Chapter 19

[Pada saat itu, Sekte Wudang.]

Salah satu dari Sembilan Sekolah Besar, Sekte Wudang adalah tempat berkumpulnya mereka yang ingin mengolah Jalan dan menjadi abadi.

Berita tentang kejadian di keluarga Murong sampai ke Sekte Wudang.

“Heh heh, pemimpin sekte akan mengalami masa yang cukup sulit.”

Anggota tertua Sekte Wudang, seorang senior yang satu generasi di atas pemimpin sekte, dan disebut sebagai ‘Tetua Agung’ dalam sekte tersebut, adalah seorang pendeta Tao tua.

Sambil menggaruk kepalanya yang botak, dia terkekeh membaca pesan yang disampaikan oleh merpati pos.

“Sang Ratu Pedang yang ceroboh itu tidak bisa menahan energi masa mudanya dan akhirnya menimbulkan masalah lagi.”

“Tetua Agung, bolehkah aku berbicara seperti itu tentang Permaisuri Pedang?”

Seorang Taois muda dengan penampilan yang mengesankan dan tubuh kekar bertanya.

“Dengarkan baik-baik, murid terbaikku Changhyun.”

“Ya, Grandmaster.”

Changhyun, murid utama Wudang, menegakkan postur tubuhnya.

“Ada sebuah pepatah yang diwariskan dari generasi ke generasi di dunia persilatan pusat tentang para jenius muda. Apa itu?”

“Mereka menyebut para pahlawan muda laki-laki di dunia persilatan sebagai ‘Sembilan Naga,’ dan menyebut para wanita sebagai ‘Enam Burung Phoenix.’”

“Benar sekali. Sembilan Naga dan Enam Phoenix. Dan apa sebutan mereka sekarang?”

“Sembilan Naga dan Enam Bunga.”

“Benar, bunga. Dulu ketika Pendekar Pedang Murong Tian masih aktif, dia pernah mengatakan sesuatu tentang Enam Phoenix. Dia mempertanyakan mengapa wanita tercantik disebut Phoenix, karena huruf ‘Phoenix’ (鳳) melambangkan burung jantan. Mengapa tidak memanggil mereka Enam Phoenix Betina saja?”

“Apakah Anda mengusulkan agar mereka menjadi cukup kuat untuk mengubah bahkan tradisi lama dunia persilatan?”

“Kau sudah dekat. Sekarang, apakah kau ingin mencari tahu sendiri, atau haruskah aku langsung memberitahumu?”

“Jika ini tentang seni bela diri, aku ingin mencari tahu sendiri. Jika ini tentang prinsip hidup, aku lebih suka kau menceritakannya langsung padaku.”

“Kalau begitu aku akan langsung memberitahumu.”

Tetua Agung Sekte Wudang, Pendeta Tao Dongjing, mulai berbicara dengan sungguh-sungguh.

“Jika Anda tampan atau cantik, orang cenderung memaafkan Anda.”

“…Maaf?”

“Permaisuri Pedang memang seperti itu.”

Changhyun, murid terbaik, merasakan kecurigaan sekilas dari ekspresi Dongjing, tetapi dengan cepat mengubah ekspresinya dan menundukkan kepalanya.

“Sebagai salah satu senior hebat di dunia persilatan, sulit bagiku untuk mengatakannya, tetapi tidak peduli seberapa cantiknya seseorang, tidak semuanya bisa dimaafkan, bukan?”

“Itu poin yang valid. Namun, ketika dihadapkan dengan kecantikan yang luar biasa, orang cenderung berpikir secara berbeda. Anda belum bertemu dengan wanita yang benar-benar cantik.”

“Apakah Anda menyarankan…”

Changhyun dengan hati-hati melangkah mundur.

𝐞𝗻uma.𝗶d

“Apakah kau menyuruhku bertemu dengan putri keluarga Murong, wanita yang baru saja menyembuhkan penyumbatan bela dirinya, wanita tercantik di dunia bela diri?”

“Hmm…”

“Guru Besar?”

“Yah, seperti itu? Apakah dia bisa dibandingkan?”

