Bagaimana jika, alih-alih menangis dan memohon bantuan di depan semua orang, mereka diam-diam datang pada malam hari untuk menyerang? Apa yang akan Anda lakukan, Nona?”

“…Itu…”

Murong Xue, dengan mata menyipit seperti ular dan senyum lebar, meletakkan tangannya di pedangnya.

“Kurasa aku akan memotong tangan mereka yang penuh nafsu terlebih dahulu… Ah.”

Murong Xue tiba-tiba tampak terkejut dan menoleh ke arahku.

“Eh, dokter?”

“Hmm.”

Aku memalingkan kepalaku dari Murong Xue.

“Yah, setidaknya satu hal sudah jelas.”

Aku merebut afrodisiak dari Tang Yoori.

* * *

[Larut malam, di sebuah wisma tamu yang agak jauh dari kediaman keluarga Murong.]

“Kau telah mengajukan lamaran pernikahan kepada Sword Saint? Apa kau sudah gila?”

Ki Woo-ryang, seorang seniman bela diri yang sedang minum banyak di wisma, tidak dapat mempercayai kata-kata pemuda di depannya.

“Tentu saja aku melakukannya.”

Pemuda tampan itu tertawa dengan berani, tanpa menunjukkan rasa malu.

“Apakah ada yang salah dengan itu?”

“Ada sesuatu yang salah, dasar bodoh!”

Ki Woo-ryang memukul dadanya karena frustrasi.

ℯnum𝒶.i𝗱

“Kenapa tidak langsung saja menemui keluarga Murong dan meminta mereka membunuhmu saja?”

“Ayolah, kawan. Sekalipun kau penyelamatku, tetap saja ada batasnya, kan? Bukankah begitu, Nangong?”

“Hmm.”

Pemuda lain yang duduk di sebelah Ki Woo-ryang meletakkan cangkirnya dengan ekspresi masam.

“Panggil saja aku Nam Hyung. Aku bukan dari keluarga Namgoong. Nama keluargaku adalah Nam, dan namaku adalah Gung.”

“Baiklah, aku hanya memanggilmu dengan nama lengkapmu! Ngomong-ngomong, Nam Hyung, apakah menurutmu ‘Pedang Tak Berperasaan Hong Ik’ ini salah? Aku bukan satu-satunya yang berpikir begitu!”

“Bahkan jika kalian semua mati, itu tidak akan aneh.”

“Benar, Nam Hyung? Aku bukan orang aneh di sini, kan?”

Hong Ik, yang sekarang dicap ‘tidak normal’ oleh keduanya, menghabiskan minumannya dalam satu teguk sambil menggertakkan giginya.

“Bagaimana seorang pria bisa menjadi pria jika dia tidak menantang wanita tercantik di dunia?”

“Bukankah dia sudah bertunangan?”

“Mereka belum menikah! Kita tidak akan pernah tahu sampai mereka menikah, kan? Pria itu pasti menggunakan trik tertentu!”

Hong Ik menggerakkan tangannya berulang kali di depan wajahnya.

“Entah itu hipnosis atau sihir pengikat jiwa, dia pasti menggunakan sesuatu. Kalau tidak, bagaimana mungkin seorang dokter bisa memenangkan hati wanita tercantik di dunia?”

“Hah.”

“Tidak, tidak. Karena dia seorang dokter…”

Sambil merendahkan suaranya dengan ekspresi penuh arti, Hong Ik berbisik.

“Dia pasti menggunakan ‘obat’. Dia menggunakan posisinya sebagai dokter untuk membiusnya, membuat Nona Murong jatuh di bawah pengaruhnya!”

“Jika Pedang Suci mendengar apa yang kau katakan, aku yakin dia akan membunuhmu.”

“Mengapa?”

“Yah, bukankah kamu mengirimkan lamaran pernikahan karena kamu tidak tahan membayangkan wanita tercantik di dunia diambil oleh pria seperti itu?”

ℯnum𝒶.i𝗱

Ki Woo-ryang berpikir dalam hati, ‘Itu tidak benar,’ dan begitu pula pemuda yang duduk di sebelahnya, Namgoong.

“Haha! Tidak mungkin Pedang Suci, pahlawan terhebat di dunia persilatan, akan membunuh seseorang dengan begitu sembrono!”

“…Bukankah dia akan melakukan itu?”

“Dulu ketika Pedang Suci masih aktif…”

“Hei! Fitnah macam apa ini! Itu semua kebohongan yang disebarkan oleh Sekte Iblis! Bagaimana mungkin pahlawan terhebat di dunia persilatan adalah iblis pembunuh yang mengayunkan pedangnya dan membunuh orang setiap kali dia marah?!”

Hong Ik berteriak dengan tegas.

“Hmph! Lihat saja. Begitu ‘Pedang Tak Berperasaan’ ini mencapai gelar ‘Naga Tak Berperasaan’ di Pertemuan Naga dan Phoenix, bahkan Pedang Suci akan berubah pikiran! Wajar saja jika seniman bela diri menikahi seniman bela diri lainnya, dan wanita kuat harus melahirkan anak dengan pria kuat!”

“Apakah itu alami…?”

“Itu akal sehat!”

Hong Ik membanting meja dan pergi dengan marah.

“Hei, kau mau pergi? Bagaimana dengan pedangmu?”

“Kamar mandi!”

“Ah, silakan.”

Setelah Hong Ik pergi, Ki Woo-ryang dan Namgoong dengan canggung menatap kursinya yang kosong, lalu merendahkan suara mereka.

“Dia gila, bukan?”

“Benar-benar gila.”

Keduanya mengangguk satu sama lain.

ℯnum𝒶.i𝗱

“Nam Hyung, apakah aku yang aneh? Bagaimana bisa memprovokasi seniman bela diri terhebat di dunia dengan cara apa pun menjadi hal yang normal?”

“Mungkin itu bukan karma, tapi sepertinya dia benar-benar mengalami delusi. Namun karena delusi itu sejalan dengan ‘akal sehat’ dunia persilatan Central Plains, kita yang ‘tidak normal’ harus memahaminya.”

“Apakah itu sesuatu yang benar-benar perlu kita pahami?”

“Lebih baik berpura-pura tidak tahu daripada berkelahi dengan seseorang yang mencoba merebut wanita milik pria lain untuk menjadikannya istrinya.”

Kedua pria itu mendesah dalam secara bersamaan.

“Keduanya tampaknya benar-benar saling mencintai, jadi bagaimana mungkin ada orang yang berpikir untuk memisahkan mereka atas nama ‘akal sehat’ dunia persilatan?”

“Dia tidak mencintai wanita itu; dia menyukai gagasan memiliki wanita tercantik di dunia dan mendapatkan pengakuan dari Sword Saint. Itulah yang benar-benar dia inginkan.”

“Apakah itu bisa dianggap jantan?”

“Yah, banyak pria di dunia persilatan yang menyebut hal itu sebagai tindakan heroik, yang mana itu tragis, tapi apa yang bisa kami, seniman bela diri kelas tiga, lakukan?”

Bahu Namgoong terkulai.

“Dalam dunia persilatan, kekuatan adalah hukum, dan yang kuat membuat aturan.”

“Mencuri wanita milik pria lain dan menginjak-injak cinta suci seseorang—ini seharusnya dianggap sebagai sikap sopan?”

“Era seperti itu memang sedang terjadi. Sungguh menyedihkan.”

“Jika Dokter Seok ini lebih kuat, mungkin hal ini tidak akan terjadi.”

Ki Woo-ryang dengan hati-hati mengemukakan pemikirannya.

“Bagaimana jika, meskipun dia seorang dokter, dia ternyata adalah seorang ahli bela diri tingkat tinggi, cukup kuat untuk mengumpulkan semua pelamar yang menantang Nona Murong dan membuat mereka menundukkan kepala karena malu?”

“Kalau begitu, seperti Sword Saint di masa mudanya, dia harus menunjukkan kekuatannya secara langsung. Kecuali dia memenangkan Pertemuan Naga dan Phoenix dan mendapatkan gelar ‘Naga Pengobatan’, akan selalu ada orang yang mencoba menghancurkan cinta mereka.”