“Permisi?”

“Kau tidak ada di sana untuk melihat Permaisuri Pedang saat dia pertama kali muncul di dunia persilatan.”

Dongjing berdiri dan menggenggam tangannya di belakang punggungnya.

“Dia bagaikan bunga balsam yang sedang mekar. Begitu cantiknya sehingga bahkan seorang pendeta yang tercerahkan pun berpikir untuk melanggar sumpahnya, dan pendeta Tao ini bertanya-tanya apakah dia harus menempuh jalan duniawi.”

“Seberapa… cantiknya dia?”

Changhyun bisa merasakannya dari sikap Dongjing.

“Seberapa cantik dia?”

“Dia adalah wanita tercantik di dunia. Pemimpin Enam Phoenix, Bunga Sepuluh Ribu Pedang.”

“…….”

“Jika tekniknya yang membalikkan usia membuatnya tampak seperti berusia awal dua puluhan, bukannya seperti usia pertengahan tiga puluhan seperti saat ini, banyak pria di seluruh dunia akan menantangnya untuk menikahinya.”

“…….”

Raut wajah Changhyun berubah aneh, namun Pendeta Tao Dongjing tidak melihatnya.

“Jika seseorang melihatnya di usia dua puluhan…”

Wussss.

“Suatu keajaiban akan terjadi, keajaiban yang dapat menghidupkan kembali apa yang telah lama berhenti tumbuh.”

Beberapa helai rambut Dongjing yang tersisa berkibar tertiup angin.

“Tetapi pada akhirnya, waktu tidak kenal ampun. Bagaimana seseorang dapat mengembalikan apa yang telah berlalu?

Kita hanya bisa merindukannya, menghidupkannya kembali, dan merenungkan kenangannya, serta merenungkan apa yang tertinggal.”

Berputar.

“Betapa sia-sianya mencoba mempertahankan apa yang telah pergi.

Dalam skema alam yang agung, manusia hanyalah makhluk yang cepat berlalu.

Jika hal itu dapat tercapai, itu akan menjadi sebuah keajaiban yang ditetapkan oleh surga sendiri.”

“……”

Hari ini, lebih dari sebelumnya, Changhyun merasa kepala Grandmaster berkilau luar biasa, tetapi dia diam-diam menundukkan kepalanya dan menenangkan dirinya sekali lagi.

Seperti cermin yang tenang dan bening.

Changhyun mengosongkan pikirannya saat dia menatap kepala Taois Dongjing yang botak dan bersinar seperti matahari.

* * *

Sebuah keajaiban telah terjadi.

Hal yang sama terjadi ketika Gangguan Pembuluh Darah Yin disembuhkan, tetapi setelah menemui Permaisuri Pedang, hal itu menjadi lebih jelas.

‘Apa sebenarnya aku ini?’

Apa saja pengaruh hal-hal yang keluar dari tubuh saya?

Tidak, apa sebenarnya yang terjadi saat ini?

Sebagai seorang dokter, situasi ini sulit dipercaya, tetapi bahkan sebagai seseorang yang agak terlibat dalam dunia persilatan, saya tidak dapat memahami apa yang sedang terjadi.

“Nona Murong, apakah sesuatu seperti pembalikan usia… seharusnya terjadi semudah ini?”

𝐞𝗻uma.𝗶d

“Saya sendiri belum pernah melakukannya, tapi tentu saja tidak seharusnya seekstrem ini.”

Murong Xue tampak tegang, melotot ke arah tempat tidur.

Untungnya, pakaiannya masih terpasang, dan tak ada yang terekspos, tetapi jika pembalikan usia itu terjadi saat dia sedang menanggalkan pakaiannya, Murong Xue pasti langsung menutup mataku.

“Astaga.”

Murong Xue menelan ludah saat menatap Permaisuri Pedang.

“Itu… Permaisuri Pedang.”

“Hmm.”

Dia mengamati Permaisuri Pedang dari atas ke bawah.

Rambutnya, yang sedikit berubah menjadi abu-abu, berbeda dari pasien lain yang mengidap Gangguan Vena Yin. Namun, warna abu-abunya memiliki kualitas misterius, bukan warna putih yang biasa dikaitkan dengan usia tua.

Dan lebih dari segalanya, wajah dan kulitnya.

Meskipun aku sangat menyayangi Murong Xue di dalam hatiku dan selalu menganggapnya yang paling cantik, jika ditanya siapa yang peringkatnya berada tepat di bawahnya, aku dapat dengan mudah menjawab.

Wanita berusia 20 tahun (?) yang berdiri di hadapanku sekarang.

“…Pertama.”

Sang Ratu Pedang berbicara.

“…Kurasa aku perlu memutuskan nama yang tepat dan sesuai dengan nama generasi muda saat ini.”

Sambil menatap pantulan dirinya di cermin, Permaisuri Pedang bicara dengan serius.

“Jika aku berkeliling dengan menyebut diriku Geum Jeom-rye dengan penampilan seperti ini, semua orang akan curiga.”

“Itu…”

“Jika yang kau maksud adalah gaya bicaraku, wajar saja kalau aku bicara seperti itu karena aku sedang berbicara dengan Dokter Seok dan Nona Murong.”

Dia tahu.

Dia tahu bahwa ucapannya persis seperti ucapan senior agung di dunia persilatan, Sang Ratu Pedang.

“Apakah kamu berbicara seperti itu bahkan ketika kamu berusia dua puluhan?”

“…Dokter Seok, saya mengerti apa yang ingin Anda katakan.”

Permaisuri Pedang mengusap kulit yang terkelupas dari tubuhnya dan menjawab,

“Mulai sekarang, aku akan hidup seperti saat aku berusia dua puluhan.”

“?!”

Suaranya telah berubah.

“…Sebelumnya aku sengaja membuat suaraku lebih berat. Aku sudah berbicara seperti ini sejak aku berusia dua puluh tahun.”

“Itu…”

Murong Xue menahan diri untuk tidak berkata, ‘Itu sepertinya tidak benar’.

Sekalipun Sang Pedang Suci melindungiku, jika aku sampai ditikam oleh Sang Ratu Pedang, mereka mungkin hanya akan berkata, ‘Itu salahmu’, dan diam-diam membiarkanku menghadapi nasibku.

“Apakah kamu serius?”

“Bagaimana mungkin seorang wanita muda berbohong?”

“……”

“Karena aku tidak bisa seenaknya menyebut diriku sebagai Permaisuri Pedang dalam penampilan ini, aku tidak punya pilihan lain selain mengikuti rencana yang ditetapkan oleh Dokter Seok dan keluarga Murong untuk menyembunyikan identitasku, tidakkah kau setuju?”

Permaisuri Pedang, yang sekarang dipanggil Geum Jeom-rye, telah menguatkan tekadnya.

“Jika aku menutupi wajahku dengan masker putih yang dipakai Dokter Seok dan mengenakan jas putih panjang yang biasa dikenakan para dokter di pakaian mereka, tidak akan ada yang curiga terlalu banyak.

𝐞𝗻uma.𝗶d

Ah, mereka hanya akan berpikir, ‘Permaisuri Pedang sedang membantu tim medis di keluarga Murong.’”

“Tunggu sebentar.”

Mustahil.

“Apakah kamu bilang kamu ingin menjadi seorang perawat?”

“Kedengarannya itu bukan ide yang buruk.”

Sang Ratu Pedang menutup mulutnya dengan satu tangan dan tertawa pelan.

Ekspresi itu jelas merupakan ekspresi seorang gadis muda berusia dua puluh tahun—

Sadarlah.

Jangan terpesona.

Bahkan jika makhluk ilahi seperti Yuanshi Tianzun atau Kaisar Giok mengasihani Permaisuri Pedang dan menyebabkan keajaiban pembalikan zaman kedua, wanita yang berdiri di hadapanku masih berusia 86 tahun—

“Oh, kalau dipikir-pikir, dulu orang-orang bilang aku terlihat lebih muda dari usiaku.”

“…Jadi, apa sebenarnya yang ingin kamu lakukan?”