“Ah, tragis sekali. Bagaimana mungkin surga memberikan cobaan seperti itu kepada dua orang yang saling mencintai? Mengapa surga tidak menghukum mereka yang berusaha memuaskan hawa nafsunya dengan memisahkan mereka?”

“Benar. Jika aku surga—”

Menabrak!

“?!” “G-guntur?” Terkejut oleh suara yang terdengar seperti sambaran petir, kedua lelaki itu membeku di tempat.

“Apakah… hujan?”

“Tidak mungkin, ini benar-benar seperti sambaran petir di siang bolong—”

Teriakan menggema dari luar penginapan.

Kedua prajurit itu segera menghunus pedang mereka dan berlari keluar.

“Penjaga toko! Pembayarannya ada di dalam tas, jadi kita akan membayar tagihannya dengan itu!”

ℯnum𝒶.i𝗱

“Kami tidak melarikan diri, kami akan menegakkan keadilan!”

Mereka meyakinkan pemilik penginapan itu sambil bergegas keluar dan berlari menuju sumber jeritan itu.

“Astaga…!”

“A-apa-apaan ini…!”

Astaga.

Seorang pria berdiri di sana, seluruh tubuhnya hangus seolah tersambar petir.

Celananya melorot dan dia gemetar hebat.

Tak lain dan tak bukan adalah Pedang Tak Berperasaan Hong Ik, yang baru saja keluar dan mengaku hendak ke kamar kecil.

“Ya ampun… Hm?”

“Ada apa, Ki Hyung?”

“Mungkin itu hanya imajinasiku.”

Ki Woo-ryang mengira ia melihat sesuatu yang berkilauan di lantai atas paviliun tertinggi di perkebunan keluarga Murong, jauh di kejauhan.

“Bukankah ada… seseorang yang berdiri di sana, memegang pedang?”

“…?”

“Tidak apa-apa, itu pasti hanya imajinasiku.”

Ki Woo-ryang memiringkan kepalanya ke belakang untuk melihat langit.

“Itu hanya sambaran petir. Hukuman dari surga, tentu saja. Hukuman bagi pria yang tanpa malu-malu membayangkan akan memisahkan dua orang yang saling mencintai.”

Dia menangkupkan kedua tangannya dalam posisi berdoa, memberikan penghormatan kepada Hong Ik yang kini hangus.

“Saya harap, di kehidupanmu selanjutnya, kamu tidak akan berusaha merebut kekasih seseorang dan malah mencari hati seorang wanita yang tidak punya pasangan.”

“…Sepertinya dia pantas mendapatkan hukuman ilahi.”

Namgoong dengan ekspresi muram menunjuk sesuatu yang tergeletak di sebelah Hong Ik.

“Apakah itu… ‘bubuk afrodisiak’?”

* * *

“Jika ada orang di Dataran Tengah yang mencoba menyerang Nona Murong dengan afrodisiak, sebaiknya kamu membangun ketahanan untuk menghindari efeknya.”

“Eh, dokter…?”

“Nona Murong.”

ℯnum𝒶.i𝗱

Saya membuka kantong kertas yang berisi bubuk afrodisiak.

“Biasanya, Anda perlu membangun ketahanan terhadap hal-hal seperti ini dari waktu ke waktu. Jadi, bagaimana dengan latihan?”

“…Dengan baik.”

Murong Xue menyipitkan matanya ke arahku sambil tersenyum tipis.

“Jika aku kecanduan atau semacamnya, apa yang akan terjadi padaku…?”

“Jangan khawatir. Saya seorang dokter. Saya bisa membantu Anda.”

Saya mengonfirmasikannya langsung dengan Murong Xue.

“Mari kita uji seberapa liarnya wanita berperilaku di bawah pengaruh afrodisiak, ya?”

Pertama, Murong Xue perlu membangun sedikit ketahanan terhadap afrodisiak.

Ini jelas bukan karena aku ingin melihat Murong Xue kehilangan kendali di bawah pengaruhnya atau semacamnya—

‘Tetapi tetap saja.’

Lagipula, saya seorang pria.

Seorang pria yang hanya ingin melihat sisi baru wanita yang dicintainya.

Mengapa harus mencari alasan untuk hal itu?