“Saya berpikir, mungkin saya bisa hidup seperti anak berusia 17 tahun saja, Dokter.”

“……”

“Bagaimana menurutmu, saudari Murong?”

“Oh, eh.”

Pedang milik Permaisuri Pedang—atau lebih tepatnya, kata-katanya yang tajam—berbalik ke arah Murong Xue.

“A-adik?”

“Ya, adik Xue berusia dua puluh tahun, dan aku, [Geum Serin], berusia tujuh belas tahun.”

Apakah dia memutuskan nama baru sementara itu?

“Satu pertanyaan, tolong. Pedang… maksudku, apakah kau akan mengubah bukan hanya gelarmu, tetapi semuanya, secara menyeluruh?”

Memukul.

Aku menelan ludah.

Aku menepuk-nepuk pipiku agar kembali fokus, dan menguatkan diri.

𝐞𝗻uma.𝗶d

“Perawat Geum.”

“Ya, Dokter Seok.”

Jantungku berdebar menyakitkan, dan isi perutku melilit.

“Tubuhmu mungkin sudah lebih muda, tapi seni bela dirimu masih sama?”

“Ya… seni bela diriku tetap sama.”

Tanpa persiapan apa pun, Permaisuri Pedang mengulurkan tangannya, dan dari telapak tangannya, aura pedang merah muda muncul, membentuk pedang penuh.

Meneguk.

Murong Xue menelan ludah saat menyaksikan energi Permaisuri Pedang terwujud.

“Saya punya pertanyaan.”

“Silakan bertanya, saudari Xue.”

“…Sebelum meminum Pil Supreme Yang, bukankah aura pedangmu berwarna berbeda?”

“…Memang.”

Sang Ratu Pedang memandangi aura pedang merah muda murni itu dan tersenyum penuh kerinduan.

“Mungkin… ini adalah warna yang selalu aku dambakan.”

“……”

“Warnanya saat aku berusia dua puluh tahun. Tidak tersentuh oleh siapa pun, meskipun memudar seiring waktu, karena tidak ada yang menyentuhnya selama ini. Dokter, nanti, aku ingin—”

“Berikan saja hasilnya. Hanya hasilnya.”

Aku berdiri.

“Saat kau keluar sebagai Permaisuri Pedang, kenakan topeng dan penyamaran. Saat kau bertindak sebagai Perawat Geum, kenakan pakaian yang pantas untuk seorang perawat. Perawat Geum akan… yah, kau bisa mengklaim bahwa dia adalah pedang tersembunyi dari Paviliun Pedang Haedong yang ditinggalkan oleh Permaisuri Pedang.”

“Ya ampun, mau ke mana, Dokter?”

“Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan.”

Saya menunjuk ke arah utara, ke arah tanah milik keluarga Murong.

“Aku akan menemui Pedang Suci.”

* * *                                                                                  

Desir.

Angin menerbangkan dedaunan, sementara debu beterbangan di batu nisan.

Sang Pedang Suci menyeka debu dengan tangannya dan berdiri, berbalik menghadapku saat aku memasuki halaman gedung terpisah.

“Dokter Seok.”

Aku, Seok Mu-wol.

“Kau sudah tahu, bukan?”

“Tahukah kamu? Perilaku memalukan seorang wanita yang jiwanya tetap sama tetapi tubuhnya menjadi muda kembali?”

Tentu saja.

Tatapan tajam Sang Pedang Suci telah melihat segalanya.

Itu membuat pembicaraan lebih mudah.

“…Setiap orang menginginkan tubuh masa mudanya. Mungkin itu adalah pembalikan usia, atau bisa disebut keajaiban.”

“Apa yang ingin kamu katakan?”

“Yang mulia.”

Aku mengeluarkan belati medis dan menaruhnya di telapak tanganku.

“Saya ingin melihat apakah ini juga bisa dilakukan pada pria. Jika tubuh saya benar-benar bisa menciptakan keajaiban, maka mungkin…”

“Mungkin?”

“Mungkin tubuh ini berfungsi seperti itu.”

Aku memotong tanganku dengan ringan, membiarkan darah mengalir.

“Tubuh yang memberikan keajaiban yang membuat keinginan menjadi kenyataan jika seseorang menginginkannya dengan cukup kuat.”

𝐞𝗻uma.𝗶d

“…Kalau begitu, izinkan aku bertanya.”

Sang Pedang Suci menyipitkan matanya dan bertanya kepadaku.

“Mengapa setelah tiga tahun tidak ada perubahan, transformasi ini baru terjadi sekarang?”

“Itu…”

“Beberapa orang telah sembuh dari kondisi Yin Vein mereka, yang lain telah disembuhkan dan kembali ke tubuh mereka seperti saat berusia dua puluh tahun, dan yang lainnya, yang berusia lebih dari enam puluh tahun, telah kembali ke kondisi mereka yang paling cantik dan muda. Permaisuri Pedang bahkan tidak menderita Yin Vein.”

“Memang.”

Itulah sebabnya saya memiliki tingkat ‘kepastian’ tertentu.

“Apakah Anda percaya bahwa Anda adalah entitas ilahi atau ajaib yang memberikan keajaiban kepada mereka yang mengonsumsi sesuatu yang dihasilkan oleh tubuh Anda?”

“Untuk memastikan hal itu, aku meminta kerja samamu, Sword Saint.”

Aku mengulurkan tanganku.

“Maukah Anda membantu saya memastikannya?”

“……”

Dengan ekspresi yang rumit, Sang Pedang Suci mengulurkan tangannya, menggunakan teknik pedangnya untuk menghisap darahku dengan energinya.

“Jika keajaiban benar-benar terjadi, apa satu hal yang paling kamu inginkan?”

Dan Sang Pedang Suci dengan hati-hati memindahkan darah itu, yang lebih berharga dari apa pun, dan meneteskannya ke tanah di bawah batu nisan.

“Aku akan memanggilmu menantuku, anakku.”

Menetes.

Tidak ada perubahan.

“…Benar-benar sebuah keajaiban.”

Sang Pedang Suci terdiam menatap ke langit.

“Sepertinya hal itu hanya berhasil pada makhluk hidup.”

“……”

“Anda bertanya apa keajaiban yang akan saya dapatkan? Ada dua hal.”

Dia menoleh ke arahku sambil menggelengkan kepalanya pelan.

𝐞𝗻uma.𝗶d

“Putriku tercinta sudah sembuh dari penyakitnya yang tidak dapat disembuhkan dan tidak akan meninggal, jadi yang satu sudah terpenuhi. Tapi yang satu lagi… sepertinya Surga tidak mengizinkan.”

“……”

“Jika saja ada mayat, aku bisa menggali peti mati dan memercikkan darahnya ke jasadnya. Tapi itu pun mustahil. Sayangnya bagiku, keajaiban seperti itu tidak akan terjadi.”

Sang Pedang Suci mendesah dalam-dalam dan tersenyum pahit.

“Terima kasih atas perhatian Anda.”

“Tidak apa-apa, Tuhan.”

Kalau mukjizat itu terjadi, apakah dia benar-benar akan memanggilku menantu atau anak?

Merasa telah mengambil satu langkah lebih dekat, saya benar-benar lega.

“Kalau begitu, izinkan saya bertanya. Menurut Anda, apa alasan Anda menjadi ‘manusia ajaib’ ini?”

Wah.

“Dan mengapa menurutmu kau menjadi seseorang yang mengabulkan permintaan orang yang masih hidup?”

“Itu…”

Mengapa dia menanyakan hal itu sekarang?

Suasananya begitu bagus.

“…Hanya ada satu perubahan dalam diriku.”

Saya tidak punya pilihan.

Saya harus mengatakan yang sebenarnya.

“Sampai malam itu, aku masih perawan.”

“……”

“Selain itu, tidak ada hal lain yang berubah dalam diriku.”

Mungkin saat aku menjadi dewasa adalah saat konstitusiku berubah.

“Putrimu… dialah yang membuatku menjadi seseorang yang mampu melakukan keajaiban.”